Nach dem Frühstück am nächsten Morgen wechselten Yukine und Akira in ihre Schwimmklamotten und liefen zu den heißen Quellen. Lane und Solace standen bereits vor der Tür. "...",
"Hey!" Yukine winkte ihnen zu.
"Hey." Lane drehte sich zu ihnen um.
"Die heißen Quellen haben gerade erst geöffnet. Habt ihr die ganze Zeit gewartet?" fragte Akira. Lane schüttelte den Kopf. "Nicht direkt. Ähm...",
"Was?",
"...Das." Solace deutete auf ein Schild an der Tür. "Es... uh...",
"Was?" fragte Yukine.
"... Wir sollen keine Schwimmsachen anhaben.",
"W-WAS???" Yukines Augen weiteten sich vor Schock.
"Shhht!" Akira warf ihm einen Blick zu. "Schrei nicht so.",
"D-Das können die nicht Ernst meinen! Wir sollen da... n-n... ohne irgendwas rein?",
"Das besagen die Regeln..." Solace seufzte finster.
"Uh... Deswegen hat Setsuna uns diese irritierten Blicke zugeworfen..." Lane verschränkte die Arme. "Deswegen sind die Jungs und Mädchen wohl auch getrennt.",
"Gibt es dabei irgendein Problem?" Akira warf ihnen einen Blick zu. "Das ist wie eine große Badewanne.",
"Eine öffentliche Badewanne!" jammerte Yukine. Akira rollte die Augen.
"Gibt es ein Problem?" Setsuna trat zu ihnen und betrachtete die Jungs in ihren Badehosen. Sie wirkte nicht begeistert.
"..." Niemand sagte etwas.
"Wenn ihr rein gehen wollt, geht rein. Wenn nicht, dann nicht. Aber steht nicht hier draußen herum. Ihr versperrt den Eingang."
Akira schnaubte und ging hinein, zog sich kurzerhand die Badehose aus und setzte sich ins Becken. "Er hat's echt gemacht..." Yukine wurde blass. "Oh Arceus...",
"Ich kann nicht verstehen, wieso ihr euch so benehmt." Setsuna seufzte. "Schön. Geht mit euren... äh... Dingern da rein. Aber das ist die erste und letzte Ausnahme, haben wir uns verstanden? Wenn ihr nicht gewillt seid, euch nächstes Mal an die Regeln zu halten, dann benutzt die heißen Quellen nicht.",
"Verstanden", sagte Lane und sah ihr hinterher, als sie ging.
"Sheesh." Solace seufzte. Dann ging er hinein. Lane und Yukine folgten ihm und sie stiegen in die Quelle. Akira betrachtete sie. "Hat sie eine Ausnahme gemacht?",
"Jep. Eine letzte", antwortete Lane.
"Wenn sie keine Ausnahme gemacht hätte, wäre ich nicht mal in die Nähe von diesem Ding gegangen..." Yukine zitterte. "Das ist ekelhaft...",
"Nächstes Mal, wenn wir hier rein gehen, sollten wir uns an die Regeln halten.",
"Uh... Nein, danke..." Yukine schüttelte den Kopf. "Ich... glaube nicht, dass ich ein zweites Mal gehen werde...",
"Komm schon, du wusstest, dass Johto ein Kulturschock wird.",
"Ich folge den Regeln, wirklich! Aber... nackt in eine heiße Quelle zu gehen geht über meine Grenzen hinaus... Du weißt, wie sehr ich das hasse...",
"Ich weiß, ich weiß." Akira beließ es dabei und lehnte sich an einen Stein hinter ihm. "Dann gehe ich nächstes Mal eben alleine...",
"Ich frage mich, wie Johtoer überhaupt auf die Idee gekommen sind, das zu machen..." murmelte Lane.
"Jahrhunderte alte Traditionen, vermute ich mal... Es wäre nicht fair, sie dafür zu verurteilen. Für sie ist das genauso normal wie atmen.",
"Hey, da ist Nathan!" Yukine winkte zu ihm hinüber.
"Da seid ihr ja." Nathan winkte zurück und näherte sich ihnen mit nichts außer einem Handtuch um seine Hüften.
"Sag... mir nicht, dass du... wirklich ohne Klamotten rein gehen willst...?" Yukine wurde blass.
"Ich will die johtoische Kultur respektieren. Es ist nur passend, sich gesittet zu verhalten", antwortete Nathan.
"Uh... Wenn du kein Problem damit hast... Ich hab definitiv eins..." Er schauderte und drehte sich um, damit er weg schauen und Nathan in den Pool steigen konnte.
"Hmm..." Akira rollte seine Schulter. "Reiß dich zusammen, Yukine. Er ist kein Alien.",
"Nein, aber er ist nackt!",
"Oh Nein!" Akira ahmte eine hohe Mädchenstimme nach.
"Ja, mach dich nur lustig über mich! Mach doch!" Er verzog sich zur anderen Seite der Quelle.
"Hahahahaha..." Akira lachte auf. "Okay, okay! Es tut mir Leid! Komm zurück!",
"Ich... glaube nicht, dass er es witzig fand", kommentierte Lane.
"Er ist nur scheu. Ich hab's nicht böse gemeint."

Nachdem er die Regeln gelesen hatte, hatte Taen sich umentschieden, in die Quellen zu gehen. Es war genug, dass er schon wie ein Zebritz aussehen würde, aber auch noch ohne Kleidung? Keine Chance.
"Kommst du mit?" Lucian wartete bereits auf ihn. Taen drehte sich zu ihm um. "Nein.",
"Wieso? Es ist immer noch Zeit bevor die Quelle für die Jungs schließt.",
"Ich habe die Regeln gelesen. Sie besagen, dass du da drin keine Kleidung tragen sollst. Also nein, ich halte mich davon fein fern. Es ist schon schwer genug für mich, jedem meine Narben zu präsentieren.",
"Naja... ich verstehe schon. Okay." Er nickte seinem Cousin zu. "Dann sieht man sich später.",
"Ja."

Lane sah auf, als Lucian sich ihnen anschloss. "Taen hast du nicht mitgeschleift gekriegt?",
"Nein. Er will nicht ohne Kleidung hier auftauchen, also...",
"Verständlich."
Lucian ging in die Quelle. Yukine hatte sich ganz am anderen Ende klein gemacht und wollte am liebsten im Wasser versinken.
"Jetzt sind wir sechs. Ich frage mich, ob noch mehr kommen", murmelte Nathan.
"Vielleicht nicht. Die Regelungen werden einige abschrecken", meinte Solace.
"Hm... Ich kann nicht sagen, dass ich das zu hundert Prozent verstehe...",
"Leute aus allen Regionen außer Johto und Kanto baden nicht ohne Kleidung, wenn es sich nicht gerade um die eigene Badewanne handelt", erklärte Lane. "Manche Leute fühlen sich nicht wohl dabei, wenn es eine Regelung ist, ohne in eine heiße Quelle zu gehen, oder... in Yukines Fall... zu wissen, dass nackte Leute in der Nähe sind."
Yukine wurde knallrot und flüchtete aus der Quelle.
"Einige Leute... wahrscheinlich nicht alle, aber einige... möchten ihre Körper nicht ohne Bedeckung zeigen. Zumindest nicht, wenn sie in der Öffentlichkeit sind oder unter Leuten.",
"Ich denke, ich verstehe." Nathan nickte. "Wir sollten das respektieren.",
"Wasser ist nicht gerade undurchsichtig", sagte Solace.
"Neue Regionen zu besuchen heißt auch, über den eigenen Schatten zu springen", seufzte Akira. "Ansonsten ergibt es wenig Sinn, überhaupt zu reisen."

Die Jungs entspannten sich weiterhin in der heißen Quelle, bis Nathan plötzlich die Augen öffnete. "Oh Nein."
Im selben Moment öffnete sich die Tür zur heißen Quelle. "Wow! Es ist hier schon so warm!" Elmas Stimme drang zu ihnen vor.
"Ich fühle mich, als würde ich schmelzen..." sagte Iris.
"Gehen wir schnell rein", stimmte Diana zu.
"Fuck." Solace vergaß komplett, auf Latein zu wechseln, als er fluchte, und nahm mit Lane sofort in Schallgeschwindigkeit reißaus.
"H-Hey! Lasst uns nicht hier sitzen, ihr-" rief Akira und erschreckte die Mädchen.
"W-Wer ist da?" fragte Elma nervös.
"Oh. Scheint so, als hätten die Jungs die Zeit vergessen", kommentierte Esmé trocken. Iris' Gesicht verfinsterte sich.
"Tut uns Leid!" rief Lucian von hinter einem Felsen. "Uh... Wir gehen hinten raus!",
"Lane und Solace sind gerade weg gerannt. Ich hab keinen von beiden je so schnell rennen sehen." Aella kicherte.
"Vergesst nicht, die Regeln zu lesen!" rief Akira.
"Was meinst du, die Regeln zu-" Aella drehte sich zu dem Schild an der Tür. "...",
"Oooh, es ist still..." flüsterte Nathan. "Ich glaube, sie wussten es nicht...",
"Erstens: Geht nackt. Keine Badesachen. Zweitens: Seid sauber. Wascht euch. Drittens: Nicht rennen, nicht schwimmen. Viertens: Keine betrunkenen Leute. Fünftens: Nicht in der Quelle waschen. Sechstens: Benutzt kein Handtuch im Wasser. Siebtens: Kein Glass. Oh. Mein. Gott." Aella verzog das Gesicht.
"Ich wusste das..." gab Elma zu.
"Das... Ich weiß nicht mal, was ich dazu sagen soll", sagte Esmé.
"Ohne Kleidung?" Iris wurde in Sekundenschnelle feuerrot.
"Ohne Kleidung, anscheinend..." Aella nickte. Die Jungs hatten sich endlich aus dem Staub gemacht. "Bindet die Haare hoch. Keine Tattoos", las sie weiter. Sie schauderte. "Okay, nein.",
"Du gehst nicht?" Elma drehte sich zu ihr. "Nur wir sind hier... Wenn wir das durchziehen, ist es so, als wäre nichts anders. Wahrscheinlich...",
"Cressida kann nicht rein..." murmelte Esmé. "Sie hat ein Tattoo...",
"Das ist schade..."
Aella seufzte. "Ich weiß nicht...",
"Werden wir... ohne Kleider gehen?" fragte Iris langsam.
"Schaut so aus, als müssten wir", murmelte Aella. "Aber ohne mich. Bye." Und damit verschwand sie. Die anderen wagten es, den Regeln zu folgen. Esmé seufzte. "Tja. Es gibt Schlimmeres, denke ich? Auch, wenn das... uhm... ungewöhnlich ist.",
"Ich denke, Esmé hat Recht." Diana streckte sich in der Quelle. "Wir werden uns dran gewöhnen. Selbst, wenn's nur dieses Mal ist."
Elma lachte nervös.
"Habt ihr euch schon Kimonos für heute besorgt?" fragte Esmé.
"Noch nicht. Wir haben noch Zeit... Setsuna meinte, sie gehen erst heute Abend zum Turm.",
"Wir auch noch nicht.",
"Wir könnten zusammen gehen.",
"Klingt gut.",
"Vielleicht kann Ayuuki mitkommen." Elma schloss die Augen. "Sie mag Mode.",
"Warum gehen wir Mädchen aus beiden Gilden nicht alle zusammen?" schlug Esmé vor.
"Ich hatte dieselbe Idee...",
"Gut. Das ist dann beschlossene Sache. Wann?",
"In zwei Stunden?",
"Super. Gut, ich erzähl's den anderen Mädels von Flower Garden."