Los colaboradores de la editorial Navey estaban confirmando lo últimos detalles para que su espacio en la feria del libro destacara, ya contaban con la asistencia de sus clientes leales, los cuales tenían altas expectativas del nuevo proyecto que se realizaría junto a la mangaka Uni Samayoto. En medio de fotografías, cuadros, y ejemplares no disimularon la alegría al ver entrar a su gran colega y gran diseñadora gráfica.

—¡Lilian! muchas felicidades por esa asignación—Con abrazos y saludos la recibió su equipo.

—Gracias muchachos, el éxito no es mío, es de todos.

—Fue buena idea tener un segmento de terror, han incrementado mucho las ventas de nuestras revistas con esa sección de micros oscuros, ni hablar de tus dibujos, son excepcionales—exclamó Tamara.

—No es para tanto, solo plasmé lo que los autores envían, ellos son los que aprueban mi diseño. La brillante eres tú, el proponer esa convocatoria para pequeños escritos nos ha dado el honor de conocer a la reina de lo oculto, ya deseo trabajar con ella.

—También la admiro, no tengo buena técnica aun, pero ya es un sueño verla trabajar. Hablando de eso, a las 3 tienes una videoconferencia con Misao; ¿quieres que espere y vea que más le falta al stand, o voy a la reunión que solicitó el director?

—¿El director convocó a una reunión?, no lo sabía, ¿Qué habrá pasado?

—Por lo poco que supe, se debe a un comunicado de la editorial Ju, Juma..,bueno la que desea asociarse con nosotros.

—Jumansha, debes aprender nombres, si vamos a Japón no puedes decir las cosas a medias. Creo que sería bueno que estuvieras en la reunión, tan pronto terminé la videoconferencia iré con el director.

***

—Buenos días a todos, se convocó a esta reunión extraordinaria por dos motivos; el primero es agradecer el apoyo de todos ustedes y felicitarlos por su grandioso trabajo. Este se vio reflejado en el éxito rotundo de nuestros microrelatos poéticos y terroríficos. Como sabrán gracias a su popularidad la editorial Jumansha los desea incluir en las próximas publicaciones de sus revistas. También informar que con este intercambio, trabajaremos con Uni Samayoto. Ella confirmó que desea transformar algunos de estos en mangas. Por ahora se ha planteado la idea de 3 volúmenes; pero eso lo hablaremos en otra oportunidad. El segundo motivo, es que la editorial decidió trasladar a una de sus comisiones a nuestras instalaciones, ya no será necesario viajar a Japón, ellos están decididos en incursionar en latino américa por medio de nuestro acuerdo, ya contamos con el permiso de comercializar los últimos trabajos de Samayoto, y en un futuro negociaremos con sus otros autores.

—Director Janner perdón lo interrumpo, pero ese adelanto implicaría reacomodar la planeación para la feria del libro, sería descortés no darle un stand a Samayoto.

—Así es Tamara, pero el tiempo está en nuestra contra, y no estoy muy seguro de poder contar con su participación.

—¿Por qué?, su presencia impulsaría el lanzamiento de la trilogía sombras, podríamos organizar una pequeña entrevista, e ir promocionando partes de esta —refutó Denise, coordinadora de eventos y relaciones.

—El adelanto de su viaje tiene que ver con el estado emocional de la autora, por más que se separe lo profesional de lo personal, el fallecimiento de su esposo no le ha sido fácil sobrellevar, menos ya que él era su editor.

—Situación difícil, ¿Cómo podemos contribuir a que mejore su estado?, estamos un poco presionados con la productora por unos cortometrajes de otros proyectos, ellos solicitaron que se muestren en la feria. Por otro lado tenemos el concurso de los lectores que ganaron entradas gratuitas para conocer a Lilian y a Jason Tava quien será la voz encargada de leer los micros en vivo el día de la apertura—comunicó Janice, asistente general de proyectos.

—Su equipo tiene ideas, lo más importante es estar acomodados para su llegada, su editor Misao Kurona fue el que sugirió el cambio de ambiente, también solicitó otras condiciones.

—¿Acomodados? —Varias voces retumbaron en la sala.

—Una de sus condiciones es tener en cuenta que la autora es muy supersticiosa, y con la muerte de su esposo, por nada del mundo vendrá a estas oficinas que están el cuarto piso. Por suerte la parte administrativa y financiera que están en el quinto piso accedieron a ser el intercambio, así que tenemos una semana para el traslado.

—Es absurdo, el significado del cuatro se relaciona con lo práctico, la creación, la atención al detalle, el perfeccionamiento—protestó uno de los asistentes.

—No es tanto por el significado. Aclaremos esto desde un inicio, ellos son nuestros invitados, así que hay hacerlos sentir como en su casa. El 4 para ellos se pronuncia como la muerte y hasta donde he podido averiguar la autora está muy sensible y reacciona mal —declaró con fuerza el director.

—Estoy de acuerdo, no analicemos tanto las condiciones, todo es para bien mutuo, acomodémonos a sus creencias para sacar este proyecto adelante—replicó Janice—. Por mi lado empezaré a ver la ambientación de las oficinas.

—Este es uno de los seleccionados. Se puedo hacer mucho con él, y la imagen de la diseñadora trasmite miedo, me gustan la idea de las bestias —Detallando el dibujo y muy pensativa Samayoto confirmó.

—También es de los que me gustaron, podríamos tratar sobre como cazarlas, tendrá mucho horror. ¿No lo crees?..¿Uni?, Uni, Uni.

—Disculpa, ¿decías algo? —reaccionó

—Otra vez te quedaste en las nubes, ¿cómo va la terapia?

—Va bien para todo lo que ha pasado, sigo viéndolo, toda las noches le dejo borradores de ideas en su oficina, todavía lo siento allí —comunicó con algo de temor —. Retomemos, decías algo de horror, tengo una idea, creo que esta noche trabajaré en esta.

—Con calma, todo está muy reciente, solo han pasado tres meses, es normal que te cueste asimilar, por ahora creo que puedes ir cambiando algo de la casa, y no vuelvas a entrar a su oficina. Recuerda lo que paso las primeras noches.

—Sí, lo vi sentado, muy concentrado, corrigiendo, tachando; y luego sus ojos se oscurecieron, su garganta comenzó a ser dego... lo siento, no sé porque lo veo sufriendo —Medio explicó al no poder controlar las lágrimas.

—Desahógate, más bien dame las llaves del taller, ahora descansa, mañana vengo a primera hora, quiero que te pases por la editorial, te extrañan.

—¡Espera!, déjame los otros cortos, quiero tener la mente ocupada, necesito dibujar.

—Bien, si te llegas a sentir mal no dudes en llamarme—le exigió Misao.

Aquel escrito dejó nuevamente a la artista pensativa, algo en ella se dejaba llevar por lo incierto y sombrío. Tomo el último.

Uní no logró contener las lágrimas, todo le recordaba a su esposo Kazuhiko, se arrepentía de haber discutido con él esa noche en la que salió y no regresó. Sin cumplir la promesa que le hizo a su editor, caminó por ese pasillo hasta llegar al lugar donde compartieron una rutina. Ella dibujaba, el disfrutaba; estudiaba cada detalle, cada trazo, y sugería cambios los cuales nunca rechazó, ambos coincidían, pues eran devotos de la perfección.

Movió la perilla ante la urgencia de ver y sentir algo de él, la tristeza la ahogó cuando la puerta no se abrió. Intentó una y otra vez, ya en la tercera se venció, apoyada en la pared fue cayendo. Una vez en el suelo un clic la aturdió. Poco a poco su lugar favorito le dio paso; en medio de los muebles lo vio, él le sonrió y le extendió los brazos, corrió hacia él sin importar el frio que le otorgó, todo lo contrario ella se aferró fuertemente.

Su visión comenzó a volverse borrosa, se dejó llevar por la debilidad, alzó la vista para verlo por última vez antes de caer. Esos ojos solo la llevaron más rápido hacia la oscuridad.

En medio de esta giraban entorno a ella 4 esferas, cada una con un número. La 1 pesaba un montón, al irla a tomar de tanto esfuerzo que hizo, sus manos se le cayeron. Gritando hizo surgir la #2, todo volvió a la normalidad, con precaución la alzó viendo unos dientes afilados que desgarraban todo a su paso, tanto que traspasó la esfera y se enterró en su pecho devorando su corazón. La lanzó y escapó hasta llegar a donde estaba la #3.

Un color naranja salía de esta, algo de paz le trasmitió, sin agarrarla desde lejos vio que se trataba de fuego, en medio de este una figura escapaba y le advertía que despertara. Lo intentó y no lo logró, el fuego poco a poco la fue consumiendo. De repente unos brazos la protegieron y las llamas se extinguieron. Con tanto humo no lograba ver su rostro, más si notó como una mano sostenía la #4.

No había nada, la agitó y lentamente el humo fue disipándose, por fin pudo ver a Kazuhiko con la muerte a su lado, trato de ir pero había un muro que lo impedía, desde lejos él le dijo antes de que la muerte con la guadaña cortara su garganta.

—Sore wa watashi no itode wa arimasendeshita, watashi wa kare no fukushū o nantoka shite nogare raremasendeshita, kare wa anata no nochi ni ikimasu. Anata wa tada shinjitsu o shiru tame ni kaku hitsuyō ga arimasu. (No fue mi intención, no logré escapar de su venganza, irá tras de ti. Solo tienes que dibujar para saber la verdad)

El ruido de unos libros al caer la despertaron, su cuerpo temblaba por la frialdad de la madrugada, y por esa pesadilla.Para calmarse un poco decidió trabajar con los cortos elegidos, enfocada en el primero comenzó a dibujar.

***

Tomo 1: El Cazador

Rostros llenos de miedo y terror corrían al ver que las bestias traspasaron las mallas de seguridad. La aldea mostraba su apetito voraz, en cada esquina había cuerpos mutilados y destrozados. Eso motivó al cazador a eliminar a toda esa nueva especie de lobos, su tamaño era inmenso, los hacia más letales y con el tiempo más hambrientos. Desde una altura considerable reconocía sus  miradas brillantes y llenas de rabia. Sin temor apuntaba y disparaba a sus cabezas. El cuerpo inerte del primer animal reflejó que era la primera vez que cazaba. Gruñidos lo alertaron y lo condujeron a otro lugar, se vio rodeado por los más experimentados que aun digerían carne, por su experiencia sabia cual atacaría primero, uno a uno los fue matando, sus tiros eran acertados.

El cazador Colva siempre odió ser el centro de atención, para evitar que los sobrevivientes le dieran su gratitud o le hicieran alguna fiesta, el partía. Varias veces pudo notar rostros viéndolo con terror, los comprendía, su apariencia no era la mejor; en su ropaje siempre había sangre y olor a muerte. Su expresión facial tampoco ayudaba, era dura, daba la impresión de ser alguien impenetrable, su altura se perdía por la costumbre de andar un poco encorvado, no le gustaba el contacto físico, menos el ruido. Por eso anhelaba llegar a ese lugar lejano en medio del bosque, era su templo, en el recuperaba su serenidad. Todas las noches antes de ir a descansar su reflejo miraba, se repetía que era lo correcto, era el o ellos, aunque sabía que debía ser más cauto con esa manía de cazar.

Por años Colva ayudo a varias aldeas salir ilesas del ataque de esas bestias, en una llegó a conocer a Neil, el amor de su vida. La pobre se encontraba atrapada entre las piedras, su cuerpo presentaba los rastros de varios ataques feroces. Con paciencia la curó. Ella en un comienzo le costó superar el trauma, en ocasiones le temía; pero el tiempo le hizo ver otra faceta, una donde descubrió a un hombre lleno de miedos, y con un problema mental. El creía que cazaba a bestias y eso se alejaba de la realidad.

Una noche discutieron porque ella deseaba salir del bosque y recuperar parte de su vida, quería volver hablar con la señora del mercado, ayudar en la panadería, pasar por la escuela y ver a esos niños y volver a enseñarles.

—¡No es posible, la aldea está invadida de bestias!, no sé de donde salen, no quiero que te vuelvan a lastimar —gritaba siempre que tocaban ese tema.

Neil sabía que él estaba mal; sin embargo lo llego amar, tanto que decidió resistir y permanecer junto a él. Nunca padeció de hambre ni de necesidad alguna, él siempre llegaba con la carne lista para preparar, juntos amaban cocinar; y en un cuarto de atrás en una nevera el guardaba sus reservas. También recibió amor, le gustaba lo apasionado que era. Para devolver algo de todo eso, ella lo quiso sorprender, lo esperó, lo entusiasmo un poco vendándole los ojos y así lo llevó a un lago cercano. Esa noche fue la mejor de todas, estuvo cargada de complacencia hasta que intrusos la transformaron.

Para ella eran borrachos y vagos que se perdieron, algunos tenían fama de violentos e inmorales, entre ellos reconoció a su ex. Para el eran gruñidos cargados de cólera y voracidad. Su reacción terminó en una masacre, sin armas en ese momento Colva las enfrentó, sus manos nunca temblaron al momento de apretar sus cuellos. Neil como pudo trató de detenerlo y en la confusión del momento, él la vio como otra bestia más, sin control de su sed de acabar con la supuesta especie, acabó arrebatándole la vida.

El dolor de esa pérdida siempre lo acompañó, de nuevo huyó entendiendo que él era la bestia, en el bosque terminó perdiéndose, tomó el anillo que guardaba el juramento de ese amor, decidido comenzó un fuego que extinguió todo recuerdo.

Unos meses después la gente perdió el miedo, los cuerpos encontrados revelaron la experiencia de ese asesino que se hacía llamar cazador, muchos de estos no tenían cabeza. En medio del bosque hallaron su morada, en la parte de atrás descubrieron sus trofeos de caza, cabezas humanas congeladas. Fuera de eso, la autopsia de Neil indicó que en su sistema digestivo se encontró... carne humana.

***

Misao se cansó de llamar a Uni al celular, con un mal presentimiento fue hasta a su casa. Al entrar no le gustó esa tranquilidad, llegó a la recamara principal y se asombró al ver que todo estaba ordenado. Temía lo peor, se apresuró a ir al taller de la parte de atrás. Allí la encontró tirada en medio de dibujos.

—Uni despierta, vamos reacciona.

—Viniste temprano, no me he arreglado—En un estado alterado y nervioso medio despertó.

—Ahora mismo me das la copia que tienes, te dije que no vinieras.

—No tengo copia, el me abrió.

—Suficiente, si me di cuenta que trabajaste más de lo normal, pero esto te está haciendo mal, no puedes seguir así.

—Misao, ¿Tu sabías si Kazuhiko tenía problemas fuera de la editorial?

—No, trabajé junto a él por cuatro años, nunca lo vi actuando raro, se distanció un poco cuando decidió ser tu editor y casarse. Aunque ese año lo vi muy feliz ¿por qué preguntas eso?

—Tuve una pesadilla, él no debía morir, tiene un asunto pendiente.

—Creo que el asunto pendiente eres tú, él te amaba y no puede descansar al ver cómo estás viviendo. Aunque viendo lo positivo todavía te sirve de inspiración, moldeaste el corto a una historia genial.

—Te dije que tenía algo en mente, solo que kazuhiko me aclaró las ideas. ¿Qué te parece?

—A nuestra editorial le va gustar, debemos primero darle salida a los cortos. Mientras sigue trabajando en ellos, pero no acá, sería bueno un cambio de lugar. Sé que a la diseñadora Lilian le encantan tus trabajos, me gustaría pasar unos meses fuera de este continente, y así fortalecer el acuerdo comercial.

*******

Total de palabras: 2990 (Incluye el texto de las imágenes)

Nota: Me disculpan si alguien sabe japonés, la frase que se encuentra en este relato no esta traducida debidamente, fue con la ayuda de un traductor. Solo queria algo que sonara diferente.