Liz craint un instant d'avoir exagéré avec sa réplique qui semble sortir tout droit d'un film. Heureusement, elle a l'effet escompté : les cinq Résistants font volte-face et le colosse qui étranglait Mats desserre sa prise. Son ami titube et se rattrape au bord de la fontaine, le visage en proie à la douleur. Morte d'inquiétude, elle se précipite à ses côtés.

— Mats ? Mats, tu vas bien ?

— Tu ne devrais pas être ici, grogne en réponse le jeune homme d'une voix cassée. Je t'avais dit de rester à l'appartement et de m'attendre.

— Et tu pensais sérieusement que j'allais t'écouter ? Il s'agit avant tout de moi, et c'est à moi de choisir les risques que je veux prendre. D'ailleurs, si je n'étais pas venue, ils t'auraient sans aucun doute tué.

Face à cette vérité implacable, le jeune homme ne trouve rien à redire. Il se redresse lentement et, au grand soulagement de l'adolescente, sa respiration se calme. Son cou demeure rouge, portant la marque des doigts de son agresseur. Mis à part cela, il semble indemne, ce qui rassure son amie.

— Excusez-moi de vous interrompre, mais...

Liz se retourne brusquement en entendant la femme. À travers son épaisse cagoule - qui doit lui tenir sacrément chaud -, elle voit deux yeux brillants qui la fixent avec curiosité.

— Mais quoi ? Je suis désolée, mais je crois que j'ai le droit de voir si mon ami va bien quand on l'agresse, répond-elle d'une voix sèche. Pourquoi avoir serré si fort ? Il ne vous a rien fait, que je sache.

— Nous pensions qu'il te séquestrait, mais visiblement ce n'est pas le cas.

— Non, sans blague, Sherlock, ironise l'adolescente en levant les yeux au ciel. Sans lui, je serais morte à l'heure qu'il est. Il m'a sauvé la vie.

— Et il ne t'a rien fait de mal ?

— Mais vous êtes bouché ou quoi ? Il m'a sauvé la vie ! Il faut que je vous l'épelle ou c'est bon ?

Plus elle en entend, plus Liz est agacée par la Résistante qui parle. Sans s'en rendre compte, elle serre les poings et ses ongles griffent sa paume de main. Elle sent le sang bouillir dans ses veines et son coeur s'accélérer.

— Eh, Liz, calme-toi, intervient Mats en s'approchant à son tour.

Il a repris des couleurs et la marque sur son cou est moins visible. Sa voix demeure cassée, mais il semble aller mieux. Rassurée, elle s'approche et l'enlace. Surpris, il s'apprête à reculer avant de répondre à l'étreinte, mal à l'aise.

— J'ai cru qu'ils t'avaient tué.

— Mais je vais bien, regarde, je n'ai presque plus rien. Mais là n'est pas le problème. Comment as-tu fait pour venir ici ? Je ne t'avais pas donné d'adresse et tu ne sais pas où est le carnet.

— À vrai dire, je ne saurais pas vraiment l'expliquer... Au lieu de me concentrer sur un objet ou une image, j'ai en quelque sorte... projeté ma conscience dans l'espace. J'avais l'impression de pouvoir détecter tout ce qui m'entourait, comme si je le sentais, alors j'ai cherché ton influence, et je l'ai entendu.

— Entendu ? répète sans comprendre son ami.

— Je sais que ce n'est pas très clair. Quand je pense à toi, j'entends une espèce de murmure mystérieux qui semble t'entourer. Je l'ai entendu, très loin de l'appartement, et j'ai imaginé tisser un lien entre toi et moi, comme si j'entourais mon esprit autour de ce son. Je me suis retrouvée comme étirée dans le néant, pendant ce qui m'a paru une éternité, avant d'arriver ici.

— Tu veux dire que tu t'es téléportée à un être vivant ? s'étonne la femme en s'approchant. C'est impressionnant... Je n'avais jamais rien entendu de tel. Tu as d'autres pouvoirs comme celui-là, qui sont inhabituels ?

Rechignant à lui répondre, Liz ne peut s'empêcher d'être surprise. Elle croyait simplement avoir fait quelque chose que Mats ne lui avait pas appris, mais il semble qu'elle vienne de... créer un nouveau talent.

— On en parlera plus tard, intervient l'un des Résistants silencieux depuis le début de la rencontre

— Comment ça, y aller ? Et pourquoi m'attendre ? demande sans comprendre l'adolescente.

— Et bien, je pensais que tu le savais. Tu dois venir avec nous, Liz.

Surprise, elle ne sait quoi répondre et échange un regard paniqué avec Mats, qui paraît tout aussi choqué. Il presse sa main comme pour la rassurer, avant de s'avancer pour s'interposer entre la Résistante et son amie.

— Il est hors de question qu'elle parte avec vous.

— À vrai dire, je pense que c'est à elle de choisir. Mais sais-tu au moins pourquoi nous avons besoin de toi, Liz ? Connais-tu nos motivations ? Je pense que non, et si tu dois te décider, il faut que tu puisses le faire en pleine connaissance de cause.

— Alors dites-moi pourquoi vous voulez que je vous suive.

Malgré elle, la jolie brune s'interroge sur ce que va dire la femme et garde espoir qu'elle lui apporte les réponses dont elle a besoin.

— Le but premier de la Résistance est de combattre les injustices et les inégalités de ce monde. Le Gouvernement veut préserver les traditions, mais nous voulons du changement et de l'évolution. Tu es une jeune fille talentueuse, puissante et pleine de surprise comme tu viens de nous le prouver. Avec ta singularité, tu es l'icône même de ce renouveau que nous voulons apporter à notre peuple. En acceptant de nous rejoindre, tu pourrais nous aider à rallier plus de Spectres à notre cause et devenir le symbole de ce pourquoi nous luttons.

La Résistante s'arrête quelques secondes pour reprendre son souffle. On sent dans son ton une certaine exaltation, et on devine qu'elle croit réellement à ce qu'elle raconte. Son engouement fait vaciller l'avis de Liz, qui commence à se demander si elle n'a pas raison. La femme reprend, en plantant son regard dans le sien :

— Ton histoire si singulière toucherait beaucoup de monde, et elle révolutionnerait la manière de voir de nos semblables. Contrairement à vous, nous disposons de moyens financiers, matériels et nous sommes beaucoup. Ton ami pourrait continuer ses recherches en collaborant avec nos scientifiques les plus doués, et vous pourriez reprendre un semblant de vie normale. Nous pourrions t'aider à en apprendre plus sur tes origines et les raisons de ta différence. N'est-ce pas tout ce que tu souhaites ? Comprendre qui tu es, aider les gens, faire éclater la vérité, protéger ceux qui te sont chers et guider notre peuple vers un avenir meilleur. Tous les deux, vous n'arriverez à rien, alors que si vous vous joignez à nous, vous aurez la possibilité de faire changer les choses. Le temps d'Ava n'a que trop duré, Liz. Rejoins la Résistance et aide-nous à mettre fin à son règne.