Chuuya thấy bản thân đứng giữa một khoảng không trắng xóa. Cơ thể hắn trở nên bé xíu như một đứa trẻ bảy tuổi. Nakahara Chuuya không quan tâm lắm. Nếu đây là Thiên Đàng thì hẳn ở cuối con đường kia là Thánh Phêrô (*) đang đón chào hắn.Chuuya cứ đi mãi, đi trong vô định. Hắn không biết mình đi vì điều gì. Chờ Chúa ban xét và đón nhận cuộc sống mới à? Chuuya thấy lờ mờ ở phía cuối con đường, có một 'người'. 'Người' đó cũng có mái tóc màu hoàng hôn như hắn, nhưng lớn và chững chạc hơn rất nhiều. Đôi mắt xanh thẳm của 'người' đó không tươi sáng như hắn, nó chỉ có buồn đau và u sầu.

𝐶𝑢̉𝑎 𝑚𝑜̣̂𝑡 𝑘𝑒̉ 𝑑𝑎̃ 𝑏𝑖̣ 𝑑𝑎̂̉𝑦 𝑥𝑢𝑜̂́𝑛𝑔 𝑣𝑢̛̣𝑐 𝑡ℎ𝑎̆̉𝑚.

'Người' đó cười. Chuuya không biết nụ cười của 'người' đó là thật hay giả, có lẽ chỉ 'người' đó mới biết. 'Người' đó hỏi hắn:

- Đánh cược không ?

- Được.

Nakahara Chuuya đánh cược luôn thua, nhưng chỉ khi đối phương là  Dazai Osamu.

----------------------------------------------

Chuuya choàng tỉnh, giấc mơ vừa nãy là thật ư? Hắn không theo đạo Thiên Chúa Giáo, nhưng hắn biết chắc người đó không phải  thiên sứ gì đó.

Chuuya đứng dậy, chân trái phản ứng ngay lập tức khuỵu xuống vì đau. Hắn cố lết đến mảnh gương vỡ gần đó, muốn xem dáng hình hiện tại của bản thân ruốt cuộc là cái thá gì. Hắn đứng dậy một cách khó khăn, rồi hốt hoảng nhìn vào mảnh gương. Đây không phải bản thân khi mười tuổi sao? Vậy là Chuuya thế mà xuyên không rồi? Hai chân Chuuya đứng không vững, không biết do tiều tụy hay do lượng không tin khổng lồ mà ngồi bệt xuống. Đây chính là cơ hội mà 𝐶ℎ𝑢́𝑎 ban cho Nakahara Chuuya này. 

Hắn không thiết trả thù, hắn không căm hận một ai. Là do Chuuya đã đặt niềm tin mù quáng vào họ, vào cái tình bạn vốn không nên tồn tại từ đầu. Lần này, chỉ cần sống một cuộc đời bình an như bao người bình thường là được rồi. Nhưng, thứ trước hết mà Chuuya phải xử lí là cơ thể chằng chịt vết thương này và cái bụng rỗng tếch đang đói meo đến âm ỉ.

--------------------------------------------

Sau khi trộm một cái bánh mì ở cửa hàng đối diện và nghe một loạt từ ngữ tồi tệ vọng lại phía sau của ông chủ tiệm bánh, Chuuya cũng có thể tạm coi là no bụng. Khỉ thật, đường đường là một quản lý Mafia cấp cao như hắn mà cũng có ngày này. Tên cá thu Dazai mà thấy thì thể nào cũng cười hắn thối mũi! Chuuya bỗng giật mình, sao lại nhớ đến hắn nữa rồi.

Vẫn không thôi nhớ lại.

Chuuya xoa xoa người rồi đứng dậy sau khi băng bó sơ qua vết thương bằng những mảnh quần áo rách. Chậc, cũng tạm được. Trước hết là kiếm công ăn việc làm đã, nhưng ở đâu sẽ nhận một đứa trẻ bảy tuổi chứ? Không sai, chính là những cửa hàng buôn lậu trái phép! Chuuya đã luôn để ý một cửa hàng súng ở cuối con hẻm này, mỗi tội ông chủ rất lạnh lùng và hầu như không nói chuyện với ai, hắn có thể thấy rõ sát ý trên đôi mắt sắc lẹm của ông khi tổ vũ khí của Mafia cảng đến bàn chuyện hợp tác. Ông là bạn thân của BOSS đời trước, nhưng đã bị Mori giết người giệt khẩu vì lo ông sẽ trả thù cho người bạn của mình. Khi Chuuya hai mươi hai tuổi cũng là lúc đứa con trai ngu ngốc của ông lên kế thừa gia sản, cửa hàng cũng theo đó mà tàn lụi dần, số vũ khí trong đó thì bị cảnh sát Yokohama chiếm lấy. Thôi được, Nakahara Chuuya này sẽ liều một phen!

Chuuya nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào, tay ôm bụng đau đớn vì bị một tên giang hồ "tặng" cho một cú đá trên đường. Cửa hàng có vẻ khá nhỏ và không nổi bật nhưng trong đây thiết kế theo kiểu cổ điển bằng một loại gỗ có mùi thơm nhẹ cùng những khẩu súng bậc nhất được trưng bày trên tủ kính. Theo một hướng nào đó, Chuuya thấy nó sặc mùi tiền. Ông chủ đưa đôi mắt sắc bén nhìn Chuuya, nhưng nó có vẻ dịu dàng hơn đôi chút. Ông nói bằng chất giọng trầm khàn của mình:

- Boy, go away. This is not a place where you should go.

[ Cậu bé, đi đi. Đây không phải nơi mà cậu nên vào.]

- Although the M4 and M16 are quite similar in appearance, overall, the M4 is still lighter and shorter, with a weight of 2.88kg ad a length of 83.82cm. This design is intended to maximize the advantage of the M4 when used is stituations where compact, easy to carry weapons are required. Oh, you have more good gún than I imagined.

[ Mặc dù M4 và M16 có hình thức khá giống nhau, nhưng xét về tổng thể thì M4 vẫn nhẹ hơn và ngắn hơn, với trọng lượng 2,88kg, chiều dài 83,82cm. Thiết kế này nhằm tối ưu hóa lợi thế của M4 khi sử dụng trong những tình huống đòi hỏi các loại vũ khí gọn nhẹ, dễ mang vác, chẳng hạn như tác chiến ở khu vực đô thị, dùng cho các kỵ binh hay trong những loại xe bọc thép chật chội. Ồ, ông có nhiều súng tốt hơn tôi tưởng tượng đấy.] 

Chuuya không hề nao núng, liền trực tiếp nhìn thẳng vào mắt đối phương. Hừ, loại khí chất này hắn gặp nhiều rồi. Mà giờ mới thấy chỗ ngoại ngữ Kouyou ane-san ép cậu học có ích đôi chút.

Đáy mắt sâu thẳm của ông thoáng lộ vẻ kinh ngạc, nhưng ông vẫn tiếp tục lạnh nhạt:

- Did you come in here just to make fun of me with some gun knowledge?

[ Cậu vào đây chỉ để nói làm nhảm với ta một chút kiến thức về súng? ]

- Of course not, I want to buy a shotgun.

[ Tất nhiên là không rồi, tôi muốn mua một khẩu súng ngắn. ]

-  Why do you need a gun?

[ Cậu cần súng để làm gì? ]

- You don't need to know.

[ Ông không cần biết.]

- Oh, what an interesting boy. So, what will you pay me?

[ Ôi, quả là một cậu bé thú vị. Vậy, cậu sẽ trả ta bằng thứ gì nào? ]

- I'll work for you, no-paid.

[ Tôi sẽ làm thuê cho ông. Không công. ] _ Chuuya nhìn chủ tiệm bằng đôi mắt chắc nịch.

- ... You think I'll hire you?

[ ... Cậu nghĩ tôi sẽ thuê cậu ư? ]

- ... It's up to you.

[ ... Tùy ông.]

- Haha, được thôi! Ta sẽ thuê cậu một năm, với giá là một khẩu súng ngắn.

"Một năm cho một khẩu súng? Cắt cổ quá đấy lão à. Với cả biết tiếng nhật từ đầu sao không nói???" _ Chuuya thầm nghĩ, nhưng cuối cùng vẫn nuốt cục tức vào trong bụng mà nở một nụ cười ưu nhã.

- Hợp tác vui vẻ.

Ông lão Erick quả thật đối xử với Chuuya rất tốt, cho cậu chỗ ăn chỗ mặc. Công việc hằng này của Chuuya chỉ có lau súng và tiếp khách, nói chung là cũng nhàn.

Hôm nay là một đêm yên tĩnh. Yên tĩnh thực tốt, Chuuya cũng thích yên tĩnh, không bị ai làm phiền.

Nhưng đôi khi sự yên tĩnh cũng đáng sợ đến lạ.

Chuuya không ngủ được, hễ chợp mắt là những kỉ niệm xấu của 'Chuuya' hai mươi hai tuổi lại ùa về. 

Bỗng có tiếng violon dịu dàng văng vẳng bên tai. Tiếng Violin dễ chịu và thanh thoát, như thể người đàn nó đang cùng hòa làm một với những thanh âm trầm bổng, bỏ lại tất cả xô bồ cuộc sống phía sau. Chuuya tò mò đi theo tiếng violon, biết được nó phát ra từ thư phòng của ông lão. Tiếng Violon dịu dàng đến mức khiến hắn say đắm từ khi thanh âm lọt vào tai, quả là một thứ quyến rũ mê mệt.

Nhưng ai mà ngờ, người đàn ấy lại từng là một chiến sĩ coi sẹo như huân chương, coi vết thương là điều quen thuộc, từng chứng kiến bao khổ đau, bao sự mất mát tột cùng.

Nghệ thuật là sự lừa gạt đẹp nhất giữa mọi điều dối trá.

  - Claude Debussy -

--------------------------------------------

(*) Thánh Phêrô : vị thánh giữ cửa Thiên Đàng trong Thiên Chúa Giáo.