No había ninguna señal de Saint. Perth se sentó en su escritorio, con la cabeza hacia atrás, y abrió su mente, con la esperanza de recoger cualquier señal de si su amante aún vivía.

¿El fantasma liberaría cuando terminara? En la última semana, su gente había rastreado, literalmente, todas las calles en busca de signos de su amante. Si estuviera, en cualquier lugar de este plano de existencia, habría sido encontrado.

El Rey Zero era, de todas las cuentas, un rey justo, pero un bastardo ser sobrenatural. Un maestro de la espada y brillante estratega, que se había hecho cargo del suave estudiante de medicina que amaba, su corazón dolía, y la depresión le consumía. Sólo la idea de que él podría encontrar a Saint, hizo que levantarse de la cama valiera la pena.

—¡Lo encontramos! —Mark entró en la oficina, su cabello plateado despeinado por el viento.

—¿Saint? —Perth se puso de pie.

—No, Luka. Fue visto siendo expulsado de Blood Jumpers. Si nos damos prisa, probablemente podríamos atraparlo.

La decepción lo aplastó en su silla. Le dolía respirar.

—Oh, vamos ya déjate de tonterías —, gruñó Mark. —Si estuviera muerto lo sabrías. Ahora mueve el culo y ve a matar a tu hermano. Estas proyectando suficiente energía negativa, para causar un suicidio en masa, si no haces algo pronto. Nadie quiere venir a nuestro club, porque empiezas a llorar cuando entras en él.

—Que te jodan —, dijo Perth. —Tienes que esperar, hasta que encuentres a tu sol y luego puedes criticar.

—Diablos, ni siquiera tuviste que encontrarlo. Vino envuelto como regalo a tu puerta, como si fuera un maldito presente de cumpleaños.

—Eso no lo hace menos mío —, gruñó Perth.

—No, eso te hace un bastardo con suerte, ahogándose en la autocompasión.

Estaba fuera de su silla, con su mano alrededor de la garganta de Mark, antes de que el otro vampiro parpadeara. Le gruño a Mark y lo estrelló contra la pared.

—Si me entero que algo le ha pasado a mi amado, te voy a matar sólo por diversión.

Levantando a su amigo más cercano, por el cuello, lo arrojó al otro lado de la habitación, satisfecho con el gemido que Mark hizo cuando cayó. Enderezando su camisa, salió de la habitación. Miró hacia abajo a su ropa. Sí, el negro estaba bien, para la ejecución de su hermano.

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—¡Despiértate!

Los gritos en su cabeza, hicieron a Saint sentarse. Su estómago se sacudió, y la habitación giró a su alrededor.

—¡Mierda!

—Tranquilo. — Gun envolvió un brazo de apoyo, a su alrededor.

Aspiró el olor a limpio del fae. ¿Cómo es que antes no había notado lo delicioso que el guardia olía? Al volver la cabeza, enterró su nariz en el cuello de Gun.

El fae se congeló.

—¿Q-qué estás haciendo?

—Hueles muy bien — Saint deslizó una mano por el musculoso pecho, apretándole un poco el pezón.

Caliente, duro y huele delicioso, su tipo favorito de hombre. Deslizo sus brazos alrededor del cuello de Gun.

—Bésame.

—¡Oh diablos, no! —Gritó Off.

Gun fue sujetado por detrás y arrojado lejos de Saint.

—Eso ni siquiera es divertido, Rey Zero —, dijo Off. —Aleje sus manos de Gun.

—¿Por qué? No es como si estuviera reclamado.

Gun se volvió a Off.

—Sí, no estoy reclamado. Podría joder a Saint, si quisiera o tal vez dejar que me joda.

Off miró al fae.

—O tal vez Perth olerá a su amante sobre ti, y drenará tu cuerpo, rasgándote con sus manos, y bailará sobre tus entrañas.

Gun palideció.

—Buen punto. Lo siento, Alteza.

El nombre de Perth, empujo la conciencia de Saint, desde detrás de la niebla que cubría su mente.

—Lo siento, Gun. Yo nunca me lanzaría intencionadamente a ti. No es que no eres hermoso, pero tú sabes... —Hizo un gesto con la mano, de manera ineficaz.

Gun sonrió.

—Lo sé. Perteneces a Perth, y estoy seguro que justo después de tener sexo, me sentiría muy culpable.

—¡Ay! —Miró a Off. —¡Deja de golpearme!

—Entonces deja de mencionar tener relaciones sexuales, con otros hombres.

El ceño fruncido de Off, alcanzó nuevos niveles de ferocidad. Fascinado, observaba, si la palpitante vena en la frente del fae, iba a estallar.

—¿Por qué? No es como que hayamos tenido relaciones sexuales — se burló de Gun.

—¡Estaba esperando!

—¿A qué? ¡A llegar al siglo perfecto! —Gun pisoteo.

Ocultó su sonrisa. No podía evitarlo. Viendo un fae de seis pies musculoso, teniendo una rabieta, aligeró su estado de ánimo.

—Por el momento adecuado, para hacerte mi compañero —, dijo Off, mirando de lejos, la expresión de asombro de Gun.

—Quería hacer todo bien. Te tengo un anillo de ala y todo.

—¿Lo hiciste? — Los ojos de Gun, escanearon el cuerpo de Off.

—¿Dónde está?

Quería, desesperadamente, preguntar qué era un anillo de alas, pero no quería interrumpir la escena.

—Cuando un fae elige un compañero de por vida, perfora un agujero en la parte superior de su ala y pone un anillo a través de él, para anunciar a todo el mundo que está tomado. Se considera una unión sagrada, los fae rara vez lo hacen.

A veces, tener una segunda conciencia, era práctico.

Off sacó un anillo de plata, de su dedo medio y lo coloco en sus manos.

—Elimina el hechizo, revela tu verdadera forma.

Un destello de luz, se encendió en sus manos.

—Es hermoso, Papi. —Gun comenzó a llegar a ella, pero retiró la mano hacia atrás. En su lugar, se volvió hacía él. —¡Cásanos!

—¿Qué?

Off también se volvió en su dirección.

—Buena idea. ¡Puede casarnos y hacerlo oficial!

—Um, chicos, no soy un juez o sacerdote o lo que sea que los fae necesitan para casarse.

—No, pero estás poseído por un rey. Vamos, Saint, deja que el Rey Zero nos case. Por lo menos, vamos a estar en condición de compañeros, antes de que tomen nuestra cabeza, por traición.

Mirando a su alrededor, vio que estaban en una hermosa habitación, con paredes de oro pálido y muebles elegantes, que harían ver a los vampiros vulgares.

—¿Dónde estamos? —Ni siquiera tocaría la cuestión de la traición. Estaba disfrutando felizmente, de su negación.

—Habitación de huéspedes —, dijo Off despectivamente. —Los guardias tenían miedo de poner a un rey, en el calabozo. Con los fae, tienes que tener cuidado, de qué lado escoger. Ahora cásenos, Alteza. Usted nos ha metido en este lío. Lo menos que puede hacer, es realizar una pequeña ceremonia.

Quería preguntarles, si estaban listos para el matrimonio. Él era todo acerca de probar el viaje antes de comprar el coche, pero tenía que admitir, que era una especie de romántico.

—Adelante —, le dijo al rey.

—Colóquense uno frente al otro y tómense de la mano.

Los dos fae se volvieron a mirar a los ojos.

—Con mi poder como monarca del pueblo fae, yo pronuncio que están atados el uno al otro, mientras vivan. Normalmente, diría que intercambien los anillos, pero al parecer vas a tener que esperar el tuyo, Off.

Gun se sonrojó.

—Esta con los joyeros. Iba a preguntarte.

Off sonrió, una expresión que no podía recordar haber visto nunca en su cara antes.

—Quédate quieto.

Dio la vuelta a la espalda de Gun y murmuró algo que no atrapó. Hubo un destello de luz, y un anillo de plata apareció incrustado en el ala de Gun. Brillaba cada vez que las movía.

—Es muy bonito, Gun. —Admiraba la joya, cuando el fae movió su ala hacia atrás y adelante para ver el brillo.

—El tuyo es azul Papi —, dijo Gun.

—¿Eso es todo? ¿Es todo lo que necesitan? —Se quedó mirando a los fae, por un momento.

Gun asintió.

—Excepto que, por lo general, es seguido por una semana de encierro, donde pasamos teniendo relaciones sexuales y comiendo alimentos preparados por nuestros amigos y parientes.

—Lo siento mucho, chicos —, les dijo. —Es mi culpa, que estén metidos en este lío. No quería arruinar sus vidas.

La culpa le pesaba.

—Relájate, vamos a salir de esto. Sólo necesitamos el collar de la reina.

—¿Por qué lo necesitamos?

Gun y Off lo miraron.

—Zero dijo, que necesita el collar de la reina.

—¡Tengo una idea! —Gun se acercó a la única puerta en la habitación y comenzó a golpear, hasta que finalmente un guardia fuertemente armado, abrió la puerta.

—¿Qué? —El guardia le preguntó, mirando a los ocupantes de la habitación.

—¡Saint exige un reto!

—¿Qué? —Este, gritó.

—Luchará con el campeón de la reina y demostrara que es el monarca muerto. Si pierde, puede matarnos a todos. Si gana, la reina retirará los cargos y le dará, el collar que llevaba puesto.

El guardia le dio una larga mirada y Saint, fríamente, se la devolvió.

—Se lo diré.

—Les dije que lo sentía. Ustedes no tienen que tratar de hacer que me maten —, les dijo, después de que el guardia se fue.

—El Rey Zero es uno de los mejores espadachines que ha vivido. Incluso si es sólo tiene la mitad de su capacidad, con tu cuerpo, sigue siendo mejor que cualquier otro —, explicó Gun.

—Gracias Gun, por tu sabiduría.

Las palabras salieron de su boca, pero lo que realmente quería hacer era decirle a Gun que estaba jodidamente loco. Tener a alguien que se hiciera cargo de sus cuerdas vocales a voluntad, era exasperante. Había sobrevivido a su encuentro con el consorte; pero ahora, era otra batalla a la que era empujado a su suerte.

Paseaban por la sala, mientras esperaban una respuesta. No pasó mucho tiempo, antes de que dieran un golpe a la puerta y Tay entro sin esperar una respuesta.

—La reina ha accedido a su petición. Puedes hacer frente a su rival en la sala del trono.

Los ojos de Tay miraron la chispa en el ala de Gun.

—Felicidades Gun y Off. Ya era tiempo. Pensé que Off iba a morir de viejo con esa cosa en su dedo. Sería un honor ser uno de los portadores de alimentos cuando se les encuentra libre de traición.

Gun sonrió.

—Sería un honor.

Tay asintió.

—Bueno. Síganme.

Mientras seguían, Off habló.

—Estoy encantado de no haber matado a tu vampiro, Saint. Me he vuelto muy aficionado a ti.

Tropezó, pero fue capturado debajo del brazo por Gun.

—¿Qué quieres decir, iban a matar a Perth? —Apenas podía respirar, mientras el pánico hizo que las paredes se sintieran más cercanas.

—Un gran momento, Papi — dijo Gun con sarcasmo.

—La reina dijo que matáramos al vampiro, si se convertía en una responsabilidad política. Nuestra vidente sabía, que tenía algún tipo de participación en el futuro de los fae, pero no si sería a causa de su conexión contigo. Sólo me alegro, que no tuviéramos que hacerlo.

Un ardor debido a la ira, comenzó a construirse en él. Sus dedos quemaban y su espalda comenzó a picar como loca. Furia lo llenaba, mientras miraba a Off.

—No te equivoques, Off. Puede que no sea un guerrero como tú y Gun o lleno de habilidades paranormales especiales, pero si matas a Perth, voy a cazarte y asegurarme de tomar tu último aliento.

Off levantó las cejas.

—Te estás convirtiendo en una cosita feroz, ¿verdad?

Levantó la mano, y una ráfaga de llamas fue arrojada de su palma; sobresaltado, perdió su concentración, y el fuego se extinguió inmediatamente.

Off agarró su muñeca.

—Hazlo otra vez.

Todo el grupo se detuvo, en medio de la sala.

—Yo-yo no sé si puedo.

—¡Hazlo o voy a matar a tu pareja! —Off juró.

Llamas escaparon de su mano izquierda. Los ojos de Off se ensancharon, mientras observaba el fuego, le dio un puñetazo en la cara con un gancho de derecha. La cabeza del fae cayó hacia atrás.

—¡Eso es por amenazar a mi compañero!

—¡Ay, mierda! ¡Sólo lo dije, para ver si podías traer de vuelta las llamas! —Le dio a Gun, una mirada malévola. —¿No vas a defenderme?

Este, movió su ala anillada.

—No, es mi trabajo como tu compañero decirte que estabas siendo una mierda estúpida.

—Gracias.

—Realmente eres el Rey Zero — dijo Tay con temor. —Sólo el rey, podía invocar la llama.

Saint le dio la mano.

—Vamos a seguir adelante. Si no puedo vencer a mi oponente por la espada, tal vez pueda quemarlo.

—Espero que no —, murmuró Tay.

—¿Por qué?

—Porque yo estúpidamente, estuve de acuerdo en ser su oponente.

Asintió.

—Eso fue una estupidez de tu parte.

Pánico lo lleno por unos minutos, no podía saber si era él o el rey quien habló. Se preguntaba, si una sola persona podría fusionarse con otra, si no se separaban pronto.

¿Qué clase de persona sería, si absorbía la personalidad de un rey de fae muerto?

Llegaron a la sala del trono, para encontrar mucha más gente que antes. Un punto marcado en medio, le dijo, donde sucedería el evento principal. Tay se acercó a la reina y se inclinó. Estaba de pie junto a su trono, con un vestido negro.

—¿Has vestido de negro, después de que me asesinaste? — Le preguntó.

—Eres un ser humano delirante, que va a conseguir lo que merece — espetó la reina.

—Me he encontrado con muy pocas personas, que consiguen lo que merecen.

Trató de relajarse y darle el control total al rey, ya que no quería ser la razón por la que ambos fueran destruidos. Se preguntó si el Rey Zero podría morir dos veces.

—El concurso es, hasta que la primera sangre —, dijo la reina.

—Aunque me encantaría hacerlo a muerte, después de reflexionar, no puedo matar a Saint hasta que haya hablado con su amante. Tenemos un tratado con los vampiros y matarlo sin representante podría iniciar una guerra.

Hubo un murmullo de discordia entre la multitud, pero nadie se atrevió a hablar en voz demasiado alta, en el caso de que la reina los oyera. Dejó escapar un suave suspiro de alivio. Así nada más, tendría la oportunidad de ver a Perth una vez más antes de ser enviado a su muerte.

—Ten fe.

—Tay ha elegido para el concurso, espadas.

—Saint hay varias para escoger en la pared. Elige tu opción. Vamos a poner fin a esta farsa y decirle a tu compañero, sobre tu sentencia de muerte.

Vio cómo su mano, elegia una espada de acero, con la imagen de un grifo estampada en la hoja.

—Mi hoja favorita. —Oyó la satisfacción, en la voz del rey.

—Uno frente al otro.

No podía dejar de pensar en la similitud de esto a la ceremonia de unión de los fae, minutos antes.

—Los fae celebramos la vida y la muerte de la misma manera. Ahora vacía tu mente, así me puedo concentrar.

Trató de despejar su mente, una cosa difícil de hacer, mientras sostenía una espada en la mano. No podía dejar de notar que Tay en realidad no estaba dando todo de sí. Los pensamientos del rey reflejaban sus sospechas.

Esquivando una puñalada a medias, rasgo el brazo de Tay, con un corte limpio.

—¡Fuera! —Dijo Tay, mostrando la herida.

—¡Fuera! — La reina, chilló. —¡No puedes reclamar un fuera! ¡Apenas te corto!

—Sangre primero, y él ganó. —El tono de Tay indicaba que era una locura que la reina dudara de él.

—Creo que el collar es mío —, le tendió la mano.

La reina tomó un vistazo a su alrededor y corrió. Hizo un alto repentino cuando sus guardias la rodearon.

—No estarías pensando en salir, corriendo sin darme mi premio ahora ¿verdad, querida? —Preguntó.

Con las espadas en la espalda y el cuello, la reina de mala gana, entregó su collar. Lanzándolo al suelo, Saint lo aplastó con el tacón y una fuerte explosión sacudió la sala del trono, y la reina cayó al suelo, gritando.

Observó, como una sombra flotaba frente a los fragmentos antes de solidificarse en la forma de un hombre, un hombre familiar, completamente en carne y hueso en lugar de la forma plateada de antes.

Se echó hacia atrás, cuando el espíritu del rey salió de su pecho y fue directamente al nuevo cuerpo. Con un jadeo, el cuerpo del rey comenzó a respirar. Moviendo los hombros, el hombre se enderezó con una sonrisa.

—Por mi asesinato y mantener mi alma encerrada, te sentencio a muerte, pero a diferencia de tu tratamiento hacia mí, voy a dejar tu alma, así como la de tu consorte en las manos de los dioses.

Agarró una de las espadas de los soldados y separó la cabeza de la reina de los hombros. Los espectadores vieron como su cabeza rodó por el suelo.

Su estómago se revolvió, ante la visión de la reina decapitada, sabía que tendría pesadillas desde el día de hoy y muchas noches por venir.

Se encontró con los ojos del rey sorprendentemente del mismo color que los suyos.

—Lo hizo, su Alteza.

Una tierna expresión, lleno los ojos del rey.

—No, lo hicimos. Nunca hubiera hecho nada sin ti, mi nieto.

El rey se acercó al cuerpo de la reina y elimino algo de su vestido, caminando de regreso a él, le abrió la mano. Una pequeña margarita de oro yacía en su palma.

—Esto es un broche de llamada. Si alguna vez me necesitas, pínchate con el pasador, piensa en mí, y te enviare ayuda

Tomó el pasador y lo puso en su camisa.

—Gracias.

El rey se acercó a la pared donde colgaban las espadas, tomó una vaina de un gancho, y se lo entregó.

—También conserva la espada. Considéralo un pequeño regalo, por el servicio que has hecho. El trono Unseelie, siempre estará en deuda contigo.

Le dio una sonrisa, sorprendentemente, agradable.

—Deja que el arma te recuerde, que eres más fuerte de lo que crees.

Deslizó la espada en la vaina; la revisaría más tarde, fijo torpemente la correa alrededor de sus caderas, se volvió a Off y Gun.

—Supongo que no tendrán que venir conmigo, nunca más.

El rey negó con la cabeza.

—Tonterías. Después de su unión, los enviaré de vuelta a velar por ti. Tú sigues siendo un activo valioso. Voy a seguir el acuerdo original de mi ex esposa a pesar de que lo hizo con la traición en su corazón.

—Está bien —, estuvo de acuerdo.

El agotamiento empezó a abrumarlo. No quería discutir; sino acurrucarse con su vampiro y tomar una siesta.

—¿Crees que puedo volver al plano terrenal?

—Voy a hacer algo mejor. Yo, abriré un portal cerca de casa con Tay como tu guía. ¿Eso si la herida no es demasiado grave? —Le preguntó al guardia.

El soldado sonrió.

—Creo que puedo hacerlo. De hecho, creo que ya está curada.

—Bueno, entonces puedes acompañar a mi querido descendiente a casa, puedo decir sinceramente, después de todo lo que hemos pasado juntos, que él es mi nuevo favorito.

Se inclinó ante el rey y esperaba fervientemente que nunca tuvieran que reunirse de nuevo. Tenía suficiente para hacer frente sin llegar a ser el favorito de un rey. Como si leyera su mente, Tay lo tomó por el brazo y lo llevó a un rincón de la sala del trono.

—Este portal sólo puede ser utilizado por decreto real y sólo sirve para salir nunca para entrar. Es para evitar que los enemigos tengan acceso directo al monarca. Cierra los ojos y no pienses en nada.

—No hay problema. Me he convertido en un maestro en eso.

Cerró los ojos y dejo que el portal lo llevara lejos.