Scott se enorgullece de imitar a su madre cuando se trata de cuidar a quienes necesitan ser cuidados. Siendo hijo de una enfermera, ha pasado una buena cantidad de tiempo merodeando por el hospital y entablando amistad con el personal, muchos de los cuales estuvieron presentes en el bautismo de Scott. También ha pasado mucho tiempo rebotando por las diferentes alas y salas del hospital, familiarizándose con médicos, enfermeras y más personal médico de primera línea de lo que recordaba, pero siempre saludaba.

Una de sus cosas favoritas para hacer, cuando era un niño que podía salirse con la suya con muchas cosas, es pasar el rato en el Salón Social y de Recreación, donde los pacientes pueden ver la televisión, jugar mahjong y pasar el rato cuando no está reservado para grupos de apoyo. Cuando Scott creció, se dedicó a supervisar como voluntario (léase: ser un perro de terapia glorificado en caso de que ocurra algún incidente inducido por la angustia) algunos de los grupos de apoyo a los que el hospital le permitió sin un título en psicología. Es muy divertido, especialmente cuando puede jugar con los niños que están recibiendo quimioterapia, o ser un hombro de llanto para los recién enviudados, o servir como una excelente fuente de información para los padres solteros con niños rebeldes que tienen tantas preguntas que están justo en el callejón de Scott. Stiles bromea diciendo que es porque tiene una edad mental secundaria especial que se encuentra entre un cachorro recién nacido y un niño de trece años.

Sea lo que sea, Stiles narra elaboradas tramas de ciencia ficción mientras duerme y babea. Scott incluso grabó algunos.

Hoy es un buen día para ser voluntario, porque la sala está reservada por la Coalición de padres solteros y cónyuges en espera. Es un grupo de apoyo local fundado en Facebook de padres que no tienen pareja o que tienen cónyuges reclutados en el ejército, unidos por la lucha compartida de criar hijos por su cuenta. Scott generalmente tiene tiempo para supervisar esta reunión, pero los padres de Allison habían insistido en almorzar con ellos dos y ese es el tipo de invitaciones para "futuros políticos" que Scott no tiene permitido rechazar.

Afortunadamente, Stiles estaba libre por la tarde.

"¡Estoy listo para la acción, Scotty-boy!" Su mejor amigo anunció alegremente desde la entrada. Scott nota que se ha puesto su mejor camisa de vestir y los pantalones que usó en el baile de graduación el año pasado. Incluso la forma en que se arregló el cabello hace que parezca que debería ser tomado al menos un poco en serio.

Scott sonríe al verlo. "¡Mira quién rompió la elegante corbata! Eres un salvavidas, hombre, te debo una".

El humano se burla. "Me debes trescientos. Este no es mi primer rodeo que te ayuda a salvar tu épica historia de amor desventurada", dice Stiles en broma. "Entonces, ¿qué tienes para mí hoy? Niños, Geriatría, ¿quién me necesita para masticar alimentos? Estoy listo para servir". Extiende los brazos para dar efecto.

Scott pone los ojos en blanco, pero se ríe de esto: "Los padres solteros, son realmente los que requieren menos mantenimiento. ¡Gracias de nuevo por esto, amigo!" Un mensaje de texto suena en su teléfono y Scott le echa un vistazo rápido e informa: "¡Allison también dice gracias!"

"Sí, sí, será mejor que le pongas mi nombre a tu primogénito", Stiles lo despide. "¡Diviértete con los Argents!"

Lo que habría sido un buen plan, hasta que quince minutos más tarde, él está en el restaurante japonés donde Chris le dijo que estuviera y descubrió que sus reservas no eran hasta dentro de dos horas.

Bien, tal vez la teoría secundaria del cerebro adolescente-cachorro que inventó Stiles no estaba muy lejos. Scott no era tonto, por supuesto, solo... olvidadizo. También le envía mensajes de texto a su novia.

[Allison - 12:24 p.m.]

:( Cariño, ayer te recordé la hora. Solo llega a las 2 más tarde, ¿de acuerdo?

Entonces, está bien, ¡esto significa que podría volver al hospital y pasar el rato con Stiles, entonces! Serendipity en su máxima expresión. No hay tiempo como Bro-time.

A su regreso, realmente no estaba seguro de lo que debería haber esperado con Stiles y su primer trabajo voluntario con los grupos de apoyo. ¿Pero honestamente? Definitivamente no es esto. Scott escuchó la conversación antes de verla, lo que la hizo aún más confusa hasta que llegó a la Sala de Recreación y Social.

Stiles estaba en el centro del círculo con mamás y papás por igual escuchándolo atentamente como si tuviera los secretos de la crianza de los niños en la palma de sus manos. Tenía su teléfono celular afuera y aparentemente estaba pasando fotos con la forma en que los padres arrullaban lo que sea que les estaba mostrando.

"Esta fue tomada después de que finalmente convencí a nuestro hijo menor de que confiara en que no iba a ser violento solo porque había levantado la voz", explica Stiles. "Mira, tenemos helado".

"Oh, me encantan esos rizos rubios", comenta la señora Elizabeth Ross, que tiene dos hijos de quince y catorce años. Scott los ha visto antes en la escuela.

"Mi Martha recientemente cumplió trece años y por Dios se ha convertido en una verdadera pesadilla. La amo con todo mi corazón, pero ella grita cada vez que le pido que deje de usar el agua caliente y solo quiero esconderme de su angustia'', se lamenta Rebecca Emmonds, la joven madre soltera del vecindario de Scott.

Stiles se ríe con simpatía y le dice: "Creo que entiendo lo que quieres decir. Nuestra única chica en la casa se burla de todos a diario si movemos sus artículos de donde diablos los deje esparcidos. He aprendido que la clave es la máxima paciencia y ser generoso con los cumplidos. El refuerzo positivo siempre es bueno".

Un padre junto a él, a quien Scott reconoce como el Sr. Banks, golpea la pantalla de Stiles y silba con apreciación. "¿Ese es tu marido?"

Los otros padres se acercan aún más, si eso es posible, para echar un vistazo largo a la imagen del teléfono de Stiles. Todo el grupo hace ruidos de evaluación coincidentes y luego procede a acosarlo con sentimientos como:

"¿Es por eso que estás criando a tantos adolescentes? ¿Ustedes dos adoptaron?"

"Supongo que es más fácil tener hijos cuando estás más cerca de su edad. ¿Qué dijo tu padre al respecto?"

"Maldita sea, mi hija se viste igual que la tuya. ¿Cómo le digo que baje el tono para la escuela?"

Incluso la Sra. Jenna Khan, más conservadora, que de vez en cuando critica a Scott ya su madre por no verlos en la iglesia los domingos, hizo su propio comentario: "Puedo ver por qué te apresuraste a casarte y a hacer tu familia. ¿Tu pareja ha estado en televisión antes?"

"Oh, sí, definitivamente parece familiar", dice el Sr. Walt, dueño de la lavandería en Pleasantview.

Stiles se enrojece visiblemente y se ríe torpemente. "No, no está en la televisión, pero le he dicho muchas veces antes que debería".

"¿Cuánto tiempo han sido una familia?" Rebecca pregunta amablemente.

Stiles le da una expresión de venado atrapado en los faros y se apresura a leer sus propias palabras para decir: "Oh, nosotros, no estamos casados, ni siquiera estamos juntos. Los niños ni siquiera están legalmente vinculados a él, es solo... ¿es algo complicado? Y si le explicara la situación en su totalidad, tomaría las horas en la reserva de su reunión, así que", se apaga con una sonrisa avergonzada y una mano rascándose la parte posterior de su cuello.

La Sra. Jenna tararea con desaprobación y le dice: "Bueno, entonces será mejor que simplifique la situación. Los adolescentes necesitan orientación y cuidados fiables".

"Realmente no es asunto nuestro, Jenna", le dice el Sr. Walt. "Stiles parece estar bien con los niños".

"Mhm, ¿cómo tienes un instinto de crianza tan fuerte, Stiles?" La Sra. Elizabeth hace un seguimiento. "Pareces muy joven para cuidar de adolescentes".

Stiles hace un ruido incómodo y admite: "Yo mismo soy básicamente uno".

"Tonterías", interviene la Sra. Jenna. "He estado en esta buena Tierra durante cuarenta años, muchacho, y puedo reconocer a un padre cuando veo uno".

Stiles suelta una risa divertida, se hunde más en su silla que delata su juventud y murmura: "Realmente no lo soy".

Scott toma esto como una oportunidad para salvar el día porque es un increíble mejor amigo y anuncia: "¡Hola a todos! Lo siento, lo siento, pensé que tenía algo de almuerzo a esta hora. Pero aparentemente me equivoqué." Se pasea por la habitación y le guiña un ojo a la mirada de alivio de Stiles. "¿Alguien quiere refrescos?"

El teléfono de Stiles suena después de eso y se disculpa fuera de la habitación mientras Scott toma las órdenes del grupo. Les queda una hora en sus reservas y los miembros se establecen en su rutina muy pronto.

Scott revolotea entre las máquinas expendedoras de café y jugo para las solicitudes de bebidas, pero mantiene un oído atento a la llamada telefónica de Stiles.

"Isaac no termina con su tutor hasta las cinco". Oye una voz ronca familiar.

"Lo sé, Derek, puse el post-it en el calendario de la cocina", dice el tono condescendiente de Stiles. "El tutor tuvo que salir bajo fianza hoy, Isaac no dijo por qué, solo qué lo dejaste y ahora necesita que lo lleven. ¿Por qué le compraste un tutor que está a casi una hora de tu casa, de todos modos?"

"Él eligió eso, no yo. Mira, lo siento, pero no puedo. Estoy atado con un caso. Si puedes recogerlo hoy, yo me ocuparé de la cena".

"¿Qué caso? ¿Es algo de lo que deberíamos estar preocupados?" Pregunta Stiles, mirando brevemente su reloj.

"Aún no. El incidente ocurrió lejos de nuestra área, pero es bastante malo y no quiero que ninguno de nosotros se arriesgue. Dile al resto que no vayan solos a la Reserva mientras tanto".

"Está bien, le preguntaré a Scott si puedo salir temprano de esta cosa. Actualizaciones de texto para que sepamos que no estás muerto, ¿de acuerdo?"

"No voy a morir en una investigación, Stiles".

"¡Cállate, no te maldigas, hemos tenido circunstancias más extrañas cercanas a la muerte!"

Scott escucha a Derek suspirar desde el otro lado de la línea. Sospecha que es la señal mediocre lo que hizo que el suspiro sonará cariñoso.

"Enviaré mensajes de texto cada dos horas. Pero no esperes-"

"No me dices qué hacer, ese es trabajo mío y de Lydia".

"Lydia no se preocupa por mis asuntos personales".

"Soy tu asunto personal. Mi padre es la ley. Eso me hace como, adyacente a la policía".

"Stiles. Me tengo que ir."

"Bien, no te sorprendas si comienzo una cacería humana si no tenemos noticias suyas cada dos horas. Te veré en casa".

"Nos vemos."

La llamada llega a su fin y Scott mira desconcertado a Mountain Dew. Luego mira a Stiles, que está empacando sus cosas y despidiéndose de los adultos en la sala de recreación como si encajara perfectamente con ellos. Scott es muchas cosas que no es, y una de las primeras cosas en esa lista es que nunca está sintonizado con los desarrollos en la vida de Stiles. Él vivió literalmente todo, después de todo. Entonces, ¿cómo fue justo debajo de sus narices que Stiles era... tan familiar con la manada? ¿O además, con Derek?

Stiles se acerca a él con su teléfono ya marcando el número de Isaac, y le dice: "Oye amigo, lo siento, tengo que recoger a Isaac. Supuse que sería genial si lo tomabas desde aquí, ya que has vuelto."

Scott asiente lentamente hacia él.

"¿Estás bien, amigo?" Stiles entrecierra los ojos ante su expresión

"Sí", comienza Scott, con la voz más alta de lo habitual. "Solo ... cuando te cases, seré el padrino de bodas, ¿verdad?"

Stiles frunce el ceño, luego su rostro estalla en una risa corta y alegre. "Eres un alboroto, hombre. Pero Scott, duh, ¿quién diablos más? A menos que me dejes por Danny en los próximos diez años, pero incluso entonces probablemente mataría a Danny por ti. Y me gusta Danny".

"¿Seguro que son diez años?"

"Solo estoy esperando que me cortejen aquí", bromea Stiles con facilidad. "Tengo que salir ahora, ¡buena suerte de nuevo con el almuerzo!"

Scott va a ser el mejor padrino de la boda de su mejor amigo. Que se joda Danny. (Pero nos gusta Danny).