KHI JIHOON GÕ NHẸ lên xương đòn của mình, âm thanh phát ra trầm đục—vang lên đều đặn theo nhịp những ngón tay chạm vào da thịt. Nếu cậu cứ tiếp tục đủ lâu, một cơn đau âm ỉ sẽ dần len lỏi, và Soonyoung nắm lấy tay cậu, kéo nó ra xa.

Nếu ai đó hỏi, Jihoon cũng chẳng thể nói được mọi chuyện đang dẫn đến đâu. Cậu thậm chí không biết nó đã bắt đầu từ khi nào. Cậu chỉ biết rằng ngay lúc này, cậu đang nằm đây, lưng áo thấm ướt bởi cỏ, những ngón tay khẽ đan vào tay Soonyoung. Cậu biết rằng cơn đau đầu dai dẳng đã dịu đi. Cậu biết rằng trái tim mình, dạo gần đây, đã trở nên nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Có lẽ cậu đã uống vài ly rượu mà chẳng nhớ nổi. Hoặc có lẽ ánh trăng đã khiến cậu trở nên mơ màng, làm xáo trộn chút tỉnh táo cuối cùng còn sót lại. Nhưng dù lý do là gì đi nữa, Soonyoung là một phần của điều đó—và sự hiện diện của cậu ấy đang khuấy động Jihoon theo một cách cậu không tài nào hiểu được.

Cậu ước gì mình có thể lý giải điều này, có thể diễn đạt nó bằng lời để ai đó hiểu—nhưng ngay cả bản thân cậu cũng không biết phải gọi tên nó như thế nào. Cậu không thể nói rõ điều gì đang diễn ra trong mình. Cậu không biết.

"Nó khá lãng mạn, đúng không?" Soonyoung lên tiếng, phá vỡ màn tĩnh lặng. Jihoon mất một nhịp mới nhận ra cậu ấy đang nói chuyện. "Cách chúng ta gặp nhau. Bên bờ nước, cả hai đều cô đơn. Như một cảnh bước ra từ tiểu thuyết vậy." Jihoon khẽ gật đầu, cảm giác ấm áp âm ỉ lan trong lồng ngực.

"Nhưng tớ vẫn phải quay về." Cậu nói, dù hơi ấm ấy vẫn chưa kịp tan đi. "Tớ ước gì có thể ở lại mãi, nhưng chính cậu cũng đã nói rồi. Cuộc đời tớ không chỉ có mình cậu. Có một phần khác của nó, và phần đó chẳng bận tâm đến sự lãng mạn. Nó cũng không bận tâm đến chúng ta."

Soonyoung siết chặt tay Jihoon, như thể muốn giữ cậu lại bằng tất cả sức lực mình có. "Tớ biết. Nhưng tớ quan tâm đến chúng ta. Đây sẽ không phải là dấu chấm hết. Nhớ không, tớ cũng đến đây để trốn chạy, giống như cậu vậy. Nhưng tớ cũng có những thứ phải quay về."

Jihoon cảm thấy như mình vừa tìm thấy một góc nhỏ của thế giới, nơi mọi thứ tồn tại tách biệt khỏi phần còn lại của cuộc đời. Một ngôi nhà không hoàn toàn thuộc về cậu, nhưng lại mang hơi ấm của một mái ấm. Một vòng tay không chắc chắn là của cậu, nhưng cậu muốn tin rằng nó là như vậy. Những buổi sáng với đầu chìm dưới làn nước hồ, ngắm nhìn thế giới vỡ ra thành những mảnh ánh sáng lấp lánh. Những chiều muộn bước trên con đường nhỏ dẫn đến khu chợ, mua vài món đồ vặt. Những khoảnh khắc đẹp đẽ ấy giống như một lát cắt hoàn hảo từ bức tranh đời sống xô bồ, được đặt sang một góc riêng biệt. Việc quay về không có vẻ gì là một viễn cảnh đáng mong đợi, nhưng ý nghĩ rằng Soonyoung vẫn sẽ ở đó khiến mọi thứ trở nên dễ dàng hơn.

"Cậu biết là tớ điên vì cậu mà." Soonyoung thì thầm. Jihoon khẽ siết tay cậu ấy, như một lời hồi đáp lặng thinh.

"Tớ biết."

"Cảm giác như... như tớ đã đứng yên rất lâu, cho đến khi cậu đến và làm mọi thứ rung chuyển. Giống như một cơn gió mạnh thổi qua những tán cây vậy. Cậu là người tuyệt vời nhất, mong manh nhất mà tớ từng gặp, và thậm chí như thế vẫn chưa đủ để diễn tả cậu trong mắt tớ. Không có từ ngữ nào đủ lớn để bao trọn cậu."

Jihoon chưa bao giờ giỏi đáp lại những lời như thế này. Cậu không quen với việc bộc lộ cảm xúc bằng lời—nhưng cậu có thể thử, đúng không? Vì việc cố gắng cũng quan trọng, và Soonyoung sẽ hiểu.

"Khi tớ nhìn cậu," cậu cất giọng, cảm giác cổ họng mình khô khốc, "cảm giác như... chẳng còn gì khác tồn tại. Tớ không giỏi liên kết hiện tại với quá khứ, bởi vì... vì cậu biết đấy. Tớ không nhớ gì cả. Nhưng khi tớ nhìn cậu, tớ chắc chắn rằng chưa từng có ai khác khiến tớ cảm thấy như thế này. Như thể tớ chưa từng nhìn thấy một ai khác, ngoài cậu. Và mỗi sáng khi mở mắt ra, cậu là điều đầu tiên tớ thấy. Cậu trông thật đẹp, giọng nói thật dịu dàng... và tớ cảm thấy như mình đang được lấp đầy. Tất cả những khoảng trống lạnh lẽo từng bào mòn tớ suốt bao tháng qua giờ đây được lấp đầy bởi thứ gì đó quá đỗi ấm áp... đến mức nó gần như đau đớn." Cậu đặt tay lên ngực, như để khắc họa rõ hơn điều mình đang nói. "Như thể tớ đã quên mất cảm giác không còn trống rỗng là như thế nào, và cơ thể tớ không biết phải làm gì với điều đó. Tớ chưa từng nghĩ rằng trên đời này có một người như cậu—một người có thể làm được điều này với tớ..."

Giọng cậu nhỏ dần, đến mức gần như tan vào gió. Cậu không nghĩ mình có thể nói thêm gì nữa. Cậu đã nói tất cả những gì có thể nghĩ đến. Còn những điều khác cậu cảm nhận về Soonyoung—chúng không thể được gói gọn trong lời nói.

Soonyoung im lặng hồi lâu. Chỉ còn tiếng nước hồ lăn tăn vỗ vào bờ, tiếng cỏ lay động trong làn gió nhẹ. Một vài ly champagne cậu uống trước đó đang dâng lên trong đầu, làm bầu trời đêm xoay chuyển nhanh hơn bình thường. Nhưng rồi Soonyoung lên tiếng, và Jihoon cảm thấy mình được kéo trở lại thực tại.

"Cậu nhớ lần cậu nói một ngày nào đó cậu sẽ yêu tớ không?" Jihoon khẽ ừ.

"Cậu nghĩ chúng ta đang gần đến ngày đó chưa?"

"Tớ không chắc... Tớ không biết mình nên cảm thấy như thế nào. Yêu một người... nó ra sao?"

"Cậu đang hỏi về việc yêu một người, hay là đang yêu một người?"

Soonyoung dường như suy nghĩ về điều đó một lúc, còn Jihoon chỉ lặng lẽ quan sát lồng ngực cậu phập phồng theo từng nhịp thở chậm rãi.

"Cậu biết không, thật ra tớ cũng không thích cà phê đến vậy." Soonyoung nói. "Nhưng hôm đầu tiên gặp cậu, tớ đã lấy cớ mời cậu đi uống cà phê. Rồi tớ cứ tiếp tục mời cậu, rồi tớ bắt đầu pha nó cho cậu mỗi sáng. Không phải vì tớ đột nhiên thích nó hơn—thực ra, tớ chẳng bận tâm đến mùi vị của nó lắm. Nhưng tớ thích có một lý do để gặp cậu. Tớ thích cách cậu khẽ mỉm cười mỗi khi uống một ngụm. Tớ thích khoảnh khắc khi tớ đưa cậu cốc cà phê, ngón tay chúng ta chạm vào nhau... và tớ muốn giữ lấy chúng. Tớ muốn nắm tay cậu. Tớ muốn cậu. Tớ muốn tiếp tục nhìn thấy cậu, thế nên tớ tìm ra một lý do để làm điều đó. Và tớ muốn tiếp tục nhìn thấy nụ cười của cậu, nên tớ khiến nó xảy ra. Tình yêu... cũng giống như vậy."

Những đám mây trên bầu trời trôi nhanh, vô tình xếp lại thành những hình trái tim, nhịp nhàng theo từng nhịp tim của Jihoon. Cậu cảm nhận được cái lạnh trên răng, hơi thở bị nghẹn lại giữa môi còn hé mở, và hơi ấm từ bàn tay Soonyoung làm lòng bàn tay cậu tê rần. Tình yêu cũng giống như vậy. Ôi trời ơi... cậu phải làm gì với điều đó đây?

"Tớ nghĩ là tớ yêu cậu," cậu thì thầm, và Soonyoung nhìn cậu, ánh mắt ánh lên một nét thích thú. Không khí xung quanh bỗng trở nên khác lạ—nhẹ như cánh chim bồ câu, nhưng lại mang một sắc xám mơ hồ. Khi cậu hít vào, không khí không chạm tới phổi cậu. Nó bay thẳng lên đầu và khiến cậu choáng váng.

"Tớ yêu cậu," cậu lặp lại, giọng run nhẹ. "Tớ không biết phải làm gì với điều này."

"Không cần phải làm gì cả," Soonyoung dịu dàng nói. "Tình yêu là... một thứ thật kỳ lạ." Cậu ấy nói như thể đang thú nhận một điều gì đó khiến bản thân ngại ngùng. "Nó tuyệt vời, rất nhiều lần. Nhưng chẳng có ai có thể định nghĩa chính xác nó là gì. Không một thế lực nào ngoài kia có thể giải thích nó. Và đôi khi... đôi khi đó chính là điểm yếu của nó. Vì không thể hiểu được, người ta từ bỏ nó."

"Tớ sẽ không từ bỏ," Jihoon đáp ngay lập tức, không chút do dự. "Tớ sẽ không từ bỏ cậu."

Cậu nói vậy, và Soonyoung nhìn cậu thật lâu. Một ánh mắt lạ lẫm, một nụ cười buồn—như thể cậu ấy không hoàn toàn tin vào điều đó. Nhưng thay vì nói ra bất cứ điều gì, Soonyoung chỉ lặng lẽ nghiêng người qua, đặt một nụ hôn lên má Jihoon. Và trong khoảnh khắc đó, thế là đủ.

—

Jihoon cần phải học cách chấp nhận rằng những điều tốt đẹp không bao giờ kéo dài mãi mãi.

Những điều tốt đẹp—như Soonyoung, như cách cậu ấy yêu thương Jihoon và cách Jihoon được cậu ấy yêu thương—chúng không thể tồn tại mãi mãi. Cậu đã quá nhiều lần thất vọng, vậy tại sao vẫn không chịu quen với điều đó?

Sau cuộc trò chuyện hôm ấy, mọi thứ dường như vẫn ổn. Jihoon bắt đầu nghĩ rằng đây chính là thời điểm cuộc sống cậu thực sự khởi sắc. Rằng vụ tai nạn ngu ngốc mấy tháng trước cuối cùng cũng có thể rơi vào quên lãng, nhường chỗ cho điều gì đó tốt đẹp hơn, hạnh phúc hơn. Nhưng thế giới này chẳng bao giờ để cậu có được điều đó.

Mọi chuyện xảy ra vào buổi sáng hôm ấy, khi họ quyết định đi chợ và Soonyoung thì cuống cuồng vì không nhớ đã để ví ở đâu. Họ cùng nhau lục lọi khắp các phòng trong nhà, và Jihoon không ngừng trấn an rằng nó nhất định vẫn còn ở đâu đó quanh đây thôi—đồ đạc không thể tự nhiên biến mất được... Và rồi cậu tìm thấy nó.

Bị bỏ quên trong một góc khuất trên kệ sách, có lẽ là do Soonyoung đặt nó ở đó rồi sau đó bị xao nhãng bởi điều gì khác. Jihoon mỉm cười với suy nghĩ đó; cậu ấy có thể làm mất cả hồ sơ tuyệt mật của FBI đi chăng nữa, thì Jihoon vẫn sẽ thấy đáng yêu thôi.

Cậu gọi vào trong nhà rằng mình đã tìm thấy ví, rồi cầm nó lên. Một đầu mắc vào ngón tay cậu, đầu kia lủng lẳng, và ngay lúc đó, cậu nhìn thấy một bức ảnh nhỏ được nhét trong khe ví—và cậu khựng lại.

Jihoon không phải kiểu người thích tọc mạch. Nhưng đây là một bức ảnh. Cậu đâu có đang lén xem thông tin thẻ tín dụng của Soonyoung—chỉ là một bức ảnh thôi.

Một bức ảnh mà khi nhìn kỹ hơn, cậu không có bất kỳ ký ức nào về nó.

Chuyện đó có gì đó kỳ lạ, đúng không? Vì rõ ràng trong ảnh là cậu và Soonyoung, với cánh tay của Soonyoung ôm trọn lấy vai cậu, hai má họ áp sát vào nhau. Nó trông giống như một bức ảnh photobooth, nhưng bị xé ra khỏi một dải ảnh dài hơn. Viền ảnh màu hồng, trang trí đầy những hình trái tim.

Lồng ngực Jihoon trĩu nặng, như thể bên trong nó chứa đầy xi măng.

Cậu ngước lên, thấy Soonyoung đứng chết trân cách đó vài bước chân.

"Cái này là gì?" Cậu hỏi, bối rối. "Đây là chúng ta. Nhưng chúng ta chưa bao giờ chụp bức ảnh này."

Soonyoung chỉ im lặng nhìn cậu rất lâu, và Jihoon cố gắng tự điền vào những khoảng trống trong suy nghĩ, nhưng thật khó khăn.

"Tớ có lẽ đã quên mất chuyện này, đúng không? Nhưng tại sao cậu không nói với tớ? Nó là một bức ảnh dễ thương mà... Cậu trông khác trong này. Tớ cũng trông khác."

Cậu trông hạnh phúc hơn, cậu nhận ra. Có một ánh sáng trong mắt mà chính cậu cũng không nhận ra được.

"Cái này không phải được chụp gần đây, đúng không?"

"Nó phụ thuộc vào việc cậu định nghĩa 'gần đây' như thế nào..." Giọng Soonyoung mang theo một âm điệu lạ lẫm. Nghe như một đứa trẻ vừa bị bắt quả tang nói dối mẹ mình, lơ lửng giữa hoảng hốt và sự tuyệt vọng khi nhận ra chẳng còn đường lui.

Không suy nghĩ gì nhiều, Jihoon rút bức ảnh khỏi khe ví, lật mặt sau lên và thấy một dòng ngày tháng in bằng mực đen, hơi nhòe. Ngày được ghi trên đó là chỉ vài tuần trước vụ tai nạn xe hơi.

"Khoan đã." Jihoon cảm thấy đầu óc mình quay cuồng, cậu dụi mắt, quay sang Soonyoung với hy vọng tìm thấy một lời giải thích hợp lý. Nhưng thứ duy nhất cậu nhận được chỉ là biểu cảm bối rối đến tội nghiệp—có lẽ là biểu cảm bất lực nhất mà cậu từng thấy.

"Tớ không... tớ không biết phải nói gì."

"Cậu có thể thử giải thích—như, đây là gì chẳng hạn? Tớ không biết do tớ chậm hiểu, hay tớ quá ngu ngốc, hay có gì đó không ổn với tớ nữa, nhưng tớ thực sự không thể hiểu nổi—"

"Đó là chúng ta," Soonyoung nói, như thể điều đó không cần phải bàn cãi.

"Không đùa à? Dĩ nhiên đó là chúng ta. Nhưng là từ mấy tháng trước. Từ trước cả khi chúng ta gặp nhau. Làm thế quái nào lại có một bức ảnh của chúng ta chụp cùng nhau khi mà lúc đó chúng ta còn chưa hề quen biết? Đó mới là vấn đề tớ muốn hỏi."

"Chúng ta có quen nhau. Chúng ta... đã gặp nhau rất lâu trước khi bức ảnh này được chụp."

Không gian bỗng chốc trở nên ngột ngạt. Nặng nề. Soonyoung trông như muốn chui xuống đất để trốn đi đâu đó, vẻ tội lỗi hiện rõ trong ánh mắt, trong cách cậu ấy đứng lặng người với hai tay buông thõng. Jihoon không thể nhìn thấy vẻ mặt của chính mình, nhưng cậu đoán rằng nó nằm đâu đó giữa giận dữ và bàng hoàng tột độ.

"Cái gì?"

"Tớ... ý tớ là—"

"Không, tớ hiểu cậu đang muốn nói gì. Nhưng mà... cái gì cơ? Chúng ta gặp nhau khi nào?"

Soonyoung không trả lời. Jihoon chậm rãi đặt lại bức ảnh vào ví, đóng nó lại, giữ chặt trong lòng bàn tay. Có điều gì đó đang dần sáng tỏ trong đầu cậu, một cảm giác mơ hồ đáng sợ. Những bức tường trắng. Những căn phòng trống. Sự nghi ngờ dai dẳng. Và nỗi sợ hãi khủng khiếp rằng có lẽ những nghi ngờ đó là thật.

"Hai năm trước," cậu lên tiếng, vì Soonyoung không chịu nói. "Chúng ta đã gặp nhau hai năm trước? Chúng ta đã hẹn hò một thời gian, rồi chia tay, và sau đó—sau đó thì sao? Tớ bị tai nạn chết tiệt đó và cậu quyết định biến mất luôn? Giả vờ như chưa từng quen biết khi chúng ta tình cờ gặp lại? Nếu có lúc nào đó để nói rằng tớ đang suy diễn quá mức, thì chính là ngay lúc này đây. Làm ơn."

Nhưng Soonyoung không phản bác. Cậu ấy chẳng nói gì cả, ngoài một câu "Tớ xin lỗi," nghe như bị bóp nghẹt. Như thể những lời đó đã bị vỡ vụn trước khi thoát ra khỏi miệng.

"Cậu đang nghĩ cái quái gì vậy, Soonyoung? Cái quái gì đang diễn ra?"

Jihoon cố giữ giọng mình không run rẩy, cố tỏ ra tức giận và bình tĩnh hơn là bối rối. Nhưng cậu đang sụp đổ từng giây. Cả cậu, cả cái thế giới mà cậu cứ ngỡ là hoàn hảo. Cậu hít vào, hơi thở run rẩy; khi cậu ngồi xuống, cậu gần như khuỵu xuống ghế sofa.

"Chuyện này không có thật," cậu lẩm bẩm, đưa tay ôm lấy mặt. "Những thứ như thế này không xảy ra trong đời thực. Thật vô lý."

Cậu nghe thấy tiếng Soonyoung nghẹn lại trong cổ họng, một âm thanh thảm hại đến mức chỉ khiến cậu thêm bực bội.

"Cậu càng im lặng, mọi chuyện càng tệ hơn," Jihoon nói.

"Ừm... không, tớ không nghĩ vậy đâu," cuối cùng Soonyoung cũng lên tiếng. "Tớ chắc chắn rằng từ giờ trở đi, bất cứ điều gì tớ nói cũng chỉ khiến cậu giận dữ hơn thôi—và—và cậu hoàn toàn có quyền như vậy. Tớ đã làm hỏng mọi thứ."

"Ít nhất thì cũng phải nói cho tớ biết tại sao."

Soonyoung di chuyển sang đầu kia của chiếc ghế sofa, và Jihoon hơi nghiêng đầu để có thể nhìn thấy cậu ấy. Khuôn mặt Soonyoung đỏ bừng, đôi mắt thất thần, miệng hơi hé như thể cậu ấy đang chờ đợi một điều gì đó. Cậu ấy chớp mắt, rồi nói, "Tớ chỉ nghĩ rằng... có lẽ chúng ta có thể bắt đầu lại. Gặp lại cậu ở đây là lần đầu tiên tớ nhìn thấy cậu kể từ... kể từ khi cậu rời bỏ tớ. Tớ đã nghĩ rằng nếu... nếu chúng ta có thể bắt đầu lại từ đầu, thì có lẽ lần này mọi chuyện sẽ đúng đắn hơn."

"Và rồi sao? Cậu cứ định sống với bí mật này suốt quãng thời gian còn lại à? Định cứ để tớ tin vào một thứ không có thật mãi sao? Đó là một kế hoạch ngu ngốc, Soonyoung."

"Ừ thì, tớ cũng nhận ra điều đó rồi," Soonyoung cười khổ. "Chỉ sau ba ngày kể từ khi chúng ta bắt đầu nói chuyện, tớ đã biết mình là một thằng ngốc—nhưng đến lúc đó thì tớ đã lún quá sâu rồi."

"Không, đồ ngốc, bây giờ cậu mới thực sự lún sâu. Bây giờ, sau tất cả những gì chúng ta đã trải qua, sau những điều chúng ta đã nói với nhau. Bây giờ, khi tớ đã yêu cậu chết tiệt rồi—cậu lẽ ra phải nói ra sự thật từ nhiều tuần trước, đồ khốn." Cậu dừng lại. "chuyện này là thật."

"Chuyện này là thật."

"Những chuyện như thế này không thể nào xảy ra ngoài đời thực. Cái quái gì vậy? Cái quái gì thế này. Trời ơi."

Cậu đã quen Soonyoung hơn hai năm. Và cậu không muốn tin, nhưng mọi thứ bỗng nhiên trở nên hợp lý. Cái cảm giác kết nối khó hiểu đó. Cảm giác như họ nhất định phải từng gặp nhau trước đây, như thể họ hợp nhau quá mức để có thể chỉ là sự tình cờ.

"Tất cả những lời kỳ lạ cậu từng nói," Jihoon lẩm bẩm. "Tớ đã không biết phải nghĩ gì về nó, nên tớ đã bỏ qua. Nhưng giờ thì tớ hiểu rồi."

Cậu đấu tranh với chính mình, trái tim và lý trí như đang xé nát nhau. Soonyoung đã nói dối cậu, đã khiến cậu tin vào một điều không có thật—nhưng Soonyoung thì có thật. Sự thật là, sau tất cả, Jihoon vẫn yêu cậu ấy. Và điều đó, dù cậu có muốn hay không, cũng là thật.

"Tớ biết lẽ ra mình nên dừng lại sau chuyện này," Jihoon nói, giọng đầy cay đắng, "nhưng tớ không thể. Tớ quan tâm đến cậu quá nhiều. Chết tiệt, cậu không thể đơn giản để tớ đi sao?"

"Ôi, làm ơn đi. Cậu không biết nó tệ đến mức nào đâu." Giọng Soonyoung bỗng chốc lạnh đi, khiến Jihoon sững lại.

"Tớ yêu cậu nhiều đến mức nào, Jihoon? Và cậu đã bỏ tớ lại. Cậu không biết nó đau đớn đến mức nào đâu. Cậu không biết tớ đã phải cố gắng thế nào để quên cậu—đến mức tớ phải rời khỏi nơi mà tớ từng gọi là nhà, đến đây, một mình, chỉ vì việc ở cùng một thành phố với cậu là quá sức chịu đựng đối với tớ. Đúng, tớ đã sai. Và tớ xứng đáng với bất cứ thứ gì xảy đến vì điều đó. Nhưng đừng trách móc tớ như vậy."

Jihoon ngước lên nhìn cậu, và tim cậu như ngừng đập. Soonyoung trông như thể đã vỡ vụn từ lâu, nỗi đau ánh lên trong đôi mắt vốn luôn rực rỡ của cậu ấy.

"Cậu trở lại khi tớ đã chắc chắn rằng mọi thứ đã kết thúc. Và tớ đã nghĩ như một thằng ngốc, vì tớ vẫn còn yêu cậu. Vì tớ vẫn hy vọng rằng cuối cùng chúng ta sẽ lại thuộc về nhau. Cậu không biết điều đó đã khó khăn đến thế nào đâu."

Jihoon cảm thấy lạnh toát, chiếc ví trong tay nặng trịch như một khối băng. Cậu thở ra, thật sâu, như thể lồng ngực sắp sụp xuống. "Chắc chúng ta còn nhiều chuyện phải giải quyết."

Soonyoung bật cười nhẹ, giọng khô khốc. "Ừ, có gì mới đâu."

"Tớ xin lỗi vì đã nói vậy."

"Trời ạ, đừng xin lỗi gì cả. Đây là... đây là lỗi của tớ."

Một phần trong Jihoon muốn nói: Không, không sao đâu. Tớ hiểu lý do cậu làm vậy. Mọi chuyện đều ổn cả—nhưng cậu biết rõ, không phải vậy. Không thể ổn được. Cậu yêu Soonyoung rất nhiều, và có thể một ngày nào đó cậu sẽ tha thứ, nhưng điều đó không có nghĩa là những gì Soonyoung đã làm là chấp nhận được.

Thay vào đó, cậu hỏi: "Tớ thực sự đã trách cậu vì không ủng hộ tớ sao? Đó là lý do chúng ta chia tay à?"

Soonyoung cố gắng bật cười, nhưng âm thanh phát ra nghe như một cơn rùng mình.

"Cậu biết không, cậu thậm chí chưa bao giờ nói rõ ràng rằng chúng ta đã chia tay. Chỉ là... hôm đó cậu nói về việc rời đi vì công việc, và tớ—tớ không muốn cậu đi, vì tớ ghét phải xa cậu. Rồi cậu nổi giận, đứng dậy bỏ đi. Đóng sầm cửa lại. Và thế là hết."

"Chúng ta không nói chuyện lại sau đó sao?"

"Thực ra thì..." Soonyoung hắng giọng, ánh mắt lảng tránh. "Cậu đang trên đường quay lại—không biết là quay lại đâu nữa—thì tai nạn xảy ra. Vậy nên, không. Chúng ta chưa từng nói chuyện lại. Mẹ cậu có gọi cho tớ một lần để báo tin, nhưng tớ đã bảo bà ấy rằng tớ không muốn dính dáng vào... Tớ nghĩ rằng có tớ trong cuộc sống của cậu chỉ khiến mọi thứ thêm rối ren."

"Tớ xin lỗi vì đã cư xử như một kẻ tồi tệ. Vì chuyện cậu không muốn tớ đi, ý tớ là vậy."

"Không. Đó là một cơ hội tuyệt vời dành cho cậu. Tớ xin lỗi vì đã không ủng hộ cậu nhiều hơn."

Cuộc trò chuyện bỗng trở nên kỳ lạ. Cả hai đã bình tĩnh lại, đến mức giọng điệu gần như bình thường—một sự đối lập hoàn toàn với những gì họ đang nói đến. Vụ tai nạn. Thứ đã xáo trộn cả cuộc đời Jihoon.

"Tớ ước gì chúng ta chưa từng có cuộc cãi vã đó," Soonyoung nói, giọng nhỏ hẳn đi. "Nếu hôm đó cậu không rời khỏi căn hộ của tớ, thì cậu đã không ra đường. Trí nhớ của cậu đã không bị mất. Chúng ta đã không rơi vào cái mớ hỗn độn này. Tớ thực sự ước gì..."

"Ừ... tớ cũng vậy." Jihoon lặng lẽ gật đầu. "Nhưng tiếc nuối cũng chẳng thay đổi được gì. Dù thế nào đi nữa, chúng ta vẫn đang ở trong chuyện này. Việc duy nhất có thể làm là đối mặt với nó."

Soonyoung nhìn cậu, ánh mắt dịu dàng đến mức Jihoon có cảm giác chỉ cần một cái chớp mắt cũng đủ để cả hai vỡ vụn.

Jihoon vươn tay, nhẹ nhàng chạm vào bàn tay Soonyoung.

Mọi thứ đều hỗn loạn. Đầu óc cậu là một mớ rối ren, cuộc đời cậu cũng vậy. Nhưng ít nhất, dù thế nào đi nữa, họ vẫn mắc kẹt trong chuyện này cùng nhau.

Và có thể Soonyoung đã sai. Có thể cậu ấy đã làm điều không thể tha thứ. Nhưng giữa tất cả những hỗn độn này, vẫn có một điều Jihoon không thể phủ nhận—được mắc kẹt cùng người mình yêu, ít nhất, cũng là một điều an ủi.