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[UBICACIÓN:

HIPERESPACIO

LA LANZADERA CLASE LAMBDA DE LORD VADER

SALA DE COCINA]
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Ayén

  EL HIPERESPACIO SUPERÓ CUALQUIER IDEA PRECONCEBIDA QUE PUDIERA HABER TENIDO . Era como si las estrellas se encogieran hasta convertirse en diminutos puntos de luz antes de que la nave fuera succionada con fuerza por su atracción gravitatoria con una intensidad cegadora. Deslumbrantes cintas de color en su grandeza la dejaron asombrada, mientras la nave se precipitaba a través del abismo cósmico a velocidades incomprensibles.

"Es una lástima que este barco no venga con una mesa de Sabacc".

  "¿Por qué? ¿Esperando patearle el trasero a tu hermano en una ronda?"

  "En realidad, cariño, esperaba patear el tuyo".

  "¿Aún estás resentido por haber sido derrotado en el tatami, Wittar?"

  —No hubo amor, eso fue solo un juego previo. —Mac le dirigió a Valara una sonrisa burlona mientras tamborileaba con los dedos sobre la mesa rayada que servía de cabina en la esquina, evidencia del uso que había dado en incontables excursiones. Estaba acompañada por un elegante banco en el que estaban sentados los cinco.

  Bajo la rodilla de Mac, la agitación continuaba; la inquietud que se sentía en el espacio reducido de la  lanzadera clase Lambda de Lord Vader  . Zev colocó una mano sobre la pierna de su gemelo, aunque solo fuera para calmar el movimiento subconsciente repetitivo, mientras Mac tomaba otro trago de agua. "Bastante impresionante, ¿no? Me alegro de tomar un bocado antes de conocer al maldito Emperador. Salud", saludó con su taza de hojalata.

  —¿Cómo te sorprende eso?  Chico,  tienes que volver a repasar tus libros. —Valara sacudió la cabeza con un gesto de labio mientras se recogía el pelo trenzado de ébano en un moño apretado—. Ese hombre es un Lord Sith con créditos en el culo.

  —Bueno, estoy aceptando currículums. ¿Te postularías para el puesto de bibliotecaria? —bromeó Mac con una ceja levantada; el palillo de hilo dental apuntaba en su dirección con un ojo inquisitivo que brillaba debajo de su gorra—. ¿ Con anteojos  y todo?

  —Me sorprende que todavía no lo hayáis logrado —Zev sacudió la cabeza, arrugando el envoltorio de una barra de raciones en un puño apretado.

  La tenue iluminación del techo proyectaba sus sombras sobre el suelo, y las paredes estaban adornadas con elegantes paneles negros para dar cabida a la cocina personalizada. Una pequeña encimera de duracero recorría la pared opuesta y albergaba un sintetizador de alimentos compacto provisto de barras de raciones. Al lado, había un dispensador de agua purificada enchufado a una batería para refrescarse durante las cortas excursiones.

  Eficiencia y tendencia al orden, como Vader.

  —Alguien se ha equivocado de cama esta mañana —murmuró Mac, mirando a Ayen. Inclinó la cabeza y señaló a Ceru, que había empezado a quedarse dormido a su lado, con la gorra torcida hacia un lado.

  —Vete a la mierda —murmuró Zev de mal humor. Se estiró para rascarse un lugar debajo del ala del sombrero, antes de frotarse la cara con una mano y emitir un gruñido exasperado.

  Después de que lograron despertar a su camarada, Ayen insistió en que Ceru se retirara a la bodega de pasajeros para dormir un poco antes de llegar a los Mundos del Núcleo. Cuando casi se estrelló contra la puerta, Mac ocultó una risita contra un brazo y Ayen bajó la cabeza con una pequeña sonrisa. Ella realmente era la hermana mayor, como Yenna lo había sido alguna vez para Ceru.

La Fuerza realmente trabajaba de maneras misteriosas.

  La medialuna de su uña golpeó la botella de hojalata que Zev le había regalado. Frunció el ceño y sus pensamientos se dispersaron frustrantemente como granos de arena arrojados al viento. Con un profundo suspiro, se apartó de su lugar, ignorando las varias miradas que acumuló en la pequeña ventana que se encontraba a varios metros de distancia. Realmente era hipnótico, la vasta extensión del espacio parecía deformada por la distorsión de las estrellas atraídas por la gravedad de la nave.

  Sus brazos se cruzaron conscientemente con fuerza sobre su pecho y dio un paso hacia un lado cuando Zev se unió a ella.

  Ella levantó la vista cuando él se alzó sobre ella.

  El tono zafiro delineaba su ancha figura, arrojando un brillo reflexivo en su mirada ensombrecida. Su voz adquirió un tono de tenor profundo cuando dijo: "La primera vez que vi el hiperespacio no pude tener suficiente". Sonrió levemente y se le formó un hoyuelo en la frente. "Mac y yo volvimos loca a nuestra madre", se rió suavemente y sacudió la cabeza. "Llevábamos a papá Skriff a excursiones salvajes antes de que el Imperio estableciera los bloqueos. Por supuesto, antes de la Academia". Sus pecas parecían casi translúcidas en la suave luz mientras la miraba. "Creo que te agradaría mamá; es muy chiflada, siempre nos mantuvo a raya. Prepara comidas increíbles, aunque  definitivamente somos  la causa de sus canas".

  Él esbozó una sonrisa torcida al final de sus palabras, mientras una risa apagada brotaba de sus labios. "¿Por qué  no  me sorprende?"

  Por el rabillo del ojo, vio a Mac y Valara inmersos en un juego que implicaba darse palmadas en la mano. "Está bien, si gano esta ronda, te acompaño a la gala, si me lo permiten.  Pero ", levantó un dedo, "si pierdo... te acompaño a la gala".

  Valara soltó una carcajada y alzó las manos. —¿A eso le llamas  apuesta ? —Su voz se elevó una octava y abrió mucho los ojos con incredulidad—. ¿Dónde está  exactamente  el truco?

  "Exactamente, es un ganar-ganar. Ese es el truco, cariño,  sigue  así".

  "Justo cuando creo que te he descubierto."

  "Eso sería como intentar resolver un cubo de Rubik. Mi madre dejó de hacerlo hace mucho tiempo".

  Ayen cerró los ojos con fuerza, incapaz de contener una silenciosa carcajada, una mezcla entre un chillido y una risita.

  Zev se rió entre dientes, divertido por el inesperado arrebato. "¿Cuánto quieres apostar a que se emborrachan y se besan después?"

  —Zev —enfatizó  Ayen poniendo los ojos en blanco—, Valara preferiría besar a un Lothcat.

  —Oh  , vamos —Zev se inclinó y la miró con una mirada fija—.  No eres  tonta; ella está loca por él. ¿Te suena la fiesta del cuartel?

  "Me temo que he dejado pasar esas invitaciones".

  Zev se echó hacia atrás y esbozó una sonrisa burlona. "¿Por  las payasadas pasadas  con dichos soldados?"

  Ayen hizo una mueca de dolor al recordar aquellos momentos menos agradables. "  Nunca  le di ni un segundo de atención a Clive".

  Zev se rió suavemente y se encogió de hombros, cruzando los brazos sobre su pecho uniformado. —Será mejor que no tomes ponche para evitar que se repitan las payasadas del pasado. —Esbozó una sonrisa sardónica—. No querrías besar a un gobernador, ¿verdad, A? O peor aún, a uno de los soldados de Vader. Por supuesto, he oído que son un buen partido si los consigues para besarte. Les harías un honor a esos monjes.

  De repente, toda pretensión de humor desapareció del rostro de Ayen cuando Zev observó su expresión. Sus ojos se dirigieron a la puerta y sintió que la distancia se había reducido drásticamente en menos de un nanosegundo. Sabía, como un susurro instintivo en lo más profundo de su ser, que Vader acababa de  percatarse  de su conversación.

Mientras las luces parpadeaban, ella tragó saliva y la conversación entre Mac y Valara se apagó cuando la atmósfera maleable descendió varios grados.

  Zev frunció el ceño. —Ayen... es...

  Oh, maldición.

  Ayen giró la cabeza hacia la puerta y puso todos los miembros de su cuerpo en posición de firmes al oírlo. —Zev,  cállate —susurró Ayen con urgencia, con los puños apretados a los costados justo cuando un sonido resonante como un trueno resonó en la cabina y la sacudió hasta los huesos.

  El aire en la nave se volvió pesado, cargado de una energía siniestra que parecía impregnar cada rincón del reducido espacio. El corazón de Ayen se aceleró cuando sintió un escalofrío recorrer su columna vertebral, sus sentidos en alerta máxima ante la tormenta inminente. Se sintió como si sus venas se hubieran infundido con hielo, su respiración se quedó atrapada en su garganta mientras se separaba de la cabina, sabiendo que más allá acechaba la fuente del peligro inminente.

  —Mierda —murmuró Ayen en voz baja, mirando a Zev con una mezcla de miedo y frustración—. Será mejor que reces a los dioses  que sea  ,  no  te acaba de escuchar.

  Un músculo se tensó en su mandíbula, la confusión era evidente mientras su expresión reflejaba el creciente temor de Ayen. "¿Qué...?"

  Pero sus palabras se vieron interrumpidas por una serie de fuertes pisadas que resonaron en el interior del barco. Las sombras se deslizaban amenazadoramente hacia la penumbra y proyectaban formas espeluznantes contra las paredes a medida que se acercaban.

  El pulso de Ayen se aceleró cuando vio que la puerta de la cabina se abría con un  silbido y revelaba la imponente figura de Darth Vader de pie en el umbral. Su presencia llenó la habitación con una palpable sensación de terror, sus ojos brillaban con una intensidad que la puso nerviosa.

  En ese momento, Ayen supo con absoluta certeza que Zev estaba a punto de enfrentarse a toda la ira de Vader. No había escapatoria en el hiperespacio.

—Estoy  harto  de tu  maldita  falta de conducta, oficial. —Su voz resonó en la cavernosa bodega, con un veneno mordaz en sus palabras. Su capa con capucha crujió detrás de sus botas con el peso de su ira, mientras irrumpía. Se abalanzó

  sobre el oficial antes de que nadie pudiera mover un músculo, una fuerza líquida de brutalidad mientras Zev era golpeado contra la pared con una fuerza aplastante.

  —Olvidas tu lugar en la  cadena alimentaria  . —Los dientes de Vader estaban visiblemente al descubierto, la capucha inclinada para mirarlo directamente a los ojos—.  Fácilmente podría  aplastar tu cráneo hasta convertirlo en polvo y fundir tus restos en una  maldita  reliquia en mi estante. —La mano enguantada de Vader estaba cerrada como un torno alrededor de su garganta mientras tiraba de Zev hacia adelante como si fuera un muñeco de trapo... y lo golpeó contra los paneles mientras Zev soltaba un suspiro—. ¿Dónde está esa  bravuconería arrogante  ahora,  Zev ? —gruñó burlonamente—. ¿Todos tus  juegos de palabras , tu desafío?  Me  has subestimado durante  demasiado  tiempo.

  Ayen sintió que su corazón latía con fuerza en su pecho.

  El rostro de Zevs se contorsionó de dolor mientras su carne se iba magullando lentamente. Sin embargo, sus ojos inyectados en sangre conservaban una expresión gélida, su mirada fija en desafío mientras sus fosas nasales se dilataban. Un desafío grabado a fuego en esas profundidades.

  ¡Dioses, Zev! ¿Deseas morir?

—¿Te atreves a burlarte de mí ahora? —Los dientes de Vader rechinaron—. ¿No crees que he escuchado cada  uno  de tus patéticos pensamientos? —Un músculo crujió en su mandíbula mientras escupía—. ¡¿Aquellos que involucran a tu propio  teniente ?!

—¡Ayen,  haz  algo, lo va a  matar  ! —gritó Mac, y su mano se había extendido instintivamente para proteger a Valara, que se clavó las uñas en su hombro mientras se posicionaba como escudo humano. Sus ojos, sorprendentemente similares a los de sus gemelos, estaban muy abiertos con un miedo genuino por su hermano. Esas profundidades cerúleas la atravesaron con una emoción cruda.

  La mente de Ayen buscó rápidamente cualquier solución lógica, tratando de comprender la magnitud de la situación. No se trataba de un simple oficial o de un miembro del personal de menor rango. Se trataba  de  Darth Vader. El jefe de todo el frente operativo del Imperio, junto al propio Emperador.

  Zev había cometido un error garrafal. Iba a hacer falta un milagro para sacarlo de la línea de fuego de Vader. Sin embargo, cuando lo oyó jadear hasta que le quedaba poco oxígeno, actuó. —¡Lord Vader,  deténgase ! —intervino Ayen, lanzándose entre los dos como amortiguador de cualquier forma que pudiera, con los brazos extendidos—. Libérelo, por favor. Esto ya ha llegado demasiado lejos.

  La mirada de Vader se fijó en Ayen. Sus ojos brillaron ante su audacia.

  Aun así, Ayen se mantuvo firme, anclando su postura para demostrar que no cedería en esto.

  —¿Se atreve  a desafiarme  , teniente? —su voz se convirtió en un gruñido bajo y amenazador, una advertencia mortal—. Olvida su  lugar.

—Ten cuidado, Ayen —dijo la voz de Valara en el precipicio de la precaución.

  Ayen flexionó la mandíbula. Los músculos de su cuello estaban tensos como un arco cuando miró a esos ojos vengadores con igual fervor. —Sirvo al Imperio y te sirvo a  ti . —Ella levantó la barbilla con firmeza y respiró hondo, levantando una mano lentamente, precariamente y colocó los dedos extendidos sobre su pecho, los tabardos de cuero fríos contra su palma—. Has tenido tu venganza. El Emperador nos pidió a  todos  , ¿no es así? —Ladeó la cabeza, con voz implorante—. No es  una amenaza . Déjalo.  Ir .

  Por un momento, el tiempo pareció quedar en suspenso, sus miradas se encontraron en una silenciosa batalla de voluntades. Mientras su aliento flotaba ante ella como una aparición espectral, ella no se movió.

Entonces, con un movimiento de muñeca, Vader soltó su agarre y Zev se desplomó en el suelo con un jadeo estrangulado.

  Lentamente su mano cayó y dio un paso atrás mientras Mac y Valara corrían a ayudar a Zev.

  —Valara —la  voz de Mac adquirió un tono autoritario , muy serio—. ¡ Trae un poco de agua, Zev ! Mac se dejó caer al suelo, sosteniendo la cabeza de su gemelo mientras Zev hablaba con voz ronca. La sangre le goteaba por el costado de la sien, manchando sus mechones decolorados.

  —Reúnanse nuevamente en la sala de almacenamiento de armas —dijo Vader entre dientes, con los labios cerca de su oído—. Es una  orden , teniente. Ayen lo miró a los ojos y reconoció su orden con un sutil asentimiento, indicándole a Mac que recuperara el aerosol de bacta que guardaba en un bolsillo.

  Mac obedeció y regresó rápidamente para atender el frágil estado de Zev.

  La capa de Vader se deslizó por el suelo sin una sola pizca de remordimiento mientras salía de la habitación.

  Ayen se volvió hacia Zev, que yacía maltrecho y magullado en el suelo. Sus ojos entrecerrados la miraron con una mezcla de dolor y desafío, con los labios entreabiertos. Sin embargo, había un dejo de arrepentimiento en el arco de su frente. —Ayen...

  —No lo hagas —dijo ella con un movimiento firme de cabeza y una expresión endurecida por una determinación autoritaria—.  Esta vez has ido  demasiado lejos.

  Con paso decidido Ayen salió de la habitación.

  Fue un breve recorrido por los pasillos poco iluminados, el tacón de sus botas lustradas resonaba mientras las paredes convergentes se expandían para acomodar la bodega de pasajeros. Ceru estaba reclinado en uno de los varios asientos asignados, con la cabeza casi apoyada contra los bancos de estribor debido a la extraña posición para dormir que había adoptado. Ayen solo le dedicó una mirada fugaz. Sus suaves rasgos resaltaban en la iluminación ambiental, la baba visible goteaba de un lado de sus labios, mientras sus ronquidos resonaban en la bodega.

  Una punzada de culpa le atravesó el corazón mientras seguía adelante, con el inminente enfrentamiento con Vader sobre sus hombros como un peso de plomo. El viaje hasta el momento había sido un desastre y dependía exclusivamente de ella reparar el daño. Podía sentir que sus nervios se tensaban como un resorte de acero en espiral mientras tecleaba el panel de seguridad de la sala de almacenamiento de armas. Las puertas se sellaron detrás de ella con una siniestra finalidad.

  Directamente a una atmósfera opresiva.

  Una tensión impregnaba las paredes, el hedor a metal y ozono era penetrante. Filas de elegantes cajas negras la flanqueaban a ambos lados, estampadas con insignias del arsenal. Las yemas de sus dedos rozaban temblorosamente la artillería marcada como si prolongara lo inevitable mientras navegaba por el laberinto. Cuando resonó un sonido metálico, Ayen dio un respingo, con los sentidos, sin duda, alerta. Los sistemas de la nave pasaron por los ciclos de regulación de la temperatura, una brisa fresca barrió su cuello expuesto, apartando los pocos pelos sueltos de su moño. Al aventurarse más profundamente en la alcoba en sombras, el zumbido constante de los conductos de ventilación resonó a medida que se reciclaba la calidad del aire.

  Él estaba allí, casi mezclándose con la oscuridad que él mismo había creado. Ayen tragó saliva con fuerza, reuniendo su último vestigio de coraje con la mandíbula apretada. Dio un paso hacia el espacio cerrado. La visera de su gorra la protegía de su mirada penetrante que veía a través de las grietas de su estado vulnerable.

Poco a poco, su capucha se levantó; sus ojos brillaban particularmente en medio de la mortaja de sombras. Sus enormes brazos cruzados sobre un amplio pecho envuelto en el negro más profundo. El aura de dominio que exudaba hizo que los pensamientos de Ayen se remontaran a la primera vez que había visto al Lord Sith. Ahora emanaban de él zarcillos de ira que la incitaban a dejarse envolver por completo por su predominio.

   Ayen fue la primera en reconocerlo con una sutil y tenue inclinación de cabeza.

  El discurso se expresó como una traducción, y se respondió menos de un segundo después. El bajo tono de barítono de su voz se volvió agudo y rivalizó con el silencio en la medida en que lo utilizó. "¿Sabe de cuántos hombres me deshice solo en este mes?  Hable,  teniente".

  Ayen giró la cabeza un poco hacia un lado, con los músculos tensos bajo el rígido uniforme y la aprensión. Sin embargo, su mirada permaneció firme bajo la visera en sombras de la gorra. Una declaración sutil de que no estaba dispuesta a retractarse. "Solo puedo hacer una estimación".

  —Trescientos veintiséis.  Pregúnteme  por qué, teniente.

  Ayen se armó de valor y abrió los labios en respuesta. Consciente de la dirección que esto tomaba, mantuvo firme la cadencia de su voz; una danza cuidadosa elaborada en un territorio familiar. "Desobediencia o..."

—Me estoy ausentando sin permiso —la interrumpió Vader mientras sus ojos brillaban como dos rayos gemelos, irradiando un poder apenas contenido—. Desafiar, faltarle el respeto o  insubordinarse directamente  al  Comandante Supremo,  Darth Vader ... Y ni una  sola  alma viviente ha sobrevivido jamás a esa única indiscreción. Así que, teniente —la voz de Vader retumbó como un estridente trueno—, dígame  por qué ese idiota de oficial que está ahí afuera, cuya  vida  debería aplastar sin una  pizca  de remordimiento,  todavía  respira.

  Su mirada penetrante la atravesó con una sensación de asfixia palpable, como si el aire se hubiera enrarecido. Sin embargo, ella obligó a respirar otra vez por la nariz justo cuando él dio un paso hacia adelante. Enderezó la barbilla y endureció su postura ante su imponente presencia, haciendo acopio de toda su resiliencia. "Porque es una parte integral de mi equipo. No puedes permitirte perder a un técnico como él".

  —¿De verdad? —En las sombras que se dibujaban en las llanuras cinceladas de su rostro, una ceja se alzó con escepticismo. Pero fueron esos ojos mercuriales los que dieron paso a un temperamento que se enconó, encendido como una cerilla encendida—. Tu desafío es  verdaderamente  asombroso —pronunció con un gruñido lento y sonoro.

  Una tensión eléctrica prácticamente crepitó en el espacio que había entre ellos cuando Vader se inclinó hacia delante, con la cabeza ladeada. Con un tono de desprecio, gruñó: "¿Sabes  qué  deseos alberga ese cornudo insolente? ¿Qué deseos  no se atreve  a expresar en voz alta si valora esa  vida insípida que  tanto te interesa preservar?"

  —N-no —balbuceó Ayen, con los labios entreabiertos y las paredes de su garganta aparentemente carbonizadas cuando sus labios rozaron la concha de su oreja. Provocó una sensación de calor que le recorrió cada terminación nerviosa y apenas le dio una pizca de claridad.

  Con una fuerza inquebrantable, Ayen fue aplastado abruptamente contra la pared de cajas.

  —Lo  hago —prácticamente moldeó las palabras contra su piel caliente, con el pulgar colocado en el hueco tembloroso de su garganta mientras rechinaba—. Conozco cada uno de sus pensamientos, cada uno de sus  patéticos  deseos por una mujer que  no puede  tener... y él lo sabe.

  Él tomó sus manos, cuero flexible contra carne transpirada.

  Ayen inhaló con fuerza entre dientes mientras sus dedos se entrelazaban con los de ella, una fuerza ejercida en sus manos, evocando una chispa de deseo que se transmitió en su contacto, mientras él empujaba sus manos unidas detrás de su cabeza con un  golpe .
Un calor desenfrenado y recién descubierto se apoderó de su sangre como un reguero de pólvora, serpenteando a través de la estela de sus venas.

  Ayen prácticamente podía sentir cómo su corazón latía con fuerza visceral contra su pecho. El pulso le latía con fuerza en el cuello. Una gota de sudor le caía por la frente mientras luchaba por recuperar el aliento.

—Pregúnteme, teniente... —Su aliento caliente le rozó la nuca mientras pronunciaba esas palabras. Sus pechos se elevaron casi sincronizados, su voz
estaba cargada de un tono oscuro y grave—. ¿Qué  podría  llevarme  al borde de la razón...?

  Ayen cerró los ojos con fuerza mientras tomaba aire, intentando apaciguar la tempestad de emociones que él había provocado. Las líneas que los separaban se estaban difuminando. Podía sentirlo en su lenguaje corporal, lo que estaba en juego era mucho más importante que en su enfrentamiento anterior. Aquello era un territorio inexplorado y peligroso.

—Dijiste que nunca te provocara —balbuceó con voz temblorosa—. ¿P-por qué me provocas? —La fragilidad de sus palabras se quebró al final. Luchó por recuperar algo parecido al control.

  Él no volvería a burlarse de ella.

  Como si hubiera leído sus pensamientos, su labio se curvó, las profundidades ardientes de esos ojos, llameantes. "Ahí está esa resiliencia", murmuró, la calidez de su aliento como una caricia contra sus labios. Se acercó más, la hendidura de su barbilla bajó solo un poco mientras su nariz rozaba la de ella.

Cuando su gorra chocó contra la pared adyacente, un movimiento calculador que la dejó expuesta, un destello depredador apareció en su mirada. "Cuando se eliminan las barreras, teniente  Ayen",  había una sensualidad articulada en la forma en que su lengua se curvaba sobre su nombre. "Incluso la voluntad más fuerte puede ser quebrantada".

La desafió a refutar el extraño tira y afloja que se insinuaba entre ellos. Una fisura de vulnerabilidad, visible sólo por un instante fugaz, fue rápidamente eclipsada por un semblante duro.

Ella arqueó una ceja. "¿Eso es un desafío?"

  —No necesito leer cada uno de tus pensamientos —la voz de Vader era baja, con un tono dominante que atravesaba la tensión—. Sólo la aceleración de tu pulso, esa inhalación lenta y constante.  Sí —enfatizó, bebiendo cada reacción de ella con una potencia embriagadora—. Así  ... tu respiración entrecortada... —Le echó la cabeza hacia atrás con la fuerza de su barbilla, justo cuando sus propios labios se separaron y se deslizaron bajo el hueco de su oreja—. La depresión de tus rodillas listas para  ceder  ante mí...

  Las últimas palabras de él la envolvieron con una capa aterciopelada mientras respondía sin aliento: "No seré un peón en este... este juego retorcido".

  —¿De eso se trata, teniente? —Su voz había adquirido un tono más grave y sutil—. ¿Un juego? Hay mucho en juego y las reglas cambian constantemente... —Su embriagadora presencia se entremezcló con notas de anochecer, mientras su tono descendía a un timbre aterciopelado—. ¿Entre el maestro y el novicio?

  Ayen sintió que un calor se acumulaba lentamente en su abdomen, aparentemente concentrada en cada una de sus palabras a través de sus ojos entrecerrados. Cada sílaba destilaba sensualidad y rivalizaba con los últimos restos de su aplomo. "Sólo puedo adivinar. Pero no puedo... No seré una tonta..."

  —Sé  que  lo sientes. —Un hambre primaria bullía bajo la superficie de su tono—. Un hambre que quema, que consume cada uno de tus pensamientos. Llevada al  filo de la navaja  de la tentación...

  "¿Qué qu-quieres?" susurró ella, con el obstinado destello de desafío atemperándose bajo su atracción.

  —No sentir cada respiración tuya —la carnalidad de sus palabras se acentuó en la compresión de sus dedos entre los suyos—. El dulce y picante aroma de tu firma —con descarada y deliberada lentitud, el suave cuero fue arrastrado de un lado a otro entre sus manos entrelazadas, saboreando el tono de su respiración—. Es suficiente para volver lentamente loco a un  hombre  ...

  Eso fue todo, el filo de la navaja de la moderación mientras un deseo tangible enrojecía su piel.

  —Yo... no puedo... —Ayen luchaba por formular un discurso coherente, sobreestimulada en todos los sentidos, cuando fue golpeada por una onda expansiva de placer.

El roce más leve de unos dientes recorrió el pulso de su cuello. Era casi vacilante, impregnado de la más sutil de las presiones mientras los labios entreabiertos y húmedos se deslizaban sobre su piel sensible e inflamada.

  Provocó un gemido desde el hueco de su garganta mientras jadeaba, mientras Vaders murmuraba con una voz gutural baja demasiado rápida para descifrar: " No te preocupes, Ayen..."

  Ayen levantó la vista lentamente y sus ojos se abrieron un poco al captar las últimas palabras de él.  Ayen ... Había dicho su nombre;  sólo  su nombre.

  Pero antes de que pudiera pronunciar palabra, fueron interrumpidos por el sonido de su comunicador.

  Fue el capitán Rex quien los había acompañado en este viaje como una formalidad ante Lord Vader como Comandante Supremo, y a Coruscant como guardia personal. Le informó a Lord Vader que estaban a punto de abandonar el hiperespacio.

Con un breve asentimiento, Vader reconoció el mensaje, esos ojos abrasadores se posaron en los de Ayen mientras él daba un paso atrás a regañadientes, el momento se disolvió cuando él regresó a ser el Comandante que ella conocía tan bien.

  Ayen dejó que flexionara los dedos para volver a conectarse con el presente.

  —No hemos terminado aquí, teniente —dijo en voz baja mientras levantaba la barbilla—. Considere que esta conversación  simplemente  se ha retrasado .

  Ayen todavía estaba recuperándose, ajustándose el uniforme imperial que de repente le resultaba demasiado apretado después de que él se marchara. Sintió un temblor distintivo en las manos mientras recuperaba su gorra y la ajustaba como correspondía. Exhaló un suspiro lento y constante antes de caer al suelo, con los codos apoyados en las rodillas y las manos cruzadas detrás del cuello.

¿Qué demonios fue eso, Corellianos?

  "Estoy metido en una mierda  muy  grande."