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[UBICACIÓN:

ESTACIÓN DE BATALLA ORBITAL DS-1

SUBNIVEL

HANGAR PRINCIPAL

1830]
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AYÉN

"¡ HIJO DE GUNDARK!"

"Oh amigo, la oportunidad era demasiado buena. Tenía que hacerlo".

"¡Ah,  maldita  sea!" Zev se chupó el pulgar y lanzó una mirada furiosa a su gemelo que estaba doblado.

Ceru agarró el hombro de Mac y las lágrimas casi brotaron de sus ojos. "No puedo creer que esta vez lo hayamos atrapado".

Ayen sacudió la cabeza riéndose cuando las cerraduras del cofre incorporado en la pared se colocaron en su lugar, asegurando sus herramientas. "Si encuentran sorpresas en sus pijamas esta noche, no me comuniquen".

"Ni se me ocurriría,  amor  ", le guiñó un ojo Zev disparándole una sonrisa torcida que talló los pómulos prominentes antes de hacer una mueca. Se roció el pulgar con su lata de bacta. "Tendría  mucho  cuidado con los novatos esta noche, amigos".

"Ustedes, niños, están más locos que una manada de Faambas salvajes. Enderezaos, siempre hay espías en marcha". El oficial comandante Sterling sacudió la cabeza con brusquedad y firmó los informes que Ayen le entregó con un movimiento de su bigote. Ayen entrecerró los ojos y sacudió lentamente la cabeza hacia Zev, quien miró contemplativamente la calva cabeza del ingeniero.

Él captó su mirada y la abrió con fingida inocencia.  ¿Qué ?

Voy a patearle el trasero en la próxima sesión de entrenamiento, si ese ladrido se abre con algún crujido calvo.

Si bien el oficial Sterling era un hombre brusco con una actitud sensata, era justo. Por eso, Ayen lo respetaba. Era un tipo duro porque tenía que serlo, ya que otras facciones principales competían constantemente por una posición más alta en el Imperio. Aunque sólo sea para ganarse el favor. Incluso ahora se podían sentir en el fondo varias miradas, desde mecánicos, pilotos e ingenieros. Ayen y su equipo tuvieron un respiro de tales especulaciones, sólo porque trabajaron en un pequeño hangar ramificado.

Entonces, cuando trabajaban en general, el oficial Sterling a menudo intervenía como un estricto paternal. Para acorralar a los chicos cuando se ponían demasiado revoltosos. Aunque sospechaba que le habían gustado en el tiempo asignado.

Mac se puso de pie. "Disculpas, oficial Sterling", saludó y puso una mano en el hombro de su hermano. "Gracias de nuevo por ayudarme con ese paquete de sensores en el TIE. Treinta  malditos  bombarderos después".

El labio inferior del oficial Sterling se adelgazó, una arruga en su mirada severa mientras le devolvía el datapad, con la voz baja, "Esos muchachos necesitan salir de la estación pronto para un respiro, Ayen. Con este revuelo loco, van a terminar en un bloque de celdas o algo peor."

"Lo sé", admitió Ayen, recogiendo un mechón que se había soltado de sus trenzas. "Sabes que no soy yo quien concede eso. Tiene que venir de los superiores".

Se aclaró la garganta y el sonido resonó en su nariz. "Esos imperiales tienen un palo en el trasero. Difícilmente nos miran con desprecio a los humanos. Tienen suerte de que la paga sea suficiente".

Ayen sonrió y empujó su codo contra su fornido brazo. "Es mejor que lo que gané en mi planeta natal. Deberías estar orgulloso. Especialmente de tener una hija aquí con las habilidades de ingeniería de su padre".

La dureza de esos ojos de Earl Grey se suavizó. "Los suyos estarían orgullosos. Buen trabajo hoy, teniente. Los pilotos de prueba deberían poder deslizarse suavemente hasta los hangares TIE. Y créame, los bombarderos son necesarios".

Ayen sintió que sus mejillas se sonrojaban de gratitud. "Gracias, Sterling."

Se aclaró la garganta y se enderezó. "Veré si puedo hablar con su equipo. Consíganles unos días en la superficie".

"Bueno,  hola  , Valara".

Hablando de la testosterona de un fierfek.

   "Para ti, ese es el oficial Sterling,  Wittar ".

Una mano tomó su hombro y Ayen no pudo evitar sonreír, divertida. La hija del oficial Sterling acababa de ser transferida de una de las Academias Imperiales y ya el cariño de Ayen por la ardiente chica y su estilo audaz habían crecido. Ella se mantuvo bien y desde entonces se convirtieron en colegas.

La chica era una maravilla por derecho propio. Curvilínea incluso con un mono, con gruesas trenzas de ébano intrincadamente retorcidas que resaltan una tez de suave color moca. Los ojos de color ámbar vibrantes, similares a la luna de Batuu, como le habían puesto su nombre, exhumaban confianza. Hacía juego con los labios pintados de colorete y echados hacia atrás con firmeza. "¿Estos tipos te están haciendo pasar un mal rato, Ayen?"

Ayen notó la forma en que su mano estaba colocada deliberadamente sobre una cadera, divertida. "Nada que no pueda manejar, V."

"Así es  o  ese chico encontrará mi bota donde el sol no brilla".

"¡No hay sol en el espacio, amor!" Mac le dedicó una sonrisa arrogante sosteniendo una llave inglesa con una ceja levantada.

"Entonces con mucho gusto te enviaré a través del hiperespacio hasta el sol mismo. Para quemar tu engreído trasero. Te vendría bien un  bronceado crujiente  ". ella respondió suavemente.

Ayen se rió entre dientes y pasó un brazo sobre su hombro. "¿Dónde estabas en Tatooine?"

Valara levantó una ceja con una sonrisa, "Bueno, ahora estamos rectificando eso.  ¿No  somos papá?"

"Me hieres con tus palabras, V." Mac colocó una mano dramáticamente sobre su corazón, sus hoyuelos visibles mientras guardaba la llave inglesa favorita de su hermano en un estuche personalizado que Zev había hecho para ello.

Incluso le había puesto nombre.

Zev puso los ojos en blanco. "Solo ten cuidado con Lady".

"Me preocupa que la única acción que estás obteniendo sea la de una herramienta, Zevvy".

"Mac  es suficiente ", Ayen puso los ojos en blanco exasperada, guardando los últimos trapos engrasados en el vertedero de basura del hangar.

"Muérdeme gemelo."

"Cuidado, Zev", intervino Valara, escribiendo algunas cosas en su libreta de estadísticas que a menudo llevaba consigo tan meticulosa como era. Si bien se la consideraba parte de la División de Ingeniería, formaba parte de una pequeña secta de ingenieros de soporte. Responsable de sistemas especializados en navegación, comunicaciones y armas. "Es posible que tu hermano haya contraído una enfermedad con toda  esa  acción".

Ceru se quitó las gafas para volver a centrarse en su datapad, sacudiendo la cabeza con una pequeña sonrisa. "Es una lástima que no esté en nuestra División de Servicios Técnicos".

El oficial Sterling refunfuñó con exasperación similar, bien entrenado con la broma de su hija: "Esos niños nunca habrían sobrevivido. Le dije a tu madre que era una mala idea involucrarte aquí. Malditas  mujeres  Baatu, sois más tercas que un wookie".

Un resoplido siguió en respuesta: "La naturaleza allí no es mucho mejor. Te amo papá, pero no estoy hecha para la vida doméstica como mamá. Puedo terminar aquí, ahora ve a la bahía médica para curarme". "Mark miró,  antes de  comunicarme con mamá. Y sabes que no será un bonito holomensaje. Mamá puede ser más cruel que un oso  Batuuan Braga ", terminó en un tono apagado hacia Ayen.

Ayen resopló.

"Sí, sí, sólo asegúrate de estar en uniforme antes del desorden. Tarkin está teniendo un ataque porque los técnicos vienen con sus monos sucios. Recibí el memorándum esta mañana". Lanzó una mirada severa hacia Mac mientras salía.

" Genial ", refunfuñó Ayen al haber olvidado revisar las actualizaciones en su libreta esa mañana. "Como si ya no odiara esos uniformes rígidos".

"Cuéntamelo", Valara puso los ojos en blanco. "El maldito collar es casi asfixiante. ¿Y qué  diablos  pasa con esos  pantalones ? Parecen un maldito paracaídas".

"Sabía que me gustabas".

"Créeme niña, el sentimiento es mutuo".

"Si tus amores terminaron de besuquearse allí", sonrió Mac ahora engatusando un palillo de hilo entre los dientes, "¿te importaría acompañar a este apuesto muchacho en breve a orinar, V?"

La nariz de Valara se arrugó con disgusto, "Intenta mantener esos hábitos de higiene en un  lugar más fresco,  Wittar".

Se ganó un movimiento de cabeza por parte de Ayen. "Nunca podrás separarlo de su uso del hilo dental, V."

"Bueno, entonces estoy preparado para el desafío. Wittar, ayúdame a empacar el resto de estos planos y lo consideraré".

"Por  supuesto , señora." Mac hizo una reverencia y rápidamente la siguió.

Valara le envió a Ayen un apretón de seguridad, con los labios torcidos y un giro de ojos, antes de llevar a la coqueta de Dantooine a su estación de trabajo.

"Ayen, voy a ir al fresco pero volveré para hacer una última revisión después".

"Suena bien, Zev."

Él asintió con una pequeña sonrisa. Esos ojos se perforaron bajo las luces mientras se dirigían hacia su hermano. Ayen podía ver los engranajes girando en ese astuto cerebro suyo.

Mac está a punto de encontrar una sorpresa esta noche en su cama.

Sus labios formaron una sonrisa desconcertada mientras su cabeza rodaba contra un hombro. Con las manos metidas en los bolsillos, giró sobre sus talones y le lanzó un guiño de complicidad antes de alejarse.

Ayen sacudió la cabeza para volver a centrar su atención. "Ceru, has repasado el informe de datos al menos una  docena  de veces. Ve a refrescarte".

"Lo haré, lo prometo a Ayen. Sólo quiero asegurarme de que todo esté correcto".

Ella frunció el ceño, las rodillas le crujieron por el esfuerzo excesivo realizado durante el día y se arrodilló junto a él. Sus ojos se posaron sobre las estridentes líneas rojas que parpadeaban hacia ellos. "Ya solucionaste el problema del atasco de comunicación  y  esto parece... muy detallado para un informe".

Ceru suspiró, el humor anterior borrado de su expresión, reemplazado por una seriedad dirigida a ella. "Solo quería ser minucioso. No quiero que tu cuello vuelva a estar en juego por  mi culpa , Ayen. Eres demasiado importante para este equipo. Para mí".

La línea entre su frente se suavizó cuando una ternura que era bastante rara se deslizó en su voz. " Cerú ", colocó una mano delicadamente sobre su pierna, "déjalo ya. Lo hecho, hecho está. Has estado muy atento en los trabajos asignados. Ya he visto una mejora".

Esos ojos oscuros brillaron con un genuino levantamiento de su labio, "¿En serio?"

Ayen asintió con una suave sonrisa tirando de las esquinas. "Eres nuestro mejor oficial en lo que respecta a comunicaciones y codificación. Tú eres quien descubrió el problema en el sistema. Tus padres estarían orgullosos", usó las palabras del oficial Sterling para transmitir su sinceridad. "Quiero  decir  que."

"No me hagas sonrojar, Ayen." Su piel se sonrojó con un tono rosado mientras miraba hacia otro lado y hacia otro lado. "Por cierto, te envían lo mejor. Les contaste cómo mejoró tu comprensión lectora. Especialmente después de verte con esos manuales de nave".

"Bueno,  gracias ", pudo sentir sus propios oídos calentarse tímidamente ante la atención. "Tengo que agradecerte a ti. La educación no fue algo en lo que me criaron. Sólo la inteligencia callejera".

Los labios de Ceru se fruncieron en un ceño, una simpatía emergió con una frente fruncida. "He oído historias y costumbres bárbaras. No puedo imaginar por lo que pasaste. Pero eso me ha hecho apreciar aún más mi educación".

Ayen se encogió de hombros para desviarse, "Sobreviví, eso es todo lo que importa. Realmente tampoco recuerdo a mis padres, así que tengo a los tuyos a los que recurrir".

Él sonrió con una pequeña risa, "Sabes que te aman tanto como a mí".

"Lo sé", su cabeza giró hacia un hombro mientras la tensión se liberaba de sus músculos. "Y lo aprecio".

"Tengo algo para ti." Ayen lo miró desconcertado mientras sacaba algo de su bolsillo. Brillaba bajo la tenue iluminación cuando se lo entregó. "Lo hice de aleación, una especie de conmemoración por toda la experiencia con droides de la que me has hablado". Él se rió suavemente. "Es una tradición en mi familia dar una muestra a nuestros hermanos, y bueno, tú lo eres para mí".

Un pozo de emoción desconocida creció en su pecho, casi robándole las palabras que le salían sin aliento. Nunca antes le habían dado un regalo. El brillo plateado sólo se lograba purificando la aleación con un soplete. Había soldado esto, lo que requirió mucha habilidad y tiempo. "¿Qué... qué dice?"

Giró la baratija circular, con una pequeña inscripción grabada.

"Está en un antiguo dialecto Daiyu derivado de nuestros antepasados, pero significa exactamente lo mismo". Sus dedos recorrieron los intrincados símbolos tallados a mano sobre los jeroglíficos de un sol. "El sol está hecho para simbolizar a la familia como una sola, ya que nuestros antiguos parentescos se construyeron a partir de una monarquía que hace tiempo que se extinguió. Pero el significado permanece en nuestras familias. Dice:  Atadas en el tapiz dorado del tiempo, nuestras constelaciones familiares se entrelazan. "

Sintió que las lágrimas le picaban los ojos y tosió para amortiguar un sollozo. "Es hermoso." Aseguró la banda ancha sobre su pulgar, manteniendo las letras boca arriba. "Gracias, Ceru. Yo... me lo quedaré, en serio."

Él miró hacia otro lado. "Hace años, después de que mi hermana mayor, Yenna, muriera en un accidente de speeder, no pensé que volvería a estar completa. Pero entonces te conocí. Ella era igual de brillante y fogosa. Siempre tuvo un propósito. Ya fuera la fuerza o algún diseño cósmico, creo que ella te envió a mí."

"No me hagas llorar."

Ceru le dedicó una sonrisa juvenil, "Bueno, esa sería la primera vez".

Ella se rió con un ligero resoplido.

Con ella, sabía que no debía entrometerse, había un entendimiento tácito que había existido desde el principio. Hizo que su vínculo fuera aún más especial.

  Mientras miraba hacia abajo aparentemente avergonzado, de repente parecía menos el joven que ella había conocido y más un joven maduro. "Simplemente no le cuentes a Zev ni a Mac sobre nuestro momento. Me darán mucha  borrachera ". Entonces se puso de pie mientras volvía a enganchar el datapad a su cinturón. "Debería entregarle este informe a Sterling. Entonces te veré en lío".

Ayen lo vio irse antes de secarse una manga debajo de los ojos. Maldita sea, él realmente sabía dónde golpearla con ese sentimentalismo. Era algo a lo que no estaba acostumbrada pero que apreciaba profundamente.

Su hermana tiene que estar orgullosa.

  Se hizo un voto silencioso mientras ella estaba sentada mirándolo partir. Ya fuera para su hermana o para ella misma. Ayen no dudaría en tomar un desintegrador para ese chico si estuviera atrapado en la línea de fuego.

  Él  era  su familia.

"También te amo, Cerú." Fue como un susurro, pero lo decía en serio. Un día podría decir esas palabras, ya que la vulnerabilidad no le resultaba fácil. Cuando se puso de pie, la sala casi quedó libre de personal.

Despejando el resto de la estación de trabajo, barrió la metralla restante con un cepillo de hierro para que Zev no tuviera mucho que limpiar. Justo cuando se dio cuenta de lo que se estaba perdiendo.

Sus gafas.

Ella ahogó un gemido sabiendo exactamente dónde estaban.

La Fuerza realmente me odia.

....

Dos soldados clon estacionados (una nueva rotación) la saludaron, justo cuando una mujer vestida de negro pasaba rápidamente a su lado. Sólo después de explicarle los elementos importantes que quedaban, le permitieron entrar como estaba de otra manera, en contra del protocolo.

"Pero hazlo rápido", respondieron bruscamente.

Sin embargo, no estaba preparada para lo que se encontraría.

Allí, en el rincón oscuro de su oficina, estaba Lord Vader parcialmente desnudo ante ella. Ni una sola capa oscura aparte de su capa cubría su pecho de miradas indiscretas.

  Pectorales anchos delineaban piel bruñida, ondas de abdominales firmes y definidos perfeccionados en un torso alargado por el combate. Una V pronunciada acentuaba los muslos donde los pantalones de dormir negros colgaban peligrosamente bajos. Sostenido por un simple cordón.

Ayen estaba segura de no haber respirado, congelada en su lugar. Incluso cuando sus labios se abrieron con una serie de palabras que ella aún tenía que registrar .

Oh mi kriff....

  Así que él realmente era un hombre humano debajo de todas esas capas.

  Si bien había experimentado las duras realidades de la calle, había muchas más áreas en las que su inocencia tenía absoluta prioridad.

La realidad plena se desplomó sobre ella. "Lo siento, yo... ¡ druk !" Levantó las manos y giró la cabeza hacia un lado. "No quise irrumpir. Sólo me di cuenta de que dejé mis gafas y—"

  " Siéntese , teniente."

  No necesitaba que se lo dijeran dos veces. Tragó saliva y mantuvo los ojos cuidadosamente desviados mientras se dejaba caer rígidamente en la silla frente a su escritorio. ¿Es aquí donde la mató?  Hutt engendro,  ¿fue por eso que empezó a sudar? Su única intención era recoger sus gafas e irse a la mierda. Había complicado esto; ¡Ella no sabía que él estaría desnudo!

  Oh kork, ¿ve el vaso en el suelo?

  Ella casi gritó cuando su cremallera se cerró abruptamente, dándose cuenta de que lo había hecho sin un solo toque físico. Ella nunca superaría el uso de tales habilidades. Especialmente después de lo que había presenciado.

  "Debes saber dónde está tu equipo en  todo  momento". Su voz era dura como el granito y empujó las gafas en su dirección.

  Ella los atrapó cuando rebotaron en el escritorio sobre el que él se alzaba.

Un destello de ira le quemó las entrañas.  ¿Tenía que ser así de grosero? Ella acababa de romperse hasta los huesos todo el día y con su sueño aún inconexo, su compostura en un punto de ruptura. "  Lo entiendo  ," dijo con malicia.

  " Disculpe  ? " Nudillos blancos apenas visibles debajo de una manga apretada con un claro  crujido  contra el escritorio. Incluso debajo de su capucha, podía sentir el ardor de su mirada prácticamente quemando su piel por el contacto, sola.

  Fueron varios segundos después, cuando Ayen reinó en su temperamento ardiente, que habló. "Hay un clip roto en esto", señaló el cinturón apartado con un dedo puntiagudo. " Arreglalo  ."

  Sin decir una palabra, salió furioso de la habitación, con el audible  chasquido  de una cerradura cerrándose en su lugar.

Excelente.

Con un resoplido, agarró el cinturón de herramientas, la precaución inmediatamente detuvo sus dedos cuando se dio cuenta de que él había dejado su sable de luz presente. Esto tuvo que ser algún tipo de prueba. Él mismo podría arreglar esto fácilmente y seguramente un Lord Sith no dejó su sable de luz con nadie ni en ningún lugar.

  Sin embargo, tuvo cuidado al rodear el arma, sacó una llave hidráulica de bolsillo que tenía a mano y arregló el clip que se había soltado de la gruesa correa de cuero. El cinturón era bastante más utilitario que el suyo, notándose diferencias sutiles y pequeñas cápsulas de comida. Aseguró el cierre después de probar la durabilidad y su atención volvió al sable de luz.

  La técnica que había en ella se maravilló de la artesanía. ¿Estaba hecho de cromo o aleación? Con un ojo en la puerta, deslizó suavemente su mano debajo de la base, aunque solo fuera para tener una idea del peso significativo en su agarre, los remaches donde estaba colocada la mano. Definitivamente había células de energía en el interior que dispararon esta espada láser. ¿Pero cómo fue  elaborado ? ¿Y había un anillo estabilizador magnético en la parte superior?

  El zumbido de la puerta hizo que Ayen casi saltara fuera de su piel, el movimiento casi hizo que el sable de luz cayera del escritorio, "¡Oh, mierda !"

  Instantáneamente fue llamado hacia una mano de músculos que se tensó inexorablemente. Lentamente, Ayen levantó la vista para ver a los Sith detenerse en la puerta como si tuviera verdadera incredulidad. Los apliques de pared iluminaban gotas de agua como pequeños prismas contra la piel bañada por el sol, el aire estaba impregnado de un dulce aroma especiado.

  ¿En serio se dio una ducha y me dejó aquí?

  ¿Cómo era físicamente posible que la piel estuviera tan cincelada? Como si un artista lo hubiera esculpido a partir de una fusión de piedras de tonos terrosos. Cada remache y ondulación es una ondulación impecable. Ella nunca-

  " Teniente ", dijo su voz aguda, sacándola instantáneamente de sus pensamientos, su piel pecosa hasta las puntas de las orejas ardía.

  Kark , lo había vuelto a hacer.

  ¿Qué está mal conmigo? ¡Este es Darth Vader!

  La frustración subió a la superficie y calentó su sangre, lo que la hizo divagar nerviosamente: " ¡Qué, lo arreglé!  Voy a salir, así que si quieres matarme, ahora es tu oportunidad. Lidiar con esos bombarderos fue una verdadera tarea". desafío: ¡casi mata a uno de tus técnicos!"

Ella ni siquiera esperó su respuesta, empujándolo y él, por extraño que parezca, no la detuvo, tal vez ante el movimiento audaz que ningún subordinado se habría atrevido de otro modo. Quizás la vio simplemente como una niña petulante, que salía al pasillo con las gafas apretadas con fuerza.

¡Es enloquecedor ! Ella había arreglado su maldito clip lo  menos  que podía estar agradecido.

"¡Y no vuelvas a jugar con mi cremallera!" Se echó hacia atrás sobre su hombro una vez que estuvo a una buena distancia, esas emociones reprimidas en su temperamento finalmente estallaron.

Todavía estaba furiosa cuando recibió el comunicado que solicitaba su presencia  en  el hangar. Se recogió el pelo en un moño cuando llegó, su estómago gruñía y ella estaba preparada para armar un infierno.

"¿Qué? ¡Qué podrías...!"

Sólo había dado unos pocos pasos antes de que una repentina ráfaga de calor la enviara a toda velocidad por el aire.