Le soleil se levait à peine sur Ravenswood lorsque Lucas ouvrit les yeux, tiré de son sommeil par la voix grave de son père qui l'appelait depuis le rez-de-chaussée. Il grogna, se frottant les yeux pour chasser les dernières bribes de sommeil. Ces derniers temps, il avait pris l'habitude de se réveiller plus tard, profitant du fait que son père partait tôt travailler pour éviter les confrontations matinales. Mais apparemment, ce matin allait être différent.

"Lucas ! Descends immédiatement, nous devons parler !" La voix de Damien Blackwood résonna à nouveau dans la maison, ne laissant aucun doute sur l'urgence de la situation.

Lucas soupira profondément, jetant un coup d'œil à Shade qui flottait silencieusement près de la fenêtre. Le familier d'ombre secoua légèrement la tête, comme pour dire "Tu ne peux pas y échapper cette fois".

"J'arrive, papa !" cria Lucas en retour, s'extirpant à contrecœur de son lit.

Il s'habilla rapidement, vérifiant au passage que les marques magiques sur ses bras étaient bien invisibles. Depuis leur apparition, il avait vécu dans la crainte constante que son père ne les découvre. C'était d'ailleurs la principale raison pour laquelle il avait évité les séances d'entraînement ces dernières semaines.

Prenant une profonde inspiration pour se donner du courage, Lucas descendit les escaliers, Shade le suivant discrètement dans son ombre. Il trouva son père dans la cuisine, assis à la table avec une tasse de café fumant devant lui. L'expression sur le visage de Damien était grave, ses yeux sombres fixés sur son fils avec une intensité qui fit frissonner Lucas.

"Assieds-toi," ordonna Damien, désignant la chaise en face de lui.

Lucas obéit, s'efforçant de garder un visage neutre malgré l'anxiété qui montait en lui. "Qu'est-ce qui se passe, papa ?"

Damien prit une gorgée de café avant de répondre, ses yeux ne quittant jamais ceux de son fils. "Je t'ai observé ces dernières semaines, Lucas. Tu as changé. Tu sors beaucoup plus qu'avant, tu es distrait pendant nos entraînements... quand tu daignes y assister."

Lucas déglutit difficilement, sentant la culpabilité l'envahir. Il ouvrit la bouche pour se justifier, mais son père leva une main pour l'interrompre.

"Ce n'est pas tout," continua Damien, sa voix devenant plus dure. "J'ai remarqué que tu continues à voir cette fille, Aria, malgré mes avertissements."

Le cœur de Lucas manqua un battement. Comment son père pouvait-il savoir ça ? Avait-il été suivi ?

"Papa, ce n'est pas ce que tu crois," commença-t-il, mais Damien l'interrompit à nouveau.

"J'ai été patient, Lucas. J'ai laissé couler un temps, espérant que tu finirais par comprendre par toi-même. Mais ça ne peut plus continuer. Cette relation avec Aria... elle t'affecte trop, et je ne peux pas l'accepter."

Lucas sentit la colère monter en lui, mêlée à une peur sourde. "Tu ne la connais même pas, papa ! Aria est..."

"Dangereuse," coupa Damien, sa voix tranchante comme une lame. "Peut-être pas intentionnellement, mais elle l'est. Pour toi, pour notre famille, et potentiellement pour toute la ville."

Lucas resta bouche bée, choqué par les paroles de son père. Comment Aria pourrait-elle être dangereuse ? Elle était la personne la plus douce qu'il connaissait. À moins que... Se pourrait-il que son père sache pour ses pouvoirs ?

"Je ne comprends pas," dit-il finalement, essayant de gagner du temps pour rassembler ses pensées.

Damien soupira, passant une main fatiguée sur son visage. Lucas remarqua à quel point son père semblait épuisé, comme s'il portait le poids du monde sur ses épaules.

"Il y a beaucoup de choses que tu ne comprends pas encore, Lucas. Des choses sur notre famille, sur Ravenswood... sur les Luminosa."

Lucas fronça les sourcils, frustré par les réponses cryptiques de son père. "Pourquoi ne peux-tu pas simplement m'expliquer clairement ?"

"Parce que ce n'est pas si simple !" s'exclama Damien, frappant la table du poing. Lucas sursauta, surpris par cet éclat de colère. "Il y a des forces en jeu que tu ne peux pas encore comprendre. Des équilibres fragiles qui doivent être maintenus. Et ta relation avec cette fille menace tout cela."

Lucas sentit sa propre colère monter, alimentée par la frustration et la confusion. "Alors explique-moi ! Comment suis-je censé comprendre si tu ne me dis rien ?"

Damien serra les poings, visiblement en conflit intérieur. Il prit une profonde inspiration, comme s'il essayait de se calmer.

"Papa," continua Lucas, profitant de ce moment d'hésitation, "tu me parles de famille, mais pourquoi je n'ai jamais rencontré grand-père ? Ou même des cousins et des cousines ? Je ne connais rien de notre famille en dehors de nous deux."

Le visage de Damien s'assombrit, une ombre de douleur passant dans ses yeux. Il s'assit lourdement, comme si le poids de ces questions l'avait soudainement épuisé.

"C'est... compliqué, Lucas," commença-t-il, sa voix plus douce qu'auparavant. "Je ne parle plus à mon père depuis des années. Nous avons eu une... divergence d'opinion. Plutôt violente, à vrai dire."

Lucas resta silencieux, encourageant son père à continuer d'un simple regard.

Damien soupira. "Quant au reste de la famille, ils sont tous partis de Ravenswood il y a longtemps. Je suis le seul à être resté."

"Mais pourquoi ?" insista Lucas. "Qu'est-ce qui s'est passé ? Pourquoi tout le monde est parti ?"

"C'est lié à cette divergence d'opinion dont je t'ai parlé," expliqua Damien, frottant ses tempes comme pour chasser un mal de tête. "Ton grand-père et moi... nous avions des visions très différentes de ce que devrait être l'avenir de notre famille, de notre héritage. Les choses ont dégénéré, et finalement, la plupart des membres de la famille ont choisi de suivre sa voie plutôt que la mienne."

Lucas fronça les sourcils, essayant de comprendre. "Et tu n'as plus aucun contact avec eux ?"

"Très peu," admit Damien. "De temps en temps, j'échange quelques messages avec ta tante Sarah, mais c'est tout. Nous avons... pris des chemins très différents."

Il y eut un moment de silence, lourd de non-dits et de questions sans réponses. Lucas sentait que son père ne lui disait pas tout, qu'il y avait encore des secrets enfouis sous la surface.

"Mais je ne comprends pas, est-ce que ça a quelque chose à voir avec Aria et sa famille ? C'est pour ça que tu ne veux pas que je la fréquente ?" demanda-t-il finalement

Damien se leva brusquement, sa chaise raclant bruyamment le sol. "Ce n'est pas une question de compréhension, Lucas. C'est une question d'obéissance. Je suis ton père, et je te dis que cette relation doit cesser. Immédiatement."

Les deux hommes se regardèrent fixement, la tension dans l'air presque palpable. Lucas pouvait sentir ses pouvoirs s'agiter en lui, réagissant à son stress et sa colère. Les ombres dans la cuisine semblaient s'épaissir, dansant aux coins de sa vision.

Finalement, ce fut Lucas qui détourna le regard en premier. "Je vais être en retard pour l'école," marmonna-t-il, se levant à son tour.

Damien le regarda un long moment avant de hocher la tête. "Nous n'en avons pas fini avec cette conversation, Lucas. J'attends de toi que tu réfléchisses sérieusement à ce que je t'ai dit."

Lucas ne répondit pas, se contentant de quitter la cuisine d'un pas rapide. Il monta les escaliers quatre à quatre, attrapa son sac de cours et ses clés de voiture avant de sortir de la maison, claquant la porte derrière lui.

Une fois dehors, il prit une profonde inspiration, essayant de calmer les battements erratiques de son cœur. Il se dirigea vers sa voiture, la vieille Jeep que son père lui avait offerte pour ses 16 ans. Shade émergea de son ombre, sa forme sombre flottant à côté de la portière.

"Ça ne s'est pas bien passé," commenta le familier alors que Lucas déverrouillait la voiture.

Lucas laissa échapper un rire sans joie. "Tu crois ?" Il secoua la tête, s'installant au volant. Shade glissa à l'intérieur, se fondant dans l'ombre du siège passager.

Démarrant le moteur, Lucas s'engagea sur la route en direction du lycée. Ses mains serraient le volant si fort que ses jointures en étaient blanches. "Je ne comprends pas pourquoi il est si cryptique," dit-il, brisant le silence. "S'il sait quelque chose sur Aria, sur ses pouvoirs, pourquoi ne pas simplement me le dire ?"

Shade ondula légèrement, sa voix semblant venir de partout et nulle part à la fois dans l'habitacle de la voiture. "Peut-être qu'il essaie de te protéger à sa manière."

"Me protéger de quoi ?" s'exclama Lucas, frustré. Il appuya un peu trop fort sur l'accélérateur, faisant rugir le moteur. "D'Aria ? Elle est la personne la moins menaçante que je connaisse !"

"Parfois," dit doucement Shade, "ce ne sont pas les personnes elles-mêmes qui sont dangereuses, mais les circonstances qui les entourent."

Lucas freina brusquement à un feu rouge, fixant l'ombre sur le siège passager. "Qu'est-ce que tu sais, Shade ? Tu en sais plus que tu ne le dis, n'est-ce pas ?"

Shade resta silencieux un moment, comme s'il réfléchissait soigneusement à sa réponse. "Je sais beaucoup de choses, Lucas. Mais ce n'est pas à moi de te les révéler. Certaines vérités doivent être découvertes par soi-même."

Lucas grogna de frustration, redémarrant lorsque le feu passa au vert. "Super. Encore plus de mystères."

Le reste du trajet se fit dans un silence tendu. La conversation avec son père tournait en boucle dans sa tête, soulevant plus de questions que de réponses. Que savait réellement Damien sur Aria et sa famille ? Et pourquoi semblait-il si effrayé par leur relation ?

Quand Lucas arriva enfin à Ravenswood High, il était encore tôt. Les couloirs étaient presque vides, la plupart des élèves n'arrivant que dans une demi-heure. Il se dirigea vers son casier, espérant avoir un moment de calme pour rassembler ses pensées avant le début des cours.

Mais alors qu'il tournait au coin du couloir, il s'arrêta net. Aria était là, debout devant son propre casier, en train de ranger ses livres. La lumière matinale qui filtrait par les fenêtres semblait danser autour d'elle, lui donnant presque une aura lumineuse.

Pendant un instant, Lucas resta figé, frappé à nouveau par la beauté et la douceur qui émanaient d'Aria. Comment son père pouvait-il penser qu'elle était dangereuse ?

Comme si elle avait senti sa présence, Aria leva les yeux. Un sourire radieux illumina son visage quand elle le vit, faisant bondir le cœur de Lucas dans sa poitrine.

"Lucas !" appela-t-elle joyeusement, lui faisant signe d'approcher.

Toutes les inquiétudes et les doutes de Lucas semblèrent s'évaporer alors qu'il s'avançait vers elle. Quoi que son père pense, quels que soient les secrets qui entouraient leurs familles, Lucas savait une chose avec certitude : ses sentiments pour Aria étaient réels, et il n'était pas prêt à y renoncer.

"Salut," dit-il doucement en arrivant à sa hauteur. "Tu es là tôt."

Aria hocha la tête, son sourire s'adoucissant. "Je n'arrivais pas à dormir. Trop de choses dans ma tête, tu sais ?"

Lucas acquiesça, comprenant parfaitement ce sentiment. "Ouais, je vois ce que tu veux dire."

Il y eut un moment de silence entre eux, pas vraiment inconfortable, mais chargé d'une tension sous-jacente. Lucas pouvait sentir qu'Aria voulait dire quelque chose, mais hésitait.

"Lucas," commença-t-elle finalement, sa voix à peine plus haute qu'un murmure, "est-ce que tout va bien ? Tu as l'air... préoccupé."

Lucas soupira, passant une main dans ses cheveux. Une partie de lui voulait tout lui dire, lui parler de la conversation avec son père, de ses inquiétudes, de tout. Mais une autre partie, plus prudente, lui rappelait qu'ils étaient dans un lieu public, que n'importe qui pourrait les entendre.

"C'est juste... des trucs de famille," dit-il finalement, optant pour une demi-vérité. "Mon père et moi, on a eu une discussion ce matin. Rien de grave," ajouta-t-il rapidement en voyant l'inquiétude dans les yeux d'Aria.

Aria le regarda attentivement, comme si elle cherchait à lire la vérité sur son visage. "Tu sais que tu peux me parler, n'est-ce pas ? De n'importe quoi."

Lucas sentit son cœur se serrer face à la sincérité dans sa voix. "Je sais," dit-il doucement. "Et je te promets qu'on en parlera. Mais pas ici, pas maintenant."

Aria hocha la tête, comprenant. Elle jeta un coup d'œil autour d'eux, s'assurant qu'ils étaient toujours seuls dans le couloir, avant de se pencher vers Lucas.

"On se retrouve à la clairière après les cours ?" chuchota-t-elle.

Lucas sourit, sentant une vague de chaleur l'envahir. Malgré tout ce qui se passait, malgré les avertissements de son père et les secrets qui les entouraient, ce petit rendez-vous secret avec Aria restait le point lumineux de ses journées.

"Bien sûr," répondit-il sur le même ton. "J'ai hâte d'y être."

Le bruit d'une porte qui s'ouvrait au bout du couloir les fit sursauter. Ils s'écartèrent l'un de l'autre, prenant soudainement conscience de leur proximité.

"Je, euh, je ferais mieux d'y aller," dit Aria, ses joues légèrement rosies. "On se voit en cours ?"

"Tu sais que c'est exactement ce dont ton père t'a mis en garde," dit Shade, émergeant de l'ombre de Lucas.

Lucas sursauta légèrement, jetant un regard nerveux autour de lui. "Shade ! Retourne dans l'ombre, quelqu'un pourrait te voir," chuchota-t-il urgemment.

Shade ondula doucement, sa forme sombre contrastant avec la lumière du couloir. "Ne t'inquiète pas, Lucas. Seul un autre magicien pourrait me voir. Et de toute façon, il n'y a plus personne autour de nous en ce moment."

Lucas cligna des yeux, surpris. Il regarda autour de lui et réalisa que Shade avait raison - le couloir était complètement désert. "C'est vrai," admit-il, un peu penaud. "J'avais oublié ce détail."

Shade sembla s'adoucir, sa forme ondulant d'une manière qui suggérait presque de l'amusement. "C'est compréhensible. Tu as beaucoup à penser ces derniers temps."

Lucas soupira, s'appuyant contre son casier. "Je sais. Mais je ne peux pas simplement arrêter de la voir, Shade. C'est... c'est Aria."

Shade resta silencieux un moment, semblant peser ses mots. Puis, à la surprise de Lucas, le familier d'ombre s'approcha, sa forme ondulant doucement dans l'air.

"Lucas," commença Shade, sa voix inhabituellement douce, "je sais à quel point Aria est importante pour toi. Je peux le sentir, cette connexion que vous partagez."

Lucas cligna des yeux, surpris par cette soudaine ouverture de la part de son familier généralement stoïque. "Tu... tu comprends ?"

Shade ondula en ce qui semblait être un acquiescement. "Oui. Et je ne te demanderai jamais de rester loin d'elle. Votre lien est important, pas seulement pour vous deux, mais peut-être pour quelque chose de plus grand encore."

Lucas fronça les sourcils, intrigué. "Que veux-tu dire ?"

"Je ne peux pas tout t'expliquer maintenant," répondit Shade. "Mais sache que j'apprécie également beaucoup Aria. Elle a une... lumière en elle qui complète ton ombre d'une manière unique."

Un petit sourire se dessina sur les lèvres de Lucas, touché par les paroles de son familier. "Alors, tu ne penses pas que je devrais l'éviter ?"

"Non," confirma Shade. "Mais je te conseille d'être prudent avec tes sentiments. Pas parce qu'ils sont mauvais ou dangereux, mais parce qu'ils sont puissants. Et le pouvoir, qu'il soit magique ou émotionnel, peut être à double tranchant."

Lucas hocha la tête, réfléchissant aux paroles de Shade. "Je comprends. Je serai prudent, je te le promets."

"C'est tout ce que je demande," dit Shade. "Souviens-toi, Lucas, je suis là pour toi. Quoi qu'il arrive, tu peux compter sur moi."

Sur ces mots, Shade se fondit à nouveau dans l'ombre de Lucas, le laissant avec un sentiment de gratitude et de détermination renouvelée. Malgré les avertissements de son père et les mystères qui les entouraient encore, Lucas se sentait plus confiant que jamais.

Avec Aria à ses côtés et le soutien bienvenu de Shade, il était prêt à affronter ce que l'avenir lui réservait. Quelle que soit la vérité derrière les secrets de leurs familles, Lucas était déterminé à la découvrir, tout en protégeant ce lien précieux qu'il partageait avec Aria.

Fort de cette résolution, il se dirigea vers sa première classe de la journée, prêt à faire face aux défis qui l'attendaient.