(Aqui les dejo una advertencia de la autora)

ADVERTENCIA TEMAS
OSCUROS
VIOLENCIA (puede obtener un gráfico)
CONTENIDO SEXUAL (no explícito) ABUSO
VERBAL/PSICOLÓGICO PROFANIDAD CLASIFICADA M

[Esto ES Star Wars. Vader no es un ángel y no está aquí. Eso no quiere decir que no habrá algunos momentos alegres para romper la intensidad. Esta es la única advertencia, así que léala bajo su propia responsabilidad].

Las líneas de tiempo se han modificado ligeramente: la Era del Imperio comenzó en el 22 ABY en lugar del 19 ABY. Las Guerras Clon nunca sucedieron y descubrirás por qué. Las diferencias se colocan por una razón y se rompen con el canon (no es un error). Digamos que la caída de Anakin fue mucho antes. Este libro tiene un ritmo más lento que Equilibrium.

Quemadura lenta.

Esta ES una historia en capas. Si confías en mí, disfrutarás del viaje a lo largo del camino. Aunque es posible que no salgas ileso... 😉

Los votos/reseñas son casi tan sorprendentes como Grogu <(00)>

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Hace mucho tiempo en una galaxia muy, muy lejana...

ꜱ ᴛ ᴀ ʀ ᴡ ᴀ ʀ ꜱ

ᴇᴘɪꜱᴏᴅio ɪɪɪ: El Maestro y el novato

Los disturbios se han extendido por toda la galaxia,

A medida que el control implacable del imperio se fortalece. En las Sombras, escondido dentro del desolado sector Arcanis,

Un arma secreta del emperador se avecina para imponer el planeta bajo el gobierno de Darth Sidius.

El miedo y la opresión ahora reinan en innumerables sistemas, puestos de rodillas por el puño de hierro del emperador.

Y el ejecutor implacable, Lord Darth Vader.

En el lejano borde exterior, en la abrasadora red del desierto de Tatooine

Un esclavo solitario trabaja incesantemente bajo el yugo cruel de un toydariano despiadado capataz...
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  [ UBICACIÓN:

TERRITORIOS DEL BORDE EXTERIOR

SECTOR ARCANIS

TATOOINE

MON ESPA]
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20 ABY══════

TATOOINE: UBICADO EN EL BORDE EXTERIOR, ORBITADO POR ESTRELLAS BINARIAS DE TIPO G; soles gemelos Tatoo I y II. Hogar del mayor depredador de ápice: el dragón Krayt, era un planeta árido, sin nubes y con poca vegetación. Dunas, afloramientos rocosos y cañones deslumbrantes se extendían por la superficie de silicato. Los jawas, que recorrían las llanuras en busca de comida y estafaban a los lugareños. Nómadas hostiles habitaban los desiertos de Jundland Wastes como los Pueblos de las Arenas o los Invasores Tusken. 

  Las ciudades fueron arrastradas por las tormentas de arena y el calor abrasador hizo que las lluvias se produjeran solo una vez por década. Al dejar la humedad, los agricultores se dedicaron a cultivar en las zonas rurales el sustento de sus entrañas. La compensación por una vida servil.

  Procedentes de su mundo natal: los Nal Hutta, seres inteligentes parecidos a babosas o los Hutts, reinaban como los señores del crimen de Tatooine; un sindicato de cárteles que controlaba la mayor parte de los productos agrícolas, las importaciones y los puertos espaciales. Sus tratos con la piratería generaban gran parte de su riqueza, y la colonización bajo su control se convirtió en un paraíso para criminales esporádicos y contrabandistas.

  Ubicado cerca del Mar de Dunas, su negocio minorista financiado para el comercio de chatarra se desarrollaba en el principal puerto espacial de Mos Espa, un caldo de cultivo local de esclavistas empobrecidos. Era ideal para un toydariano azul y adulador que cosechaba los beneficios dentro de la tienda: Watto's . La mano de obra barata significaba un salario minúsculo y para él, un buen negocio.

  Durante muchos soles en órbita, Ayen [Aye-n] había tenido vida.

  Sus atentos ojos color avellana se centraron en el cable rojo que sujetaba entre el pulgar y el índice. Si pudiera conectar el cable al fotorreceptor monocular, podrían salvar al droide de pozo.

  Con la lengua torcida, le picaba y le quedaba un regusto amargo a carbón. Por las estrellas, sólo desde los edificios abovedados el sol no le había quemado la piel hasta convertirla en cuero. Y así, su concentración permaneció fija mientras una gota de sudor le resbalaba por la frente, con una costra de arena y residuos aceitosos.

  Era el precio que tenía que pagar por cargar chatarra más pesada que su frágil cuerpo. Si perdía la ración de otro día solo para calmar su temperamento, amenazaría una vez más con venderla. Su manada nunca podría admitir lo valiosa que era como activo. Evidentemente, apostaría las ganancias en la carrera de vainas clásica anual de Boonta Eve.

  "Casi lo consigo..."

  Sintió que el alambre se enganchaba en la pequeña cavidad. Sus guantes cubiertos de hollín se retrajeron lentamente mientras el receptor se activaba una vez y luego dos veces. Los mecanismos chispearon con un zumbido audible .

  Ella sonrió, ¡Sí!

  La carcasa de aleación cayó hacia atrás con un chasquido audible, la impresión descolorida Serv O...Droid Inc, visible cuando pasó un trapo andrajoso sobre las impresiones engrasadas, el exceso frotado en pantalones rojizos tallados.

  —Kark ... por fin. —Se agachó y tocó la nariz: el sensor.

  El droide se plegó automáticamente.

  Por un momento, imaginó un par de figuras paternales que la asomaban desde el cosmos con orgullo. Apenas podía recordarlas ahora. Bajo su prolongada servidumbre a Watto, esos detalles visuales se habían desvanecido de su memoria. Incluso recordar sus voces era como ecos perdidos en una cámara lejana. Sin embargo, sentía un profundo sentimiento de gratitud por su linaje. El hecho de haber sido dotada de sus valiosas habilidades le había permitido asegurarse una fuente constante de alimento y refugio. Incluso si eso significaba tener que vivir en espacios reducidos en Slave Quarters Row con vagabundos antagonistas.

  Apoyó el droide sobre la mesa principal iluminada para atraer a los clientes y se dirigió hacia los escalones deslustrados que conducían al depósito de chatarra exterior. El hedor acre del óxido asaltó sus sentidos, proveniente de los vientos granulados, y el sedimento en polvo se le pegó al instante como una segunda piel. Vio al toydariano azul revoloteando alrededor de una pila decrépita de motores iónicos.

  Sus ojos vidriosos se posaron inmediatamente en los de ella. —¡¿Por qué tardaste tanto?! ¡¿ Coona tee-tocky malia ?! —Usando el dialecto huttés favorito, la colmó de insultos—. ¡Tengo que vender algo, estúpido! ¡Me dwana no bata wermo !

  El toydariano alzó una ceja y vio que los restos del duro trabajo le cubrían la frente. —Oh, no, Watto. Te acabo de salvar el culo. E chuta Watto . Nũqa salv su asno .

  Ella le devolvió la mirada dubitativa mientras se quitaba los guantes y los guardaba en el bolsillo.

  Mientras contaba los totales, preparó la shisha para fumar como lo hizo en la víspera. Oh, que las estrellas la ayudaran si eso alguna vez fallaba. Débilmente, por encima del zumbido distintivo del escape, lo escuchó regresar a la parte trasera refunfuñando para sí mismo. El ser consciente parecía tener un problema de escasez.

   No es para nada sorprendente.

  No pudo evitar resoplar. "¿Te falta aceite, Watto?". Sonrió, recostándose en la silla desvencijada con facilidad, apoyando una rodilla mientras las pulseras de mladong golpeaban contra el mostrador. Las pulseras servían como recordatorio de su lugar en el mundo, provocando un ceño fruncido.

   Aparte de regatear y negociar en los mercados, se mantenía apartada. En un planeta salvaje, con un clima severo y abundantes criaturas hostiles, la supervivencia era primordial. Solo los sabios sobrevivían, mientras que los tontos perecían inevitablemente.

  "Todavía de mal genio e irracional por los asuntos más triviales."

  Una brisa fresca le rozó la nuca. El corazón prácticamente se le subió a la garganta cuando su cabeza giró bruscamente. Con un golpe sorprendente, un pie cayó al suelo y fue recibido por una figura encapuchada y cubierta con una capa.

Al instante se enderezó y se puso de pie. —¡Kriff ! No escuché entrar a ningún cliente. Mis disculpas, señor.

Ojalá Watto no lo hubiera hecho, para que no recibiera una reprimenda. Afortunadamente , todavía no lo había visto . Sin embargo, cuando sus ojos se dirigieron a la figura encapuchada, el alivio se disipó.

  Los dos hombres, que le sacaban casi una cabeza más, se cruzaron de brazos sobre una gruesa capa desgastada por el tiempo. Con su postura intimidatoria, ella fijó su mirada en un punto fijo: un hombro. Se consideraba una táctica hostil mirar directamente a los ojos de un oponente o comprador, para no recibir una paliza o algo peor.

  Idiota, están esperando que hables, que digas algo. —Ah... —tartamudeó—. Creo que Watto se fue por atrás. Puedo agarrarlo por ti o...

  " No. " La voz tenía un suave barítono; un dominio evidente, inequívocamente masculino.

  Oh, oh no , ¿era éste el verdugo?

  Jabba, sin duda, estaba satisfecho, como criminal que se beneficiaba de muchos trucos del oficio. Aunque la especie hutt era asexual, podía imaginar el futuro cercano: una vida pasada en un bikini de malla de alambre. Hasta que la edad decrépita la dejara esclavizada hasta el último de sus remanentes de destreza técnica.

  "Lo que Jabba quiera lo duplicaré. ¿Una nave reparada o un droide averiado? Hecho. Pero me niego a ir con ese cretino viscoso; prefiero luchar contra un dragón Krayt".

  —Aunque eso se pueda arreglar —se encogió de hombros con indiferencia—, no tengo nada que ver con los hutts. Estoy aquí para cobrar una deuda que Watto me debe personalmente.

  Oh ?

  "En ti ."

  La ira afloró a la superficie incluso antes de que pronunciara deliberadamente la última de sus palabras. ¿Watto había apostado por ella ? El cráneo de ese ser consciente debía ser más grueso que un eeopie.

   —Ese miserable hijo de... ¡Increíble! ¡Inkabunga ! —maldijo una retahíla de palabras coloridas mientras se sonrojaba—. ¿Tuvo las pelotas de bantha para apostar por mí? ¡Escoria traidora! ¡Cheeskar nok! —Recordando rápidamente su propia identidad, respiró profundamente. La pura vergüenza había sonrojado su tez pecosa, quemándole las puntas de las orejas—. Yo... ¿Eso significa que tengo que recoger mis cosas...?

  El silencio la puso nerviosa. Sólo cuando ella esperaba que la castigaran por su lengua, él finalmente asintió.

  Ufff .

  Mientras se daba la vuelta para hurgar en el cajón de su escritorio, recogió rápidamente su cinturón de herramientas, sus gafas de la suerte y un trozo de tela que rozó con el pulgar; vestigios de una manta infantil. Fue justo cuando estaba guardando los últimos elementos esenciales en la raída bolsa...

  ¿La temperatura se desplomó?

  Un escalofrío amenazador le recorrió los huesos mientras exhalaba. De repente, su aliento flotó ante ella como una aparición espectral. Los pelos de su nuca se erizaron al percibir la presencia que se encontraba detrás de ella.

—Watto —la voz chasqueó como un látigo, su autoridad era evidente. La hizo saltar cuando se oyó un susurro de alas—. ¿Por qué tengo que esperar cuando mis órdenes fueron más que... concisas ?

  "S-Sí, por supuesto." El toydariano aparentemente había vuelto a entrar en la habitación con un tambaleante batir de alas, algo poco común en una criatura tan bruta.

  A continuación se oyeron varios clics distintos .

  Una alarma estridente resonó en la atmósfera cargada antes de que se hiciera el silencio. "El interruptor ha sido desactivado. El chip no detonará. La chica puede... irse".

  La amargura en la voz de Watto la hizo apretar con fuerza su bolso con los nudillos visiblemente apretados. Sin embargo, no se atrevió a intervenir al sentir un par de ojos que la quemaban en el trasero. Por eso, un escalofrío le recorrió la espalda cuando su sombra encapuchada se movió sigilosamente por el enclave amurallado. 

  Fue cuando su silueta se acercó al ser consciente, que el aire en sus pulmones se contrajo de repente. Contuvo el aliento y su pulso se contrajo con un doloroso latido.

   —En estas circunstancias —comenzó, elevándose inquietantemente sobre el Watto con un tono glacial—, me siento muy despiadado. ¿El nombre Shmi Skywalker te refresca... los recuerdos ?

  Sintió que sus ojos se abrían de par en par cuando un brazo sombrío se alzó en el aire, la voz era tan insensible como el hielo de Hoth. Sin embargo, lo que vino después empalaría para siempre su memoria.

  "Espera, An—¡Ack ! —"

  La estridente respuesta de Wattos se interrumpió cuando un espeso y gutural gárgaras atravesó el aire. Las horribles arcadas le revolvieron las entrañas y cerró los ojos con fuerza tras un crujido repugnante. "Wañu qanman pan".

  La muerte te sienta bien. 

Un jadeo ahogado le arrancó los pulmones como si hubiera perdido la presión y el corazón le latía como una araña rabiosa. La brutal bofetada de la realidad de presenciar un asesinato en directo le atravesó el estómago.

Una mano enguantada se le tendió, ligeramente curvada, en un gesto de invitación. Sintiendo que no era una pregunta que pudiera hacerse, la agarró temblorosamente y sintió el cuero fresco contra su palma sudorosa mientras la ayudaban a ponerse de pie.

  Quedó a la izquierda para enfrentarlo.

  —Aparta la mirada —le advirtió antes de darse la vuelta.

  Sin querer, su ojo vislumbró un apéndice destrozado que se perdía de vista. Como si hubiera percibido la acción, se dio la vuelta furioso y su enorme cuerpo bloqueó la morbosa exhibición. " Mírame ", espetó.

  Ella miró fijamente hacia arriba bajo sus pestañas color ámbar, y su miedo se reflejaba en unos ojos que brillaban como una cerilla encendida debajo de su capucha.

  Si las miradas pudieran quemar, ¡vaya !

  Al encontrarse con varias especies de docenas de planetas de otros planetas, con Tatooine como epicentro de atraque, nunca había visto ojos de esta magnitud. Más ardientes que un zabrak, resultaba bastante sorprendente. 

  Ella tragó saliva con fuerza. "¿Estás, estás…?"

  —Si tuviera que matarte —interrumpió con una paciencia desbordante, como si estuviera esperando esto—, ya te habría despachado con él .

  "...Bien."

  Fue todo lo que pudo decir, su disgusto era potente por la masacre de su mano.

  Una mano .

  Según los rumores que circulaban entre pilotos y viajeros durante años, no fueron seres conocidos como Jedi los que desenterraron una habilidad tan letal, sino los Sith. ¿Era propiedad de un kriffing... Sith ?

  ¡De los nueve infiernos corellianos!

  "¿Sabes quién soy?"

  Su voz, fresca como los vientos nocturnos del desierto, rodeó sus muñecas con una abrupta súplica.

  Sith... escupe, ¿qué dijo? Preparándose para que la confesión no le costara nada, dijo en voz baja: "¿Un... Sith?"

—Hmm... no es mi insinuación —había una mezcla de fastidio y una pizca de curiosidad—. ¿Cuál es el alcance de tus conocimientos?

"De...?"

"La galaxia."

—Eso... la galaxia ha estado bajo un Imperio Galáctico. —Vió a los soldados de asalto patrullando constantemente los perímetros, había visto los estandartes rojo sangre del Emperador. Era de conocimiento público su presencia en Mos Espa. Anchorhead estaba plagado de imperiales—. Hubo una revuelta Jedi que traicionó a la República. En Coruscant hace años. Fueron exterminados, pero los simpatizantes formaron una Rebelión. —Fek , sueno bastante incapacitada—. En serio, no es gran cosa...

  —¿Tienes alguna lealtad hacia esos rebeldes? —Su tono había adquirido un tono gélido.

  La verdad es que apenas sabía lo que era un Jedi, y mucho menos un Sith. Aun así, se apresuró a responder: "¿No...? La verdad es que no estoy muy versada en política ni en cosas así ... He llevado una vida bastante antisocial hasta... ahora".

  "¿Te comprometerías con la causa del Imperio?"

  "Sí, trabajé hasta el cansancio por este jugador".

  Un silencio preñado se instaló, suficiente para preocuparle el labio por los nervios desgastados, sola.

  "Entonces, mantén las muñecas estiradas", dijo, bajando un poco la voz.

  Se mordió la mejilla y, tragando saliva, alzó la vista hacia su mirada magnánima. La oscuridad había retrocedido, pero esos ojos ardían como un infierno de fuego que amenazaba con consumir todo lo que se cruzara en su camino.

  La soltó y se quedó suspendida sobre las esposas que ella le extendió a toda prisa. Con una sacudida, comenzaron a temblar con una vibración sutil. En cuestión de segundos, se escuchó un chasquido audible , abriéndose de golpe como las fauces abiertas de un sarlacc antes de caer al suelo en una nube de arena.

  La resonante finalidad la dejó atónita.

Sus dedos, vacilantes y llenos de costras, descubrieron que la piel de marfil no había recibido la luz del sol durante un período de servidumbre. La piel, aunque suave, estaba sucia por el desuso y no tenía cicatrices que le marcaban los brazos. No podía recordar nada sin la simbiosis de las esposas. La simple acción evocaba una liberación profundamente arraigada que dejaba una reverencia silenciosa. Los tendones tenues y una red de venas azules brillaban visiblemente cuando giró la muñeca.

   Las lágrimas le pincharon las comisuras de los ojos mientras exhalaba en un susurro sin aliento: "Gracias".

  Un aliento fresco le acarició los labios y levantó la cabeza de golpe. Solo para darse cuenta de que la distancia que los separaba se había acortado. Los distintos hilos tejidos de su capa se volvieron descifrables. Sus ojos emanaban una llama interior que la dejó impotente, como si estuviera en un estado de trance mientras su barbilla era levantada con un gesto de su dedo.

  —Si tan solo piensas en tentar a tu destino, eso significará tu muerte. La deslealtad bajo mi mando no es tan indulgente. Incluso la muerte... se te escapará hasta que yo lo diga. —El delicado tono contradecía la intensidad de sus palabras y no dejaba lugar a dudas sobre la profundidad de su convicción.

  Incapaz de negar que hablaba en serio, la promesa casi le ahogó el habla. "P-por supuesto, señor."

  —Hm, esa dirección será corregida. Bajo mi jurisdicción tu atención está fija, ya que no eres un esclavo. —Había una corriente subyacente de disgusto mientras prácticamente escupía las palabras.

  Antes de que ella pudiera replicar, él la soltó, dejándola libre para frotarse las muñecas mientras él retrocedía. La inclinación de sus hombros se hizo erguida, como si estuviera firme. "Perdonaré tu falta de autoridad solo por esta vez. Pero espero que te dirijas a mí como Lord Vader, o Mi Señor, una vez que abordemos mi nave".

  —Bien... Señor Vader. —Hizo una mueca de dolor, las sílabas, extrañas en su lengua materna, se movían con una inflexión. Sin embargo, su declaración dejó en claro que no aceptaría nada menos. Era imperativo que practicara, para no convertirse en el blanco de su ira y sufrir las repercusiones.

  —Practicaremos en el camino —dijo, y tomó rápidamente un objeto del mostrador antes de señalar la puerta con un brazo rígido.

  Inmediatamente ella comenzó a subir las escaleras justo cuando él entró detrás de ella.

  Bajo los fuertes soles, su larga capa ondeaba al viento como un fantasma mientras tomaba su lugar con pasos dominantes y seguros.

  Esto la dejó luchando por mantener el ritmo.

   Las especias se filtraban en el aire árido, mezcladas con notas de carnes sucias en asadores y matices salobres de los mamíferos salvajes, despertando recuerdos inesperados de la lúgubre choza. Diversos seres inteligentes galácticos se alejaban de la imponente presencia de este macho alfa con sus carros, algunos rostros visiblemente pálidos o descoloridos. Algunos Banthas emitían gritos lastimeros que casi derribaron un rickshaw mientras levantaban el hedor de excrementos que cubría las calles.

  A simple vista, mientras se dirigían hacia un Destructor Estelar de clase Imperial I congelado en la distancia, se había hecho evidente que este hombre tenía una importancia especial. Cualquier ser que fuera absorbido por su sombra se retiraba rápidamente con miedo.

"¿Se necesitan provisiones de sus aposentos?"

  —No, no tengo nada de valor allí aparte de... comida.

  "Muy bien."

  Quienquiera que fuese este hombre, era un elemento básico en la galaxia. Ahora, la tenía bajo el mismo puño de hierro. Con solo una pequeña idea de sus planes para ella, no había duda de que él era su nuevo Maestro y ella, la novicia.