—¡Estoy ebria y soy invencible!

Gritaba Kamala con una enorme sonrisa y mientras era vista por sus amigos de New Jersey. Su tambalear era leve, y causaba una pequeña sonrisa en Bruno. La fiesta ya hace un rato que había disminuido su ritmo, pues algunos se habían ido temprano tan pronto los más expertos acabaron con el poco alcohol que pudieron conseguir Max y Charlotte, incluso con ayuda de Benjy.

—¿Esta ebria?— pregunto Nakia, viendo a su amiga a brazos alzados y mientras daba u pequeño baile, su llegar a bailar plenamente, pero no quedándose quieta

—La he cuidado toda la noche— murmuró Bruno, mientras se acercaba a Kamala y lentamente alejaba el vaso qué había dejado en la mesa —, solo bebió un vaso de Mountain Dew con vodka.

—Yo llevo tres, y estoy mejor que ella— señaló Zoe, mientras se acercaba para rellenar el vaso de Kamala y empezar a beberlo ella

—¿No trataste de besar a una chica en el baño?— le pregunto Nakia tras tocar de manera insistente su hombro con el dedo índice; Zoe, aun con la boca llena de bebida, asintió con una mirada nerviosa

—Y tú la detuviste— contestó Josh, pareciendo más un regaño qué un agradecimiento

—¡Max! ¡Max!

Interrumpió Charlotte, tras abrir la puerta de las escaleras prácticamente de una patada, y encajando desafortunadamente con la pausa entre canciones, llevándose la atención de todos en la fiesta. La achinada rubia, mientras intentaba controlar su respiración, cerró la puerta e incluso puso el seguro, empezando a correr mientras la siguiente canción iniciaba, dándole un contrastante avanzar a través de toda la fiesta, hasta llegar con su hermano y Benjy, quien mantenía la mano pegada a la bocina, escuchando las vibraciones de la misma; aquella canción, calmada y casi surreal, logro hacer que todos volvieran a la fiesta, ignorando el raro actuar de Charlotte.

—¿Charlotte?— se pregunto a si misma Kamala, empezando a caminar hacia Charlotte y los demás —. A-Ahora vuelvo...— les dijo, sin realmente ser escuchada

Charlotte daba brincos, tomaba las prendas de los presentes y más sacudida, intentando advertirles a la vez que, entre sus brincos, sacudia las manos y trataba de gritar más alto que las enormes bocinas.

—¿Qué traes loca?— le pregunto Max, tras verla llegar y haberle dado un codazo a Benjy, en aras de hacerle saber del estado de la fémina

—¿Y Normie?— pregunto Benjy entre señas, no mencionando ni una palabra

—¿Charlotte, que pasa?— esta vez fue Kamala, quien rápidamente llegó hasta ellos, preocupada de la expresión en el rostro de su amiga

—Esta halla abajo, él...

Destrozando la puerta que hace apenas casi un minuto había cerrado, aquellas criaturas emergieron entre los gritos de los asistentes a la fiesta y sus gruñidos propios, haciéndose presentes con una perturbadora gloria; todos corrieron de un lado a otro tan pronto vieron que eran más de uno de estos seres. Mientras que la mayoría de rostros fueron de terror, la expresión de Charlotte fue de preocupación pura, especialmente cuando quien emergió tras estos, fue aquel héroe llamado Spider, y no Normie; con sus redes carmesí cuales cadenas, Spider lograba contener a estos seres de atacar a las personas, tirando de ellos como si fueran perros rabiosos y estrellandolos contra todo lo que podía.

—¿¡Qué mierda son esas cosas!?— gritó Max, haciendo hacia atrás al igual que todos en la fiesta, que despavoridos huían hacia las escaleras de emergencia

—¡Normie debía distraerlos!— exclamó Charlotte, hiperventilandose no solo al ver que no estaba más Normie, sino que también estos parecían haber aumentado su número

Justo sobre todos, incluida la pelea, un portal runico de dorada energía fue creado, dejando salir de este al portador del casco del destino, y quien había venido a ayudar a con aquellos monstruosos seres.

—¡Salgan de aquí muchachos!— pidió Spider, aterrizando frente a sus amigos tras usar el impulso para así mandar hacia el vacío más allá de la cornisa a uno de esos monstruos —, tenemos la situación bajo...— intentó decir, justo antes de ver irse a Kamala a la par que este llevaba a sus amigos hasta la base de las escaleras de emergencia —...control...

—Nuestro amigo Normie estaba ahí en las escaleras— trataba de decir Max, señalando hacia las escaleras, a lo que Charlotte asintió con euforia

—¡Tienes que...!— intento decir Charlotte, justo antes de que una voz noble, pero imponente, la interrumpiera desde los aires

—¡Lo hemos puesto a salvo ya!— declaró el nuevo Doctor Fate, haciendo que todos se girará hacia él; Spider asintió en agradecimiento —¡Vayanse a un lugar seguro!

Portando los colores rojo y azul, Doctor Fate con juraba todo tipo de hechizos para lanzar contra los monstruos, moviéndose a gran velocidad mientras su capa roja ondeaba, y la luz de su magia iluminaba la S en el diamante rojo en su pecho

—¿¡Ese es Superman!?— gritó Max, perdiendo rápidamente todo interés en Spider o lo que tuviera que decir, terminando por ser una empujados hacia las escaleras por Spider —¡Dios estamos salvados!

«Así que, este es el papá de Chris. Es inspirador solo con la vista»

—¡De nada!— gritó Spider, tras verlos bajar por las escaleras y mientras el viscoso sonido de uno de estos seres emergiendo de los muros llamaba su atención; tras suspirar, este se dirigió bromista hacia Doctor Fate —¿Cuantas veces debo salvar al mundo para ser respetado?

Pero Doctor Fate le ignoro, concentradose en lidiar con aquellos monstruos, a los cuales convertía en polvo, hacia estallar o simplemente, usando la basta fuerza e su usuario, los hacia trizas con apenas un par de puñetazos.

«Público difícil ¿eh?»

—Cállate y mejor dime que son estas cosas— le reclamó a Rascal, mientras envolvia a uno de estos y lo lanzaba como jojo, logrando derribar a un par

«Y-Yo... no lo se, Normie»

—Valiente mente colmena la tuya, Rascal— soltó con ironía el vigilante, lanzandose al rescate, uno del que quizás se arrepentiria

Velozmente Spider cayó sobre el mosntruo que intentaba devorar la pierna de Hans, aquel líder de la pandilla que constantemente le apaleaba; con su boca de flor, el ser logró arrancar tela, piel y parte de la carne en la pierna de Hans, haciéndole llorar y gritar al borde del desmallo; Spider actuó rápido, sujeto con una mano al monstruo por el cuello, aportandolo de la pierna de Hans, tras tirar con fuerza de este mientras seguía prensado, lastimando más al abusob; lo restrego contra el suelo cual perro siendo regañado, y tras una piruleta lo lanzó hacia el aire, al vacío en la ciudad, siendo transportado de un momento a otro por Doctor Fate.

—Deja de llorar niño, ya te curo— sentenció si ganas Spider, sabiendo que esto iba a perseguirlo y atormentarlo en momentos de debilidad

El simbionte se extendió hacia la pierna herida de Hans, haciendo que este fuera un pequeño brinco tras el simbionte de Normie extenderse por su pierna, removiendo las heridas en su cuerpo. Un milagro médico le llamaron.

—El mundo los conoce como "sabuesos de tindalos"— sentenció finalmente Doctor Fate, conjurando para hacer que un par de estos estallara entre un festín de sangre y la magia

Spider, bajo la máscara, abrió los ojos de golpe, casi dejando ahí tirado a Hans, de no ser por Rascal y un último arreglo que no solo le dijo la pierna como nueva, sino le hizo sentir un pinchazo, manifestado por la queja de este, just antes de que se apartara y corriera junto con el resto de sus amigos.

—¿Tindalos?— pregunto Spider, intentando no pensar en cierta figura mítica de un escritor de Providence

«No creo que diga lo que creo que quiere decir»

Pero su duda, y en parte emoción, se apasiguada de momento tras ver a más de estos sabuesos de tindalos, emerger de entre las uniones de los muros, creando algunos pinchos en sus nudillos gracias a Rascal, alistándose para pelear con estos.

Del lado de los visitantes de New Jersey, estos no habían tenido mejor suerte, pues habían estado huyendo de estos entre los pasillos y escaleras del edificio, al verse acorralados, y ahora un par de estos sabuesos los había rodeado finalmente poco antes de escaleras, siendo los más cercanos a victimas, Zoe y Josh.

—¡Josh!— gritaba Zoe, tras haber caído al suelo y solo ver como su novio se alejaba de ella y su grupo de amigos; los sabuesos los habían rodeado, y ella parecía ser el objetivo —¡Josh!

—¡Zoe! — gritaron ambos, Nakia y Bruno, viendo como es que uno de los sabuesos tiraba del pantalón de Zoe

Sus gritos agudos y desesperados, lograron hacer que otras personas más se asomaran de sus departamentos, viendo con terror la escena de los jóvenes, hace un rato fiesteros, siendo ahora perseguidos por monstruosidades cuadrupedas, apenas un par realmente tratando de ayudar a lanzarle cosas a estos sabuesos.

—¡Josh maldito cobarde!— gritó Nakia, tras ver a un desesperado Josh corriendo escaleras abajo, frenando al ser llamado "cobarde"

—¡Kam...!— pero el próximo grito de Zoe fue callado, una vez una mano morena cubrió su boca, evitando que pronunciara su nombre real; Ms Marvel había llegado.

—Salgan de aquí— susurro Ms Marvel, mientras ayudaba a Zoe a ponerse de pie; apenas esta incremento el tamaño de sus puños, los sabuesos se quedaron quietos, abriendo y cerrando levemente su rostro bucal; la héroina sintió un escalofrío —, yo me encargo.

—¿¡Qué son esas cosas!?— gritó Nakia, intentando arrancar el extintor del muro; su histeria y pánico se lo impidieron

—No tengo ni idea, pero si ese Super Doctor Fate esta aquí, es algo serio— informó Ms Marvel, justo antes de alzar su pie y es tirarlo hasta poder patear a uno de estos sabuesos, logrando golpear al otro ante el latigazo del regreso a su postura y tamaño original —, váyanse, los alcanzo cuando acabe con esto.

—Pero Kamala— trato de decir Bruno, tras golpear a uno de los sabuesos con el extintor, que Nakia no pudo quitar, justo antes de jalar de su bufanda a Ms Marvel, intentando evitar que se quedara

—¡Solo llevatelas de aquí, Bruno!— le ordenó Ms Marvel, tomando con una de sus enormes manos a uno de los sabuesos y lanzandolo por la ventana

—Pateales el trasero, Ms Marvel— gritó Zoe, justo antes de ser todos ellos salvados por Josh, quien golpeó con un hacha de emergencia a un sabueso —, eso no cambia nada, Josh.

En la azotea, entre hechizos y redes, ambos héroes peleaban contra los sabuesos de tindalos, siendo Doctor Fate quien más los acababa a base de hechizos y golpes, mientras que Spider los contenía, capturaba y sometia a base golpes y sus telarañas; por cada uno que Doctor Fate acababa, Spider capturaba a otro con redes contra un muro, viendo como es que se sumergia en este antes de emerger por la unión más cercana, libre y dispuesto para seguir peleando. Spider golpeaba con todas sus fuerzas a los sabuesos, logrando librarse por un momento de cada uno que golpeaba para pasar al siguiente.

—Entonces...— Spider, tratando de comprender la situación, se pegó a un muro, viendo desde ahí a Doctor Fate creando aquellos chispeantes portales, logrando que estos tragaran a los perros, transportandolos a distintos lugares entre dimensiones —¿Los perros de Lovecraft son reales?

«¿A donde los estará mandando?»

«Creo que a un lugar del que les cueste volver»

—Así es, Spider— sentenció Doctor Fate, cortando uno de estos portales, logrando cortar a uno de ellos por la mitad —. Debo ponerte un hechizo de protección contra estos seres

«¿¡Por que a mi!?»

—¿¡Por que a él!?— exclamó Spider, pero con la voz gorgoteante de Rascal, poco antes de volver a la voz de Normie —, digo, yo.

—¿¡Qué demonios esta pasando aquí!?— gritó Ms Marvel, llegando a la azotea tras estirar sus brazos hasta la cornisa desde unos pisos

—Ellos son sabuesos de tindalos, Ms Marvel, y vienen en jaurías cuando huelen una distorsión entre planos de tiempo-espacio— aclaro el portador del casco del destino, levitando lentamente hasta quedar junto a ambos jóvenes, viendo hacia abajo para así mantener una mirada de ojos a ojos —, están aquí por Spider, pero tu presencia los volvió más persistentes.

—¿Por que la mía?— pregunto Ms Marvel

A su alrededor, sabuesos de tindalos emergieron de las uniones de muros y suelo, gruñendo mientras los rodeaban lentamente. Spider trono su propio cuello y lanzó telarañas, atrayendo las herramientas de jardinería cerca de las masetas; Ms Marvel solo trago saliva y alzó los puños; Doctor Fate guardo silencio, moviéndose a super velocidad, destrozando con total calma a un par de sabuesos, mostrándose inamovible entre los sabuesos qué le miraban confundidos del actuar de Doctor Fate.

—Tus poderes no son de ámbito físico, sino que rozan el enfoque cuántico— explicó con total calma Doctor Fate, estando en medio de los sabuesos

—¿Lo hacen?— pregunto Spider, mirando fijamente a Ms Marvel, esperando una respuesta de esta

—Obviamente— contestó Ms Marvel, mientras miraba hacia otro lado, y a la vez intentaba comprender lo que pasaba a su alrededor

—Usen estas— ordeno Doctor Fate, pasando sus dos manos, las cuales mostraban ademanes típicos de hechicero, frente a la S en su pecho apareció una roca negra rodeada de un aura rosada; energía salió de aquella roca, hasta generar armas de negra luz dura, cuyo contorno era un rosado apenas perceptible. Spider tomó en sus manos dos revolveres de cañón triple, mientras que Ms Marvel sujeto entre sus manos otro revolver, de gran tamaño y hasta regordete, siendo su cañón solo para cuatro enormes balas; Ms Marvel incremento el tamaño de sus músculos en brazos y hombros, para poder sostener sin problemas aquella arma —, creadas a partir de alquimia kryptoniana y esencia de la gema de la continuidad.

«Vaya. Kamala podría llenar un disfraz de Wonder Woman sin problema»

Ms Marvel apuntó aquella enorme arma hacia los sabuesos de tindalos, mientras que Spider giro en sus manos aquellos revolveres cual vaquero de película del viejo oeste.

«Tienes fetiches muy raros»

—Bueno Ms Marvel— murmuró Spider, quitando los seguros de sus dos armas y apuntandolas hacia los sabuesos, con una pequeña sonrisa bajo su rostro —¿Lista para hacer enojar a Peta?

«No es fetiche, solo era una idea... Kamala vestida de Wonder Woman... No es una mala imagen mental»

—Estoy segura que me iré al Jahannam— contesto Ms Marvel tras tragar saliva, y quitar el seguro

«¿Qué demonios estoy pensando?»

Ambos héroes vieron venir a los sabuesos de tindalos, y pusieron las manos en la masa, listos para devolver un ataque final. Doctor Fate floto por encima de Spider y Ms Marvel, dando un fuerte aplauso que freno a los sabuesos, incluso derribando a un par, permitiendo que ambos héroes juveniles actuarán rápidamente; los disparos de Spider, en conjunto a su agilidad, fueron certeros, dando en las "cabezas" y lomos de los sabuesos, acabando con su vida al instante y en un acto casi elegante; contrario al arma que Fate le había dado a Ms Marvel, cuya arma era tan ruidosa que distraía por un segundo a los presentes, antes de que la bala hiciera un caos de sangre y pedazos de carne resultado del impacto en los sabuesos de tindalos.

—Voy a...— decía Ms Marvel, aguantando las arcadas y alzando el arma hacia el hombro de uno de los sabuesos

—¡No lo pienses, Ms Marvel!— gritó Spider, interviniendo en la pelea

Spider lanzó una red para sujetar el arma de Ms Marvel por el cañón, girandola un poco para lograr que Ms Marvel acertara el tiro, entrando la enorme bala por el agujero que tenia en el rostro, y saliendole por el rabo al sabueso, acabando con el al momento. Hechizos, golpes, disparos, y las luces de los helicopteros llegando al área, eso basto para prender el lugar lo suficiente para más pelea; mientras que Spider los dejaba pegados al suelo o muros, cuando no les disparaba, dejándolos a merced del enorme arma de Ms Marvel, a la vez que este remataba a los perros con sus dos revolveres, comenzando también a golpearlos con los mangos de sus armas, acabando con uno tras otro, hasta que, entre un grito casi llegando a un cansado llanto, Ms Marvel estiro los brazos y alcanzó al último sabueso de tindalos, disparandole en la espalda justo antes de desaparecer, partiendolo en dos y dando por finalizada dicha pelea.

—Y...— preguntaba Spider, sentado sobre un tejado junto a Ms Marvel; el mentón de su traje no estaba, permitiéndole comer de un sandwich al que le había agregado papas fritas; desde donde estaban, podían ver a los oficiales de policía y emergencias limpiando el lugar —¿Ya fueron todos verdad?

—Tengo que investigar— sentenció Doctor Fate, mientras hacía gestos con las manos justo sobre las cabezas de Spider y Ms Marvel, rodeandolos de un aura de energía rosada —, no volveran por un tiempo, normalmente los sabuesos de tindalos andan en jaurías, creo que acabamos con esta.

—¿Qué hacían aquí?— pregunto Spider, mientras se estiraba y suspiraba ante el cansancio de su noche

—Ellos habitan en espacios liminales, como lo es su hogar, tindalos— respondió Doctor Fate con calma y mientras veía hacia las calles, abundantes de personas heridas y asustadas ante la situación en dicho edificio

«¿Cómo las imágenes?»

—La nostalgia de algo que nunca existió, es por si mismo un suceso extraño— continuó Fate, mientras mostraba un mapa a través de conjuros, dividiendo lo en capas hasta mostrar una capa qué se fundía con ambas por la mitad —, los espacios liminales son fallos en tiempo y espacio ¿Has estado cerca de uno?

—Voy a suponer que tiene que ver con mi visita a Star Labs y Brainiac— soltó al aire Spider, dejando su cabeza colgar de su cuello mientras suspiraba —, así que... ¿por eso nos pusimos a extinguir a estos perros?

—Tengo que limpiar mi alma llorando con películas de perritos— soltó Ms Marvel, en posición fetal mientras veía hacia la nocturna New York

—Tranquila Kamala, eran ellos o nosotros— dijo Spider, palmeando la espalda de Ms Marvel; la joven heroina abrió los ojos como platos —, o los chicos de la fiesta.

—¿Cómo me dijiste?— pregunto Ms Marvel, viendo como es que Spider dejaba de masticar y lentamente miraba hacia ella

«Bueno, adiós a la profesionalidad»

—Kamala Khan— contestó Spider, dejando su sandwich en el suelo, sobre una servilleta, y volviendo la mirada hacia Ms Marvel, quien se quitó el antifaz con molestia —¿ese es tu nombre no? Chica de New Jersey que apareció casi al mismo tiempo que Ms Marvel empezó a...

—Espera...— pocos puntos tuvo que unir, para llegar a la identidad secreta de Spider, dejando caer su mandíbula ante la sorpresa —¿¡Normie!? ¿¡Spider es Normie Osborn!?

—Si, si, yo soy Spider— confesó Spider, tras alzar los hombros sin mucho interés, añadiendo un suspiro al final

—¡Y yo el traje de Spider!— exclamó Rascal, emergiendo de la espalda de Spider mientras su máscara desaparecía, dejando ver el rostro de un cansado Normie

—¿¡Qué es esa cosa!?— gritó Kamala, tras ver a Rascal; Rascal sonrió, mostrando una basta cantidad de dientes mientras reía. Normie solo soltó una risotada —¿Eres uno de esos como Venom o Carnage?

—Simbionte, madame— corrigió

Lentamente, una especie de tentáculo rojizo emergió de las costillas de Normie, tomando la punta una forma de pequeña mano que se extendió hacia Kamala, esperando por ser saludado. Kamala entonces dejo en el suelo su antifaz, y lentamente estrecho la "mano" de Rascal.

—Mucho gusto... ¿emm?

—Rascal— se presentó el viscoso y rojizo ente

—Con el conjuro puesto, mi trabajo aquí termino— sentenció Doctor Fate, devolviendo las manos bajo su capa, apenas dejando ver el símbolo de la una vez esperanza

Doctor Fate alzó uno de sus brazos y creo un portal frente a él, mostrándose en su interior una torre flotando sobre un jardín de flores que cambiaba de color con cada persona que la veía, además de en número. Al verla Doctor Fate, era dorada, cambiante ante la visión de su usuario, que cambiaba a un intenso celeste con espinas rojas; cuando Kamala vio en su interior, notó girasoles de opaco color rojo en sus pétalos, y celeste en su interior, emitiendo una especie de aura de luz; en el caso de Normie, fue distinto, el vio un campo repleto de lirios rojos, que se transformaba por unos segundos en una orquídea negra con venas rojizas recorriendo sus pétalos.

«Eso es raro... maldita magia»

—Kent— llamó Normie, poniéndose de pie e incluso siendo acompañado por Rascal, quien alzó su cabeza casi un metro arriba de Normie

—Kent Nelson ya no es mi vehículo, Normie Osborn— le "corrigió" Doctor Fate, bajando la mano y girandose lentamente hacia Normie

—No me refería a eso— contestó Normie, mientras Rascal volvía a cubrir el rostro de Normie, trayendo de vuelta a Spider —, Chris, no lo dice pero te extraña, y estoy muy seguro que su madre también. Deberías verlo.

—Lo tendré en cuenta, Spider— respondió con más calma Doctor Fate, cambiando incluso de tono de voz.

Doctor Fate atravesó aquel brillante portal de chispeantes colores amarillos, desapareciendo apenas entro, y siendo comprobado por Kamala, tras esta mirar al otro lado del portal, no viendo ahí a Doctor Fate. El portal y Fate desaparecieron, quedando solos ambos jóvenes en la oscuridad de aquella azotea únicamente iluminada por la luz de las sirenas en la calle.

—Entonces...— inicio Kamala, mientras se columpeaba con la punta de sus pies y sus talones —¿Lo de Gunfire? ¿Cuál de los dos fue?

«Ese fue él, esta loco pero es buen animal»

—¿No te vas a callar?— regaño Spider, tratando de ocultar su voz al pegar el mentón contra su pecho

—¿Qué dijo?

—Fuí yo, Kam— confesó Normie, tras agachar la cabeza y mirar sus manos; mientras el gesto de Kamala oscilaba entre el perdón, la molestia, y a la vez algo de miedo, Normie sacaba los pedazos de sabueso de debajo de sus garras, las cuales hasta ahora se había dado cuenta había creado —, no Rascal.

—¿Por que?— pregunto Kamala, aludiendo el sentimiento que le pedía alejarse de él, y acercándose un poco más a Normie —Te volviste loco con Gunfire.

—No sabia que te curabas— señaló Normie, evitando ver a Kamala —, te lastimo y me preocupe...

—Normie...

Kamala trató de alcanzar a Normie, o al menos sus manos, tratando de tomarlas, pero esto se vio imposibilitado.

—Debemos volver con nuestros amigos— Normi corto la charla al instante, alejándose un poco de Kamala; haciendo uso de sus redes, este tomo el antifaz de Kamala y lo acerco a su rostro, intentando ponérselo hasta aquella misma alzó las manos y lo sujeto, poniendoselo ella sola—, Charlotte, Max y Benjy deben estar vueltos locos, no me imagino los tuyos— asomandose ambos hacia la calle, pidieron ver sus respectivos grupos de amigos, siendo atendidos por enfermeros —, sabes que pueden quedarse en mi casa esta noche ¿no?

Un pequeño calor nació en el interior de Ms Marvel, sonriendo ante aquella propuesta.

—Gracias Normie— confesó Ms Marvel, escondiendo su rostro en la bufanda qué llevaba, ante el eminente nacer de su rubor —, pero volveremos en el auto de Josh, aunque creo que él y Zoe van a terminar.

—¿Y tu amiga es linda?— pregunto Spider, con una notoria sonrisa bajo su máscara

—Eres un tonto Spider— le dijo Ms Marvel, quieta aun con la mirada hacia la gente y su voz viéndose atenuada por la bufanda

Ambos tomaron caminos diferentes. Ms Marvel saltó hacia el vacío del lado iluminado del edificio, pues un lujoso restaurante se lucía al final de la caída, estirando sus piernas y brazos pata así atenuar su descenso, terminado por caer sobre una de las mesas del restaurante, terminando por salir corriendo tan rápido como pudo. Spider saltó hacia un costado del edificio qué, irónicamente, era un callejón oscuro el cual usó como la perfecta cubierta, perdiendo poco a poco su traje rojo y comenzando a mostrar su ropa de civil conforme caía, haciendo un aterrizaje de super héroe, como era popularmente conocido, al caer, tocando con su mano un charco de agua y tierra, llevándoselo a la cara para ensuciarse un poco.

«¿Por que hacemos esto? Es asqueroso»

—Si, ponerme un líquido sospechoso es una idea repulsiva— Normie rápidamente manifestó su asco ante tal acción, pero apenas escucho a sus desesperados amigos al otro lado de la calle, este salió corriendo para verlos

«Touche»

—¡Eres un pendejo! ¡Osborn!— gritaba Charlotte, furiosa con lagrimas en los ojos mientras le golpeaba el pecho con ambas manos abiertas —¿¡Como se te ocurre pelear con esas cosas!?

«Creo que es de las pocas veces que ella ha hablado en español»

—Viejo, te creímos muerto— murmuró Max, detrás de los preocupados Charlotte y Benjy

—¿¡Qué esta pasando contigo!?— pregunto Benjy, pero si decir alguna palabra, únicamente a base de señas;en su mejilla, había un vendaje qué hizo sentir culpable a Normie —Me preocupas hermano...

—Prometo que se los voy a explicar, yo...— pero Normie fue callado, apenas todos se giraron hacia las cintas de policia: Benjy solo giro hasta que Max le tocó la espalda

Desde el perímetro puesto por la policía, dos siluetas entraron a través de las ambulancias, cubiertas por el brillo carmesí de las sirenas. Una vez las luces rojas se aplacaron, se hizo presente una mujer rubia, usando un traje blanco de oficina con una blusa rosa, llegó corriendo en compañía de un hombre afroamericano qué portaba, o al menos así se mostraba, una placa de policía en la mano.

—¡Hijos!— gritó la madre de Charlotte y Max: Gwen Stacy, quien no dudo en abrazarlos con todas sus fuerzas

—¡Ma!— exclamó Charlotte, devolviendo aquel abrazo a su madre

—¡Papá!— exclamó Max, tras abrazar primero a su padre y luego a su madre y hermana, sin soltar a su padre—¡Mamá!

«Se ve como que se siente bien. Un abrazo, un regaño, o lo que sea de parte de una madre»

—¿¡Qué demonios paso allá arriba!?— gritó el padre de los hermanos, Miles Morales, quien señalaba con euforia hacia el edificio, sin dejar de abrazar a sus hijos —¿¡Están bien!?

«Lo siento Normie»

—¿¡Están a salvo!?— gritó esta vez Gwen, mirando hacia Normie y Benjy

—Si, Señora Stacy— señaló Benjy con una sonrisa fingida, y a la vez cansada; sus ojos se abrieron casi en su totalidad al ver de frente a Gwen, sintiendo cada vello en su cuerpo erizarse

«Dios, si que es idéntica a Sarah»

«Te hace sentir escalofríos ¿no?»

—Todos bien, solo rasguños— contesto Benjy, tras señalarse el rostro y el vendaje en este

Normie dio una sonrisa apagada para aquella mujer, quien se vio apaciguada al ver aquel gesto, de ser su hijo, habría notado que no estaba del todo bien, pero en ese momento había una situación familiar más que atender.

—Mamá— susurro Charlotte al oído de sus padres, aún mientras se mantenía abrazados —¿Papá?— tomó aire, antes de hablar ante el "¿hmm?" en conjunto de sus padres —Creó que tenemos que hablar— explico Charlotte —, tengo poderes...

—¿Tú también?— pregunto Max, casi de un grito y logrando así romper el abrazo familiar

—¿¡Como que si yo también!?— le grito Charlotte, confrontando a su hermano, ignorando a sus padres, quienes aún trataban de entender lo que sus hijos decían

—No quería decirlo por que no sabia si tu también los tendrías, y no quería que te sintieras mal— entonces, el brazo de Max recibió un fuerte golpe de parte de Charlotte, esto mientras sus padres los veían, atonitos y nerviosos —, auch...

—Creo que va a hacer falta café bien cargado...— susurró Miles, mientras se llevaba la mano a la nuca y rascaba su cabeza

—Ajá...— soltó Gwen, sin creer la platica que estaba por tener con sus hijos; habría preferido la platica de sexo.

Por su lado, Normie y Benjy se alejaban lentamente del lugar del tumulto, simplemente pasando por debajo de las cintas policíacas y riendo al ver el estado en el que los matones de toda su vida habían quedado tras el suceso; todos menos Hans temblaban, Hans se mantenía en posición fetal junto a ellos.

—¿Donde esta Kamala?— pregunto Benjy, mientras veía hacia Normie, además de intentar ver a su alrededor si en algún lugar estaban ella o sus amigos

—Sus amigos estaban a nada de dejarla, así que tuvo que irse corriendo hermano— le explico Normie, tras rodear el cuello del más bajo con su brazo, ambos alejándose del lugar entre una sonrisa apagada —Tardo un poco ¿no?— pregunto Normie aunque sin hacer señas, por lo que al Benjy no estarlo viendo, no pudo responder a la pregunta

—¿Hmm?— Benjy solo alzó la mirada hacia Normie al sentir el toque de sus dedos en el hombro derecho

—Qué se tardo— dijo Normie, a un volumen más alto tras señalar hacia un auto que derrapo a la esquina de la calle

«No creo que hablarle más alto funcione, Normie»

—Tú cállate— le ordenó Normie a su simbionte, tras alzar la mirada y no ver a nadie

—Se supone que me quedaría a dormir con ellos o contigo— explico Benjy entre señas y su balbuceante hablar

Luego de mirar a Normie, este se giró hacia el auto, del cual bajo una alta mujer pelirroja de curvas más que generosas, portando una bata de color naranja con detalles en café cubriendo su pijama. Ella era Mary Jane Parker, madre de Benjy.

—¡Mi amor! ¿¡Estas bien!?— exclamó Mary Jane, a lo que su hijo le asintió con vergüenza al esta tocar tanto su herido rostro —¿¡Qué fue lo que paso!?

—Perros del infierno, Señora Parker— explicó Normie, a lo que Mary Jane alzó la mirada apenas abrazo con fuerza a su hijo

—¿Cielo estas bien?— le pregunto, mientras le miraba con una compasión extraña, al menos para Normie; en un inicio Normie se extraño, pero recordando la tierra en su rostro volvió en sí

—Por supuesto, uno de esos super héroes me puso a salvo cuando todo empezó— explico Normie, bromista como siempre, a la vez que metía las manos en sus bolsillos

—Vamos a casa— dijo en voz alta Mary Jane, haciendo aquellas señas al mismo tiempo

—Descansa Benjy— se despidió en señas Normie, tras llamar la atención del pelirrojo

—¿Cómo que descansa? Tu vienes con nosotros— clamó Mary Jane, poniéndose de pie aun abrazada de Benjy

«¿Me esta pidiendo ir con ellos?»

«Creo que lo esta ordenando»

—Lo que menos necesitas es volver a una casa sola luego de esto— sentenció Mary Jane, extendiendo la mano y señalando con la cabeza su auto, un Oldsmobile del 73 con su pintura amarilla algo desgastada. La calidez se adueño del corazón de Normie, y dio la primera sonrisa real desde hace un rato —, vamos Normie.

—New Jersey.

El ambiente dentro del auto de Josh fue totalmente contrastante al de más temprano. Mientras que de camino a Brooklyn, la música estaba a todo volumen, siendo cantada por Bruno, Kamala y Nakia, a la par que Zoe y Josh tenían una platica melosa con un sentimiento intenso más de parte de Josh qué de Zoe, el viaje de regreso era callado, sin importar que la música de Jack Stauber estuviera a todo volumen, como si el incómodo silencio en el auto, nuevamente provocado por la "pareja", absorbiera el sonido propio de la música, siendo el único sonido en todo su camino el fuerte derrapar del auto de Josh al llegar a Circle Q; Nakia y Kamala miraron extrañadas a Josh, quien apenado las veía por el espejo. Zoe miro hacia Circle Q y suspiro con molestia.

—Bueno, le dije a mis padres que me quedaría con Kamala luego de la fiesta— susurró Nakia, mientras tomaba su mochila y bajaba del auto, viéndose bañada por la luz naranja del neón en el letrero

—Y yo a los míos que me quedaría con Nakia para no llegar a mitad de la noche— completó Kamala hasta hace un momento venía recargada en en hombro de Bruno, y ahora tomaba su mochila con fastidio

—Yo he... lo siento, creí que...— trataba de decir Josh, únicamente ganando el suspiro molesto de Zoe —¿Lo siento, si?

—No importa, igual Bruno tiene espacio de sobra en su habitación— continuó entre bostezos Nakia, acercándose a la puerta del Circle Q

—¿Disculpa?— pregunto Bruno, mientras abría las puertas del super mercado

—Kamala y yo en la cama, tú en el sofá— señaló Nakia, con una sonrisa mientras se recargaba en Kamala y ambas fingían estar dormidas de pie —¿Por fi?

—Lo siento, selección natural— aquello, dicho por Kamala, logro sacarle una pequeña risa a Zoe, la primera desde que habían sido atacados por los sabuesos de tindalos

—¿Amor?— le pregunto Josh, intentando alcanzar la mano de su novia, hasta que esta la aparto de golpe y tomo su mochila en ambas manos

—Nada de amor, Josh— contestó de golpe Zoe, tratando de abrir la puerta, pero Josh había puesto los seguros —, me abandonaste a mi y a mis amigos a la primera. Déjame bajar, Josh.

—Eran monstruos, Zoe— se explico, intentando acercarse a ella para besarla pero esta rápidamente lo aparto —, no había nada que pudiera hacer...

—Soporte qué intentaras tenerme de novia trofeo, que fueras super meloso e intenso, pero me abandonaste a mi muerte— cada cosa que Zoe decía, y como la decia, no hacía más que aumentar en volumen y rabia de la rubia —, terminamos, Josh. ¡Déjame bajar!

Finalmente Josh quito los seguros del auto, y dejo que ella bajara de este, no sin antes soltar un suspiro abundante en molestia y frustración. Aunque trato de disimular, las miradas de Kamala, Nakia y Bruno no pudieron esconder el hecho de que Josh dio un golpe al tablero de su auto mientras Zoe bajaba.

—¿Me vas a terminar solo por que cometí esa estupidez?

—Además de que no siento la chispa ¿¡Si!?— gritó esta vez Zoe, azotando la puerta del vehículo al cerrarla —. No hay chispa entre nosotros.

—¿Por que no nos calmamos?— pregunto Bruno, interviniendo mientras metía las mochilas de las chicas al Circle Q

—Será mejor que te vayas— contesto tajante Zoe, rompiendo con ambas conversaciones y dejando a Josh sin habla

Josh gruño y sujeto el volante con ambas manos tras azotarlas contra él, suspirando y acelerando tan rápido como pudo, derrapando incluso al dar una vuelta en u frente al Circle Q, desapareciendo entre el fuerte sonido de sus neumáticos.

—Eso estuvo intenso...— murmuró Bruno, intentando sonar comprensivo

Apenas girarse, fueron capaces de ver como una Zoe con los ojos llorosos los miraba entre tenues bufidos previos a un fuerte llanto, entonces lo entendieron.

—Estamos aquí para ti, Zoe— soltó Nakia, abrazando por el cuello a Zoe, logrando hacer que, de alguna manera, un fuerte sentimiento confortador se abriera paso entre su rabia y tristeza

—Todo estará bien, dormiremos y mañana desayunaremos y veremos películas— añadió Kamala, uniéndose al abrazo y logrando que Zoe le asintiera con una sonrisa cuyos labios estaban mojados por lagrimas; Zoe entonces abrazo los brazos de sus amigas

—Las amo mucho...— les dijo Zoe, secándose las lágrimas, tras empezar su camino hacia el interior de Circle Q —, v-vamos a dormir...

—Oigan... ¿y yo donde voy a dormir?