Das letzte Mal. Dieses Wort hat etwas Magisches und doch Unheilvolles an sich. Jeder fragt sich im Rückblick, was er anders gemacht hätte, wenn er in diesem Moment gewusst hätte, dass es das letzte Mal war. Aber die Wahrheit ist, was hätten wir anders gemacht? Hätten wir irgendetwas anders gemacht? Hätte das irgendetwas geändert?

Wenn ich darüber nachdenke, hätte ich wahrscheinlich gar nichts geändert. Ich hätte diesen Unfall sowieso nicht verhindern können, oder? Der Tod hätte ihn sowieso erwischt. So oder so. Es ist wie in dem Film Final Destination. Nur nicht so blutrünstig.

Am Ende hätte ich Tony wahrscheinlich fest gedrückt und ihm gesagt, dass ich ihn sehr lieb habe, und ihm wie immer einen Kuss auf die Wange gegeben. Dann wäre er zur Vordertür hinausgegangen, ich hätte sie wie üblich hinter ihm geschlossen und ihm einen kurzen Blick zugeworfen, bis er mit seinem Motorrad in die nächste Straße einbog.

Der nächste Morgen war grau und bewölkt, so dass meine Begeisterung für die Schule sich in Grenzen hielt. Trotzdem schwang ich die Beine aus dem Bett und begann, mich auf den Tag vorzubereiten.

Die Belmont High School liegt im Nordosten Bostons und ist ein grauer, unförmiger Block, durch den jeden Tag Scharen von Schülern strömen. Sie bietet eine große Auswahl an Sportaktivitäten und anderen Clubs. Vom Debattierclub über "Save Our Oceans" bis hin zu "Creative Writing" war für jeden etwas dabei, ich interessierte mich nur für das Orchester. Aber wie an jeder High School standen natürlich die Fußballmannschaft und die Cheerleader sowie die Eishockeymannschaft und das Basketballteam im Mittelpunkt. Die Cougars hatten ihren Titel erst im vergangenen Jahr erfolgreich verteidigt und waren nun voller Elan in die Playoffs zu Beginn des Jahres gestartet, denn die College Scouts saßen mit wachsamen Augen im Publikum.

James gab alles, um ein Stipendium von der University of Kentucky zu erhalten. Er erzählte mir immer wieder, dass dies das beste College in Sachen Basketball sei, weil sie immerhin 31 NBA-Spieler hatten. Es ist schwer zu glauben, dass ich diese Informationen über die Wildcats auswendig kannte!

Ich setzte mich müde auf einen Stuhl in meinem Klassenzimmer und wartete darauf, Ms. Collin in der Tür erscheinen zu sehen. Ungeduldig tippte ich mit der Spitze meines Stiftes im Takt eines Stückes auf meinen Notizblock. Kimberly setzte sich neben mich und warf mir einen entnervten Blick zu, bevor sie sich zu Ashley drehte. Schließlich tauchte Ms. Collins auf und begann mit dem Psychologieunterricht. Sie war gerade dabei, tiefer in das Thema einzutauchen, als ein lautes Klopfen sie aus ihrem Monolog riss. Alle seufzten erleichtert über die Unterbrechung.

Neugierig hob ich den Kopf, um einen Blick auf die Person zu erhaschen, die es wagte, Ms. Collins' Unterricht zu unterbrechen. Ein Junge, den ich noch nie zuvor gesehen hatte, betrat den Raum in aller Ruhe und ließ seine Augen gelangweilt über die Köpfe der Schüler wandern. Er stand einfach stumm da und blickte umher. Dann fiel sein Blick auf mich. Ich erwiderte unbeeindruckt den Blick seiner durchdringenden grünen Augen. Nachdem einige Sekunden vergangen waren, räusperte sich Ms. Collins.

"Kann ich Ihnen helfen?" fragte sie und sah den Jungen kritisch an. Zuerst schien es, als hätte er sie überhaupt nicht gehört, aber dann antwortete er schließlich.

"Hi. Ich bin Evans Brook." Er stellte sich mit angenehm tiefer Stimme vor. Dann hielt er kurz inne und strich sich eine blonde Locke aus der Stirn. Neben mir hörte ich Kimberly und Ashley leise flüstern, während sie ihm immer wieder verstohlene Blicke zuwarfen.

"Ich bin der Neue", beendete er schließlich seine kurze Einführung. Ms. Collin sah ihn erstaunt an, aber sie ließ sich von diesem Kerl nicht irritieren und klatschte verzückt in die Hände.

"Sehr schön. Willkommen, Mr Brook. Ich bin sicher, wir sind uns alle einig, wenn ich sage, wir freuen uns, Sie kennenzulernen." Die Klasse sah nur teilnahmslos drein. Evans zuckte mit den Schultern und schien ihnen keine weitere Aufmerksamkeit zu schenken.

"Nun gut, bitte setzen Sie sich, damit wir fortfahren können." Für einen Moment fiel ihr Blick auf den einzigen leeren Stuhl im Klassenzimmer.

"Äh ... Ja, stimmt. Hier ist ein freier Stuhl. Bitte nehmen Sie neben Ms. Archer Platz", bat sie ihn. Toll.

Evans sah mich noch einmal intensiv an, bevor er sich schließlich auf den Sitz neben mich setzte und seinen Rucksack lautstark auf den Boden fallen ließ. Ms. Collins zuckte vor Schrecken zusammen und ich rollte verärgert mit den Augen. Unsere Lehrerin fuhr mit dem Unterricht fort und ich konzentrierte mich auf das Schreiben, wobei ich versuchte, mich nicht durch das Flüstern der Cheerleader oder das lästige Rascheln meines neuen Sitznachbarn ablenken zu lassen.

In einem ruhigen Moment beobachtete ich ihn heimlich von der Seite. Er war definitiv nicht hässlich. Seine blonden Haare waren hoffnungslos zerzaust und seine Augen funkelten in einem tiefen Grün. Er hatte schöne Gesichtszüge und war gebräunt. Als er sich vorstellte, hatte er einen leichten Südstaatenakzent gehabt. Das war also Evans Brook. Ich beobachtete ihn einige Sekunden lang, als er seufzte und sich plötzlich umdrehte und mich direkt ansah.

" Hast du einen Stift für mich?" fragte er. Für einen kurzen Moment brachte mich das leuchtende Grün seiner Augen aus dem Konzept, dann nickte ich langsam und gab ihm einen meiner Stifte.

"Danke", sagte er, aber sah mich weiterhin ungerührt an. Ms. Collins schrieb etwas an die Tafel, deshalb wandte seine Augen ab und richtete sie nach vorne. Ich schaute ihn weiter an.

"Was ist? Habe ich etwas in meinem Gesicht?", fragte er. Ich antwortete nicht, errötete nur leicht.

"Du redest also nicht mit mir? Das ist nicht sehr nett. Erst starrst du mich an und dann ignorierst du mich. Schließlich bin ich der arme neue Typ ohne Freunde." Sofort grinste ich. Es fühlte sich seltsam an. Ich hatte schon lange nicht mehr gegrinst, und es fühlte sich eher wie eine Grimasse an, aber Evans schien das nicht zu stören, und er grinste mit strahlend weißen Zähnen zurück. Dann seufzte ich und riss ein kleines Stück Papier von meinem Block.

Ich spreche überhaupt nicht.

So unauffällig wie möglich schob ich ihm den Zettel zu. Als er ihn las, runzelte er überrascht die Stirn. Dann nahm er seinen - Verzeihung. - meinen Stift. Aber er stellte meine Aussage nicht in Frage, sondern schrieb etwas anderes.

Hi. Ich bin Evans.

Das erwähntest du bereits, Evans Brook.

Normalerweise antwortest du und stellst dich auch vor. Falls du es nicht bemerkt hast: Ich habe nur indirekt nach deinem Namen gefragt.

Ich verstehe.

Ach, kommen schon. Wie ist dein Name?

Archer. Olivia Archer.

Du bist ein geheimnisvolles Mädchen, Olivia Archer. Niemand stellt sich heutzutage mit seinem Nachnamen vor.

Hallo?! Das ist cool, Evans Brook. Das ist wie, mein Name ist Bond, James Bond.

James Bond. Richtig. Das ist cool. Touché.

Ich zwinkerte ihm verschmitzt zu und er lachte leise. Ich wusste nicht, woher dieses plötzliche Selbstbewusstsein kam. Ich dachte, ich hätte es irgendwann verloren. Aber dieser Junge, der war was anderes. Er kannte mich nicht und wickelte mich nicht in Watte ein wie die anderen. Es war ein erfrischendes Gefühl. Plötzlich hustete neben uns jemand gekünstelt. Als wir die Blicke erhoben, sahen wir in die strengen Augen von Ms. Collins.

"Ms. Archer. Ich würde mich sehr freuen, wenn Sie jetzt Ihre Aufmerksamkeit meinem Unterricht widmen könnten. Dasselbe gilt für Sie, Mr. Brook. Sie wollen doch nicht schon an Ihrem ersten Tag auffallen, oder?"

Sofort war er wieder zurückhaltender und blickte gleichgültig an ihr vorbei nach vorne. Zufrieden drehte sie sich um und kehrte zum Schreibtisch zurück. Wir warteten einen Moment, bevor Evans wieder seinen Stift herausholte.

Danach habe ich bei Mr. Coleman Mathe. Könntest du mir sagen, wo das ist? Oder könntest du mir schreiben, wo das ist? : )

Zeig mir deinen Stundenplan, Evans Brook.

Er zog sofort ein ziemlich zerknittertes Papier aus seiner Tasche. Ich warf einen kurzen Blick darauf.

Wir haben viele Kurse zusammen. Abgesehen von Französisch - Fortgeschrittene, hast du Spanisch - Mittelstufe, Englisch mit Mr. Doley - mein Beileid - und Sport kann ich dich mit James mitschicken. Ich werde dich in der Mittagspause ein wenig herumführen.

Das wäre fantastisch. Dann musst du mir schreiben, was mit Mr. Doley nicht stimmt. Und wer James ist. Dein Freund? Oh, ja, nenn mich Evans, das reicht.

Die Klingel läutete, um den Beginn der Pause zu verkünden. Ich packte meine Sachen und führte Evans in die Cafeteria.

"Kommst du gar nicht?", fragte er überrascht. Ich schüttelte den Kopf. Wahrscheinlich sollte ich ihn nicht allein lassen, denn dann wäre er Kimberly, Madison, Ashley und den übrigen Cheerleadern hilflos ausgeliefert, aber ich hatte etwas anderes im Sinn.

"Okay, wir sehen uns später", verabschiedete er sich und warf mir einen verunsicherten Blick zu. Ich nickte nur und lächelte ihn ermutigend an. Dann drehte ich mich um und lief gegen den Strom in Richtung der Musikräume.