Remus se ha visto menos cansado, y James sabe que es su culpa, pero realmente no puede evitarlo. Por más que lo intenta, no puede hacer que su boca deje de funcionar. Literalmente, cada vez que separa los labios, algo más sobre Regulus Black, una queja, por lo general, tiende a surgir.

"Y es la maldita capa", despotrica James, sacudiendo sus manos frente a él salvajemente mientras mantiene el ritmo de Remus. "¡La capa, Lunático! Una de las piezas de magia más brillantes que este mundo tiene para ofrecer, y quería perder la oportunidad de usarla, porque... ¿qué, es demasiado bueno?"

"Correcto", murmura Remus, parpadeando lentamente.

"Nadie es demasiado bueno para la capa. ¡Es impresionante! ¿Quién no está impresionado por la maldita capa la primera vez que la ve?"

"Mhm".

"Parecía impresionado al principio, al menos un poco, pero luego, no lo sé, en realidad. Tal vez no fue la capa en absoluto".

"Tal vez."

"¿Y si fuera yo? ¿Y si simplemente no quisiera usar la capa conmigo? ¿Cuál es su jodido problema conmigo? ¿Huelo mal? Remus, me dirías si oliera mal, ¿sí?"

"Sí."

"Y yo no".

"UH Huh."

"Entonces", continúa James, levantando las manos, "¿cuál es su problema? Parecía que... quiero decir, bueno, en realidad nos llevamos bien. Él es... Él es realmente muy divertido, ¿lo sabías?"

Remus parpadea, sus ojos se enfocan como si estuviera revisando la conversación. Se toma un segundo para, presumiblemente, darse cuenta de lo que James le preguntó, luego admite: "Nunca hablé con él, si soy honesto. ¿Es divertido como lo es Sirius?".

"Mm, a veces, pero también... no", reflexiona James. Es difícil de explicar. Es malo, ya sabes, pero es... no sé. Me gusta.

"¿Te gusta que sea malo?" Remus pregunta con escepticismo.

James se encoge de hombros. "Está bien cuando lo hace, ¿sabes a lo que me refiero? ¿Tiene sentido?"

"Claro, amigo", murmura Remus, con la mirada desenfocada de nuevo.

"Pero luego es exasperante. ¿Simplemente cambiará su estado de ánimo de la nada? Quiero decir, fue agradable. Más o menos. Hablamos de estrellas. Eso es agradable, ¿no?"

"Por supuesto."

"Entonces, ¿por qué él solo—solo—" James emite un sonido de frustración y enrosca sus dedos en garras frente a él como si estuviera estrangulando algo. "¡Nos llevábamos bien! Incluso me llama James a veces ahora, en lugar de Potter. Eso significa algo, ¿no? ¿Qué significa eso?" Remus suspira. "Ni idea."

"Él es tan jodidamente-" James se detiene abruptamente, haciendo una doble toma instintiva cuando ve a Regulus deslizándose en un salón de clases vacío, siendo bastante astuto al respecto. James no pensaría mucho en eso, excepto que vislumbra a alguien más adentro, no lo suficiente para saber quién, solo lo suficiente para saber que hay alguien allí. Con voz débil, James murmura: "Continúa, Lunático. Te alcanzaré, ¿sí?".

"Si no llegas a tiempo, Sirius se llevará todos los rollos de espárragos que quieras", advierte Remus.

"Ajá. Seguro, seguro, está bien", responde James distraído, ya retrocediendo. "Estoy justo detrás tuyo."

"¿Y cuando Sirius pregunte dónde estás?" pregunta Remus, una mezcla de exasperado y resignado.

"Lo que quieras", murmura James, apenas prestando atención mientras se aleja trotando, peleando entre los rezagados que se dirigen a la cena, que es donde debería estar Regulus en este momento.

James ya estaría allí, como casi todo el mundo, pero se había quedado atrás con Remus, que necesitaba una ducha después de que una planta le vomitara encima en Herbología. La profesora Sprout le había asegurado que esto era una señal de afecto y le había asignado cinco puntos por ser tan atractivo que se ganó el cariño de los arbustos glorificados, y Sirius se había puesto nervioso de la única manera que podía porque la planta había pasado la mayor parte de la clase prácticamente abrazando a Remus. Los celos son algo tan extraño, James no puede evitar pensar. Aturde la mente.

La puerta del salón de clases está cerrada con llave y hay una especie de barrera difusa y amortiguada que sugiere que se ha suprimido el ruido. Entrecerrando los ojos con sospecha, James se deslizó más adelante en el pasillo para poder apoyarse en la esquina, casi fuera de la vista con la cabeza asomando para poder ver. Se cruza de brazos y espera.

Se tarda bastante en la cena, al menos veinte minutos, para que la puerta se abra. James se sacude hacia atrás rápidamente, esperando un segundo, luego, vacilante, se asoma por la esquina. Por un momento, no reconoce al tipo, pero lo golpea cuando el chico se da la vuelta y comienza a dirigirse casualmente hacia el Gran Comedor. Evan Rosier. Una de las pocas personas que Regulus aparentemente mencionó a Sirius por su nombre durante el verano, o eso dijo Sirius.

Frunciendo el ceño, James se inclina más para tratar de ver mejor a Rosier, para memorizar realmente los detalles de él. Rosier, completamente ajeno al escrutinio, simplemente continúa hasta que desaparece por completo de la vista. Con los labios apretados en una fina línea, James da la vuelta a la esquina y se mueve para posarse junto a la puerta, con los brazos cruzados de nuevo mientras espera que Regulus salga.

Le toma unos minutos más, y luego lo hace, cerrando suavemente la puerta y dándose la vuelta. Cuando ve a James, salta un poco y sisea, "¿Qué diablos, Potter?"

"Yo podría preguntarte lo mismo", responde James. "¿Cita secreta, Regulus? ¿En serio?"

"Yo… ¿qué? ¿Secreto qué ahora?" Regulus pregunta, parpadeando.

James se burla y mueve la cabeza hacia un lado. "Tú y Rosier. Lo vi hace un momento. Parece que ustedes dos tuvieron suficiente tiempo para besuquearse un poco, por lo menos". James chasquea los dientes y luego se pasa la lengua por debajo del labio superior. "Bueno, estoy aquí para decirte que si te está haciendo escabullirte, es un cobarde".

Las cejas de Regulus se disparan. "¿Disculpa?"

"Me escuchaste."

"Sí, te escuché. Solo te estaba dando la oportunidad de dar marcha atrás sabiamente, que fue una oferta única de la que estás a punto de arrepentirte de no haberla aceptado. En primer lugar, no hay nada de jodidamente cobarde en no estar dispuesto a ser abiertamente gay; uno".

"No, yo... lo sé. Lo sé. Es sólo que..." James exhala bruscamente y salta sobre la punta de los pies, tratando de encontrar las palabras adecuadas para explicar lo que quiere decir. "No deberías ser el secreto de nadie, Regulus. No deberías tener que serlo, y está bien, tampoco es justo para él, lo entiendo, pero aún así..." James lucha una vez más, luego levanta las manos como si se rindiera, una espiral apretada ardiendo en su pecho. "Solo digo que te mereces a alguien que se sienta honrado de estar contigo. Eso es todo".

"James—" Regulus es interrumpido rápidamente.

"Y encantador", continúa James con un deleite casi agresivo, demasiado alegre hasta el punto de que le duelen los dientes, "esto explica por qué te negaste a dejarme fingir ser tu novio. Aparentemente, casi no necesitas uno cuando tienes uno real. ¿Te trata bien? ¿Te hace muy feliz?"

"¿Evan?" Regulus pregunta, arqueando una ceja.

James mueve una mano molesto hacia la dirección en la que Rosier saltó. "Cualquiera que sea su puto nombre. Evan. Qué mediocre. Ese es un nombre muy mediocre".

"A diferencia de... ¿James?" Regulus dice, los labios temblando.

"James es un nombre fuerte, vete a la mierda", espeta James. "Solo digo que suena un poco ridículo. Regulus y Evan. Ni siquiera van bien juntos. ¿Tomarías su apellido si te casas? Regulus Rosier. Eso es…" Mueve la mandíbula, excesivamente irritado porque en realidad sale de la lengua desafortunadamente bien. "Solo, en lo que respecta a los nombres, es... es muy..."

Regulus espera, pero James no puede averiguar dónde termina eso, lo que solo lo enfurece aún más. Finalmente, Regulus se compadece y dice: "Bueno, de todos modos no podríamos casarnos. Es ilegal, ¿sabes?".

"Bien", dice James reflexivamente, luego da un tic violento cuando Regulus ladea la cabeza hacia él. "Espera. Espera, no, no es bueno. Eso es muy, muy malo. No creo que sea bueno que sea ilegal; absolutamente debería ser legal; lamento mucho que no sea legal. Solo quise decir que es bueno que no puedas casarte con él. Eso es solo un error esperando a suceder. Él no es un buen tipo".

"¿Incluso lo conoces?" pregunta Régulus.

James se aclara la garganta. "De todos modos, ¿lo sabe Sirius? Como mi mejor amigo, voy a tener que decírselo. Prácticamente requerido por la ley, de verdad. Lamento decirlo, pero no creo que apruebe nada de esta pequeña... cita que tienes. Espera, ¿qué tan serio es? No lo amas; dijiste que nunca habías experimentado estar enamorada, así que... él está bien para hacerlo, pero yo soy un problema?"

"Casi tengo miedo de ver cuán lejos puedes llevar esto", reflexiona Regulus. "Tú solo sigue adelante".

"Puedo decir que te estás burlando de mí, lo cual es irónico, teniendo en cuenta que te gusta alguien que tiene…" James se detiene, luchando con impotencia en su mente por un insulto que realmente tenga algún peso.
Nada se presenta. "Maldita sea, ¿por qué sus pómulos son así? Eso no es justo".

Regulus mete los labios como si no lo hiciera, se reirá. Una risa realmente grande, una que James se siente un poco decepcionado de no poder ver ni escuchar. "Sí, tiene una estructura ósea muy bonita, ¿no?"

"Oh, ¿eso es lo que hace por ti? ¿Buena estructura ósea?"

"¿Si fuera?"

"Eso estaría… bien", dice James a regañadientes, incapaz de comprender adónde se ha ido su sonrisa. "¿Eso es todo, entonces?"

"Supongo que si realmente me gustara, eso probablemente contribuiría a una de las razones. Pero no es así".

"No lo haces, pero solo estás… ¿qué, teniendo una cita secreta solo por algo que hacer?"

"Si lo fuera, estaría en mi derecho y no sería de tu incumbencia en lo más mínimo", le informa Regulus lentamente, como si estuviera explicando algo muy simple a un idiota. "Pero, de nuevo, no lo soy.
Evan y yo no estamos saliendo, James, en secreto o de otra manera. no me gusta; él no me quiere. Hemos sido amigos durante mucho tiempo, y su padre sería un imbécil si descubriera que Evan y yo seguimos siendo amigos después de todo lo que pasó. Los detalles no son asunto tuyo".

"¿Te estás escabullendo para ser su amigo?" James suelta con incredulidad. "Merlín, Regulus, consíganse nuevos amigos si les hacen reunirse con ellos en aulas ocultas y perderse las comidas para—"

"Lo estoy obligando, en realidad", dice Regulus bruscamente, y la boca de James se cierra de golpe. "¿No te dije que no hablaras de cosas que no sabes? Deja de hacer suposiciones y date cuenta de que no tienes derecho a opinar sobre todo".

James retrocede, sintiendo como si hubiera sido golpeado en un lado de la cabeza sin mano, pero con palabras. Se siente como si lo reiniciara un poco, en realidad, y parpadea violentamente. "Oh, todo eso fue muy... irrazonable de mi parte, ¿no? Joder. Lo siento. No quise decir... bueno, no estoy seguro de por qué yo..." "Porque es un Slytherin", dice Regulus rotundamente, "y tú estás naturalmente dispuesto a asumir lo peor de ellos. Eres como Sirius en ese sentido".

"No tengo ningún problema con los Slytherin", dice James.

"¿No?"

"¡No! Lo juro. Quiero decir, está bien, así que fui un poco parcial en mi primer año. Y en el segundo. Y en el tercero. Y mi… bueno, entiendes mi punto. Pero espera, escúchame, ¿sí?"

Regulus suspira. "Esto debería ser interesante. Continúa".

"Entonces, mi papá—ya conoces a mi papá—"

"Sí, conozco a tu papá".

"Correcto, exactamente", dice James, moviendo la cabeza con seriedad. "Así que, cuando era más joven, mi padre solía murmurar mucho sobre la madre de mi madre antes de que ella muriera. Ya no, por supuesto; mi padre no habla mal de los muertos. De todos modos, mi abuela y mi padre realmente no se llevaban bien, por lo que entiendo, y él era demasiado respetuoso para,  faltarle el respeto a ella sobre algo sustancial, así que siguió con su Casa, que era..."

"Slytherin", completa Regulus, ahora luciendo vagamente divertido.

James tose, sonriendo tímidamente. "Sí, lo era. Él se quejaba de que ella era una serpiente y demás, y yo era joven e impresionable, así que me tomó años darme cuenta de que mi papá no tenía nada en contra de los Slytherin como grupo, solo ese en específico. Surgió de un lugar de irritación con su suegra, quien nunca pensó que él era lo suficientemente bueno para su preciosa hija, mi madre".

"¿Y simplemente creíste todo lo que dijeron tus padres?"

"¿No es así?"

"Oh, luchadores hoy, ¿verdad?" Regulus pregunta, levantando las cejas, y James gime mientras levanta las manos para cubrirse la cara, que ahora se siente caliente.

"Lo siento, lo siento. Joder, lo siento", murmura James, las palabras ahogadas en sus manos. Deja caer las manos y mira impotente a Regulus, que parece un poco divertido. "No sé por qué estoy… por qué estoy tan… es como si estuviera nervioso últimamente, no sé. Lo siento".

"Se llama un mal día, Potter. Todos los tenemos", señala Regulus. "En cualquier caso, si has terminado de sermonearme sobre mi cita secreta, me iré, porque la única persona que me hace perder una comida en este momento eres tú".

"No los tengo", dice James mientras iguala su paso.

"Me estás siguiendo", señala Regulus con un suspiro.

"Estoy caminando contigo porque, literalmente, voy al mismo lugar, Regulus", bromea James.

Regulus levanta las manos ligeramente, mirándolo, sus labios temblando. "Está bien, es justo. No hay necesidad de morderme la cabeza".

"Mierda de mierda", maldice James, levantando la mano para empujar su mano a través de su cabello con frustración. "Otra vez. Lo estoy haciendo de nuevo. ¿Qué me pasa?"

"Te lo dije, esto se llama un mal día. Como mencioné, todos los tenemos, así que no es un evento aislado".
"No los tengo, en realidad no. Generalmente siempre estoy de buen humor. Estaba de buen humor antes.
Ls mayor parte del tiempo".

"Nadie puede estar de buen humor todo el tiempo, James. Creo que puedes tener días malos al menos parte del tiempo".

"¿Tienes días malos?"

"Oh, Potter", dice Regulus, riendo suavemente, "tengo malas semanas".

James frunce el ceño. "Bueno, eso suena horrible".

"No, no, lo disfruto. Siempre lo espero con ansias", le dice Regulus con sarcasmo, y James resopla débilmente. "Cuando tengo una buena semana, casi no sé qué hacer conmigo mismo. Mis amadas malas semanas; no sería quien soy sin ellas".

"Eres tan extraño", murmura James, con los labios fruncidos.

"En realidad soy bastante aburrido", corrige Regulus.

"Mm, vamos a tener que estar de acuerdo en no estar de acuerdo con eso. De las muchas cosas que estoy aprendiendo sobre ti, que eres aburrido ciertamente no es una de ellas", dice James.

"¿Oh?" Regulus tararea con curiosidad, mirándolo. "¿Qué has aprendido sobre mi, entonces?"

"Frustrante, exasperante, fascinante, divertido", enumera James.

Regulus reduce la velocidad un poco, notablemente en silencio durante un largo momento, y luego mira hacia otro lado y murmura: "¿En ese orden?"

"En cualquier orden, en realidad", reflexiona James. "Todos son ciertos".

"Correcto", anuncia Regulus muy abruptamente antes de comenzar a caminar más rápido, con más propósito.

James tiene que alargar el paso para mantenerse al día. "Así. Siempre estás jodidamente corriendo para alejarte de mí. Es jodidamente frustrante. Y no digas algo malo, porque estoy teniendo un mal día, y aparentemente esto significa que diré algo grosero y estúpido sin querer".

"Di algo grosero y estúpido", murmura Regulus. "Todos lo hacemos de vez en cuando. Ni siquiera James Potter está por encima".

"Merlín, pero trato de serlo", admite James con cansancio.

"Detente", declara Regulus, dándose la vuelta para mirarlo con esa rapidez suya. Están a solo unos pasos del Gran Salón, por lo que los sonidos de charlas y risas llegan hasta ellos. "Deja de esforzarte tanto por ser perfecto. Nadie puede serlo, y tú no tienes que serlo. No puedo creer que sea yo quien te diga esto, pero sé tú mismo. Lo creas o no, eso es todo lo que la gente que realmente le  importa y quiere de ti de todos modos".

"Oh." James parpadea. "Vaya, Regulus, eso fue increíblemente perspicaz de tu parte, ¿sabes?"

Regulus pone los ojos en blanco, luego niega con la cabeza con una pequeña sonrisa y dice: "Ten un mal día, James, luego ten uno mejor mañana".

Con eso, se da la vuelta y se desliza hacia el Gran Comedor, y James lo mira fijamente, sintiendo como si su mal día acabara de terminar y se convirtiera rápidamente en uno bueno.