Aria était assise à son bureau, essayant de se concentrer sur ses devoirs, mais son esprit ne cessait de vagabonder. Les événements étranges qui se produisaient à Ravenswood ces derniers temps la préoccupaient, et elle ne pouvait s'empêcher de se demander si ses pouvoirs - ou ceux de Lucas - y étaient pour quelque chose.

Un léger coup à sa porte la tira de ses pensées. "Aria, ma chérie ?" La voix d'Elena, sa mère, était douce mais tendue. "Puis-je entrer ? Il faut qu'on parle."

Le cœur d'Aria fit un bond dans sa poitrine. Elle jeta un coup d'œil à Glimmer, son familier de lumière, qui flottait près de la fenêtre. D'un geste rapide, elle lui fit signe de se cacher.

"Bien sûr, maman," répondit-elle, s'efforçant de garder une voix calme. "Entre."

Elena entra dans la chambre, son visage portant une expression que Aria ne lui avait jamais vue auparavant - un mélange de détermination et de profonde tristesse. Elle s'assit sur le bord du lit d'Aria, tapotant la place à côté d'elle pour inviter sa fille à la rejoindre.

Aria s'installa à côté de sa mère, son anxiété grandissant à chaque seconde. "Qu'est-ce qui se passe, maman ?" demanda-t-elle doucement.

Elena prit une profonde inspiration, comme si elle rassemblait son courage. "Aria, ma chérie, il y a quelque chose dont je dois te parler. Quelque chose que j'aurais dû te dire il y a longtemps, mais... je voulais te protéger, te permettre d'avoir une enfance aussi normale que possible."

Aria sentit son cœur s'accélérer. Allait-elle enfin avoir des réponses aux questions qui la tourmentaient depuis si longtemps ?

"Tu sais que notre famille est... spéciale," commença Elena. "Nos dons, nos pouvoirs, ne sont pas quelque chose que tout le monde possède. Mais ce que tu ne sais pas, c'est que ces dons viennent avec un prix. Un prix très lourd."

Elena se leva et marcha jusqu'à la fenêtre, regardant dehors pendant un moment avant de se retourner vers sa fille. "Notre famille, Aria, est sous le coup d'une malédiction. Une malédiction qui remonte à des générations."

Aria sentit un frisson lui parcourir l'échine. Une malédiction ? Cela semblait sortir tout droit d'un conte de fées, et pourtant, une partie d'elle savait que c'était vrai. Les mots du professeur Nightshade résonnèrent dans l'esprit d'Aria. Il avait mentionné quelque chose à propos d'une malédiction et d'un pacte lors d'un de ses cours.

"Quelle sorte de malédiction ?" demanda-t-elle, sa voix à peine plus haute qu'un murmure.

Elena revint s'asseoir à côté de sa fille, prenant ses mains dans les siennes. "C'est une histoire complexe, qui remonte à la fondation de Ravenswood. Notre ancêtre, Lucia Luminosa, était l'une des fondatrices de la ville, aux côtés d'autres familles puissantes. Ensemble, ils ont conclu un pacte pour protéger et faire prospérer Ravenswood."

Elle fit une pause, semblant chercher ses mots. "Ce pacte... il a lié nos pouvoirs à l'état de la ville. Quand Ravenswood prospère, nos pouvoirs sont stables et forts. Mais quand l'équilibre est perturbé, nos capacités deviennent instables, difficiles à contrôler."

Aria écoutait attentivement, son cœur battant la chamade. Elena continua, sa voix teintée de regret. "Tu sais, Aria, nous avons déjà vécu ici. En fait, j'ai passé une grande partie de ma vie à Ravenswood. C'est ici que tu es née."

Les yeux d'Aria s'écarquillèrent de surprise. "Quoi ? Mais... pourquoi sommes-nous parties alors ?"

Elena serra doucement les mains de sa fille. "Quand tu es née, j'ai eu peur. J'ai espéré que si nous partions, si nous nous éloignions de Ravenswood, la malédiction ne s'appliquerait pas à toi. J'ai pensé que peut-être, loin d'ici, tu pourrais avoir une vie normale, sans le fardeau de cet héritage."

Elle secoua la tête, un sourire triste aux lèvres. "Mais j'avais tort. Nos pouvoirs, notre destin, sont liés à cette ville, que nous le voulions ou non. C'est pour ça que nous avons dû déménager si souvent, pourquoi nous avons toujours dû être si discrètes. J'essayais de fuir quelque chose qui fait partie intégrante de qui nous sommes."

Aria resta silencieuse un moment, assimilant ces révélations. "Mais pourquoi sommes-nous revenues alors ?" demanda-t-elle finalement.

Elena soupira profondément. "Parce que fuir n'est plus une option. Les signes sont clairs, Aria. Quelque chose se passe à Ravenswood, quelque chose qui nous concerne directement. Nous devons être ici pour y faire face, quelles qu'en soient les conséquences."

Aria resta silencieuse un moment, essayant d'assimiler toutes ces informations. Puis, une question lui vint à l'esprit. "Maman, tu as parlé d'autres familles fondatrices. Qui sont-elles ? Ont-elles aussi des pouvoirs comme nous ?"

Elena se raidit visiblement, son regard devenant distant. "Aria, chérie, c'est... compliqué. L'histoire de Ravenswood est entrelacée de nombreux fils, et certains sont mieux laissés non tirés."

"Mais maman," insista Aria, "si nous sommes revenus pour faire face à quelque chose, ne devrions-nous pas savoir qui sont nos alliés potentiels ?"

Sa mère secoua la tête, un air de tristesse traversant son visage. "Les alliances à Ravenswood sont... fluides, ma chérie. Ce qui était vrai hier peut ne plus l'être aujourd'hui. C'est pour cela que nous devons être prudentes."

Aria fronça les sourcils, frustrée par le manque de réponses concrètes. "Et les Blackwood ? Sont-ils l'une de ces familles fondatrices ?"

Le visage d'Elena se ferma immédiatement à la mention de ce nom. "Aria, écoute-moi bien. Quoi que tu fasses, reste loin des Blackwood. Surtout de ce garçon, Lucas. Leur famille est... dangereuse."

"Mais pourquoi ?" demanda Aria, de plus en plus confuse. "S'ils sont comme nous, ne devrions-nous pas travailler ensemble ?"

Elena prit les mains de sa fille dans les siennes, son regard intense. "L'histoire entre nos familles est compliquée, Aria. Il y a des blessures anciennes, des trahisons qui ne sont pas facilement oubliées. Promets-moi que tu te tiendras à l'écart des Blackwood."

Aria hésita, pensant à Lucas, à leurs séances d'entraînement secrètes, à la connexion qu'elle ressentait avec lui. Comment pouvait-elle promettre une telle chose ?

Voyant son hésitation, Elena poursuivit : "Je sais que c'est difficile à comprendre, ma chérie. Mais fais-moi confiance quand je te dis que mêler nos pouvoirs aux leurs pourrait avoir des conséquences catastrophiques. Pas seulement pour nous, mais pour toute la ville."

Aria acquiesça lentement, mais intérieurement, elle bouillonnait de questions. Pourquoi sa mère était-elle si réticente à parler des autres familles ? Que s'était-il réellement passé entre les Luminosa et les Blackwood ?

"Que dois-je faire maintenant ?" demanda-t-elle finalement.

Elena caressa doucement la joue de sa fille. "Continue à t'entraîner, à maîtriser tes pouvoirs. Mais surtout, reste vigilante. Les temps qui viennent seront difficiles, Aria. Nous devons être prêtes à tout."

Alors que sa mère quittait la chambre, Aria resta assise sur son lit, l'esprit tourbillonnant de questions sans réponses. Elle avait l'impression que pour chaque réponse obtenue ce soir, dix nouvelles questions avaient surgi.

Glimmer jaillit de sa cachette dans un éclat de lumière, tournoyant autour d'Aria comme une comète miniature. "Eh bien, eh bien ! On dirait que quelqu'un vient d'obtenir son ticket d'entrée pour le grand bal des secrets familiaux !" s'exclama-t-elle d'un ton enjoué.

Aria ne put s'empêcher de sourire malgré la gravité de la situation. "Glimmer, ce n'est pas le moment de plaisanter. C'est sérieux."

"Oh, allez !" répliqua Glimmer en faisant une pirouette dans l'air. "Qui a dit que les malédictions ancestrales et les pactes magiques devaient être tout tristes et ennuyeux ? Personnellement, je trouve ça plutôt excitant ! C'est comme si on était dans notre propre roman d'aventure !"

Aria secoua la tête, amusée malgré elle. "Tu es incorrigible. Mais sérieusement, que penses-tu de tout ça ? Pourquoi ma mère est-elle si secrète à propos des autres familles ? Et que s'est-il vraiment passé avec les Blackwood ?"

Glimmer fit mine de réfléchir, sa lueur pulsant de façon comique. "Hmm, laisse-moi voir... Peut-être qu'il y a eu une grande bataille de gâteaux à la crème entre les familles fondatrices, et les Blackwood ont triché en utilisant des ombres pour lancer leurs projectiles ?"

"Glimmer !" s'exclama Aria, à moitié exaspérée, à moitié amusée.

"D'accord, d'accord," concéda le familier en faisant un looping. "Blague à part, ma chère Aria, les secrets ont souvent de profondes racines. Mais hey, qui n'aime pas un bon mystère à résoudre ? C'est comme un grand puzzle lumineux, et tu as déjà quelques pièces !"

Aria médita ces paroles, réalisant que malgré son approche légère, Glimmer avait raison. Il y avait encore tant de mystères à élucider, tant de secrets à découvrir. Et malgré les avertissements de sa mère, elle savait une chose avec certitude : elle ne pouvait pas faire face à tout cela seule.

"Tu sais ce qu'il te faut ?" reprit Glimmer en tournoyant autour de la tête d'Aria. "Un partenaire de crime ! Quelqu'un d'aussi impliqué que toi dans cette histoire de dingue. Quelqu'un comme, je ne sais pas... un certain manipulateur d'ombres aux yeux sombres et mystérieux ?"

Aria rougit légèrement. "Lucas," murmura-t-elle.

"Bingo !" s'écria Glimmer en explosant en une myriade d'étincelles lumineuses. "Qui de mieux pour éclaircir les zones d'ombre que quelqu'un qui peut littéralement les manipuler ?"

Aria médita ces paroles, réalisant que Glimmer avait raison. Il y avait encore tant de mystères à élucider, tant de secrets à découvrir. Et malgré les avertissements de sa mère, elle savait une chose avec certitude : elle ne pouvait pas faire face à tout cela seule. Elle avait besoin de Lucas.

C'est à ce moment que son téléphone vibra. Un message de Lucas apparut sur l'écran :

"Aria, tu es réveillée ? Il faut qu'on parle. C'est important."

Le cœur d'Aria fit un bond. Elle répondit rapidement :

"Je suis là. Qu'est-ce qui se passe ? Tout va bien ?"

Lucas: "Pas vraiment. Mon père vient de me parler de... notre héritage familial. C'est plutôt intense."

Aria sentit un mélange de soulagement et d'appréhension l'envahir. Alors, elle n'était pas la seule à avoir eu une conversation difficile ce soir.

Aria: "C'est bizarre, ma mère m'a aussi parlé de quelque chose comme ça ce soir. Elle a mentionné une sorte de malédiction ?"

Lucas: "Oui, exactement ! Mon père a parlé d'une malédiction aussi. Il a dit que c'était lié à nos pouvoirs et à l'histoire de Ravenswood."

Aria: "Pareil ici. Ma mère a dit que c'était la raison de nos déménagements fréquents. Lucas, je suis un peu effrayée par tout ça."

Lucas: "Je comprends. Moi aussi, ça me fait peur. Mais au moins, on est ensemble dans cette histoire."

Ces mots réchauffèrent le cœur d'Aria. Oui, ils étaient ensemble dans cette épreuve.

Aria: "Oui, tu as raison. On devrait se voir pour en parler plus en détail. Demain après les cours ?"

Lucas: "Bonne idée. Notre endroit habituel dans la clairière ?"

Aria: "Parfait. On a beaucoup de choses à se dire, je pense."

Lucas: "C'est sûr. Essaie de dormir un peu. On se voit demain."

Aria: "Toi aussi. Bonne nuit, Lucas."

Lucas: "Bonne nuit, Aria."

Aria posa son téléphone, un mélange de soulagement et d'appréhension l'envahissant. Au moins, elle n'était pas seule dans cette situation. Lucas vivait la même chose, et ensemble, ils pourraient peut-être comprendre ce qui se passait réellement.