Un juicio en Estados Unidos es un proceso estructurado donde se presentan los hechos de un caso a un jurado y este decide si es o no culpable.

El juez debe ser alguien imparcial y es quien decide las pruebas que se pueden mostrar al jurado.

Y en ese momento...

Todos estaban decididos a querer declararlo culpable.

La actitud pedante de Peter Parker a la hora de llegar al juicio había fastidiado a todos los presentes. 

Lo estaban acusando de ser, no solo el asesino de Quentin Beck, sino de considerarlo un criminal a gran escala.

Y verlo tranquilamente era algo que irritaba a todos los presentes.

— Capitana Watanabe — dijo She-Hulk — ¿Podría contarnos su historia con el Hombre Araña?

— ¿Mi historia? — dijo Yuri.

— Sí, su historia — dijo — Es conocimiento de todos que usted es la persona más cercana en el departamento de policía...

— De acuerdo... — dijo la capitana — Yo lo conocí el mismo día que el Buitre fue atrapado por primera vez...

Watanabe comenzó a contar toda la historia de como se conocieron y cómo fue que todo terminó aquí.

Peter fingió escuchar, mientras cerraba los ojos.

Su cuerpo se había movido solo por toda la noche, apenas y tenía fuerzas para mantenerse despierto.

Y como todo ese aburrido juicio...

Sus ganas de dormir fueron más grandes, quedándose dormido...

***

— Otto, espera... es verdad que puede que tengas razón, pero no puedes rendirte — le dijo — ¡Debes salir allí y solucionarlo!

— Ya lo estoy haciendo... — dijo Otto, sonriendo — Fui un criminal, Peter. Provoqué el Aliento del Diablo, la muerte de tu tía y casi destruyo la realidad misma por seguir mis ideales egoístas...

— Otto...

— Debo pagar por mis crímenes — dijo, limpiándose los lentes — Pero al menos... lo intenté... intenté hacer lo correcto por las personas que amaba... por Connors, Ben... y Anna Maria...

— ¿Anna Maria?

— Mi Anna Maria...

— Así es... por no puedo salvarla, no siguiendo mis pensamientos egoístas... no cargando con todas esas muertes... — dijo Otto — La única cosa que puedo hacer para intentar salvarla, es dejar ir ese amor...

En ese momento, Octavius comenzó a acercarse a Peter y a sacar algo de su bata.

— Porque yo sé... que solo tú puedes salvarla a ella... y a Osborn...

Dijo, entregándole la máscara del Hombre Araña.

— Porque tú... eres el Hombre Araña Superior.

***

— Me está diciendo que... ¿el Hombre Araña simplemente descubrió que Oscorp había creado una cura? — preguntó She-Hulk.

— Black Cat lo ayudó — respondió Yuri.

Peter despertó de golpe de su sueño. Algo no andaba bien.

— ¿Tiene alguna forma de confirmarnos ese hecho?

— Yo lo digo, y yo nunca miento... — dijo Watanabe, claramente fastidiada.

El castaño empezó a mirar por todos lados. No sabía donde estaba, ni que estaba ocurriendo.

Su cabeza comenzaba a dolerle fuertemente.

Como si se estuviera partiendo en dos...

— Black Cat, alguien que antes de ese hecho, era conocida por la policía como una criminal buscada... — dijo — Señores del juzgado, ¿no les parece curioso que el Hombre Araña conociera con anterioridad la existencia de un antisuero? 

— ¡Objeción, su Señoría! — dijo Matt, levantándose — La señorita Walters...

— Matt... — dijo Peter, agarrando su cabeza — ¿Dónde estoy...?

— ¿Señor Parker?

El joven de Queens se puso de pie. El pitido en su cabeza comenzó a hacerse más y más fuerte. 

Le causaba un dolor horrible.

Extraños recuerdos comenzaban a aparecer enfrente suyo. Recuerdos que no podía reconocer.

Veía su traje negro en situaciones donde se suponía que no estaba.

No podía creer lo que veía.

— ¡¿Señor Parker?! — dijo el juez — ¡¿Usted se encuentra bien?!

El lugar comenzó a temblar.

De pronto, sus recuerdos comenzaron a volverse completamente negros, hasta que una voz sonó en su cabeza...

Una voz, junto a una imagen de un ser con ojos rojos.

Con una voz fría y aterradora...

"Somos... Venom"

El pitido terminó.

Su Sentido Arácnido se activó.

Peter volteó.

Y vio como la entrada al tribunal era completamente destruido.

Varias escombros salieron disparados. El joven héroe tomó el brazo de Matt y lo salvó de recibir una de esas rocas.

Las personas se levantaron, completamente asustadas del sujeto que acababa de destruir la entrada, mientras que los oficiales le disparaban.

Era Rhino, quien tenía unas enormes esposas envueltas en sus manos.

— ¡¿Dónde está?! — gritó el villano— ¡¿Dónde está Parker?!

— ¿Amigo tuyo? — preguntó Matt.

— No lo sé... — dijo Peter, agarrando su cabeza. Aún le causaba dolor.

— Tenemos que salir de aquí — dijo el abogado.

Este empujó al castaño hasta una puerta y salieron de allí.

Rhino empezó a golpear el piso y a patear las sillas. Estaba furioso.

Y, en uno de esos golpes, fue detenido por el brazo de She-Hulk.

— Tarado... — dijo la gigante esmeralda — ¡¿Sabes cuánto me preparé para este día?!

La mujer golpeó a Aleksei y lo tumbó al suelo.

Pero el villano no se dejó derrotar. Se levantó rápidamente y golpeó a She-Hulk, estrellándola contra una pared.

— Yo no haría eso — dijo Matt, en el pasillo — Enfurecer a Walters es la peor idea del mundo.

— Sí... eso creo... — dijo Peter, confundido — Mi cabeza está rara...

— Supongo que será por esa cosa...

— ¿Qué cosa...? — dijo Peter — Perdón... ¿quién eres?

— Estás bromeando, ¿cierto?

— Mi cabeza... siento que...

Entonces, Peter cerró los ojos... y el dolor desapareció.

— Finalmente ocurre algo interesante el día de hoy — dijo Venom, viendo a Rhino destruyendo el tribunal.

— Tenemos que detener a esa cosa...

— Claro que tenemos, pero tú no estás en esa ecuación, Murdock — dijo el castaño, activando su traje negro — Es momento de que acabe con Rhino... permanentemente.

El héroe saltó con rapidez y aterrizó encima de Aleksei.

— Hola, Rhino — dijo Peter, agrandando sus dos puños y juntándolos —¡Fue muy estúpido venir aquí! ¡¿No estarás mal de la cabeza?!

Dio un gran salto y golpeó fuertemente a Aleksei, provocando que este comenzara a gritar de dolor.

Luego, aterrizó detrás de este y lo pateó fuertemente, estrellándolo en el lugar donde se sentaba el juez.

— Otra vez tú... — dijo Jennifer, caminando a su costado — Llegaste muy rápido, ¿no?

— Da la casualidad que estaba cerca...

— Sí... mucha coincidencia...

— Ya puedes irte... yo me encargo de este tipo...

Rhino se levantó del suelo y miró a los dos héroes, fijamente. En su mirada, no se mostraba una furia inmesurada.

Dio un fuerte golpe y comenzó a correr hacia ellos.

Pero Peter, agrandando su mano, lo detuvo fácilmente. 

Sin dificultad, lo levantó en el aire y lo estrelló contra el techo, para después volver a estrellarlo contra el piso.

Varios tentáculos salieron de la espalda del héroe y envolvieron los brazos y piernas de Rhino, elevándolo en el aire.

— ¿Tu lo golpeas? — preguntó Peter.

— ¿Golpearlo? Si ya lo derrotaste — dijo She-Hulk.

— Entonces, no lo harás.

El joven de Queens agrandó su puños y comenzó a golpear repetidas veces el cuerpo de Aleksei, provocando que este comenzara a gritar.

Peter no se detenía y seguía golpeado, añadiendo púas a sus puños y golpeando con más y más fuerza.

Logrando, incluso, desprender una parte de la armadura que envolvía al villano.

Y antes de que pudiera dar el siguiente ataque...

Fue detenido por el brazo de Jennifer Walters.

— Ya fue suficiente — le dijo.

— Nunca lo es...

Usando otros tentáculos, empujó a She-Hulk y continuó con sus ataques, pero la gigante esmeralda no permitió que así siguiera.

Ella saltó y empujó al castaño, estrellándolo contra la pared. Peter se levantó de golpe e intentó atacar a Walters.

Pero esta le dio un puñetazo en la cara, que lo mandó a volar varios metros, destruyendo una parte del ayuntamiento y sacando al castaño de él.

El héroe se estrelló contra un camión.

Ese golpe realmente le había dolido.

— ¿De qué está hecha...? — dijo Peter, levantándose.

Este vio como She-Hulk comenzaba a correr hacia él. Si uno de sus golpes ya lo había dejado mareado, tenía que salir de allí.

Nunca había tenido que huir de sus enemigos. 

Lanzó sus tentáculos y se fue de allí, lo más rápido que pudo.

Esa mujer podía destrozarlo completamente.

Pero después tendría que acabar con ella. 

***

— En la familia — dijo, mirando a Peter — Tú y Anya son como mis hermanos... sé que puedo confiar en ustedes.

— Gracias Eddie — dijo el castaño, sonriendo.

— Pero, al mismo tiempo, quiero ampliar esa familia — dijo Brock, sacando una pequeña caja negra — Compré esto.

— ¿Es lo que creo que es?

— Gwen es la persona a quien más amo en el mundo... — dijo Eddie, abriendo la caja y mostrando un anillo brillante — Y me gustaría poder llegar a formar una familia con ella.

— ¡Wow! Eddie... — dijo Peter, observando el anillo. Se veía muy costoso — ¡Fe-Felicidades!

— Aún no me felicites, amigo — dijo Eddie, riendo — Todavía debo preguntarle...

— ¡¿Y qué estás esperando?! — preguntó Peter.

— El momento perfecto... — le respondió — Tal vez después del festival de Unión Mundial...

Pero ese momento nunca llegó.

El día del festival de Unión Mundial Gwen fue secuestrada hasta un puente.

El Duende Verde se la llevó. La lanzó de allí...

Y la persona que debía de salvarla. Aquella que debía de protegerla... provocó su muerte.

Eso le hirvió la sangre.

Quizás por un odio interno o... tal vez por querer hacer responsable a alguien.

Pero el Hombre Araña fue el responsable de su muerte. Él creyó que fue una muerte al azar.

Una persona que pudo ser cualquier otra...

Pero, no fue así.

Peter Parker era el Hombre Araña... él lo era.

Lo que significaba que la muerte de Gwen Stacy fue por culpa suya. Por ser aquél superhéroe.

Si tan solo no lo hubiera sido... si tal vez le hubieran dicho la verdad...

Tal vez nada de esto hubiera pasado. Tal vez ahora estaría felizmente casado y no en un apartamento que apenas puede pagar.

El Duende Verde descubrió la identidad del Hombre Araña y fue tras sus seres queridos. Si nunca hubiera conocido a Parker, si sus padres nunca hubieran sido amigos...

Nada hubiera pasado.

Y ahora que Norman Osborn estaba muerto... 

Y el único culpable que quedaba vivo... era Peter...

Y si nadie iba a matarlo... tendría que hacerlo él mismo.

— ¿Señor Brock? — dijo el oficial de policía.

— ¿Sí? ¿Qué sucede? — preguntó Eddie, en la puerta de su apartamento.

— Lamentamos informarle que... que la señorita Stacy ha fallecido esta noche...

— ¿Qué...?

— Lo sentimos mucho — dijo — Si desea, lo llevaron donde.

— ¡No es cierto! — gritó Brock, agarrando la camisa del policía — ¡Me está mintiendo!

— Lo siento, hijo...

Eddie dio un último golpe a su saco y volvió a destruirlo.

En todo este tiempo, Brock se había vuelto la persona más fuerte que iba a ese gimnasio. Las personas estaban sorprendidas cada vez que veían como destruía los sacos de box.

El rubio agarró sus cosas y salió del gimnasio. 

Afuera lo estaba esperando alguien.

— Eddie — dijo George Stacy.

— No me hables... — dijo el rubio, siguiendo su camino.

— Tu y yo tenemos que hablar.

— No tengo nada que decirte.

— Después de todo este tiempo y sigues sin si quiera encontrar un rumbo en tu vida — le dijo — ¿Acaso crees que ella hubiera querido que estés así?

— ¡No hables en su nombre! — gritó Brock — ¡No lo hagas para nada!

— Brock...

— ¡Se suponía que tú la protegerías! ¡¿No es ese tu trabajo?! — preguntó — ¡¿Y qué fue lo mejor que pudiste hacer?! ¡Renunciar! ¡Nunca fuiste un policía, George! Eres un cobarde...

Eddie se dio la vuelta y siguió caminando. Dejando a ex capitán Stacy solo.

Este solo agachó la cabeza y se fue de allí.

Peter estaba mirando esa situación. Desde lo alto de un edificio. La ira de Eddie era demasiado grande.

Mucho...

Una ira a causa de la muerte de... ¿Gwen?

Pero, ¿quién era Gwen?

El castaño paraba de sentir como su cabeza comenzaba a dolerle. Sentía una comezón que no podía rascar.

Se fue de allí y decidió ir al penthouse. Quería relajarse un poco antes. La jaqueca que le estaba dando era una muy fuerte.

***

Las luces estaban apagadas.

Lo usual era que estuvieran prendidas, ya que el lugar era sumamente oscuro...

¿Era una especie de emboscada? Solo sentía a una persona en ese lugar.

— ¿Felicia? — dijo Peter, viendo hasta arriba de las escaleras.

— Me sorprende que recuerdes mi nombre — dijo la peliblanca — Sobretodo cuando estás empezando a olvidar cosas... o a alterarlas...

— ¿De qué hablas?

— ¿Con quién estoy hablando ahora? — preguntó Felicia — Con Peter Parker... ¿o con el simbionte?

— No sé a qué te refieres...

— Atacaste a Miles... y más recientemente a She-Hulk... — dijo — ¿Y dices que no sabes qué te está pasando?

— Ahora no... — dijo Peter, agarrándose la cabeza — No tengo tiempo para tontos acertijos...

— Esa cosa se está apoderando de tu vida — le dijo — Es un parásito que...

Entonces, un tentáculo envolvió el cuello de Felicia y lo atrajo hasta él.

— No nos llames "parásito"... — dijo Venom.

— Eso de hablar en plural... — dijo Felicia, intentando liberarse — Realmente se está volviendo molesto...

— ¿Por qué nos obligas a hacerte esto?

— ¡Mejor ya cierra la boca!

Felicia disparó una bala eléctrica, provocando que el simbionte comenzara a moverse bruscamente.

Este gimió de dolor, pero no le había provocado suficiente daño.

La gata negra dio un salto para atrás y se preparó para continuar atacando.

Pero el dolor que le provocó lo había hecho enojar.

Lo enfureció demasiado.

Su máscara se volvió a partir en dos, mostrando esos dientes afilados y esa lengua larga.

Cat vio esto y comenzó a retroceder rápidamente. Se suponía que eso solo pasaba con las vibraciones.

Venom empezó a atacar a la gata con sus garras y esta comenzó a esquivarlas.

El simbionte comenzó a rasgar las paredes y los muebles, mientras intentaba atacar a la peliblanca.

Esta disparó su gancho en el techo y trató de escapar por la terraza. Pero el ser se movió rápidamente y se interpuso en su camino, usando unos de sus tentáculos para golpearla y tirarla en el suelo.

Felicia se recompuso lo mejor que pudo disparó otra bala eléctrica, causándole daño.

Así siguió, disparándole todo lo que podía, mientras seguía en el suelo... hasta que se quedó sin estas.

Cuando Venom notó esto, se movió bruscamente y trató de alcanzar a Felicia, quien logró levantarse y esquivarlo, saltando.

Pero uno de los tentáculos logró agarrarle la pierna y estrellarla contra el suelo.

Peter se abalanzó contra ella.

Felicia puso su brazo izquierdo para protegerse.

Y el joven de Queens mordió el brazo de la peliblanca.

Sus afilados dientes atravesaron la piel y la carne de Felicia, provocando que esta comenzara a gritar de dolor.

La gata comenzó a golpear y a patear la cabeza del simbionte, intentando hacer que este la soltara, pero no podía. Cada vez que lo hacía, comenzaba a moverse bruscamente y a incrustar sus dientes más y más adentro.

— ¡Basta! — gritaba — ¡Por favor! ¡Alto!

Las lágrimas comenzaron a desbordar de sus ojos, mientras gritaba de dolor.

Y cuando Peter notó esto... su expresión de rabia por una de preocupación.

Dejó de morderla y comenzó a moverse bruscamente por toda la sala.

Felicia se agarró la gran herida que le hizo e intentó evitar que la hemorragia continuara. Ella podía ver perfectamente el hueso de su brazo.

Le daba nauseas. 

El castaño logró calmar al simbionte, volviendo su traje negro a la normalidad.

Ahora, solo estaba arrodillado en el suelo, tratando de recuperar el aliento...

Volteó y vio como Felicia lo miraba.

Aterrada.

Peter se levantó de suelo al ver su expresión. Esa cara... 

"Hay que ser amables con él... Morir desangrado es la muerte más amable que puedo dar"

El castaño comenzó a retroceder rápidamente, tropezando con sí mismo.

Esas palabras... ya las había escuchado antes...

Era aquél asesino...

Felicia tenía la misma cara de terror cuando Peter vio como asesinaban a su tío enfrente suyo...

El héroe tropezó y comenzó a caer del balcón.

¿Su tío?

¿Quién rayos era su tío? No podía recordar.

No podía, todo estaba siendo muy confuso en su cabeza. Apenas y tenía consciencia de lo que acababa de ocurrir ese día.

¿Acaso estuvo a punto de matar a Rhino? ¿Por qué?

¿Quién era esa persona a su costado?

¿Por qué estaba en un juicio...?

"Eso no tiene ninguna importancia"

¿Y de quién era esa voz en su cabeza?

Varios tentáculos salieron de su espalda y comenzaron a balancearlo por los edificios de la ciudad.

— ¡¿Qué está pasando?! — dijo Peter — ¡¿Dónde estoy?! ¡¿Quién... quién soy...?!

"Somos Venom"

— No, eso no es cierto...

"Hemos estado juntos desde siempre, Peter..."

— No tiene sentido... ¿por qué...? — decía el castaño — ¿Dónde está May? ¿Quién... quién es May?

"No es nadie que importe... lo único que importa ahora... es que estamos juntos..."

— ¡No! ¡Esto está... está muy mal! — expresó, asustado — ¡Déjame ir!

"Cálmate, Peter..."

— ¡Suéltame!

El castaño intentó quitarse el traje, pero no podía. Por mucho que jalara o tirara, este no se desprendía de su cuerpo.

Estaba pegado a él.

Peter se cansó de esa situación y tiró de unos de los tentáculos de su espalda, provocando que perdieran el equilibrio.

Y comenzando a caer de gran altura. El joven héroe intentó agarrarse de algo, pero fracasó.

Solo pudo ver como caía...

Y aterrizaba encima de... un campanario.

Este comenzó a girar y a caer hasta la zona de la campana. 

Pero no se detuvo. El héroe siguió forcejeando con el simbionte, intentando quitarse lo que sea que lo estaba rodeando.

"Vamos, Peter. ¿No recuerdas todo lo que hemos pasado juntos?"

— ¡Ni siquiera sé quien eres! — dijo el castaño, forcejeando.

Este volteó y miró la campana, fijamente.

"Hemos logrado cosas únicas. Nos hemos fortalecido juntos... todos estos años"

— Vibraciones... — murmuró.

"Te he apoyado tanto..."

Peter se levantó y corrió hasta la campana. No sabía por qué, ni sabía el cómo.

Pero sabía que debía de usar esa campana.

"O acaso... ¿no lo recuerdas...?"

Y antes de que pudiera golpear la campana, su cuerpo quedó paralizado.

No podía mover ningún músculo.

Estaba completamente quieto.

"Veo que te hace falta recordar..."

Enorme tumores del simbionte comenzaron a envolver el cuerpo de Peter. Este empezó a gritar por ayuda, pero nadie lo escuchaba...

Esta solo en ese lugar.

Una mente sin recuerdos...

Estos tumores crecieron hasta rodear todo el cuerpo del castaño, creando un capullo enfrente de la campana.

Un capullo amorfo hecho de esa masa negra.

Peter ya no podía moverse.

Todo se había vuelto completamente negro...

"¿Por qué no vemos... todos nuestros recuerdos juntos?"

_________________________________________

Hola a todos!

Espero que les haya gustado mucho este capítulo!

La cosa finalmente está tocando fondo, jeje.

Nos vemos en el siguiente capítulo!

Publicado el 08/05/21

***

Eddie llegó a su apartamento.

Se encontraba completamente desordenado. Había botellas por todas partes.

Y apenas tenía muebles.

Brock solo se sentó en uno de estos, encendió la vieja televisión...

Y comenzó a ver un programa...