n\t: ¡Hola a todos!♡ Vine a dejar esta nota aquí porque estoy leyendo muchos comentarios que piensan que hay un error:

El reino que se menciona en este fanfic es ASGARDIA, y no, no es un error de dedo. Después de que Asgard es destruida, Thor y Tony Stark construyen una nueva ciudad para los asgardianos sobrevivientes, la cual es nombrada Asgardia, obviamente en honor a Asgard. Así que sí, Asgardia sí existe y es ahí donde Thor y Loki residen y gobiernan en este fanfic.

Eso es todo. Disfruten de la lectura♡♡

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Al saber que Thor es incapaz de reacciones sutiles, Loki espera hasta casi terminar de cortar su cabello antes de hablar. Sabe por experiencia que es mejor hacer este tipo de cosas cuando Thor está sentado y armado.

"Tengo que pedirte un favor," dice Loki.

Fiel a sí mismo, Thor gira toda su cabeza y hombros para mirarlo. Afortunadamente, Loki retiró las tijeras cuando habló para no quitarle a Thor una de sus orejas. Thor lo mira con el ceño fruncido. Es una mirada que Loki no tiene que descifrar. Él no suele pedir favores.

"Un favor," dice Thor. "Quieres pedirme un favor."

"Creo que esas son las palabras que dije."

Loki corta el aire con las tijeras. Realiza este corte aproximadamente una vez al mes, para su hermano. A Thor le ha comenzado a gustar mantener su cabello corto, parece confiar en Loki para hacerlo, y aunque Loki siempre ha preferido ver a Thor con el cabello largo, le da gusto. Le debe a Thor ciertas cosas, ahora. Además, aunque no lo admitiría, a Thor le encanta la sensación. Cuando Loki pasa sus dedos por su cabello, puede jurar que Thor ronronea.

"¿Qué tipo de favor?" pregunta Thor.

Loki le toca el hombro para que se dé la vuelta. Le afeita los bordes, observa cómo los finos cabellos rubios caen sueltos hasta su cuello.

"Me necesitan en Jötunheim."

"¿Necesitan? ¿Desde cuándo estás en contacto con Jötunheim?"

"Desde que soy el heredero al trono. Quédate quieto." Loki iguala sus patillas y decide que ha terminado. Limpia los finos cabellos del cuello y hombros de Thor. Siempre hacen esto en la habitación de Thor, aunque la luz sea mejor afuera. "Como sea, tengo que salir de inmediato."

Thor asiente lentamente.

"No estás hablando claramente, hermano. ¿Qué favor tienes que pedirme?"

"Debes venir conmigo a Jötunheim," dice Loki.

"¿Yo? No entiendo. Tienes tanto que hacer en Asgardia como yo, ¿por qué debería ir contigo?"

"Ah, bueno," Loki nota unos cabellos que pasó por alto. Los corta cuidadosamente con las tijeras. "Puede que tengan la impresión de que estamos casados."

"¿Que tengan qué?"

Thor se da vuelta y se para tan rápido que Loki apenas tiene tiempo para dar un paso atrás. Thor se ve tan enojado como Loki imaginó que estaría, y una parte de él se siente un poco mal, de verdad, pero se niega a ignorar lo dolorosamente divertido que es todo.

"¿Y por qué," dice Thor con firmeza, "piensan eso?"

Está acechando a Loki ahora, aunque tal vez no se da cuenta. Loki retrocede rápidamente, aferra las tijeras a su mano en caso de que tenga que usarlas.

"Estamos gobernado Asgardia juntos, y ellos simplemente lo asumieron– ¿quién era yo para decirles–?"

"¿Entonces les dejaste pensar que estamos casados?"

"Bueno, parecían bastante cautivados por la idea," dice Loki. "Te adoran."

Thor hace una pausa, lo cual es algo que agradecer, porque Loki está casi contra la pared. "Por supuesto que lo hacen. Pero ese no es el punto."

"El punto," dice Loki, "es que Jötunheim está en ruinas, yo soy el heredero y no puedo ascender al trono sin un consorte. Jötunheim es aún más esclavo de las tradiciones de lo que fue Asgard. Continuarán sufriendo a menos que los ayude. A menos que los ayudemos."

La cara de Thor se retuerce con revelación.

"¿No intentaste destruir ese reino una vez?"

"Ellos no lo saben," dice Loki. "No creo que lo sepan."

Thor hace un ruido frustrado en el fondo de su garganta, y Loki siente una desesperación en él que no ha sentido en años.

"Por favor, hermano," dice.

Él no ha dicho por favor a Thor en años, no desde que Thor lo trajo de vuelta. La palabra quita el enojo de sus ojos, suaviza sus rasgos de esa forma que Loki ha llegado a conocer y adorar, lo que también le hace sentir extrañamente culpable.

"¿Cuánto tiempo?" pregunta Thor.

Loki sonríe.

***

Cuando murió, no había nada. No al principio. Al principio, sólo había oscuridad, y Loki no podía ver, no podía oír, no podía sentir nada. No tenía noción del paso del tiempo. Tal vez la nada duró años, tal vez un segundo. Así fue hasta que reconoció la repentina llamada de su nombre, por parte de Thor. Su voz era tan clara. Sonaba desconsolado, salvaje, esperanzado. Y de repente Loki sintió que salía de la nada. Regresó desnudo, a mitad de un bosque, tiritando y tosiendo líquido negro. Las suaves sacudidas de la vida regresando a través de él. Pero Thor estaba allí, él estaba allí, y atrajo a Loki hacia él, lo cubrió con una manta. Lo llamó hermano.

El primer aliento que Loki tomó salió en forma de sollozo.

Lo que aprendió después: Thanos había sido derrotado. No sólo derrotado, sino asesinado. Se había ido. La piedra del tiempo se había utilizado para traer de vuelta a la mayoría de los Æsir. Thor fue quien luchó para traer de vuelta a Loki. Thor fue quien dijo que lo traería de regreso, que lo extrañaba, y que si alguien quería detenerlo, podían intentarlo. Nadie lo hizo.

Thor llevó a Loki a Asgardia, que flotaba sobre Midgard con la ayuda de magia y de algunos de los amigos humanos de Thor. Fue allí donde Thor le pidió a Loki que se quedara con él. Ser su asesor. Gobernar a su lado. Fue allí donde Loki volvió a sentir el sol en su rostro. Donde se vio a sí mismo en una vida que podría vivir.

Fue en Asgardia que Loki dijo que sí.

***

Viajan usando a Stormbreaker. Cuando Loki la vio por primera vez, bromeó diciendo que el hacha no era lo suficientemente grande, pero Thor la maneja con una gracia que Loki tiene que admirar. Heimdall queda a cargo durante su ausencia, la que Loki ha asegurado no será más de una semana. Heimdall pregunta si esta es una decisión sabia. Loki lo encuentra profundamente divertido, ya que nada de lo que él y Thor han hecho en los últimos quinientos años ha sido muy sabio.

"Tiene que hacerse," dice Thor, y nada más.

Él mira a Loki desde su costado. Thor se veía infectado por la idea de pretender estar casados, hasta que Loki le recordó que tenían que fingir estar casados, ahora se ve malhumorado. Loki lo sigue encontrando completamente divertido, aunque ahora que realmente se van, también se siente extrañamente nervioso. Se pone rígido cuando Thor lo rodea con un brazo y levanta a Stormbreaker en el aire.

"Espero que sepas lo que estás haciendo," dice Thor.

"Raramente lo sé," dice Loki, tarareando.

"Qué tranquilizador," dice Thor, y se van.

***

Se encuentran en la frontera con Ulmer. Ha sido el contacto de Loki con el reino durante la mayor parte de esto. En realidad, él fue quién envió un cuervo para contactar a Loki por primera vez, ya que las noticias de su resurrección se abrieron paso por los Nueve Reinos. Antes de morir, antes de que todo cambiara, Loki hubiera ignorado los intentos de Jötunheim de contactarlo. Pero esto no es antes. No lo es. Y todo es diferente.

Ulmer está usando piel, sobre los hombros, mientras camina hacia ellos a través de la nieve. Sus ojos rojos son firmes, pero acogedores. Se detiene ante ellos, se dobla sobre una rodilla y se inclina.

"Príncipe Loki," dice.

"Por favor, ponte de pie," dice Loki.

Ulmer lo hace. Entonces se vuelve hacia Thor. "Thor, hijo de Odín. Le damos la bienvenida a el sváss de nuestro príncipe."

"¿Ustedes qué?" pregunta Thor.

Loki le pellizca el costado y sisea, "Silencio."

Ulmer mira a Loki, y por un momento Loki cree que han hecho alguna ofensa.

"Mi príncipe," dice. "Estoy muy contento de que haya venido. Pero creo que tranquilizaría a todos si dejara desvanecer la ilusión del Allfather."

El aliento de Loki se enfría. No había pensado en eso, ni una sola vez. Puede sentir que Thor dirige su mirada hacia él, pero no la devuelve. Traga una vez, luego asiente.

"Por supuesto."

Nunca siente nada cuando deja caer el glamour de Odin. Esa ha sido siempre la parte más extraña para él— que las dos pieles se sienten igual, cuando todo en ellas es diferente. Loki mira sus manos y ve que se han entintado de azul. Cuando levanta la vista, Thor lo mira como si nunca antes lo hubiera visto. A Loki se le ocurre que no, Thor no lo ha hecho— no así. De repente, Loki quiere cubrirse. Thor no deja de mirarlo. Es como si él pensara que Loki es algo para contemplar. Ulmer se aclara la garganta para llamar su atención.

"Vengan, entonces. Vayamos al palacio."

El casket de los antiguos inviernos se ha ido para siempre, pero Jötunheim ha hecho algunas reconstrucciones. Incluso durante su terrorífico peor momento, Thanos no lo había tocado, y ¿por qué debería haberlo hecho? Jötunheim nunca fue conocido por mucho. Después de perder la guerra con Asgard, muchos no sabían nada de ellos. Sorprende a Loki ver las torres blancas en forma de espiral dentro de la capital, reflejando el movimiento de los Jötnar. Incluso los niños son más altos que él, y eso llena a Loki de una amargura que no le gusta. Mucho ha cambiado para él, pero sigue siendo lo que siempre ha sido.

Las puertas del palacio están flanqueadas por guardias, dos de los cuales abren las puertas para los tres. El interior del palacio es tan blanco y liso como el frente, pero las paredes están forradas con crestas familiares, y hay fuego encendido en el centro de la habitación. Thor camina más rápido al lado de Loki para poder sentir ese calor.

"Tu esposo," comienza Ulmer, y Thor y Loki se tropiezan simultáneamente.

"¿Qué-?" Loki traga saliva. "¿Te refieres a Thor o a mí?"

"Thor," dice Ulmer.

"Ese soy yo," dice Thor, enderezándose. "Soy un esposo."

"Loki me dice que eres aficionado a la caza. Hemos organizado una cacería cerca de nuestras fronteras occidentales que creo que te complacerá."

"Eso es..." La mirada de Thor cae hacia Loki, luego de regreso a Ulmer. "Fantástico. Muy bien. Gracias."

Thor odia cazar, en realidad. Pero cuando Ulmer le preguntó a Loki qué actividades le gustaban a Thor, la lengua de Loki le falló. Apretó los labios para evitar sonreír. Ulmer los lleva a la izquierda, hacia una escalera de piedra.

"Deben estar exhaustos por el viaje," dice. "los llevaré a su habitación para que descansen."

Ninguno de ellos capta la singularidad de la palabra hasta que Ulmer abre la puerta y, por un momento, Loki olvida que están fingiendo estar casados, ​​y casi pregunta si es una broma. Lo recuerda rápidamente, gracias a Ulmer, y cierra la puerta, lo cual no es tarea fácil, dado que es tres veces su tamaño.

Thor ve la cama y se ríe. "Por supuesto."

"Hemos compartido cama antes," dice Loki.

"Ahora debes estar pensando que eres muy inteligente, hermano," dice Thor.

"No," dice Loki. "Me considero inteligente siempre."

Thor gruñe, estirando el cuello para contemplar el techo abovedado.

"¿Por qué le dijiste que me gusta cazar? Odio cazar."

"Pensé que a los esposos les gustaba cazar", dice Loki.

Thor pierde interés en el techo y sus ojos están sobre Loki nuevamente. Loki considera cambiar de piel, pero no admitirá debilidad. En cambio, se ocupa mirando alrededor de la habitación. Es enorme, hecho para gigantes. Thor podía pararse sobre los hombros de Loki y todavía no alcanzarían la parte superior del marco de la puerta.

"Nunca te había visto como Jötunn antes," dice Thor.

Loki pasa sus dedos sobre las marcas en las paredes, antiguas runas destinadas a proteger la habitación.

"Es temporal," dice.

"No te sienta mal."

"Esta conversación sí."

Thor resopla y se deja caer sobre la cama antes de rodar sobre su espalda. Ya está oscuro afuera. No hay luz por mucho tiempo en Jötunheim. Xe repente, Loki se siente agotado. Deja caer su abrigo a los pies.

"Loki," dice Thor. "Dime qué es un sváss."

"Estoy cansado."

"Loki." 

Loki se sube a su lado en la cama, quitándose las botas mientras avanza.

"Ve a dormir, Thor," dice, y Thor se queda callado.

Se despierta por la noche. Thor está acurrucado a su alrededor. Loki puede sentir la respiración de Thor contra él, el frío de su piel. Debe estar helando aquí. Thor, quien vino con él. Thor, quien lo trajo de vuelta. Loki tira las pieles sobre sus hombros, se mueve para que Thor obtenga más de su calor. Duerme otra vez.

***

Los despierta demasiado temprano un sirviente que abre la puerta de golpe. Loki sisea ante la luz que entra y se esconde en la almohada. Thor se aleja de él rápidamente, como si no estuvieran fingiendo estar casados. Como si hubieran sido atrapados.

El sirviente se inclina y les dice que es hora de tomar el desayuno.

"Sí," dice Thor, con los ojos nublados y tambaleándose fuera de la cama. "Bajaremos en un momento."

La puerta se cierra de nuevo. Loki se gira lentamente y observa a Thor tropezar hasta la habitación del baño contigua antes de unirse a él. Se lavan rápidamente, en silencio. Loki decide que algo se siente mal, pero no puede descifrar qué. Se visten y bajan por las escaleras, siguen el olor de la comida hasta el comedor. Loki toma la muñeca de Thor rápidamente.

"No olvides que estamos casados, hermano," dice.

"¿Lo estamos?" dice Thor. "Casi había olvidado que por eso estamos aquí."

Parpadea dulcemente. Su ojo falso se queda atrás en la expresión un momento antes de ponerse al día con su ojo real, y se ve como un tonto. Sin embargo, Loki está agradecido de tenerlo ahí. Y está agradecido con el mapache que se lo dio, incluso si Thor insiste en llamarlo conejo.

Entran al comedor y hay una larga mesa frente a ellos, con tanta comida que Loki teme instantáneamente que se espere que se lo coman todo. Ni siquiera reconoce algunos de los alimentos. Los guerreros y los asesores se sientan a la mesa, pero se ponen de pie cuando ambos entran, se inclinan, se sientan de nuevo. Thor y Loki se mueven hacia las dos sillas vacías. Thor se adelanta.

"Esposo," dice Thor, con el tono más divertido.

Saca la silla de Loki por él. Loki lo mira fijamente.

"¿Qué estás haciendo?"

"Por favor, siéntate," dice Thor, y todos están mirando y Loki podría asesinarlo.

Siente el calor en sus mejillas. Se sienta rápidamente, salta cuando Thor empuja la silla también. La risa tranquila de Thor le hace cosquillas en la línea del cabello. Las manos de Loki se vuelven puños sobre sus muslos un momento antes de relajarse. Todos parecen cautivados por la caballería de Thor, y por supuesto que lo están. Hay una pausa incómodamente larga antes de que Loki se dé cuenta de que se supone que él de inicio a la comida. Se aclara la garganta y agarra su copa.

"Podemos desayunar," dice.

Los Jötnar se mueven a la vez, como hermanos peleando por dulces. Palan carne y fruta en sus platos, murmurando y riendo entre ellos. Algunos incluso renuncian a los cubiertos, algo por lo que Loki no los culpa. Jötunheim a menudo pasó por períodos de hambruna extrema. Si encuentras comida, no puedes tomarte el tiempo de buscar un tenedor. Junto a él, Thor come como un gigante, usa su tenedor más como una pala, sonriendo con la boca llena de comida. Los Jötnar le dan gestos de aprobación. Loki mira sus propios cortes de carne, frunce el ceño y sigue comiendo.

Están a mitad de la comida cuando Ulmer habla.

"Esperamos que acepte un recorrido por Jötunheim hoy," dice. "Estamos ansiosos por que el futuro rey vea cómo nos hemos reconstruido."

"Y estoy ansioso por verlo," dice Loki.

Ulmer le hace un gesto a Thor y le dice, con gran orgullo, que él se unirá a sus cazadores más hábiles en una cacería. Loki toma un sorbo de su copa cuidadosamente, con los ojos en alto.

Thor traga un bocado demasiado grande de carne y dice: "Qué... maravilloso. Gracias, Ulmer."

Se demoran un poco más, comen lentamente hasta que Loki no puede dar otro bocado. Se limpia la boca con la servilleta.

"Gracias por una comida tan extravagante," dice.

Loki se pone de pie antes de que Thor pueda ir a mover su silla, antes de que Thor pueda incluso pararse. Pone una mano sobre el hombro de Thor y presiona sus labios y nariz contra su cabello corto. Inhala su aroma, como si este fuera un ritual íntimo entre ellos. Luego deja que sus labios se deslicen hacia la mejilla de Thor, peligrosamente cerca de su boca, y en lugar de un beso lame un poco hasta su barba. Loki siente que los músculos de Thor saltan cuando aprieta la carne de su hombro. Sabe que tiene una pequeña sonrisa perezosa y petulante en su rostro, pero no puede evitarlo. Había comenzado a sentirse lamentablemente fuera de control de la situación por un momento, y no puede dejar que eso vuelva a suceder. El cuarto está en silencio. La silla de Thor golpea ruidosamente el suelo mientras se para, desigual en sus pasos, y sigue a Loki.

Thor espera hasta que están en las escaleras antes de golpear el hombro de Loki. Loki se ríe, a pesar de que el puñetazo lo pega a la pared.

"Muy gracioso, hermano," dice Thor, y se encoge de hombros como si se estuviera ajustando.

"Disfruta de tu cacería," le dice Loki.

"Espera a ver si te traigo algo."

Thor sube las escaleras de dos en dos para adelantarse a él.

***

Una vez que Thor está fuera de su vista, Loki lo extraña. De repente recuerda por qué está aquí, realmente aquí. Tiene que demostrar su valía a su pueblo, causar una buena impresión, asumir el lugar como rey. Thor ya se ganó su buena voluntad: es amado donde quiera que vaya, y ha salvado el universo varias veces. Loki nunca ha tenido tanta suerte. El recordatorio de eso hace que algo feo se agite en su estómago, sólo que eso ya no recibe la suficiente tracción en estos días como solía hacerlo antes. Loki no lo permitiría, de todos modos.

Ulmer y otros dos centinelas llevan a Loki más allá del palacio, hacia la ciudad principal. Loki mira atrás, a la línea de árboles y a la nieve caída donde Thor había estado de pie, pero ahora no está.

Jötunheim está... intentándolo. Loki se siente cruel al pensarlo así, pero el reino no se parece en nada a Asgard, ni siquiera se compara con Asgardia. Sin embargo, ahora el crecimiento avanza más rápidamente en Jötunheim, y la mayoría de los grupos más pequeñas de clanes y aldeas se han mudado a la ciudad principal. Eso los hizo más fuertes, más como una comunidad. Ulmer le explica esto a Loki, pero no necesita hacerlo. Loki puede verlo. Puede verlos ayudando, reuniéndose y construyendo. Simplemente no van en ninguna dirección. Después de que Loki mató a Laufey, nadie se hizo cargo. Necesitan desesperadamente liderazgo. Para eso está Loki, después de todo.

Ulmer lo lleva a los valles, donde algunos Jötnar aún se aíslan. Ulmer le dice que ha habido muchas guerrillas internas, principalmente en un intento de unirlas a todos.

"Puede imaginar que hemos derramado más sangre de la que hemos logrado salvar," dice.

Ulmer se detiene justo delante de él, con nieve hasta los tobillos. Es un día relativamente templado, casi sin viento, sin nevadas. El sol se siente cálido sobre la piel de Loki.

"Sé que hablé vagamente antes de que viniera, pero la mayoría del Consejo está de acuerdo," dice. "Queremos verlo como rey antes de que termine la semana."

Loki traga.

"¿Aceptarías tal carga?" pregunta Ulmer.

Loki se acerca a su lado. "Lo haría."

"¿Y su esposo también?"

La palabra esposo asusta a Loki menos de lo que debería. Hay un extraño aire de consuelo en la palabra, incluso si es una mentira. Tal vez por eso mismo. En realidad, no ha hablado con Thor sobre esto. Pero sabe que Thor lo alentaría a tomar el trono. Y como Thor querría eso, Loki también lo quiere.

"Mi esposo lo acepta, sí," dice Loki.

Caminan de nuevo. Los centinelas frente a ellos les devuelven una mirada. Loki siente el juicio en sus miradas y recuerda las palabras de Ulmer.

"Dijiste que la mayoría del Alto Consejo está de acuerdo, lo que me lleva a pensar que hay algunos que no lo están."

"Usted..." La voz de Ulmer se convierte en un susurro. "Es nuestro príncipe, el legítimo rey de Jötunheim. Pero no es fácil para todos confiar en un rey que una vez intentó asesinar a su predecesor."

Por supuesto, piensa Loki. Es por eso que Thor está aquí.

***

Vuelven al palacio hacia el mediodía, aproximadamente al mismo tiempo que Thor regresa de la cacería. Loki se siente aliviado de verlo. Después de su conversación con Ulmer, pasó el resto del día convencido de que los Jötnar lo estaban observando, pensando que lo conocían. Sintió inquietud y ansiedad. Al menos Loki puede descifrar las miradas de Thor, en su mayoría. Thor lo mira desde el otro lado del jardín, con una especie de bestia colgada de su espalda. Parece un jabalí, pero demasiado grande.

Una vez que Thor se acerca lo suficiente, lanza la bestia al suelo.

"¿Qué es esto?" Dice Loki, con los labios curvados.

"Para ti, mi esposo," dice Thor. "Sé cuánto amas los frutos de mis cacerías."

"Oh," dice Loki, con todo el falso entusiasmo que puede reunir, "me malcrías."

Ulmer les hace regresar a su habitación para descansar, lo cual es bastante bueno, porque Thor ciertamente huele a que se pasó el día cazando. Se baña con la puerta abierta y el vapor se filtra en su dormitorio. Loki se sienta en el alféizar de la ventana y mira hacia la ciudad. Desde arriba, los Jötnar parecen tener el tamaño de un Æsir. Thor lo llama desde el baño.

Loki arroja capas de ropa a medida que avanza, la humedad pegajosa sobre adhiriéndose a él. Se sobresalta ante el azul de su piel. Sigue olvidándolo. Este es el tiempo más largo que ha pasado luciendo de esta forma. Thor está extendido, ocupando casi todo el espacio en la bañera, con el cuerpo humeante, los ojos cerrados. Abre un ojo cuando Loki entra, sonríe.

"Parece que la pasaste mal cazando," dice Loki.

"Ese jabalí casi me asfixió." Thor abre ambos ojos y toca la suciedad de sus uñas. "¿Cómo le va al resto de Jötunheim?"

Loki se sienta al borde de la bañera. Él le cuenta a Thor lo que vio. Asumir su puesto como rey de Jötunheim sería lo mejor para ellos, y les permitiría tomar la ayuda de Asgardia sin herir su orgullo. Está decidido, entonces.

"¿Lo está?" pregunta Thor.

Loki frunce el ceño. "Acabo de decirlo."

"Suenas inseguro."

"¿Cuándo he tenido dudas?"

Loki intenta alejarse del borde de la bañera, pero Thor lo agarra de la muñeca. Lo abraza.

"Hermano," dice. "Este no es un contrato vinculante. No se requiere que..."

"Esto es lo que quiero."

Loki habla en voz baja, seguramente. Thor se acomoda nuevamente en el baño, pero no suelta su muñeca. Su pulgar traza una muesca en el dorso de la mano de Loki, abiertamente curioso. Loki descubre que no puede moverse. Ni siquiera puede hablar. Nadie lo ha tocado así, en su forma de Jötunn, aunque no ha mostrado esta forma con frecuencia. Las marcas en su piel son cosas que ni siquiera él mismo se ha tomado el tiempo de explorar.

Thor parpadea como si despertara, recordando, y suelta la muñeca de Loki.

"Te das cuenta," dice, se aclara la garganta, "que les parecerá extraño si alguno de nosotros se casa con alguien de verdad, algún día."

Loki se levanta y resiste el impulso de frotar su muñeca donde Thor lo sostenía.

"No si me divorcio de ti antes de eso."

Espera que Thor se ría, pero solo se hunde más en la bañera.

***

Thor pasa el día siguiente siendo absolutamente encantador, manteniendo puertas abiertas para que Loki entre en habitaciones, sacando su silla en cada comida, esperándolo antes de caminar por el pasillo para ir lado a lado. Incluso se inclina, en cierto punto, y besa la mano de Loki. Debe pensar que es muy inteligente, por lo que Loki lo hace tropezar y se deleita cuando Thor cae de bruces sobre la nieve. Los Jötnar parecen embelesados ​​por los gestos. Thor lo está mirando todo el tiempo, y Loki no puede evitar que el sonrojo coloree sus mejillas. No está seguro de cómo se ve un Jötunn cuando se sonroja. Se imagina que no es agradable para la vista.

Se relajan en la noche, bebiendo todos juntos en el Gran Comedor. Hay un cálido abrazo del fuego crepitante de la chimenea, pero Thor sigue envuelto en pieles, con una jarra de aguamiel descansando sobre su muslo. Se sientan con Ulmer e Yngvar, uno de los cazadores que Thor conoció ayer, y también con la guardia del rey. Loki opta por beber vino. Se sienta con las piernas dobladas debajo de él, se siente cálido y cómodo. Hay raras vigas de madera en el techo del Gran Comedor, talladas con marcas que Loki no entiende. Él cree que podría entenderlas si hubiera sido criado en Jötunheim. Ha habido momentos en que Loki se ha imaginado cómo habría sido su vida en ahí, si Laufey no lo hubiera abandonado. En cierto modo, es fácil de imaginar, pero al mismo tiempo es imposible. Asgard era su hogar. Odin y Frigga, sus padres. Y Thor, bueno, siempre lo ha sido todo, ya sea que Loki quiera admitirlo o no.

Yngvar baja su bebida y acaricia a Thor cariñosamente en la cabeza. Incluso sentados, Yngvar y Ulmer son dos veces más altos que ellos. Loki se siente minúsculo en comparación.

"Thor," dice Yngvar. "Debes contarnos cómo llegaste a ser el sváss de Loki. Cuéntanos sobre tu matrimonio."

Thor, que estaba tomando un sorbo de aguamiel en ese momento, se ahoga abruptamente. Yngvar le da una palmada en la espalda con una mano ancha y Thor se encorva hacia adelante, tosiendo.

"Oh," dice Thor. "Oh, bueno. Fue..." Se limpia la boca con la palma de la mano. "Es una historia larga y aburrida. No querrás escucharla."

"No seas tímido, Thor," dice Loki. "Diles cómo llegaste a adorarme."

"Tú cuentas mejor la historia," dice Thor, y Loki siente que el color se le va de la cara.

"Me gustaría escuchar la versión de Odinson," dice Yngvar.

Thor lo mira bruscamente. Loki toma un largo y lánguido trago de vino. Se reclina. Ulmer, en realidad, se inclina hacia adelante con atención, lo cual es extraño, porque no ha hablado más que de negocios desde que llegaron. Thor los mira a los tres, y Loki no puede descifrar si su rubor en sus mejillas es por el alcohol o por la atención puesta en él.

"Bien," dice Thor. "Está bien. Es una historia. Así que prepárate para una historia."

Toma otro trago más largo.

"He... conocido a Loki toda mi vida." Thor está mirando su aguamiel ahora. "Siempre lo he amado. Es inteligente, lúcido... casi todo el tiempo. Astuto. Una pequeña comadreja terrible, si soy sincero. Pero inteligente. Las veces que pensé que lo había perdido, fueron demasiado para soportar. Él siempre ha estado allí para mí, incluso cuando me traicionó. Loki es... es mi ser más querido. Por encima de cualquiera."

"No," dice Yngvar. "¡La historia! Cuéntanos la historia."

Su voz sorprende a Loki. Por un momento olvidó que había alguien más allí.

"Sí," dice Thor. "La historia."

No es un muy buen narrador. Nunca lo ha sido. Pero cuando comienza a hablar, Loki reconoce de qué momento está hablando. Tenían solo trescientos años, más o menos. Asgard siempre tenía veranos suaves que aburrían a Thor y lo enviaban a buscar problemas. Bueno, pues los había encontrado. Espectaculares problemas, en Muspelheim. Loki todavía era un novato en magia en ese momento, no obstante, dotado. Él fue quien encontró a Thor.

"¿Y sabes lo que me dijo?" Thor hace una pausa para tomar de su copa, y Loki se da cuenta de que no lo recuerda. "Él me dijo: 'Tuve que dejar de leer para venir por ti, gran idiota'. Estaba furioso. Pero al verlo... fue... yo estaba seguro de que iba a morir, así que recé para ver a Loki una vez más. Y una vez que lo hice, no pude dejar de sonreír. Supongo que ahí fue que lo supe."

La sala queda en silencio. Loki no recuerda por qué pensó que sería divertido alentar esto. Thor finalmente levanta la vista, justo hacia él, y su sonrisa es suave, casi reservada. Loki siente algo sacudirse en su pecho y de repente está seguro de que podría llorar.

"Pero él ronca," dice Thor. "Terriblemente."

"Ese eres tú," dice Loki.

Thor golpea su tarro contra el suelo. "Nunca me he oído roncar en mi vida."

Loki está tan aliviado por poder bromear que olvida que Ulmer e Yngvar están en la habitación, hasta que Ulmer se pone de pie para rellenar su copa de vino.

"Sí," dice Yngvar. "Esa es una buena historia. Será difícil una vez que el príncipe Loki esté aquí, ¿no?"

Loki dice "¿Qué?" al mismo tiempo que Thor lo hace. Él mira a Ulmer, que pasa una mano sobre su cuero cabelludo azul, palmeando las crestas allí.

"¿No se quedará aquí?" pregunta Yngvar.

"Bueno... no," dice Ulmer. "El príncipe Loki ha hecho saber que le gustaría quedarse en Asgardia, pero hará viajes aquí, ¿no es así?"

Loki no mira a Thor. "Por supuesto."

"¿Por qué?" pregunta Yngvar. "Él es de Jötunheim."

"Soy un Odinson."

Solía ​​tener dificultades para decir la palabra sin escupirla, y luego, después de que Odín murió, sin temblar. Ahora lo encuentra una fuente de orgullo. Yngvar se mueve para mirar a Loki, consciente de su altura sobre él.

"Pero eres pariente de Laufey."

"Laufey me abandonó. Laufey no me crió."

Yngvar toma un sorbo calculado de su bebida.

"¿Cómo puedes tomar el trono si no te consideras uno de nosotros?"

"Porque soy el heredero legítimo," dice Loki.

Puede sentir que Thor se pone a la defensiva, sabe que está levantando su postura. Loki no quiere que esto se intensifique aún más. Exhala, pero coloca una cuchilla en su palma por si acaso.

"Doy la bienvenida a mi sangre de Jötunn," le dice a Yngvar. "Pero Jötunheim no es mi hogar. Aún así, lo veré prosperar, si me lo permiten."

Yngvar permanece tenso un momento, luego se relaja y asiente.

"Solo quería asegurarme de que los mejores intereses de Jötunheim estén en el corazón de nuestro príncipe."

Loki no está seguro de con quién está hablando, y no responde.

Terminan sus bebidas casi en silencio, hasta que Loki anuncia que está cansado. Cuando llegan arriba, Loki se dirige directamente al baño y deja que su cuerpo se relaje, sintiendo las extremidades sueltas por el alcohol. Espera hasta que el agua del baño esté tibia antes de salir. Entra en el dormitorio con una toalla envuelta alrededor de su cintura. Medio espera que Thor esté dormido, por la cantidad que ha bebeido, pero Thor está sentado en su cama. Tiene las pieles cubriendo hasta su cabeza. Cuando ve a Loki, las deja caer hasta las caderas.

"Oh," dice, da un suspiro, luego cierra la mandíbula.

Loki se congela en su lugar. "¿Qué?"

"Tú..." Thor lo está mirando a pesar de que está claro que también está tratando de mirar hacia otro lado. "No me di cuenta de que las marcas estaban... por todas partes."

Loki se sonroja de nuevo, no sabe por qué parece que no puede parar de hacerlo desde que llegaron.

"No mires, Thor, es inapropiado."

"No estoy... " Thor resopla, se pone de pie. "Loki, por favor. Dame algo de crédito. ¿Puedo?"

Avanza sin terminar de hablar, aunque Loki está seguro de que ya sabe lo que quiere. Se siente dividido entre apuñalar a Thor o simplemente permitirle verlo de una manera que nunca antes había sido visto. Todavía no lo ha decidido cuando Thor lo alcanza, y para entonces ya es demasiado tarde. Thor no lo toca. Solo mira, lo que en realidad es más frustrante. Sus ojos están en todas partes: los ojos de Loki, su rostro, sus hombros, pecho, estómago, piernas, brazos. Es como si lo estuviera tocando, solo que no, y Loki siente que se está volviendo loco.

"Podrías solo—" sisea, y agarra la mano de Thor. "Puedes tocarme."

Loki presiona la mano de Thor contra su esternón y escucha a Thor inhalar audiblemente. Hay un silencio que se extiende entre ellos, Thor no se mueve. Su mano simplemente se sienta contra el esternón de Loki, segura y cálida. Entonces su dedo índice se contrae, se mueve contra las marcas allí. Y finalmente, finalmente, la mano de Thor se mueve y Loki no se dio cuenta de lo mucho que lo estaba esperando hasta que sucede. Thor desliza su mano sobre el pecho de Loki, sigue el camino de las marcas hasta el vientre, el pulgar gira el patrón cerca de su ombligo y los músculos del estómago de Loki se contraen sin su permiso. La mano de Thor cae peligrosamente baja sobre la toalla antes de que retire su mano.

"Gracias," dice, y no mira a Loki. Suena sin aliento.

Thor se acurruca en la cama y Loki se viste, lo sigue. Mantienen una distancia respetable entre sí.

"Bien pensado esta noche, con la historia," dice Loki en la oscuridad.

Thor ronca en respuesta. Algo de tiempo después, se acurruca en Loki nuevamente, con un brazo sobre su vientre, el pulgar presionado contra la marca dentada cerca de sus costillas. El corazón de Loki sube hasta su garganta. En el silencio, se maldice a sí mismo.

***

El clima es vengativo esa mañana. Es demasiado intenso como para aventurarse afuera. La mayoría de los Jötnar pueden manejar los vientos, pero Thor y Loki son lo suficientemente pequeños como para que haya una buena posibilidad de que se vayan volando, dice Ulmer. Algo sobre el aullido del viento fuera del palacio los hace a ambos sorprendentemente letárgicos. Después de desayunar, Thor y Loki regresan a su habitación y toman una siesta durante varias horas. Loki se despierta antes que Thor, inquieto de repente. Se sienta de nuevo en el alféizar de la ventana y observa cómo azota la nieve cegadora. Su cuerpo se siente extrañamente cálido. No está seguro de cuánto tiempo se queda mirando, solo pestañea con el sonido de Thor despertando. Ve cómo la mano de Thor se mueve sobre la cama para alcanzar el cuerpo de Loki, se levanta de golpe cuando encuentra que su lado de la cama está vacío. Thor busca a Loki con un pánico inconfundible, lucha hasta que lo ve sentado en la ventana.

"¿Qué te pasa?" Dice Loki.

"Pensé que..." Thor traga, luego respira. "Por un momento pensé que..."

No termina. No tiene que hacerlo. Se pasa la mano por el pelo rapado y sonríe como avergonzado. Loki siente un pinchazo de vergüenza en él. Extiende un brazo y Thor se acerca a él, deja que Loki lo tire a su lado.

"Estaba viendo la tormenta."

Thor se presiona cerca de la ventana.

"Apenas puedo ver algo," dice.

Loki asiente, su cabello roza el pecho de Thor.

"Tengo que admitir algo," dice Thor. "Y es egoísta."

Loki mira a su hermano, lo lamenta en el momento en que ve cuán serio es el rostro de Thor. Loki ni siquiera puede encontrar la fuerza para hacer una broma. Se mueve. Escucha.

"Lo que dijo Yngvar anoche, sobre que te quedarías en Jötunheim... no me gustaría eso."

Loki mantiene sus ojos en Thor muy, muy cuidadosamente.

"Pero no me quedaré."

"Lo sé," dice Thor. "Pero incluso la idea de estar separado de ti mientras haces visitas me llena de ira, hermano. No me gusta."

Un vendaval particularmente fuerte sacude la ventana y los arranca a ambos de la conversación. A lo lejos, Loki cree que puede ver montañas, un horizonte, algo, cualquier cosa. Desea volver a ver el sol. Piensa en los largos años que Thor pasó sin él, un parpadeo en su vida, realmente, pero lo suficiente. Loki sabe bien que fue demasiado tiempo.

"La reunión del Consejo se llevará a cabo en unas pocas horas," dice.

"No, espera, ¿cómo sabes eso?"

Loki se encoge de hombros, casual. "Puede que haya enviado algunos clones ocultos para espiar. Me imagino que Ulmer vendrá a decirnos—"

Llaman a la puerta.

"—ahora," termina Loki.

Tiene razón, por supuesto. Después de todo, no hay demasiadas formalidades y sutilezas en las que pueden participar antes de que sea hora de analizar la razón por la que ambos están realmente aquí. El resto del Consejo tiene que estar de acuerdo en que Loki es lo suficientemente confiable como para ser el rey de Jötunheim. Loki ha estado temiendo esta parte en particular del viaje, pero está listo para terminar de una vez. Tres días han sido más que suficientes. Ulmer los deja con la solicitud de que vengan a la sala de reuniones dentro de dos horas.

"¿Qué debemos esperar de esto?" pregunta Thor.

Él está paseando por su habitación ahora. Agarra rápidamente la manta de piel de la cama y se la vuelve a poner sobre la cabeza.

"Cualquier cosa," dice Loki. "Espero poder convencerlos para que vean cuán bueno soy ahora, pero no apostaría por eso, hermano."

"No les dulcifiques nada," dice Thor. "Solo sé honesto. Solo sé tú... casi tú. Y todo irá bien."

Una cosa que Loki siempre ha admirado y odiado de Thor es su optimismo. La reunión con el Consejo se llena de gritos unos diez minutos después de que comienza. Loki ya se siente terriblemente pequeño en su silla, y la picazón de sentirse acorralado se abre paso a través de él, se hunde profundamente y amenaza con florecer.

"Estamos hablando de un Jötunn que asesinó a su propio padre y casi nos envía a la ruina hace una década," dice uno. Loki no recuerda su nombre. "No veo cómo permitir que alguien así ascienda a nuestro trono es prudente."

Es una oposición ridícula, considerando la cantidad de líderes Jötnar que han sido asesinados por sus hijos. Loki no vino aquí mal preparado. Además, Loki había intentado hacer cosas peores, aunque cree que es prudente dejar eso fuera de la conversación. Honestamente, no había considerado el destino de Jötunheim durante años. Supuso que Laufey tenía otro hijo, o algún primo lejano, cualquiera, de verdad. Pero Jötunheim acababa de pasar la última década discutiendo sobre qué hacer con ellos mismos y, al final, no había hecho casi nada.

"No tienen otra opción," dice Loki, tonificado. "Y no soy el mismo... Jötunn que era entonces. Apenas sabía quién era."

"¿Y cómo sabemos que no tienes la intención de terminar el trabajo ahora?"

Thor exhala ruidosamente. "No creo que mi her... mi esposo, haya venido hasta aquí para convertirse en rey, solo para destruir Jötunheim. Si él quisiera eso, hay otras formas más fáciles, te lo aseguro."

"¿Es una amenaza?"

Loki se levanta bruscamente. La sala queda en silencio.

"La única amenaza para Jötunheim es su falta de liderazgo. Quiero remediar eso. Quiero... ser un mejor rey que mi padre. Pero si prefieren que Jötunheim siga cayendo en la ruina, entonces, por todos los medios, niega mi derecho de nacimiento."

Hay un momento de silencio. Ulmer abre la boca para hablar, pero ese mismo Jötunn habla de nuevo. Loki cree que es el más feo de la habitación.

"¿Cómo vamos a tomar en serio las palabras de alguien cuyo apodo es Loki Liesmith?"

"¡Suficiente!"

La voz de Thor llega tan fuerte que Loki salta físicamente. Thor se para con él. Loki puede ver que está temblando de ira. Físicamente temblando.

"He salvado este universo más veces de las que me gustaría admitir. He visto suficiente maldad, y te aseguro que Loki no está aquí para arruinarlos. Si confías en mí tanto como he oído, tanto como dices, confía en mí cuando digo que Loki es digno de esto." Thor mira a Loki rápidamente, luego de vuelta al Consejo. "No me sentaré aquí y permitiré que lo deshonres."

Algo se hincha en Loki. Es a la vez feo y hermoso, calmante y aterrador. Thor se sienta de nuevo, pero Loki permanece de pie. De hecho, dejó de ser capaz de sentir sus piernas hace unos momentos. El feo Jötunn calla un momento, considerando.

"Príncipe Loki," dice. "Tu esposo habla muy bien de ti."

"Lo hace." Loki se limpia las palmas de las manos contra la mesa. Es extraño, piensa, que de repente estén sudorosas.

"¿Puedes decirnos que habla con certeza? ¿Con verdad?"

"Sí," dice Loki.

Thor lo está mirando, Loki sabe que lo está.

"Thor no mentiría. Ni siquiera a mi favor."

Loki se sienta. La habitación está en silencio otra vez, por más tiempo que antes, hasta que Ulmer se aclara la garganta y finalmente habla.

***

Cenan en su habitación. Loki no dice ni una palabra. Cada vez que Thor intenta hablar, Loki mete más comida en su boca. Ni siquiera está completamente seguro de lo que están comiendo. Tampoco mira a Thor. Arrastró a Thor aquí, lo hizo defenderlo cuando ni siquiera él está seguro de que es esto lo que quiere... no puede soportar mirarlo. Sin embargo, sabe que Thor sí lo está mirando. Thor es lo que Loki llama un observador ruidoso. Algo en su mirada parece hablar. Es difícil ignorarlo.

Comen en el suelo junto a la chimenea, con los rostros anaranjados plr la luz del fuego. Loki por fin está demasiado lleno como para tomar otro bocado. Empuja su plato, se levanta. Quiere mirar por la ventana de nuevo, sentir que hay un final para este lugar. Se rodea con los brazos a pesar de que no tiene frío y luego los deja caer. Thor todavía está sentado detrás de él, y ahora Loki se siente culpable por hacerlo permanecer en silencio tanto tiempo.

"No puedo hacer esto sin ti," dice.

"Loki," dice Thor. "No creo que haya algo que no puedas hacer. Excepto traer relámpagos como yo."

Loki suelta el fantasma de una risa. Cuando se da vuelta, Thor está de pie. No lo había escuchado levantarse en absoluto. Está iluminado por el fuego, dorado, siempre ha sido tan brillante, hermoso y difícil de mirar.

"¿Es por eso que les dejaste pensar que estábamos casados?" pregunta Thor.

Loki descubre que aún no está listo para hablar, lo cual es extraño. Por lo general, siempre está tratando de salir de los problemas hablando, a veces incluso meterse en ellos. No es hasta que Thor dice: "Háblame." y, "Por favor," que Loki cede.

"Quiero ayudar a Jötunheim."

"Muy bien."

"Pero no quiero ayudarlos."

"... muy bien."

Loki exhala e intenta calmar la frustración que crece nuevamente en él.

"No hago sentido."

"No, pero creo que lo estoy entendiendo."

"Todavía los odio."

"Loki..."

Thor lo alcanza, pero Loki sale de su alcance y parpadea rápidamente hacia el techo.

"¿No quieres ayudarlos?" él pregunta.

Thor se encoge de hombros como si no estuviera comprometido con ninguna postura. "Su clima es terrible y su decoración es horrible, pero sí."

"Entonces yo también."

"No tienes que hacer nada por mí, Loki."

Loki se ríe, una risa verdadera, incluso si es el sonido más hueco. "Sí tengo."

Thor lo mira como si le hubiera roto el corazón. Como si, de todos los seres en este universo, es Loki quien lo rompe, es Loki quien tiene el poder de hacerlo. Se acerca de nuevo. Loki no se mueve.

"Podríamos irnos," dice Thor. "¿Recuerdas cuando éramos más jóvenes y solíamos escabullirnos por nuestra ventana? Podríamos hacer eso."

Es un sentimiento tan agradable que Loki se toma un momento para recordar. Lo que más recuerda es a Thor pisándole la cabeza, tratando de trepar sobre él, los dos siempre colapsando en el suelo con risitas. Heimdall siempre los atrapaba.

"Me encantaría verte saltar de cabeza a la nieve," dice Loki. "Realmente me encantaría."

Thor lo abraza sin previo aviso. Loki gruñe pero no se aleja, aunque tampoco le devuelve el abrazo. Thor presiona sus labios contra la línea del cabello de Loki. Los cabellos cortos de su barba le hacen cosquillas.

"Ya no necesitas limpiar el desastre detrás de mí, Thor," dice Loki.

Siente que Thor sonríe contra él. "Pensé que habías terminado con las mentiras, hermano."

"Thor," dice, muy serio.

Loki se aleja, y Thor está muy cerca de él. Hay un tenue toque de color en sus mejillas y todo se derrumba sobre Loki allí mismo, como si el peso de todo el palacio estuviera aplastando su cabeza. Él ama a Thor. No solo lo ama. Está enamorado de él. Y cuando se pregunta por cuánto tiempo, Loki no puede identificarlo, y piensa que tal vez han pasado más de quinientos años. Sus latidos se aceleran tan rápido que casi teme que Thor pueda ver el movimiento en su pecho.

"¿Qué?" pregunta Thor. "¿Qué pasa?"

"No es nada," dice, consciente de que es una de las peores mentiras que ha dicho. "Tendrás arrugas si sigues preocupándote así."

"No será así."

Thor se frota distraídamente las mejillas. El color en sus mejillas, si alguna vez estuvo realmente allí, se ha ido. Loki es un tonto, por supuesto que siempre lo ha sido. Incluso después de su resurrección sigue tramando escenarios que terminan explotando en su cara. Lo que más le asusta es que, si Thor le pidiera que se casara con él en este momento, que realmente se casara con él, maldición, Loki podría decir que sí.

Finalmente se obliga a moverse, espera que Thor no se dé cuenta de cómo le tiemblan las piernas.

"Estoy cansado, hermano," dice. "Vamos a dormir."

"Está bien," dice Thor, después de una pausa que dura demasiado.

***

Cuando Thor lo resucitó, Loki volvió débil, como un recién nacido. Después de que terminó de toser los restos negros de su muerte, ni siquiera pudo ponerse de pie. Thor tuvo que cargarlo, envuelto en una manta que había traído, a un lugar que Loki no reconoció.

Los primeros días, Loki los pasó acostado en una cama, tan débil que Thor tuvo que alimentarlo, tuvo que machacar la comida y verterla en la patética boca de Loki. Incluso tragar dolía. Pero, finalmente, Loki sintió que la fuerza florecía en él. Se sintió vivo. Todavía tenía que dormir mucho porque no podía hacer mucho más. Thor atendió todas sus necesidades. Thor se sentó a su lado en una silla que era ridículamente pequeña para él. Thor lo llevó al baño y lo duchó.

Thor.

Después de la primera semana, Loki tuvo la fuerza suficiente para sentarse y preguntar en qué parte de Hel se encontraba. La habitación le recordaba a la suya en Asgard, solo que más pequeña. Thor le sonrió. El tipo de sonrisa de la que Loki sabía que sólo él era responsable y, por lo tanto, el peso de eso dolía físicamente. Y fue entonces cuando Loki decidió que soportaría ese peso, mientras pudiera soportarlo.

"Estamos en casa," dijo Thor.

***

Por la mañana reciben la noticia: Loki será coronado rey de Jötunheim al día siguiente.

Tan pronto como el sirviente se va, Loki comienza a arrastrarse fuera de la cama. Se siente extrañamente tranquilo. Casi entumecido.

"Veo que el Consejo ha llegado a un acuerdo, entonces."

Thor frunce el ceño. "Todavía hay tiempo, si tú—"

Son interrumpidos por Ulmer. Él entra con las manos cruzadas, formal. Loki se pregunta si es posible que se relaje. De todos los Jötnar, él es el único que mantiene su pecho cubierto por pieles en todo momento.

"Mañana será Rey Loki, rey de Jötunheim," dice.

"Si es que el título me queda," dice Loki.

Ulmer duda en la puerta y Loki sabe que ese no era el propósito de su visista. Por supuesto que no será tan fácil.

"Hay algo más," dice Loki. "Adelante, dilo."

"No es nada terrible," dice Ulmer.

Parece relajado al respecto, en realidad, así que Loki baja la guardia.

"El Alto Consejo quiere que se case en una ceremonia tradicional hoy, antes de su coronación mañana."

El estómago de Loki cae hasta sus pies.

"Me doy cuenta de que ya se casó en Asgardia," dice Ulmer, "pero eso fue bajo las costumbres de los Æsir."

"Nosotros, eh—" dice Thor. "Correcto. Nos casamos. Ahí. En Asgardia."

Gira la cabeza muy lentamente hacia Loki, que está medio acostado en la cama y aún no decide si debe continuar con la conversación o saltar por la ventana. Thor se ve un poco preocupado, como si pensara que Loki va a idear un plan brillante para sacarlos de esto. Loki no tiene nada. Se aclara la garganta y termina de levantarse de la cama.

"A la gente le gustaría verlo," dice Loki.

"Mucho," dice Ulmer.

Él sabe que no tienen otra opción. Y Loki está de acuerdo, y casi se tropieza cuando Thor está de acuerdo con él. Por supuesto que lo estaría. Rechazar tal cosa sería insultante y pondría en peligro la posición de Loki. Ulmer les dice que la ceremonia tendrá lugar justo después de que desayunen, y los deja. Tan pronto como se cierra la puerta, Thor salta de la cama.

"Loki," sisea.

Loki lo ignora y se dirige al baño.

"¡Loki!"

Thor lo agarra por los hombros y lo hace girar, parece que apenas puede evitar sacudir a Loki, o peor aún, tener un colapso absoluto.

"¿Realmente nos vamos a casar?" dice. "Loki– ¿estamos a punto de casarnos?"

"Por supuesto que no," dice Loki. "No. Quizá. No creo que sea realmente vinculante."

El estómago de Loki todavía está en sus pies. Lo que quiere es transformarse en una serpiente y deslizarse en una grieta de la pared hasta que todo se derrumbe. Lo que quiere es casarse con Thor frente a miles de Jötnar y quedarse con él para la próxima eternidad. Lo que él quiere es nada. Es todo. Está enamorado de Thor.

Se desliza del agarre de Thor y hace correr el agua del baño.

"¿Qué estás haciendo?" pregunta Thor.

Loki lo mira desde donde está inclinado sobre la bañera.

"Ya que estoy a punto de casarme por primera vez," dice. "Me gustaría bañarme."

"Está bien," dice Thor lentamente. "Es justo."

Se para ahí en el baño, luciendo demasiado grande para sí mismo y finalmente dice: "Voy a arreglarme la barba."

*