CHAPTER 31 : ĐẾM NGƯỢC




10 phút sau

Phòng điều hành

Trụ sở thứ hai của Doppelganger


‘’Tiến sĩ, ông nghĩ đó là gì ?’’ Yuri hỏi, mặc dù đã biết rất rõ câu trả lời.


Tiến sĩ Yoo bóp trán, liếc nhìn giữa bảng dữ liệu mà một đặc vụ vừa đưa cho ông và màn hình chính, hiển thị những tàn dư còn âm ĩ tại Seoul. Những tin tức báo cáo và các nguồn dữ liệu liêc tục được cập nhật, các đặc vụ đang bận rộn gõ không ngừng trên bàn phím, khai thác thêm nhiều dữ liệu và cho chạy nhiều chương trình quét hơn


‘’Không có bụi phóng xạ, luồng không khí nóng bốc lên khá cao, không có dấu hiệu của những đám mây…..’’ tiến sĩ Yoo ngưng lại, lắc nhẹ đầu cứ như để khẳng định một nỗi sợ hãi đang ngày càng tăng lên. ‘’Không còn gì để nghi ngờ về chuyện này nữa…..đây là một vụ nổ phản vật chất có quy mô lớn’’


Yuri chậm rãi chau mày gật đầu. ‘’Bây giờ mới thật sự bắt đầu. Park Jinyoung đã sử dụng vụ khí bom phản vật chất và hẳn là hắn có một phương tiện lưu trữ phản vật chất hữu hiệu……..không ai có thể biết được ở đâu và khi nào hắn sẽ tấn công một lần nữa. Chúng ta cần phải ngăn chặn hắn càng sớm càng tốt’’


Không khí như bị bóp nghẹt giữa những căng thẳng đang ngày càng tăng cao trong phòng điều hành, Tiffany đến gần Taeyeon, chạm vào khuỷu tay cô gái ấy. Taeyeon quay lại, và Tiffany bị giật mình bởi vẻ mặt của cô ấy lúc này. Đó là một vẻ mặt đau đớn tột cùng và băn khoăn lo lắng….giống như một cảm giác tội lỗi dằn vặt nhiều hơn. Cô cần phải biết nhiều hơn. Tiffany nắm lấy cánh tay Taeyeon, kéo cô ấy ra phía cửa. Taeyeon chỉ vô thức đi theo cô ấy. Ngay khi họ bước qua cánh cửa, Tiffany quay lại nhìn Yuri, người đang nhìn theo cô với ánh mắt như muốn nói


Hãy chăm sóc cho cô ấy


Tiffany gật đầu


Tiến sĩ Yoo lắc đầu khi mắt ông nhìn vào những bảng dữ liệu trong tay, ‘’Bản báo cáo cho biết bán kính vụ nổ sinh ra một sản lượng tương đương với khoảng 43 megatons TNT. Nếu tôi nhớ chính xác, thì có khoảng 1 kg hoặc cũng khoảng đó lượng phản vật chất nguyên chất. Với số lượng nhỏ như thế rất dễ dàng vận chuyện ….thêm vào đó phản vật chất là thứ không thể phát hiện ra ngay được…’’


‘’Tiến sĩ’’ Yuri ngắt ngang một cách thiếu kiên nhẫn, nhưng vẫn thể hiện sự tôn trọng ông ấy, ‘’Chúng ta cần phải hành động. Ngay bây giờ’’


Tiến sĩ Yoo nhìn Yuri, người đang có một vẻ mặt rất quyết tâm. Ông đã biết gương mặt này khi ông gặp cô cách đây vài năm sau khi cô ấy mới bước vào tổ chức. Điều đầu tiên ông nhận thấy về Yuri là một tinh thần dũng cảm và ý chí quyết tâm phi thường. Thông thường, những đặc điểm như thế có thể dẫn đến sự bướng bỉnh, cứng đầu, điều có thể gây ra những trở ngại cho việc hành động và khả năng của những đặc vụ, nhưng với Yuri thì khác. Cô ấy rất đặc biệt. Yuri sống theo cảm xúc của mình, và kết quả, ít nhất là theo như sự phân tích của ông, là do ảnh hưởng của một cái gì đó hay một ai đó trước khi Yuri bắt đầu các khóa huấn luyện của mình. Tinh thần và ý chí dũng cảm ngoan cường, cùng với những suy luận logic và sắc bén của Yuri đã tạo nên một nền tảng vững chắc cho tài năng phi thường của cô được mài dũa trong suốt thời gian đào tạo. Một khi Yuri đã chủ tâm làm việc gì…..thì sẽ không bao giờ lùi bước ; không điều gì có thể ngăn cản cô ấy được


Ông gật đầu một lần nữa


Ngay khi ông vừa giơ cao tay để ra lệnh cho những đặc vụ đang làm việc trong phòng điều hành thì Seohyun bước qua ngưỡng cửa cùng với Seungyeon. Yuri quay sang nhìn cô ấy


Gương mặt Seohyun vẫn còn đang biểu hiện vẻ đau đớn tột cùng và những dòng nước mắt đã khô, nhưng lấp lánh trong đôi mắt ấy là một sức mạnh ý chí không thua kém gì Yuri. Seungyeon đứng bên cạnh Seohyun, nhìn quanh phòng với đôi mắt hơi nghi ngại


‘’Tôi đã cố ngăn em ấy….’’


‘’Không sao đâu, Seungyeon’’ Seohyun ngắt ngang, quay đầu sang nhìn Seungyeon và khẽ gật nhẹ đầu trước khi quay mặt sang tiến sĩ Yoo. ‘’Tôi đã biết mọi chuyện. Tiến sĩ, tôi mong ông cho phép tôi được quay lại với công việc của mình’’


Chân mày tiến sĩ Yoo ngạc nhiên nhướng lên, sau đó ông khẽ nở một nụ cười, ‘’Juhyun, mọi chuyện ổn mà. Cô hãy nghĩ ngơi đi. Bây giờ cô đang không ở trong trạng thái cảm xúc ổn định nhất’’ giọng của ông nhỏ dần ở những chữ cuối, nụ cười của ông cũng biến mất khi ông bất ngờ nhớ đến việc mất mát Yoona, một trong số ít những tài năng kiếm thuật của Doppelganger. Ông buông tiếng thở dài. Lễ tang sẽ được tiến hành sau. Dù thế nào thì cũng phải lo chuyện của thế giới trước


Seohyun nhắm mắt, lắc đầu một cách kiên quyết ‘’Tôi ổn mà tiến sĩ. Xin ông hãy để tôi tiếp tục công việc’’ cô nhìn ông với ánh mắt kiên định


‘’Thời gian đang bị lãng phí, tiến sĩ’’ Yuri nhắc nhở


Nụ cười của tiến sĩ Yoo quay trở lại, ‘’Well…..nếu cô đã nhấn mạnh như thế, làm sao tôi có thể từ chối được ?’’


Một nụ cười nhẹ nhõm xuất hiện trên gương mặt mệt mỏi của Seohyun, nhưng Yuri nhận ra rằng nó không còn là nụ cười toàn tâm toàn ý như trước đây. Ngay lúc đó cô đã biết. Cô biết Seohyun mong muốn được quay trở lại cuộc chơi này vì em ấy cảm thấy mình mắc nợ Yoona. Có lẽ em ấy muốn một người đồng sự và người bạn đã ngã xuống của mình sẽ nhận được công lý và được yên nghỉ trong yên bình, cũng giống như tất cả những đặc vụ Doppelganger khác. Cũng giống như Taecyeon vậy. Niềm tin và sự quyết tâm mới hồi phục của Seohyun chính là muốn tỏ lòng tôn kính đến những người đã ngã xuống vì cái ác


‘’Cám ơn tiến sĩ’’ Seohyun nói, rồi quay sang Seungyeon nở một nụ cười, lần này là nụ cười tràn ngập lòng biết ơn, sau đó cô đi về phía chỗ ngồi của mình. Khi đi ngang qua Yuri, Seohyun nhìn vào mắt cô ấy


‘’Em không sao cả’’


Yuri vô thức gật đầu


Tiến sĩ Yoo quay sang nhìn Yuri. ‘’Các đặc vụ báo cáo rằng Taewoo đưa dữ liệu cho Jinyoung thông qua một thành viên của tổ chức Mafia Nga tại đường băng ở St.Petersburg. Chúng ta cần phải tìm ra đó là ai, và sau đó hắn đã đi đâu’’


Yuri gật đầu. Bỗng cô cảm thấy có chút không thoải mái. Cái chết của Jaebeom tuy khá bất ngờ, và tiến sĩ Yoo lại trở thành chỉ huy, cảm giác….có chút ít lo lắng. Các nhiệm vụ quan trọng thường được giao cho các đặc vụ dày dạn kinh nghiệm về làm gián điệp và trong chiến đấu. Điều khiến cô cảm thấy không thoải mái nhiều hơn chính là cảm giác cô chính là phó chỉ huy thứ hai sau Taecyeon. Dẫn dắt người khác không phải là việc mà cô có thể làm tốt. Cô cũng không thích thay thế người khác mà không có sự đồng ý hay chỉ định chính thức. Cô quyết định sẽ nói ra ý của mình, nhưng đó là sau khi tiến sĩ Yoo đưa ra những quyết định về việc thực hiện kế hoạch của họ


‘’Chúng ta có một cơ sở dữ liệu khổng lồ về các cá nhân được tiêm chất theo dõi đồng vị phóng xạ. Vì kẻ chuyển dữ liệu là người của Mafia Nga, chúng ta cũng nên truy tìm hắn. Vấn đề là, chúng ta không biết hắn là ai trong số hàng vạn Mafia’’ Yuri nói


Tiến sĩ Yoo ngẫm nghĩ một lúc. ‘’Nó có thể giúp xác định dữ liệu đã được đưa đến đâu. chúng ta có thể tập hợp một danh sách địa điểm có khả năng và sau đó xem xét chúng với dữ liệu đồng vị phóng xạ, có thể sẽ tìm thấy những điểm tương đồng’’


Có tiếng gọi từ một trong những đặc vụ trong phòng, ‘’Tiến sĩ, tôi đang thâm nhập vào hệ thống vệ tinh viễn thông quân đội trên khắp thế giới. Những quốc gia lớn mạnh đều đã lên tiếng. Có vẻ như lực lượng vũ trang đang được huy động ở khắp nơi’’


Tiến sĩ Yoo gật đầu. ‘’Đây là bước đầu tiên trong kế hoạch của Jinyoung. Hỗn loạn. Gia tăng các hoạt động quân sự toàn cầu sẽ gây căng thẳng ngoại giao và sự sợ hãi trong dân chúng toàn cầu. Mỗi ngày sẽ có một thành phố lớn bị xóa sỗ khỏi bề mặt hành tinh’’


Thêm một giọng nói khác từ trong phòng. ‘’Thưa tiến sĩ ?’’


Tiến sĩ Yoo gật đầu, ra hiệu cho anh ta báo cáo


‘’Tổng thống Mỹ, Giám đốc cục tình báo quốc gia, bộ trưởng bộ quốc phòng và các tổng tham mưu trưởng đã triệu tập một cuộc họp tại Nhà Trắng’’


‘’Có vẻ như nước Mỹ đang thực sự hoảng hốt. Họ biết họ có liên quan…..dường như họ vẫn nghĩ rằng họ là người duy nhất có thể sản xuất phản vật chất’’ Yuri giải thích


‘’Và mọi người đều muốn biết chính xác thì chuyện gì đã xảy ra ở Seoul. Hàng chục nghìn người Mỹ và dân thường đã mất mạng trong vụ nổ….Và tôi không nghĩ tổng thống biết về chương trình phản vật chất’’ tiến sĩ Yoo nói một cách hoài nghi


Ánh mắt của Yuri vẫn nhìn trên màn hình, ‘’Well, nếu ông ấy không biết, thì tôi nghĩ rằng sớm muộn gì ông ta cũng biết thôi’’



********************************



Nhà Trắng

Thủ đô Washington, Mỹ


“Bennett, anh đang nói với tôi rằng nước Mỹ đã gây những chuyện ở Seoul sao ?’’


Giám đốc cục tình báo quốc gia, John Bennett, hiện cũng đang là giám đốc tại cục tình báo trung ương, là một người đàn ông rất thông minh và có tầm nhìn xa trông rộng đáng kinh ngạc, những điều cần thiết ờ một người từng phục vụ gần thập kỷ cho lực lượng đặc nhiệm US, hay còn gọi là Lực lượng Delta đặc biệt đầu tiên, hay Delta Force – cái tên được nhiều người biết đến hơn. Là một người đàn ông cao lớn, lực lưỡng sinh ra ở tiểu bang Georgia, với tấm bằng Tâm lý học của trường Ivy, Bennett bắt đầu phục vụ trong quân đội như một sĩ quan nổi tiếng trong trung đoàn bộ binh 75, một ngôi sao sáng trong đơn vị tại nơi mình sinh ra, trước khi được chọn vào lực lượng Delta Force


Đã từng tham chiến tại Afghanistan với vị trí tiên phong và sau đó ông còn bí mật tham gia cuộc chiến tranh ở Trung Đông, với khả năng phán đoán và lãnh đạo rất thông minh sắc xảo, cùng một tính cách mãnh mẽ ông đã thu hút sự chú ý của những người đứng đầu CIA, và sau đó bắt đầu một cuộc sống tối mật nghiêm ngặt với những căng thẳng liên tục kéo dài


Các tham mưu trưởng, tất cả các tướng lĩnh và đô đốc cấp cao của các lực lượng vũ trang Hoa Kỳ lo lắng nhìn nhau. Những người đàn ông già, tuổi lục tuần này đã trải qua không ít những cuộc chiến tranh và chuẩn bị nghĩ hưu, gánh nặng của những chiếc huy chương danh dự trên bộ quân phục màu xanh đen, họ hiểu rõ tính chất nghiêm trọng của tình hình khó khăn hiện nay, và họ đã giữ quá nhiều bí mật cho riêng mình không báo cáo cho tổng thổng biết


Chương trình nghiên cứu phản vật chất tại Fermilab của CIA trong thập kỷ qua là một bí mật được bảo vệ rất nghiêm ngặt, chỉ có những người cốt yếu mới biết về nó. Những người lãnh đạo CIA đã tìm những nguồn ngân quỹ và cơ sở hạ tầng cho việc tiến hành chương trình mà họ cho rằng không thể thiếu trong kho vũ khí quân sự và công nghệ của Hoa Kỳ


Nhưng với những chuyện đang xảy ra ở Seoul và những dấu hiệu cho thấy vũ khí được sử dụng là phản vật chất, một thứ vũ khí giống như cái của họ, thì mọi chuyện rõ ràng hoàn toàn không bình thường, thông tin đã bị lọt ra ngoài


Tổng thống hoài nghi nhìn những người đàn ông ngồi xung quanh mình, “Các người biết rõ chuyện này phải không ? Tất cả các người ?”


Thêm nhiều vẻ mặt lo lắng


“Tổng thống…” giám đốc cục tình báo vừa mở lời thì nhanh chóng bị ngắt lời


“Các quý ngài, chúng ta đang ở trong thời kỳ hội nghị DEFCON 2 và một thành phố lớn vừa bị xóa sổ khỏi bản đồ, và các ông nói với tôi rằng nước Mỹ có trách nhiệm trong chuyện này ư ? Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra thế hả ?”


“Tổng thống” giám đốc cục tình báo lần này nói với giọng kiên quyết hơn, thu hút sự chú ý của tổng thống, “Những chuyện đã xảy ra ở Seoul là kết quả của việc sử dụng bom phản vật chất”


“Phản vật chất ? Anh đang nói về cái gì thế ?”


“Phản vật chất, chất đối kháng vật chất, nó là chất hủy diệt, giải phóng…..”


Tổng thống đập mạnh tay xuống chiếc bàn gỗ nặng trịch, gây ra một tiếng uỵch lớn, “Chết tiệt John, tôi đã biết phản vật chất là gì ! Ý tôi muốn hỏi ông, là tại sao chuyện đó lại xảy ra ?” ông chỉ thẳng vào màn hình phía sau lưng mình, hình ảnh vệ tinh về Seoul


Giám đốc cục tình báo cảm thấy không thoải mái trên chiếc ghế của mình, sau đó ông chọn cách đứng dậy và bắt đầu bước dọc chiều dài chiếc bàn. “CIA đã làm việc cùng với Fermilab trong hơn một thập kỷ qua một cách có hiệu quả để chuyển đổi từ vũ khí hạt nhân sang vũ khí khác mà không làm mất đi quyền lực vào tay người Nga và Triều Tiên. Trong suốt thập kỷ đó những nghiên cứu và các nguồn tài trợ có giá trị đã tìm ra những giải pháp ổn định và thử nghiệm loại vũ khí phản vật chất và việc lưu trữ phản vật chất” giám đốc cục tình báo chỉ về phía màn hình phía sau tổng thống, “Seoul chính là nạn nhân của cuộc tấn công bằng vũ khí phản vật chất”


Vẻ mặt tổng thống tối sầm lại, “Vậy một người Mỹ, một trong những công dân của nước chúng ta đã làm chuyện này ?” ông ấy nói với giọng nghi ngại


Giám đốc cục tình báo lắc đầu, “Không, thưa ngài. Có một điều rõ ràng là không thể chuyển các thiết bị lưu trữ phản vật chất ra khỏi Fermilab….cho nên chúng tôi tin rằng việc rò rĩ dữ liệu xảy ra ở một thời điểm nào đó giữa lúc bắt đầu chương trình và cách đây vài tháng…..đã để lọt thông tin cho một hoặc một vài quốc gia nào đó và điều đó có nghĩa là có khả năng họ đã tự sản xuất vũ khí phản vật chất”


Căn phòng chìm trong sự tĩnh lặng. Chầm chậm tổng thống nhích người khỏi ghế và đứng dậy. Thư ký bộ quốc phòng và tham mưa trưởng cũng ngay lập tức thẳng người và định đứng dậy, nhưng tổng thống đã ra hiệu cho họ ngồi yên


“John….những gì anh đang nói nghĩa là, có ai đó đã lấy những dữ liệu của một dự án tối mật từ phòng thí nghiệm quốc gia, và bây giờ người Nga và Triều Tiên có thể đang sở hữu nó…..vũ khí phản vật chất ?” ông nói chậm rãi


Giám đốc cục tình báo đứng thẳng người, “Vâng thưa ngài….việc đó rất có khả năng”


Thêm một sự im lặng tràn ngập trong căn phòng một lần nữa


Tổng thống nhìn từng người trong căn phòng với cặp mắt giận dữ. Trong đôi mắt như đang thiêu cháy ấy, hiện lên hình ảnh một người đang có vẻ sợ hãi, tổng tham mưa trưởng; một người lớn tuổi hơn ông nhiều


“Tôi muốn biết tất cả mọi thứ liên quan đến chương trình phản vật chất. Khi tôi đi ra khỏi căn phòng này, tôi mong rằng được biết những bí mật liên quan đến những chuyện này và mọi chuyện trong phạm vi của nó. Tôi nói vậy các vị có hiểu rõ không ?’’


Tất cả 8 người đàn ông đều gật đầu



*******************************



“Taeyeon, có chuyện gì xảy ra vậy ? Cậu làm sao thế ?” Tiffany nhẹ nhàng hỏi, vẫy nắm chặt lấy cánh tay Taeyeon


Taeyeon chỉ khẽ lắc đầu, “Tất cả là lỗi của mình……mình không nên tồn tại trên đời này…..nếu như thế thì những chuyện thế này sẽ không xảy ra”


Tiffany nắm chặt cánh tay Taeyeon hơn, chân mày nhíu lại, “Cậu phạm lỗi gì chứ, Taeyeon ? Xảy ra chuyện gì vậy ?”


Taeyeon ngẩng lên nhìn cô gái cao hơn mình, mắt rưng rưng nước. Nhưng đó không phải là nước mắt của tội lỗi. Chân mày của cô ấy nhíu lại giận dữ, “Chính là hình ảnh Seoul là lúc nãy cậu nhìn thấy ở đó, Tiffany. Seoul, Nam Hàn. Đã bị hủy diệt. Ba của mình ! Ba của mình…..ông ấy,,,,ông ấy đã đưa dữ liệu cho Jinyoung”


Mắt Tiffany mở to vì shock, “Ông ấy làm cái gì ?”


“Và ông ấy nói rằng ông ấy làm thế vì mình. Vì mình ! Ông giết hàng triệu người vô tội chỉ để cứu lấy mạng sống của mình. Mình không xứng đáng với điều đó….Sao ông ấy có thể làm như thế sau tất cả những chuyện chúng ta đã trải qua ?”


Tiffany vẫn còn rất shock, không biết nên phản ứng thế nào. Park Jinyoung chỉ mới thực hiện bước đầu tiên của hắn, và người yêu của cô nói với cô rằng chính ba của cô ấy đã góp phần lớn nhất gây nên chuyện này. Tiffany ước gì mình có thể nói điều gì đó để an ủi Taeyeon, và nói với cô ấy rằng mọi chuyện vẫn ổn….nhưng sự thật thì có hơn 20 triệu người đã bị thiêu chết, bốc hơi hay bị nghiền nát đến chết dưới những đống đổ nát là hậu quả của những việc làm của ba cô ấy ? Tiffany biết rõ không có lý do gì để đổ tội cho Taeyeon, nhưng cô không thể ngăn cái cảm giác lưỡng lự, khiến cô do dự trong câu nói của mình


Tiffany cố gắng nắm bắt điều gì đó, bất cứ điều gì có thể để giúp Taeyeon trong hoàn cảnh này. Tiffany biết rõ bề ngoài Taeyeon luôn thể hiện một hình ảnh mạnh mẽ, nhưng sâu thẳm bên trong cô ấy chính là người luôn cần có một niềm tin chắc chắn, không chỉ đơn thuần là một lời hứa sáo rỗng


Tiffany nhấc bàn tay kia lên đan lấy những ngón tay Taeyeon và nâng cằm, nhìn thẳng vào mắt cô ấy. “Taeyeon, ông ấy đã phạm sai lầm. Nhưng ông ấy làm thế là để bảo vệ cậu”


“Bằng cách làm hại những người khác sao ? Bằng cách phản bội lại niềm tin của chúng ta hay sao ?” nước mắt Taeyeon chảy dài trên má. Tiffany khẽ cau mày. Một gương mặt xinh đẹp như thế này không nên để cho nỗi buồn làm mất đi vẻ đẹp của nó


“Mình không bao giờ muốn điều này !” Taeyeon hét lên, liên tục lắc đầu, “Ngay từ đầu mình đã không hề muốn những chuyện này ! Những chuyện ở Rio, ở Mỹ…..mình cảm thấy hối tiếc về khoảng thời gian mình bắt đầu đi theo bước chân của ba mình. Mình đã từng đến trường ! Mình đã từng có bạn bè ! Mình đã từng có một cuộc sống ! Tại sao ? Tại sao mình không thể tự điều khiển cuộc sống của mình như những người khác ? Tại sao mọi người lại phải chết vì mình ?’


Tiffany thở hắt ra. Tất cả những năm tháng ra lệnh và quản lý đế chế ở Rio bằng sự thông minh và khéo léo……Tiffany chưa bao giờ nghĩ rằng Taeyeon lại cảm thấy như thế này. Một sinh vên tốt nghiệp Harvard lại trở thành một trùm buôn ma túy, luôn khoác cho mình một vẻ ngoài lạnh lùng và chồng chất những tội lỗi. Bây giờ Tiffany biết được tất cả chỉ là vỏ bọc được che đậy cẩn thận ở bên ngoài. Trong suốt những năm tháng đó không biết Taeyeon đã phải chịu đựng nhiều như thế nào ?


“Mình đã giết người, Stephanie. Cho dù có trực tiếp ra tay hay không, thì mình cũng từng làm thế, và mình không hề tự hào về điều đó. Mình chưa bao giờ tự hào khi có một cuộc đời như thế này !’’


Taeyeon đập đầu lên vai Tiffany, những giọt nước mắt nóng hổi vẫn không ngừng tuôn rơi. Tiffany chưa bao giờ nhìn thấy Taeyeon thổn thức như thế này trước đây, cô nhanh chóng rút ngắn khoảng cách, ôm cô gái nhỏ bé kia vào lòng. Cô phớt lờ cơn nhói đau nơi lồng ngực do sự va chạm. Tiffany biết rõ không một từ nào có thể tác động đến trạng thái của Taeyeon lúc này


Taeyeon tiếp tục khóc nức nở trên vai Tiffany. “Mình ước gì mình chưa bao giờ được sinh ra……và không có một người ba như ông ta”


Những lời nói đó đánh thẳng vào lí trí của Tiffany. Liệu cô đã từng tưởng tượng đến một cuộc sống không có Taeyeon ? Thực tế, cô đã có thể nghĩ tới việc đó, nhưng cuộc sống sẽ như thế nào nếu như không có những cuộc phiêu lưu khám phá và sự sống còn; một cuộc sống thiếu đi những bài học, dạy cho Tiffany biết về sự hoài nghi, thận trọng và quan trọng nhất là tình yêu. Một cuộc sống không có Taeyeon sẽ là một cuộc sống đơn điệu, không có mục đích sống và vô nghĩa. Những giọt nước mắt của Tiffany bắt đầu chảy dài


Elliot quyết định sẽ không nghe thêm nữa. Ông bước ra từ phía sau cánh cửa, rõ ràng là ông đã nghe hết tất cả cuộc nói chuyện


“Taeyeon, Stephanie”


Cả hai cô gái ngước lên nhìn ông với đôi mắt đỏ ngầu, và có lẽ họ cũng đã nhận ra rằng nãy giờ họ đã bị nghe lén


“Theo ta. Ta muốn cho hai đứa xem cái này”



*********************************



30 phút sau

Phòng điều hành

Trụ sở thứ hai của Doppelganger


Đồng hồ vẫn phát ra tiếng tik tak khi mỗi giây trôi qua, cảm giác lo lắng trong Yuri đang ngày tăng lên, đe dọa sẽ nuốt chửng lấy cô. Với mỗi giây trôi qua, thêm một thành phố khác có thể trở thành nạn nhân của một thảm họa không thể nào tưởng tượng nổi, hầu như không thể phục hồi lại như cũ. Nhiệm vụ của cô, mục đích của cô trong tổ chức bỗng nhiên trở nên rõ ràng hơn


Công việc của họ là cứu rỗi thế giới


Và Yuri có ý định làm điều đó. Cô và tiến sĩ Yoo đã đưa ra quyết định rằng Trung Quốc và Triều Tiên là dự đoán đùng nhất cho việc xác định vị trí cuối cùng của dữ liệu phản vật chất, và các đặc vụ hiện đã chuyển sang việc sàng lọc hàng ngàn những hồ sơ ghi chép các chuyến bay của tất cả các thành viên Mafia Nga đã đi trong những ngày qua. Cả hai đều biết rằng việc này như đang tìm kiếm một cây kim trong hàng ngàn đống cỏ khô, đặc biệt là khi Trung Quốc là một quốc gia rộng lớn, cho nên họ sẽ phải cố gắng nhiều


Một lúc sau, họ đã có một bước đột phá trong việc tìm kiếm. Một đặc vụ vội vã trình bản in cho tiến sĩ Yoo cùng với Yuri


Họ đã tìm thấy một đầu mối


Nikolai Reznev, một thành viên cấp bậc thấp của Mafia Nga, hắn cũng từng bị tiêm chất theo đồng vị phóng xạ cách đây vài năm. Báo cáo cho thấy hắn đã bay đến Pyongyang (Bình Nhưỡng) từ St.Petersburg chỉ và giờ sau khi Yuri và nhóm của cô ầy đến đường băng tư nhân để chuẩn bị đi Geneva


‘’Đó là Triều Tiên’’ Yuri nói


Tiến sĩ Yoo gật đầu, mắt vẫn nhìn vào tờ giấy báo cáo. Có một danh sách dài các tọa độ địa lý, bắt đầu từ khoảng thời gian hắn rời khỏi nước Nga cho đến khi hắn quay trở về từ Pyongyang một ngày sau đó. Nó giống y như một cái bản đồ, hiển thị chính xác nơi hắn đã ở trong suốt chuyến đi. Vấn đê là, những vị trí tọa độ này dừng lại ở sân bay quốc tế Sunan ở Pyongyang, cách trung tâm thành phố 25km. Điều đó có nghĩa là hắn đã chuyển dữ liệu cho một bên thứ ba, có lẽ bên thứ ba này sẽ chuyển nó đến điểm đến cuối cùng


‘’Người tiếp xúc với Nikolai ở Pyongyang có bị gắn thiết bị theo dõi không ?’’ tiến sĩ Yoo hỏi người đặc vụ lúc nãy, và anh ta lắc đầu


Tến sĩ Yoo cau mày


Seohyun nói thêm vào từ chỗ ngồi của mình, ‘’Tiến sĩ, nếu không thể truy ra bên thứ ba bằng hệ thống đồng vị phóng xạ, có lẽ chúng ta có thể sử dụng các dữ liệu từ hình ảnh vệ tinh ở bán đảo Triều Tiên về những thay đổi bất thường. Các nhà khoa học và kỹ sư Triều Tiên sẽ không có những vật liệu cần thiết để tổng hợp phản vật chất trước khi dữ liệu được đưa đến tay họ, cho nên sẽ mất một thời gian để nó được gửi đến, và với một số lượng đáng kể.’’


Yuri gật đầu, ‘’Điều này rất có lý’’


Tiến sĩ Yoo nhìn Seohyun mỉm cười, ‘’Có vẻ như cô đã thực sự quay lại với cuộc chơi, Juhyun. Tôi sẽ giao cho cô giám sát các dữ liệu vệ tinh’’


Seohyun mỉm cười lại và gõ liên tục lên bàn phím của mình


Yuri ngày càng bị bất ngờ bởi Seohyun khi mỗi giây qua đi. Đây rõ ràng mà một khía cạnh mới của cô gái này. Seohyun có vẻ như đã tìm thấy sức mạnh để giúp vơi bớt đi nỗi đau về việc ra đi của Yoona. Bây giờ, cô ấy đang phát huy hết tất cả các kỹ năng của mình. Cô gái ấy đang thể hiện quyết tâm vượt qua mọi chuyện và Yuri rất tự hào về cô ấy


Yuri quay sang tiến sĩ Yoo với vẻ mặt nghiêm trọng. ‘’Nếu vũ khí phản vật chất được chế tạo ở Triều Tiên, vậy chúng ta sẽ phải xâm nhập vào cơ sở đó và phá hủy nó. Có thể sẽ có một cách để vô hiệu hóa những quả bom hiện có’’


‘’Chắc chắn là phải thế. Nhưng chúng ta thiếu nhân lực để làm việc này trong một khoảng thời gian ngắn như thế’’ tiến sĩ Yoo nói


‘’Ông đã có ý tưởng gì rồi phải không ?’’ Yuri hỏi


‘’Tôi có một ý tưởng hay về nơi chúng ta sẽ mượn nguồn nhân lực để thực hiện nhiệm vụ lần này’’ ông nói với vẻ tự tin, rồi đi đến một đặc vụ làm nhiệm vụ thông tin ở cuối căn phòng


‘’Đây là cách tốt nhất cho một vụ hợp tác quan trọng, cô không nghĩ vậy sao Yuri ?’’ tiến sĩ Yoo nói lớn


Yuri cau mày, hơi khó chịu


Tiến sĩ Yoo nghiêng người về phía người đặc vụ đó


‘’Hãy nối đường dây liên lạc trực tiếp đến tổng thống Mỹ’’

CHAPTER 32 : REVENGE BY PROXY



05 :50 giờ Châu Âu

Bệnh xá

Trụ sở thứ hai của Doppelganger


Elliot đẩy cánh cửa vào phòng Jessica, đi đến ngồi cạnh giường cô ấy. Cô gái tóc vàng vẫn bất tỉnh, gương mặt cô ấy thật thanh thản và yên bình. Elliot mỉm cười. Mặc dù Jessica đã bị thương, nhưng Elliot nghĩ rằng như thế này còn tốt hơn vì cô ấy sẽ không phải chiến đấu và tránh xa khỏi những nguy hiểm. Một tuần qua đã xảy ra quá nhiều chuyện, họ mệt mỏi cả về thể chất lẫn tinh thần, và trái tim ông nhói đau mỗi khi nhìn vào mắt Jessica, và không nhìn thấy gì ngoài nỗi đau và sự ngờ vực


Tiffany và Taeyeon đi vào sau, và Tiffany đi đến nắm lấy bàn tay Jessica, còn Taeyeon thì chọn cách giữ khoảng cách. Thực ra, cô đã nghĩ mình phải chịu một phần trách nhiệm cho những tất cả chuyện đã xảy ra từ khi họ gặp mặt nhau lần đầu tiên, cảm giác tội lỗi đó đã ăn sâu vào trong lòng cô và giờ đây, trước một Jessica đang hôn mê bất tỉnh và gia đình của cô ấy, cảm giác tội lỗi ấy lại càng trở nên tồi tệ hơn


Tiffany quay lại và thấy vẻ bất an của Taeyeon. Cô đi đến bên cạnh Taeyeon, nắm lấy tay cô ấy. Taeyeon rút tay lại và lắc đầu. Nhưng Tiffany vẫn nắm lấy nó và đan tay họ vào nhau, Taeyeon cúi thấp đầu, không muốn chạm mắt với Tiffany


Tiếng thở dài của Elliot thu hút sự chú ý của họ, ông ấy vẫn đang nhìn cô con gái đang nằm bất tỉnh. Taeyeon cắn chặt môi dưới.


“Có quá nhiều chuyện đã xảy ra…..với ta nhiều hơn bất cứ người nào khác trong số các con’’ ông ấy nói, quay sang nhìn hai người. ‘’Ta vẫn không thể tin rằng hai đứa là một cặp, hai đứa hiểu không ? Chuyện này có vẻ hơi mỉa mai…..và không phải là một phép màu”


Tiffany nhíu mày, “Ba, ba đang nói về chuyện gì thế ?”


Elliot thở dài một lần nữa, “Stephanie, con có biết tại sao bây giờ con vẫn còn có thể đứng ở đây không ?” ông quay về phía Jessica, “Tại sao chị gái con vẫn còn sống đến ngày hôm nay không ?”


Tiffany lắc đầu, “Con không hiểu. Chúng ta đã vượt qua mọi chuyệ,. chúng ta làm điều đó cùng nhau. Vậy thì có vấn đề gì chứ ?”


Elliot lắc đầu, “Không, Stephanie” .Ông hít một hơi thật sâu, “Nếu không phải nhờ ba của Taeyeon, thì cả hai con đã chết từ lâu rồi, và sẽ không thể dính dành đến những chuyện này”


Taeyeon ngẩng lên, cô cũng nhíu mày y như Tiffany


“Cách đây 8 năm, ba đã nhận được một tin nhắn nặc danh yêu cầu ba đến gặp người đó ở một quán café tại LA” Elliot bắt đầu kể, “Con có nhớ không, Stephanie ? Đó là lúc ba bắt đầu làm việc trong nhiều tháng mà không trở về nhà. Lúc đó ba đã tham gia vào chương trình phản vật chất của Mỹ. Đó là công việc tối mật; ba không thể nói cho ai biết. Nhưng lúc đó ba đang được nghỉ phép và ba đang định dành thời gian đó để đưa các con đến Disneyland chơi”


Tiffany cố nhờ lại rồi sau đó gật đầu, “Con nhớ”


“Vì tò mò, ta đã đến gặp người đó. Hóa ra người gửi tin nhắn đó chính là Kim Taewoo”


Chân mày Taeyeon nhíu sâu hơn


“Ông ấy không nói gì khi ba ngồi vào ghế, nhưng sau đó lại đẩy một tập hồ sơ dày trên bàn về phía ba. Ba cầm nó lên, và khi nhìn vào ….. đó là nơi khởi đầu cho tất cả mọi chuyện” Elliot dừng lại, như thể đang trấn tĩnh bản thân, “Bên trong là hình của con, Jessica, Krystal và mẹ của con”


Tiffany há hốc, “Ý ba là….”


‘’Taewoo biết ba đang làm việc gì. Ông ấy biết ba liên quan đến chương trình phản vật chất của Fermilab và CIA. Và ông ấy muốn một cái gì đó từ ba. Ông ấy bảo ba lấy dữ liệu sản xuất phản vật chất đưa cho ông ấy nếu không thì sẽ giết hết tất cả người thân của ba’’


Tiffany bước giật lùi, bàn tay cô vẫn nắm chặt tay Taeyeon, ‘’Ông ấy làm cái gì ? V-Vậy, sao ba không báo cảnh sát ? Hay báo cáo với CIA rằng có ai đó đang đe dọa ba ?’’


Elliot lắc đầu, ‘’Tập hồ sơ ông ấy đưa cho ba, nó quá chi tiết, điều đó thật đáng sợ. Ông ấy có tất cả thời khóa biểu của các con, biết chính xác thời gian mẹ các con sẽ ghé ngang qua Starbucks để mua loại cafe chocolate yêu thích của bà ấy vào mỗi chiều thứ ba. Việc theo dõi chặt chẽ của ông ấy khiến ba tin rằng ông ta luôn cho người giám sát bất cứ cử động của mọi người. Không sót một hành động nào cả’’ Ông đặt khuỷu tay lên giường, tựa trán vào lòng bàn tay, ‘’Ba không thể nói không, ba không thể làm thế khi ông ta có những thứ quá thuyết phục’’


Tiffany lắc đầu, ‘’Nhưng con không hiểu. Ba đã nói Kim Taewoo là lý do mà chúng ta vẫn còn sống. Điều này không hợp lí tí nào ?’’


‘’Số mệnh của chúng ta gắn bó chặt chẽ với nhau nhiều hơn ba tưởng tượng nhiều. Như con đã biết, Taewoo thực sự đã từng làm việc cho Jinyoung, một khoảng thời gian dài trước khi ba tham gia vào chương trình phản vật chất, trước cả khi ba làm chỉ huy cho INSCOM, cơ quan tình báo quân đội. Đó là công việc của ba. CIA tuyển dụng ba với nhiệm vụ là truy tìm Park Jinyoung, kẻ mà thậm chí đến cả CIA cũng không có được nhiều thông tin hay tin tức. Có vẻ như trong khoảng thời gian ba đang tìm cách lấy dữ liệu thì Taewoo đã tự khám phá ra chuyện gì đó. Ông ấy đã quay sang chống lại Jinyoung. Ông ấy nhận ra rằng việc đưa dữ liệu cho người Nga cũng không thể ngăn được mọi chuyện. Jinyoung đang âm mưu chuyện gì đó’’


Tiffany gật đầu, thúc ba mình nói tiếp. Trong lòng cô một cảm giác lo lắng đang dần tăng lên. Đây là lần đầu tiên kể từ khi toàn bộ những chuyện rắc rối này bắt đầu, cô nhận ra một vai trò nhỏ của mình trong trò chơi này. Mọi chuyện diễn ra như thế này đều là kết quả của một kế hoạch từ cách đây 10 năm, với những điều giết chóc và trò gian trá. Ngay lúc đó, cô cảm thấy thật vô nghĩa. Vẻ mặt của Taeyeon chuyển từ vẻ nghi ngại sang tò mò


‘’Sau khi ba đưa dữ liệu cho Taewoo, ba đã tự thú tội lỗi của mình với CIA. Đó là khi Jinyoung ra lệnh trừng phạt gia đình của chúng ta…..và trong cuộc thanh trừng đó, ba đã được người của Taewoo cứu sống’’ gương mặt Elliot tối sầm lại khi nhớ đến mảng kí ức đầy ảm ảnh mà ông đã phải mang theo trong mình trong suốt những năm qua


‘’Đêm hôm đó……trước khi con và Jessica trở về nhà vào đêm Giáng Sinh, người của Jinyoung đã đột nhập và……và giết mẹ và em gái con.’’ Giọng của Elliot như vỡ ra ở cuối câu nói, ông hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh bản thân. Cảm giác tội lỗi từ cách đây nhiều năm giờ như đang tăng lên gấp đôi. ‘’Một trong những người của hắn định chặt đứt tay ba bằng cây búa nhưng người của Taewoo đã đến hạ gục chúng và đánh ba bất tỉnh, sau đó họ đưa một xác người khác vào đó để Jinyoung tin rằng cuộc thanh trừng của hắn đã thành công một phần nào đó. Vài ngày sau ba tỉnh lại tại một trong những nơi ẩn náu của Taewoo, và sau đó biết được rằng Taewoo đã có ý định cứu chúng ta để đổi lại bằng việc ta giúp ông ấy truy tìm Jinyoung. Ông ấy biết về công việc ba từng làm khi còn ở INSCOM. Ông ấy muốn tận dụng lợi thế đó’’


Taeyeon ngẩng lên, miệng hơi há to. Cô không thể tin những điều mình vừa nghe được. Ba của cô đã có ý định cứu Tiffany và gia đình cô ấy ? Trong khoảng thời gian đó, cô vẫn còn đang học tập ở Harvard, và hoàn toàn không biết gì về bản chất thật sự của ba mình


‘’Ba đã chấp nhận lời đề nghị của ông ấy, và lúc đó, Taewoo cũng hứa sẽ bảo đảm an toàn cho con và Jessica theo khoảng thời gian mà ta yêu cầu. Jinyoung biết các con vẫn còn sống, và hắn đã ra nhiều mệnh lệnh tiêu diệt hai con trong suốt những năm qua, nhưng Taewoo đã cứu cả hai con, Stephanie. Có thể là cứu nhiều hơn một lần’’ Elliot tiếp tục nói


‘’Taewoo đã…..bảo vệ chúng ta ư ? Trong suốt những năm qua ?’’ Tiffany kinh ngạc hỏi


Elliot gật đầu


Taeyeon bắt đầu lắc đầu, ‘’Cháu không hiểu. Tại sao bác lại nói những điều này ? Tại sao lại là lúc này ?’’


Elliot chậm rãi đứng lên, nhìn sâu vào mắt Taeyeon, ‘’Bởi vì ta muốn con biết rằng cho dù ba của con đã gây nên quá nhiều lỗi lầm và nguy hiểm cho mạng sống nhiều người, thì ta vẫn luôn biết ơn ông ấy bởi vì nếu như không có lời hứa của ông ấy, Stephanie và Jessica có thể đã bị giết chết’’


Taeyeon đáp lại cái nhìn của ông ấy, nước mắt trực trào rơi xuống


‘’Ta đã làm việc với ông ấy nhiều năm, Taeyeon. Khi Taewoo quyết định giả chết ở Mỹ, chịu nhiều tổn thương sau cái chết của mẹ con và buộc con phải làm dính vào những công việc làm ăn. Trong suốt khoảng thời gian đó, ông ấy đã làm việc với tất cả sự hăng say, và vì ta cũng là một người cha, nên ta biết điều đó được thúc đẩy bởi một tình yêu thương sâu sắc. Ngay cả khi đã giả chết; ông cũng làm tất cả để mang lại cho con một khởi đầu mới và thoát khỏi Park Jinyoung. Ông ấy không hề muốn những chuyện này xảy đến với con Taeyeon. Ông ấy làm tất cả chỉ vì ông ấy quan tâm con, cho dù ông ấy không biểu hiện nó ra ngoài. Cho dù ông ấy đã đưa ra những lựa chọn sai lầm để cố chứng minh những tình cảm ấy’’


Những giọt nước mắt mà Taeyeon cố gắng kìm nén cuối cùng cũng tuôn rơi, “Ông ấy chưa bao giờ nói rằng ông ấy yêu cháu”


Elliot mỉm cười yếu ớt, “Đôi lúc, khi con yêu thương một người nào đó…..có những lời nói không cần thiết phải nói ra”


Taeyeon nghiêng đầu tựa vào vùng cổ Tiffany, nước mắt chảy dài và thấm ướt cả áo sơ mi cô ấy. Tiffany chỉ có thể siết chặt cái ôm hơn


“Tại sao ông ấy không nói với cháu…”


“Vì cũng là một người ba, ta có thể nói rằng ông ấy cần con hơn bất cứ điều gì khác, Taeyeon. Hãy đi nói chuyện với ông ấy. Hãy nói với ông ấy rằng con vẫn ổn. Đó là tất cả những gì ông ấy muốn biết”


Taeyeon ngẩng lên, rời khỏi vai Tiffany và chậm rãi gật đầu




*****************************



14:00 KST ( giờ Hàn Quốc)

Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim Ilsung

Một nơi nào đó ở trung tâm Triều Tiên



“Mọi thứ đều đã được chuẩn bị theo lệnh, thưa ngài”


“Rất tốt. Hãy quay về chỗ làm việc của anh và đợi thêm chỉ thị”


“Vâng, thưa ngài”


Park Jinyoung quay sang đối mặt với người đã có công trong việc đem đến thành công cho nỗ lực kéo dài hàng thập kỷ của hắn và cũng là một người đồng hương, lãnh đạo tối cao của Triều Tiên, Kim Yongguk. Người đàn ông có dáng người thấp và tròn trịa trong bộ quân phục hòa hảon, trên vai mang những huy hiệu bằng đồng của cơ quan tối cao tư lệnh quân đội nhân dân Triều Tiên, ngực thì đính đầy những huy chương được ban tặng không phải vì những những thành tựu cá nhân, mà là theo sự mặc định


Jinyoung, đã cắt đứt liên lạc sau sự phản bội của người Nga trong việc thỏa thuận về phản vật chất trước đây của họ, sau đó hắn đã tiếp cận đề xuất với chính phủ Triều Tiên. Và họ đã đồng ý đề nghị của hắn, với một điều kiện duy nhất


Chọn Seoul là nơi thử nghiệm bom đầu tiên


Và có vẻ như điều đó đã thành công hơn mong đợi. Với một Seoul bị xóa sạch, Hàn Quốc sẽ rơi vào hỗn loạn và những quốc gia còn lại trên thế giới sẽ cảnh giác, Jinyoung và Yongguk, cùng với những nhà khoa học và kỹ sư hạt nhân sáng giá của Triều Tiên, đang cùng nhau ngồi ở hàng ghế đầu chứng kiến sự hủy diệt của thế giới


“Ông thật sự là một người biết gây ra những nhiễu loạn kinh hoàng, đồng chí Jinyoung. Thật tội cho những người bạn của chúng ta ở Nam Hàn phải chịu đựng một số phận khủng khiếp như vậy. Dù thế nào thì tất cả chúng ta đều là người Hàn, đúng thế không ?” vị lãnh tụ tối cao nói với một nụ cười trên môi


Jinyoung gật đầu và cười đáp lại, “Không chỉ đại diện cho những triết lý của Bắc Hàn, thưa ngài, người đó còn mong muốn vượt qua tất cả mọi chuyện, mà không để cho lương tâm ngăn cản mục tiêu của người đó, và điều đó có nghĩa là, có thể ảnh hưởng đến việc thay đổi lớn trong thế giới của chúng ta ?”


Nụ cười của vị lãnh tụ nở rộng hơn, và có tiếng cười thoát ra từ miệng ông ấy. Ông ta đưa tay vỗ vào vai Jinyoung, “Đúng là như thế, đồng chí”


Họ quay sang nhìn màn hình khổng lồ trong phòng điều khiển, một bản đồ thế giới rải rác với vô số những chấm đỏ được bao quanh bởi các vòng tròn đồng tâm lớn, đánh dấu những thành phố lớn khác nhau trên khắp thế giới. Bên cạnh những cái chấm đó là một cái khung nhỏ màu xanh lá với những con số liên tục thay đổi khi mỗi giây trôi qua


“Cát bụi sẽ trở về với cát bụi” Jinyoung nói khẽ, siết nắm tay chặt đến nỗi hắn ta cảm nhận như mạch máu mình sắp vỡ ra. Giọng của hắn trở nên trầm hơn và đay nghiến hơn, cho đến khi nó giống như những tiếng làu bàu, “Thế giới này….sẽ trở thành….”


“…..biển lửa….”



*******************************



06:00 CET ( giờ Châu Âu)

Phòng điều hành

Trụ sở thứ hai của Doppelganger


Seohyun tập trung cao độ vào màn hình máy tính trước mặt. Lượng Adrenalin chảy đều trong người cô, và cô dùng nó để làm động lực cho bản thân mình hơn nữa. Động lực đó rất khó giải thích, nhưng cô cho rằng quyết tâm sâu xa để cô làm hết sức mình không phải là vì bản thân cô, không phải vì thế giới này, mà là vì người cô yêu, Yoona


Chị ấy không đáng phải chết như thế


Quai hàm cô siết chặt khi cô tiếp tục gõ mạnh lên bàn phím


Mình có thể đã yêu chị ấy. Mình nên như thế. Nhưng mình còn không có cơ hội để làm điều đó. Tại sao vậy chứ ?


Những con số chạy dài không dứt trên màn hình, thông tin hiện ra nối tiếp nhau, cô đã thu thập thông tin từ vệ tinh ở khắp mọi nơi. Bây giờ cô không thể ngừng lại


Các người đã giết chết chị ấy, nhưng các người sẽ không bao giờ có thể xua tan đi linh hồn của chị ấy


Những dữ liệu thích hợp được tìm thấy. Bản đồ trên màn hình thay đổi và xoay chuyển. Hai đường chéo xuất hiện và di chuyển, đôi khi nó dừng lại ở một điểm, sau đó nhấp nháy rồi lại di chuyển một lần nữa


Linh hồn của chị ấy hiện giờ đang ở bên trong tôi. Và nó sẽ đem đến sức mạnh cho tôi


Hai đường chéo tiếp tục chuyển đổi, sau đó dừng hẳn lại một điểm


Em sẽ không để chị ra đi uổng phí như thế


Seohyun quay lại nhìn Yuri, người đang quan sát tiến sĩ Yoo từ xa


Nhưng Yuri sẽ giúp. Và chị ấy đảm bảo sẽ khiến hắn đau đớn nhiều hơn những gì chị đã phải chịu đựng


Cảm giác có người nhìn mình, Yuri quay lại và khóa ánh mắt với Seohyun. Chân mày cô nhướng lên vì khó hiểu.


Thật sự cô chưa bao giờ nhìn thấy khía cạnh này của Seohyun trước đây. Đàng sau đôi mắt đen láy đó…..có cái gì đó như đang thiêu đốt. Như thể cô ấy đang trao đổi nói chuyện với cô. Nhưng không, cô ấy đang điều khiển cô bằng ánh mắt đó. Yuri cau mày


Yuri, em muốn hắn phải chịu đau đớn. Hãy hứa với em. Hãy hứa với em ngay bây giờ.


Yuri cảm giác như mình đang vô thức gật đầu với cô ấy


Ở cuối phòng điều hành, tiến sĩ Yoo đang đứng cạnh đặc vụ chuyên nhiệm vụ thông tin liên lạc


‘’Sẵn sàng hết chưa ?’’


Anh ta gật đầu, ‘’Thông tin mã hóa đã được đưa lên, cùng với việc điều chỉnh tần số âm thanh’’


Tiến sĩ Yoo gật đầu và lấy tai nghe. Ông gắn nó lên tai mình, nghe một loạt các tiếng click chuột thay thế cho những âm thanh tít tít quen thuộc. Nhìn xuống giao diện điều khiển của anh ta, ông nhìn thấy một vạch ngang chầm chậm lấp kín từ trái sang phải. Đường kết nối đến Nhà Trắng đã kết nối. Ông đưa tay và nhấn vào một nút để kích hoạt loa ngoài, cho phép mọi người trong phòng điều hành đều có thể nghe thấy cuộc đối thoại


‘’Annie, tôi nhớ là tôi đã nói với cô là tôi không muốn bị làm phiền’’


‘’Xin chào ngài tổng thống’’



*******************************



00 :15 EST

Nhà Trắng, Washington D.c, Mỹ


Tổng thống cầm điện thoại cách xa tai mình một lúc, chân mày nhíu sâu, sau đó lại đưa nó đến gần tai mình. Giọng nói ấy rất trầm và bị bóp méo, giống như giọng nói của những kẻ bắt cóc thường thấy trên các bộ phim. Đây là ai ? Không một ai trong Nhà Trắng dám làm những trò đùa như thế này, đặc biệt là trong giai đoạn nhạy cảm này


‘’Ai đó ?’’


‘’Một người quan tâm ông, thưa tổng thống. Buổi thảo luận với giám đốc cơ quan tình báo và các vị tham mưu trưởng chắc là diễn ra rất tốt đẹp, tôi đoán đúng không ?’’


Chân mày tổng thống nheo sâu lại. Làm thế nào hắn ta biết chuyện đó, hắn ta là ai ? Vì tính đa nghi, ông đưa mắt nhìn lên trần nhà và mọi góc trong căn phòng, hy vọng tìm thấy một loại camera ẩn nào đó. Ông đưa mắt nhìn giám đốc cục tình báo, người đang điện thoại về cho trụ sở CIA ở Langley, Virgina


‘’Nối điện cho tôi đến phòng tình báo. Hãy truy theo dấu vết cuộc gọi trong phòng làm việc của tổng thống ở Nhà Trắng’’ ông nói nhanh với giọng khàn khàn, ‘’Đừng có hỏi nhiều, chết tiệt ! Làm đi ! Làm ngay cho tôi !’’


Giọng nói ở đầu dây bên kia thu hút lại sự chú ý của tổng thống, ‘’Ngài có thể mở loa ngoài, tổng thống. Tôi tin rằng những người đang ở cùng ngài cũng rất muốn biết tôi sẽ nói gì’’


Nhìn về phía giám đốc cục tình báo thấy ông ta gật đầu, tổng thống nhấn nút trên điện thoại, để tai nghe xuống bàn


‘’Bây giờ hãy cho chúng tôi biết ông là ai ?’’


‘’Như tôi đã nói lúc nãy, ngài tổng thống, chỉ là một người quan tâm ông. Một người biết rõ sự khó chịu của ông đối với việc Seoul bị tàn phá……và chương trình phản vật chất của Mỹ’’


Cả 9 người trong phòng giật mình nhìn nhau. Làm thế nào mà một người lạ lại biết về chương trình phản vật chất ? Trừ khi ông ta không phải là người ngoài ? Có thể nào ông ta là một nhà khoa học hay kỹ sư, hay có lẽ là ai đó thuộc bên quân đội và biết về chương trình này ? Liệu có phải chính ông ta là người làm rò rỉ những dữ liệu ra bên ngoài ? Tổng thống nhìn giám đốc cục tình báo. Ông ấy lắc đầu, vẫn không thể truy ra cuộc gọi


‘’Tại sao ông lại gọi cho tôi ?’’


‘’Để hướng sự chú ý của ông vào các điểm mấu chốt của vấn đề. Seoul chỉ là mục tiêu đầu tiên trong số nhiều mục tiêu khắp trên thế giới này ; mục tiêu của bom phản vật chất. Cuộc khủng hoảng toàn cầu mà chúng ta sắp phải đối mặt một phần là do chương trình phản vật chất của các ngài, nhưng việc quan trọng lúc này, thưa tổng thống, là ai sẽ là người chịu trách nhiệm’’


‘’Tổng thống, chúng ta không cần phải nghe những kẻ điên….’’


Tổng thống giơ tay lên, ra hiệu cho một vị tướng im lặng. Người đàn ông đứng tuổi ngồi trở lại ghế của mình, trán ông ấy hằn lên những lằn sâu


‘’Tôi tin là giám đốc cục tình báo biết rõ người này. Ông có đang nghe không, ông Bennett ?’’


Bennett nhìn điện thoại với vẻ khó chịu, ‘’Có, tôi đang nghe’’. Ông đã quyết định khi chuyện này kết thúc, ông sẽ cho rà soát thật kỹ khắp căn phòng này, sau đó làm tương tự với phần còn lại của Nhà Trắng. Và cả Lầu Năm Góc, trụ sở CIA.


‘’Ông có nhớ một người tên là Park Jinyoung không ?’’


Bennett kinh ngạc, một cảm giác thất vọng đang dần hình thành trong người ông. Lúc cái tên ấy được đề cập tới, nó đã thu hút sự chú ý của ông, nhưng ông vẫn quyết định sẽ giả vờ thật bình thản


‘’Đừng có nói khoác nữa. Hắn ta thì thế nào ?’’ ông nói dối


‘’Ông định đùa với tôi đấy à, Bennett’’ giọng nói đó ngưng lại trong vài giây, ‘’Park Jinyoung là người mà CIA không thể nào tìm ra cũng như không thể tìm thấy hồ sơ cá nhân của hắn trong hơn một thập kỷ qua. Hắn ta là một con ma, và CIA không thích chạy theo một con ma, đúng không ?’’


Bennett vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng. Thật ra ông quá quen với cái tên này. Khi CIA đã nhiều lần thất bại trong việc tìm kiếm người đàn ông này, cho nên không khó để ghi nhớ nó. Và kẻ gọi điện thoại……có phải hắn ta biết rõ về Park Jinyoung còn hơn CIA không ? Bennett phớt lờ cảm gíac khó chịu trong lòng khi việc truy dấu vết cuộc gọi bị thất bại. Kẻ gọi điện thoại này là ai và hắn ta sử dụng nguồn kết nối gì mà có thể tránh khỏi việc truy dấu vết cuộc gọi của CIA lâu như thế ? Hắn ta liên quan gì đến chuyện này và động cơ của hắn là gì ?


‘’Tôi đang nghe’’


‘’Tôi rất vui vì ông còn nhớ, ông Bennett. Park Jinyoung chính là kẻ chịu trách nhiệm cho việc dữ liệu phản vật chất bị rò rỉ ở Fermilab. Và hắn ta cũng là kẻ, mà theo hồ sơ chúng tôi có được, sẽ không ngừng lại cho đến khi thế giới này thành cát bụi. Không nên lầm lẫn. Những hành động của hắn đã đạt đến một điểm lập luận hợp lý. Và hắn đã tìm thấy công cụ hoàn hảo để đạt được mục đích xa hơn của hắn’’


Bộ trưởng bộ quốc phòng lần đầu tiên lên tiếng, ‘’Là cái gì ?’’


‘’Không phải là cái gì, mà là ai. Kim Yongguk, lãnh tụ tối cao của Triều Tiên’’


‘’Triều Tiên có liên quan đến chuyện này sao ?’’ tổng thống hỏi


‘’Nhưng họ không có các nguồn lực, nhân lực’’ một trong những tham mưu trưởng nói


‘’Họ không có sao ? Thế giới luôn đánh giá thấp quốc gia tiềm ẩn nhất hành tinh này’’


Tổng thống nhìn sang giám đốc cục tình báo, Bennett, nhưng chỉ nhận được cái lắc đầu. Vẫn không truy ra được. Bennett bỏ điện thoại cầm tay vào lại trong túi


‘’Vậy ông có đề nghị gì không ?’’ tổng thống hỏi


‘’Tôi nghĩ là ngài không bao giờ hỏi đến chứ, tổng thống. Chúng tôi tin rằng sẽ có khoảng thời gian giới hạn trong 24 tiếng cho cuộc tấn công tiếp theo, để biến thế giới này chìm ngập trong sự hoảng loạn……Jinyoung và những người Triều Tiên sẽ đánh vào điểm yếu nhất của chúng ta. Hãy nhớ rằng cuộc tấn công không phải vì mục đích gây chiến tranh, mà là khủng bố. Họ gây nên sự sợ hãi trong chúng ta, và những hành động của họ là không thể nào dự đoán chính xác trước được, Ông Bennett, tôi đã nghe nói rằng Skunk Works vừa mới hoàn thiện dự án mới nhất cho CIA. Nếu tôi nhớ không nhầm thì đó là một loại máy bay đặc biệt trang bị công nghệ tàng hình, được thiết kế cho các lực lượng đặc nhiệm xâm nhập sâu vào lãnh thổ của kẻ địch’’


Mắt Bennett mở to với sự kinh ngạc và sợ hãi. Làm thế nào mà hắn ta biết chuyện đó ? Ngay cả tên các dự án của CIA cũng đã là rất tối mật. Và người đàn ông này biết cả những chi tiết của dự án. Bây giờ ông không biết nên tin vào ai nữa, hay ai nguy hiểm hơn ; kẻ bí ẩn trên điện thoại, hay kẻ phải chịu trách nhiệm cho sự tàn phá Seoul.


‘’Thời gian đang rất gấp, các quý ngài. Seoul đã bị phá hủy, và Washington có thể là mục tiêu tiếp theo. Park Jinyoung sẽ ngồi đó và xem cả thế giới rơi vao sự hỗn loạn và vô chính phủ. Các ông không biết về tên Park nhưng chúng tôi thì biết. Và chúng tôi biết hắn đang ở đâu. Nhưng chúng tôi cần có sự giúp đỡ của các ông để ngăn chặn hắn. Chúng tôi có những đặc vụ đang chờ đợi thi hành nhiệm vụ này, ông Bennett. Tôi tin rằng đã đến lúc họ thử nghiệm những kỹ năng công nghệ của Skunk Works’’


Bennett nhìn về phía tổng thống. Ông ấy gật đầu với vẻ mặt như muốn nói, ‘’Cứ làm những gì anh phải làm’’


John Bennett buông tiếng thở dài hằn học, ‘’Hãy đưa các đặc vụ của ông đến chỗ hẹn với chúng tôi tại Misawa càng sớm càng tốt’’

CHAPTER 33 : NHỮNG LỜI HỨA



Cô phải đi tìm cô ấy


Bàn chân Jessica bước về phía trước, chậm rãi và có vẻ hơi đau đớn, hai cánh tay thì đưa ra trước, những ngón tay thì quờ quạng thứ gì đó


Thêm một bước nữa. Thêm một lần hít thở. Cô đang mê sảng. Ánh mắt cô tìm kiếm ở đâu đó, nhưng phía xa xa, tất cả mọi hướng nhìn dường như đều xoay chuyển, cô chỉ có thể nhìn thấy lửa


‘’Yuri !’’


Giọng của cô như vỡ ra. Không phải vì căng thẳng mà là vì cơn đau nhói. Mỗi một tiếng hét bật ra thì nó như tác động vào xương tủy. Cô không biết mình có khóc không, vì không có nước mắt. Ngọn lửa như nhấn chìm, bao trùm lấy cô, nhưng cô không thể chết.


‘’Yuri ! Cậu ở đâu ?’’


Phổi của cô như thắt lại. Lá phổi bên trái dường như nhói đau nhiều hơn, mặc dù cô không biết diễn tả nỗi đau đó như thế nào. Những ngọn lửa vẫn tiếp tục bùng cháy


Sau đó cô nghe thấy những tiếng thét. Những tiếng thét như bao trùm lấy không gian, gây chói tai và khó chịu. Bỗng nhiên, những tiếng thét dường như lớn hơn, và chỉ trong một giây sau đó, Jessica cảm giác bị quấy phá, sửng sốt và tuyệt vọng, cứ như mạng sống của cô đang bị cướp đi ngay lập tức vậy. Ngọn lửa trở nên nóng hơn, làn da như bị thiêu đốt nhưng không bốc cháy


Chỉ trong một phần nghìn giây, Jessica thấy bản thân mình đang bị bao trùm trong ngọn lửa ấy


‘’Yuri ? Hãy….hãy cứu mình ! Đau quá !’’


Nhưng không thấy Yuri đâu cả. Jessica nhớ là đã nắm lấy bàn tay của Yuri, nhìn vào đôi mắt chan chứa tình yêu, lòng tin và cả những lời ước hẹn…..sau đó Yuri thét lên và Jessica thấy mình bị ngọn lửa cuốn đi


‘’Yuri……sao cậu là rời bỏ mình ?’’



****************************



06 : 10 CET

Trạm xá, trụ sở thứ hai của Doppelganger



Tiffany ngồi cạnh giường bệnh của Jessica, lau đi những giọt nước mắt còn đọng trên má. Khoảng áo trên vai vẫn còn ướt do Taeyeon khóc lúc nãy. Bây giờ người cô yêu đang quay lại phòng điều hành để xin phép tiến sĩ Yoo cho gặp mặt ba mình


Tiffany khẽ mỉm cười khi nắm lấy bàn tay Jessica. Cô tự an ủi bản thân rằng sẽ không có việc gì là quá muộn ; cho dù là thảm họa diệt vong sắp đến, thì tất cả họ cũng sẽ cùng nhau hợp sức, và mọi chuyện rồi sẽ được cứu vãn


Khoảnh khắc yên bình của cô bị gián đoạn khi cô cảm nhận những ngón tay khẽ nhúc nhích. Tiffany giật mình, ngồi thẳng người dậy. Cô đưa mắt nhìn ba mình, đang ngồi ở phía đối diện


‘’Chị ấy tỉnh rồi !’’ Tiffany nhìn cô gái tóc vàng chờ đợi, quan sát mí mắt cô ấy khẽ động đậy


Sau đó, Tiffany cảm giác những ngón tay mình bị siết chặt. Tiffany cau mày, có gì đó không ổn. Mí mắt của chị gái cô giật giật và nhắm nghiền, hai chân mày thì chau lại, và Tiffany có thể nhận thấy đó là sự đau đớn. Cô đưa mắt nhìn ba mình với vẻ lo lắng


‘’Có chuyện gì vậy ba ?’’


Elliot đứng bật dậy, bối rối


Sau đó thì tiếng hét vang lên



************************



06 :08 CET

Phòng điều hành

Trụ sở thứ hai của Doppelganger



’’Tôi là người duy nhất sẽ đi sao ?’’ Yuri hỏi khi tiến gần đến chỗ tiến sĩ Yoo


‘’Tôi nghĩ mọi người ở đây điều biết cô là người giỏi nhất’’


Yuri nhíu mày, ‘’Tôi chỉ làm việc nhóm là hiệu quả nhất’’


Tiến sĩ Yoo nhún vai, ‘’Cô là tất cả những gì chúng tôi cần, thật đấy. Người Mỹ dường như đang rất hoảng sợ. Tôi thắc mắc không biết có phải là vì những lời tôi đã nói’’ ông nói khi nở một nụ cười


Yuri cũng mỉm cười. Cô không thể tin là tiến sĩ Yoo có lúc lại biết nói đùa thế này, nhưng nhờ có thế mà không khí bớt phần căng thẳng. Cô nghĩ là tất cả họ cần có một chút thời gian thư giãn, thậm chí là khi thế giới đang đối mặt với thảm họa diệt vong sắp đến.


‘’Well, không phải ngày nào giám đốc cục tình báo cũng bị phanh phui những bí mật của ông ta. Đôi khi chúng ta phải nhắc cho ông ta nhớ ông ta đang sống ở đâu’’ Yuri nói


Tiến sĩ Yoo cười thầm và nhún vai, ‘’Tôi thật sự đã nghĩ đến việc đó, nhưng tôi cảm giác ông ta sẽ xử lý vấn đề này chỉ trong một đêm. Dù thế nào thì, Misawa…..Tôi nghĩ ông ta thích ý tưởng của tôi về việc dùng loại máy bay ấy. Họ sẽ mất vài giờ để chuẩn bị cho nó, triệu tập các đặc vụ của họ, và sau đó là đưa những người đó đến Misawa gặp cô. Tôi chỉ hy vọng là họ sẽ có đúng loại nhiên liệu cho máy bay ở Misawa. Vì nó sử dụng loại nhiên liệu đặc biệt để giảm sức nóng từ ống xả’’


‘’Hãy đưa cho tôi chi tiết kế hoạch. Đã một khoảng thời gian kể từ lần cuối tôi….’’ Yuri đột nhiên ngưng lại hai mắt mở to


Tiến sĩ Yoo nhìn cô khó hiểu, ‘’Yuri ? Có chuyện gì thế ?’’


‘’Tôi sẽ quay lại ngay’’ cô nói vội vã rồi quay gót, rời khỏi phòng


Tiến sĩ Yoo nhìn về phía Seohyun, người cũng đang có biểu hiện lúng túng


Rõ ràng là có chuyện gì đó đã xảy ra



*******************************



06 : 12 CET

Bệnh xá, trụ sở thứ hai của Doppelganger



Jessica quẫy đạp mạnh trên giường, hai tay thì quơ quàng lung tung, lưng thì cong lại cứ như cơ thể cô ấy đang phải chịu đựng một cơn đau khủng khiếp nào đó. Ngực cô ấy phập phồng khi liên tục hít sâu rồi thở ra, miệng thì không ngừng hét lên


Tiffany bây giờ đã đứng khỏi chỗ ngồi, giữ lấy cánh tay Jessica, cố gắng kìm cô ấy lại, ‘’Có chuyện gì xảy ra với chị ấy thế ?’’


‘’Ba không biết !’’ Elliot nói vội, ông cũng đang cố gắng kìm Jessica lại. Cô gái có làn da trắng như sữa giờ bỗng nhiên chuyển sang đỏ ửng, ‘’Chúng ta cần gọi người giúp đỡ !’’ ông nhìn về phía cửa, ‘’Có ai ở ngoài đó không ?’’


Những tiếng hét tông cao của Jessica bây giờ đã có thể nghe thấy được vài chữ


‘’Yuri đâu…..Yuri…..tôi…không thể……tìm thấy…cô ấy !’’ Jessica hét lên từng từ, và kết thúc là một tiếng hét đầy vẻ đau đớn khác. Hai mắt cô ấy thì nhắm nghiền lại


‘’Yuri ?’’ Tiffany thốt lên


Cánh cửa bật mở và một người lao vào, hoảng hốt với những gì cô đang nhìn thấy


‘’Ngọn….lửa….nó đau ! Đau quá !!’’


Yuri chạy nhanh đến bên cạnh, khẽ nhìn sang Tiffany, người đang nhìn cô với ánh mắt như muốn nói


Xin….hãy giúp chị ấy


Tiffany nhường chỗ cho Yuri, người đang đến nắm lấy cánh tay đang quơ quàng của Jessica. Yuri chạm vào nó thật nhẹ nhàng, nhưng vẫn đủ lực để hướng bàn tay ấy xuống giường. Cô ngả người xuống cạnh tai Jessica và thì thầm


‘’Jessica, mọi chuyện ổn rồi’’



**************************



Xung quanh Jessica dường như thay đổi ngay lập tức. Cô nhìn quanh, không thấy gì ngoài những đám mây trải rộng một cách vô định cả bên trên và bên dưới cô. Ngọn lửa đã biến mất, và cả sự đau đớn trong cô lúc nãy cũng không còn


‘’Jessica, mọi chuyện ổn rồi’’


Jessica ngẩng cổ lên, đưa mắt tìm kiếm, ‘’Yuri ? Yuri ! Cậu ở đâu ?’’


Cô đưa tay mình lên, cao hơn và cao hơn trong khi luồng sáng phía trên bàn tay cô lớn và sáng hơn cho đến lúc nó bao trùm lấy cả người cô



********************************



Yuri nhìn mí mắt Jessica chầm chậm mở ra, mắt bị phủ mờ bởi một làn nước mắt. Khi những giọt nước mắt ấy chảy ra từ khóe mắt, tầm nhìn của Jessica trở nên rõ hơn, con ngươi mở rộng và chuyển động. Cô nằm thả lỏng trên giường, hít thở một cách bình thường


‘’Yuri ?’’ cô gái tóc vàng khẽ gọi thật yếu ớt, đưa tay lên chạm má Yuri. Yuri nhanh chóng nắm lấy bàn tay đang run rẩy đó, áp nó chặt vào má mình


Elliot thở phào nhẹ nhõm khi thấy con gái mình đã tỉnh lại


Yuri gật đầu, đưa tay vuốt nhẹ gương mặt của thiên thần, rồi cô dừng lại để cảm nhận nó sâu sắc hơn


‘’Mình ở đây. Bây giờ mọi chuyện không sao rồi’’


Jessica hít thở, những giọt nước mắt vẫn chảy dài trên gương mặt. Cô chưa bao giờ nhìn thấy Yuri cười như thế này từ cách đây 10 năm, và lúc này đây, những kí ức về tình yêu tưởng chừng như đã mất của họ chợt lướt qua. Cô nhớ những lần Yuri ấn môi mình vào môi cô, nhớ những cảm giác cho dù là nhỏ nhất khi cơ thể họ khít vừa nhau một cách hoàn hảo, và những khoảng khắc vui vẻ khi họ chia sẽ cùng nhau


Nụ cười đó đã mang cô quay trở lại


Jessica vòng tay qua cổ Yuri, và cô ấy để cho Jessica kéo mình xuống giường, gương mặt cô vùi vào trong chiếc gối


‘’Xin cậu đừng rời xa mình nữa, Yuri. Xin cậu….’’


Yuri mìm cười cay đắng. Cô rất muốn trả lời là mình sẽ không rời xa cậu, nhưng cô biết rằng mình lại sắp lao vào cuộc chiến chống lại Park Jinyoung


Yuri tách ra khỏi cái ôm và nhìn vào gương mặt Jessica với vẻ mặt pha trộn giữa nỗi đau, nỗi khát khao và sự nhẹ nhõm


‘’Mình xin lỗi, Sica….nhưng mình sắp phải rời đi một lần cuối cùng nữa thôi’’


Jessica mỉm cười khi nghe Yuri gọi mình như thế ; cái tên mà đã lâu rồi cô không nghe thấy, nhưng những lời nói sau đó của Yuri khiến cô thấy khó chịu, cô lắc đầu, ‘’Tại sao chứ ?’’


Yuri mỉm cười, ‘’Chỉ để chắc rằng không gì có thể chia cắt chúng ta một lần nữa. Khi mình quay trở lại, mình sẽ không bao giờ, không bao giờ rời xa cậu’’


Đôi môi Jessica run lên, nước mắt lại tiếp tục tuôn ra, ‘’Hãy hứa với mình rằng cậu sẽ quay trở lại’’


Yuri úp tay mình lên gương mặt Jessica, vuốt nhẹ xuống cằm


‘’Mình hứa’’


Jesscia gật đầu, nắm lấy bàn tay Yuri


‘’Mình phải đi rồi’’ Yuri nói thật khẽ với vẻ miễn cưỡng


Jessica gật đầu một lần nữa, ‘’Mình sẽ đợi cậu’’


Yuri cười rạng rỡ, ‘’Mình đã chờ cậu 8 năm rồi, Sica’’


Siết chặt bàn tay Sica lần cuối cùng, Yuri quay đi, khẽ gật đầu với Tiffany và Elliot trước khi bước đi về phía cửa. Cô không nhìn lại, vì nếu cô làm như thế, cô không chắc mình có đủ dũng khí để rời khỏi đây một lần nữa hay không



********************************



‘’Yuri !’’


Yuri quay lại thấy Tiffany đang đi về phía mình. Cô nhướng mày nhìn cô gái đứng lại trước mặt mình


‘’Có chuyện gì vậy Steph ?’’


‘’Bây giờ cô đi tìm Jinyoung, đúng không ?’’


Yuri gật đầu


‘’Tôi không thể đi cùng cô sao ?’’


Vẻ ngạc nhiên trên gương mặt Yuri lộ rõ, ‘’Cô ư ?’’


Tiffany gật đầu, nhưng vẫn còn hơi lưỡng lự, ‘’Yeah. Tôi muốn đi. Tôi muốn giúp….’’


Yuri lắc đầu dứt khoát, ‘’Tôi không nghĩ là cô từng được huấn luyện cho những cuộc chiến đấu trên không, Stephanie’’


‘’Chiến đấu trên không ?’’ Tiffany lắp bắp, xoa xoa sau gáy của mình, ‘’Dĩ nhiên là có chứ ! Họ có huấn luyện tôi lúc còn ở Interpol mà. Những bài huấn luyện theo quy chế và nhiều thứ khác. Khá thường xuyên’’


Yuri nhìn Tiffany, ‘’Thật sao ? Vậy chính xác thì cô đã học được những gì ?’’


‘’Chiến đấu trên không, dĩ nhiên là thế ! Như cô biết đấy, nhảy xuống từ những con thác cao, nước chảy xiết ….những bài huấn luyện như thế’’


Yuri bật ra tiếng cười khúc khíchh


‘’Hey ! Có gì vui thế hả ?’’


Yuri ngưng cười và khoanh tay trước ngực, ‘’Chiến đấu trên không, Stephanie, là việc nhảy xuống từ độ cao hơn 35.000 feet, với đầy đủ các trang thiết bị …với một cái dù. Tôi không nhớ là Interpol có bài huấn luyện các đặc vụ của họ nhảy xuống từ máy bay’’

Tiffany không thể che giấu sự kinh ngạc của mình. Sự tự tin của cô tụt đi nhanh chóng


‘’O-oh…’’mắt dán chặt xuống dưới đất


Yuri mỉm cười và đặt một tay lên vai Tiffany. ‘’Tôi biết cô muốn giúp, Stephanie. Nhưng chỗ của cô là ở đây bên cạnh Jessica. Cô ấy đã phải trải qua quá nhiều chuyện, cho dù cô ấy là một nhân viên FBI dày dạn. Cô ấy cần có sự hỗ trợ của những người thân trong gia đình’’


‘’Nhưng tôi….’’ Tiffany nói nhưng bị Yuri ngắt lời bằng cái gật đầu và vẫy tay


‘’Tôi biết tại sao cô lại trở thành đặc vụ Interpol’’


Tiffany ngỡ ngàng nhìn Yuri, ‘’Cô vừa mới nói gì ?’’


‘’Cô và Jessica đều có một vài điểm tương đồng. Cả hai đều thông minh, nhiệt huyết về những việc mình làm và rất quyết tâm một khi đã quyết định làm việc gì đó. Cả hai cũng giống nhau trong việc muốn thể hiện bàn thân mình sau những chuyện đã xảy ra vào năm 2010”


Ánh mắt Tiffany nao núng trong chốc lát. Những lời nói của Yuri thật sự ảnh hưởng, cô cảm thấy trái tim mình như chao đảo


“Cả hai chọn những con đường khác nhau. Con đường của Jessica có hơi….tiêu cực hơn, theo một khía cạnh nào đó. Nhưng cả hai người đều có một niềm tin giống nhau. Stephanie, cô có những cảm nhận riêng, càng cố gắng làm việc nhiều, thì cô lại càng nỗ lực , càng dấn sâu hơn, và có lẽ một ngày nào đó, chỉ là có lẽ thôi, cô mong muốn sẽ tiếp cận được kẻ đã giết gia đình mình. Và khi cô làm được điều đó, cô sẽ mang hắn ra trước công lý, tôi nói có đúng không ?’’


Tiffany cắn môi dưới, chậm rãi gật đầu


‘’Well, bây giờ chúng ta đã tìm thấy hắn. Chúng ta sắp bắt hắn, Stephanie, nhưng cô chưa sẵn sàng để đối phó với hắn’’ Yuri ngưng lại rồi rút ngắn khoảng cách giữa mình và Tiffany, nói với giọng như thì thầm, ‘’Jinyoung là một kẻ tâm thần, những việc hắn làm tôi không thể nào hiểu nổi. Nhưng tôi được đào tạo cho những chuyện thế này, tôi sẽ ngăn chặn hắn. Vì tất cả những người đã bị tổn thương vì tội lỗi của hắn, vì những người đã phải hy sinh khi chống lại hắn’’


Những lời đó khiến Tiffany lạnh xương sống, giọng nói của Yuri cứ như ý muốn nói cô ấy không cần bất cứ sự giúp đỡ nào


‘’Cô phải tin tôi, Stephanie’’


Tiffany nhắm mắt, rồi bước tới, tựa lên vai Yuri. Yuri vòng tay ôm lấy cô ấy, vỗ nhẹ vào lưng


‘’Tôi sẽ quay trở lại. Và khi tôi quay về, tất cả chúng ta sẽ là một gia đình’’


Tiffany đẩy ra ngay lập tức và nhìn Yuri với vẻ shock. Ánh mắt cô ấy lấp tinh những tia hy vọng và sự ngỡ ngàng


Yuri mỉm cười, ‘’Đúng như thế, Stephanie. Khi tất cả những chuyện này kết thúc…..tôi sẽ cầu hôn Jessica. Tôi không muốn rời xa cô ấy một lần nữa’’



***********************************



06:05 CET

Tầng giam giữ, trụ sở thứ hai của Doppelganger



Taeyeon tiến gần đến hai đặc vụ gác trước cánh cửa thép, họ chạm mắt nhau trong giây lát. Cô quyết định đến gặp ba mình, sau khi đã nói hết tất cả những điều trong lòng mình với Tiffany và Elliot


Elliot nói đúng. Cho dù thế nào, thì Taewoo vẫn là ba cô, và thậm chí khi ý định của ông ấy là có ý tốt…nhưng cách làm thì rất ngốc. Sau tất cả những năm qua, cô thắc mắc không biết ba mình đã đau đớn như thế nào khi mẹ cô bị Jinyoung giết chết, và ông ấy đã phải chịu đựng nhiều như thế nào khi buộc phải để cô dính vào công việc của ông. Cô nhắm chặt mắt vì cảm giác tội lỗi. Cô đã quá ích kỷ và cư xử không đúng


Hai đặc vụ hiểu ý và gật đầu bước sang một bên. Một trong hai người họ ấn một dãy số vào phím trên cánh cửa, sau tiếng bíp, nó mở ra.


‘’Có gì thì cứ gọi to, chúng tôi sẽ vào ngay’’ một đặc vụ nói


Taeyeon lắc đầu, bước qua họ, ‘’Tôi không nghĩ là mình cần sự giúp đỡ nào, cám ơn các anh’’



********************************



Taewoo ngước lên nhìn cánh cửa mở ra, ông chớp mắt vì sự xâm nhập đột ngột từ ánh sáng bên ngoài. Biệt giam rất dễ dẫn đến việc gây rối loạn thần kinh con người. Tuy nhiên Taewoo thì không như thế. Ông nhìn thấy có dáng người xuất hiện giữa ánh sáng, dừng lại ngay ngưỡng cửa. Ngoại hình người này trông rất quen. Ông cảm thấy vô cùng tò mò, sau đó sự nghi ngờ của ông được xác nhận khi đèn trên trần nhà được bật sáng


Đưa một cánh tay lên che mắt lại vì chói, nhưng khi đã quen với ánh sáng, ông nhìn thấy người mà ông luôn muốn được thấy


‘’Taeyeon ?’’


Taeyeon vẫn im lặng. Cô chậm rãi bước về phía ông, mắt thì nhìn xuống đất cho đến khi nhìn thấy chân ông ấy. Không nói một lời, Taeyeon ngồi xuống cạnh Taewoo trên băng ghế dài, quay sang nhìn ông


Taewoo tháo kính ra, ông cần phải nhìn kỹ cô con gái của mình


‘’Taeyeon….”


Vẻ mặt Taeyeon thay đổi, đôi môi cong xuống lộ rõ vẻ chán ghét


‘’Ba thật ngốc. Ba là người ba tệ nhất trên đời này’’ ông thốt lên


Ánh mắt Taewoo lãng tránh Taeyeon trong giây lát. Ông cảm giác như có một nhát dao đâm thẳng vào tim mình


Sau đó ánh mắt Taeyeon dịu lại, đôi môi cô run lên


‘’Nhưng ba vẫn là ba của con….và con yêu ba’’ cô nói khẽ, đưa tay vòng qua ôm lấy ông


Taewoo giật mình shock, nhưng sau đó cũng nhanh chóng đáp lại cái ôm. Đó là một cảm giác mà ông đã lãng quên kể từ khi Taeyeon chỉ là một đứa trẻ. Và ông hối hận vì những việc mình đã làm


‘’Con yêu ba’’ Taeyeon nói một lần nữa, vùi mặt trên vai ông


‘’Ba cũng yêu con, Taeyeon….và ba xin lỗi’’


Và lần đầu tiên trong đời, Taeyeon nhìn thấy ba mình khóc



*********************************



6 giờ sau

Một nơi nào đó ở Nga



Yuri nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ chiếc phản lực, lơ đãng nhìn những đám mây trôi lững lờ. Cô lại một lần nữa ở một mình trên máy bay như lần đầu tiên lúc bay đến Rio de Janeiro, nhưng thay vì cảm thấy tự tin và hào hứng, bây giờ cô lại cảm thấy cô đơn. Đầu óc cô suy nghĩ miên mang nhiều chuyện, đôi lúc thì nghĩ tới Jessica – người khiến trái tim cô cảm thấy nhẹ nhõm, lúc lại tưởng tượng đến những ngày hạnh phúc sau khi họ kết hôn, và sau cùng là nghĩ tớ những nguy hiểm mà cô sắp đối mặt, nơi mà cô có thể sẽ phải mất mạng và bỏ lại phía sau tất cả mọi thứ


Có một điều khác khiến cô cảm thấy phiền lòng


Jinyoung. Động cơ của hắn là gì ? Tại sao hắn lại làm những chuyện này ? Yuri quyết định rằng nếu cô có thể đánh bại hắn, cô sẽ tìm câu trả lời từ hắn trước khi kết liễu cái mạng khốn kiếp của hắn. Cô xứng đáng được biết mọi chuyện. Nhưng….hắn ta là loại địch thủ như thế nào ? Những điểm mạnh của hắn là gì ? Hắn ta có điểm yếu nào hay không ? Cô lắc đầu. Tại sao cô lại cảm thấy lo lắng như thế này ? Có phải là vì cô sắp chiến đấu với kẻ mình không hề hiểu rõ hay không ? Hay là vì cô không chắc mình có thể giữ lời hứa với Jessica không ?


‘’Mình sẽ chờ’’


Yuri hít một hơi thật sâu, rồi thở dài


Nhiều năm đào tạo. Nhiều năm sống cách xa người yêu. Nhiều năm bị lừa đối. Cái chết và sự trả thù. Chỉ vài giờ nữa thôi có thể cả địa cầu này sẽ sụp đổ


Những câu hỏi của cô, những câu trả lời, chiến thắng hay thất bại…..điều nằm trong một dãy núi xa xa ở một quốc gia tách biệt của thế giới này – Triều Tiên

CHAPTER 34 : NHỮNG HÀNH ĐỘNG ĐẶC BIỆT



04:30 KST ( giờ Hàn Quốc)

Căn cứ không quân Misawa

Misawa, Nhật Bản



Yuri được chào đón bởi không khí mát mẻ khi cô bước bước cuối cùng khỏi chiếc Gullfstream G650 xuống nền đất của căn cứ không quân Misawa. Mặt trời vẫn chưa ló dạng phía chân trời vào lúc sáng tinh mơ như thế này, chỉ có ánh đèn sáng duy nhất từ những ngọn đèn dọc theo đường băng và từ tháp điều khiển trên kia


Một hàng dài những người mặc quân phục, đeo kính đen và gương mặt không lộ chút cảm xúc, trang bị những khẩu súng trường M16 đứng thẳng hàng kéo dài tới tận chiếc limousine với những cánh cửa tối màu. Liệu họ có ngạc nhiên khi thấy chỉ có duy nhất một vị khách VIP đến, và lại là phụ nữ nữa chứ, nhưng họ không biểu lộ chút gì cả


Cô thở dài. Kính đen. Vào tối như thế này. Có thật sự cần thiết không vậy ?


Cô ngó lơ người đứng cạnh mình, có lẽ anh ta sẽ là người ‘hộ tống’ cô đến địa điểm tiếp theo, và luôn quanh quẩn xung quanh cô


Căn cứ không quân Misawa là căn cứ quân sự của Mỹ đặt tại một thành phố nhỏ của Misawa, cách 680km về phía bắc của thủ đô Tokyo. Là căn cứ phức hợp duy nhất ở tây Thái Bình Dương, nó vừa là nơi căn cứ quân sự của Mỹ, vừa là lực lượng phòng vệ của Nhật Bản


Trước khi nổ ra chiến tranh thế giới thứ hai, hồ Ogawara, một nơi rộng lớn ở phía bắc căn cứ, được sử dụng như là nơi để cho các phi công luyện tập chuẩn bị tấn công vào Trân Châu Cảng, một sự kiện đã kéo Mỹ vào cuộc chiến tranh, mặc dù trước đó quốc gia này không bận tâm đến việc tham gia


Nhiều người cho rằng cuộc tấn công đó là một sai lầm đầy bi kịch và đáng lên án, nhưng cũng có nhiều người chấp nhận rằng việc tấn công vào nước Mỹ là việc không may nhưng cuối cùng hóa ra lại là điều may mắn. Ngày 7/12/1941 là ngày đáng ghi nhớ không chỉ vì đó là ngày hàng ngàn mạng sống của người Mỹ, bao gồm cả quân đội và dân thường, bị mất đi, mà còn là sự khởi đầu của một cuộc đảo ngược số mệnh của thế giới. Người Mỹ đã không tham gia vào cuộc chiến tranh và buộc Hitler phải chiến đấu trên một mặt trận bổ sung, Đức Quốc Xã củng cố sức mạnh tại Châu Âu, và tập trung hầu hết các lực lượng tấn công lên những nơi Liên Xô thống trị. Việc phát xít Đức Quốc Xã chống Do thái giáo được biết đến rộng rãi trên khắp thế giới. Sự thật là, thế giới cận đại về sau đã có một diện mạo rất khác


Trớ trêu thay khi sắp kết thúc cuộc chiến tranh, Misawa lại bị tàn phá bởi máy bay chiến đấu và ném bom của Mỹ, với khoảng 90% cơ sở hạ tầng bị phá hủy, và việc Nhật Bản đầu hàng, Misawa trở thành nơi chiếm đóng của quân đội Mỹ. Dưới sự tái thiết xây dựng của các kỹ sư người Mỹ, căn cứ không quân Misawa tiếp tục hoạt động phục vụ cho không quân Mỹ trong suốt cuộc chiến tranh Triều Tiên và chiến tranh lạnh.


Bây giờ nó là một sân bay kết hợp quân sự và dân sự dùng để đón các chuyến bay từ Tokyo và sân bay quốc tế Osaka; phần lớn phạm vi diện tích ở sân bay Misawa đều dành cho máy bay chiến đấu Fighter Wing 35 và JASDF Air Wing 3, và nhiều đơn vị khác của quân đội và hải quân Mỹ


Cũng không quá nhiều


Yuri nhìn về góc hướng tây của căn cứ không quân, nơi những cái chảo hình vòm đặt phía trên rọi ánh sáng ngược thẳng lên phía bầu trời. Cô khẽ mỉm cười. Đó là máy radar thuộc mạng lưới cơ quan an ninh quốc gia Mỹ hay gọi tắt là ECHELON, là sự nỗ lực của các quốc gia liên lục địa, như Úc, Canada và Anh dùng để theo dõi các vấn đề quân sự và ngoại giao thông tin liên lạc của Liên Xô và khối đồng minh cộng sản thuộc Đông Âu, và sau đó là để thông tin những âm mưu khủng bố, tội phạm có quy mô tổ chức lớn và những tình báo chính trị, ngoại giao. Giải thích rõ hơn thì nó chặn đứng những hình thức thông tin bằng sóng vô tuyến, sóng cực ngắn và đường truyền vệ tinh


Với sự chuyển đổi từ đường truyền thông tin dựa trên những làn sóng điện từ sang hệ thống sợi cáp quang trong những năm gần đây, ECHELON, đã cho tiến hành những hướng giải quyết mang tính hữu dụng như một công cụ hiệu nghiệm trong việc thu thập thông tin tình báo và tuyên truyền. Đánh chặn được các vệ tinh liên lạc được sử dụng trên toàn cầu được thay thế bằng cáp quang


Yuri biết chính xác ECHELON đang nhắm vào ai để giám sát trong những năm gần đây. Với vị trí chiến lược của nó ở phía đông bắc Nhật Bản, rất gần với một quốc gia nổi tiếng hiếu chiến


Bắc Triều Tiên


Căn cứ không quân Misawa đơn giản chỉ là nơi trung gian cho các nhiệm vụ trợ giúp của Mỹ vào Hàn Quốc, và ECHELON là một điểm dùng để bí mật chỉ đạo trực tiếp vào Bình Nhưỡng. Giống như những căn cứ quân sự khác ở Nhật và Hàn Quốc, nó giống như một bàn đạp cho các lực lượng Mỹ ‘tham gia vào cuộc xung đột’ trong chiến tranh Hàn Quốc 1950 – 1953. Việc Triều Tiên liên tục phát triển, nghiên cứu các chương trình hạt nhân, thử nghiệm tên lửa có mang đầu đạn hạt nhân mặc cho sự lên án của thế giới, cùng với một sự thật là những lực lượng vũ trang của họ là một trong những lực lượng lớn nhất trên thế giới mặc cho sự hạn chế về diện tích lãnh thổ và sự đói nghèo lan rộng, nước Mỹ sẽ làm tốt trong việc giữ những người bạn của họ ở Seoul và Tokyo ở bên cạnh, và kẻ thù của họ ở bình Nhưỡng thậm chí là gần gũi hơn


Tuy nhiên, bí ẩn vẫn bao trùm quốc gia tách biệt khỏi thế giới đó. Yuri thắc mắc không biết có bao nhiêu tình báo Mỹ hoạt động ở quốc gia đó. Hơn thế nữa, cô tự hỏi không biết liệu họ có biết bất cứ điều gì giúp ích cho nhiệm vụ sắp đến hay không


‘’Ma’am ?’’ một giọng nói trầm của viên sĩ quan kéo Yuri quay lại thực tại


Cô quay lại, khẽ gật đầu nhẹ với anh ta và bước về phía chiếc xe đang chờ sẵn. Một người khác đứng ở cuối hàng bước ra khỏi vị trí của mình và bước đến mở cửa xe, mời Yuri vào bên trong
Khi cánh cửa xe đóng lại, Yuri lập tức nhận thấy có một sự hiện diện tại phía bên kia chiếc xe. Hai mắt cô tập trung lại, nhìn người đàn ông. Giọng nói nhẹ nhàng của ông ta giúp Yuri xác định được danh tính của ông ấy


‘’Tôi cảm thấy khá lạ là chỉ có duy nhất một đặc vụ được cử đến cho nhiệm vụ khá nhạy cảm này” giọng nói đậm chất người miền Nam, khiến cho từng câu nói trở nên rất êm tai. Yuri không hề thấy ngạc nhiên đối với nội dung của câu nói ấy


‘’Tôi được cử đến vì tôi là tất cả những gì các ông cần’’


“Cô làm tôi thấy ngạc nhiên và thích thú đấy…” ông ta nói


“Kwon Yuri” John Bennett ngưng lại, như để ghi nhớ cái tên đó


“Cái….cái tổ chức mà cô đang làm việc. Nó khiến tôi rất tò mò. Và tin tôi đi, cô Kwon.; thường thì tôi rất ít hứng thú với một cái gì đó”


Yuri khẽ nở nụ cười, “Tôi nghĩ làm việc cho CIA cũng rất thú vị, ngài Bennett…..với tất cả những nhiệm vụ bí mật và những loại vũ khí cải tiến tuyệt vời, tôi thắc mắc…..là không biết hôm nay chúng ta có sử dụng những thứ như vậy không ?”


John nhìn ra ngoài cửa sổ về phía những chiếc radar mà Yuri đã xem xét kỹ lưỡng lúc nãy và mỉm cười. Ông biết rằng cô đang nói chuyện về chúng


“Tôi đã suy nghĩ rất nhiều trên suốt chặng đường đến đây cô Kwon, và nếu có một điều gì đó mà tôi ngộ ra được, thì đó là không có lợi ích gì trong giữ lại những người biết những bí mật thầm kín nhất, đen tối nhất của mình trong lòng bàn tay của họ”


Yuri ngả người vào chiếc ghế bọc da sang trọng khi chiếc limousine khởi động, và chạy trên mặt đường nhựa của đường băng. Ngay lúc đó, cơ thể cô nhắc cô nhớ đến việc mình mệt mỏi thế nào, và việc cô đã không được ngủ đủ giấc trong suốt một tuần qua. Những tháng ngày huấn luyện sẽ giúp cô vượt qua những chuyện này, nhưng Yuri biết rằng cho dù một đặc vụ có cứng cỏi như thế nào, thì việc mất ngủ cũng có khả năng ảnh hưởng đến óc phán đoán. Cô gõ nhẹ ngón tay mình trên chiếc vali màu đen, bên trong chứa một cái laptop của Doppelganger. Cô đã bỏ cái laptop trước của mình trong chiếc BMW M5 trong lúc ẩu đả ở sân bay quốc tế Galeao


“Là giám đốc cục tình báo của Mỹ, tôi đang nhờ đến sự giúp đỡ của cô. Có lẽ một ngày nào đó nước Mỹ sẽ có thể hiểu thêm về những người mà cô đang làm việc cho họ. Nhưng lúc này chúng ta hãy dẹp chuyện đó sang một bên….” Ông ta bị cắt ngang


Yuri gật đầu với một chút chân thành, “Tôi đánh giá cao sự sẵn lòng hợp tác của ông trong việc lần này. Tin tôi đi; tôi nghĩ là là chúng tôi cần các ông hơn là việc các ông cần chúng tôi” Yuri ngưng lại. Gương mặt John có vẻ như đang tối sầm hơn. Lạ lẫm. Cô biết rõ ông ta hiểu ý cô, nhưng có gì đó không ổn về người đàn ông này. “Vì sau này…” lần này đến lượt cô bị cắt ngang


John nhích ra khỏi chỗ ngồi tới chỗ ánh sáng trên trần xe đang chiếc xuống, khiến ánh đèn trên xe bị mờ đi. Ông ta di chuyển vừa đủ để lộ ra màu sắc chiếc áo vest mà ông ta đang mặc : đó là một màu xám than. Bên trong chiếc áo vest là chiếc áo sơ mi màu trắng cùng chiếc carvat màu tối được thắt gọn gàng.


Điều gây ấn tượng nhất đối với Yuri là đôi mắt sáng màu xanh lá cây cúa ông ấy không khác gì màu mắt của cô, mặc dù màu mắt của cô là kính áp tròng. Tuy có thể nhìn thấy những thấy những quầng thâm, dấu hiệu cho thấy sự mệt mỏi, nhưng cô không thể coi thường sức mạnh trong ánh nhìn của người đàn ông này. Trong khoảng thời gian khoảng 5 giây, cô cảm thấy như mình đang bị dò xét bởi ánh mắt của ông ta


“Như tôi đã nói lúc nãy, từ bây giờ hãy dẹp tất cả những chuyện đó sang một bên” cuối cùng ông ta cũng lên tiếng. Có một tia sáng sáng lấp lánh trong ánh mắt khi ông ấy khẽ mỉm cười. Sau đó ông ta lại ngã lưng vào ghế


Yuri cảm giác lạnh xương sống , cô khoanh tay lại trước ngực mình để che giấu điều đó đi. Nếu có một điều là cô hiểu rõ thì đó là cô sẽ không bao giờ tin tưởng người luôn giữ những bí mật trong cuộc sống



************************************



04:35 JST (giờ Nhật Bản)


Mặc dù nhà kho chứa máy bay khá tối và yên tĩnh một cách kì lạ, nhưng Yuri có thể nhận thấy sự hiện diện của cái gì đó trong một không gian rộng lớn. Thậm chí là hơn thế, cô cảm thấy có gì đó lớn, rất lớn, được đặt ở trung tâm nơi đây


Tiếng bước chân trên con đường băng lạnh ngắt vang dội khi cánh cửa nhà kho vẫn đóng kín, và họ như bị nuốt chửng vào một không gian tối tăm vô hạn. Yuri dừng bước, cố gắng thích nghi với bóng tối


Thêm một tiếng động thật lớn vang lên, và ánh sáng trong nhà kho len lỏi ra bên ngoài. Yuri đang định nhấc chân bước đi thì cô ngửa cổ lên nhìn thấy một con quái vật màu đen đang nhìn chằm chằm xuống cô


Yuri không phải là người dễ bị làm cho ngạc nhiên, nhưng lần này, cô không thể ngừng tự thắc mắc. Cô đang đứng ngay phía trước những chiếc bánh xe của một loại máy bay nào đó. Cô bước lùi lại, mắt vẫn nhìn con chim sắt đó, cuối cùng cô cũng có thể thấy rõ hình dáng cũng như kích thước khổng lồ của nó


Thân máy bay khá góc cạnh, tạo nên một kiểu dáng lạ lùng kéo dài dọc theo thân của nó. Có một cái vòm đủ lớn để cho một phi công vào ngồi lái. Khi Yuri lùi lại xa hơn, cô thấy hai chiếc đuôi ở phía sau tạo thành hình chữ ‘V’. Một đôi cánh lớn sải rộng ra hai bên. Cả chiếc máy bay có màu đen, trông nó thật đáng sợ và hung hãn


Yuri dừng lại. Đây không phải là một chiếc máy bay mới. Cô đã quen thuộc với những góc cạnh và kiểu dáng hình tam giác của nó, cùng với thiết kế đuôi như thế này


Đó là chiếc Lockheed F-117 Night Hawk……với một số khác biệt khá kín đáo mà dưới ánh mắt của người ngoài ngành sẽ rất khó nhận biết


“Kết quả nhiều năm nghiên cứu và phát triển của CIA và đơn vị Skunk Works nổi tiếng của Lockheed” John nó khi nhận thấy vẻ mặt của Yuri


“Phát triển một loại máy bay mới rất tốn kém tiền bạc và thời gian. Và đây, cô Kwon, đây là kết quả công sức làm việc của các kỹ sư của chúng tôi khi đặt tất cả những kỹ thuật công nghệ chế tạo máy bay tốt nhất vào loại máy bay này”


Thật lòng , Yuri biết rằng nếu sự phát triển mới này có điều gì đó, thì đó là sự tốn kém. Nước Mỹ có một khoản ngân sách bí mật khá lớn để chi cho những công trình nghiên cứu phát triển phục vụ cho quân đội mà họ quan tâm


Yuri đến gần John hơn, người đang giang rộng cánh tay một cách đầy tự hào trước chiếc máy bay


“SI-71 hay Stealth Insertion-71 Ghost : sáng tạo hay nhất của Lockheed hay đúng hơn là một sự kết hợp hoàn hảo. Chúng tôi đã kết hợp công nghệ tàng hình của F-117 Night Hawk với khả năng bay tốc độ cao của SR-71 Blackbird. Loại máy bay này có khả năng bay với tốc độ siêu thanh vào lãnh thổ kẻ thù mà không bị phát hiện. Lần đầu tiên trong lịch sử quân sự, biệt đội đặc nhiệm Mỹ có thể tiến hành những nhiệm vụ HAHO ở độ cao trên 70.000 feet. Việc thiết kế tính năng mới bao phủ lớn hơn động cơ phản lực cánh quạt đẩy bên trong cánh, cùng với loại nhiên liệu đặc biệt để giảm khả năng bị nhìn thấy khí thải và nhiệt độ. Nó cũng được sơn một loại sơn đặc biệt được phát triển với khả năng chống các tia quét radar. Ngay cả với tiến bộ trong công nghệ radar ngày nay, Ghost vẫn duy trì hệ thống xác định phương hướng theo mặt cắt ngang. Hầu như không thể bị phát hiện”


Yuri nhớ rất rõ mẫu máy bay F-117 Night Hawk được biết đến là có khoang chứa bom ở phía sau chổ ngồi mái vòm của phi công. Liệu mẫu này có như thế không ? “Vậy những người lính đặc nhiệm sẽ ở đâu ?” Yuri hỏi


John mỉm cười, “Chiếc Night Hawk nguyên mẫu mang một số loại vũ khí trong thân máy bay của nó, có thể chứa tới 5000 pounds các vật dụng quân sự. Còn loại này đã được chuyển đổi thành một cabin để chứa khoảng 10 lính đặc nhiệm được trang bị đầy đủ vũ khí. Do đó, bản thân chiếc Ghost không có trang bị vũ khí cho riêng nó”


“Vậy những người lính đặc nhiệm sẽ nhảy xuống từ đâu ?”


Nụ cười của John mở rộng hơn, “Đây thực sự giống như một trò đùa của các kỹ sư tại Skunk Works. Chiếc Night Hawk cũ thì thả bom. Còn chiếc này thì thả người” ông chỉ về phía chiếc máy bay, “Những cánh cửa mở ra phía ngoài ở mặt dưới của khoang máy bay cũng hoạt động giống những cánh cửa dùng để thả bom trước đây. Tôi nghĩ giờ cô cũng hiểu rồi phải không”


Yuri gật đầu đáp lại, “Rất ấn tượng”


Một cánh cửa trong nhà kho mở ra và Yuri nghe thấy những tiếng chân quen thuộc


“Ah, họ đây rồi” John nói


Yuri không nói gì, cô đi theo John về phía khu vực gần đó, nơi có một hàng ghế dài, một tấm bảng trắng và một cái bàn lớn. Có lẽ đây là nơi dùng để họp. Yuri đoán như thế vì cô chính là người sẽ cung cấp thông tin và cũng là người chủ trì cuộc họp này


Khi hai nhóm gặp nhau, Yuri nhìn thật kỹ từng người. Có tổng cộng sáu người. Tất cả đều mặc trang phục dành cho người đi máy bay, nhưng chỉ có một người không mang vũ khí và dù. Yuri đoán anh ta chắc là phi công của chiếc Ghost. Trang phục của 5 người còn lại trang bị nhiều dây đai và khóa chắc chắn nối dù từ chiếc dù trên lưng. Họ không có dù dùng trong trường hợp khẩn cấp. Một người trong số họ được trang bị khẩu M4 được gắn chặt ngay phía ngực, trong khi những người còn lại là khẩu súng trường M14. Những thiết bị khác dùng trong chiến đấu có lẽ đã được giữ chặt bên dưới lớp áo bay này. Đây là những người mà cô sẽ làm việc cùng. Họ khá cao và lực lưỡng, tóc cắt ngắn sát da đầu. Tất cả đều khỏe mạnh và là người da trắng


Cô nhìn từng người, chạm mắt với họ, xem xét những nét biểu cảm. Họ có lẽ đã hơn 30 tuổi, nhưng ánh mắt kiên định hoàn toàn trái ngược với tuổi đời thực của họ. Không có gì để nghi ngờ, những người này là lính của lực lượng đặc nhiệm đặc biệt. Không có gí đáng ngạc nhiên cả. Yuri chắc chắn rằng nước Mỹ sẽ chỉ cử những người giỏi nhất của họ trong một nhiệm vụ quan trọng như thế này. Điểu duy nhất Yuri tò mò là về đơn vị mà những người này đang phục vụ


Khi cô đang tiếp tục xem xét những người này, cô nhận thấy họ không có tí cảm xúc nào, không có một dấu hiệu nhận biết rõ ràng nào, không có sự khác biệt. Yuri chau mày. Đây là những người rất cứng rắn; thật sự là thế, có vẻ như họ đã từng tham gia vào nhiều nhiệm vụ tối mật như thế này. Hay cũng có thể tất cả họ đều không phải là người của lực lượng đặc nhiệm. Không….là cái gì đó còn lớn hơn cả thế. Là cái gì đó hung hãn hơn, gây nhiều ảnh hưởng hơn


Yuri biết những người đàn ông như thế này. Mỗi người đều có tâm lý và trạng thái tinh thần vững chắc hơn người thường, Họ là những cá nhân rất độc đáo, không thể so sánh họ với những người lính bình thường trong quân đội. Những người này tình nguyện được tham gia vào các vùng tham chiến trong khi những đồng đội của họ thì tìm mọi lý do để được quay trở về nhà.


Họ không thể chịu nổi cuộc sống như người thường, có lẽ họ sinh ra là để làm lính đánh thuê; hay những kẻ giết thuê. Nhưng đồng tiền vẫn không thể nào dập tắt cơn khát của họ. Họ thích được trải nghiệm và sống trong những cảm giác hành động hồi hộp, căng thẳng. Nói thẳng ra là họ không có lương tâm; giết chóc đối với họ giống như là một trò chơi


Những người đàn ông đang đứng trước mặt John rất thoải mái. Có vẻ như những ngày họ phải thể hiện sự kính nể đối với những người sếp cao cấp đã qua lâu rồi. Có lẽ là do họ biết biết rõ họ là những người giỏi nhất, họ chắc chắn sẽ được triệu tập cho những nhiệm vụ quan trọng. Tuy vẻ ngoài có hơi vô kỷ luật, nhưng không thể chối bỏ rằng họ là những người lính vô cùng kỉ luật


John đưa tay ra phía trước, “Tôi xin được gới thiệu cô với những người lính của đơn vị đặc biệt tinh nhuệ của CIA”


Yuri gật đầu chào từng người. Không ai mở miệng nói một lời nào.


Đây là đội đặc nhiệm rất nổi tiếng của Mỹ; những người giỏi nhất được tuyển dụng từ các đơn vị như : hải quân DEVGRU, Delta Force. Những người tinh nhuệ nhất trong số những người tinh nhuệ, họ được huấn luyện trong môi trường khắc nghiệt, được trải nghiệm trên những mặt trận đầy cam go, thử thách. Những người này còn được biết đến với việc họ dễ dàng bị chối bỏ, điều này có nghĩa là chính phủ Mỹ có quyền từ chối về sự tồn tại của họ nếu họ bị lộ ở lãnh thổ của kẻ thù. Đối với Yuri, họ là những người ở thế giới bên ngoài, nhưng lại gần giống với Doppelganger nhất. Một gián điệp lọt vào trong lãnh thổ kẻ thù có thể gây nên những sự tàn phá không thể tưởng tượng nổi


Không cần nói thêm gì nhiều. Những người này đã sẵn sàng hành động; sẵn sàng đối mặt với bất kì nguy hiểm hay thử thách nào


“Chúng ta hãy vào vấn đề nào” Yuri nói khi nâng cái vali để lên cái bàn lớn



**********************************



20:25 CET

Phòng điều hành

Trụ sở thứ hai của Doppelganger, Thụy Sĩ


“Yuri và những người khác đã gặp rồi” tiến sĩ Yoo nói, “Seohyun, cô đã có vị trí của họ chưa ?”


Seohyun gật đầu, “Tôi đã có tất cả mọi thứ. Bây giờ chỉ đợi chị ấy hành động thôi”


Tiến sĩ Yoo gật đầu hài lòng. 14 tiếng qua, họ đã thu thập được rất nhiều thông tin cần thiết liên quan tới Triều Tiên. Ông đưa mắt nhình quanh. Màn đêm đã tới, và các đặc vụ đã phải làm việc cả ngày nhưng không ai trong số họ có vẻ mệt mỏi hay kiệt sức


Ánh mắt ông lại nhìn về phía Seo Ju Hyun. Cô ấy đang đóng góp hết sức mình cho nhiệm vụ lần này, xác định các vị trí, tính toán các đường bay và xử lý các hình ảnh vệ tinh rõ nét hơn về các khu vực. Nhiệm vụ lần này không đơn giản và xuôn sẽ như vụ ở Rio, nơi mà vệ tinh có vị trí thuận lợi để khảo sát toàn bộ khu vực. Lần này họ không có lợi thế như thế. Mà cho dù có, thì nó cũng không ích gì, vì theo Seohyun , hầu hết các cơ sở của Triều Tiên đều nằm ở dưới lòng đất, vượt ngoài tầm quan sát của các vệ tinh. Một khi Yuri đã vào được Triều Tiên, cô ấy chỉ có thể duy trì liên lạc qua sóng vô tuyến với phòng điều hành. Không có sự hỗ trợ về hình ảnh


Ông chau mày. Có điều đó khiến ông lo lắng, nhưng ông không biết chính xác nó là gì. Điều gì đó không ổn


Ông đang cân nhắc đến khả năng có những kẻ hai mặt trong số họ; những kẻ từng được Jaebeom hay chính Jinyoung chuyển qua đây. Nếu điều đó là sự thật, thì có thể có bao nhiêu người ? Liệu ý chí của những người khác có bị lung lay bởi những chuyện này không ? Không, ông mong là không như thế. Ông hiểu Jinyoung, có lẽ là nhiều hơn những người khác một chút…..có là còn nhiều hơn ông nghĩ. Jeabeom, chỉ là một con rối, một con rối của ba hắn. Jinyoung chỉ có thể điều khiển các đặc vụ của tổ chức thông qua con trai của hắn. Cho dù có những người có vấn đề về lòng trung thành, thì họ vẫn chỉ là thiểu số , đúng thế không ? Ông lắc đầu xua tan suy nghĩ. Ông cần phải tập trung vào nhiệm vụ trước mắt


Người đàn ông mà cả thế giới đang săn đuổi sắp bị dồn vào chân tường…..hắn đã gây ra những thiệt hại nghiêm trọng khi để bí mật mà Doppelganger cố gắng giữ kín trong hai thập kỷ qua bị tiết lộ, những họ chỉ biết bí mật đó nếu họ biết chỗ để tìm ra nó


Tiến sĩ Yoo siết chặt nắm tay khi nhìn vào màn hình trước mặt, hiện thị một bản đồ của Triều Tiên, cùng với vài thông tin và vài mục tiêu cần thiết cho nhiệm vụ lần này


Những người đồng cấp trong tổ chức đã phạm phải một sai lầm khủng khiếp khi lại trục xuất Jinyoung khỏi tổ chức. Có lẽ họ không hề nghĩ tới việc hắn lại có thể trả thù khủng khiếp như thế này


Bây giờ đã đến lúc kết thúc tất cả những chuyện này trong một lần



*******************************



20:30 CET

Bệnh xá, trụ sở thứ hai của Doppelganger


Taeyeon và Tiffany đứng bên ngoài phòng bệnh của Jessica, những ngón tay họ đan chặt vào nhau. Họ vừa mới tách nhau ra khỏi cái ôm và đang dựa lưng vào bức tường kim loại dọc hành lang tĩnh lặng. Tiffany cảm thấy hài lòng khi được ở cạnh Taeyeon như thế này


Cố gái thấp hơn cuối cùng cũng phá vỡ sự im lặng, “Tiffany”


Cô gái kia quay mặt qua, “Gì thế, Taeyeon ?’’


‘’Mình chỉ là đang nghĩ’’ Taeyeon bắt đầu nói rồi dừng lại


‘’Có chuyện gì thế ? Cậu có thể nói với mình mà’’ Tiffany nhấn mạnh


Taeyeon thở dài rồi nắm lấy bàn tay còn lại của Tiffany, “Chỉ là….mặc dù mình chưa bao giờ thích chuyện này, trước đây một tuần, mình đã quen với suy nghĩ là mình có thể có bất cứ thứ gì mình muốn, và làm bất cứ chuyện gì mình muốn làm. Và khi tất cả những chuyện này xảy ra, mình nhận ra rằng mình thật sự đã mất quá nhiều thứ. Mình chỉ là….”


Tiffany bỏ tay Taeyeon ra và vuốt nhẹ gương mặt cô ấy, “Cậu không cần phải nói lời xin lỗi về bất chuyện gì cả Taeyeon. Mình biết cậu không phải là người xấu. Đó là lý do vì sao ngay từ đầu mình đã yêu cậu”


Taeyeon lắc đầu, “Không phải chuyện đó” cô ngừng lại một lần nữa, sau đó ngẩng lên nhìn vào mắt Tiffany, rồi nói, “Mình không bao giờ nghĩ rằng thời gian một tuần lại có thể thay đổi một con người nhiều như thế. Mình không bao giờ biết rằng mình có thể học được nhiều thứ, có thể biết được những cảm xúc mới lạ. Điều đó giúp mình khẳng định được vài điều mà mình luôn nghi ngờ trong quá khứ”


Tiffany nghiêng đầu qua một chút, để nhìn rõ hơn biểu hiện lo lắng trên khuôn mặt Taeyeon. Ngón tay cô vẫn không ngừng vuốt ve quai hàm của Taeyeon


“Mình nhận ra rằng mình chỉ là một con người nhỏ bé trong thế giới rộng lớn này”


Tiffany chỉ đơn giản gật đầu và lắng nghe


“Nhưng càng hiểu rõ về thế giới này, mình biết được rằng còn có những người thật lòng quan tâm đến mình” Taeyeon tự gật đầu với bản thân. “Người cha ngốc nghếch của mình” cô nói với một nụ cười sau đó ngẩng lên nhìn Tiffany, “và cả cậu nữa”


Tiffany không thể che giấu nụ cười. Đôi mắt cô tạo thành hình hai vầng trăng khuyết


Taeyeon bước gần hơn về phía Tiffany, nhìn sâu vào mắt cô ấy, “Những năm qua, mình yêu cô gái tên là Tiffany Hwang” cô nhón chân hôn nhẹ lên môi Tiffany, vẫn không rời mắt khỏi cô ấy


“Nhưng giờ đây người mình thật lòng yêu là Stephanie Jung”



*********************************



Bên trong phòng, Jessica đang tựa đầu trên gối, nắm lấy tay ba mình, người đang ngồi bên cạnh giường của cô. Cô hít một hơi thật sâu


“Con không khỏe sao, Jessi ?” Ellito nhanh chóng hỏi, “Gối ba kê cao quá hả ?”


Ông đứng dậy định chỉnh mấy cái gối lại, thì Jessica lắc đầu và ra hiệu cho ông ngồi xuống. “Không sao mà ba”


Elliot quay lại chỗ ngồi, chăm chú nhìn con gái của mình, rõ ràng là Jessica đang lo lắng điều gì đó


“Có chuyện gì vậy Jessi ?”


Jessica nhìn ba mình, có một thứ cảm giác trào dâng trong lòng cô. Những giọt nước mắt chảy ra từ khóe mắt khi môi cô run lên


Elliot giật mình, “Jessi ? Sao thế con ? Sao con lại khóc ? Con đau ở đâu à ?” Ellito đứng dậy một lần nữa để gọi bác sĩ, nhưng Jessica siết chặt tay ông và lắc đầu, thổn thức


“Không phải, ba…con chỉ là…..con xin lỗi” cô bật khóc, siết chặt tay ba mình hơn, “Con xin lỗi vì mọi chuyện. Đáng lẽ lúc trước con không nên cư xử với ba như thế. Ba không đáng phải bị con đối xử như thế. Con thật tồi tệ….”


Vẻ mặt Elliot giãn ra khi ông hiểu được chuyện gì đang diễn ra. Ông nhích ghế lại gần con gái mình hơn và đưa tay lau đi những giọt nước mắt


“Oh, con yêu” ông nói khẽ, vuốt ve má cô, “Con không cần phải xin lỗi chuyện gì cả. Con biết điều đó mà”


Jessica tiếp tục thổn thức, “Con….con nhớ mẹ”’


Elliot cảm giác như một nhát dao đâm vào tim mình. Ánh mắt ông nhìn xuống sàn, “Ba biết, con yêu…..ba cũng nhớ mẹ của con. Ba biết Stephanie cũng nhớ bà ấy và Krystal” ông ngẩng lên nhìn cô và đau xé lòng khi nhìn thấy sự đau khổ của Jessica. Elliot đứng dậy, ngồi xuống giường của Jessica, nhấc cô ra khỏi gối và ôm chặt cô vào vòng tay ấm áp của ông


“Mọi chuyện rồi sẽ sớm qua thôi, Jessi” ông cảm thấy Jessica đang gật đầu


“Ba có nghĩ là Yuri sẽ trở về không ?”


Elliot nhắm mắt lại. Ông không phải là người muốn người khác có những hy vọng không thực tế, nhưng lần này ông nhận thấy, hy vọng chính là điều mà Jessica cần nhất


“Cô ấy sẽ trở về” ông nói cùng với cái gật đầu nhẹ, siết chặt cái ôm hơn


“Cô ấy sẽ quay về vì con”

CHAPTER 35 : CHỜ ĐỢI MỘT CHUYẾN TÀU




05:45 KST

Trong khoang chứa máy bay SI-71

Nơi nào đó ở Triều Tiên


Yuri nhướng mắt nhìn lên, cái mũ bảo hiểm che khuất tầm nhìn của cô, sau đó cô lại nhìn xuống khẩu M4 gắn chặt ngang ngực. Đây không chính xác là vũ khí mà cô lựa chọn – cô thích những loại vũ khí nhỏ hơn một chút, có lẽ là một khẩu MP5SD-N chẳng hạn – như thế sẽ tốt hơn


Họ đang tiến gần đến không phận Triều Tiên, hướng thẳng đến vị trí để thực hiện cú nhảy, cách trung tâm kiểm soát phản vật chất khoảng 40 km. Cái cơ sở đó được xây dựng nép mình giữa một loạt các dãy núi bao quát phía tây bắc Triều Tiên, ở khu vực phía tây Pyongan-namdo của quận Pukchang


Yuri và những người trong nhóm của mình sẽ thực hiện HAHO hay Cú nhảy trên không trung, xuống một khu vực miền núi phía tây bắc quận Yangdok, bung dù ra sau khoảng 30s rơi tự do, điều khiển hướng bay bằng một thanh ngang và tiếp đất trong một khu rừng thuộc vùng cao nguyên phía nam trung tâm đó. Sau đó, họ sẽ tiến về trung tâm dọc theo bờ nam của dòng dông Taedong


Thành thật mà nói, Yuri không không lo lắng về việc đột nhập này bằng việc thoát ra khỏi đây. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, họ sẽ chuyển sang một loại phương tiện vận chuyển nào đó và di chuyển dọc theo bề ngang của bán đảo Triều Tiên để đến Kumya, nơi một chiếc tàu ngầm hạt nhân của Mỹ đang đợi ở biển Nhật Bản. Điều đó có nghĩa là họ sẽ phải vượt qua quãng đường hàng trăm kilometers, sau đó chuyển sang dùng thuyền bơi đến vị trí của tàu ngầm, tất cả đều diễn ra giữa thanh thiên bạch nhật. Đó chính là cơn ác mộng tồi tệ nhất của các đặc vụ


Yuri đã tưởng tượng một cú bay người thật thoải mái do chiếc máy bay này được thiết kế bởi Skunk Works, nhưng cô đã sai lầm. Những thứ trang bị lặt vặt được cho là phổ biến rộng rãi trong quân đội Mỹ hoàn toàn không có trên chiếc SI-71 này. Không điều hòa, và họ phải ngồi trên băng ghế thép đối mặt nhau; mỗi bên 3 người. Rõ ràng là hàng tỉ dollars tiền nâng cấp sữa chữa không được dùng vào việc trang bị những thứ đơn giản như thế này.


Mẫu thiết kế rất thực dụng; nột thất bên trong là một loạt các đồng hồ đo chỉ số nhiệt độ bên trong và bên ngoài, đồng hồ đo áp suất, và hiển thị độ cao cùng vài thứ khác, tất cả chỉ có thế. Cánh cửa của khoang chứa bom được thiết kế lại để hoạt động như một cánh cửa để những người nhảy dù nhảy ra ngoài chiếc máy bay


Yuri đang đổ mồ hôi đầm đìa do cô đang mặc ba lớp áp : đồ lót ,trang phục dùng trong chiến đấu, và cuối cùng là bộ đồ bay chịu áp suất không khí. Họ sẽ thực hiện một cú nhảy ở độ cao 70.000 feet, nơi mà nhiệt độ trong không khí ở khoảng - 50 độ C


Cách đây 1 tiếng, khi SI-71 bắt đầu tăng độ cao, Yuri và những người cùng nhóm đã phải hít thở oxy từ thiết bị riêng biệt trong khoảng 45 phút, để đẩy đi hết bất kỳ lượng khí nitơ nào trong máu của mình. Việc hít thở này có tính chất bắt buộc bởi vì nó rất cần thiết để ngăn ngừa chịu chứng khó chịu do giảm bớt sức ép. Sau đó, họ sẽ chuyển sang hít thở từ những bình khí oxy được thiết kế đính chặt bên trong áo


Đồng thời, việc thực hiện cú nhảy sẽ diễn ra khi họ cân bằng được áp suất bên trong phù hợp với áp suất không khí bên ngoài máy bay, và lúc đó khi những cánh cửa khoang chứa bom trên thân máy bay mở ra , những thứ bên trong máy bay sẽ không bị hút ra ngoài do sự thay đổi giảm áp đột ngột


“Ước tính còn hai phút nữa sẽ thực hiện cú nhảy” một giọng nói vang lên từ một cặp loa phía trên


“Tuyệt” Yuri nghĩ. Họ cần phải ra ngoài không khí càng sớm càng tốt khi người đang đầy mồ hôi thế này


Yuri nhìn quanh. Cô đã được giới thiệu chính thức từng người trong đội trước khi tiến hành chuyến bay, biết tên họ, và tên đơn vị họ đang công tác trước khi được chọn vào những nhiệm vụ đặc biệt


Yuri ngồi ngay phía trước cửa sau của chiếc chiến đấu cơ. Ngồi đối diện cô từ trái sang phải là các đặc vụ Robert MnNamara, Thomas Wilson và Mike Sanders, tất cả đều là đặc vụ của lực lượng Delta Force. Những người ngồi cạnh cô là Adam Winters và Luke Savage, cả hai là người của lực lượng SEAL 6. Tất cả họ đều rất nói chuyện khá sôi nổi, rõ ràng là do họ quan tâm, tò mò về gốc tích bí ẩn của Yuri. Yuri cũng cảm thấy khá thoải mái, phần nào cũng bớt căng thẳng khi biết rằng có vài người đàn ông trên thế giới này quân tâm đến những thứ khác ngoài body của cô. Cô biết mình có một cái body mà nhiều người đều muốn có được


Họ chia sẽ những câu chuyện về công việc và cuộc sống trong quá khứ, thay vì bàn về nhiệm vụ trước mắt. Những người đã từng phục vụ cho lực lượng Delta, có nhiều kinh nghiệm hơn trong việc thực hiện các cú nhảy tự do trong các trận chiến, họ đang mong đợi cho cú nhảy hơn những người từ lực lượng SEAL, họ đang đùa với nhau rằng tốt hơn nên bơi qua Thái Bình Dương từ bờ biển phía tây đến Triều Tiên


Yuri nghĩ rằng đây có thể là để tạo bầu không khí thân thiện. Nhưng nó có hơi…..quá thân thiện. Tại sao những người này lại quan tâm đên công việc của cô ? Đáng lẽ họ phải tỏ ra nghi ngại, đặc biệt là khi được bảo rằng họ phải làm việc cùng với một người, mà chính phủ Mỹ không hề biết gì về gốc gác tổ chức và chỉ huy của người đó


Cứ cho là vậy đi, tin tưởng là một vấn đề hoàn toàn rất khác trong các đơn vị đặc biệt và trong các hoạt động tối mật. Những người làm việc cho CIA luôn giữ kín những bí mật trong công việc hàng ngày của họ. Những thông tin nhạy cảm được chia theo một mức độ nhất định, với những cấp độ bảo mật khác nhau. Vì các đặc vụ được huấn luyện để nói dối và biết khi nào thì họ đang bị nói dối, cho nên người ta không thể chắc chắn bất cứ điều gì mà một đặc vụ SAD nói có đúng là sự thật hay chỉ là điều mà anh ta muốn người khác tin tưởng


Có phải họ đang chơi đểu cô không ? Có phải họ đang làm dịu lại bầu không khí, khiến cho Yuri cảm thấy thoải mái để theo đuổi một số động cơ kín đáo nào đó ? Liệu họ có mục đích nào khác trong hoạt động lần này không ?


Yuri nhắc nhở bản thân mình phải luôn thận trọng


“Còn một phút nữa sẽ nhảy”


Hai chiếc đèn đỏ nhấp nháy gần đoạn dốc xuống. Yuri đẩy người khỏi băng ghế thép, chọn một vị trí cho mình ở gần cuối cánh cửa. Di chuyển trong một không gian nhỏ hẹp thế này có chút khó khăn bởi vì cả đống đồ dụng cụ cô đang mang trên người. Có một thanh ngang kéo dài dọc theo trần máy bay, để cho những người nhảy dù có chỗ để giữ trước khi họ qua cánh cửa mở. Những người còn lại đứng ngay sau lưng cô, với Mc Namara đứng ở cuối hàng


“30 giây”


Cách chỗ giày Yuri vài inch, cánh cửa khoang chứa bom từ từ mở với một luồng hơi phụt ra, và có tiếng rít nhẹ khi áp lực không khí bên trong và bên ngoài cân bằng. Làn không khí lạnh như nhấn chìm tất cả họ, và Yuri ngay lập tức thầm cảm ơn những lớp quần áo trên người mình. Khi cánh cửa đã mở hẳn ra, cô nhìn xuống và không gì ngoài những áng mây trải dài vô tận đang lướt qua bên dưới với tốc độ 900km/giờ


‘’Còn 10s. Chúc thượng lộ bình, lực lượng đặc nhiệm 11”


Lực lượng đặc nhiệm 11. Đó là tên mà giám đốc cục tình báo John đặt cho đội của họ trong nhiệm vụ lần này. Ông ta cũng đặt một cái tên cho nhiệm vụ này : Chiến dịch hoa bìm bìm tím. Yuri cười chế giễu. Cô biết là CIA vẫn hay sử dụng những từ ngẫu nhiên để đặt tên cho các chiến dịch của họ. Nhưng cũng khá hợp đấy chứ, vì họ sẽ thực hiện cú nhảy trước khi rạng đông. Đây là một cuộc chạy đua với thời gian, cho nên không thể để lãng phí một giây phút nào


Yuri chờ đợi, siết chặt hai thanh chắn ở hai bên. Cô không lo lắng; cô đã thực hiện hàng tá cú nhảy trong suốt quá trình huấn luyện của mình và cảm thấy khá thoải mái với việc này, nhưng lần này thí có chút khác biệt. Yuri đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho việc lượng adrenalin sẽ tăng đột ngột khi cô lao ra khỏi chiếc Ghost. Những cú nhảy trên không trung trong vài giây đầu tiên thì rất bình thường, nhưng sau đó là những cơn gió với vận tốc 200 km/giờ sẽ ào ào táp vào người


Cô đưa tay lên để nhìn cái đồng hồ đo độ cao gắn trên cổ tay. 71000 feet. Cô khẽ mỉm cười, đây sẽ là một cú nhảy mà không ai dám nghĩ tới


Yuri buộc bản thân không được lo lắng quá nhiều. Điều cuối cùng hiện lên trong đầu Yuri là hình ảnh cô đang trượt chiếc nhẫn kim cương vào ngón tay Jessica tại đỉnh tòa tháp Harkness, Yale


‘’Jessica Jung…..mình sẽ sớm trở về”


Ánh đèn chuyển sang màu xanh lá, và Yuri nhảy ra ngoài, để cho cơn gió cuốn cô vào vòng tay dịu êm của nó



*******************************



21 : 45 CET

Phòng điều hành

Trụ sở thứ hai của Doppelganger, Thụy Sĩ


Tiến sĩ Yoo theo dõi chặt chẽ đường bay của SI-71 trên màn hình chiến thuật. Nó đã bay theo một đường thẳng từ sau khi cất cánh tại căn cứ không quân Misawa, vào đến Hàn Quốc từ biên giới phía đông và qua khỏi không phận của Hàn Quốc ở hướng tây. Bây giờ nó đang lái sang phải, và chuẩn bị đến vị trí má Seohyun đã tính để thực hiện các cú nhảy. Tất cả họ đều nghe thấy các cuộc trò chuyện bằng vô tuyến ở buồng lái của phi công


Trên vô số các màn hình nhỏ hơn, những báo cáo tin tức liên tục được cập nhật. Hậu quả của việc phá hủy Seoul đang dần dần định hình. Thị trường chứng khoán ở Châu Âu đã đóng cửa cách đây vài giờ, sụt mất vài trăm điểm so với đêm hôm trước. London cũng không ngoại lệ, và thị trường chứng khoán Mỹ cũng đã sụt giảm điểm trong phiên giao dịch cuối


Quan chức chính phủ trên khắp thế giới , cũng như hàng loạt các nhà khoa học từ nhiều tổ chức khác nhau, đã lên tiếng, đưa ra nhận định, ý kiến và hầu hết đều đang cố gắng trấn an lòng dân. Tiến sĩ Yoo đã xem tổng thống Mỹ đưa ra tuyên bố khẩn cấp vào buổi sáng ở Washington cách đây vài giờ


Tiến sĩ Yoo cười chế giễu. Tất cả họ đều nói dối. Cả thế giới này rõ ràng không biết chuyện gì đang diễn ra, ngoại trừ người Mỹ và người Nga, những lời phát biểu của họ chắc chắn là dựa trên những điều mà chính phủ của họ muốn thế giới lắng nghe, không phải là sự thật. Ông lắc đầu. Thế cũng tốt kiểm soát thiệt hại là điều cần thiết nhất, để thế giới không rơi vào cảnh hỗn loạn khi không có chính phủ


Nhưng có một điều mà ông phải thừa nhận : mọi người đều đang sợ hãi, và điều đó có nghĩa là ít nhất một mục tiêu của Park Jinyoung đã thành công



*******************************



Đâu đó ở Triều Tiên


Tim Yuri đập rất mạnh trong lồng ngực, cô có thể nghe thấy nó mặc cho những cơn gió liên tục ùa vào tai. Bầu trời sáng sớm vẫn còn khá tối, và cô không biết mình đã lao qua bao nhiêu tầng mây. Đây là cú nhảy lâu nhất mà cô từng thực hiện


Cô hướng chúi đầu xuống dưới khi vừa bước ra khỏi chiếc Ghost, nhanh chóng tăng tốc hơn 100km/giờ trong vòng chưa đầy 10s. Sau đó, cô bay là là, xoay lưng lại một chút để xem liệu những người còn lại có theo sát không. Trước sự ngạc nhiên của cô, hành động đơn giản đó đã thúc đẩy những người đặc vụ Delta thực hiện một loạt động tác nhào lộn trên không và xoay tròn, và kết thúc với ngón tay cái giơ cao. Một nụ cười xuất hiện trên môi cô, nhưng lại nhanh chóng giấu đi.


Lúc kiểm tra đồng hồ đo độ cao trên cổ tay, Yuri phát hiện những ngón tay của mình đang tê cứng. Bây giờ họ đang ở độ cao khoảng 40.000 feet, và khi càng xuống thấp hơn thì nhiệt độ càng tăng lên. Họ sẽ rơi thế này thêm 10s nữa, sau đó dù sẽ tự động bung ra khi ở độ cao khoảng 25.000 feet.


Đầu óc cô hoàn toàn trống rỗng từ khi cô nhảy ra khỏi máy bay, những bây giờ thì có cái gì đó đang dần hình thành. Và nó khiến cô lo lắng


Yuri không hề nói đùa khi cô nói với Stephanie về việc sẽ kết hôn cùng Jessica. Phải thừa nhận rằng cô không nghĩ quá nhiều về chuyện đó nhưng cô biết đó chính là điều mà mình thật sự mong muốn. Jessica đã trải qua quá nhiều chuyện; cả hai người họ đều như thế. Nhưng suốt một tuần qua, cô gái tóc vàng đã phải đương đầu với quá nhiều khó khăn. Cô nhớ lại lúc Jessica súyt bị giết. Cô nhớ lại khi bác sĩ phẫu thuật nói rằng nếu Mikhail bắn lệch sang bên phải chỉ vài milimet, thì hắn ta sẽ kết thúc mạng sống của cô ấy. Yuri muốn mang đến cho Jessica có một cuộc sống thoải mái và an toàn, là yếu tố hàng đầu


Nhưng liệu họ có để cho cô làm được điều đó không ? Yuri biết rõ quy định của Doppelganger. Jesscia không phải là đặc vụ Doppelganger, và do đó Yuri sẽ không nhận được lời chúc phúc khi họ cặp với nhau, và khi kết hôn thì càng tệ hơn. Liệu truyền thống có ngoại lệ nào dành cho hai cô gái, những người đã trải qua rất nhiều chuyện cùng nhau trong sứ mệnh cứu thế giới ? Yuri không chắc điều đó, và cô cảm thấy khá phiền lòng


Một loạt các tiếng click và tiếng ồn xào xạc đinh tai kéo Yuri trở về thực tại, một giây sau cả người cô lắc mạnh khi chiếc dù bung ra. Cô thầm cảm ơn Chúa vì chiếc dù của mình bung ra mà không có trục trặc nào. Cô đã tưởng tượng đến cảnh cơ thể mình rơi thẳng xuống dưới khi chiếc dù không bung ra, nhưng sau đó cô đã nhanh chóng xua tan những suy nghĩ hoang tưởng đó. Tất nhiên mọi thứ đều hoạt động rất tốt


Bây giờ cô phải tìm một nơi để đáp xuống



***********************************



06:15 KST

Cơ quan nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung

Pyongan-namdo, Triều Tiên


Jinyoung và lãnh tụ Triều Tiên đang đứng giữa phòng điều hành, nhìn bảng thời gian đếm ngược. Cả hai đều đang theo dõi tin tức, và vị lãnh tụ rất thích thú khi mỗi giây trôi qua. Gương mặt Jinyoung vẫn rất bình thản, lặng lẽ quan sát người đàn ông tròn trĩnh đắm mình trong sự thích thú.


Đồ ngốc. Thống trị thế giới ư ? Một tiếng nữa thôi, thế giới này sẽ chẳng còn lại gì cho ông ‘thống trị’ đâu.


Một sĩ quan chạy đến chỗ vị lãnh tụ, Jinyoung nhìn sang người đó


“Thưa ngài, hệ thống radar vừa quét thấy có một nhóm 6 người không xác định đang hướng xuống vùng cao nguyên phía nam ở đây, ở độ cao khoảng 2000 feet”


Jinyoung là người đầu tiên lên tiếng, “Chúng tới rồi à”


Vị lãnh tụ quay sang hắn ta, chau mày. ‘’Ai cơ, đồng chí Park ?’’


‘’Họ chính là những kẻ tôi rất muốn trả thù…’’ hắn ta thì thầm với giọng đáng sợ


‘’Hãy thông báo cho người của ta…..’’ vị lãnh tụ nói, nhưng bị cắt ngang bởi cái vẫy tay của Jinyoung.


‘’Cứ để chúng đến. Bằng cách đó, chúng sẽ biết rằng chúng đã đến rất gần….nhưng vẫn không thể ngăn chặn được nó’’


Vị lãnh tụ tiếp tục chau mày, sau đó vẫy tay ra lệnh cho người sĩ quan lui. Anh ta đưa tay lên chào, rồi quay gót đi.


‘’Đồng chí, anh định tự mình ngăn cản chúng sao ? Nếu chúng vào được căn phòng này, chúng sẽ có thể vô hiệu hóa hệ thống” ông ta nói với vẻ lo lắng


Ngay lúc đó, Jinyoung nở một nụ cười thật rộng, ánh mắt hắn lấp lánh sự hoà trộn giữa vẻ tự tin và một chút lo ngại, những thật sự ẩn đằng sau đó là sự thích thú. Hắn siết chặt rồi buông lỏng găng tay của mình, co duỗi những ngón tay và hai cánh tay. Chiếc áo khoác màu xám bắt đầu có cảm giác như bị nít chặt. Hắn ta cần thả lỏng để giảm sức ép bên dưới lớp vải lụa. Hắn hít một hơi dài, và trong một chuyển động nhanh chóng, vung hai cánh tay ra hai bên. Âm thanh của tiếng kim loại, hai lưỡi kiếm đen bóng bắn ra từ trong tay áo của hắn


Vị lãnh tụ giật mình lùi bước, hai mắt mở to , há hốc hoảng sợ


Hắn ta đang làm gì thế ? Những cái này là để….


Nụ cười của Jinyoung vẫn không chút thay đổi khi hắn chuyển ánh nhìn từ lưỡi kiếm sang tên độc tài đang sợ hãi


‘’Không thể xảy ra chuyện đó nếu như không có ai ở ngoài đó giúp đỡ bọn chúng’’ hắn ta gầm lên


Điều tiếp theo mà vị lãnh tụ nhận thức được là hắn đang nằm trên sàn, ho ra máu. Làm thế nào mà ông ta lại nằm trên sàn, ông ta không biết. Tất cả những gì ông ta biết là khi ông ta đang mở to mắt nhìn kẻ điên kia thì chỉ trong chớp mắt với tốc độ kinh hoàng tiếng hét đáng sợ vang lên khắp căn phòng và theo sau đó là tràng cười không dứt……….



**************************



06 :30 KST

Phía nam cở sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung


Yuri ra hiệu dừng lại ngay phía sau một thân cây to đã ngã, ra hiệu cho những người còn lại tập trung lại. Cô thở hỗn hển. Họ đã có một cú tiếp đất rất khó khăn trên những bụi cây rậm rạp cách đây 15 phút ở vùng cao nguyên phía sau lưng họ, lột dù và trang phục dùng để bay ra, sau đó đi xuống ngọn dốc 2 km để đến chỗ này, ngay dưới những hàng cây. Từ vị trí này, cô chỉ có thể nhìn thấy một tòa nhà màu xanh xanh, không có cửa sổ được bao bọc bởi hàng rào. Trên nóc của tòa nhà đó là rất nhiều loại anten và chảo thu sóng vệ tinh. Họ tiếp cận nơi đó theo hướng bìa rừng. Xa xa trước mặt họ bây giờ là một cánh cổng


Cô đặt ngón tay lên tai của mình, ‘’Seohyun, báo cáo tình hình cho chị đi’’


‘’Cơ sở này được bao bọc bởi một hàng rào tĩnh điện với các sợi dây được kết nối ở cả bốn mặt. Không có xe tuần tra. Mỗi góc tòa nhà có một tháp canh với một người đứng trực ở nỗi nơi. Có một cái thang máy ở giữa khu phức hợp, có thể dẫn chị đi xuống tận cùng cúa cái cơ sở này. Còn về khoảng cách xa bao nhiêu thì chúng ta không biết được. Có thể chị sẽ phải có được mật mã mới sử dụng được nó. Hãy cố gắng hạ một tên nào đó ở tầng trệt’’


‘’Chị hiểu rồi’’


Yuri truyền đạt lại những lời đó cho những người xung quanh cô. Tất cả đều gật đầu. An ninh dường như có vẻ hơi lỏng lẻo ở một nơi quan trọng như thế này, nhưng cũng không thể xem thường. Chắc hẳn nơi đây phải có thiết bị quan sát nào đó. Điều đó có nghĩa là những tầng thấp hơn bên dưới có thể có lính vũ trang. Nhưng đây cũng không phải là vấn đề lớn lao gì. Những thỏa thuận giữa Doppelganger và CIA rất đơn giản : tất cả những kẻ không cần thiết thì có thể giết


‘’Có một lối vào rất gần với vị trí của chị hiện giờ, chị có thể đi theo lối đó. Có lẽ nó được khóa bằng khóa điện tử. Không có gì là chị không xử lý được, đúng không ?’’


Tay Yuri đưa lên tai một lần nữa, ‘’Không gì là không thể, Seohyun. Cám ơn em. Chị sẽ thông báo cho em biết khi tất cả đã vào được bên trong’’


Cô quay sang hai đặc vụ Delta, Wilson và Sanders. ‘’Những dụng cụ để cắt kẽm hàng rào đã có đầy đủ chưa ?’’. Họ gật đầu


Sau đó cô quay sang Savage, tay bắn tỉa của nhóm, người đang cầm khẩu ** 14 EBR. “Chúng ta cần hạ những tên canh gác trên hai tháp canh gần chúng ta nhất”


Anh ta gật đầu. “Không có vấn đề gì” Anh ta bắt đầu lắp bộ phận giảm thanh vào súng.


“Chúng ta sẽ di chuyển đến hàng cây kia để Savage có thể thực hiện công việc của mình. Khi tên canh gác bị hạ, chúng ta sẽ leo qua hàng rào và đột nhập vào trong” cô nói với mọi người


Nghe xong cả nhóm cúi khom người tiến về phía trước, cẩn thận tránh xa khỏi ánh sáng của ánh trăng.


Savage chọn một vị trí gần hàng cây nhất và nằm sấp xuống. Súng của anh ta, khẩu ** 14 EBR, là kết quả của việc nghiên cứu phát triển theo một yêu cầu của hải quân Mỹ SEAL về một phiên bản nhỏ gọn hơn của khẩu súng trường M14. Được làm từ hợp kim nhôm nhẹ, nó nặng khoảng 5kg, khá nhẹ so với những khẩu súng trường khác. ** 14 có ổ đạn kích cỡ 7.62x51mm, một sự lựa chọn phổ biến đối với các loại súng trường và súng máy. Đối với các nhiệm vụ như thế này, Savage chọn một khẩu súng thích hợp với kích cỡ 7.62mm để giảm âm thanh phát ra, vì những loại khác sẽ tạo ra tiếng ồn không cần thiết khi đạn được bắn đi. Tuy điều này sẽ làm giảm đi phạm vi bắn của khẩu súng khoảng 500m, nhưng xét trong phạm vi ngắn thì không có vấn đề gì


Anh ta nhìn qua chiếc kính phóng đại Zeiss 10x, quan sát tên canh gác đầu tiên phía bên trái. Khoảng cách chỉ khoảng vài trăm mét, và hiện tại thì không có cơn gió nào cả. Tên canh gác kia đang ở trong tầm ngắm của Savage, người đứng thẳng, mặt hướng về phía Savage nhưng nhìn về phía bên phải. Sau đó, Savage xoay mục tiêu về phía tên canh gác còn lại để kiểm tra hướng nhìn của hắn. Tên đó đang nhìn theo hướng khác. Savage sẽ hạ hắn trước


Đặt ngón trỏ lên cò súng, ngón tay cái thì chuyển sang nút bán tự động, anh ta nhẹ nhấc người để ngắm nòng súng vào thẳng ngay giữa phần mũ bảo hiểm tên canh gác. Viên đạn sẽ nhích xuống vài inch do trọng lực, trúng thẳng vào phần thái dương ngay dưới chiếc mũ ấy. Hoàn hảo


Hít thở một cách bình tĩnh, sau đó Savage nín thở và nhẹ nhàng bóp cò súng, chờ đợi…..


Pewt !


Savage không chớp mắt khi viên đạn bay đi, gây nên tiếng động mà cả nhóm có thể nghe thấy, nhưng những người không ở trong khu vực lân cận thì không thể nào nghe thấy được. Ngay khi anh ta thấy đầu tên canh gác bị quật mạnh và máu phun ra ở phía bên kia, Savage nhanh chóng chuyển mục tiêu sang tên còn lại phía bên trái, nhích người và bóp cò súng


Pewt !


Máu phun ra một lần nữa. Đã tiêu diệt xong hai tên. Savage quay lại và giơ ngón tay cái lên với cả nhóm


Yuri gật đầu. Không thể lãng phí thời gian. Cô ra hiệu cho cả đội tiền về phía trước, Wilson và Sanders đi trước. Họ ra khỏi hàng cây, di chuyển nhanh băng qua bãi cỏ khô rồi dừng lại ngay trước hàng rào chắn. Wilson và Sanders nhanh chóng dùng dụng cụ cắt kẽm hàng rào, cả đội tiến vào trong


Từ chỗ đó, họ chia ra làm hai di chuyển về phía tòa nhà chính. Họ dừng lại ở hai bên cánh cửa lối ra vào. Yuri nhìn thấy máy quét bằng điện tử và phím bấm ngay trên cánh cửa, cô đi đến gần nó, đặt khẩu M4 xuống. Đưa tay xuống đùi bên trái, cô rút ra một thiết bị cầm tay quen thuộc. Đó là máy PDA mà cô từng sử dụng ở rio để xâm nhập vào biệt thự khi Stephanie bị bắt làm con tin, và cũng là khi mà Jessica vẫn chưa nhận ra cô


Jessica


Yuri lắc đầu xua tan những ý nghĩ về Jessica


Tập trung đi nào !


Bấm một loạt các nút, cô kết nối phần mềm đó vào bàn phím và mã hóa thông tin. Chỉ trong vài giây, đèn đỏ trên bàn phím chuyển sang màu xanh, và cô nghe thấy tiếng click nhỏ. Rút PDA ra, cô nhặt vũ khí lên và gật đầu với McNamara, người đang khuỵu gối đối diện. Winters ở phía sau vỗ lên vai Yuri hai cái, và Yuri đưa tay, đẩy cánh cửa mở ra, lẻn vào trong


Yuri đưa ngón tay lên tai mình, “Tụi chị đã vào trong”


“Thang máy ở giữa tòa nhà. Em đang cho quét tia hồng ngoại ở khu vực hành lang. Có tổng cộng 6 người, chia làm 3 cặp. Có thể là lính canh gác”


‘’Chị hiểu rồi”


Yuri đưa tay lên, làm dấu một loạt các lệnh bằng cử chỉ tay. Cô và hai người đứng phía sau mình sẽ đi thẳng tới hành lang phía trước rồi rẽ trái. 3 người còn lại sẽ rẽ ở phía kia. Họ sẽ hợp lại ngay thang máy, sau đó sẽ tiến hành lệnh cuối cùng


Giết tất cả bọn chúng


*************************************



06:37 KST

Phòng điều hành

Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung


Sâu dưới lòng đất, nhà vật lý hạt nhân Kwon Yongsan chạy trong cơn hoảng loạn, nhảy qua khỏi những bờ tường của hành làng, một cánh tay nắm chặt vết thương khá lớn trên bụng mình.Máu vẫn không ngừng chảy ra từ vết thương, và ông ta chắc chắn rằng chỉ cần ông ta nhích bàn tay của mình ra, thì nội tạng sẽ tuột hết ra ngoài. Dù đã cố gắng di chuyển về phía trước, nhưng đôi chân dường như không nghe theo lời ông


Cách đây 10 phút, một kẻ có tên là Park Jinyoung bỗng nhiên hóa điên và dùng hai thanh kiếm của hắn đi tàn sát tất cả. Ông ngước lên nhìn ngay đúng lúc tên đó cắt đứt 3/4 cổ họng vị lãnh tụ, điều tiếp theo mà ông biết là ông đang giữ lấy bụng mình khi một cơn nhói đau lan đi từ chỗ đó. Khi Jinyoung di chuyển quanh phòng, giết những người còn lại, Yongsan cố gắng chạy ra ngoài. Ông cảm thấy tê liệt vì cơn đau, và mỗi giây trôi qua, ông đang tiến gần đến cái chết


Hắn đã mất trí…..thật mỉa mai. Lúc ông nhận ra điều đó từ tên lạ mặt kia, thì ông cũng biết rằng mình đã điên mất rồi, Phá hủy thế giới ư ? Điều đó thật điên rồ. Những người thuộc chế độ này đã hóa điên hết rồi. Họ thật là sai lầm


Quá háo hức muốn nhìn thấy những thành quả lao động của mình và muốn làm hài lòng vị lãnh tụ đáng kính, ông biết ông đang làm những điều tuyệt vời cho đất nước của mình, bắt đầu bằng việc phá hủy Seoul và loại bỏ chủ nghĩa đế quốc. Họ đã đến rất gần…..và sau đó tên điên kia đã bất ngờ tấn công họ, sự tàn ác của những lưỡi kiếm cuồng nộ giáng xuống, điều mà ông chưa bao giờ tưởng tượng trong cuộc đời mình


Tất cả những gì ông cần làm là cảnh báo những người khác. Ông cần phải để cho Bình Nhưỡng biết về tên phản quốc kia và cái chết của lãnh tụ


Tầm nhìn của ông mờ dần, đôi mắt đầy những giọt nước mắt, mí mắt nặng trĩu. Sau đó ông nhìn thấy nó. Lê người về phía một vật nhỏ nằm cố định trên tường, ông đập vỡ kính bằng cái nắm tay siết chặt của mình và đọc dòng chữ bên trên


Chuông báo động khẩn cấp


Với chút sức lực cuối cùng, ông với tới và đập tay vào nút bấm, rồi lùi ra, đập mạnh lưng vào tường trước khi đôi chân khụy xuống, và ông nằm dài trên sàn


Yongsan không thể nghe thấy tiếng chuông báo động vang lên khắp cơ sở. Điều ông quan tâm là trong vòng một tiếng nữa, cả khu phức hợp này sẽ đầy ấp những người lính thuộc lực lượng dân quân Triều Tiên.


Khi cánh tay siết chặt vết thương dần mất sức và trượt xuống đất, cuối cùng ông cũng có thể trút bỏ gánh nặng mà ông đã mang trong suốt 53 năm trong cuộc đời mình


Nhưng có một điều khiến ông cảm thấy an ủi. Với cái chết của ông và những người đồng nghiệp, số phận của thế giới này đã được quyết định. Bí mật để tháo dỡ hệ thống đòi hỏi phải có những phần công việc của họ cũng như của Jinyoung, và phần công việc của họ xem như là đã chết theo họ, Ông nhìn vào đồng hồ của mình lần cuối. Còn 40 phút


Kwon Yongsan đã làm hết trách nhiệm của mình, và giờ đây đã đến lúc ông sang thế giới bên kia để phục dịch cho vị lãnh tụ



******************************



06:38 KST

Tầng trệt

Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung


Yuri, Winters và Savage chỉ mới đi tới nữa hành lang thì tiếng còi báo động vang lên


Cái quái gì thế này ?


Chạy nước rút về phía góc tường và khuỵu gối cao, Yuri đặt ngón tay lên tai mình, “Seohyun ! Có chuyện gì đang xảy ra thế ?”


[]“Chuông báo động khẩn cấp của cơ sở. Khoan chờ đã……nó được kích hoạt từ bên trong cơ sở, Yuri. Chị vẫn chưa bị phát hiện đâu”[/i]


“Vậy thì sao lại xảy ra chuyện này ?”


“Có chuyện gì đó đang xảy ra ở phía bên dưới. Chị sẽ sớm tìm ra thôi. Cẩn thận. Lính đang tiến về phía của chị”


Bàn tay Yuri giơ lên và ra hiệu chuẩn bị giao chiến. Bật ra khỏi góc tường, cô nâng khẩu M4 và bắn hai viên vào ngực của mỗi tên lính gác. Chúng ngã xuống sàn. Cả đội tiếp tục di chuyển lên thật nhanh, Yuri dừng lại ở một cái xác, giật cái mật mã an nình đeo quanh cổ hắn


“Jinyoung” cô gầm lên. Chắc chắn là hắn, không cần phải giải thích gì thêm


Khi họ tiến gần đến phía bên kia của hành lang, Yuri nghe thấy vài tiếng súng. Những người của đội Delta vừa hạ những tên canh gác khác. Họ cũng vừa đến góc ở phía hành lang đối diện thang máy. Thêm hai tên lính khác xuất hiện giữa nhóm của Yuri và nhóm của đội Delta với khẩu súng AK-47 trong tay chúng. Yuri và Mcnamara bắn cùng lúc vào bọn chúng. Hai tên ngã xuống. Tất cả tiến về phía trung tâm


“Có chuyện gì đang xảy ra thế ?” McNamara nói lớn giữa những tiếng còi báo động, ngẩng đầu nhìn lên trần nhà


Yuri bước vào trong thang máy, “Chúng ta đi tìm hiểu nào”



***************************************



Với tấm thẻ điện tử, Yuri vào được tất cả mọi tầng trong cơ sở. Cô chọn tầng thấp nhất, và bây giờ thang máy đang đi xuống rất nhanh


“Seohyun, em có nghe rõ không ?”


“Rõ…..Em…” tiếng nói bị ngắt quãng. Tín hiệu tiếp nhận ngày càng yếu hơn


“Seohyun, chị đang mất tín hiệu với em. Tụi chị đang xuống sâu hơn và có thể mất liên lạc. Chị sẽ kết nối lại với em khi chị quay lên”


“Ye…ah. Hãy….cẩn…” tín hiệu ngày càng yếu hơn


Yuri nhìn quanh. Những người lính Mỹ trông vẫn rất bình thản


“Bây giờ chúng ta thật sự không còn sự trợ giúp nào từ bên ngoài. Hãy cẩn thận hành động”


“Yeah” McNamara trả lời cộc lốc


“Tôi hiểu rồi” Winters nói


Những người còn lại thì chỉ gật đầu. Savage đeo khẩu M14 ngang qua lưng, lấy một khẩu súng khác vừa tầm tay hơn, khẩu Springfield Armony M1911, khá giống với khẩu súng Les Baer của Yuri


Khi thang máy bắt đầu chậm lại, Yuri siết chặt khẩu M4 của mình hơn. Sau một chút rung lắc, thang máy dừng lại, và cả nhóm đều giơ vũ khí lên. Cánh cửa mở ra, không có ai ở ngoài đó cả


Yuri và Wilson bước ra ngoài cùng một lúc, đấu lưng lại dò xét hai hướng ngược nhau. Những bức tường và trần nhà có màu sắc tối hơn nhiều so với tầng trệt, ánh đèn thì mờ ảo. Yuri nhìn thấy một tấm bảng với dòng chữ tiếng Hàn “Phòng điều hành”, cùng với một mũi tên chỉ thẳng về hướng mà cô đang đối diện. Yuri vẫy tay với cả nhóm, và họ đi theo ngay phía sau tạo hình một đường thẳng, Sanders đi sau cùng, yểm trợ cho khu vực phía sau của cả nhóm


Khi đến một lối đi ở phía bên trái, Yuri ra hiệu cho mọi người dừng lại. Có vết máu dọc trên bức tường và hành lang phía trước. Chắc chắn có chuyện đã xảy ra rồi. Yuri quay sang người đứng sau lưng mình, chỉ về phía lối đó và gật đầu. Họ đang ở trước phòng điều hành. Cả đội dàn hàng, chuẩn bị mở cánh cửa


Yuri không chắc liệu Seohyun có nghe thấy cô hay không, nhưng cô quyết định thử một lần cũng chẳng có hại gì. Cô đưa tay lên tai, nói khẽ


“Tụi chị đã tới phòng điều hành. Rõ ràng là có chuyện không ổn ở đây, và chị nghĩ là chị đã biết nó là gì. Chị sẽ báo lại với em sau”


Có một khoảng lặng dài trước khi có tiếng đáp lại khiến Yuri ngạc nhiên. Giọng nói rất rõ


“Hãy cẩn thận đấy”


Yuri bị giật mình bởi giọng nói vang bên tai. Đó là tiến sĩ Yoo, và nếu như không phải Yuri biết rõ giọng nói đó, cô có thể tưởng lầm đó là giọng nói của….ba mình. Cô khẽ gật đầu


Những ngón tay Yuri siết chặt khẩu súng hơn và hít một hơi thật sâu cho những hành động kế tiếp. Đằng sau cánh cửa ấy chắc chắn sẽ là một thử thách lớn nhất về mặt tinh thần và thể chất mà cô sẽ phải đối mặt trong cuộc đời của mình. Bỗng nhiên cô cảm thấy đôi chân mình trở nên thật nặng nề


Hít thở thêm một lần nữa


“Mình sẽ quay về với cậu”


Có ai đó vỗ vai ra hiệu cho cô di chuyển. Yuri nhanh chóng bước vào căn phòng, tay cầm súng lia đi khắp mọi ngóc ngách, mắt tập trung quan sát. Những người lính SAD đi theo sau, tản ra đi kiểm tra mọi nơi.


Căn phòng được sơn màu xanh dương và xám trông thật u ám, ánh đèn thì mờ ảo. Bên phải họ, một màn hình chiến thuật lớn đang hiển thị, trải rộng khắp bề mặt bức tường. Yuri không thể nhìn ra nó là cái gì từ góc nhìn của mình về phía màn hình. Đi về phía sau của phòng điều hành nơi có ba hàng máy tính điều khiển, và phía cuối là một căn phòng tách biệt được ngăn cách bằng kính


Có một cái mùi tanh và nồng nặc trong căn phòng này


Mùi máu


Yuri dừng lại, tay vẫn giơ cao súng. Ánh mắt nhìn tập trung hơn, trải rộng trên sàn nhà và trên những chiếc máy tính điều khiển là máu chảy ra từ những cái xác chết mặc áo blouse trắng. Và ngay lúc đó cô cũng nhìn thấy những vệt máu loang lổ trên những bức tường, dường như ở đây đã xảy ra một vụ thảm sát


Yuri nhìn thấy vết thương của những xác chết ấy. Đó là những vết thương do kiếm gây ra. Jinyoung chắc chắn là đã ở đây, và ra tay giết những nhà khoa học này, để ngăn cản Yuri và nhóm của cô không thể vô hiệu hóa hệ thống kiểm soát bom phản vật chất


Yuri bước nhanh về phía trung tâm của căn phòng, nơi một xác chết mặc đồ màu nâu nằm úp mặt xuống sàn nơi có vẽ hình biểu tượng của nước cộng hòa nhân dân Triều Tiên. Xung quanh cô, các đặc vụ SAD đang tản ra, di chuyển xem xét khắp nơi


Yuri cẩn thận lật cái xác đó lại


Đó là lãnh tụ của Triều Tiên, đầu của ông ta gần như sắp lìa khỏi cổ.


Không hiểu sao nhưng việc này không hề khiến cô bận tâm như cái màn hình chiến thuật ở phía bên phải kia. Cô cảm thấy rùng mình, một càm giác lạ lẫm khiến cô quay sự chú ý về phía màn hình. Có cái gì đó ngăn cô quay đầu lại, nhưng cô không thể


Khi Yuri quay đầu lại nhìn vào màn hình chiến thuật, trái tim cô dường như ngừng đập



**********************************



Trong lúc đó, cả cơ thể Yuri dường như mất liên kết với cái đầu của cô, khẩu M4 trong tay bị buông thỏng, rơi xuống sàn nhà. Cả người như tê liệt, tiếng còi báo động bỗng trở nên mờ nhạt. Đôi mắt của cô dường như bị gì rồi ấy, cô chớp mắt một lần, nhưng hình ảnh vẫn không thay đổi. Yuri vẫn không tin chớp mắt thêm một lần nữa


“Yuri ? Có chuyện gì vậy ?” giọng của Seohyun vang lên bên tai


Yuri không đáp lại


“Yuri ? Chị có nghe thấy em không ? Chị đã nhìn thấy gì thế ? Chuyện gì đang xảy ra vậy ?” giọng nói ấy lần này trở nên gấp gáp hơn, nhưng Yuri vẫn không thể nói một lời nào


Đôi mắt Yuri lướt theo chiều dài màn hình, và một nỗi sợ sâu thẳm trong lòng ngày càng lớn hơn khi ánh mắt cô lướt qua những chấm đỏ được khoanh tròn rải rác trên màn hình. Những vòng tròn đó nằm trên bàn đồ thế giới, tượng trưng cho những thành phố lớn. Nhưng đó không phải là điều khiến cô lo lắng


Bên cạnh mỗi một chấm đỏ là một cái khung nhỏ với đồng hồ đếm ngược


Yuri và nhóm của mình còn lại nữa tiếng trước khi tất cả thành phố trên thế giới bị hủy diệt đồng loạt

CHAPTER 36 : BÊN BỜ VỰC CỦA SỰ HỦY DIỆT



22:45 CET

Phòng điều hành

Trụ sở thứ hai của Doppelganger, Thụy Sĩ


“Yuri ? Yuri, chị có nghe em nói không ?”


Seohyun liên tục lặp lại câu nói ấy với Yuri, nhưng không một lời đáp. Yuri hẳn là đi sâu xuống những tầng thấp hơn trong cơ sở


Ánh mắt tiến sĩ Yoo nhìn chằm chằm lên màn hình. Ông biết mình không thể nhìn thấy Yuri ở trên đó, nhưng không thể rời mắt đi. Cảm giác tức giận đang dâng lên trong người ông. Ông biết có chuyện không hay đang xảy ra, nhưng ông cũng biết mình không thể làm gì cả


“Thôi nào Yuri, có chuyện gì đang xảy ra vậy ?”


Phía sau lưng ông ấy, Taeyeon và Tiffany tay trong tay bước qua ngưỡng cửa



***************************



06:45 KST

Phòng điều hành

Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung, Triều Tiên


Cơ bắp Yuri như căng ra, chân mày giật lên kinh ngạc. Có cái gì đó đang chuyển động phía sau , cô nhận thấy có sự xáo trộn cân bằng trong căn phòng này. Có tiếng rít khẽ, và khi Yuri quay lại, bàn tay cô với ngay tới khẩu M4, cô thấy đặc vụ McNamara bị giật lùi về góc bên phải của phòng điều hành. Cả người anh ta biến mất sau dãy máy tính


Những đặc vụ SAD khác giật mình quay về phía McNamara


Bất ngờ có thêm một tiếng động khác. Đó là âm thanh đặc trưng khi da thịt bị cắt , lần này là từ góc trái của căn phòng. Yuri quay gót giày, nhìn về phía đặc vụ Sanders, cả người anh ta đảo qua lại trước khi ngã ập xuống sàn


“Cái quái gì thế !” Winters hét lên từ phía bên kia căn phòng, di chuyển đôi chân và giơ cao vũ khí


Mắt Yuri lướt quanh phòng, nó đang chìm trong một sự im lặng đáng sợ. Khung cảnh u ám bị phá vỡ bởi một tràng cười man rợ vang lên ở khắp mọi nơi


“Jinyoung” Yuri thì thầm, siết ngón tay trên khấu súng chặt hơn. “Mọi người hãy ở yên vị trí !” cô hét lên


“Chuyện quái gì đang xảy ra thế ? Tôi không biết cái gì đã đánh vào họ” Wilson hét lại, mắt đảo khắp nơi, chân mày nhíu lại tập trung cao độ


Yuri phớt lờ anh ta. Cô biết rõ chuyện gì đang diễn ra. Jinyoung đang rình rập, chơi đùa với nỗi sợ hãi của họ, từ từ nhưng gặm nhấm chắc chắn từng chút tâm lý của họ, khiến họ trở nên yếu đuối. Hắn khiến cho mọi người bị hoang mang, tản ra đi lùng sụt khắp nơi. Yuri nghiến chặt răng, cô chắc chắn những đặc vụ SAD không thể nào sống sót nổi. Jinyoung sẽ tiếp tục trò chơi này cho đến khi tất cả ngã xuống và chỉ còn lại hai người họ trong căn phòng tối này


Chân mày Yuri nheo lại. Qua khóe mắt, cô thấy có gì đó di chuyển khỏi góc phòng nơi đặc vụ Sanders vừa ngã xuống. Giơ cao khẩu súng M4 về phía giữa căn phòng, cô bắn một phát súng về phía xa nhất của dãy máy tính. Giật mình, những đặc vụ SAD khác lập tức nã súng về phía Yuri đang nhắm. Cơn mưa đạn làm vỡ kính của căn phòng phía sau. Tiếng chói tai do kính vỡ rơi xuống đất và đạn găm vào những bức tường thép đi kèm cùng với tiếng cười của ai đó. Tiếng cười đó không quá lớn chỉ vừa đủ nghe, nhưng cũng khiến cho Yuri nổi da gà


‘’Đó là tiếng gì thế ?’’ Savage hét lên khi nạp đạn cho khẩu 1911. Anh ta đã bắn tất cả 7 viên đạn vào hư không


‘’Im lặng và lắng nghe đi ! Hãy chú ý cái bóng chết tiệt đó !’’ Yuri lên tiếng trách, mắt nhìn quanh phòng


Cô biết điều đó là vô ích. Từ những gì vừa chứng kiến, cô đoán hai lưỡi kiếm của Jinyoung là loại kiếm ngắn, chắc là cũng giống kiếm của con trai hắn, Jaebeom


Con trai hắn


Yuri nhớ tới cuộc đấu tay đôi với Jaebeom lúc ở trụ sở. Trong tâm trí cô hiện lên những hình ảnh của cuộc đấu kiếm, từng chi tiết, tất cả những đường kiếm, những nhát chém. Jaebeom thật sự rất nhanh và linh hoạt, và hắn là người đầu tiên gây ra những khó khăn cho cô trong việc đấu kiếm. Thực tế, là cô không thể đánh bại hắn. Hắn đã bị phân tâm bởi việc phát đoạn đối thoại đó, kết quả sự nỗ lực của Taeyeon và Stephanie. Hắn ta bị chính những cảm xúc của bản thân đánh bại


Và bây giờ cô đang phải đối mặt với ba của hắn, một người dày dạn kinh nghiệm, và chắc chắn là rất vô cảm. Yuri thắc mắc không biết Jinyoung có kỹ năng gì. Chắc chắn không bị giới hạn bởi tốc độ mà cô vừa chứng kiến


Những sợi tóc sau cổ Yuri bỗng nhiên dựng đứng. Có cái gì đó vừa lướt qua phía sau.


Yuri quay lại, đôi mắt mở to nhìn theo bóng Jinyoung. Điều cô nhìn thấy là lưỡi kiếm màu đen nhô ra từ bụng Savage, sau đó thêm một lưỡi kiếm khác từ giữa cổ họng. Khẩu 1911 rơi xuống sàn nhà, hai tay anh ta nắm chặt lấy cổ, máu ồng ộc tuôn ra từ miệng. Cả người anh ta giật giật trong đau đớn khi hai lưỡi kiếm xoay đủ 90 độ, khoét rộng vết thương ở cổ họng. Ngay lúc đó Yuri mới có thể xác định Jinyoung sử dụng lưỡi kiếm katar mà con trai hắn từng dùng


‘’Hắn đâu rồi ?’’ Winters hét lên từ phía sau Yuri, chĩa súng về chỗ Savage đang co giật nhưng không thấy gì cả. Anh ta sẽ không nổ súng vào cơ thể của Savage mặc dù biết rõ người đó không thể nào cứu được nữa


Yuri nghe thấy tiếng rên khi lưỡi kiếm được rút ra khỏi người Savage, anh ta ngã xuống sàn, một vũng máu đỏ thẳm đang dần hình thành bên dưới cái xác


‘’Jinyoung, ra đây đi !’’ cô la to


Bây giờ chỉ còn lại cô, Winters và Wilson


“Tức giận rồi à. Tốt. Rất tốt”


Hắn đang định chơi trò gì đây ? Giọng nói ấy nghe như tiếng thì thầm, chỉ vừa đủ nghe. Yuri xoay người, cố gắng tìm kiếm một cái bóng nào đó di chuyển trong căn phòng, căng mắt tìm Jinyoung. Hắn rất có tài lẩn trốn, Yuri cũng có thể làm thế nhưng vẫn chưa thể sánh với hắn


Winters thở gấp gáp. Đầu óc anh ta như quay cuồng, mắt đảo liên tục nhìn từng cái xác của những người đồng đội, rồi sau đó nhìn quanh tìm kiếm trong vô vọng. Kẻ đó…..hắn ta là loại người gì thế ? Làm thế nào mà hắn có thể di chuyển nhanh như vậy, cứ như vô hình ấy ? Trong đầu Winters nảy ra một dự tính khác. Cánh cửa chỉ cách chỗ anh ta đứng chừng 10m, không phải là một khoảng cách quá xa……


“Tao thấy mày đang muốn bỏ trốn. Nói cho tao biết…..mày có nghĩ là mày có thể chạy qua được 10m đó trước khi tao tóm lấy mày không ?”


Hơi thở Winters trở nên nặng nhọc hơn. Thật điên rồ. Làm thế nào hắn biết điều đó ? Đầu cổ và trán Winters túa đầy mồ hôi. Trong đời mình, anh ta chưa từng gặp những chuyện như thế này. Sao có thể như thế ?


Yuri nghĩ mình đã nghe đủ rồi, “Đùa đến đây thôi, Jinyoung. Đừng có trốn như một kẻ hèn nhát nữa, bước ra đi !”


“Kwon Yuri”


Một lần nữa, Yuri lại cảm thấy nổi da gà khi nghe thấy tên mình từ miệng của một tên ác quỷ…..thật kinh tởm


“Cô có…quan tâm đến những tên này không ?”


Yuri chau mày. Quan tâm đến họ ? Sao hắn ta lại hỏi như thế ? Ý định của hắn ta là gì đây ?


‘’Cô có quan tâm đến những người có lý do kín đáo nào đó để chống lại cô không ?’’


Giọng nói ấy vang lên khắp trong căn phòng, giống như âm thanh vòm phát ra từ một cái đầu đĩa. Nó khiến Yuri cảm thấy như bị mắc kẹt. Cô biết Jinyoung có thể ở bất cứ nơi đâu, cho nên chọn cách im lặng hơn là trả lời


‘’Cô biết là chúng sớm muộn gì cũng quay lưng lại với cô đúng không, Yuri. Và cô cũng biết chúng sẽ chết dưới tay cô nếu chuyện đó xảy ra’’


Winters và Wilson không biểu hiện bất cứ điều gì qua ngôn ngữ cơ thể, nhưng Yuri nhìn thấy điều đó trong ánh mắt của họ. Thật sự là có gì đó ẩn chứa bên trong


Yuri đã sớm nhận thấy chuyện này lúc họ còn ở trên chiếc Ghost, và cô lập tức nhớ lại lúc họ vừa đáp xuống. Giám đốc cục tình báo đã nung nấu sẵn ý đồ nào đó, và giờ thì cô đã hiểu ra đó chính là bắt cóc và mang cô về Mỹ để thẩm vấn. Vấn đề chỉ là lúc nào và khi nào thôi. CIA rất thích các bí mật, và tổ chức Doppelgangers là một con mồi lớn mà họ không muốn bị sổng. Yuri lại một lần nữa cảm thấy khó chịu bởi những lời nói của Jinyoung. Làm thế nào mà hắn biết chuyện này ? Sao hắn có thể đọc được suy nghĩ của những người xung quanh cô, biết được ý định của họ ?


Jinyoung lại thì thầm lên tiếng kéo Yuri quay lại thực tại


‘’Tôi đang làm điều tốt cho cô thôi’’


‘’Hãy làm điều tốt cho tôi bằng cách ra đây đối mặt ngay đi’’ Yuri phản ứng


Phía bên phải của Yuri, Winters đang nhìn về phía cánh cửa. Bây giờ anh ta đang rất hoảng sợ. Anh ta cần phải ra khỏi đây ngay. Nghiêng người, Winters bước một bước chân đầu tiên


‘’Mau chạy đi khi mày còn có thể !’’ giọng nói bí ẩn ấy vang lên phía sau lưng anh ta


Winters chạy như điên ngang qua chỗ Yuri, người đang nhìn anh ta với sự kinh ngạc


‘’Winters, không được !’’


Nhưng đã quá trễ. Chỉ còn hai bước nữa là tới cánh cửa, và Winters nhận thấy mình bị hất lên không trung trước khi đập mặt xuống sàn thép. Anh ta ngẩng lên và thấy có đôi chân đang đứng trước cánh cửa trước mặt, khi anh ta định khom người gượng dậy thì lập tức bị trượt và đập xuống nền thép lạnh một lần nữa. Hai mắt Winters mở to khi nhận ra điều bất ổn, anh ta lật người lại, nhìn xuống chân mình và hét to


Yuri mở to mắt, nuốt khó nhọc nhìn Winters. Cả hai chân anh ta đều bị cắt lìa khỏi đầu gối, từ phia ống quần máu không ngừng phun ra. Winters với xuống để nắm lấy một trong hai cái chân bị cắt lìa, rồi sau đó lùi lại vì ghê sợ, đôi mắt không hồn đảo nhìn xung quanh. Người đàn ông tội nghiệp không biết nên làm gì bây giờ, anh ta tiếp tục hét lên khi máu vẫn khồng ngừng chảy


“Chỉ hai bước nữa thôi là mày đã thoát rồi” giọng nói đầy vẻ tiếc thương khi Winters ngừng la hét và bắt đầu thở khó nhọc. Chỉ trong vài phút nữa anh ta sẽ từ từ mất máu mà chết. Yuri nhận thấy dù thế nào thì anh ta không còn thiết muốn sống nữa


Giữa hai hàng máy tính ngay trung tâm căn phòng, Wilson nhìn với vẻ khiếp sợ. Anh ta cũng đang thở gấp gáp, và Yuri thấy những giọt mồ hôi túa ra không ngớt trên gương mặt anh ta. Wilson đang rất kinh hãi khi vừa chứng kiến 4 người đồng đội của mình bị lưỡi kiếm chém chết, và người tiếp theo phải chết chính là anh ta


“Đây chính là lý do tại sao cô sẽ không bao giờ trở thành một tay kiếm bậc thầy thực thụ, Yuri. Các kỹ năng của cô bị giới hạn bởi những thứ cảm xúc yếu đuối”


Wilson đứng bồn chồn, không ngừng nhúc nhích, mắt nhìn khắp nơi. Yuri chỉ có thể đứng đó trong vô vọng, cảm thấy đáng tiếc cho anh ta. Sớm muộn gì anh ta cũng sẽ chết thôi. Bỗng nhiên, cô sực nhớ tới cái màn hình phía sau và những cái đồng hồ đếm ngược. Đã mất bao nhiêu thời gian từ khi McNamara ngã xuống rồi ? Thế giới này còn lại bao nhiêu phút nữa ? Phía bên trái của cô, Wilson đã ngừng cử động


“Tôi sẽ cho cô chọn lựa Yuri…..một là cô bắn hắn, để cho hắn được chết nhanh chóng và không đau đớn….nếu không thì cô sẽ được chứng kiến hắn chết dưới tay tôi ?’’


Tim Yuri đập mạnh hơn. Jinyoung đưa cô vào một tình huống khó xử. Đây mà gọi là lựa chọn ư ? Cô thấy Wilson thở mạnh hơn, siết chặt khẩu M4. Những người đàn ông này không có gia đình hay vợ con, mục tiêu sống duy nhất của họ là những cảm xúc được phiêu lưu khi làm nhiệm vụ. Họ không còn gì để mất ngoài mạng sống. Cô biết mình có thể giết anh ta nếu như anh ta thực sự có ý định bắt cô về Mỹ, nhưng tình huống này thì hoàn toàn khác. Yuri chỉ là không thể đưa ra lựa chọn, khi cô không có lý do nào để giết anh ta


Khi Wilson quay sang nhìn Yuri, ánh mắt như van nài cô hãy giết anh ta đi, nhưng đã quá trễ


“Cô ta đã đưa ra sự lựa chọn rồi’’


Yuri nghe thấy tiếng răng rắc ớn lạnh của xương khi lưỡi kiếm của Jinyoung lòi ra từ hai hốc mắt của Wilson, tách chúng ra làm hai. Máu đổ ra từ hai mí mắt. Cả cơ thể Wilson co giật, miệng thở hổn hễn, đánh rơi khẩu M4. Anh ta đưa tay lên mắt mình rồi từ từ khuỵu xuống bằng gối, trước khi ngã ập xuống sàn khi Jinyoung rút kiếm ra


5 cái xác chết đang nằm rải rác xung quanh Yuri


“Yuri ? Lên tiếng đi nào, Yuri” giọng nói trong tai nghe vang vọng trong tai cô. Yuri đưa tay lên và tháo nó ra, đặt xuống cái máy tính bên cạnh. Cùng lúc đó, cô nhìn thấy một trong những cái đồng hồ đếm ngược trên màn hình


Còn 25 phút


Yuri quay lại, nhìn lướt căn phòng một lần cuối trước khi ném khẩu súng M4 sang bên trái. Nó trượt trên sàn thép và dừng lại gần xác của Winters. Hơi cúi nghiêng người, những ngón tay của Yuri chạm tới chỗ bắp chân và rút ra hai thanh kiếm quen thuộc. Cô thẳng người lại, cầm chặt chúng ở hai bên. Hai thanh kiếm trong tay Yuri, trông giống như lưỡi hái của tử thần Grim Reaper


“Cô có tò mò tại sao thế giới này lại ở trên bờ vực của sự hủy diệt không, Yuri ?’’


Hai mắt Yuri nheo lại. Cô muốn nghe những lý do của hắn khi hắn để máu từ thanh kiếm rơi xuống sàn. Yuri khẽ lùi bước


Một người hiện ra từ bóng tối ở phía xa xa căn phòng nơi có ít ánh sáng chiếu tới. Đôi mắt Yuri nhìn thấy bàn chân đi giày da bước qua cái xác bất động của Wilson, một đôi chân dài, một thân hình lực lưỡng và một gương mặt mà suốt mấy ngày nay cô đang chờ được nhìn thấy. Hắn ta có quai hàm vuông to và mạnh mẽ, đôi mắt nhỏ, một mí. Hắn ta trông giống y đúc tấm hình trong tập tài liệu mà Seohyun đã gửi cho cô khi còn ở Rio. Hai thanh kiếm màu đen, được nắm chặt trong đôi tay rắn chắc của hắn. Máu nhỏ từng giọt rơi xuống sàn.


Yuri lập tức theo bản năng hạ thấp tư thế, “Jinyoung”


“Doppelgangers” Jinyoung nói, “Vì công lý, điều con người không thể có được” hắn mỉa mai và bật ra một tràng cười man rợ, “Công lý ? Có bao giờ họ cho rằng những việc họ đã làm với tôi là chính đáng hay không ?”


Jinyoung bước tới một bước, và thế thủ của Yuri lại hạ xuống thấp hơn. Hắn cười khúc khích, “Để duy trì sự thiêng liêng của loài người thì phải tiêu diệt hết những thứ xấu xa để con người có thể tồn tại, tiến bộ vượt bậc và giàu mạnh….”


Đôi chân Jinyoung như lơ lững trên không trung, và trong chớp mắt hắn đã rút ngắn khoảng cách giữa mình và Yuri, dừng lại khi mũi của hắn chỉ cách mũi Yuri vài inch. Cô không thể di chuyển. Đáng lẽ cô nên chém hắn, vì đây là một cơ hội chỉ có một lần trong đời. Nhưng cô không làm được. Yuri vẫn đứng yên đó, nhìn thẳng vào mắt Jinyoung, nhận thấy tất cả sự giận dữ trong người hắn, cảm giác như nó truyền qua mình. Khi hắn hét vào mặt Yuri, hơi thở nóng bức của hắn phà vào làn da mát lạnh của cô


“Cách đây 30 năm họ giết chết cô ấy là vì muốn tiêu diệt cái ác hay sao ?”


Trước khi Yuri kịp phản ứng, Jinyoung đã rút về vị trí cũ lúc nãy, cách đó chừng 5m. Cô đột nhiên nhận thức được rằng nãy giờ mình hoàn toàn nín thở, khẽ tách môi nhanh chóng hút không khí vào phổi, bỗng thấy có chút rùng mình nhưng vẫn cố che giấu


“Jinyoung lúc nãy đáng ra là đã có thể giết mình….nhưng hắn ta không làm thế. Tại sao lại như vậy ?”


Rồi Yuri ngẫm lại những lời hắn nói. Giết cô ấy ? Là ai ? Có phải những đặc vụ Doppelgangers trước đây đã giết một người thân nào đó của Jinyoung ? Ai phải chịu trách nhiệm cho chuyện đó và tại sao lại làm thế ?


Jinyoung nhắm mắt để bình tĩnh lại. Những kí ức trong suốt những năm qua lướt qua tâm trí hắn, và vẻ mặt vừa mới thư giãn nhanh chóng chuyển sang cái chau mày khó chịu. Đưa hai bàn tay lên đầu, hắn khẽ co lại những ngón tay siết chặt mái tóc ngắn. Máu từ thanh kiếm nhỏ giọt xuống trán hắn, kéo thành những vệt dài xuống tới cằm. Jinyoung mở mắt ra nhìn vào mắt Yuri. Đột nhiên Yuri cảm thấy nặng lòng, ánh mắt của Jinyoung chứa đầy sự đau đớn. Không hề có một chút điên rồ nào trong đó. Đây không phải là một kẻ điên. Đây chính là hình ảnh của một người bị tổn thương sâu sắc


“Công lý ở đâu khi họ khiến cô ấy biến mất khỏi thế giới này ? Công lý ở đâu khi họ tra tấn cô ấy và bắn chết cô ấy ngay trước mắt tôi ?” hắn thì thầm. “Tôi đã được đào tạo để tìm kiếm và đánh bại những kẻ mang trái tim xấu xa, nhưng những người rao giảng những điều đó với tôi lại chẳng hề hành động giống như thế !”



******************************




22:51 CET

Phòng điều hành, trụ sở thứ hai của Doppelganger


Seohyun không thể che giấu vẻ kinh ngạc. Cô cũng không thể tin vào những gì mình đang nghe thấy. Cả phòng điều hành đều rơi vào trạng thái như chết lặng từ cách đây 5 phút, và mọi người có thể nhận thấy tiển sĩ Yoo có vẻ không thoải mái


Khi Yuri tháo tai nghe ra, cô đã bấm nút “giữ” trước khi đặt nó xuống máy tính bên cạnh. Bây giờ mọi người đều đang lắng nghe cuộc nói chuyện của cô và Park Jinyoung


Những điều họ nghe thấy có vẻ mơ hồ, nhưng có một điều chắc chắn là : Park Jinyoung cũng là một nạn nhân của một cách xử lý bất công từ chính tổ chức của họ cách đây nhiều năm. Câu hỏi lúc này đó là chuyện gì đã xảy ra vào lúc đó ?


Chỉ có duy nhất một Doppelganger đang đứng trong phòng điều hành, tiến sĩ Yoo, biết rõ câu trả lời hơn bất cứ ai khác. Nhưng bây giờ không phải là lúc để nói đến chuyện đó, vì cũng không thể thay đổi được điều gì, vẫn nên tập trung vào nhiệm vụ trước mắt. Nhưng có một điều ông chắc chắn đó là : cho dù có là nạn nhân hay không, Park Jinyoung cũng nên ngưng tất cả mọi việc lại, nếu không thế giới này sẽ phải trả giá cho tội ác của những người đã từng đưa ra lời thề bảo vệ nó.


“Trong 23 phút nữa, Doppelgangers sẽ nhận thức được một điều không thể chối cãi…”



******************************



06:52 KST

Phòng điều hành

Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung


“…cho dù họ có cố gắng như thế nào, thì họ cũng sẽ không thể bảo vệ được cái thế giới này” Jinyoung kết thúc câu nói


Jinyoung giang hai cánh tay rộng ra, và hai thanh kiếm của hắn biến mất trở lại vào trong ống tay áo. Với một động tác nhanh chóng, hắn cởi áo khoác ra và vứt sang một bên. Sau đó, hắn nâng chéo tay và vung chúng ra ngoài, hai thanh kiếm quen thuộc lại xuất hiện


“Còn cô, Kwon Yuri, sẽ là người trải nghiệm sự thất bại đó…..” hắn dừng lại, nhướng mày, “…đầu tiên”



**********************************



Yuri thấy Jinyoung mở rộng chân sang phía bên trái trước khi biến mất. Hạ thấp tư thế xuống hơn nữa, Yuri biết Jinyoung không ẩn vào bóng tối để trở nên vô hình. Thay vào đó hắn đang sử dụng tốc độ, di chuyển liên tục từ nơi này đến nơi khác để tạo ra ảo giác như là hắn ta đang ở khắp nơi trong cùng một lúc. Yuri nhắm mắt lại, vì chúng không có tác dụng trong trận chiến này. Cô cần phải dựa vào thính giác của mình để nhận biết nơi hắn dừng lại trước khi chuyển sang vị trí khác, nơi giày của hắn tạo ra âm thanh sột soạt, đập nhẹ và trượt xuống sàn thép. Yuri cũng sử dụng xúc giác để nhận biết sự thay đổi cân bằng trong không khí, những điểm bị không khí xông vào chiếm khoảng trống khi hắn vừa rời khỏi đó.


Ở đó, phía bên trái của cô. Yuri nhận thấy sức nặng của thế giới nghiêng chuyển dịch nhẹ khi hắn lao người về phía cô; gần như không thể nghe thấy tiếng giày khi hắn lợi dụng sàn thép như một lực đòn bẩy nhấc người lên trên. Yuri quay người, vẫn giữ trọng tâm cơ thể khá thấp, và nâng hai thanh kiếm làm động tác đỡ đòn. Cô mở mắt, bắt được ngay hình ảnh hai thanh kiếm màu đen mờ nhạt tiến gần đến mình. Kim loại đập vào kim loại. Bắp chân và các cơ như căng ra hết sức khi chúng phải duy trì sự cân bằng sau cú shock vừa rồi, và ngay lập tức cô nghe thấy tiếng chân Jinyoung chạm xuống sàn, hắn biến mất lần nữa


Yuri cảm giác máu đang dồn vào các tĩnh mạch, đây giống như một lời cảnh báo về một sức mạnh đáng sợ đang chực chờ tuôn trào trong người cô. Yuri đấu tranh chống lại sự cám dỗ đó, cô biết rằng nếu mình chấp nhận nó một lần nữa, cô có thể có đủ sức mạnh và tốc độ để đánh bại Jinyoung, nhưng cô cũng hiểu sự nguy hiểm nếu như mình làm thế. Chấp nhận nguồn sức mạnh đó cũng có nghĩa là cô hiến tế bản thân mình cho máu. Cuộc tàn sát đẫm máu ở trụ sở Doppelganger trừng phạt kẻ phản bội trong đội Spetsnaz và những người đồng sự bất hạnh của hắn đơn giản chỉ là một sai lầm. Nó sẽ gây nên những tác động xấu đến tâm lý. Ai biết được nó sẽ làm gì tâm trí cô nếu cô chấp nhận nó ? Rồi cô sẽ trở thành một con quái vật đáng sợ như thế nào đây ?


“Đừng chống lại máu !” giọng của Jinyoung vang lên khắp căn phòng


Yuri cau mày. Hắn thật sự biết cô đang nghĩ gì và cô không thích điều đó một chút nào. Một lần nữa, im lặng chính là câu trả lời của cô


“Tôi có thể ngửi thấy sự giận dữ bên trong cô. Tất cả những gì cô cần làm là hãy chấp nhận nó….và khi đã có nó, cô có thể giết được tôi”


Đột nhiên, các giác quan của Yuri đều hướng thẳng đến một điểm ngay trước mặt. Ngay sau đó, Jinyoung lập tức xuất hiện, lao về phía cô với hai thanh kiếm trong tay. Cô đưa kiếm và gầm lên một tiếng. Jinyoung đâm bằng thanh kiếm bên tay phải, và Yuri trượt sang bên trái né đòn. Ở nhát đâm thứ hai, cô đỡ bằng bằng phần rộng của thanh kiếm, khiến hắn rút tay và để lại khoảng trống sơ hở và Yuri nhanh chóng vung thanh kiếm bên trái ngang qua cổ hắn. Jinyoung cùi xuống, di chuyển bên dưới đường chém của Yuri, chĩa thanh kiếm của hắn vào ngay cổ họng cô ấy. Yuri xoay chân phải và thoát khỏi đó, phần cằm chỉ cách lưỡi kiếm của hắn chưa tới một inch. Khi chân trái Yuri đã chạm đất, cô lấy lại thăng bằng, nhảy về phía trước và chém một lần nữa vào lưng hắn, nhưng hắn đã kịp biến mất. Yuri xoay người, đối mặt với phần cuối của căn phòng một lần nữa. Cô nhận thấy mình đang thở rất nặng nhọc. Cuộc độ kiếm tay đôi lúc nãy chỉ mất có 3 giây, và Yuri biết hắn đơn giản chỉ đang khiêu khích mình bằng cách để cho cô nhìn thấy hắn


Một tiếng cười thỏa mãn ở đâu đó trong căn phòng như xác nhận cho nghi ngờ đó. Jinyoung đang trêu chọc cô.


Yuri liếc nhanh về phía màn hình. 21 phút. Tình hình thật sự đang rất khẩn cấp. Cô phải đánh bại hắn nhưng vẫn đảm bảo còn đủ thời gian để vô hiệu hóa hệ thống. Không thể lãng phí thời gian thêm nữa


“Lo lắng hả Yuri ?” giọng nói ấy tiếp tục chế nhạo cô


Không có cách nào để tăng tốc độ của cuộc đấu kiếm này. Tất cả những gì cô biết là Jinyoung có thể tiếp tục đùa với cô như mèo vờn chuột cho đến khi không còn đủ thời gian để vô hiệu hóa bom. Dựa vào thính giác và xúc giác chỉ có thể giúp ích cho cô trong việc dự đoán vị trí gần đúng cúa hắn; không đủ để cô thực hiện các đòn tấn công. Cô cần phải nhìn thấy hắn. Nhưng làm thế nào cơ chứ ? Trừ khi…………



****************************************



22:52 CET

Phòng điều hành, trụ sở thứ hai của Doppelganger


Tiến sĩ Yoo nghe tiếng chan chát khi kiếm đánh vào nhau. Yuri và Jinyoung đang đấu với nhau. Ngay lúc này đây, tiến sĩ Yoo ước rằng phải chi Yuri vẫn mang tai phone để ông có thể nói cho cô biết nên làm gì. Ông biết Jinyoung dựa vào tốc độ, và ông biết chính xác làm thế nào để chế ngự nó


‘’Hãy chiến đấu bằng tốc độ Yuri. Nếu cô có thể bắt kịp tốc độ của hắn. cô sẽ có thể nhìn thấy hắn” ông liên tục nghĩ đến điều đó trong đầu mình, cứ như ông có thể chuyển ý nghĩa đó đến cho Yuri, người ở cách đó hàng ngàn dặm


Seohyun thì đang trong trạng khó xử. Cô không biết mình nên quan tâm đến việc Yuri đang chiến đấu với Park Jinyoung nhiều hơn, hay là lo đến việc hơn 5000 lính bộ binh Triều Tiên đang tiến thẳng đến cơ sở



**********************************



06:52 KST

Phòng điều hành

Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung


Lấy độc trị độc


Và trong trường hợp này là dùng tốc độ đấu với tốc độ. Yuri nhận thức được rằng chỉ cần bắt kịp tốc độ của Jinyoung, cô có thể thay đổi lợi dụng quán tính và nhìn thấy hắn. Đó là khái niệm vật lý đơn giản. Cô quyết định rằng nếu cô có ngã xuống ở nơi đây, thì cho dù có phải xuống địa ngục cô cũng phải tìm Isaac Newton để cảm ơn ông ta.


Siết chặt thanh kiếm trong tay hơn để thêm phần tự tin, Yuri đã sẵn sàng chiến đấu. Thật chậm rãi, cô nâng bàn chân nhích về phía trước, và khi cô đặt nó xuống sàn thép, thì cô biến mất


Từ bây giờ vấn đề quan trọng nhất chính là sức chịu đựng. Di chuyển xung quanh với tốc độ như thế này sẽ đòi hỏi một sức chịu đựng rất cao, và Yuri biết rõ người nào có thể trụ lại đến phút cuối cùng sẽ là người chiến thắng. Cô cảm thấy những cơ bắp dưới chân mình đang căng ra, và khi cô tăng tốc nhanh hơn, di chuyển dễ dàng hơn vượt qua những chướng ngại nằm trên đường đi, hai thanh kiếm xẻ gió, cuối cùng cô cũng nhìn thấy bóng của Jinyoung. Đây chính là bước đầu tiên. Giống như đang bay lên khỏi mặt đất, thay đổi hướng nhanh chóng và thất thường, đối trọng với tốc độ của Jinyoung


Và đó là khi Yuri nhận ra tốc độ của Jinyoung có giới hạn riêng của nó. Bởi vì trạng thái đã thay đổi, khung cảnh xung quanh trôi qua như một hình ảnh mờ nhạt khi Yuri di chuyển. Chỉ khi ngừng lại một thời gian ngắn để chuyển hướng thì hình ảnh xung quanh mới định hình và Yuri có thể nhìn thấy những vật cản trên đường di chuyển. Trên thực tế, Yuri chỉ có thể nhìn thấy hoặc là Jinyoung hoặc là xung quanh căn phòng điều hành, không thể nhìn thấy cả hai. Cô tự hỏi bản thân liệu hắn ta có gặp phải hạn chế như cô hay không.


Yuri đẩy người đi xa hơn, chuyển hướng và ngừng lại thường xuyên để kiểm tra xung quanh. Ở lần di chuyển tiếp theo, cô nhìn thấy Jinyoung đang di chuyển trong không gian, họ khóa mắt vào nhau


“Rất giỏi” hắn nói với giọng ngạc nhiên, nghe như một tiếng vang. Sau đó hắn chế giễu, “Nhưng liệu cô có thể tấn công được tôi không ?”


Yuri cười nhếch mép. Vấn đề lúc này là dự đoán trước các bước di chuyển của hắn. Và một khi đã định hình được rồi, Yuri bắt đầu bước di chuyển đầu tiên. Dừng lại một chút, cô nghiêng cả người về phía trước và lao về vị trí bên trái của Jinyoung, vung hai lưỡi kiếm thành hình vòng cung rộng. Cô cảm thấy hai cây kiếm của mình đã chạm tới Jinyoung nhưng vì vẫn còn đang lơ lững trên không trung, nên cô không thể làm gì được hắn hơn nữa. Bị mất thăng bằng sau đòn tấn công đó, Yuri giảm tốc độ và ngã nhào, vai đập vào tường. Cú va chạm khiến cô đau thấu xương


Thêm một tràng cười khác vang lên trong căn phòng


Yuri ngước lên nhìn, thấy Jinyoung dừng lại ngay giữa căn phòng, đứng trên xác của tên lãnh tụ


“Tôi đã phải mất nhiều năm để hoàn thiện kĩ năng này, Yuri. Cô tưởng rằng mình có thể làm chủ được nó chỉ trong vài phút sao ?”


Yuri quắc mắt, chống chân thẳng người và lấy lại tư thế thủ


“Cô có thể làm chủ được nó” hắn ta nói, “dĩ nhiên là với một chút sự trợ giúp”


Yuri biết hắn ta đang nói đến chuyện gì , “Tôi sẽ không bao giờ cần đến sức mạnh đó của máu. Không bao giờ tôi làm việc đó một lần nữa” cô quát lại hắn


Gương mặt Jinyoung bỗng nhiên trở nên khắc khổ, “Kwon Yuri, là một tay kiếm thuật, việc giết người đã có sẵn từ trong máu của cô rồi. Cái ác luôn tồn tại trong con người cô. Cô không thể thoát khỏi nó. Hãy chấn nhận nó đi. Hãy khơi dậy nguồn sức mạnh đó. Cô không nghe thấy nó đang gọi cô sao ? Không có nó…..cô sẽ không bao giờ đánh bại được tôi”


“Tôi không cần đến nó để đánh bại được ông, Jinyoung” Yuri nói lớn


“Oh ? Vậy thì cô sẽ sử dụng cái gì đây, Yuri ?”


Yuri không nói gì cả, và với một sự bùng nổ về tốc độ, cô lao như tên lửa về phía Jinyoung di chuyển theo hình zig-zag, hai thanh kiếm giang rộng ra hai bên. Gương mặt cô hiện rõ vẻ giận dữ. Khi tiếp đất, Yuri tung ra một loạt các đường kiếm nhanh như chớp theo những hướng hoàn toàn khác nhau. Jinyoung phản công lại bằng vài cú né người và đỡ những đường kiếm bằng hai thanh kiếm của hắn. Yuri có thể nhìn thấy gương mặt của hắn, rất bình tĩnh, hắn lùi lại ở mỗi đòn tấn công. Môi hắn cong lên thành hình nụ cười


“Đúng vậy Yuri. Hãy tức giận đi ! Hãy dùng sức mạnh đó chống lại tôi !” hắn giở giọng chế giễu khi né khỏi một đường kiếm khác của Yuri


Yuri nghiến chặt răng. Cô biết mình đang tức giận, và cô biết đây chính là điều mà Jinyoung muốn. Sự bùng nổ cảm xúc rất khó để đè nén; càng cố gắng đè nén thì càng không thể phá được thế phòng thủ của Jinyoung. Hắn hoàn toàn bình thản chống đỡ những đòn tấn công của Yuri. Ở đòn đỡ cuối cùng, Jinyoung hạ thấp tư thế, dồn hết sức mạnh vào chân trái, và đánh bật lại Yuri, khiến cô bị đẩy lùi vài bước. Yuri trượt trên sàn thép, đẩy chân từ sau lên, cô lấy trớn nhảy về phía Jinyoung


Thêm hàng loạt các đường kiếm được tung ra, Yuri đã cố gắng hết sức. Những đòn tấn công từ trên không. Những đòn đánh vào hai bên sườn. Những động tác giả. Jinyoung di chuyển chống đỡ một cách hoàn hảo cứ như hắn biết rõ cô định ra đòn tấn công gì, Yuri cảm thấy người mình như đang thiêu đốt giận dữ. Liếc nhanh về phía màn hình thêm một lần nữa khi cô bị đánh lùi lại


Còn 18 phút. Cô sắp hết thời gian rồi. Mọi người cũng thế


Dồn hết tất cả những sức lực còn lại, Yuri đẩy người lao về phía hắn một lần cuối với một tốc độ mà cô chưa bao giờ đạt tới trong đời mình và một tiếng hét thật lớn


“Đúng…đúng rồi !” Jinyoung vừa nói vừa cười khi đỡ những đòn đánh của Yuri


Park Jinyoung thầm nghĩ rằng hắn không cần phải giết cô gái này. Cô ta là một người dễ bị tổn thương bởi những xúc cảm. Cô ta quá yếu đuối. Vì thế hắn sẽ tiếp tục đùa với cô cho đến khi nào cô bộc lộ hết cơn thịnh nộ. Chỉ khi đó Yuri mới thực đang đấu nhau với hắn, và cũng chính lúc đó hắn sẽ thành công trong việc hủy hoại trái tim, tâm trí và tâm hồn của người mà hắn được biết đến như là một trong những tay kiếm giỏi nhất trong lịch sử Doppelganger. Và cô ta sẽ tự giết chết bản thân mình. Cho dù cô ta có sống sót, thì cũng sẽ quay lưng lại với tổ chức và mang một lòng hận thù giống như hắn bây giờ. Đây chính là một chiến thắng hết sức vĩ đại cho dù hệ thống bom phản vật chất có bị vô hiệu hóa nhưng hắn biết sẽ không có ai làm được điều này đâu.


Cho dù thế nào thì Jinyoung cũng sẽ giành chiến thắng trong cuộc chiến này. Nụ cười của hắn ngày càng mở rộng hơn


Sau một loạt đòn tấn công, nhịp tim Yuri bắt đầu đập nhanh hơn, các cơ như căng ra khi áp lực tăng lên. Tầm nhìn trở nên lu mờ, không phải là do kiệt sức, không phải là bởi bóng tối, một màng nước dường như đang tiến gần đến cô từ khắp mọi hướng. Những nơron thần kinh hoạt động hết công suất, khiến cô trở nên nhạy cảm hơn với những thay đổi ở xung quanh. Tất cả các giác quan dường như trở nên mạnh mẽ hơn. Trong vài giây, trái tim như ngùng đập, để máu tràn vào trước khi đẩy nó vào các bộ phận cơ thể. Đây chính là cảm giác lúc còn ở trụ sở tại Thụy Sĩ


Phần nhân tính của Kwon Yuri đang bị đe dọa


Máu đang trào dâng một lần nữa



**********************************



22:57 CET

Bệnh xá, cơ sở thứ hai của Doppelganger


Elliot Jung bật dậy khi cảm thấy những ngón tay của Jessica siết chặt lấy tay ông. Elliot ngồi thẳng dậy, nhìn xem nguyên nhân khiến Jessica khó chịu


Cô gái bắt đầu nhúc nhích không thoải mái ở trên giường, chân mày nhíu sâu trong khi mắt thì nhắm nghiền. Đôi môi run lên, miệng không ngừng thốt ra những lời khó hiểu


Elliot đứng dậy, cau mày, nghiêng người và kề sát tai lại gần môi Jessica


“Yuri, đừng mà. Đừng bỏ cuộc, Yuri…..xin cậu….đừng rời xa mình. Đừng từ bỏ”


Elliot lùi lại, có lẽ Jessica đang gặp ác mộng. Ông quyết định phải đưa cô thoát khỏi nó. Chạm tay vào vai Jessica, ông lắc nhiều lần, “Jessica ? Jessi con yêu, tỉnh dậy đi con”


Jessica vẫn không phản ứng. Thay vào đó, hơi thở của cô bắt đầu hít thở sâu hơn, tay thì siết chặt ga giường, nắm kéo nó thật mạnh cứ như đang kéo một ai đó. Những lời nói khó hiều lúc nãy giờ bỗng trở nên rõ ràng hơn. Bây giờ Jessica đang khóc, nài nỉ và bấu chặt tấm ga giường


“Đừng để nó cướp cậu ra khỏi mình, Yuri ! Mình xin cậu ! Đừng rời xa mình !”


Elliot bắt đầu hoảng sợ, ông lắc cô mạnh hơn, mong muốn kéo cô khỏi cơn ác mộng kinh hoàng ấy. “Jesscia tỉnh dậy đi con !” Elliot hoảng hốt nhìn xung quanh, “Stephanie ? Bác sĩ ? Có ai ở ngoài đó không ?’


“Đừng để nó chiếm lấy cơ thể cậu !”




******************************



06:58 KST

Phòng điều hành

Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung


Có cái gì đó gào thét trong lòng Yuri, cảnh báo cô rằng máu đang de dọa xâm chiếm ý thức. Hai đồng tử Yuri giãn ra trở lại bình thường, và nhịp tim đập chậm lại. Tâm trí dần trở nên ổn định


Máu đang áp đảo cô. Cô đấu tranh chống lại nó khi vẫn tiếp tục đánh với Jinyoung nhưng nó quá nhiều. Bức màn tiếp tục tiến gần đến cô hơn, nhịp tim lại tăng lên một lần nữa. Yuri bắt đầu hoảng sợ, nhưng cơ thể không lắng nghe theo cô. Yuri muốn lùi lại, tập trung tinh thần nhưng cô không thể . Đôi chân vẫn tiếp tục di chuyển theo hướng của Jinyoung, người đang rất hả hê khi thấy Yuri trong tình trạng như thế này. Yuri mở miệng ra cứ như là để thốt ra điều gì đó có thể ngăn cản sự xâm chiếm của máu, nhưng không một từ nào thoát ra. Tiềm thức tiếp tục tấn công vào những ý nghĩ trong đầu và Yuri cố gắng hết sức đẩy nó ra


Giết hắn đi ! Hãy làm đi nào. Giết. Hắn. Máu tươi !


Còn 17 phút. Máu không thể nào bị ngăn chặn và Yuri biết rõ điều đó


Trong một nỗ lực cuối cùng để giữ lấy tâm hồn của mình, Yuri tập trung tinh thần vào một điều mà cô mong muốn hơn bất cứ thứ gì khác trên thế giới này




Chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua đại dương bao la, chúng ta sẽ ở cùng nhau sau nhiều năm sống trong đau khổ…..


Những hình ảnh lướt qua đầu Yuri, đưa cô đi xa khỏi những con đường rơi đầy tuyết. Nó đưa cô quay về quá khứ, những bức tường đá trong một tòa nhà tối mịt, nơi những bậc thang thép uốn hình lượn vòng bên trong một tòa tháp theo kiến trúc gothic, những chiếc chuông khổng lồ, cái đồng hồ cũ kỹ và chiếc cầu thang bằng gỗ dẫn lên ban công , nơi có thể nhìn ngắm những sắc màu rực rỡ lấp lánh ánh đèn của vùng ngoại ô. Bây giờ cô đang đứng, hai tay tựa trên một phiên đá lạnh toát, mắt nhìn về phía bầu trời đêm với vô số những ngôi sao nhấp nháy, tỏa sáng dưới ánh trăng êm dịu


Cái thực tế đáng ngạc nhiên là những trái tim mỏng manh và dễ tổn thương như thế này thật sự không bao giờ ngừng đập cùng một nhịp điệu cho dù thời gian có trôi qua bao lâu….cho dù sau khi đã tan vỡ………….


Một giọng nói gọi cô từ phía sau, nhưng cô không thể thốt ra từ nào để đáp lại. Quay người lại, Yuri nhìn thấy một thiên thần xinh đẹp trong bộ váy trắng tinh khiết làm nổi bật làn da trắng mịn như sữa của cô ấy. Thiên thần có mái tóc nâu, uốn lượn sóng, một gương mặt thanh tú, đôi mắt nâu dường như ẩn chứa cả một dãy ngân hà bên trong chúng. Chưa bao giờ con người chạm đến gần sự hoàn hảo như thế. Đôi môi thiên thần mấp máy một lần nữa nhưng Yuri vẫn không nghe thấy gì. Cô không thể nghe thấy trong trạng thái như thế này. Không thể khi trái tim cô đập nhanh như muốn nổ tung. Đây giống như một bộ phim câm, nơi mà khán giả có thể hiểu được mọi chuyện theo cách riêng của họ; một bộ phim có thể được hiểu theo hàng triệu câu chuyện khác nhau với cùng những cảnh hành động và bối cảnh. Đêm nay, những vì sao tỏa sáng trên đầu khán giả, và Yuri có thể tưởng tượng hàng triệu những lời nói khác nhau để mô tả chính xác thời khắc này


Và chúng ta đã ở đây một lần nữa, đứng cạnh nhau ở ngã ba đường, bị mắc kẹt giữa thực tế và ảo mộng, nơi mình sẽ cho đi tất cả chỉ để giữ nguyên nó thế này mãi mãi…..để níu giữ lấy vòng tay ôm ấp của cậu, để nói những lời chưa được nói….


Yuri thấy mình đang đứng cạnh thiên thần phía sau lan can bằng đá, nắm lấy bàn tay đeo găng trắng của cô ấy trong khi mình đang thì thầm điều gì đó với thiên thần mà chính cô cũng không thể nghe được. Yuri lại thấy mình trân trọng trượt chiếc nhẫn bằng bạc vào ngón áp út của thiên thần. và thấy môi cô ấy cong lên thành một nụ cười đẹp đến nỗi mà không có vần thơ hay từ ngữ nào có thể diễn tả được


Hãy làm sống lại những điều thuộc về chúng ta kể từ lúc bắt đầu….


Đôi môi thiên thần nở một nụ cười e thẹn. Lần này Yuri có thể đọc được những lời thốt ra từ môi cô ấy. Mặc dù cô không nghe được gì, nhưng cô vẫn biết cô ấy đang nói cái gì. À mà không. Lần này, Yuri đã nghe thấy cô ấy nói và những lời nói này sẽ mãi mãi in khắc trong tâm trí cô


“Mình yêu cậu”


Tất cả mọi thứ bỗng nhiên biến mất, cùng hội về một điểm mù trong không gian và thời gian


Nếu tất cả những chân lý của vũ trụ này đều không đáng tin, thì hãy tin tưởng vào tình yêu bền chặt của chúng ta, trong một thế giới, nơi chỉ còn lại hai chúng ta ….. tuy hai mà vẫn như một


Yuri bị kéo ngược về hiện tại, cô hét lên thật lớn, hai đồng tử giãn ra khi tiếng hét ngày càng lớn hon, các tĩnh mạch trên cánh tay như căng ra bên dưới lớp áo. Lồng phổi gần như cạn kiệt không khí nhưng Yuri không thể ngừng lại


Và cuối cùng nó cũng đến. Trái tim hoạt động quá công suất bất ngờ ngừng đập, dù chỉ là trong chốc lát, cả cơ thể như hóa đá. Việc hít thở trở nên khó khăn hơn, tầm nhìn mờ nhạt dần, không chỉ từ lớp màn che bằng máu, nó hoàn toàn bao phủ tầm nhìn của cô, cơ thể gần như không còn sức lực


Cách cô vài inch, Jinyoung vẫn đang tiếp tục cười. Cả người Yuri như đang bị thiêu đốt. Và hắn vẫn chưa hề tấn công cô. Chuyện này quá dễ dàng. Một kết quả đáng thất vọng vì sự thiếu trải nghiệm những thử thách mang tính thực tế, nhưng vẫn chấp nhận được


Hắn ta trượt lùi một bước khi nghĩ rằng Yuri rồi cũng sẽ ngã sụp xuống đất. Bỗng hắn nhận thấy một cảm giác lạnh sống lưng, một cảm giác hắn đã quên mất trong suốt những năm qua khi hai con ngươi của Yuri tập trung trở lại, nhìn thẳng vào mắt hắn. Jinyoung nghiến chặt răng kinh ngạc. Chuyện này là không thể nào. Sao nó có thể xảy ra ? Yuri rõ ràng là đã bị thiêu đốt trong cơn thịnh nộ của máu mà


Trên thực tế, cơn thịnh nộ do máu gây ra có thể dẫn đến hai điều. Hoặc là người sử dụng sẽ tiếp nhận nó để có được một lợi ích tuyệt vời về sức mạnh và tốc độ, hoặc là cơ thể của người đó sẽ bị shock và sau đó hoàn toàn bị suy sụp về thể chất và tinh thần. Jinyoung nghĩ rằng điều thứ hai đang dần hủy hoại Yuri. Nhưng giờ đây hắn đang nhìn vào đôi mắt chứa đầy những cảm xúc mãnh liệt khiến hắn bất giác lùi lại. Đây không phải là cơn thịnh nộ của máu


Vậy thì nó là cái gì ?


Trái tim Yuri bùng nổ trở lại, nó đập mạnh đến nỗi cô tưởng chừng như nó sẽ nổ tung bất cứ lúc nào. Các cơ bắp như được tăng cường thêm nguồn năng lượng to lớn. Cả cơ thể đang rất hăm hở được di chuyển; giống như một cái lò xo bị nén lại chỉ mong được bung ra. Và trên hết tất cả, cô thấy những vệt nước ẩm ướt trên má khi những dòng nước mắt chảy dài trên mặt. Chúng không phải là những giọt nước mắt của sự giận dữ, mà là những giọt nước mắt của sự chân thành vì cô đã không để cho máu của điều ác xâm chiếm mình


Bây giờ đây nó chính là máu của thứ gọi là tình yêu


Với một tiếng hét vang dội khắp căn phòng, Yuri nhắm chặt mắt và đẩy người về phía Jinyoung, hoàn toàn không bận tâm đến sự nguy hiểm hay sự đau đớn, tung ra hàng tá những nhát kiếm có sức công phá lớn vào hai thanh kiếm của hắn với tốc độ nhanh hơn trước đây hàng ngàn lần. Jinyoung vẫn chống đỡ nhưng không còn có tác dụng như trước nữa. Cả thân hình Yuri bỗng trở nên mờ nhạt và rất khó nhìn thấy trong không gian, đẩy cả hai đến những giới hạn về mặt sinh lý học. Hai thanh kiếm sắc bén của Yuri có cảm giác như không trọng lượng trong đôi tay siết chặt của cô. Điều mà Yuri không nhìn thấy trên gương mặt Jinyoung đó là : hắn ta, lần đầu tiên trong nhiều năm qua, cảm thấy sợ hãi.


Cái chết, tự nó, rốt cuộc cũng đang tiến gần đến hắn


Ở đỉnh điểm của sự bùng nổ, Yuri vung những nhát kiếm mạnh đến nỗi hai thanh kiếm của Jinyoung bị tách ra, đồng thời hai thanh kiếm của Yuri cũng bị gãy mất phân nữa. Hai mắt Yuri bật mở, tầm nhìn bị mờ do nước mắt và cơn thịnh nộ lúc nãy. Phần kiếm bị gãy rơi xuống nền thép, và với một tiếng thét cuối cùng, Yuri đẩy phần còn lại của thanh kiếm cắm sâu vào phần ngực không được che chắn của Jinyoung, mặt đối mặt với hắn khi hắn bị shock nhìn cô với đôi mắt mở to phần vì ngạc nhiên phần vì vẫn chưa hiểu chuyện gì đang diễn ra. Phía sau lớp màn nước mắt trong mắt Yuri, hắn nhìn thấy những ngọn lửa bùng cháy dữ dội của sự chết chóc và hủy diệt, và phía xa hơn, có cái gì đó đập rộn ràng mà hắn không nhận ra được. Nó là cái gì ?


Yuri bình tĩnh lại một chút, nhìn thẳng vào mắt Jinyoung khi cô nói những lời cuối cùng với hắn


“Không phải tất cả mọi người đều chịu thua trước cái ác” cô rít lên qua những kẽ răng, nhấn mạnh từng từ trước khi kéo lưỡi kiếm ra, xé toạc hắn làm tung tóe máu và bộ phận cơ thể


Park Jinyoung ngã ập xuống sàn trong một vũng máu


Yuri cố gắng đứng vững trên đôi chân đang run rẩy, sau đó cô buông thanh kiếm xuống khi hai chân không còn chống đỡ nổi


Không được…..không còn lại nhiều thời gian. Mình phải….ngăn nó lại….


Yuri cố đấu tranh để mở mắt, cơ thể gần như kiệt sức, không cử động nổi. Sau trận chiến chống lại máu, cô đã bị rút hết sức lực, cả người ngưng hoạt động tạm thời để hồi phục. Lê người về phía máy tính, cô nhặt tai nghe và đeo nó lên


“Seohyun…..em có nghe chị nói không ?” Yuri yếu ớt nói




*******************************



23:00 CET

Phòng điều hành

Cơ sở thứ hai của Doppelganger


Cả căn phòng như bùng nổ trong sự vui mừng khi họ nghe thấy giọng nói của Yuri qua loa phát thanh. Điều đó có nghĩa là : cô ấy đã đánh bại Jinyoung và vẫn còn sống để nói chuyện. Nó giống như là những căng thẳng trong những ngày qua bỗng nhiên đều bị xua tan


Tiến sĩ Yoo khẽ nở nụ cười nhẹ nhõm giống như ông vừa được tắm nước ấm sau cả một đêm dài ở ngoài trời lạnh giá buốt. Nhưng chuyện này vẫn chưa dừng lại ở đó


‘’Yuri, chị đã làm được !’’ Seohyun vui mừng nói


‘’Còn lại 15 phút trước khi những quả bom phát nổ !’’ giọng trả lời đầy vẻ mệt mỏi


‘’Quả bom ở thành phố nào ?’’


‘’Tất cả chúng’’


Seohyun há hốc khi tiếp nhận thông tin đó. Cô phải giải quyết việc này thật khéo léo, vì nó có vẻ như vượt quá giới hạn của họ, ‘’Yuri, nghe em nói này. Chắc chắn sẽ có một cái máy chủ dùng để điều khiển ngăn những quả bom đó. Chị có thấy nó không ?’’


Ngưng một lúc


‘’Chị nghĩ là mình thấy nó rồi’’


‘’Được rồi. Có một hộp điều khiển dẫn đến một bo mạch chủ, dây nối và những bộ phận bên trong khác. Em cần chị mở nó ra và mô tả cái bo mạch chủ đó cho em’’


‘’Chờ đấy’’


Thêm một khoảng lặng ngắn trước khi Seohyun nghe thấy cái gì đó bị tách mở ra và âm thanh của kim loại rơi xuống sàn


‘’Alpha-golf-zulu, 2-3-4-7-5-8-8-4-9-5-2, yankee-echo-echo’’


Seohyun nhanh chóng làm việc. Tất cả những gì cô cần làm là cho chạy mã số seri của bo mạch chủ qua cơ sở dữ liệu, tìm kiếm trong một khu vực địa lý để nhanh chóng lọc thông tin hơn. Số seri của bo mạch chủ là độc nhất, giống như vân tay của con người, có thể truy ra nguồn ở bất cứ nơi nào trên thế giới. Bo mạch chủ ở cơ sở đó không thể thâm nhập vào được qua vệ tinh do nó nằm sâu dưới lòng đất, nhưng Seohyun có thể truy cập vào nó thông chuỗi liên kết không gian mạng, kết nối vào nó để kiểm soát việc kích nổ những quả bom trên toàn thế giới


Một lúc sau, cô đã thực hiện thành công. Một giao diện điều khiển các khẩu lệnh xuất hiện trên màn hình máy tính của Seohyun, tiến sĩ Yoo bước đến đứng phía sau cô ấy


“Cô có thể bẻ mã hóa đó không ?”


Những ngón tay Seohyun gõ không ngừng, “Tôi được sinh ra để làm những việc thế này mà, tiến sĩ” cô nói mà không quay lại nhìn. Tiến sĩ Yoo mỉm cười, vừa nhẹ nhõm vừa tự hào


Màn hình máy tính của Seohyun được chiếu lên giao diện chính để mọi người đều có thể nhìn thấy. Với một vài câu lệnh được gõ nhanh, cô truy cập vào hệ thống vô hiệu hóa giao thức, được cấu thành từ hai phần riêng biệt, một cái thì được mã hóa rất chặt chẽ, một cái thì không. Cuối cùng Seohyun quay sang đối mặt tiến sĩ Yoo


‘’Tiến sĩ, tôi cần tắt tất cả các hệ thống không cần thiết trong trụ sở đề dồn công suất vào việc chạy chương trình thuật toán giải mã”


Tiến sĩ Yoo gật đầu, “Tôi chấp nhận. Hãy làm những gì mà cô cho là cần phải làm, Seohyun”


Seohuyn gật đầu. Gõ một vài dòng lệnh khác trên màn hình của mình, tất cả những máy tính khác trong phòng bị tắt đi, theo sau đó là vô số các hệ thống không cần thiết trong trụ sở. Seohyun cẩn trọng trong việc đảm bảo hệ thống phòng y tế vẫn hoạt động bình thường. Quay trở lại màn hình vô hiệu hóa giao thức, cô bắt đầu cho chạy các thuật toán giãi mã


“Yuri ?’’


‘’Em có thể vô hiệu hóa nó không Seohyun ?”


‘’Em có thể làm được, nhưng hệ thống này có hai phần. Em cần chị tự mình nhập lệnh vào cái thứ hai”


“Em không thể làm nó từ đó luôn sao ?”


‘’Không được, có vẻ như nó được thiết kế chỉ có thê vô hiệu hóa ngay tại chỗ”


‘’Chị hiểu rồi”


Phía sau Seohyun, Taeyeon và Stephanie trông có vẻ bồn chồn. Họ không hiểu gì lắm, nhưng cả hai đang siết chặt tay nhau hơn. Stephanie có thể cảm nhận được điều đó. Taeyeon đang sợ hãi; có thể là sợ của việc chối bỏ một tương lai bao gồm cả cô trong đó. Nhưng nếu có điều gì đó mà Stephanie có nhiều hơn những người khác, đó chính là niềm tin


Cô tin vào Seohyun và Yuri


****************************************



07:10 KST

Phòng điều hành

Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung


Yuri ngồi xuống với lưng dựa vào cái máy tính chủ, mũi của cô lập tức bị tấn công bởi mùi máu tanh trong khắp căn phòng. 10 phút đã trôi qua, và vẫn chưa có hồi đáp nào từ Seohyun. Chỉ còn lại 5 phút, và vận mệnh của thế giới vẫn đang đè nặng trên vai họ


Yuri kéo suy nghĩ của mình ra khỏi những cái xác chết trong phòng, về với những cuộc sống vẫn đang diễn ra trên thế giới. Cô tưởng tượng họ sẽ cảm nhận được một đợt sóng xung kích trước khi bị bốc hơi bởi một cơn bão năng lượng, hoặc bị nghiền nát dưới những đống đổ nát hay những chiếc máy bay rơi xuống từ bầu trời. Cô tưởng tượng những đứa trẻ sẽ bị thiêu cháy trên mặt đất khi chúng đang nô đùa. Cô tưởng tượng đến ba mẹ mình, những người vẫn đang sống tại Mỹ


Thêm ba phút trôi qua mà không có kết quả gì


Bất giác, Yuri lặng lẽ khóc. Cô cảm thấy bất lực và vô vọng. Liệu đây có thực đây là kết cục của họ hay không ?



********************************



23:13 CET

Phòng điều hành

Trụ sở thứ hai của Doppelganger


Seohyun như muốn đập vỡ màn hình máy tính của mình. Chỉ còn lại 2 phút nữa, và các thuật toán vẫn chưa thu được kết quả gì, cho dù đã dồn tất cả năng lượng trong trụ sở vào nó


Khi cô định bỏ cuộc thì những con số trên màn hình ngừng chạy. Thuật toán đã xử lý và bẻ mã hóa. Màn hình máy tính của cô đột ngột thay đổi


Họ đã thâm nhập được vào nó


Những thứ Seohyun nhìn thấy trên màn hình càng khiến cô bối rối hơn. Đó là 7 cái khung nhỏ, cô quay sang tiến sĩ Yoo


“Nó giống như một dãy mật mã gồm 7 ký tự chữ và số”


Tiến sĩ Yoo liếc nhanh xuống đồng hồ. Mặc dù mật khẩu khá đơn giản, nhưng không đủ thời gian để chạy một thuật toán khác để tìm kiếm ở bất kỳ các ký tự, các ngôn ngữ nào phù hợp. Sau đó họ còn phải thử từng cái một và phải đối mặt với nguy cơ những quả bom sẽ nổ sớm hơn nếu hệ thống được thiết kế sẽ đóng lại nếu nhập sai mật khẩu


“Không còn đủ thời gian nữa” tiến sĩ Yoo nói


‘’Justice” (công lý)


Seohyun và tiến sĩ Yoo quay sang nhìn Stephanie, người đang đi chậm rãi về phía họ. “Justice” cô lặp lại. “Tôi chắc chắn là nó” Stephanie gật đầu kiên quyết


Seohyun và tiến sĩ Yoo nhìn nhau. Chỉ còn lại 1 phút



********************************



07:14 KST

Phòng điều hành

Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung


“Justice”


“Gì chứ ?” Yuri hoài nghi hỏi lại


Seohyun nhắc lại lần nữa, “Là chữ justice, Yuri. Hãy nghĩ về nó xem. Thôi, nghĩ sau vậy. Không còn thời gian nữa rồi ! Mật khẩu là Justice. Gõ nhanh đi !’’


Yuri nhận thấy sự cấp bách. Thực sự là không còn nhiều thời gian, và cô cũng biết không thể tìm kiếm một mật khẩu chính xác trong vô số những mật khẩu khác


Còn lại 30 giây


Nhắm mắt và hít thở thật sâu, Yuri gõ JUSTICE vào máy tính….


…..và nhấn ‘Enter’

CHAPTER 37 : SỰ PHẨN NỘ CỦA HOGS ( Hogs là tên viết tắt của chiến đấu cơ Warthog)




07:14 KST


Phòng điều hanh


Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung, Triều Tiên


Yuri đợi khoảng 5 giây để xem màn hình máy tính có bất cứ thay đổi nào không. Lúc gõ mật khẩu Yuri nhận ra là mình đã luôn nín thở


Còn lại 25 giây


Yuri nhắm mắt lại. Không có gì thay đổi. Những con số vẫn tiếp tục đếm ngược


00:00:24



00:00:23


00:00:22


“Jessica….mình xin lỗi” Yuri tự nói thầm với chính mình, cảm thấy tim mình như đập chậm lại khi nước mắt vẫn tiếp tục chảy dài hai bên má.


Yuri nấc lên khi nhưng bức tường đá cuối cùng cô dựng lên quanh trái tim mình trong suốt nhiều năm qua ngã sụp xuống thành cát bụi. Từ từ Yuri trượt người quỳ gối trong khi hai bàn tay vẫn còn bám vào giao diện điều khiển máy tính


Tất cả chuyện này….giờ chẳng còn ích gì nữa


Một tiếng bíp vang lên, Yuri kiềm lại tiếng nấc, ngẩng đầu lên , tầm nhìn vẫn còn khá mờ nhạt. Cô chớp mắt để những giọt nước mắt cuối cùng rơi xuống, và hình ảnh trước mắt trở nên rõ ràng hơn


00:00:14


Nó không đếm ngược nữa


Đồng hồ đã ngừng lại




********************************




23:14 CET


Phòng điều hành


Trụ sở thứ hai của Doppelganger, Thụy Sĩ



Bên dưới lớp tuyết và đất đá sâu hàng ngàn dặm, Stephanie Jung cảm giác gánh nặng như được trút khỏi đôi vai mình


Cô và hàng tá người khác trong phòng im lặng quan sát khi chiếc đồng hồ đến ngược xuống tới giây thứ 14 và ngừng lại. Họ không biết chính xác là nên phản ứng như thế nào. Có phải lại là một trò bịp không ? Liệu cái đồng hồ đếm ngược có tiếp tục hoạt động một lần nữa một khi họ chỉ vừa cho phép bản thân hít thở bình thường và vui mừng ?


5 giây trôi qua mà cứ tưởng như là một thế kỷ, đồng hồ đếm ngược vẫn không thay đổi


Họ đã làm được


Stephanie cảm nhận những khoảng trống giữa các ngón tay được lấp kính và cái siết chặt, cô quay đầu sang nhìn tình yêu của đời mình. Kim Taeyeon, người thấp hơn cô một chút, đang ngước lên nhìn cô với ánh mắt lấp lánh tình yêu và niềm tự hào, đôi môi thì cong lên thành nụ cười khiến Stephanie cảm thấy rất hạnh phúc


Sự chết chóc đã trôi qua được vài giây nhưng cả hai vẫn đứng yên cạnh nhau tay trong tay




Khắp căn phòng không ngừng những tiếng vỗ tay chúc mừng. Mọi người đề rất nhẹ nhõm khi họ đã lừa được thần chết


Tiến sĩ Yoo cũng không khác gì mọi người. Các Doppelgangers đã đặt cược cả thế giới này vào một ván bài lớn nhất; một ván bài được lên kế hoạch cách đây nhiều năm, và họ đã chiến thắng. Sâu tận trong đáy lòng, tiến sĩ Yoo cảm thấy biết ơn nhiều hơn là nhẹ nhõm, ông biết ơn vì đã được ban cho một cơ hội khác để được làm những điều đúng đắn


Và lần này ông sẽ không thất bại


Seo Juhyun ngồi bất động trên ghế, không thể đưa mắt rời khỏi bức tranh về ngày tận thế của thế giới trên màn hình chính của phòng điều hành. Bất giác những ngón tay của cô siết chặt lại. Seohyun nhắm mắt, giải phóng những hơi thở mà cô đã giữ lại trong phổi của mình khá lâu. Đầu cô đang suy nghĩ miên mang về khoảng thời gian qua, dần dần dòng thời gian ngừng lại ở một khoảnh khắc, nơi lưu giữ một dáng người và gương mặt rất thân quen với cô, một người đã hy sinh mạng sống để bảo vệ cho cô


‘’Hãy nắm tay chị…..và nín thở…”


Những hình ảnh bỗng thay đổi, chuyển sang những cảnh khác mà cô đã trải qua từ ngày hôm đó, cho đến khi nó kết thúc tại một cảnh khác. Seohyun có thể cảm nhận được mái tóc của mình rũ xuống khi cô cúi người úp mặt xuống người cô gái yếu ớt vì máu không ngừng chảy ra từ bụng cô ấy. Seohyun thấy mình lấy tay ép chặt vào vết thương, cố gắng không để cho những dòng máu đỏ tươi lọt qua những khoảng trống giữa các ngón tay. Cô thì thầm vào đôi tay của người đang sắp phải lìa xa thế giới này


“Em vẫn chưa yêu chị……nhưng em mong chị cho em một cơ hội để học cách yêu chị…”


Seohyun nhớ chính xác thời điểm khi máu của Im Yoona ngừng chảy ra qua các ngón tay của cô. Cô nhớ đôi mắt của người đã chết vẫn tiếp tục nhìn thẳng vào cô; Yoona không muốn nhắm chúng lại vì Seohyun là điều cuối cùng cô ấy muốn được nhìn thấy trước khi ra đi. Cô nhớ những giọt nước mắt bị giữ lại nơi mí mắt giữa những cơn gió lạnh đang gào thét


Seohyun cảm giác nước mắt đong đầy trong mắt, nhưng cô kìm lại không cho chúng rơi xuống. Mở lòng mình cho bất cứ ai có thể nghe thấy cô, cô lên tiếng, nhưng không phải từ miệng, tâm trí đang thẩn thơ đi tìm kiếm hình ảnh của người đã đem đến sức mạnh cho cô trong hai ngày qua


‘’Mọi chuyện đã kết thúc rồi, Yoona. Chúng ta đã làm được. Em làm điều này. Là vì chị….Chị có tự hào về em không ?”


Ở đâu đó, Seohyun nghe thấy những tiếng cười khe khẽ. Giọng cười rất quen thuộc nhưng cũng đầy cay đắng. Đó là một trong những vô số hình ảnh mà cô sẽ luôn giữ chặt trong trái tim trong suốt cuộc đời mình



*********************************



07:15 KST


Phòng điều hành


Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung, Triều Tiên


Mặt đất dường như run nhẹ bên dưới chân Yuri. Cô đưa tay lên tai nghe và tập trung sức lực để có thể nói chuyện, “Mọi người ở đó vẫn còn sống chứ ?”


‘’Chúng ta đã làm được rồi Yuri” giọng Seohyun có vẻ chần chừ. Yuri có thể nhận thấy điều đó mặc dù cô đang kiệt sức, “Nhưng chuyện vẫn chưa xong đâu. Có một trung đoàn bộ binh cơ giới KPA đang đợi chị trên phía ngọn đồi”


Yuri mỉm cười, mặc dù cô không biết tại sao mình lại làm thế. Bản thân Yuri cũng không quan tâm lắm đến chuyện này, “Yeah, chị biết rồi. Có vẻ như mọi người không bao giờ để chị yên được nhỉ ?”


“Em e là thế, nhưng cũng có một mặt tốt cho chuyện này đấy”


“Thật vậy sao ?” Yuri nói giọng có chút ngạc nhiên. Cô lắng nghe thêm một lúc, rồi sau đó gật đầu, cười nhẹ, “Được rồi”. Mặt đất bên dưới chân lại run một lần nữa. Đã đến lúc rời khỏi đây rồi


Yuri hít thở thật sâu, nạp lại năng lượng cho cơ thể mình. Điều này chẳng giúp ích gì nhiều nhưng nó cho cô biết rằng mình không còn dễ bị đánh bại như trước đây khi còn ở trụ sở chính của Doppelganger. Cơn thịnh nộ của máu có thể bùng phát nhưng cũng có thể chế ngự.


Dùng máy tính làm chỗ tựa, Yuri quay lại và khuỵu gối nhặt hai thanh kiếm lên. Nhiều mạnh vỡ từ thanh kiếm nằm rải rác khi cô nhấc chúng khỏi sàn thép. Cô cúi nữa người trên đôi chân run rẩy và trượt chúng vào trở lại bắp chân của mình. Lần này cô còn không bận tâm đến việc lau sạch máu trên đó


Thẳng người lại Yuri nhìn sang những người đồng đội đã ngã xuống một lần cuối, sau đó cô lắc đầu và khẽ thở dài


“Chuyện đáng lẽ đã không xảy ra như thế này. Nhưng mọi người sẽ được nhớ đến, cho dù mọi người không được thừa nhận”


Khi đã có thêm một chút sức lực, Yuri bắt đầu đi về phía cửa, những bước chân lê bước chậm chạp dần trở nên vững chãi hơn khi cơ thể cô bắt đầu phản ứng lại. Khi định bước qua ngưỡng cửa thì cô nhìn thấy cái gì đó qua khóe mắt của mình


Nằm dài trên sàn là xác của Park Jinyoung, những ngón tay vẫn nắm chặt quanh cây kiếm của hắn. Hai bên lồng ngực của hắn bị rách toạt từ trong ra ngoài. Có rất nhiều máu. Nhưng điều khiến Yuri chú ý chính là mắt hắn vẫn mở. Có cái gì đó lấp lánh bên cạnh mắt hắn bên dưới ánh đèn huỳnh quang


Yuri khuỵu một chân xuống cạnh xác hắn, nhìn gần hơn vào gương mặt của Jinyoung. Và cô cũng nhận ra được thứ lấp lánh đó là gì


Nước mắt


Nhích đến gần hơn, Yuri thấy vệt chảy dài xuống hai bên thái dương hắn, và một lớp nước mắt vẫn còn đọng lại trong mắt hắn


Có lẽ hắn đã khóc trong những giây phút cuối cùng của cuộc đời mình. Cô nhớ lại những lời nói của hắn trước khi diễn ra trận đấu giữa họ


“Công lý ở đâu khi họ khiến cô ấy biến mất khỏi thế giới này ? Công lý ở đâu khi họ tra tấn cô ấy và bắn cô ấy ngay trước mắt tôi ?”


Park Jinyoung không hẳn là một kẻ loạn trí như mọi người nghĩ. Một kẻ điên thì không thể nào tỉ mỉ lập một kế hoạch kéo dài hàng thập kỷ để phá hủy thế giới. Một kẻ điên thì không thể có đủ sự thông minh để thoát khỏi sự truy tìm của các cơ quan tình báo trên khắp thế giới, và lôi kéo những người khác tham gia vào kế hoạch của hắn. Trí thông minh của hắn rất đáng sợ, trực giác sắc bén, bản năng và kỹ năng hoàn hảo, những phẩm chất chỉ có thể được dung dưỡng ở một trong những đặc vụ xuất sắc nhất của Doppelganger


Trong mắt Yuri, hắn cũng chỉ là nạn nhân như bao người khác. Kế hoạch lớn này là sản phẩm trí tuệ của một người chịu nhiều đau đớn về tinh thần khi tuyệt vọng tìm kiếm một điều gì đó, điều mà có thể khiến tâm hồn hắn được thanh thản, giúp hắn vơi đi nỗi đau chia ly khi mất đi người mà hắn yêu bằng cả trái tim. Sự trả thù thật sự rất mãnh liệt, và Jinyoung đã đặt hết tâm trí của mình vào việc trả thù những người lãnh đạo tối cao, hắn muốn khiến cho những người đó phải trả giá cho những tội ác ghê tởm của họ. Báo thù, dù nói thế nào, thì vẫn là báo thù; mặc cho việc đó là là việc lớn hay việc nhỏ


“Tôi đã được đào tạo để tìm kiếm và đánh bại những kẻ mang trái tim xấu xa, nhưng những người rao giảng những điều đó với tôi lại chẳng hề hành động giống như thế !”


Hít một hơi dài, Yui đưa bàn tay còn run rẩy của mình ra vuốt cho đôi mắt của người đàn ông đã làm thay đổi cuộc sống của cô mãi mãi nhắm chặt lại. Park Jinyoung đã đánh thức một nguồn sức mạnh bên trong con người cô. Khi những ngón tay Yuri rời khỏi mắt Jinyoung, cô tự hứa với lòng sẽ tìm ra kẻ đã làm những chuyện này với hắn, và tại sao lại làm như thế


Kwon Yuri nhặt khẩu M4 gần đó lên và đứng dậy


Ở bên trên cách chỗ cỗ hàng trăm feet, hàng chục xe bọc thép và hàng ngàn lính vũ trang đang vào vị trí chờ đợi cô




************************************




07:16 KST


Nơi nào đó ở Triều Tiên


Thiếu tá không lực Mỹ Bill Carr, 42 tuổi, người luôn mong muốn được điều khiển xe tăng. Là một người sinh ra ở Houston, Texas, ông lớn lên cùng những quyển sách như Armoured Warfare ( Cuộc chiến thiết giáp) của Tom Clancy, Tank Recognition Guide của Jane, và nhiều loại sách khác giống như thế. Khi còn trẻ ông đã nghiên cứu về xe tăng chiến thuật trong thế chiến thứ hai và say mê cùng ba ông tìm tòi về loại xe tăng M-1 Abraham lâu hơn bất cứ ai khác trong ngành công nghiệp quốc phòng. Xe tăng không chỉ là môt niềm đam mê, nó là một sự ám ảnh


Chưa bao giờ ông nghĩ rằng mình lại dính chặt cuộc đời với các loại máy bay


Thiếu tá Carr nhìn lướt sang bên phải và bên trái của mình. Mặt trời buối sớm mai lấp ló phía chân trời, một thảm mây dài vô tận trải dài bên dưới ông ấy. Hai chiếc cánh máy bay xấu xí màu xám rắn chắc ở hai bên sườn, hai động cơ phản lực cánh quạt đẩy phát ra những tiếng động đinh tai nhức óc. Ông đang ở cùng một phi đội bay gồm 5 chiếc A-10 Thunderbolt II, được biết đến rộng rãi hơn cái tên Warthog. Cái tên dường như thích hợp với vẻ ngoài như một chiếc xe tăng bay


Mà thật ra thì nó chính là một chiếc xe tăng bay


Bao quanh chiếc máy bay là một loại vũ khí, GAU-8 Avenger, một nòng súng kết hợp tự động chứa hàng ngàn viên đạn làm bằng uranium 30mm, có thể bắn với tốc độ 3900 viên đạn/ phút, nhiệm vụ của Warthog là tiếp cận xe bọc thép của kẻ địch và băm chúng ra thành từng mảnh vụn. Bộ phận hạ cánh phía trước của phản lực được thiết kế để tích hợp làm nơi tập trung các loại vũ khí. Thả bom cũng là một khả năng khác của Warthog. Nó có 11 điểm bên dưới cánh máy bay dùng để mang nhiều loại vũ khí đa dạng từ tên lửa cho đến bom. Được trang bị hệ thống thủy lực và bao bọc của hơn 500 kg titanium, nó có thể chịu được sự tấn công của những loại vũ khí nhỏ và đạn đại bác, cho dù có mất đi đôi cánh và tất cả bộ phận hạ cánh thì nó vẫn có thể đáp xuống an toàn


Thiếu tá Carr rất thích được bay bằng chiếc Warthog, cảm giác giống như được lái thử nghiệm một chiếc xe tăng, với tốc độ hơn 500km/giờ. Oh, và cũng giống như những người khác, ông cũng rất thích công việc thả bom và tên lửa


Ở độ cao 10000 feet và bay phía trước phi đội của ông khoảng 10 dặm, là 4 chiếc F-16D Fighting Falcons đang bay hộ tống. Ông biết chính xác lý do tại sao họ có thể tiến sâu vào không phận Triều Tiên, mặc dù đây là một trong những quốc gia có mạng lưới phòng thủ dày đặc nhất thế giới. Những chiếc F-16D được trang bị ECM công nghệ cao, hay còn gọi là vỏ bọc chống các thiết bị điện tử bên dưới cánh của chúng, và các máy bay chiến đấu của kẻ địch sẽ liên tục được xác nhận, cách ly và gây nhiễu hệ thống radar chống phản lực dọc theo đường bay. Cho dù Triều Tiên có phát hiện ra chúng, họ cũng không thể làm gì được vì hệ thống nhắm mục tiêu hoàn toàn rơi vào tình trạng hỗn loạn


Tất cả đều được cất cánh căn cứ không quân Osan, cách nam Seoul khoảng 60km, nơi vừa hứng chịu cuộc tấn công vào thủ đô. Cách đây 20 phút, một mệnh lệnh được đưa xuống khiến tất cả phi công đều bất ngờ. Mệnh lệnh của họ là bay thẳng vào không phận Triều Tiên đến một khu vực ở phía tây và hỗ trợ ai đó không được nói rõ


“Well, chỉ có chúng tôi là không biết thôi” Carr cay đắng nghĩ thầm


Điều khiến ông khó chịu nhất là việc họ không biết là được điều đi đâu. Họ di chuyển bằng đến các vị trí chính xác thông qua các hướng dẫn cập nhật liên tục từ trung tâm tại Osan. Ông cũng nhớ tới lời cảnh báo cứng rắn ở cuối lời chỉ dẫn


“Nhiệm vụ lần này là tối mật. Mọi người không nhìn thấy, nghe thấy gì hết, và trên hết, tất cả tốt nhất là không nên nói gì hết”


Thiếu tá Carr luôn nghĩ xem chuyện gì đang xảy ra. Nhiều nhiệm vụ của CIA mất rất nhiều thời gian và tài sản. Ông nghĩ rằng họ là những kẻ phiền toái. Chiếc Warthog được trang bị tận răng bằng hệ thống tên lửa đối trọng Maverick và bom chùm, đủ để quét sạch toàn bộ đại đội thiết giáp. Họ cần nhanh chóng giúp đỡ; những chiếc A-10 đang bay hết tốc độ. Ông biết rõ điều đó là như thế nào. Đáng lẽ Carr đã thêm nhiều vũ khí vào máy bay hơn nếu không phải mang theo hai thùng nhiên liệu bên ngoài. Họ không biết sẽ phải chiến đấu trong bao lâu trước khi quay trở về


Carr cân nhắc suy nghĩ thận trọng. Nếu họ được đưa tới đó để hỗ trợ cho nhiệm vụ tối mật của Mỹ, vậy thì chuyện xảy ra ở Seoul có liên quan gì không ? Triều Tiên là nước chịu trách nhiệm cho cuộc tấn công đó sao ? Ông tránh nghĩ tới việc đó. Một người lính được huấn luyện để suy nghĩ, nhưng chỉ được giữ những ý nghĩ ấy trong đầu mình. Không nên quá nhiều chuyện và tò mò, đặc biệt là khi nó liên quan đến việc tình báo. Carr sẽ chỉ làm công việc của mình và không gì khác cả


“Chỉ huy tango, xác nhận rõ đường bay 3-1-7, tốc độ 550 hải lý” giọng nói trong radio


“Nghe rõ, xác nhận hướng bay 3-1-7, tốc độ 550 hải lý”


“Chỉ huy Tango, khoảng cách của anh với mục tiêu là 60 dặm, duy trì hướng bay”


“Khoảng cách đến mục tiêu 60 dặm, nghe rõ. Bầu trời như thế nào ?”


“Rất thông thoáng, chỉ huy Tango”


Thiếu tá Carr thấy việc này có vẻ không bình thường. Họ đã thâm nhập vào không phận Triều Tiên được 10 phút rồi. Tại sao những chiến đấu cơ của Triều Tiên chưa đến để chặn họ lại ? Không lực Triều tiên chậm chạp như thế sao ? Theo như ông được biết, lực lượng không quân Triều Tiên được trang bị một số lượng lớn vũ khí của Nga MiG-21 và MiG-29s, hầu hết được sử dụng bảo vệ không phận Triều Tiên, nơi mà họ đang tiếp cận ngay lúc này. Ông thắc mắc không biết Triều Tiên đã mua MiG-35s chưa. Nếu họ đã mua rồi, thì chắc ông sẽ phải hạ cánh khẩn cấp. Chiếc Warthog của ông có thể chịu được đạn và pháo đại bác, nhưng không phải là được bắn trực tiếp từ tên lửa


Vị trí mục tiêu còn cách chỗ ông 60 dặm. Với tôc độ này, thì chỉ cần bay khoảng 10 phút nữa là tới. thiếu tá Carr quyết định rằng cho dù mình thích ném bom như thế nào thì lúc này ông sẽ chỉ tập trung vào trọng tâm công việc và rời khỏi đây càng sớm càng tốt



***********************************




07:16 KST


Phòng điều hành


Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung


Yuri vừa định bước qua ngưỡng cửa thì nghe thấy tiếng điện thoại vang lên ở hàng máy tính. Cô chậm chạp xoay vai nhìn lại xem tiếng động phát ra từ chỗ nào. Một cái điện thoại nhỏ màu đỏ vẫn tiếp tục reo vang


Khẽ thở dài mệt mỏi, Yuri đi đến đó, nhặt nó lên trong sự khinh miệt


Một giọng nói đầy chất lo lắng bằng tiếng Hàn, “Thưa ngài, chúng tôi phát hiện thấy một phi đội bay của Mỹ tiến gần vào không phận Bình Nhưỡng. Chúng tôi nghi ngờ rằng chúng đang bay thẳng đến cơ sở nghiên cứu đặc biệt Kim IL Sung. Hệ thống phòng thủ chống máy bay của chúng ta không thể chặn chúng được vì vài chiếc phản lực của chúng có khả năng gây nhiễu. Mong ngài sẽ đưa ra chỉ dẫn cho chúng tôi ?”


Yuri cau mày kinh tởm, đưa điện thoại ra xa, cô nhìn vào nó một lúc rồi đưa lại tai một lần nữa


“Thưa ngài ? Xin lỗi. Chúng tôi đang rất mong chỉ thị của ngài ?”


“Câm miệng lại đi. Nói lớn như thế làm tôi muốn điếc tai rồi đây” Yuri đáp bằng giọng tiếng Hàn trôi chảy….well, chí ít thì cô nghĩ mình cũng thông thạo tiếng Hàn. Tiếng Hàn có những từ có nhiều nghĩa khác nhau tùy thuộc vào những hoàn cảnh khác nhau, Yuri đã nghĩ trong đầu câu trả lời bằng tiếng Anh trước khi chuyển ngữ nó sang tiếng Hàn


Một sự im lặng ngắn ngủi trước khi đầu dây bên kia tiếp tục lên tiếng, lần này lớn giọng hơn


“Ai đó ? Tôi yêu cầu được biết cấp hàm và tên ! Tôi sẽ …”


“Tôi tên là Kwon Yuri, một người bình thường trong thế giới này, và cấp hàm của tôi đủ lớn để đá vào mông lãnh tụ của mấy người !’’


‘’Well, thật ra tôi không phải là người giết ông ta….nhưng tôi nghĩ là mình cũng có thể làm thế !’’ Yuri nghĩ


‘’Kim Yongguk, có lẽ bây giờ ông ta đang bị thiêu cháy dưới địa ngục rồi, cũng giống như những lãnh đạo ngốc nghếch trước đây của các người vậy, cho nên anh nên dẹp ngay mấy lời đe dọa vớ vẩn ấy đi !’’ Yuri dập máy để nó lại chỗ cũ và quay lưng rời đi


‘’Những tên ngốc nghếch’’




*********************************



23 :17 CET


Phòng điều hành


Trụ sở thứ hai của Doppelganger


‘’Tiến sĩ, có vẻ như họ đã đưa một đại đội đên cơ sở để điều tra. Những người còn lại của trung đoàn thì bao vây quanh cơ sở từ hai bên bờ sông Taedong’’ Seohyun nói với tiến sĩ Yoo


Hoạt động trong phòng điều hành đang quay lại với sự gấp rút, hối hả. Sau khi đã thở phào nhẹ nhõm vì bom phản vật chất bị vô hiệu hóa, bây giờ họ phải quay lại làm công việc của mình. Kwon Yuri đang bị bao vây bởi một trung đoàn bộ binh KPA, và họ sẽ không nghỉ ngơi cho đến khi nào Yuri thoát được khỏi đó


‘’Những chiếc Warthog còn cách bao xa nữa ?’’ tiến sĩ Yoo hỏi


‘’Còn khoảng 50 dặm nữa. Chừng 10 phút nữa họ sẽ tới đó. Chiến hạm USS George Washington và các tàu hỗ trợ đang nhanh chóng tiếp cận vị trí của chúng trên vùng biển Nhật Bản. Nếu Yuri có thể tới được bờ biển phía đông, thì việc chị ấy có thể thoát khỏi đó là không thành vấn đề’’ Seohyun quay sang nhìn tiến sĩ Yoo, người đang nhìn chăm chú vào màn hình chiến thuật, quan sát phi đội chiến đấu cơ của Mỹ tiến gần đến cơ sở theo hướng tây và những chấm xanh hiển thị cho những con tàu chiến ở hướng đông. ‘’Ông có nghĩ là chị Yuri có thể làm được không ?’’


Tiến sĩ Yoo nhìn Seohyun, cười thầm và nói, ‘’Đưa một đại đội bộ binh của một quốc gia đã mất lãnh tụ ra đối đầu với Kwon Yuri ư ?’’


‘’Tôi nghĩ họ nên biết rõ điều đó hơn chúng ta’’



********************************




07 :18 KST


Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung


Yuri dừng lại trước một cái thang máy được dùng để phục vụ cho toàn bộ cơ sở. Cô đã định đi cầu thang, nhưng mặt đất còn quá xa và cô tưởng tượng cảnh mình bị mắc kẹt và bị bao quanh trong không gian chật hẹp của chiếc cầu thang nên cô không muốn mạo hiểm. Cô nhìn màn hình LED phía trên cánh cửa thang máy. Có ai đó đang đi xuống


Nhích sang bên cạnh, dựa sát lưng vào tường, Yuri rút ra một quả lựu đạn trong áo mình và tháo chốt an toàn, cầm chắc nó trong tay và chờ đợi. Bỗng dưng cô nhớ đến những bộ phim Hollywood, trong đó diễn viên chính thường tháo chốt an toàn ngòi lựu đạn bằng răng. Cô cười chế giễu. Hollywood và những chiếc răng vô cùng cứng chắc của họ


Âm thanh kim loại va chạm khi chuyển động nhắc nhở cô đã đến lúc. Lấy ngón tay ra khỏi chốt an toàn, ngòi nổ bắt đầu được đốt cháy. Sau đó cô nghe thấy tiếng cửa thang máy mở ra


Yuri quay chân phải để đối mặt với cánh cửa đang mở ra, nhìn thấy hàng chục tên ở trong thang máy khi cô ném lựu đạn vào trong không gian nhỏ. Cô nhìn thêm một lúc khi mắt bọn họ mở to kinh ngạc dõi theo cái thứ phát sáng đó. Chỉ còn 1 giây. Yuri quay người vào lại trong góc tường đối diện, nhắm hai mắt lại và siết chặt khẩu M4


Nhận thấy ánh sáng lóe lên qua đôi mắt nhắm, tai thì nghe thấy tiếng nổ lớn. Vẫn còn có cảm giác ù tai, Yuri di chuyển đến trước cửa thang máy một lần nữa, nâng cao khẩu M4 và bắn ra một cơn mưa đạn vào nhóm người đang mất phương hướng và hoảng sợ. Máu tươi bắn lên tung tóe, những gương mặt không thể nhận diện khi những cơ thể ngã ngược vào thang máy trượt dài xuống nền. Buồng thang máy giờ là một vũng máu khổng lồ.


Yuri bước vào, ném khẩu M4 đã hết đạn sang một bên, nhấn nút cho thang máy lên trên tầng trệt



***********************************




07 :19 KST


Tầng trệt


Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung


Trung úy Kim Hee Sun dẫn đầu một đội đi dọc theo hành lang chật hẹp ở tầng trệt đến chiếc thang máy duy nhất trong cơ sở. Anh ta vừa mới mất liên lạc với nhóm đầu tiên được cử xuống bên dưới. Anh ta đã điều hai đội khác canh giữ phòng hờ ở hai đầu hanh lang. Những người còn lại trong trung đoàn được chia ra rải rác khắp nơi, và bên ngoài, hàng ngàn người khác thì đang chờ lệnh. Những người thuộc quân đoàn cơ giới 806 đã được giao nhiệm vụ từ cách đây 2 ngày, nhanh chóng tiến quân về phía tây của cơ sở. Họ là lính bảo vệ riêng cho lãnh tụ khi ông dành hầu hết thời gian tại cơ sở và họ được yêu cầu phải nhanh chóng có mặt khi có chuyện gì đó không ổn xảy ra. Chính xác là lúc này đã có chuyện xảy ra, và trung úy Kim quyết tâm phải tìm ra nguyên nhân của vấn đề


Trung úy Kim nghĩ rằng có một tên gián điệp nào đó của các nước đế quốc đã tìm cách thâm nhập vào những tầng thấp hơn của trụ sở với hy vọng chặn đứng một kế hoạch có tên Bước Tiến Vượt Bậc To Lớn của lãnh tụ, mà ông ấy vừa tự mình công bố công khai trên các phương tiện truyền thông trên khắp cả nước ngày hôm qua. Bước Tiến Vượt Bậc To Lớn, một cái tên được ngài lãnh tụ đặt cho, một lời hứa hẹn của những người cùng chí hướng, cam kết cải thiện đời sống cho người dân Triều Tiên và thừa nhận Juche ( hệ tư tưởng nhà nước chính thống của Triều Tiên), một quốc gia theo triết học vĩ đại. Đó cũng chính là điều mà trung úy Kim và những người lính Triều Tiên đều hướng tới


Màn hình LED trên thang máy cho thấy nó đang lên tới nơi. Trung úy Kim và người của anh ta đưa khẩu súng trường lên vai, cho dù tên gián điệp đế quốc đó có là ai, thì hắn cũng không thể nào thoát khỏi tay quân đoàn cơ giới 806


Cửa thang máy mở ra sau tiếng ‘ting’


‘’Bắn !’’


Những tên lính lập tức tia một cơn mưa đạn 7.62 li vào thang máy, bắn không ngừng nghỉ. Sau đó trung úy Kim nhìn thấy những cái xác


‘’Ngừng bắn ! Ngừng bắn !’’ anh ta hét lên giữa những âm thanh điếc tai


Đó chính là những người anh ta đã cử đi xuống dưới. Tất cả đều đã chết, anh ta không dám chắc liệu có phải do chính anh ta và người của mình bắn chết họ hay không. Trung úy Kim bước về phía trước, vẫn giữ khẩu súng trường trên vai, bước qua cánh cửa đang mở. Ngay lập tức mùi máu tanh bốc lên khiến anh ta cảm thấy buồn nôn






Yuri nhìn một tên lính bước qua bên dưới mình. Trên đường thang máy di chuyển lên trên, cô nấp vào cánh cửa sập dùng trong trường hợp khẩn cấp của thang máy và khụy gối ở ngay rìa của nó. Một con dao nhỏ được nắm chặt trong tay trái. Cô đã đợi đến giây phút này. Tên lính đó sẽ kiểm tra xác các đồng đội của hắn, sau đó sẽ quay ra và ra lệnh cho những người còn lại. Chính là lúc đó


Yuri bước qua cánh cửa, mắt nhìn chằm chằm vào một điểm duy nhất ở cổ người đó. Bước chân của anh ta khẽ di chuyển khi nghe thấy tiếng động nhưng đã quá muộn. Trước khi chân Yuri chạm xuống đất, cô đã đi một đường dao tới tận cán, một tiếng thở mạnh vang lên. Bàn tay phải của cô nhanh chóng vòng con dao qua cổ hắn trước khi những ngón tay của cô tìm chạm vào cò súng của hắn. khi Yuri rút con dao ra khỏi cổ của người đó, máu tươi bắn cả vào mặt cô. Kẹp ngón tay vào cò súng của khẩu AK-47, cô xả đạn dọc theo chiều dài bức tường phía ngoài. Những gương mặt kinh ngạc trở nên trống rỗng hay bị bật ra khi những viên đạn trong khẩu súng găm vào cơ thể họ


Khi hai đầu gối trung úy khuỵu xuống, Yuri trượt tay phải xuống eo của anh ta và rút khẩu Makarov PM ra khỏi bao da. Anh ta vẫn đang nghẹt thở. Yuri bước ra ngoài, phóng cây dao theo một hướng và dùng tay còn lại bắn khẩu Makorov. Khi cây dao đã rời khỏi những ngón tay, Yuri cúi xuống bao da ở đùi mình và lấy ra khẩu súng Les Baer 45 quen thuộc. Cây dao bay thẳng vào mắt tên lính, và hắn giật lùi, chĩa sùng bắn như điên dại vào những người xung quanh mình.Tay phải Yuri vẫn đang bắn đạn từ khẩu Makarov vào 5 tên lính ở cuối hành lang, khi chúng chỉ vừa mới giơ súng lên. Phía bên trái vẫn còn 3 tên đang đứng. Cây súng AK-47 vừa được nâng lên vai. 90 viên đạn có thể sẽ nhanh chóng tìm đường đến chỗ cô. Yuri phóng sang phía bên phải, xoay người để hai cánh tay hướng về phía chúng ngay đúng lúc tên đầu tiên chỉ vừa khai hỏa. Yuri nghiến chặt răng khi viên đạn sượt qua má mình, suýt chạm vào da. Cô bắn từ cả hai khẩu súng, nghe thấy click của khẩu Makarov khi trượt khóa mở. Hết đạn. Quăng nó đi, cô dùng bàn tay đó để hỗ trợ cho khẩu Les Baer. Thêm 5 phát đạn và những tên ở phía bên trái đều ngã xuống. Yuri đập vai phải xuống nền đất, trượt dài trên sàn. Gượng đứng dậy, cô đi dọc theo chiều dài hành lang. Khi cô bước qua chỗ những tên lính đã ngã xuống, cô bắn thêm hai phát vào ngực một tên khi hắn cố gắng đứng dậy. Khe trượt khẩu súng mở ra. Hết đạn


Yuri đưa tay vào người lấy ra một băng đạn mới cho khẩu súng


3 tiểu đội và 25 người đã xử lý xong. Còn hơn 4000 tên




******************************




07:21 KST

Nơi nào đó ở Triều Tiên


“Chỉ huy Tango, chuyển hướng sang 0-4-3, vui lòng xác nhận lại”


“Nghe rõ. Phi đội Tango, chuyển hướng sang 0-4-3, tốc độ 550 hải lý. 3, 2, 1, chú ý”


5 chiếc Warthog A-10 đồng loạt chuyển sang hướng bay mới. Phía trên họ, những chiếc Falcons bắt đầu bay thành một vòng tròn lớn, xem xét bên trong khu vực để hỗ trợ trên không cho Warthogs


“Chỉ huy, hướng của tôi là 0-4-3, tốc độ 550 hải lý”


“Chỉ huy Tango, bây giờ anh đang cách vị trí mục tiêu 18 dặm. Hãy hạ thấp độ cao để tấn công những mục tiêu”


“Phi đội Tango, hạ thấp độ cao xuống tới 800 feet và sẵn sàng vũ khí đợi lệnh của tôi “


Còn 2 phút nữa




********************************




07:22 KST

Tầng trệt

Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung


Yuri di chuyển lén lút ngang qua các căn phòng. Cô cần phải kéo dài thời gian càng lâu càng tốt để có thể ra khỏi cơ sở. Cô biết rõ không có cách nào có thể thoát khỏi đây với một trung đoàn đang chờ sẵn bên ngoài. Có một điều mà Yuri rất chắc chắn, và cô sẽ dùng nó làm lợi thế cho mình. Bọn Triều Tiên muốn bắt sống hơn là giết cô, và chúng đang chờ cô đầu hàng khi nhận thấy xung quanh đều bị bao vây. Cô sẽ làm điều đó


Yuri đút khẩu Les Baer vào lại bao da. Bây giờ nó không cần thiết nữa. Cô đưa tay chạm vào tai nghe


“Seohyun, chị đang định liều đây”


“Hãy thận trọng”


Khi Yuri định tháo tai nghe thì một giọng nói khác xen vào


“Về nhà thôi nào , Kwon Yuri” là giọng của tiến sĩ Yoo


Yuri cúi đầu, mỉm cười, “Vâng thưa tiến sĩ”


Tháo tai nghe ra khỏi tai, cô đút nó vào lại áo khoác


Yuri lấy lại sự điềm tĩnh. Việc mà cô định làm sẽ hơi điên rồ, vì đây là lần đầu tiên cô đặt niềm tin vào những người mình chưa bao giờ làm việc cùng


Hít một hơi thật sâu, Yuri bước ra khỏi chỗ khuất và đứng ngay hành lang chính


Phía bên phải cô, có tiếng ai đó đang hét lên. Vẫn giữ vẻ bình thản, Yuri đưa tay lên đầu và quỳ gối xuống



***********************************




07:24 KST

Nơi nào đó ở Triều Tiên


“Chỉ huy Tango, anh có nhìn thấy rõ những mục tiêu không ?”


“Rất rõ” thiếu tá Carr cười đáp. Oh, dĩ nhiên là ông nhìn thấy rõ. Chỉ cách mặt đất 1000 feet và chỉ còn khoảng 5 dặm nữa, ông có thể thấy những hàng dài người đông đúc và phương tiện chiến đấu vây quanh một nơi trông giống như căn cứ quân sự. Bốn cái góc vuông nhỏ ở mỗi góc trông giống như những tháp canh. Ông đưa mắt đảo nhanh qua đám người bên dưới. Đây chắc hẳn là cả một trung đoàn bộ binh


“Chỉ huy Tango, anh được lệnh giao chiến với tất cả những người có vũ khí”


“Nghe rõ. Tango 4, Tango 5, hãy tách ra và tấn công các mục tiêu ở phía nam bờ sông. Tango 2, Tango 3, giữ nguyên vị trí cùng với tôi. Tất cả lập tức làm theo lệnh. Hãy cho đưa chúng xuống địa ngục”


Hai chiếc A-10 tách ra khỏi đội hình, bay về phía nam bờ sông. Thiếu tá Carr dùng hệ thống được kết nối tích hợp HMIT, khóa các mục tiêu chuẩn bị phóng những quả tên lửa Maverick chỉ với vài động tác đơn giản. Hệ thống nhắm mục tiêu của Lockheed Martin Sniper XR được gắn dưới thân máy bay dùng để hỗ trợ cho những việc như thế này


“Tango 2, khóa mục tiêu”


“Tango 3, khóa mục tiêu’’


‘’Chỉ huy, chúng tôi đã khóa tất cả mục tiêu nhắm đến’’


Và lần đầu tiên, giọng nói trong radio vang lên với một chút vui vẻ trong đó, ‘’Hãy vui vẻ, các chàng trai’’


**************************************




07 :24 KST

Bên ngoài sân

Cơ sở nghiên cứu đặc biệt của Kim IL Sung


Yuri để tay sau đầu khi cô đang ở giữa 10 người đàn ông hộ tống, một khẩu AK-47 chĩa thẳng vào lưng cô. Cái khuôn viên sân của cơ sở này thật sự rộng lớn. Rõ ràng những người thiết kế ra cái cơ sở này có ý định làm cho vẻ bề ngoài của nơi này thật bình thường để chuyển sự chú ý ra khỏi nó


Bây giờ họ đang đi về phía một chiếc xe tải, nó sẽ đưa họ đi qua cổng chính đến một nơi nào đó. Yuri có thể nhìn thấy hàng chục chiếc xe bọc thép đậu bên ngoài hàng rào kéo dài từ cổng chính ; với hàng trăm những tên lính trong bộ đồng phục quân đội. Cô nghe thấy ầm ầm nhỏ từ động cơ của những chiếc xe. Cô để ý là trung đoàn này không mang các thiết bị đánh chặn trên không đi cùng. Họ sẽ sớm phải hối tiếc vì điều này


Đáng lẽ là Yuri sẽ rất lo lắng cho số phận của mình, nếu như cô không nhìn thấy ba đốm nhỏ màu xám trên bầu trời phía tây bắc. Sẽ không thể nào nhìn thấy chúng nếu như không biết trước chuyện này. Ánh sáng mặt trời lúc sáng sớm vẫn chưa rõ ràng cho lắm


Yuri mỉm cười


Bây giờ thì cuộc vui mới bắt đầu



*****************************



Những chiếc Warthogs chỉ còn cách đó 1 dặm, chúng bắt đầu giảm tốc độ và lao xuống theo góc 30 độ, một góc nghiêng tối ưu cho các cuộc tấn công bằng những súng bắn tự động Averger của họ


Thiếu tá Carrr đang tập trung tinh thần. Ông và những người trong phi đội của mình đã tiến hành hàng chục những nhiệm vụ như thế này trước đây và lần này thì cũng không có gì khác. Ông thả 4 quả tên lửa AGM-64 Maverick, cảm giác chiếc phi cơ như nhẹ hơn 1,2 tấn. 8 quả tên lửa khác cũng được thả xuống ngay phía sau phi cơ của ông, tạo nên một khung cảnh sáng chói, chúng bay vụt đi với vận tốc hơn 1000km/ giờ tiến đế các mục tiêu. Phía xa xa bên phải, ông nhìn thấy Tango 4 và 5 đang bắt đầu các cuộc tấn công của họ


Cả trung đoàn bộ binh vẫn chưa nhận biết chuyện gì sắp xảy ra. Trước khi họ kịp phản ứng, 12 vụ nổ lớn làm rung chuyển mặt đất khi hàng chục chiếc xe bọc thép 8 bánh BTR-60 nổ tung. Những tên lính rải rác quanh đó hoảng loạn. Làm thế nào mà họ lại bị tấn công đột kích như thế này ?


Cùng lúc đó, nòng cỡ đạn 30 mm của thiếu tá Carr quay tròn, nó gồm có 7 nòng súng bắn thẳng xuống bên dưới. 3 chiếc Hogs tiếp cận trung đoàn với vận tốc 500km/ giờ, trút cơn mưa đạn, oanh tạc những người bên dưới.


Cả Carr và những người trong đội của anh ta đều không thể thấy điều này từ độ cao này, nhưng những viên đạn 30 mm thật sự đang bắn tan xác những tên lính, làm nổ tung xác thịt trên cơ thể họ, biến con đường đầy bụi bẩn biến dưới thành bãi chiến trận đẫm máu tươi. Khi những viên đạn bắn vào những chiếc xe bọc thép, chúng xuyên qua lớp vỏ sắt cứ như đó chỉ là một tờ giấy mỏng, thổi tung những chiếc xe và đốt cháy chúng. Thêm nhiều chiếc BTR-60 bị nổ tung, tan xác những tên lính ở bên trong chúng. Đây chỉ là cuộc tấn công đầu tiên của Hogs, gây náo loạn hàng ngũ của chúng. Những tên may mắn thoát chết trong đợt không kích đầu tiên, và những tên chỉ huy đang la hét ra lệnh khi có thêm nhiều chiếc xe bị nổ tung xung quanh chúng, làm tung bay những quả cầu lửa tạo ra từ những mảnh bom và găm vào cơ thể bọn chúng. Nói cho dễ hiễu hơn, đó là không có chỗ nào để trốn cả. Chúng đang cúi thấp người như những con vịt. Khi những chiếc Hogs lướt qua các hàng ngũ quân lính, họ thả bom chùm, loại bom sẽ nổ ngay khi vừa chạm đất hay những chiếc xe bọc thép, bung ra những mảnh bom nhỏ nhắm vào trung đoàn bộ binh


Carr và phi đội của mình bay lên, cảm giác những chiếc phi cơ nhẹ hơn nhiều sau hàng loạt đợt tấn công, hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên. Họ đã giết bao nhiêu người rồi nhỉ ? 300 ? 400 ? Ông giả sử là mỗi chiếc BTR-60 có 3 người điều khiển. Bây giờ Carr và phi đội của mình đang bay cách mặt đất 200 feet. Họ sẽ lần lượt bay cao dần trong khoảng 1 dặm, lên đến độ cao 800 feet, và dội thêm một cơn mưa đạn nữa, và tiếp tục làm như thế cho đến khi không còn một tên lính nào đứng trên mặt đất


Khi những chiếc Hogs đang chuẩn bị cho lượt tấn công tiếp theo, thì Yuri khiến cho những tên lính đứng quanh mình hóa đá khi hai thanh kiếm được rút ra từ đùi cô. Sự thật là chúng đang bị hoảng loạn nên không để ý hành động của cô. Bây giờ chỉ còn lại nữa chiều dài so với lúc đầu, các cạnh lởm chởm của thanh kiếm chắc chắn sẽ gây ra nhiều đau đớn hơn. Trước khi tên phía sau Yuri có thể phản ứng, cô đã quay người và chém vào hai đầu gối hắn. Hai giây tiếp theo là điệu nhảy đẫm máu của thần chết khi Yuri tiếp tục xoay người, cúi xuống và vung lưỡi kiếm vào những tên xung quanh, bù lại thiếu sót do lưỡi kiếm bị gãy, rất hiệu quả khi hạ những kẻ đang hoảng sợ. Đây chính là ảnh hưởng tâm lý mà Yuri rất ghét : khi bạn bị tấn công, cái chết sẽ đến rất dễ dàng và nhanh chóng


Khi tên cuối cùng ngã xuống cùng một tiếng rít lên, siết chặt tay quanh cổ họng, Yuri đút lưỡi kiếm vào lại trong người và đi vòng qua chiếc xe tải tới chỗ tên lái xe, và rút khẩu Les Baer ra. Tên lái xe thấy Yuri đến gần, khi hắn định quay sang nhìn cô thì đầu hắn bị thổi bay bởi một phát đạn từ khẩu súng của cô. Leo những bậc thang bằng thép dẫn lên cabin, Yuri mở cánh cửa màu xanh đen của chiếc xe tải và kéo xác tên lái xe ra . Hắn ngã ập xuống đất


Yuri nhìn quanh xem xét bảng điều khiển và kiểm soát chiếc xe tải. Đây là một chiếc xe cũ kỹ, có lẽ là từ thời chiến tranh lạnh ở Nga, chỉ có thể đạt tới tốc độ 120 km/giờ.Đây là tất cả những gì người Triều Tiên có thể có được với cái ngân sách quốc phòng khổng lồ sao ? Cô chỉ biết lắc đầu, thật không còn gì để nói. Chiếc xe này sẽ đưa cô thoát khỏi nơi này, đây mới chính là vấn đề cấp bách lúc này. Lướt mắt qua kính chiếu hậu bên ngoài cabin, máu đang chảy xuống từ bên má trái, khi lúc nãy bị một viên đạn sượt qua. Yuri đưa tay lau máu đi, và nguyền rủa cô sẽ bắt chúng trả giá nếu nó để lại một vết sẹo.


‘’Chết tiệt, mình luôn tự hào với một làn da trơn mịm không tì vết. Bây giờ thì thế này đây ?’’


Yuri gắn tai nghe trước khi đạp lên chân ga, chuyển bánh khi phát hiện thấy ba chiếc Warthog bắt đầu thực hiện cuộc oanh tạc thứ hai từ ngoài cổng chính. Cô cũng nhìn thấy những ánh sáng nhấp nhá từ những chiếc bọc thép ngoài cổng chính. Bọn ngốc này đang cố gắng bắn rơi những chiếc phi cơ chiến đấu bằng súng máy của chúng ư ? Chúng sẽ không thể nào thành công đâu, cô chắc chắn như thế


‘’Cô có thích việc hỗ trợ này không, cô Kwon ?’’


Yuri cứng người. Đó là giọng của John Bennett


‘’Làm thế nào ông thâm nhập được vào tần số này ?’’


‘’Cô cũng biết là chúng tôi đâu phải là những kẻ bất tài, cô Kwon ?’’


Mắt Yuri mở to khi nhận ra điều đó, ‘’ECHELON’’


Có tiếng cười phía bên kia đầu dây, ‘’Cô đã rút ra được kết luận cho riêng mình’’


Yuri cũng mỉm cười, ‘’Ông đã nghe được bao lâu rồi ?’’


‘’Đủ lâu để biết tất cả người của tôi đã chết. Cô cũng thấy đấy, cô Kwon, nước Mỹ không bỏ rơi những người lính của họ. Những hy sinh sẽ được vinh danh, nhưng cho đến lúc đó chúng tôi sẽ đưa cô ra khỏi đó. Dĩ nhiên, cô sẽ bị thẩm vấn kỹ lưỡng. Tổng thống rất thích cô’’


Yuri không thể ngăn nụ cười khi nghe thấy câu nói cuối cùng. Cô rất muốn được về nhà. ‘’Cám ơn, ông Bennett. Người của tôi có nghe được cuộc đối thoại này không ?’’


‘’Vâng, mọi người đều nghe thấy’’ bây giờ là giọng của Seohyun, nghe có chút bực tức


Yuri định mở miệng nói tiếp, thì một loạt các vụ nổ khác là rung chuyển mặt đất. Qua những âm thanh mà mình nghe được thì cô nhận ra đó là tiếng cơ thể người bị xé toạc. Những chiếc Hogs đang tiến hành đợt không kích thứ hai


‘’Cô Kwon, chúng tôi đã điều một chiếc Super Stallion từ chiến hạm USS George Washington ở bờ biển Nhật Bản đến đón cô. Có vài chiếc F-16s đang bay lượn quanh bờ biển phía đông, nhưng chúng tôi vẫn cần cô đến tận đó trước khi chúng tôi có thể đón cô’’


‘’Hãy nói với các phi cơ chiến đấu của ông là tôi đang lái một chiếc xe tải màu xanh lá của KPA từ bên trong cơ sở đi ra. Tôi không muốn bị nổ tung ngay khi vừa ra tới cổng chính’’


Thêm một tràng cười khác, ‘’Tôi sẽ nói với họ. Thượng lộ bình an, tôi sẽ gặp lại cô sớm thôi’’





Yuri đợi một vài giây để John truyền đạt lệnh. Cô không có ý định sẽ mạo hiểm đi vào khu vực tập kích của Hogs trước khi họ nhận được lệnh không bắn cô


‘’Seohyun, em đã nắm hết tất cả chứ ?’’


‘’Có vẻ như chúng ta sẽ phải thiết lập một tần số mới. Nhưng có vẻ như ông ta không lừa chúng ta. Chiến hạm USS George Washington của Mỹ đang neo đậu ở biển Nhật Bản với một con tàu chiến nhỏ. Có vẻ như Trung Quốc cũng đã bắt đầu nghi ngờ những việc chúng ta làm. Hình như họ đã biết chuyện phi cơ chiến đấu của Mỹ thâm nhập vào Triều Tiên, nhưng họ vẫn chưa có động tĩnh gì’’


‘’Được rồi. Mọi người ở trụ sở thế nào ?’’ Yuri cảm thấy mình thật lạ khi hỏi về những người bạn ở trụ sở trong khi hàng tá tên lính đang bị giết cách chỗ cô 800m


‘’Mọi người đều rất lo cho chị, Kwon Yuri, cho nên chị mau quay về trụ sở đi’’


***********************************



‘’Chỉ huy Tango, chúng tôi vừa nhận được một tin tình báo. Người quan trọng đang thoát khỏi đó trên một chiếc xe tải màu xanh lá ở khu vực giữa cơ sở. Anh có thấy không ?’’


Thiếu tá Carr nhìn qua vòm kính che buồng lái phía bên trái. Một chiếc xe tải đơn độc đang đứng yên ngay gữa sân. ‘’Tôi đã thấy’’


‘’Hiều rồi. Đường đi có thoáng không ?’’


‘’Nếu người đó có lái qua được đám khói mù mịt ở ngay cổng chính thì không có vấn đề gì’’ Carr bật cười


‘’Hãy báo cáo tình hình thiệt hại’’


Ánh mắt Carr chuyển xuống bên dưới, ‘’Ước tính 90% kẻ địch thương vong. Những tên sống sót đều rút lui tháo chạy. Còn bên chúng ta thì không có thiệt hại nào cả’’ ông cảm thấy rất tự hào. Cái trung đoàn bộ binh này chiến đấu cứ như là lấy trứng chọi đá


‘’Nhiên liệu và đạn dược thế nào ?’’


‘’ Đủ để lượn thêm ở đây 10 phút trước khi quay về căn cứ. Chúng tôi vẫn còn khoảng vài ngàn viên đạn 30mm, còn những loại khác thì đã dùng hết’’


‘’Hãy càn quét những tên còn lại, sau đó thì quay về căn cứ, chỉ huy Tango’’


Khi Carr chuẩn bị cho đợt oanh tạc thứ ba và cũng là cuối cùng, ông nhìn thấy chiếc xe màu xanh đang chạy ra khỏi cổng chính


Bọn CIA chết tiệt. Tốt hơn là nên thoát khỏi đó


‘’Đã nhận lệnh’’



*****************************



07:30 KST

Ở một nơi nào đó ở Bình Nhưỡng


‘’Khoảng cách của anh với mục tiêu là 82 km, chuyển hướng sang 0-3-2. Phi cơ của kẻ địch là 5 chiếc chiến đấu cơ và 4 chiếc F-16s’’


Đại úy Lee Kim Yang kéo cần gạt của chiếc phi cơ MiG-29A cất cánh từ một căn cứ không quân ở rìa phía đông Bình Nhưỡng. Phía sau anh ta, 4 chiếc MiG cũng đang tuần tự cất cánh. Anh ta nhớ đến cuộc họp vội vã lúc nãy và nhận lệnh từ trung tâm chỉ huy. Những mệnh lệnh này được chính tổng tư lệnh không quân đưa xuống. Có chuyện gì đó không ổn đang xảy ra ở cơ sở nghiên cứu đặc biệt Kim IL Sung nằm ở phía đông bắc căn cứ không quân, và cả việc 9 chiếc phi cơ Mỹ thâm nhập vào không phận nước của họ


Những tên phi công đế quốc thực sự táo bạo khi xâm phạm không phận Triều Tiên, và nếu những gì anh ra nghe thấy là chính xác, thì chúng chính là nguyên nhân gây nên hàng ngàn cái chết tại căn cứ nghiên cứu đặc biệt Kim IL Sung. Đại úy Lee nghiến chặt răng. Tại sao những phi đội phòng thủ không quân không ngăn chặn sự xâm nhập của chúng ? Sao có thể để cho những tên ngốc kiêu ngạo thâm nhập vào lãnh thổ của họ hàng trăm km ?


Bây giờ điều đó không còn quan trọng. Trong vài phút nữa thôi, anh ta và đội bay của mình sẽ cho những tên ngốc đó biết chúng phạm sai lầm nghiêm trọng như thế nào, khi chúng nghĩ rằng mình có thể tẩu thoát mà không bị tổn thương gì


Đại úy Lee và phi đội sẽ không dừng lại cho đến khi từng chiếc phi cơ của bọn Mỹ biến thành những quả cầu lửa trên bầu trời

CHAPTER 38 : SPEED IN SLOW MOTION



07:34 KST


Chiếc xe tải cũ kỹ của Nga nẩy lên và va đập trên con đường gồ ghề bụi bẩn, khiến Yuri chao đảo vì cái hệ thống giàm xóc tệ hại của nó. Chỉ mới lái xe được một phút hay hai ba phút gì đó, nhưng mông Yuri đau ê ẩm do liên tục nảy lên nảy xuống trên chiếc ghế đệm mà bất cứ ai cũng có thể lầm tưởng đó là cái ghế đá


Yuri đang hướng về phía đông của sông Taedong, ở đó có một con đường cao tốc nhỏ dẫn cô hướng tới bờ biển. Cô biết chiếc Stallion cũng đã lên đường, và điều đó có nghĩa là không cần phải lái xe theo hướng đông đi hết đoạn đường để đến đó. Cô rất mừng vì điều này. Cái ý nghĩ phải lái hơn 100 klicks ( 1 klick = 1 km) trên chiếc xe tải như thế này khiến cô cảm thấy sợ còn hơn là bị dí súng vào lưng. Ở trong xe, Yuri nghĩ , mình rất dễ bị tấn công. Luôn luôn có khả năng một quả tên lửa nào đó bay vèo xuống từ giữa những đám mây biến cô thành tro. Yuri không thích điều đó tí nào


Yuri nhớ lại cái đống lộn xộn khi cô lái xe thoát khỏi cơ sở. Khi chiếc xe tải chầm chậm chạy qua những mảnh vụn xác người, Yuri chìm nhập trong mùi dầu hắc. mùi máu tanh, và kim loại tan chảy. Ít ra cũng may là cô đã quen với những mùi như thế này. Lúc Yuri đi qua một chiếc xe bọc thép bị phá hủy, cô đã nhìn thấy một người lính đã chết với cái đầu thì gần như nổ tung hoàn toàn. Cô thầm nghĩ sẽ tốt hơn nếu cả cái đầu đó bị nổ tung hoàn toàn. Hogs đã làm rất tốt nhiệm vụ của họ chỉ trong vài phút. Giống như người phi công của chiếc Aerion SBJ ở Rio, những phi công A-10 là những người cô thực sự muốn bắt tay khi cơn ác mộng này qua đi


Ở phía sau, Yuri nghe thấy nhiều tiếng nổ hơn, rõ ràng là từ phía bên kia sông. Hogs đang thực hiện cuộc không kích cuối cùng, quét sạch những tàn dư còn sót lại của trung đoàn bộ binh KPA.


‘’Đáng lẽ mấy người phải mang theo vài cây rockets chứ’’ cô nghĩ thầm thích thú


Dòng suy nghĩ của Yuri bị ngắt quãng khi cô nghe thấy vụ nổ lớn ngay phía bên phải của mình. Quay đầu về phía nơi đó, cô thấy một khối kim loại khổng lồ trượt dài trên đồng cỏ. Cứ mỗi cú nảy và lộn tròn cái khối kim loại đó lại phát ra những âm thanh chói tai và vài tiếng nổ. Sau đó Yuri chỉ kịp nhìn thấy một cặp động cơ đầu mấu khá quen thuộc của buồng lái, ngay trước bộ phận giữ thăng bằng nằm ở phía sau, trước khi chúng vỡ tan nát vụn


Một chiếc Warthog


Hai mắt cô mở to, ‘’Chết tiệt, cái bọn lạc hậu đó cuối cùng cũng hạ được một chiếc rồi à ?’’ cô thầm nghĩ


Sự chú ý của Yuri bị kéo quay trở lại khi có một âm thanh đinh tai nhức óc từ bên trên. Cô nheo mắt một lần nữa trước ánh sáng mặt trời buổi sáng sớm , cố gắng nhìn xem cái thứ giữa kính chắn gió, nó ngày càng nhỏ hơn và nhỏ hơn khi nó lao đi


Cô chỉ kịp nhìn thấy nó trong một phần nghìn giây, nhưng vẻ ngoài của nó thì không thể nào nhầm lẫn được


Đó là một chiếc MiG



********************************




07:35 KST


“Thật khốn kiếp ! Tango 3 đã bị hạ, tôi nhắc lại, Tango 3 đã bị hạ” thiếu tá Carr hét qua bộ đàm trước khi ngoặc mạnh cần điều khiển sang trái


Phi đội vừa bị tấn công bởi một quả tên lửa không biết từ đâu bắn ra và trúng một trong những phi cơ trong đội bay của Carr. Người phi công đã phát hiện ra nó trước khi bị bắn trúng, nhưng nó bay với tốc độ gấp 4 lần tốc độ âm thanh, cho nên anh ta không thể kịp làm gì cả. Trước khi quả tên lửa đâm vào, Carr nhìn thấy người phi công lao phụt ra , nhưng đã quá muộn, anh ta bị kéo ngược vào vụ nổ ngay khi chiếc ghế chỉ vừa nhô ra khỏi buồng lái


Tango 3, cả chiếc phi cơ và phi công đều tan tành


“Phi đội Tango, giãn đội hình và nhanh chóng tránh đi. Phi đội Fox, các anh ở chỗ quái nào thế ?”


Cơn ác mộng của thiếu tá Carr đã trở thành hiện thực. Triều Tiên đã tung ra những chiến đấu cơ MiG-29 của họ, ông đếm được tổng cộng là 6 chiếc. Hog không thể nào so sánh với chúng về tốc độ cũng như sự nhanh nhạy. Nhưng chuyện tồi tệ hơn là không một chiếc Hog nào được trang bị khả năng chống tên lửa hay tham gia hoạt động chiến đấu trên không. Bây giờ họ đang rơi vào thế kẹt


‘’Chỉ huy Tango, đây là chỉ huy Fox, chúng tôi đang hướng đến chỗ các anh, khoảng 10 giây nữa. Hãy cố gắng tránh khỏi tầm quan sát của chúng” giọng nói vang lên trong bộ đàm


‘’Chết tiệt !’’ Carr biết rõ mọi người đều có thể nghe thấy ông ấy, nhưng ông không quan tâm. Trong các cuộc không chiến, khoảng thời gian 10 giây là quá lâu và đội Fox biết điều đó. Carr biết đội Fox sẽ đến hỗ trợ sớm hơn nếu họ phát hiện thấy những chiếc MiG. Không thể đổ lỗi cho họ. Nhưng giờ đây ông đang tức giận và không thể kìm nén


Phía trên ông, 4 chiếc F-16 đã tăng tốc rời khỏi đội hình vòng tròn và bắt đầu đi theo hướng những chiếc Hog. Đó cũng không phải là lỗi của họ khi để cho những chiếc Hog bị tấn công. Các chiến đấu cơ dựa vào các hệ thống phát hiện khá thụ động để phát hiện ra kẻ thù qua sóng radar. Những hệ thống đó bị hạn chế trong phạm vị tối thiểu, và điều đó đã tạo thuận lợi cho một trong những chiếc MiG nắm được và vô hiệu hóa Tango 3 bằng cách sử dụng tên lửa tầm xa AA-12 trước khi nó bị phát hiện


Nhưng bây giờ họ sẽ không để một người đồng đội khác nào của mình phải chôn thân tại mảnh đất Triều Tiên này.




Xa xa về hướng đông của thiếu tá Carr, phi công của Tango 2 đang đẫm mồ hôi. Anh ta vẫn tiếp tục điều khiển phi cơ và gia tăng hết tốc lực, nhưng vẫn không thể tống khứ cái đuôi MiG đang bám theo. Đồ quỷ đó đã bám theo sau anh ta được vài giây rồi, và nó đang bay thẳng hàng, để thuận tiện cho việc khóa mục tiêu. Nếu Tango 2 mà có bị bắn rơi, anh ta nghĩ thầm, thì anh cũng không để chúng đạt được điều đó dễ dàng như thế đâu


Đẩy mạnh van tiết lưu về phía trước, Tango 2 hít một hơi thật sâu qua mặt nạ oxy và lao thẳng xuống, rút ngắn hơn một nữa khoảng cách giữa anh ta và mặt đất chỉ trong vài giây. Ở phía sau, MiG cũng lao theo, cố gắng lao theo một đường thẳng. Tango 2 mỉm cười


‘’Mày thật là ngoan ngoãn”


Warthog được thiết kế có thể bay tầm thấp, do tính chất công việc thường xuyên của nó, để hỗ trợ những công việc gần mặt đất. Và vì như thế, nó có thể thực hiện các chuyến bay nguy hiểm thấp gần mặt đất tốt hơn một chiếc chiến đấu cơ phản lực….miễn là người phi công có kỹ năng để làm điều đó


Tango 2 rất tự tin vào khả năng của mình. Anh ta lao xuống nhanh hơn. Và khi nhận thấy mình đang ở độ cao 1000 feet, anh ta kéo mạnh cần điều khiển, khiến chiếc máy bay nặng nề bay là là trở lại. Điều này rất mạo hiểm, vì nếu anh ta kéo trễ một chút, anh ta sẽ kết thúc mạng sống của mình khi đâm sầm xuống đất trước khi bộ phận hạ cánh được bung ra. Nhưng Tango 2 đã làm rất đúng lúc, chiếc Hog là là ở độ cao khoảng 200 feet, tức chừng 60m


Đây chính là giai đoạn khó khăn. Ở độ cao này, sự kết hợp của những luồng gió bên trên và bên dưới có thể ảnh hưởng tới máy bay, đòi hỏi phải có sự kiểm soát thật cẩn trọng về cần điều khiển và tốc độ. Chỉ một sai lầm và sự kết hợp của một luồng gió ma quỷ nào đó sẽ khiến máy bay quay tròn và mất điều khiển, đâm sầm xuống đất. Cho nên phi công phải luôn để mắt tới mặt đất phía trước anh ta và đồng hồ đo độ cao, điều chỉnh độ cao sao cho để máy bay không đâm xuống đất


Nhưng Tango 2 rất tự tin. Anh ta là một phi công giỏi. Anh ta là một phi công của Mỹ mà. Chiếc Hog này làm việc đó tốt hơn phản lực chiến đấu của Nga. Lòng tự hào chính là một đặc điểm dễ nhận thấy ở các phi công. Phía sau anh ta, chiếc MiG đang bay ở độ cao 600 feet, và từ từ đi xuống cho bằng độ cao với chiếc Hog


‘’Bình tĩnh….bình tĩnh !’’ Tango 2 tự nhắc nhở bản thân. Có thể không có động thái bất ngờ, và anh ta cần nhìn xa về mặt đất phía trước để tính toán cho bước tiếp theo. Mỗi một sự thay đổi về độ cao của máy bay đều phải thật chậm rãi và nhẹ nhàng



**************************************



Đằng sau Tango 2, bên trong chiếc MiG-29A, tên phi công nhìn vào màn hình HUD. Tên ngốc người Mỹ này nghĩ rằng hắn có thể đánh bại anh ta bằng cách bay thấp xuống mặt đất sau. Tên phi công này quả là kiêu ngạo khi nghĩ rằng anh không có kỹ năng để lái phản lực siêu thanh ở độ cao thấp sao. Anh ta tức giận. Cho dù chiến đấu cơ của Mỹ có thể làm được điều bất cứ điều gì, anh ta nghĩ, thì chiếc Fulcrum của anh ta có thể làm tốt hơn. Mặc cho chiếc Warthog đó đang cố tình giở bất cứ thủ đoạn nào…..thì bây giờ cũng đã đến hồi kết thúc của nó. Ngay lúc đó, hệ thống nhắm mục tiêu đã khóa được tầm ngắm chiếc Warthog. Anh ta mỉm cười. Tên đó sẽ phải trả giá. Hôm nay, tên phi công đó sẽ là kẻ đầu tiên bị anh ta giết chết….và đế quốc ư, nó chẳng là gì.


Phi công của MiG đẩy cần điều khiển hướng sang trái một chút. Thật cẩn thận, anh ta kéo cần điều khiển sang trái, và những cánh nhỏ trên hai cánh phi cơ chuyển động, khiến chiếc phi cơ rung nhẹ


Và như thế là đã đủ để cho những cơn gió tấn công chiếc MiG


Bất ngờ bị rung lắc, chiếc Fulcrum bị giật mạnh và bắt đầu hướng lên, rồi sau đó bị kéo xuống một cách nhanh chóng trước khi bắt đầu lộn tròn theo hướng ngược lại. Phi công lập tức phản ứng, cố gắng kiểm soát tình hình và giành lại quyền kiểm soát phi cơ, nhưng mỗi hành động anh ta làm chỉ khiến cho tình hình càng tồi tệ hơn. Chiếc phi cơ của anh ta hoàn toàn mất kiểm soát. Khi mũi phi cơ chúi thẳng xuống, một loạt tiếng bíp báo hiệu đã khóa tầm ngắm chiếc Warthog phía trước. Nghiến chặt răng, phi công đưa ngón tay chuẩn bị nhấn nút bắn…..nhưng đã quá muộn. Khung cảnh phía trước chuyển sang màu xanh lá cây, và trước khi anh ta nghĩ tới việc phóng ra khỏi buồng lái, thì đã nghe thấy âm thanh tiếng kim loại xoắn vào nhau trước khi tầm nhìn trước mắt bị bao trùm bởi ngọn lửa hung tàn



**********************************



‘’Yeehaw, một thằng khốn đã bị hạ, còn lại 5 tên nữa’’


Thiếu tá Carr mỉm cười. Ông thật sự rất vui. Nhưng ngay lúc này đây ông cũng đang gặp rắc rối. Một chiếc MiG đang bám đuôi ông, và sẽ không quá lâu trước khi tên đáng ghét kia khóa tầm ngắm tia hồng ngoại vào phi cơ của ông

‘’Khỉ thật ! Mình ước gì mình đang lái chiếc Raptor !’’ ông tức giận nghĩ. Ít ra thì tấm lá chắn của chiếc F-22 Raptor sẽ gây ra nhiều khó khăn trong việc bị khóa tầm ngắm làm mục tiêu. Thêm vào đó là khả năng quay ngược lại giao chiến với MiG. Carr không thích việc bỏ chạy, ông ghét chuyện này


Một tiếng nổ lớn ở phía sau đe dọa khiến chiếc Hog của ông mất kiểm soát, nhưng Carr vẫn giữ chặt tay trên cần điều khiển. Mắt mở to, ông nhìn về phía bên trái buồng lái của mình thì chỉ kịp nhìn thấy phần đuôi của chiếc F-16 trước khi nó vút đi


Đằng sau ông, một chiếc MiG-29 đã nổ tung tan bành. Nó đang rơi xuống khu rừng bên dưới


‘’Có vẻ như tên đó vui mừng quá sớm, ông có nghĩ vậy không, chỉ huy Tango ?’’


Thiếu tá Carr mỉm cười, ‘’Hallelujah, chỉ huy Fox. Anh để tôi đợi lâu quá đấy !’’


‘’Well, bây giờ chúng tôi đã ở đây rồi ! Từ những gì chúng tôi nhận biết được, thì bây giờ những chiếc Hog đã an toàn, chỉ huy Tango. Phi đội Fox, bây giờ chúng tôi sẽ giao chiến với 4 chiến phi cơ của kẻ địch. Hãy làm theo những gì chúng ta đã bàn bạc trước’’


‘’Phi đội Tango, tập hợp lại. Chúng ta sẽ nhường nơi này lại cho phi đội Fox’’



***************************************



07 :36 KST


Yuri đạp chân ga. Một cuộc hỗn chiến đang diễn ra trên đầu cô, và cô không hề muốn dính tới nó. Chưa bao giờ cô thấy mình dễ bị nguy hiểm nhiều như lúc này khi những quả tên lửa có thể xuất hiện bất cứ lúc nào


Ngay khi Yuri vừa uốn quanh một cua quẹo trên đường thì một đống kim loại đang bốc cháy đâm sầm xuống phía bên trái cách chỗ cô chỉ 30m. Yuri lập tức cảm nhận được sức nóng lan tỏa ra từ xác chiếc phi cơ kia


‘’Quỷ tha ma bắt ! Mình có thể sống sót khi nhảy xuống từ độ cao 70000 feet mà không có dù dự trữ, khi đứng giữa một cơn mưa đạn và sự đe dọa hủy diệt hòan toàn, nhưng bây giờ mình suýt bị nghiền nát bởi những thứ đâm sầm xuống từ bầu trời !’’


Lần này đã là lần thứ hai rồi đấy.



***********************************




07 :36 KST


Đại úy Lee vừa mất hai chiếc phi cơ, và anh ta đang rất không vui. Anh ta đã mất một chiếc phi cơ khi nó tấn công một chiếc khác, một chiếc Warthog. Những tên đáng ghét. Làm thế nào mà những chuyện thế này có thể xảy ra ? Bọn người Mỹ đang chứng tỏ khi chúng bị thách thức ư, và những chiếc chiến đấu cơ của chúng, F-16 Falcon, đã tham gia vào trận chiến này


Một trong số chúng bây giờ đang ở trong tầm ngắm. Khẽ cười nhếch mép, anh ta luôn rất thích được đi săn. Khoảng thời gian huấn luyện đã dạy cho anh ta nhiều điều, và một trong số đó là một thực tế rằng chiến đấu cơ của Mỹ, cho dù nó được nâng cấp thế nào, thì cũng không thể thích hợp dùng trong tác chiến với Triều Tiên….đơn giản là bởi vì Triều Tiên có những phi công giỏi. Bọn đế quốc ngu ngốc luôn bay theo một đường thẳng, và không có khả năng né tránh trong những trường hợp bị khóa tầm ngắm. Liệu anh ta có thành công trong việc này một cách dễ dàng không ?


Khi đại úy Lee vừa định khóa tầm ngắm thì chiếc F-16 đột ngột hướng lên…..nhưng nó không hướng về một nơi nào đó. Trước sự kinh hãi của anh ta, khoảng cách giữa chiếc Fulcrum của anh ta và F-16 được rút ngắn nhanh chóng. Đại úy Lee lập tức nhận ra thủ thuật của việc này. Nhưng điều này là không thể nào. Anh ta được biết rằng chiến đấu cơ của Mỹ không có khả năng thực hiện việc này. Tên phi công người Mỹ đang cố gắng giành lợi thế trong cuộc không chiến này, thủ thuật Pugachev của Cobra


Để có thể làm được điều này, phi công phải ngưng cơ cấu nhắm tấn công để kiểm soát hệ thống bay, cho phép anh ta tăng tốc hướng mũi máy bay thẳng đứng lên , trước khi trở lại bình thường. Việc này có thể dẫn đến sự tụt giảm về tốc độ do lực cản không khí tăng lên. Tất cả chỉ diễn ra trong vài giây. Chiếc F-16 bây giờ đang ở giai đoạn giữa của thủ thuật đó, và chỉ trong một phần nhỏ của giây nữa thôi, nó sẽ vượt qua bên trên vòm kính che buồng lái của đại úy Lee, tăng lực đẩy để bù đắp cho việc bị giảm về tốc độ, và hướng thẳng trực diện ngay phía sau chiếc Fulcrum của Lee. Vài giây sau nữa, thủ thuật này sẽ hoàn thành


Bây giờ, đại úy Lee đang ở trong tầm ngắm của F-16, và anh ta đang trở thành con mồi. Anh ta đang thầm cầu nguyện


‘’Các đồng chí, lệnh mới vừa được ban hành’’ bộ đàm của anh ta vang lên. Đại úy Lee cau mày. Không còn thời gian để……


‘’Bây giờ ưu tiên chuyển sang mục tiêu bên dưới mặt đất. Một chiếc xe tải dùng để chuyển quân lính đang hướng về phía đông trên đường 36. Tin tình báo cho thấy tên gián điệp Mỹ đang lái nó có liên quan đến việc xảy ra tại cơ sở nghiên cứu. Mệnh lệnh đưa ra cho các anh là tiêu diệt nó ngay lập tức !’’


Tín hiệu cảnh báo trên mũ bảo hiểm của đại úy Lee bắt đầu phát ra âm thanh chói tai. Chiếc F-16 đang khóa tầm ngắm chiếc Fulcrum của anh ta. Kéo mạnh cần điều khiển xuống, bổ thẳng chiếc phi cơ xuống phía dưới với mong muốn tạm thời thoát khỏi được F-16. Đầu óc anh ta đang quay cuồng, lởn vởn bởi hai chữ. American agent ?( Gián điệp Mỹ) ? Sao lại ưu tiên xem trọng việc tiêu diệt kẻ đó mà không phải là việc không phận đang bị xâm nhập ?


‘’Chỉ huy, phi đội của tôi đang giao tranh với phi cơ chiến đấu Mỹ. Chúng tôi không có…’’


Giọng nói trong bộ đàm thay đổi, ‘’Đại úy Lee, tên đó đã ám sát lãnh tụ’’


Tim đại úy Lee như ngừng đập. Anh ta nhận ra đó là giọng của Tổng tư lệnh không quân, ‘’Sao cơ ?’’


‘’Anh đã nghe tôi nói rồi đấy, đại úy. Bây giờ tôi muốn anh và phi đội của mình tiêu diệt tên người Mỹ khốn kiếp đó !’’


Đại úy Lee mím chặt môi. Đôi tay anh ta run lên khi duy trì kiểm soát cần điều khiển phi cơ. Chúng đã giết lãnh tụ của họ. Anh ta kiểm tra màn hình hiển thị chức năng, xem xét tải trọng vũ khí. Anh ta được trang bị một cặp tên lửa Kh-25. Bỗng nhiên đại úy Lee thầm cảm ơn vì được giao cho nhiệm vụ này


‘’Vâng thưa ngài ! Tôi sẽ không để cho nó thoát đâu !’’


Anh ta quay về hướng đông, trong giây lát quên mất cái thực tế là một chiếc F-16 đang ở ngay phía sau, khóa tầm ngắm để bắn anh ta nổ tung trên bầu trời. Khi đã bẻ lái sang phía bên phải, anh ta đẩy chiếc Fulcrum lao vụt đi


Tên đó đã giết lãnh tụ


Đại úy Lee gầm gừ qua chiếc mặt nạ oxy. Nếu không thể băm nát thay tên đó bằng tên lửa Kh-25 thì anh ta sẽ tự mình đâm chiếc Fulcrum trị giá hàng triệu dollar này vào hắn. Anh ta biết đất nước và gia đình của mình sẽ tự hào về điều này



************************************



07:37 KST


Đằng sau đại úy Lee, chỉ huy Fox đang lúng túng. Anh ta vừa mới hồi phục lại lượng adreanlin khi thoát khỏi một trong những trận chiến trên không khó khăn nhất, và quay lại cuộc chơi. Anh ta rất may mắn. Chiếc phi cơ lao đi quá nhanh đến nỗi suýt nữa thì gặp nguy hiểm, dẫn đến nguy cơ mất điện đột ngột trên chiếc phi cơ


Vấn đề đối với máy bay siêu thanh là mọi chuyện đều có thể xảy ra rất nhanh; việc đưa ra những quyết định, hành động, phản ứng chỉ gói gọn trong một phần giây, và việc biến thành một ngọn lửa cũng nhanh không kém. Những trận giao chiến trên không thường diễn ra rất chóng vánh, đôi khi có cảm giác thời gian như ngừng trôi. Những phi công chiến đấu, bao gồm cả chỉ huy phi đội Fox khi đánh thắng một trận giao chiến nào đó, cảm giác sẽ giống như họ vừa mới bị nhấn chìm hàng giờ trong làn nước khi phải trốn tránh và chiến đấu với kẻ địch hết lần này đến lần khác, và khi kiểm tra lại đồng hồ thì bất chợt nhận ra thời gian chỉ mới trôi qua vài phút ít ỏi.


Chiếc MiG thực hiện một cú bổ nhào khác, và chỉ huy Fox không hiểu tên Triều Tiên này có ý định gì trong cuộc không chiến này. Màn hình hiển thị đa chức năng cho thấy thông tin chiến thuật về chiếc MiG-29, thông qua bộ cảm biến điện tử dùng trong chiến đấu và hệ thống kiểm soát hỏa lực của F-16. Nó sẽ cung cấp cho anh ta những số liệu như tốc độ bay, hướng bay…..và tải trọng vũ khí. Chiếc MiG được trang bị tên lửa phòng không đối trọng Kh-25.


Giờ thì anh ta đã hiểu ra rồi


“Chỉ huy Tango, lúc nãy chỉ huy có đề cập là một người của ta đang rời khỏi cơ sở của chúng đúng không ?”


‘’Đó là một lời khẳng định, chỉ huy Fox”


‘’Tôi nghĩ một trong số bọn MiG đang hướng mục tiêu về phía người đó”


Giọng nói bỗng trở nên gấp gáp, “Chỉ huy Fox, người đó chính là lý do chúng ta đến đây. Anh cần phải chặn nó lại trước khi nó tiến đến người đó !’’


Điều này khiến chỉ huy Fox hết sức ngạc nhiên. Phi đội của anh ta nhận lệnh là đi theo hỗ trợ cho Hog. Như vậy là hai phi đội nhận được hai mệnh lệnh hoàn toàn khác biệt nhau. Mệnh lệnh riêng rẽ chết tiệt, anh ta nghĩ. Làm thế nào mà những lãnh đạo cấp cao hy vọng các phi công thực hiện thành công nhiệm vụ trong khi họ không hề biết chuyện gì đang diễn ra ? Đây chính là rắc rối của những nhiệm vụ tối mật. Họ mong chờ bạn hoàn thành trách nhiệm khi bạn không hề biết gì về nó !


Nhưng có vẻ như giờ đây mệnh lệnh mà anh ta nhận được đã thay đổi. Bên trong chiếc phi cơ của anh ta, một cặp tên lửa AIM-120 AMRAAM ở hai bên cánh, đã sẵn sàng chiến đấu. Kéo cần điều khiển xuống và hơi dịch sang phải, chỉ huy Fox đuổi theo chiếc MiG đang bỏ trốn



**********************************




07:37 KST


Mông Yuri cố gắng nén chịu đau đớn thêm 30 giây cuối cùng khi chiếc xe tải sắp đi hết đường cao tốc và dẫn ra tới bờ biển. Nhưng cô chắc chắn là mình sẽ bị bầm tím vài chỗ. Con đường nhựa không hoàn toàn trơn tru, nhưng nó vẫn đỡ hơn nhiều mấy cái ổ gà quanh sông Taedong


Cô thầm cảm ơn vì vẫn chưa bị nghiền nát bởi một chiếc máy bay nào đó rơi từ trên trời xuống.


Ở khu vực xung quanh, những cao nguyên và rừng rậm khiến con đường cao tốc hẹp dần, không có dấu hiệu của sự sống; không động vật và cả con người. Dọc con đường này cũng không có đèn đường, Lần đầu kể từ lúc rời căn cứ không quân Misawa, Yuri cảm thấy mình có được chút yên bình, thanh thản, được thả lỏng những cơ bắp. Cô thở dài nhưng không thể nghe thấy được âm thanh đó do tiếng động cơ xe quá ầm ỉ, khi nó chạy với tốc độ hơn 100 km/ giờ chỉ một chút thôi


‘’Cái xe chết tiệt này còn không thể đạt tới tốc độ tối đa của nó” Yuri nghĩ thầm khi nhìn sang kính chiếu hậu, cô vẫn thường hay làm thế cứ mỗi 3 giây. Không thấy gì tiến đế gần hết. ‘’Well, ít ra thì bây giờ mình cũng an toàn.’’


Bỗng một ý nghĩ hiện ra trong đầu cô. Yuri nhớ lại trận chiến với Jinyoung, lúc cô suýt nữa thì mất kiểm soát và để cho máu ngự trị. Có điều gì đó đã kéo cô lại, dù nó chỉ xảy ra trong khoảng thời gian cực ngắn. Có cái gì đó gọi cô, những lời nói cứ như có sức mạnh làm cô dịu lại, giữ vững tình thần, đầy lùi bóng tối tránh xa khỏi cô, cố gắng kéo cô thoát khỏi bờ vực thẳm


Liệu đó có phải là lương tâm của cô không ? Liệu đó có phải chính là ác cảm của chính cô, là quyết định của cô để tránh xa những cám dỗ xấu xa đó ? Có cái gì đó đã giữ cô bình tĩnh,cho dù chỉ là trong chốc lát


Có lẽ đó có thể là một người nào đó


Dòng duy nghĩ của Yuri bị gián đoạn khi cô nhìn thấy thứ gì đó qua khóe mắt của mình. Một vật thể nhỏ màu xám phía trên góc trái của kính chắn gió, nó ngày càng lớn hơn khi mỗi giây qua đi. Nó đang tiến đến khá chậm nên không thể là một chiến đấu cơ. Cô chỉ có thể nhận ra hai cái vật hình trụ ở hai bên một cái xilanh lớn. Ánh mắt trời phản chiếu lớp vỏ ngoài, khiến nó trở nên lấp lánh. Vài giây sau, cô nghe thấy tiếng phập phập của cánh quạt trực thăng không thể nhẫm lẫn được ở phía trên


Chiếc Super Stallion đã tới rồi



********************************



07:38 KST


Chiếc CH-53E Super Stallion cất cánh từ chiến hạm USS George Washington – một loại tàu sân bay dùng năng lượng nguyên tử làm sức đẩy, chạy trên vùng biển Nhật Bản, cách Triều Tiên khoảng 80km. Chiếc Super Stallion phải bay với vận tốc tối đa hơn 300km/giờ. Viên phi công vẫn không hề phàn nàn. Lệnh được đưa xuống từ cấp chỉ huy cao nhất, và chỉ thị rất rõ ràng


Có ai đó đang gặp rắc rối và Stallion phải đến đưa người đó đi thật nhanh


Phía bên dưới, viên phi công nhìn thấy thứ mình muốn tìm, chiếc xe tải màu xanh đen của KPA đang hướng về phía anh ta


‘’Chỉ huy, chúng tôi đã nhìn thấy người đó’’


‘’Stallion, có một chiếc phi cơ MiG-29 đang hướng về phía anh. Phi cơ của chúng ta đang tới. Giữ nguyên mệnh lệnh và nhanh chóng đưa người đó đi’’


‘’Đã rõ chỉ huy’’




***********************************



07:38 KST


Đại úy Lee tập trung vào mục tiêu của mình. hệ thống nhắm mục tiêu của anh ta đã dò ra chiếc xe tải ở cách đó 5km. Chỉ vào giây nữa thôi, anh ta sẽ khóa tầm ngắm và kết liễu mạng của tên người Mỹ kia


Được rồi. Một loạt tiếng bíp vang lên báo hiệu cơ hội đã đến. Đại úy Lee đặt tay lên nút phóng


‘’Mày phải trả giá đi’’



******************************




Cùng lúc đó, phía trong mũ bào hiểm của chỉ huy Fox cũng reo lên một loạt tiếng bíp. Hệ thống Slammer đã khóa tầm ngắm chiếc MiG. Màn hình hiển thị đa chức năng của anh ta cho thấy tên phi công Triều Tiên cũng đã khóa tầm ngắm vào mục tiêu dưới mặt đất. Không lãng phí một giây phút nào, chỉ huy Fox nhấn nút phóng , dõi theo hai quả tên AIM-120 lao về phía chiếc MiG


Anh ta chỉ còn có thể hy vọng hai quả tên lửa sẽ trúng mục tiêu trước khi chiếc MiG phóng được quả tên lửa của nó



**********************************



Đại úy Lee nhấn mạnh ngón tay xuống nút phóng, cảm giác chiếc Fulcrum hơi chao đảo khi cặp tên lửa Kh-25 rời khỏi cánh và lao về phía mặt đất


Anh ta mỉm cười hài lòng, nhưng ngay lập tức một loạt hệ thống cảnh báo trên phi cơ đồng loạt báo động. Anh ta đưa mắt nhìn màn hình radar. Một cặp tên lửa vừa được phóng từ phi cơ Mỹ đang tiến tới chỗ anh ta


Không còn thời gian để chống cự nữa rồi


Đại úy Lee nhắm mắt lại, nhưng anh ta biết mình không chết vô ích. Tên lửa Kh-25 sẽ không mất quá lâu để đâm vào chiếc xa tải kia


Tên gián điệp người Mỹ sẽ không có cách nào thoát khỏi cái chết trong biển lửa



**********************************




Ở phía tây, thiếu tá Carr hoảng hốt nhìn theo cặp tên lửa được phóng ra từ chiếc MiG. Ông chỉ có thể vô vọng dõi theo quỹ đạo bay của nó


Chúng bay thẳng tới chiếc xa tải, và không ai có thể làm được gì



*********************************



“Woah, chỉ huy, chúng đã phóng tên lửa, lặp lại, kẻ thù đã phóng tên lửa !” phi công của Super Stallion hét to, nhìn cặp tên lửa lao ra khỏi chiếc MiG


‘’Giữ nguyên hướng bay, Stallion”


Viên phi công phụ lái cau mày. Những quả tên lửa này có vẻ như đang đi theo đường hướng xuống. ‘’Thưa ngài, những quả tên lửa này không nhắm vào chúng tôi’’


Ánh mắt phi công mở to khi nhận ra điều đó. Chiếc Super Stallion chỉ cách chiếc xe tải trong bán kính 1km


‘’Chỉ huy, có cách nào để chúng tôi có thể nói chuyện với người trong chiếc xe đó không ?”


Không có lời đáp


Anh ta quay sang 4 người lính vũ trang đang ngồi ở phía sau cabin rộng lớn của trực thăng


‘’Hạ thang dây xuống ! Làm ngay đi !’’


Hướng đầu trực thăng xuống, anh ta cần đạt tới tốc độ tối đa



*******************************



‘’Yuri ! Chúng tôi phát hiện có tên lửa đang nhắm tới chỗ cô trong bán kính 5km”


Yuri cảm thấy máu mình như đông lại. ‘’Nói lại lần nữa xem ?’’ khi vừa nói những lời đó, cô nghe thấy tiếng nổ lớn từ phía xa. Liếc nhìn qua gương chiếu hậu, nhưng Yuri không thể nhìn thấy gì cả, góc nhìn này không quan sát được gì


Vẫn giữ chặt tay lái, Yuri đầy cửa xe mở ra và nhú đầu ra ngoài để nhìn rõ hơn. Đó là cảnh tượng quen thuộc khi một chiếc phi cơ bị bắn đang lao xuống mặt đất, phía dưới nó một chút, cô nhìn thấy hai đường vòng tròn màu xám-cam đang vút bay vế phía mình, khói thải tử phía đuôi nhanh chóng kéo thành những vệt dài trông giống như một con rồng đang giận dữ vì bị đánh thức


‘’Khỉ thật !’’


Quay đầu về hướng trước mặt. Bây giờ Yuri đã có thể nhìn thấy rất rõ chiếc Stallion, đang bay bay về phía cô với tất cả tốc lực của nó


Một giọng nói vang lên bên tai cô, “Lực lượng đặc nhiệm 11, lực lượng đặc nhiệm 11, đây là Super Stallion đang hướng về phía của cô. Hết !’’ cô nghe thấy tiếng cánh quạt trực thăng ồn ào trong giọng nói đó


Mất một lúc để Yuri nhận ra rằng mình là một thành viên của lực lượng đặc nhiệm 11


Ôi trời CIA và những cái tên của họ !


Yuri nhanh chóng trả lời. Trong vài giây nữa thôi, cô có thể sẽ tan thành hàng ngàn mảnh. Đây không phải là điều cô mong muốn


‘’Super Stallion, đây là lực lượng đặc nhiệm 11 ! Có hai quả tên lửa ở phía sau tôi”


‘’Chúng tôi biết rồi” có một khoảng im lặng ngắn, “Chỉ có một mình cô thôi sao ?”


“Chỉ có tôi thôi !”


“Hãy lắng nghe tôi nói thật kỹ. Tôi đã hạ thang dây xuống, và tôi sẽ bay đến chỗ cô gần nhất có thể để đưa cô lên, nhưng chúng ta sẽ không có nhiều thời gian đâu. Tôi sẽ không đáp xuống, cho nên cô sẽ phải nhảy ra khỏi xe tải khi chiếc thang dây đi ngang qua. Cô có hiểu rõ không ?”


‘’Hoàn hảo” Yuri không nghe thấy tiếng tên lửa đến gần, nhưng cô biết rõ chúng đang tiến tới, và không còn lại nhiều thời gian. Super Stallion ngày càng hiện ra to hơn và to hơn. Một chiếc thang dây màu đen đang treo lơ lửng ở cửa cabin


Thật kì lạ, cái ý nghĩ Yuri sẽ nhảy ra khỏi cửa xe và bám vào chiếc thang dây của trực thăng khiến cô nhớ lại cuộc rượt đuổi bằng xe ở Rio, khi cô nhoài người ra khỏi xe để bắn vào chiếc xe chở xăng


Nhưng lần này, cô hoàn toàn không hề có chút tự tin nào cả


‘’Anh có chắc chắn vào việc này không ?” giọng của viên phi công phụ lái bên cạnh


Phi công của Super Stallion nhún vai, mắt vẫn nhìn về phía trước khi tiến gần đến chiếc xe tải


‘’Không chắc, nhưng cô ấy tốt hơn là nên làm được điều đó”



************************************



Yuri nghe thấy tiếng nổ đằng xa, có lẽ thêm một chiếc MiG khác đã bị hạ. Nhưng giờ cô đang vướng phải rắc rối lớn hơn


Chiếc trực thăng với chiếc thang dây đang thòng xuống đang tiến gần đến chỗ cô với vận tốc hơn 200km/giờ. Tính thêm vận tốc hiện tại của chiếc xe tải, điều có có nghĩa là tốc độ sẽ tăng lên hơn 300km/giờ. Yuri cảm thấy khó chịu. Sẽ là một phép màu nếu cô bắt được chiếc thang dây đó


Chiếc Stallion không hề chậm lại, lao về phía cô, hình dáng của nó ngày to hơn và to hơn. Phía sau hai quả tên lửa Kh-25 cũng tiến đến gần hơn


Nhanh như thoắt Yuri rút một thanh kiếm gãy ra và gắm nó giữ chỗ ngồi và bánh lái. Đạp mở cửa cabin, cô xoay người và leo lên nóc xe, mái tóc đen tung bay trong gió. Ở phía bên phải, Yuri có thể nhìn thấy hai quả tên lửa rõ ràng đến đáng sợ. Chỉ còn lại vài giây. Yuri quay người nhìn chiếc trực thăng, phải mất chút ít thời gian đế nó có thể đến chỗ cô. Yuri cầu mong một cơ may nào đó. Không còn thời gian để chuẩn bị; không còn thời gian để tính toán giải pháp


Hãy nhớ lại những gì mình đã được huấn luyện


Yuri vẫn khuỵu gối cao trên nóc cabin, cảm giác những cơn gió lướt qua da, ôm lấy cô và nhẹ nhàng vuốt ve. Chiếc xe tải đang chạy chậm lại. Hai đồng tử giãn ra, mắt tập trung nhìn về phía chiếc trực thăng và cái thang dây đang lắc lư. Yuri hít một hơi thật sâu, thở chậm, cố gắng trấn tĩnh lại


Thời gian không bao giờ đợi con người…..nhưng con người có thể chờ thời gian


Khoảnh khắc này cứ như kéo dài mãi mãi, cả thế giới xung quanh Yuri bỗng trở nên biến dạng, móp méo, mờ ảo. Âm thanh trở thành những tiếng vang xa, và mỗi một cơn gió thổi qua cứ như đe dọa sẽ thổi bay cô ra khỏi chiếc nóc xe này. Trong lồng ngực, trái tim cô vẫn đang duy trì nhịp đập ổn định, nó như nhắc nhở rằng cô vẫn còn sống


Để chờ đợi thời gian…..bạn phải chậm lại


Yuri thấy chiếc trực thăng hướng xuống, một hình ảnh siêu thực trong chuyển động chậm rãi. Chiếc thang dây lắc lư khi trực thăng tiếp tục tiến về phía trước, cư như đang mời chào cô.


Và khi bạn đã chậm lại….bạn có thể kiểm soát thời gian


Thở mạnh hơi thở đã kìm nén nãy giờ, Yuri tập trung tất cả sức lực và phóng người ra khỏi chiếc xe tải, cảm giác thế giới như chao đảo và những con gió như tăng tốc quất mạnh khi cô làm điều đó. Những hình ảnh rời rạc bỗng chốc trở thành một bức tranh gắn kết. Tiếng gió rít đập mạnh vào màng nhĩ. Ở giữa chừng không trung, Yuri vươn hai cánh tay ra với đến chiếc thang dây màu đen đang lắc lư phía trước


Cô đã trượt nó



*******************************



Phi công chiếc Super Stallion kéo mạnh cần điều khiển, kéo trực thăng bay lên trong khi dùng toàn bộ bộ khung của nó như một chiếc phanh hãm không khí khổng lồ. Nó không có gì đặc biệt như thủ thuật Cobra của Pugachev, nhưng cũng gần giống như thế. Hai quả tên lửa đã bắn trúng vào chiếc xe tải bên dưới, và anh ta biết rằng mình đã hết thời gian


Ngay lúc đó, anh ta nghe thấy tiếng hét từ phía sau


“Cô ấy đã làm được ! Đi thôi nào ! Đi thôi !”


Viên phi công lập tức nâng độ cao, nhanh chóng tránh xa khỏi vùng bán kính của vụ nổ, cả chiếc Super Stallion bị rung chuyển bởi một làn són xung kích khiến anh ta lạnh sống lưng. Liếc nhìn xuống dưới, anh ta chỉ thấy một biển lửa



*******************************



Yuri vẫn giữ được mạng sống khi hai quả tên lửa Kh-25 lao tới. Yuri đã kịp rút ra thanh kiếm còn lại khi tay trượt khỏi đó, dùng các cạnh lởm chởm của nó móc cái thang dây, kéo lại trong nổ lực tuyệt vọng cuối cùng. Và nó đã thành công


Hai quả tên lửa đâm vào bên phải chiếc xe tải tạo nên một vụ nổ long trời lở đất, sóng xung kích lướt qua cơ thể Yuri khi cô nắm chặt lấy thang dây. Tưởng chừng như không thể bám trụ nổi, nhưng cô vẫn cố gắng quyết tâm không từ bỏ


Yuri đã hứa là sẽ quay trở về, và cô sẽ không phá vỡ nó khi đã tiến gần đến thế


Dạ dày Yuri như thắt lại, và điều cuối cùng cô nhớ là phóng mình trong không trung, bật ho dữ dội khi bám vào thang dây, leo lên không ngừng nghỉ giữa bầu trời xanh, những tiếng nói tạp âm không ngừng la hét và sau đó mọi thứ phủ một màn đen

CHAPTER 40 : FULL CIRCLE (Part 1)





Bộ quốc phòng, Moscow, Nga


Đại tá GRU bước qua ngưỡng cửa văn phòng của bộ trưởng bộ quốc phòng, đưa tay chào trước khi được ra hiệu ngồi vào ghế đối diện ngang qua chiếc bàn lớn. Căn phòng toát lên vẻ nghiêm trang, được đóng ván gỗ màu tối và được đánh bóng sáng lóa. Bên ngoài lớp kính mờ của cửa sổ, bình minh đang bắt đầu lên cao , trải dài ánh sáng bao phủ của nó khắp quảng trường Arbatskaya.


‘’Thưa bộ trưởng, người Mỹ đã rút khỏi Triều Tiên. Bây giờ họ đã quay về căn cứ ở phía nam’’


Bộ trưởng quốc phòng là một người đàn ông có tuổi, từng phục vụ cho cục tình báo Nga trong phần lớn cuộc đời mình ; từ KBG cho đến cơ quan tình báo trung ương hay SVR, trước khi được chuyển vào làm việc trong cơ quan chính phủ. Là một người biết rõ tất cả mọi chuyện xảy ra trong các lực lượng vũ trang, cho nên ông nhận thức rõ vấn đề lúc này


Khi Seoul bị phá hủy trở thành một đống đổ nát cách đây 1 ngày, trong đầu ông đã ngầm khẳng định Triều Tiên chính là nước gây ra chuyện này. Việc chọn Seoul là nơi thử nghiệm đầu tiên là một bằng chứng quá rõ ràng. Những kẻ ngu ngốc lầm đường lạc lối đó có thừa sự liều lĩnh và ngốc nghếch để thử bất cứ thứ gì, ông nghĩ thầm. Lúc đầu đó là công việc của người Nga trong việc dẫn dắt những tâm hồn lạc lối đó sau khi kết thúc cuộc chiến tranh đại chiến yêu nước, và sau đó là trong suốt cuộc chiến liên triều. Nhưng khi công việc dẵn dắt dần ổn định và nằm trong tầm kiểm soát, thì tên cầm quyền lại lái chính quyền theo cách sai lầm, và người Nga đẩy trách nhiệm cho đối tác Trung Quốc của họ, một quốc gia có nhiều mối quan hệ với đủ mọi loại người. Và bây giờ thì người Mỹ cũng tham gia vào đống rắc rối này, rõ ràng, họ không có lý do gì để tranh luận


Nhưng những tên ngốc nghếch ở Triều Tiên đã lên kế hoạch cho những chuyện này như để chứng minh chúng hùng mạnh. Lúc trước có một kẻ bí ẩn tên là Park Jinyoung đã đến đây cùng với một món đồ công nghệ cao và đáng sợ đến độ thoạt đầu ông không biết nên làm gì với nó


Lúc đầu SVR đã xác định được hắn ta chính là người mà tất cả các cục tình báo đang truy tìm ráo riết trong nhiều năm, nhưng nếu bắt giữ hắn ta thì sẽ không có được thứ hắn đang nắm giữ. Công nghệ mà hắn mang đến là của nước Mỹ, và nó tương tự như cái mà các nhân viên tình báo của SVR nhiều năm nhòm ngó tới nhưng không thể đạt được gì. An ninh quá chặt chẽ, những nhân viên đó nói như thế. Và giờ đây tên đó đến trước mặt họ, lắc lư các thứ đó trước mắt họ giống như đang cố gắng cám dỗ một con lừa bằng củ cà rốt……..


Làm sao mà ông nói không được cơ chứ ? Tất nhiên, các cộng sự của ông tại SVR có những kế hoạch của riêng họ ; những kế hoạch mà đội Spetnaz bất tài của họ thất bại quá nhiều lần. bây giờ thì tất cả họ đã chết, ngay cả sếp của họ và bộ trưởng quốc phòng đều không có bất cứ bình luận gì về chuyện đó


Và cũng giống như thế. Sau việc Seoul bị tấn công, dĩ nhiên nước Nga sẽ trở nên cảnh giác hơn. Sau nhiều thập kỉ phát triển, và sau sự sụp đổ của Liên xô năm 1991, họ sẽ không cho phép bất cứ một vụ bê bối nào phá hủy những thứ mà họ đã vun đắp, xây dựng


‘’Hãy khép vụ này lại, đại tá. Người của anh sẽ không nghỉ ngơi cho đến khi tất cả chứng cứ còn sót được tìm thấy’’


Bộ trưởng quốc phòng sẽ cắt đứt tất cả các mối liên quan mà họ đã có với người đàn ông này ; hủy hết tất cả chứng cứ cho thấy họ đã từng hợp tác với nhau. Điều đó có nghĩa là những thứ có giá trị mà họ tìm kiếm trong nhiều năm sẽ bị xóa sạch, và thế là xong. Như lịch sử của nước Nga đã minh chứng, không có gì là không thể. Ông có niềm tin rằng người của mình sẽ lo được chuyện này


Cho dù điều đó có nghĩa là phải giết chết tất cả các nhà khoa học và kỹ sư làm việc tại JINR


‘’Vâng thưa ngài’’



***********************************



Hai tiếng sau

Ở một nơi nào đó trên không phận Án Độ


Sự thoải mái trên chiếc phản lực Gulfstream không mang đến cho Yuri và những người đàn ông xung quanh sự khuây khỏa khi nó bay với tốc độ siêu thanh trên bầu trời Châu Á. Tổng thống Mỹ đã không bay bằng chiếc Air Force One đến Misawa, đơn giản là vì ông ấy không có đủ thời gian để triệu tập phi hành đoàn của mình khi rời khỏi Mỹ


Hai tiếng đã trôi qua, và cứ mỗi giây trôi qua khi Yuri ngồi trên chiếc ghế đối diện tổng thống Mỹ, cô lại nhớ đến chuyện đã xảy ra trong tuần qua. Yuri cảm thấy vô cùng mệt mỏi và khó chịu – cái máy điều hòa không giúp cô dễ chịu hơn chút nào – chỉ cần nghĩ tới những chuyện vừa qua cũng đủ khiến cô điên đầu


Có vẻ như cả tổng thống và Bennett cũng đang chìm ngập trong những suy nghĩ. Cả hai đã rất bất ngờ khi Yuri giài thích cho họ biết làm thế nào Kim Taeyeon và ba cô ấy liên quan đến chuyện này, rồi thêm một bất ngờ khác khi cựu chỉ huy lục quân Mỹ Elliot Jung vẫn còn sống. Đúng như lời tiến sĩ Yoo đã nói trước đây : CIA không hề thích truy lùng những con ma


Cô cũng cẩn trọng lựa lời nói; nhưng cũng không giữ lại tất cả những bí mật, bao gồm việc Jaebeom phản bội tổ chức và sự liên quan của người Nga. Tổng thống rất chăm chú lắng nghe Yuri và nghiêng người về phía trước với vẻ mặt đầy quan tâm. Yuri có thể nhận thấy qua ánh mắt của tổng thống là ông đánh giá rất cao những mối liên kết trong câu chuyện mà cô kể. Rõ ràng là tổng thống rất hứng thú với chuyện kết nối những dấu chấm riêng biệt


Trong lúc Yuri nói, cả tổng thống và Bennett đều không hề ngắt ngang, và Yuri bị thuyết phục bởi sức mạnh trong ánh mắt của họ khi giải thích những chi tiết thỏa đáng trong câu chuyện. Không phải là Yuri không nhận thấy sự lấp lánh trong ánh mắt Bennett, cô hoàn toàn có thể đọc được suy nghĩ của ông ta cứ như chúng thể hiện cả ra ngoài


Vậy đây là kết quả của một âm mưu bên trong tổ chức của cô ta……bọn họ nguy hiểm hơn minh nghĩ nhiều


Khi Yuri nói đến chuyện của người Nga thì cô nhìn thấy ánh mắt của tổng thống có thay đổi chút ít. Một câu hỏi, trong số nhiều câu hỏi, cô chắc chắn như thế, đang dần hình thành trong ánh mắt của người đàn ông khôn ngoan này. Cô ngưng lại một chút, để cho ông ấy có thể đặt câu hỏi


‘’Vậy theo những gì cô nói, tên Park Jinyoung đã âm mưu cùng người Nga để đạt được những mục đích của hắn, nhưng nảy sinh xung đột về lợi ích và người Nga muốn dành lấy nó bằng vũ lực ?’’


Yuri rất nhạc nhiên khi câu hỏi không phải là về việc Jaebeom phản bội, nhưng cô cố gắng giấu đi vẻ ngạc nhiên của mình và chỉ đơn giản gật đầu. Tổng thống rõ ràng là quan tâm nhiều hơn thế. Giám đốc cục tình báo có thể giải quyết những chi tiết đó, ‘’Tên Park muốn hủy diệt cả trái đất này. Người Nga không đồng ý điều đó, nhưng họ cũng muốn có sức mạnh về chính trị và khoa học công nghệ mà dữ liệu phản vật chất có thể mang lại. Cho nên họ đã lệnh Spetsnaz đi tìm nó và chuyện đã xảy ra như chúng ta đã biết’’


Tổng thống dựa người trở lại ghế, ‘’Vậy sao đó chuyện gì đã xảy ra ?’’


Yuri tiếp tục nói thêm vài phút, sơ lược về cuộc gặp mặt của cô với người Nga ở Rio trước khi gặp lại lần thứ hai tại St.Petersburg. Tổng thống lại nghiêng người về phía trước một lần nữa


‘’Vậy là cô đã hợp tác với người Nga để tấn công chính tổ chức của mình ?’’ ông hỏi với giọng có chút kinh ngạc


‘’Không hẳn là chống lại tổ chức ; chỉ một người thôi, như tôi đã đề cập lúc nãy’’ Yuri đáp


‘’Và cô đã thành công. Vậy những người trong Spetsnaz đi cùng cô là những ai ? Bây giờ họ ở đâu ?’’


Yuri biết ông ấy muốn nói gì. ‘’Tôi biết là chuyện này có hơi kì lạ, ngài tổng thống, nhưng ông cũng không cần lo. Bây giờ họ chết cả rồi’’


‘’Chết ?’’ tổng thống cau mày


Yuri gật đầu, ‘’Tất cả đều chết trong cuộc tấn công’’. Cô không định nói cho những người này biết cô chính là người chịu trách nhiệm cho cái chết của những người Nga. Hơn thế nữa, làm sao mà cô có thể giải thích cho họ cô đã làm chuyện đó như thế nào mà không khiến họ nhìn cô giống như một người kì dị ?


Yuri có thể nhận thấy trong ánh mắt Bennett và tổng thống thể hiện một sự nhẹ nhõm. Vấn đề ở đây không phải là việc hai mươi người đàn ông bị giết chết; mà là việc họ đã biết quá nhiều nên không được phép sống. Nếu họ còn sống quay về nước, thì chuyện gì sẽ xảy ra ? Họ sẽ đưa ra những xác nhận về một tổ chức độc lập có sức mạnh và hoạt động hiểu quả hơn bất kì tổ chức nào trên thế giới. Rồi sau đó người Nga sẽ làm gì ? Và nếu họ quyết định làm điều gì đó, thì người Mỹ sẽ làm gì để không mất chỗ đứng ?


Sẽ thế nào nếu họ cố gắng thuyết phục những người này làm việc cho họ ?


Cả Bennett và tổng thống đều nghĩ tới cùng một vấn đề, cùng cảm thấy rùn mình vì nó, và họ quyết định sẽ tốt hơn khi tất cả những người đó đều chết. Spetsnaz, cũng giống như bất kì người lính đặc vụ nào khác, đều dễ dàng bị chối bỏ bởi chính đất nước của họ. Có một thực tế rất rõ ràng trong lĩnh vực tình báo – gián điệp là trong những lực lượng đặc nhiệm của bất cứ quốc gia nào, thì mọi người đều phải tự hiểu sự cần thiết của việc chối bỏ


Yuri tiếp tục nói, “Kể từ lúc Jinyoung biết có sự liên quan của Spetsnaz trong vụ ở Rio de Janeiro, thì hắn ta biết người Nga đã lật mặt với hắn. Họ không còn được hắn tin tưởng vì họ không thích cái ý tưởng hủy diệt tất cả của hắn. Cho nên Jinyoung đã quay sang hợp tác với Triều Tiên’’


John tiếp lời, ‘’Ở đây chúng ta đang nói về bước đột phát của khoa học trong suốt thời gian qua, và đây không phải là việc mà có thực hiện được chỉ trong vài ngày. Vậy làm thế nào Triều Tiên có thể chế tạo những quả bom nhanh như vậy ?”


Yuri cũng từng nghĩ tới vấn đề này, nhưng cô chưa bao giờ hỏi tiến sĩ Yoo hay những người khác về nó. Cô quay sang Bennett, ‘’Đây là ý kiến của riêng tôi, nhưng tôi tin rằng tên Park đã hợp tác với Triều tiên trước rồi , hoặc là cùng một lúc khi hắn hợp tác với Nga. Có hai ứng cử viên có nghĩa là người này chính là dự phòng cho người kia, mặc dù cá nhân tôi tin rằng tên Park biết Triều Tiên có nhiều khả năng thực hiện nó nhiều hơn bạn đồng hành của hắn là nước Nga”


‘’Vậy tại sao lại để người Nga dính vào chuyện này ? Chắc chắn họ cũng có thể đem đến sự đảm bảo, nhưng sao lại phải mạo hiểm mọi thứ khi để họ tham gia vào nó ?”


“Bởi vì người Nga ổn định hơn; về cả chính trị và kinh tế. Ông có thể tưởng tượng một thế giới nằm dưới cai trị của Triều Tiên không ? Họ sẽ có được quyền lực, nhưng nó sẽ là một thảm họa. Họ thậm chí còn không thể quản lý nổi đất nước của mình; nói chi là cả thế giới. Park Jinyougn không ngốc như thế đâu”


“Nhưng chuyện đó đã xảy ra, đúng không ?” Bennett chăm chú quan sát


Yuri nhún vai, ‘’Không ai biết tên Park đã lên kế hoạch này trong bao lâu. Có thể là một thập kỉ. Có thể nhiều hơn , khi xem xét các nguồn lực và các mối liên hệ có liên quan. Hắn ta không thể để cho những nổ lực của mình bị lãng phí, đúng không ?’’


Hai mắt Yuri ánh lên vẻ tinh nghịch. Tổng thống đã nhận thấy điều đó


‘’Tại sao cô không kể cho chúng tôi biết ?’’ ông nói, nhìn thẳng vào mắt Yuri


Yuri mỉm cười. Cô không mong đợi mình sẽ phản ứng như thế này. Cô hạ thấp giọng, thì thầm đủ lớn cho riêng hai người đàn ông này nghe thôi, ‘’Khi tôi xuống tới đó, tôi đã nhìn thấy nơi những quả bom được đặt, và khi nào nó sẽ nổ’’ Yuri ngưng lại một lúc


‘’Đó là ?’’ Bennett nhấn mạnh. Ông ta không thích đùa, vì đang rất hồi hộp muốn biết. Bennett phải thừa nhận rằng ; do là một CIA trong một thời gian quá dài và biết quá nhiều chuyện nên đôi khi ông cảm thấy công việc này có chút….nhàm chán


Nụ cười của Yuri mở rộng, ‘’Moscow cũng có trong danh sách đó, và tôi khá chắc chắn là Bình Nhưỡng đáng lẽ là ở vị trí đó nếu người Nga chấp nhận lời đề nghị của tên Park’’


Nếu tổng thống và Bennett đang cố che giấu vẻ shock, thì họ đã hoàn toàn thất bại khi cô thoáng thấy miệng họ mở rộng. Yuri cho phép bản thân tựa lưng vào ghế, cảm nhận sự thoải mái nhẹ nhàng từ chất liệu bọc da sang trọng của nó. Đó cũng là khi cô nhận thấy lưng mình nhức mỏi. Thật ra thì chỗ nào trên người cũng đang nhức mỏi


Bennett chậm rãi nói, ‘’Người Nga nghĩ rằng khi tất cả người của họ đã chết, và đặc biệt là khi Seoul bị hủy diệt, họ có thể đứng ngoài chuyện và mọi chuyện rồi sẽ ổn định…..không ai có thể truy ngược ra họ’’


Những tên khốn đó


Yuri khẽ nhúc nhích bàn tay phài khi nhìn một cách buồn bã ra phía cửa sổ, ‘’Và sau đó…..boom’’


Yuri đang đưa người lạ vào lãnh địa của Doppelganger ; tiết lộ tổ chức cho những người luôn muốn tìm kiếm và lợi dụng Doppelganger cho mục riêng của họ. Cô đã nhận thấy ánh nhìn của tổng thống ; nghe những lời của ông ấy nói. Nhưng liệu người đàn ông này có đang chơi cô không ? Có phải tất cả bọn họ đang lừa cô không ? Không có gì nghi ngờ rằng họ biết nên làm điều đó như thế nào ; chính trị gia và những người làm công việc tình báo đều có một điểm chung : khả năng lôi kéo người khác làm theo ý muốn của họ


Nhưng tiến sĩ Yoo đã đồng ý rồi mà, đúng không ? Seohyun đã bật đèn xanh cho cô. Điều đó có nghĩa là gì ? Tiến sĩ Yoo tin tưởng những người đàn ông này ? Tiến sĩ Yoo có thấu hiểu hết những người này không khi nghĩ rằng họ sẽ không gây ra bất cứ tổn hại nào cho tổ chức ?


Còn những người khác nữa chứ : Stephanie, Taeyeon, Taewoo, Elliot….Jessica


Jessica


Một đặc vụ Interpol, hai tên trùm của thế giới ngầm, một người đàn ông được cho là đã chết….và…. Jessica. Họ sẽ phản ứng thế nào với sự hiện diện của tổng thống ? Và tổng thống sẽ phản ứng thế nào với họ ?


Chuyện gì sẽ đến với họ khi tất cả những chuyện này qua đi ?


Yuri buông một hơi thở dài và nhỏm người dậy. Hai mật vụ ngay lập tức rút ngắn một nữa khoảng cách với cô, nhưng tổng thống đã giơ tay ngăn họ lại.


“Tôi muốn đi rửa mặt một lúc” cô nói thật cẩn trọng, khi hai gối vẫn còn hơi khuỵu


Tổng thống quay sang nhìn hai mật vụ và gật đầu, vẫy tay ra hiệu cho họ tránh ra


Vài giây sau, Yuri thấy mình đang nhìn chằm chằm vào tấm gương trong phòng vệ sinh của máy bay. Cô khẽ nở một nụ cười


Mày trông thật là xốc xếch, Kwon Yuri


Miếng băng vết thương trên má trái hiện rõ một lằn màu nâu đỏ, nó đã được băng lại lúc còn ở trên chiến hạm USS George Washington. Hơn cả thế, bọng mắt bên dưới mắt cho thấy cô đã thiếu ngủ hơn một tuần rồi, da dẻ thì xanh xao, nhợt nhạt


Yuri mở vòi nước và tát mặt nước vào mặt mình vài lần, rồi lại nhìn vào gương khi nước chảy dài trên gương mặt xuống cằm


Chỉ một chút nữa thôi, Yuri. Chỉ một chút nữa thôi, và chuyện này sẽ kết thúc



**********************************



Ở bên ngoài, tổng thống xoay xoay những ngón tay và dựa lưng vào ghế. Mặc dù vẫn còn thiếu mảnh ghép cần thiết cuối cùng, nhưng những chuyện mà Kwon Yuri liên quan đến cũng đủ tạo nên một âm mưu lớn của thế kỷ này. Cả thế giới đã đến rất gần bờ vực bị hủy diệt, gần hơn tất cả những lần trước đây, không có vụ nào đáng sợ như vụ lần này


Là tổng thống nước Mỹ, người đàn ông này biết được nhiều chuyện giật gân nhất và khủng khiếp nhất trong lịch sử; những câu chuyện về những người anh hùng hy sinh giải phóng thế giới; huyền thoại về những gián điệp hoạt động xuyên lục địa; những sự thật đằng sau những người đàn ông và phụ nữ quyền lực trên thế giới


Có một điều đáng tiếc là ông không thể kể chúng cho bất cứ ai


Trong nữa ngày qua, ông đã chứng kiến những việc mà ông chưa từng bao giờ được nhìn thấy


Và ông biết chính xác những gì ông phải làm



**********************************



11:05CET

Phòng điều hành

Trụ sở thứ hai của Doppelganger, Thụy Sĩ


Seohyun dõi theo đốm sáng hiển thị chiếc Gulfstream trên màn hình khi nó đang đi những đoạn đường cuối cùng. Cô quay sang tiến sĩ Yoo, “Họ đến nơi rồi”


Tiến sĩ Yoo gật đầu, chống tay ngang hông khi ông nhìn quanh phòng điều hành. Các nhân viên của ông đang ở trong những tâm trạng khác nhau, chủ yếu là do họ không có gì để làm kể từ khi Yuri được cứu thoát khỏi Triều Tiên. Vài người thì dựa lưng vào ghế, chơi đùa bằng những ngón tay. Trong khi số khác thì tiếp tục nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính của họ mặc dù trong đó chẳng có gì để nhìn. Không có ai xin phép rời khỏi đây cả. Tiến sĩ Yoo nhìn quanh phòng một lần cuối và đưa ra nhận định rằng, chiến tranh đã kết thúc


Trận chiến cuối cùng này sẽ do ông ấy chiến đấu một mình


“Mọi người chú ý lắng nghe”


Tất cả đều quay sang tiến sĩ Yoo


“Tất cả các bạn đã làm rất tốt công việc của mình” ông bắt đầu nói và nhìn quanh. ‘’Nhân loại đã tiến một bước rất gần đến sự diệt vong, nhưng một lần nữa chúng ta đã kéo họ bước lùi lại thoát khỏi điều đó. Tôi chắc chắn rằng tất cả các bạn đều hiểu rõ nhiệm vụ của các bạn ở đây là gì, và làm thế nào mà một kẻ đơn độc suýt giết tất cả chúng ta. Tôi muốn các bạn nghĩ về chuyện đó. Tất cả mọi người”


Khi tiến sĩ Yoo lướt mắt quanh phòng điều hành, ông thấy vài cái gật đầu nhẹ, còn phần lớn thì không phản ứng gì. Họ đều mệt mỏi, nhưng không thể hiện điều đó ra. Họ đang lắng nghe


“Mọi người được giải tán. Không thời hạn. Hãy nghỉ ngơi thật tốt”



*******************************



11:10 CET

Geneva, Thụy Sĩ


Bây giờ đã gần trưa ở Geneva, mặt trời đã lên cao phía chân trời, những tia sáng màu vàng cam bap phủ cả khu vực đường băng sân bay


Hai chiếc trực thăng màu đen đang chờ sẵn khi họ đáp xuống. Việc nhập cảnh được xử lý gọn gàng, như thường lệ, đặc biệt là không cần thiết để cho nhà chức trách Thụy Sĩ biết tổng thống Mỹ đến đây. Sẽ chẳng có lợi gì khi tạo nên sự chú ý không cần thiết. Theo như thông tin tháp kiểm soát không lưu nhận được, thì họ chỉ là một nhóm bạn giàu có đi cùng vài vệ sĩ. Tuy nhiên những người vệ sĩ này sẽ không được bám theo sát gót. Các mật vụ sẽ chờ ở sân bay cho đến khi tổng thống quay trở về. Dĩ nhiên là Bennett phản đối chuyện này


‘’John, nếu những điều tôi nghĩ về cô gái này là sự thật, thì 2 hay 20 mật vụ đi theo cũng không thể ngăn chặn được nếu họ muốn giết chúng ta ở đó’’ tổng thống nói khẽ


Bennett càu nhàu khi hai mật vụ phải ở lại sân bay. Chỉ huy sở mật vụ đã rất tức giận khi tổng thống đi tới Misawa mà không có đủ người hộ tống và không có bảo đảm an ninh tối thiểu. John không chắc liệu ông ta có thể chịu đựng nổi khi biết tin hiện giờ ông và tổng thống đang tự mình lao vào một cuộc thám hiểm mới


Sau vài phút họ lại cất cánh đi theo hướng đông về phía trụ sở thứ hai của Doppelganger. Lúc nãy các phi công trên chiếc máy bay của Yuri đã chào hỏi cô ấy. Tất cả đặc vụ đều được huấn luyện lái những chiếc trực thăng hiện đại, và hai người này chỉ là trong số nhiều người biết rõ hành động dũng cảm vừa qua của Yuri, họ rất vui khi cô ấy quay trở lại


Thêm nửa giờ trôi qua trước khi họ được chào đón bởi quang cảnh của những ngọn núi cao. Dĩ nhiên, cả hai người đàn ông trong khoang hành khách đều không biết rõ chuyện gì sắp tới, họ suýt nhảy khỏi chỗ ngồi khi chiếc trực thăng lao xuống thung lũng đầy tuyết bên dưới trước khi trượt một đường vào một khe hở trên sườn núi. Trước khi họ kịp bình tĩnh lại, thì tiếng gió ầm ầm bên ngoài cabin giảm dần, và âm thanh duy nhất họ có thể nghe thấy là tiếng cánh quạt trực thăng và tiếng ngắt động cơ khi họ đáp xuống một cái hang do con người tạo nên. Phía sau họ, vài cánh cửa khổng lồ được đóng kín, kích cỡ của nó thật khó tưởng tượng.


Cánh cửa cabin trượt mở trong sự tĩnh lặng, Bennett là người bước xuống đầu tiên, giày ông chạm xuống sàn kim loại. Ông nhìn cái không gian khổng lồ, chỉnh lại ve áo khoác của mình


Xung quanh ông, có hơn 3 hoặc 4 chục chiếc trực thăng khác loại, khác màu nằm trong im lặng. Ông ngẩng lên, ngạc nhiên vì trần quá cao. Những bức tường và sàn đều có màu xanh dương.


Làm thế nào mà họ có thể tạo nên nơi này ?


Yuri đi ra ngay sau ông ta, tiếng giày của cô tạo nên tiếng vang bên dưới sàn kin loại. Cô đã dành chút thời gian hít thở không khí nơi đây, và thỏa mãn mặc dù nó có lẫn mùi nhiên liệu và chất bôi trơn. Không khí ở đây khá ẩm ướt hơn không khí lúc cô hít vào trên trực thăng. Giống Bennett, Yuri cũng đưa mắt nhìn xung quanh


Thật tuyệt khi quay về nhà


Một trong những đặc vụ đi đến trước mặt Yuri, “Chỉ huy sẽ gặp cô trong phòng điều hành”


Yuri gật đầu, và vẫy tay cho hai người đàn ông đi theo, “Mời theo lối này, quý ngài”



************************************



Mất mười phút để thang máy đi đến phòng điều hành từ sân đáp trực thăng. Ở đây có hai khu vực nằm đối diện nhau ở phần cuối của ngọn núi, và phòng điều hành nằm cao hơn vài tầng


4 đặc vụ lái hai chiếc trực thăng lúc nãy ở lại chỗ đó, và bây giờ chỉ có 3 người đứng trong thang máy khi nó di chuyển đi lên


Hai mắt Yuri nhìn theo ánh đèn khi nó chuyển từ nút này sang nút khác, cô nuốt khan khi nó đi qua một tầng lầu quen thuộc. Đó là tầng bệnh xá


Jessica


Cô đã ở rất gần, nhưng…..


Vài giây sau, cánh cửa mở ra, đôi chân Yuri đi về phía giữa hành lang, có chút ngần ngại khi vào phòng điều hành. Yuri hít một hơi thật sâu và chầm chậm thở ra, siết chặt rồi thả lòng nắm tay


Có phải cô muốn biết không ? Cô sẽ cần biết chứ ?


Yuri quay qua vai, ra hiệu cho hai người đàn ông đi về phía trước, ‘’Chúng ta đã tới nơi’’


Họ cùng nhau bước qua cánh cửa đôi của phòng điều hành, và ngay giữa phòng chính là tiến sĩ Yoo Jae Suk. Yuri đưa mắt nhìn xung quanh. Mọi người đều đã rời khỏi đây. Taeyeon và Stephanie đâu ?


Yuri thở dài một lần nữa. Chuyện gì quan trọng hơn trong lúc này chứ ?


“Yuri, chào mừng cô trở về”


Yuri ngẩng lên nhìn tiến sĩ Yoo, rồi khẽ gật đầu, đứng yên tại chỗ, ‘’Tiến sĩ’’. Cô bước sang một bên để tổng thống và Bennett bước lên phía trước


Bây giờ thì tiến sĩ Yoo đã đứng thẳng người hơn. Ông chìa bàn tay ra , “Ngài tổng thống, thật là vinh dự cho tôi”


Tổng thống đưa tay ra bắt lấy cùng với một nụ cười, nhưng có vẻ nụ cười đó mang một chút sự cảnh giác


Tại sao giọng nói đó lại có vẻ quen thuộc vậy ?


‘’Ngài Bennett” tiến sĩ Yoo bắt tay Bennett


Nụ cười của tổng thống có chút dao động, sau đó gương mặt ông lại bừng sáng một lần nữa khi ông tiến gần hơn đến chỗ tiến sĩ Yoo


‘’Tên của tôi là Yoo Jaesuk, chỉ huy của tổ chức này’’ tiến sĩ Yoo nói khẽ


Nụ cười của tổng thống chưa bao giờ phai nhạt, ‘’Tiến sĩ Yoo, hãy nói cho tôi biết….có phải ông đã xem rất nhiều phim bắt cóc ?’’


Tiến sĩ Yoo mỉm cười, “Có vẻ như chúng ta sẽ có rất nhiều chuyện để nói, thưa ngài tổng thống”


“Xin lỗi tiến sĩ, liệu tôi có thể nói điều này không ?” Yuri lên tiếng, cắt ngang cuộc đối thoại của hai người đàn ông


Tiến sĩ Yoo quay sang Yuri với vẻ mặt tò mò, “Có chuyện gì thế Yuri ?”


Yuri thẳng thắng nói, “Tôi nghĩ là mình không cần ở đây để nghe về tên Park nữa. Tôi….tôi có vài chuyện quan trọng hơn cần làm” giọng cô rất chân thành


Tiến sĩ Yoo cười và gật đầu, ‘’Tôi hiểu rồi Yuri. Cô cứ đi đi”


Yuri mỉm cười thật hạnh phúc, ‘’Cám ơn tiến sĩ’’


Cô quay đi và hướng thẳng đến phòng bệnh xá, để lại ba người đàn ông ở lại phía sau



****************************



11:50 CET

Tầng bệnh xá, trụ sở thứ hai của Doppelganger


Yuri dừng lại trước cửa phòng bệnh Jessica. Cô không cần nhìn vào trong cũng biết Taeyeon và Stephanie đang ở với cô ấy, cùng với ba của họ nữa, những người không bao giờ rời Jessica nữa bước


Yuri nhìn xuống chân mình, bỗng nhiên cô cảm thấy do dự. Tại sao cô lại lưỡng lự khi gặp Jessica ? Không phải cô đã cố gắng vượt qua mọi chuyện, hy sinh rất nhiều thứ, suýt nữa thì mất đi cả linh hồn của mình, tất cả chỉ vì muốn đoàn tụ với tình yêu duy nhất của đời cô hay sao ? Yuri cảm thấy hơi thở của mình đang nhanh hơn và sâu hơn. Cảm giác do dự đầy lạ lẫm này là như thế nào, có một giọng nói khẽ bảo cô hãy tránh xa cánh cửa ngăn cách họ ? Có phải đó là do cánh cô nhìn nhận ? hay là vì lý do nào đó, cô biết rằng nếu cô nhìn Jessica, cô sẽ giữ chặt cô ấy và không bao giờ bỏ cô ấy ra ?


Cách duy nhất để biết là phải tìm cho ra câu trả lời


Yuri bước qua cánh cửa, , dừng lại ở ngưỡng cửa. 3 cặp mắt quay sang nhìn cô ấy. Jessica vẫn còn đang ngủ. Một cặp mắt đặc biệt sáng lấp lánh cùng với nụ cười thật tươi, hai cắp mắt còn lại như pha trộn giữa niềm vui và sự nhẹ nhõm trong tâm hồn


Yuri bước một bước về phía trước, rồi thêm một bước nữa, những bước chân của cô có cảm giác như ngày càng nhẹ hơn khi cô rút ngắn khoảng cách giữa mình và thiên thần đang say giấc trên giường bệnh. Elliot đứng dậy, Yuri khóa ánh mắt mình nhìn ông ấy, ông chỉ đơn giản mỉm cười và khẽ gật đầu. Họ sẽ để cô lại đây. Khi Stephanie và Taeyeon đi ngang qua, Taeyeon dừng lại đặt tay lên vai Yuri


“Chào mừng cô đã quay trở về” cô nói kèm một nụ cười nhưng nhanh chóng chuyển sang cái chau mày, “Cô thật là bốc mùi”


Yuri không thể không bật cười với cô gái thấp hơn mình. Stephanie cũng cười khúc khích, quay sang hôn lên má Taeyeon, sau đó kéo cô ấy nhanh chóng rời khỏi phòng. Taeyeon đứng ngẩn ngơ như một kẻ ngốc bởi hành động bất ngờ của Stephanie. Elliot là người bước đến tiếp theo, Yuri quay sang đối mặt ông ấy. Đôi mắt ông sâu thẳm và rất chân thành


“Cám ơn cháu Yuri. Cám ơn cháu đã giữ lời hứa” ông nói khẽ


Yuri gật đầu và mỉm cười, dõi theo lưng ông khi ông đi về phía cửa và rời khỏi đó


Yuri quay người lại nhìn thấy Jessica vẫn đang nằm ngủ trên tấm ga giường màu trắng, mái tóc vàng ôm lấy gương mặt một cách hoàn hảo. Làn da cô ấy đã hồng hào trở lại; ngày cô ra đi nó vẫn còn rất xanh xao. Yuri bước đến chiếc giường, đưa bàn tay đang run rẩy chạm vào tóc Jessica. Cô định vuốt ve nó thì đột nhiên có một bàn tay đưa lên nắm lấy cánh tay cô, và Yuri thấy mình đang nhìn vào đôi mắt nâu của Jessica Jung


‘’C-cậu tỉnh rồi à” Yuri lắp bắp


Jessica nhích người, nhìn Yuri và mỉm cười. Tim Yuri như ngừng đập trong phút giây đó, Jessica quá xinh đẹp. Những lời nói thoát ra từ môi cô ấy như âm thanh từ thiên đường vang vọng xuống, một thứ âm thanh tuyệt nhất mà cô từng được nghe trong đời


“Cậu biết là mình rất thích ngủ đúng không ?” Jessica hỏi khẽ khi cô kéo Yuri gần hơn về phía mình


‘’Y-yeah” Yuri vẫn còn lắp bắp, và cô ghét bản thân mình vì điều đó, nhưng sao cô có thể đổ lỗi cho mình chứ ? Nhịp tim như chạy đua, nhảy múa trong lồng ngực, chỉ có cô gái này mới đem đến cho cô cảm giác này thôi


“Đôi khi….mình chỉ giả vờ ngủ, để cậu sẽ đến bên cạnh chạm vào gương mặt mình, vuốt nhẹ mái tóc của mình…..và nói với mình rằng cậu yêu mình cho dù cậu biết mình không thể nghe thấy điều đó”


Nhịp tim Yuri lại càng đập nhanh hơn. Những ngón tay cô vô thức siết chặt những ngón tay của Jessica, đôi môi cô bắt đầu run lên. Trước khi Yuri kịp nhận ra điều đó, thì nước mắt đã chảy dài, và cô nhích tới kéo Jessica vào một cái ôm thật chặt


‘’Mình đã tưởng rằng mình sẽ không bao giờ có thể gặp lại cậu một lần nữa” Yuri nấc lên khi bàn tay cô vùi sâu vào mái tóc Jessica


Jessica cũng bắt đầu khóc, nước mắt chảy dài thấm ướt cả áo Yuri. Có vẻ hơi kì lạ, nhưng đây là lần đầu tiên Yuri bộc lộ một hình ảnh yếu đuối của bản thân mình. Yuri luôn muốn mình phải thật mạnh mẽ trước mặt Jessica để bảo bọc cô ấy, nhưng Jessica luôn nhận thấy được cuộc chiến tâm lý dữ dội bên trong ánh mắt đầy vẻ kiên định đó


‘’Mình biết cậu sẽ quay trở về, Yuri. Mình biết điều đó”


Câu nói này có hai ý nghĩa. Bên cạnh một ý nghĩa quá rõ ràng, thì ý nghĩa thứ hai mà Jessica biết là Kwon Yuri vừa mới trở về này chính là Kwon Yuri, người đã từng rời xa cô trước đây. Cô nhớ đến cơn ác mộng đó, khi cô nhìn thấy Yuri biến thành một người nhẫn tâm mà cô không có can đảm để nhìn……cô nhớ mình đã khóc rất nhiều, cầu xin Yuri đừng từ bỏ, đừng bán đi linh hồn của cô ấy, và đừng rời xa cô. Jessica đã nhìn thấy ánh mắt của Yuri. Cô thầm cảm ơn vì tình yêu của cô ấy chưa bao giờ thay đổi dù chỉ là chút ít


Yuri vẫn ôm Jessica chặt hơn, không thể nói nên lời để bày tỏ lòng mình khi được đoàn tụ bên Jessica


‘’Yuri ?’’


‘’Hmm ?’’


Jessica đẩy Yuri ra và che mũi lại


‘’Cậu bốc mùi quá’’



*****************************



Phòng điều hành

Trụ sở thứ hai của Doppelganger


“Chúng tôi được gọi là Doppelganger, thưa ngài” tiến sĩ Yoo nói. “Đằng sau cái tên này có một chút khác biệt so với nghĩa đen của nó”


Ba người đàn ông đang ngồi theo hình tam giác trong phòng điều hành. Tiến sĩ Yoo đang bắt đầu theo kịp vấn đề và điều chỉnh cho phù hợp với hoàn cảnh. Ông sẽ nói ra nhiều điều để có thể giành được sự chấp thuận của tổng thống, nhưng cũng không quá nhiều để giám đốc cục tình báo lợi dụng nó chống lại ông. Theo những gì ông quan sát thấy, thì tổng thống thật sự rất quan tâm đến đến tổ chức này và gốc rễ của nó, trong khi đó giám đốc cục tình báo lại quan tâm nhiều hơn về nhân lực, cơ cấu tổ chức và khối tài sản. Đối với mối quan tâm của giám đốc cục tình báo, ông sẽ không hé lộ bất cứ điều gì


‘’Nó khác thế nào ?’’ tổng thống hỏi


‘’Doppelgangger, theo như cách hiểu của nhiều nền văn hóa khác nhau, thì nó là hai mặt của một con người, là điềm báo của điều xấu và sự chết choc. Theo nghĩa đó thì Doppelganger là một thứ xấu xa”


Tổng thống gật đầu


‘’Còn chúng tôi là điềm báo cho những kẻ chuyên làm điều ác. Về cơ bản, chúng tôi là một tổ chức săn lùng cái ác, truy ra nguồn gốc và loại bỏ nó. Theo một cách tối nghĩa hơn – chúng tôi – những Doppelganger – là người cuối cùng mà mục tiêu nhìn thấy trước anh ta hoặc cô ta bị giết chết”


‘’Thật thú vị” giám đốc cục tình báo gật đầu nói, “Làm thế nào mà tổ chức của các ông lại dàn trải rộng khắp như thế ? Ý tôi là, người của ông làm việc rất hiệu quả, nhưng làm thế nào để đạt điều đó ?’’


Ông ta bắt đầu rồi đây ?


Tiến sĩ Yoo nở một nụ cười chân thành nhất và lắc đầu. ‘’Không thể nói’’


Bennett đáp lại nụ cười, ‘’Ông có nhận ra rằng tổ chức này hoạt động không nằm trong phạm vi của pháp luật….’’


‘’Đừng có bắt tôi nói hết chứ ngài Bennett’’ lần này giọng của tiến sĩ Yoo kiên quyết hơn. “Chúng tôi cũng có những bí mật giống như những điều mà ông luôn giữ kín trong CIA ấy” Bennett khẽ cau mày


Tổng thống nắm bàn tay lại, ‘’John, đừng nói đến chuyện đó. Đừng xúc phạm đến những việc riêng tư của người khác” ông quay sang tiến sĩ Yoo, ‘’Mời ông tiếp tục nói’’


‘’Cám ơn ngài tổng thống. Chúng ta hãy quay trở lại những năm 1920, khi một nhóm người có cùng mục đích ở Thụy Sĩ và những nước xung quanh nhận thức được khả năng xảy ra cuộc chiến tranh thế giới thứ hai. Trong suốt khoảng thời gian đó, khi chưa có cơ quan tình báo thật sự nào được khai sinh, thì Doppelganger – cái tên được đặt bởi một thành viên người Đức, nhận ra được sự cần thiết của việc ra đời một tổ chức độc lập, nguồn tài trợ dồi dào và có mối liên kết hoàn hảo, để đóng góp vào nỗ lực chiến tranh nếu nó xảy ra. Và nó đã thật sự xảy ra như các ngài được biết, khoảng 2 thập kỷ sau, Doppelganger đã tuyển dụng hàng chục đặc vụ từ khắp mọi nơi ở Châu Âu, hầu hết họ là những người bạn thân và có quan hệ huyết thống với những người thành lập tổ chức. Khoảng thời gian đó, họ đã lôi kéo được rất nhiều người khác nhau trên khắp Châu Âu, đặc biệt là những người khai thác mỏ, và thiết lập trụ sở đầu tiên bên trong một ngọn núi ở dãy Alps, Thụy Sĩ, cách nơi này không xa”


‘’Không phải là nơi này sao ? Vậy chuyện gì đã xảy ra ở đó ?’’


‘’Trong những tuần qua đã có rất nhiều chuyện phức tạp xảy ra’’


‘’Thế còn việc huấn luyện ? Các ông làm việc đó thế nào ?’’


Tiến sĩ Yoo quyết định sẽ nói một ít về chuyện này, nhưng ông sẽ không đi vào chi tiết, ‘’Một chút ở nơi này và những nơi khác, từ những lực lượng quân đội khác nhau ở những nước khác nhau, sự giúp đỡ của các thành viên đang phục vụ hoặc từng phục vụ trong quân đội. Việc có những thành viên trong các tổ chức quân đội cũng giúp ích rất nhiều. Huyết thống là điều rất quan trọng trong tổ chức của chúng tôi’’


‘’Tại sao lại như thế ?’’


‘’Bởi vì chúng tôi chỉ cần những người giỏi nhất. Chúng tôi huấn luyện các đặc vụ rất gian khổ, và khi họ không phục vụ tiếp, thì họ sẽ kết hôn với các đặc vụ khác, bắt đầu tạo ra một thế hệ mới cho tổ chức. Những gen tốt sẽ tạo ra những gen tốt hơn, cứ kéo dài như thế mãi mãi, và qua nhiều năm, nó sẽ ngày càng phát triển hơn, hoàn thiện các kỹ năng hơn và nâng cao cả về nhận thức lẫn sức chịu đựng. Các ngài có thể gọi chúng tôi là một lớp chiến binh ; tách biệt giữa nam và nữ được sinh ra và nuôi dạy để làm những điều mà chúng tôi làm giỏi nhất’’


‘’Vậy theo những gì ông nói, thì các ông chỉ có mối quan hệ gia đình với những người trong tổ chức của các ông ?’’


‘’Đúng vậy’’


Tổng thống nhận thấy sự miễn cưỡng trong câu trả lời chỉ có hai chữ của tiến sĩ Yoo, ‘’Vậy với tên Park cũng như thế ?’’


‘’Ngài là một người rất nhạy bén, tổng thống’’


Tổng thống mỉm cười, ‘’Tôi nghĩ rằng đó là lý do tôi được bàu làm tổng thống, tiến sĩ Yoo’’


Tiến sĩ Yoo thở dài, quay mặt sang màn hình chiến thuật phía sau lưng vài giây trước khi quay lại nhìn hai người đàn ông


‘’Chắc các ông đã nghe chuyện về Park Jaebeom ?’’


Cả hai gật đầu


‘’Trên đường tới đây Kwon Yuri đã cho chúng tôi biết chút ít’’ Bennett nói


‘’Cô ấy có nói với các ông rằng hắn chính là con trai của Park Jinyoung không ?’’


Hai người đều tỏ vẻ ngạc nhiên


‘’Tôi đoán là cô ấy không nói’’


‘’Cô ấy nói với chúng tôi rằng Park Jaebeom nằm dưới sự chỉ huy của Park Jinyoung, nhưng cô ấy chưa bao giờ đề cập việc họ có quan hệ gia đình” tổng thống nói


‘’Tôi không nghĩ mối quan hệ ‘gia đình’ là tên gọi chính xác, thưa tổng thống’’


‘’Ý ông là gì ?’’


‘’Park Jaebeom là kết quả của quá trình thụ thai bắt buộc giữa Jinyoung và một đặc vụ khác. Park Jinyoung đã có một mối quan hệ với một phụ nữ không thuộc huyết thống trong tổ chức Doppelganger, và điều đó được coi là…… không chấp nhận được’’


Tổng thống cau mày, ‘’Khoan đã, ông đang cố nói điều gì thế ?’’


Tiến sĩ Yoo bước đến gần hơn, giọng ông trở nên nghiêm túc, ‘’Tôi đang nói rằng Park Jinyoung yêu một người bên ngoài, và vì điều đó, người yêu của ông ta bị giết như để cảnh cáo cho tội phá vỡ quy tắc của tổ chức, và hắn đã bị buộc quan hệ với một đặc vụ khác trước khi bị trục xuất’’



******************************



Seohyun lê bước về phía dorm của mình, rồi thu mình lại trên giường, ôm lấy hai đầu gối.


Bây giờ những giọt nước mắt đang chảy dài, đó là vì cô cảm thấy nhẹ nhõm khi thách thức lớn nhất trong sự nghiệp của mình đã qua đi, và vì một thực tế đau lòng là cho dù cô có hoàn thành công việc tốt như thế nào, cố gắng nhiều bao nhiêu thì Yoona cũng đã ra đi


‘’Em có thể làm được tất cả nhưng vẫn không thể mang chị quay trở về…..mặc dù đó là điều em muốn làm nhất’’


Han Seungyeon đứng ở hành lang, lắng nghe người bạn của mình khóc , cô cảm thấy trái tim mình như thắt chặt. Seungyeon biết mình không thể làm gì cho cô gái đáng thương này ; đau buồn là vấn đề cá nhân giống như việc sùng bái tín ngưỡng, và người đó phải tự mình đối mặt , nếu như có thể vượt qua chuyện đó, thì họ sẽ trở nên mạnh mẽ hơn


Tất cả những gì Seungyeon có thể làm là luôn ở cạnh cô ấy, và cố gắng không để cho nước mắt của mình tuôn rơi

CHAPTER 40 : FULL CIRCLE (Part 2)



Bệnh xá

Trụ sở thứ hai của Doppelganger


Yuri bế Jessica nằm trong vòng tay khi cô ngồi ở mép giường, đưa những ngón tay trượt dài qua mái tóc cô gái ấy. Yuri cẩn thận không quá mạnh tay ; những mũi khâu trên ngực và sau lưng Jessica có thể bị hở miệng bất cứ lúc nào. Họ ngồi trong im lặng, cảm nhận sự ấm áp từ những cái chạm và âm thanh của những hơi thở…..


Khi trượt ngón tay xuống quai hàm Jessica, Yuri buông một tiếng thở dài đầy mãn nguyện và nhẹ nhõm


Đây là….đây là những điều mình muốn kể từ ngày mình hạ cánh xuống Rio


Jessica rúc sâu vào lòng Yuri không quan tâm đến mùi trên quần áo cô ấy ; cô rất vui khi được ở trong vòng tay mạnh mẽ và thoải mái của người yêu. Sau một tuần như sống trong địa ngục tồi tệ nhất mà cô có thể tưởng tượng kể từ cái đêm Giáng sinh định mệnh đó, giờ đây Jessica cảm thấy rất thoải mái và yên bình


‘’Cậu biết không…’’ Yuri nói khẽ khi vẫn vuốt ve Jessica


‘’Hmm ?’’


‘’Ngài tổng thống đang ở đây’’ Yuri nói


Jessica tách khỏi vòng tay Yuri, sửng sốt nhìn cô ấy, ‘’Ai cơ ?’’


‘’Tổng thống’’


‘’Của nước Mỹ ?’’


Yuri mỉm cười, ‘’Yup. Là sếp của sếp của cậu’’


Jessica mở to mắt, giọng to hết mức, ‘’Cậu !’’ cô đấm vào vai Yuri, ‘’Sao cậu không nói với mình !’’


Yuri nhún vai, ‘’Sao chứ, có vấn đề gì không ?’’


Quai hàm Jessica như muốn rớt xuống, ‘’Dĩ nhiên là có vấn đề ! Ôi Chúa ơi ! tổng thống của nước Mỹ đang ở đây !’’ cô đưa mắt nhìn quanh trước khi hạ giọng, ‘’Khoan đã, ông ấy làm gì ở đây ?’’


‘’Mình đưa ông ấy đến đây’’


Jessica lại kinh ngạc một lần nữa, ‘’Cậu làm cái gì ?’’


Yuri nhún vai lần thứ hai. ‘’Có gì to chuyện đâu ? Ông ấy đã chứng kiến hầu như tất cả mọi chuyện khi mình đến Triều Tiên, còn gì nữa nhỉ ? À, giám đốc cục tình báo được ủy quyền trong nhiệm vụ đó’’


Jessica không thể tin vào những điều mình đang nghe thấy. Yuri đưa người đàn ông quyền lực nhất thế giới đến một nơi mà mọi người đều không biết đến sự tồn tại của nó, thậm chí còn không tỏ vẻ lo lắng một chút nào ! Đôi khi Jessica không thể hiểu được cô gái này, và đây chính là một trong những lần như thế


‘’Sao cũng được, mà sao cậu lo lắng thế ?’’ Yuri hỏi, nghiêng đầu sang một bên


Jessica nhíu mày. Thật lòng, thì cô cũng không biết tại sao. Cô cúi gầm đầu xuống


‘’Cậu lo rằng ông ấy sẽ mang đến nhiều rắc rối hơn ?’’


Jessica cắn môi dưới, khẽ gật đầu


Yuri cười khúc khích và kéo Jessica lại, vỗ nhẹ đầu cô ấy, ‘’Đừng lo gì cả…..mình cá là bây giờ ông ấy và tiến sĩ Yoo đang làm việc với nhau trong khi chúng ta nói chuyện. Mình không hiểu tại sao…..nhưng khi mình ở trên chiến hạm George Washington rồi cùng ông ấy đáp máy bay tới đó, mình nhận thấy trong mắt ông ấy có một cái nhìn đầy thiện cảm, và lý trí nói với mình rằng ông ấy là người có thể tin tưởng”


Jessica lắc đầu, ‘’Đó chính là cách mà các chính trị gia có được quyền lực, Yuri ! Mình biết cậu không biết rõ động cơ của những người đó, chuyện này thật vô lý ! Nhưng cậu đã ở trên chiến hạm George Washington sao ?’’


Yuri mỉm cười. Cái cách mà Jessica đặt câu hỏi thật là dễ thương. ‘’Yup. Đó là chiếc tàu lớn nhất nổi trên mặt nước mà mình từng thấy, mặc dù mình chưa đi xem hết nó, nhưng nó giống như bao quát cả mặt nước’’


‘’Huh ?’’


‘’Bây giờ chuyện đó không quan trọng nữa. Vì lúc nãy cậu rất quan tâm đến việc tổng thống đang ở đây…..vậy sao chúng ta không đi gặp ông ấy nhỉ ?’’


‘’C-cái gì ? Nhưng mình….’’


‘’Hey, cậu cũng góp phần cứu thế giới mà ! Cho nên cậu cũng có công và đáng được nhận thưởng, bao gồm cả đặc quyền gặp gỡ người đàn ông quyền lực nhất’’


Jessca cúi đầu xuống, ‘’Mình…um….’’


Yuri nâng cằm Jessica lên và nhìn sâu vào mắt cô ấy. ‘’Nhìn mình này, không có gì phải lo lắng cả, okay ? Mình đang ở đây, và mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi !’’


Ánh mắt Jessica dao động, ‘’Well, thật ra…..mình lo lắng việc phải đi gặp ông ấy trong bộ đồ như thế này’’


Yuri chau mày và nhìn xuống chiếc vày dài màu trắng của bệnh nhân mà Jessica đang mặc.


‘’Cậu thực sự lo lắng về việc….không ăn mặc đúng đắn khi gặp tổng thống ?’’ Yuri hoài nghi hỏi


Jessica mỉm cười ngượng ngùng, ‘’Well, ông ấy là tổng thống. Và mình chắc chắn sẽ không ăn mặc như thế này trong buổi gặp mặt đầu tiên !’’


Hai mắt Yuri nheo lại, ‘’Mình nghĩ là cậu chỉ hơi quá lo lắng thôi. Mình sẽ quấn cậu trong cái khăn hay cái gì đó’’


‘’Gì chứ ?’’


************************************




Bước chân Elliot di chuyển khi não bộ vẫn còn đang xử lý những hình ảnh mà ông nhìn thấy : con gái yêu của ông được quấn trong một….chiếc khăn….đi ra từ phòng bệnh. Cô suýt trượt nhưng Yuri đang ở ngay bên cạnh đỡ cô ấy


‘’Con ổn mà, ba’’ Jessica nói


‘’Xin lỗi bác Jung, cháu và cô ấy định đi gặp tổng thống. Tất cả chúng ta sẽ cùng đi’’ Yuri thông báo


Ba cái đầu lập tức quay sang nhìn thẳng Yuri


‘’Ai cơ ?’’ Stephanie hỏi với sự hoài nghi trong ánh mắt


‘’Tổng thống’’


‘’Của nước Mỹ ?’’


Yuri đưa tay bóp trán mình, ‘’Thiệt là, hai người đúng là chị em sinh đôi’’


Jessica thích thú cười khúc khích, trong khi gương mặt của Elliot và Taeyeon thì tái xanh


‘’Ngài tổng thống….’’ Elliot lắp bắp


Ông không chắc cảm giác của mình thế nào, nhưng có một điều chắc chắn : ông sắp phải đối mặt với tổng thống của nước Mỹ; người mà ông đã phản bội cũng giống như điều mà ông đã làm với đất nước mình cách đây nhiều năm. Ngay lập tức , tất cả những mặc cảm xấu hổ dâng tràn trong lòng ông


Jessica đưa tay ra nắm lấy cánh tay ba mình, ‘’Ba, ba không sao chứ ?’’


Elliot chậm rãi lắc đầu, ‘’Ba không thể…..ba không thể gặp ông ấy’’


Eliiot bất giác gật đầu. Cô biết Elliot đang nghĩ gì khi nhìn thấy sự sợ hãi và cảm giác tội lỗi trong ánh mắt ông ấy. ‘’Bác Jung, tổng thống đã biết bác có ở đây’’ Cô quay sang Taeyeon, ‘’Ông ấy cũng biết việc cô và ba của cô ở đây, Taeyeon’’


Tất cả đứng trong im lặng vài giây trước khi Yuri tiếp tục nói, ‘’Ông ấy muốn gặp tất cả mọi người, cho nên không cần phải lo lắng đâu. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi’’


Elliot hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh. Cho dù sống hay chết, thì ông cũng từng là tướng chỉ huy quân đội Mỹ. Mặc cho việc ông là người da trắng hay da đen, và không phải là một người gốc Mỹ chính thống, nhưng ông biết lòng trung thành của mình ở đâu, trái tim của mình nằm ở đâu. Đã gần một thập kỷ kể từ lần cuối ông nhìn thấy đất nước thân yêu của mình và là nơi ông đã từng phục vụ. Tận đáy lòng, ông biết mình phải đối mặt với sự xấu hổ để bù đắp lại lỗi lầm; để có thể một lần nữa tìm lại tình yêu đất nước mà ông từng có. Và để được như thế, ông phải đối mặt với người đàn ông mà ông từng bán đứng


Taeyeon thì ngược lại, cô có một mối lo rất khác biệt. Cô và ba mình là hai tội phạm bị truy nã gắt gao nhất trên thế giới. Làm thế nào mà cô có thể ngồi cùng người đàn ông ra lệnh cho các cơ quan tình báo truy lùng họ ? Đây không phải là một vấn đề quan trọng về lòng trung thành hay sự tôn trọng mà đơn giản chỉ là về hậu quả những việc cô đã làm


Bộ óc phân tích nhanh nhạy cô có được khi học tại Harvard bắt đầu hoạt động, tâm trí cô bây giờ cảm xúc đang rất lẫn lộn


Yuri đã mang ông ta đến đây. Chắc chắn là chuyện này phải có mục đích gì đúng không ? Liệu Yuri có làm thế không nếu ông ta không đáng tin ? Liệu ông ta có được cho phép đến nơi này nếu Doppelganger không đạt được điều gì từ chuyện này ?


Cô nghĩ rằng dù sao thì những suy nghĩ này cũng chẳng liên quan gì cả. Động cơ chính trị của việc tổng thống có mặt tại đây hoàn toàn không liên quan đến chuyện của cô. Nhưng có một điều là ông ta có thể ra lệnh bắt giữ cô và ba mình….và không có gì để đảm bảo rằng bất cứ ai ở đây sẽ đứng lên bảo vệ họ. Ánh mắt mệt mỏi của Taeyeon nhìn sang Stephanie, người cũng đang nhìn cô trong khi tay họ đan chặt vào nhau. Cô sẽ đấu tranh cho sự tự do của họ, nhưng cô sẽ lấy quyền gì để tranh luận với tổng thống Mỹ cơ chứ ? Cô thật thất thế


Stephanie khẽ gật đầu, một nụ cười nhẹ xuất hiện trên môi cô ấy. Taeyeon thật sự không biết lúc này cô phải làm gì, nhưng cử chỉ đơn giản đó của Stephanie như một lời đảm bảo với cô. Taeyeon thở dài. Cô và ba mình đã trốn chạy quá nhiều năm, cũng khá mệt mỏi rồi. Cô gì cô trải qua trong tuần qua là quá đủ rồi, cô không còn sức để sống một cách trốn chạy một lần nữa. Taeyeon bước tới ôm lấy Stephanie, cô sẽ để cho bất cứ ai có quyền lực định đoạt số mệnh cả mình.


Taeyeon và Elliot cùng lúc nhìn Yuri khẽ gật đầu chậm rãi. Yuri cũng gật đầu lại rồi nắm lấy tay Jessica


‘’Chúng ta đi thôi”



*********************************



Tâm trí tiến sĩ Yoo như đang chạy đua khi những lời nói cứ liên tục vuột ra khỏi miệng khi có sự hiện diện của tổng thống Mỹ và giám đốc cục tình báo. Có một lý do mà ông đồng ý cho người đàn ông này đến đây, và tại sao ông lại tiết lộ rất nhiều điều về tổ chức và những sự kiện lên đến đỉnh điểm trong cuộc chiến giữa cái thiện và cái ác. Ông đã đưa những chọn lựa của mình ngay từ khi Yuri cất cánh từ căn cứ không quân Misawa ở Nhật Bản, và ông cẩn thận vạch ra những hành động của mình từ thời điểm đó cho đến khi Yuri trở về cách đây vài giờ. Ông biết mình phải chơi ván bài này thật cẩn trọng, nhưng ông cũng hiểu rằng nếu việc này là đúng, thì ông sẽ có thể cứu vớt được mọi thứ


Đằng sau lý luận của ông là một nền tảng rất đơn giản; những bí mật và những lời dối trá điều chính là nguồn gốc của mọi sự đau khổ, và chỉ có sự thật mới giúp con người được giải thoát. Đó là một khái niệm sáo rỗng khi những tiếng kêu gào vì hòa bình thế giới và chấm dứt đói nghèo, nhưng đó chính là điều mà tiến sĩ Yoo dựa vào để đưa Doppelganger thoát khỏi sự sụp đổ hoàn toàn. Nhiệm vụ của Doppelganger là đảm bảo sự sống còn của nhân loại, và họ đã suýt thất bại trong nhiệm vụ đó chỉ vì những bí mật và truyền thống mà những người đi trước vẫn luôn có gắng gìn giữ. Tất cả chỉ là vì ngăn cấm quyền được yêu và sống của một người đàn ông, mà cả thế giới suýt phải đối mặt với sự hủy diệt.


Điều đó sẽ thay đổi, tiến sĩ Yoo chắc như thế, và đây sẽ là bước đầu tiên. Lần đầu tiên trong gần 100 năm qua, Doppelganger sẽ thay đổi


Bây giờ trái tim và tâm trí ông đã tìm thấy sự yên bình mà ông từng chối bỏ sau khi Jaebeom chết được vài ngày. Sự yên bình ấy có được từ việc ông đã nói ra sự thật, tất cả sự thật, không gì ngoài sự thật


Và sự thật sẽ đưa giúp bạn giải thoát…..hy vọng thế.


Tổng thống đứng dậy, theo sau là giám đốc cục tình báo


‘’Tôi nghĩ là tôi đã nghe đủ rồi, tiến sĩ Yoo. Ông không phiền nếu cho chúng tôi vài phút thảo luận riêng chứ ?’’ tổng thống hỏi


Tiến sĩ Yoo gật đầu. Ông biết rằng tổng thống sẽ đưa ra quyết định của ông ấy ngay tại đây. Những phút sắp tới sẽ quyết định số phận của những người nằm dưới sự chỉ huy của ông. Ông chỉ hy vọng những gì mình đang làm là đúng. Tiến sĩ Yoo quay gót và rời khỏi phòng, để lại hai người đàn ông ở phía sau


Tổng thống quay sang Bennett, “Tôi nghĩ ông biết chuyện này sẽ kết thúc như thế nào, John”


‘’Thưa ngài, chắc chắn ngài không tin…….ngài không thể để mọi chuyện qua như thế này, đúng không ?”


‘’Ý ông là gì ?’’


‘’Ý tôi không thể cho qua như thế, sau tất cả những chuyện đã xảy ra ! Họ chính là những người chịu trách nhiệm cho những gì xảy ra trong tuần qua, thưa tổng thống, và tôi tin rằng ngài cũng hiểu rõ điều đó như tôi’’


‘’Tôi không nói là chúng ta sẽ cho qua chuyện này, John…..nhưng tôi không thích những cái ý tưởng mà ông đang nghĩ trong đầu’’


‘’Tổng thống, họ là những người tàn bạo. Ngài đã nghe ông ta nói rồi đấy. Họ là những người lai giống. Họ duy trì người của mình dựa trên di truyền học. Đây chính là những điều đã gây nên chiến tranh thế giới thứ hai, thưa ngài ! Chúng ta không thể để họ tiếp tục thế này !’’


Tổng thống cau mày, ‘’Tàn bạo ? Nhìn lại mình đi John. Những người tàn bạo sẽ không thể nào biết cách ứng dụng những kỹ thuật công nghệ tiên tiến nhất trên thế giới. Tôi tin rằng những người tàn bạo mà ông đang nói đến này hoạt động rất hiệu quả, thậm chí là còn giỏi hơn những người trong CIA của ông. Ông không thể chối bỏ việc này. Và thêm nữa, những người này khác xa những tên tâm thần mà Đức Quốc xã đã cố gắng dung dưỡng’’


‘’Thưa ngài, những người này quá nguy hiểm nếu chúng ta cứ để họ như thế. Cần đặt họ dưới sự kiểm soát của chúng ta; thiếp lập những quy tắc ứng xử và những quy luật ràng buộc. Sẽ thế nào nếu một ngày nào đó họ quay lưng lại với nước Mỹ ? Sẽ thế nào nếu họ làm những điều mà chúng ta đã chứng kiến hôm nay với nước Mỹ ?


“Vậy ông nghĩ rằng họ sẽ trở nên ít nguy hiểm hơn nếu ép họ theo ý ta ư ? Lịch sử đầy rẫy những biến động thảm khốc và những cuộc nổi loạn xuất phát từ những ép buộc khuất phục. Ông cũng đã chứng kiến những người này làm việc hiệu quả thế nào. Có Chúa mới biết họ còn có thể làm được nhiều hơn thế ! Và tôi biết ông đang nghĩ về cái gì đấy, John. Ông muốn đe dọa, ép buộc họ nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta, nếu họ không làm theo, well, tôi không nghĩ họ sẽ có đủ khả năng chống lại tất cả những đơn vị kỵ binh và vũ khí mà chúng ta sẽ sử dụng, đúng không ?” Thật ra tổng thống cũng không chắc lắm ở câu nói cuối cùng. Ai mà biết được Doppelganger có tất cả bao nhiêu nhân lực, và khả năng thật sự của họ ?


“Có một lý do giải thích tại sao tiến sĩ Yoo lại nói cho chúng ta biết mọi chuyện. Đó là vì ông ấy tin chúng ta; tin tưởng rằng chúng ta sẽ đưa ra quyết định đúng đắn có lợi cho đôi bên. Niềm tin chính là tài sản quý báu nhất của ông ấy, và ông ấy đã ném lá bài của mình ra. Trên tất cả……đó là việc trả một món nợ danh dự, John. Những người này có thể đã gián tiếp làm cho thế giới suýt bị hủy diệt, nhưng họ cũng đã cứu lấy nó; và đó là việc mà chúng ta không thể làm được. Có lẽ họ đã cứu giúp chúng ta hơn một lần, nhưng có thể chúng ta sẽ không bao giờ biết được”


Bennett thở dài bất lực


“John, chúng ta đã làm việc cùng nhau nhiều năm, và tôi luôn tin tưởng vào những phán đoán của ông. Đó cũng chính là cách chúng ta làm việc trong lĩnh vực tình báo và dưới sự lãnh đạo của ông nó đã phát triển hơn rất nhiều. Nhưng lúc này đây tôi mong rằng ông sẽ tin vào tôi”


Bennett chậm rãi gật đầu, ‘’Được rồi” Ông gật đầu thêm lần nữa, lần này thì quyết tâm hơn. “Okay. Vậy thì hãy làm theo ý của ngài”


Tổng thống đã thuyết phục được ông ấy


‘’Pat sẽ không thích chuyện này đâu, đặc biệt là khi chúng ta không tham khảo ý kiến của ông ta, Bennett nói khi nghĩ đến bộ trưởng quốc phòng và phó giám đốc cục tình báo CIA


‘’Ông ta không cần phải thích chuyện này. Không phải là bây giờ, nhưng rồi sẽ có kết quả thôi, tôi chắc chắn về điều đó.” Tổng thống buông tràng thở dài và đút tay vào túi áo, ‘’Tôi chắc chắn có thể phải dùng đến quyền không nhân nhượng ngay lúc này”


Benett gật đầu, “Tôi cũng vậy thưa ngài. Vậy bây giờ chúng ta hãy đi gặp tiến sĩ Yoo”


Cả hai quay người và đi về phía cánh cửa đôi



*************************************



Tiến sĩ Yoo tựa lưng vào bức tường ở hành lang, trông dáng cứ như một bức tượng, hai mắt dán chặt xuống chân. Ông đang đặt số mệnh của Doppelganger vào tay người khác, có phải ông đang tự làm cho bản thân và gia đình của mình hổ thẹn khi làm chuyện này không ? Những người này đặt niềm tin vào ông, và ông đang lãng phí một cơ hội có ích. Có lẽ ông nên dùng cách khác. Có lẽ ông không nên ủy quyền cho Yuri đưa họ đến đây. Có lẽ….


Tiến sĩ Yoo nhắm chặt mắt. Không đúng. Lí trí mách bảo rằng ông đã làm đúng. Để giữ họ tránh xa khỏi những rắc rối. Phía bên trái ông nghe thấy tiếng giày nện xuống sàn kim loại


Chưa bao giờ trong đời mình, tiến sĩ Yoo cảm nhận được bánh răng số mệnh đang từng bước lăn về phía ông


‘’Tiến sĩ Yoo ?’’


Tiến sĩ Yoo thẳng người và quay sang hai người đàn ông, “Vâng thưa ngài”


‘’Quan điểm của nước Mỹ là Doppelganger đã giúp ích cho thế giới rất nhiều; đó chính là điều mà chúng tôi thiếu sót. Và cũng trên quan điểm đó, tổ chức này đã duy trì sự an toàn cho mọi người trước những hiểm họa lớn và nằm ngoài tầm kiểm soát. Các ông sẽ vẫn giữ quyền tự chủ và hoạt động tự do như lúc trước, nhưng tôi có một yêu cầu về mức độ những thông tin minh bạch giữa tổ chức này và các cơ quan của chúng tôi ở Mỹ”


Tiến sĩ Yoo gật đầu, dường như không tin nổi những điều ông vừa nghe, “Cám ơn ngài. Tôi thật sự rất vinh dự khi ngài tin tưởng chúng tôi…..và cảm thấy rất nhẹ nhõm” ông nói kèm theo một nụ cười nhẹ


Tổng thống gật đầu, đáp lại bằng một nụ cười, “Với tư cách là đối tác thiện chí, nước Mỹ sẽ cử hành tang lễ long trọng theo nghi thức quân đội với tiêu chuẩn danh dự cho tất cả những đặc vụ đã hy sinh trong sự việc lần này. Chúng tôi sẽ chôn cất họ ở cùng một nơi với những người đã cống hiến mạng sống vì sự nghiệp bảo vệ đất nước” ông đang đề cập tới những đặc vụ SAD và viên phi công Warthog đã hy sinh tại Triều Tiên


‘’Nhưng thưa ngài…’’


‘’Không tranh luận về chuyện đó nữa, tiến sĩ Yoo. Những đặc vụ của ông xứng đáng được nhận vinh dự đó giống như người của chúng tôi. Ít ra chúng tôi có thể làm như thế…..như một sự khởi đầu giữa chúng ta” tổng thống nói một cách chân thành


Tiến sĩ Yoo thở dài. Ông lo lắng về những tác động đến tổ chức của mình khi chôn cất các đặc vụ ở một nơi công cộng mở cửa cho tất cả mọi người, nhưng rồi ông dù sao thì chuyện này cũng không ảnh hưởng gì nhiều. Chết rồi thì còn gì là bí mật cơ chứ. Trong thâm tâm, ông cảm thấy hổ thẹn khi nghĩ đến những đặc vụ đã ngã xuống. Họ xứng đáng được vinh danh nhiều hơn thế này, họ cũng là con người mà. Họ còn có gia đình nữa


Và khi tổng thống đề nghị việc tổ chức tang lễ theo nghi thức quân đội ở Mỹ cho họ. Đây chính là điều mà tiến sĩ Yoo chưa từng nghĩ đến, vì theo ông biết tang lễ theo nghi thức quân đội chỉ dành cho những người dân Mỹ và những người thuộc lực lượng vũ trang Mỹ. Đây là vinh dự hết sức to lớn


‘’Khi nào thì sẽ tổ chức ?’’ tiến sĩ Yoo hỏi


‘’Tôi nghĩ khoảng thời gian một tuần là đủ cho cả hai bên và thông báo cho gia đình họ. Chúng ta sẽ tổ chức tại Nghĩa trang Arlington, Virginia”


‘’Thật lòng cảm ơn ngài” tiến sĩ Yoo cúi người cám ơn


‘’Liệu còn bất cứ chuyện gì khác tôi có thể làm trước khi chúng tôi quay về…”


‘’Tôi nghĩ tôi biết ngài có thể bắt đầu từ đâu, thưa tổng thống”


Tiến sĩ Yoo quay đầu về phía giọng nói ấy. Yuri, Jessica, Elliot, Stephanie và Taewoo đang đi về phía họ


Vài giây sau, từ nhóm 3 người tăng lên thành 9, và họ đứng thành một vòng tròn


Bennett có vẻ khó chịu bởi sự xuất hiện hơi thiếu tôn trọng của Yuri, nhưng tổng thống thì dường như nghĩ khác. Ông mỉm cười, nhìn lần lượt từng người họ, nhận thấy ánh mắt họ dao động khi ông nhìn thẳng vào đó. Rõ ràng là họ không hề thấy thoải mái, mặc dù họ không có lý do nào để như thế. Bennett nhận ra vài người trong số họ, mắt ông nheo lại, miệng thì mím chặt


Kim Taeyeon, một trùm buôn ma túy khét tiếng. Mặc dù cô gái này có chiều cao khá hạn chế, nhưng bù lại cô ta rất thông minh và xảo quyệt. Cô ta không hề sợ hãi khi nhìn thẳng vào mắt ông


Tổng thống chuyển ánh nhìn từ cánh tay xuống những ngón tay của Taeyeon và thấy nó đang đan vào bàn tay cô gái đứng cạnh. Người này ông không biết là ai, nhưng ông chắc chắn cô ấy cũng góp một phần lớn công sức trong chuyện này như những người khác


Ông nhìn sang Taewoo; ba của Taeyeon, một người được cho là đã chết. Ông đã từng nghe nói đến người đàn ông này trong những cuộc thảo luận giữa các quan chức tình báo . Ông vẫn chưa được bầu làm tổng thống khi Taewoo còn hoạt động trong các thế giới ngầm của Mỹ


Bên cạnh chỗ ông ta đang đứng là Elliot Jung, một viên cựu tướng của quân đội Mỹ. Người này cũng được cho là đã chết. Ông đã nghe nhiều về người này, ông ta đã để lọt nhiều thông tin tuyệt mật vào tay người Nga cách đây nhiều năm, và lúc đó ông đã tự hỏi Elliot là loại người gì mà có thể bán đứng chính quyền và đất nước của mình. Có lẽ đây cũng chính là lý do mà nãy giờ Elliot không dám nhìn ông. Tội phản quốc là tội nặng và không thể tha thứ giống như tội giết người, mặc cho lý do là gia đình ông ta bị đe dọa


Và cuối cùng,…ông cũng không nhận ra cô gái này, mặc dù cô ấy có ánh mắt giống hệt người đang nắm tay Kim Taeyeon. Cô ấy được quấn trong một cái khăn, và ánh mắt ông chợt nhận ra loại áo mà cô ấy đang mặc bên trong. Và ông đã hiểu ra. Ông nhớ Yuri đã từng nói với mình rằng có một người nào đó bị thương trong cuộc tấn công tại trụ sở chính của Doppelganger. Tên cô ấy là gì nhỉ ? Jessica. Đúng rồi. Jessica Jung. Thêm một ý nghĩ mới xuất hiện trong đầu ông. Vậy người đứng cạnh Taeyeon…. Là Stephanie Jung. Khoan đã. Jung ? . Ông đưa mắt nhìn lại Elliot Jung , rồi Stephanie Jung và sau cùng là Jessica Jung. Tổng thống không thể ngăn nụ cười. Hai cô con gái và người cha phản quốc của họ. Ông sẽ yêu cầu người của mình trình hồ sơ về gia đình này khi quay về Nhà Trắng. Ngay sau đó ông nhận thấy Jessica đang nắm tay Yuri giống y như cách Taeyeon đang nắm tay Stephanie


Vậy ra Kwon Yuri có người đang chờ đợi khi quay về nhà


Yuri phá vỡ sự im lặng, và nhờ thế sự căng thẳng giảm bớt phần nào, “Tôi tin rằng ngài đã biết những người ở đây, phải không tổng thống ?”


‘’Đúng thế, Yuri’’


Yuri nhìn thấy cái nhìn trong mắt ông ấy và cô không thích nó chút nào. Nhưng nó sẽ sớm thay đổi thôi


‘’Thưa ngài, tôi biết ngài đang nghĩ gì lúc này. Elliot Jung, Kim Taeyeon và Kim Taewoo đều có những tội lỗi mà họ phải trả giá, nhưng tôi mong ngài hiều rằng họ cũng chỉ bị lợi dụng làm công cụ trong kế hoạch của Park Jinyoung”


Bây giờ tổng thống đang cảm thấy khá bối rối. Ông đã được nghe kể gần như toàn bộ câu chuyện, nhưng sự liên kết dường như không được rõ ràng cho lắm.


Yuri giải thích, “Như ngài đã thấy đó, Kim Taewoo và con gái ông ấy là những người đứng đầu một trong những tập đoàn lớn nhất hoạt động trên khắp thế giới, nhưng họ lại bị chi phối bởi Park Jinyoung, người kiểm soát những tập đoàn tương tự như thế ở những nơi khác. Đối với bác Jung, Park đã ra lệnh cho Taewoo hăm dọa ông ấy đưa chương trình sản xuất dữ liệu phản vật chất sau khi Fermilab chế tạo được nó. Như ngài cũng biết, vào lúc đó bác Jung cũng tham gia vào quá trình sản xuất phản vật chất. Vấn đề ở đây là, mặc dù tất cả những gì họ đã làm đáng bị lên án và căm ghét ở đất nước của ngài, nhưng cũng chính họ là người đã tìm thấy và kết nối những khúc mắc. Họ chính là những người đã dành cả đời mình để săn tìm Park Jinyoung. Họ chính là lý do mà chúng ta vẫn có thể đứng tại đây ngày hôm nay, thưa ngài”


Vẻ mặt Taewoo, Taeyeon và Elliot đều lộ vẻ ngạc nhiên. Không ai trong số họ nghĩ rằng Yuri sẽ nói như thế, từ khi họ quen biết cô tới nay. Mỗi người đang cố gắng tìm kiếm một cơ kín đáo nào đó khiến Yuri làm thế, nhưng không có gì cả. Kwon Yuri đơn thuần chỉ là đang giúp đỡ họ


Stephanie siết chặt tay Taeyeon hơn


Chỉ cần có một chút niềm tin……


Tổng thống chậm rãi gật đầu, tiếp thu những điều ông vừa nghe. Việc tên Park Jinyoung đó chính là kẻ lãnh đạo của một nhóm tập đoàn quốc tế rất đang ngạc nhiên, nhưng không gì là không thể với một kẻ thông minh và xảo quyệt như thế. Điều đó cũng giải thích những điều chính yếu và những liên kết mà ông cần có trong kế hoạch của mình. Ông sẽ phải rà soát lại các cơ quan của nước mình khi quay trở về, nhưng ông biết chỉ có Doppelganger mới biết rõ sự thật


Còn với Elliot…..ông vẫn không biết nên làm thế nào


Tội phản quốc vẫn thường xảy ra trong suốt chiều dài lịch sử, nhưng nó chỉ thành mối đe dọa lớn trên thế giới từ khi bắt đầu cuộc chiến tranh lạnh, khi Mỹ và Nga trở thành những quốc gia hùng mạnh và có một cuộc chạy đua vũ trang kinh hoàng nhất trong lịch sử. Người Nga bán thông tin cho người Mỹ; và người Mỹ cũng làm thế với người Nga. Công việc gián điệp bước vào một giai đoạn mới, và có một điều chắc chắn là sự dối trá lan tràn khắp mọi nơi


Là một người yêu thương và phục vụ cho đất nước của mình, hẳn là Elliot đã từng chống lại việc hăm dọa đó, bất luận là nó quan trọng và tối mật thế nào ? Liệu có phải vì muốn cứu gia đình mình mà không ngần ngại gây ra một cuộc chạy đua vũ trang khác dẫn đến nguy cơ hủy diệt thế giới ? Nhưng việc đó chỉ chứng minh cho một sự thật là Elliot Jung rất yêu gia đình mình; yêu thương họ đến nỗi mạo hiểm tất cả đế cứu họ thoát khỏi bất cứ điều gì đe dọa đến mạng sống của họ. Tổng thống không biết là nên coi thường hay ngưỡng mộ người đàn ông này


‘’Vậy cô muốn tôi làm gì đây ?’’ tổng thống lên tiếng hỏi


‘’Tha thứ cho họ. Để họ làm lại cuộc đời với một lương tâm không cắn rứt. Đó là điều tối thiểu ngài có thể làm cho những người đã mạo hiểm tất cả cho điều tốt đẹp hơn” Yuri nói


Tổng thống muốn thở dài, nhưng đó là biểu hiện của sự yếu đuối; của sự do dự và đó cũng là hình ảnh mà ông hiếm khi thể hiện với những đồng sự của mình tại Nhà Trắng. Và ông cũng sẽ không để lộ nó ở đây


Nếu những người này đã đem đến cho nhân loại một cơ hội thứ hai….chẳng lẽ họ không xứng có một cơ hội thứ hai hay sao ?


Ông nhìn sang Bennett, người đang cúi đầu. Là một trong những đồng sự thân cận nhất của tổng thống, John hiểu rõ những suy nghĩ của ông ấy và tổng thống cũng y như thế, mặc dù ông không hề thích cái quyết định sắp tới của tổng thống….nhưng ông sẽ không tranh luận. Tổng thống gật đầu, mỉm cười nhẹ.


‘’Cuối ngày hôm nay tôi sẽ có tất cả các văn bản” ông nhìn ba người đó từng người một, ‘’Và chúng tôi sẽ có những sắp đặt cần thiết cho cả ba quay lại với cuộc sống bình thường tại Mỹ, nếu như mọi người muốn như thế”


Kinh ngạc, người đầu tiên phản ứng là Stephanie, cô nở một cụ cười thật tươi và nhích tới ôm lấy eo Taeyeon, kéo cô ấy lại gần hơn và hôn lên mái tóc cô ấy. Taeyeon thở hắt ra một hơi thở mà cô đã kìm nén nãy giờ, cô không biết mình nên bật cười, mỉm cười hay khóc nữa. Có lẽ nên trộn lẫn cả ba cảm xúc trên


Phản ứng của Elliot còn kì lạ hơn. Ông đứng thẳng người và đưa tay chào, nhưng tổng thống chỉ nhìn chằm chằm ông ấy và không đáp lại cái chào đó. Vẻ mặt của Elliot có vẻ lúng túng, sau đó ông bỏ tay xuống. Có một điều chắc chắn là : ông sẽ không bao giờ được phục dịch cho quê hương nữa cũng không thể ngẩng cao đầu ở đấ nước mà ông đã xa rời quá lâu


Còn có một việc khác đang khiến Yuri cảm thấy phiền lòng. Không đời nào cô cho phép Jessica tiếp tục công việc của cô ấy tại FBI. Chắc chắn là không đời nào. Yuri đã định hỏi tổng thống để làm rõ chuyện này, nhưng có gì đó mách bảo với cô rằng không cần lo nhiều vè chuyện này. Là một đặc vụ, Jessica đã không báo cáo gì với cấp trên của mình trong hơn một tuần qua, cho nên cô ấy chắc chắn sẽ nhận một hình thức khiển trách khi quay về Mỹ…..có lẽ cũng đủ nặng để khiến cô ấy mất việc. Còn đối với Stephanie…..Yuri sẽ để cô ấy tự quyết định.


‘’Vậy là mọi chuyện đã xong’’ tổng thống nói với Yuri, “Tôi sẽ gặp lại cô trong một tuần nữa”


“Cám ơn ngài” Yuri đáp cùng một nụ cười


‘’Tôi sẽ cử vài đặc vụ đưa ngài quay về Geneva” tiến sĩ Yoo lên tiếng


‘’Dĩ nhiên là thế rồi tiến sĩ. Tôi không có ý định khiến những người đang chờ tôi ở đó phát cáu lên đâu” tổng thống cười khúc khích


‘’Oh, Yuri ?’’ là Bennett lên tiếng


Yuri nhìn ông ấy với vẻ tò mò khi bàn tay ông ấy biến mất vào trong chiếc áo khoác. Yuri cau mày


Tất cả các giác quan trong người Yuri đồng loạt nâng mức cảnh báo, nhưng nhịp tim của cô ngừng đập loạn xạ khi cô thấy Bennett lấy ra khẩu Les Baer bằng ngón trỏ và ngón cái, dĩ nhiên là không hề chạm vào cò súng


‘’Tôi nghĩ cái này là của cô” ông nói, giơ cánh tay còn lại lên với ý là ông không có ý định xấu nào


Yuri thở phào nhẹ nhõm trước khi bước về phía trước nhận lấy nó, “Cám ơn ông”


Bennett gật đầu


Ba người đàn ông quay đi, tiến về phía thang máy, khi cánh cửa thang máy đóng lại thì không khí căng thẳng nhanh chóng bị xua đi như khí thải thoát ra từ máy bay phản lực


Bây giờ Taeyeon đang ở trong vòng tay Taewoo, và ông đang thì thầm những lời dỗ dành, yêu thương cho cô ấy. Đó là những lời ông đã muốn nói với con gái mình khi dàn dựng cái chết của mình nhiều năm trước đây; và nó cũng là những lời ông mong được nói với gia đình mình khi ông quyết định rằng chuyện này đến đây là quá đủ rồi, vì bản thân ông và vì những người đã mạo hiểm mạng sống của họ khi ở cạnh ông. Hôm nay, những lời nói ấy sẽ có ý nghĩa rất lớn


‘’Bây giờ mọi chuyện đã qua rồi. Chúng ta sẽ bắt đầu lại, con và ba…….và ba hứa ba sẽ không bao giờ khiến con thất vọng một lần nào nữa”


Taeyeon rúc sâu vào vòng tay của Taewoo, vùi đầu vào lòng ông ấy. Cô chỉ đơn giản gật đầu, để cho những giọt nước mắt dồn nén tuôn rơi


Taewoo quay sang Stephanie và Elliot, “Có vẻ như chúng ta sẽ trở thành thông gia”


Stephanie cười rạng rỡ, còn Taeyeon thì ngẩng lên với đôi mắt đầy nước mắt, trong khi Elliot đã cố gắng và thất bại trong việc xua đi vẻ ủ rũ trên gương mặt của mình. Nỗi ân hận trong ông quá nhiều, nhưng một lần nữa ông đã nhận được sự giúp đỡ lớn từ mọi người. Đã kết thúc rồi. Sau 10 năm, cuối cùng cũng đã kết thúc, và bây giờ ông có thể hoàn thành lời hứa mà ông chưa bao giờ thực hiện với hai cô con gái. Elliot buông một hơi thở dài và gật đầu, đặt một cánh tay qua vai Stephanie. Sau đó ông nhìn sang bên trái, nơi Jessica đang đứng, cô siết chặt tay Yuri trước khi nắm lấy cánh tay còn lại của ba mình. Sau đó Jessica mỉm cười quay qua và nói hai từ với người yêu của mình


“Cám ơn”


Yuri gật đầu với một nụ cười thật tươi, cả nhóm rúc lại gần nhau hơn, cảm nhận thứ cảm giác như một gia đình giữa họ


Có một thứ cảm giác dâng tràn trong lòng, lần đầu tiên trong suốt một tuần qua Yuri cảm thấy mình có thể hít thở dễ dàng hơn. Trước đây cô thường cảm thấy nhẹ nhõm mỗi khi hoàn thành xong một nhiệm vụ và trở về an toàn. Đó là thứ cảm giác nhẹ nhỏm rất khác với cái cô cảm nhận được khi còn trẻ, lúc cô nghĩ về ba mẹ mình, hay khi cô cố gắng chạy đến trường trước khi cổng trường đóng lại. Cái thứ cảm giác nhẹ nhõm từ một người vừa thoát khỏi chuyện sống chết rất khác. Và lúc này đây, cảm giác của cô rất khác, nó quen thuộc nhưng cũng không quen thuộc, nó thật là….mờ nhạt. Yuri rùng mình. Cô đã không dùng đến từ này từ khi cô rời xa cuộc sống bình thường để tiếp nhận đào tạo.


Có lẽ đó chính là sự nhẹ nhõm khi cuối cùng cô cũng được ở cạnh người mình yêu một lần nữa; không điều gì có thể chia cách họ


‘’Nhưng Jessica không biết chuyện này” cô lo lắng nghĩ, ‘’Tiến sĩ Yoo sẽ không…’’


Cánh cửa thang máy lại mở ra một lần nữa, tiến sĩ Yoo đi ra và bước về phía Yuri. Ông vẫy cô ra một góc, cách xa những người còn lại


‘’Có chuyện gì vậy tiến sĩ ?”


Tiến sĩ Yoo nhìn lén lút về phía 5 người kia rồi quay lại nhìn Yuri. Yuri nhận thấy ánh mắt đó là…..ánh mắt quan tâm, giống ánh mắt một người cha đang lo lắng


Oh không, cuối cùng thì chuyện này cũng tới


‘’Yuri, tôi biết về chuyện giữa cô và Jessica Jung”


Ngay lúc đó, Yuri nhớ lại cảnh lúc cô ở nhà cùng ba mẹ mình trước đây, khi ông bảo cô phải chia tay với Jessica


Xin, đừng làm như thế


‘’Như cô cũng biết đấy, Chúng ta đã gìn giữ truyền thống gần 1 thế kỷ, và mặc dù chúng ta đã mất đi nhiều thứ vì nó, nhưng tôi vẫn không có ý định thay đổi nó”


Niềm hy vọng của Yuri tan vỡ ngay lập tức. Cô muốn quay đi chỗ khác, không nhìn vào mắt tiến sĩ Yoo khi nghe ông nói hết câu, nhưng cô không thể làm thế. Tâm trí cô giờ đây như đang trải qua một trận bão sấm sét đùng đùng khi những viễn cảnh tương lai cô tưởng tượng ra cùng Jessica lướt qua quá nhanh, và không còn ý nghĩ gì nữa. Trong đầu cô không còn lại gì ngoài câu nói vừa rồi của tiến sĩ Yoo


‘’Nhưng tôi có thể thay đổi những điều khác”


Vẻ mặt Yuri chuyển sang vẻ kinh ngạc, ‘’Tiến sĩ ?’’ cô như bị líu lưỡi


Tiến sĩ Yoo thở dài, ‘’Tôi nghĩ chúng ta sẽ phải bắt đầu tuyển dụng người lại một lần nữa, Yuri. Chúng ta đã tự mình duy trì cái gia đình này quá lâu rồi”


‘’Ý ông là chúng ta có thể cho họ gia nhập vào tổ chức ư ?’’ Yuri nói với vẻ không thể nào tin được


‘’Không phải là tất cả họ Yuri, chỉ Jessica thôi. Ít nhất là trong lúc này. Tôi tin rằng những người còn lại sẽ giữ bí mật về sự tồn tại của chúng ta’’ tiến sĩ Yoo nhìn sang chỗ khác một lúc. ‘’Số lượng người của chúng ta đang suy giảm do chúng ta đang cô lập thể chế, nhưng đó không phải là việc mà cô nên lo lắng vào lúc này’’


‘’Tiến sĩ, tôi biết nếu tôi hỏi chuyện này thì có vẻ kì lạ, nhưng…sao ông lại làm thế ?’’


Tiến sĩ bước tới gần hơn, ‘’Yuri, cô nghĩ cô sẽ làm gì nếu tôi bảo cô rời xa Jessica ?’’


Yuri lập tức cúi đầu xuống


‘’Tôi không muốn liều lĩnh để cho một đặc vụ khác phản bội tổ chức, Yuri. Tôi càng không có khả năng trục xuất một người như cô. Và mối quan hệ giữa cô với cô ấy là không thể nếu cô ấy không phải là người trong tổ chức. Chuyện này nghe có vẻ lạnh lùng, nhưng chúng tôi cần cô để đảm bảo tính hiệu quả cho thế hệ tiếp theo. Cô đã chứng minh một sức mạnh đáng kinh ngạc trong chiến đấu, và đó không phải là điều có thể học hỏi được. Cô được sinh ra với khả năng đó, được thừa hưởng những kỹ năng của ba mẹ cô, và sự thật đó sẽ không thay đổi, không thể thay đổi cho thế hệ kế tiếp’’


Yuri chau mày ngẩng lên, ‘’Nhưng điều đó có nghĩa là….’’ Cô nhìn sang Jessica rồi quay lại nhìn tiến sĩ Yoo, ‘’Nhưng chúng tôi đều là…’’


Tiến sĩ Yoo gật đầu, giọng ông trở nên nghiêm túc, ‘’Cô sẽ phải sinh một đứa con, Yuri và cô biết điều đó có nghĩ là gì’’


Yuri cắn môi dưới, cô biết chính xác điều đó là ý gì, nhưng cô không thích nó chút nào. Jessica chắc chắn cũng không thích….


Yuri nhắm chặt mắt, xua tan đi mối bận tâm, ít nhất là trong lúc này. Không phải ngay bây giờ. Yuri lắc đầu, nhìn tiến sĩ Yoo


‘’Tôi đã nói rõ ý của tôi rồi. Tôi không quan tâm chuyện đó. Tất cả những gì tôi muốn là được ở cạnh Jessica trong suốt phần đời còn lại’’ cô nói chân thành


Tiến sĩ Yoo gật đầu, ‘’Tôi hiểu. Nhưng khi đến lúc…..’’


‘’Ông biết ý tôi rồi đấy’’


Ông thở dài một lần nữa, ánh mắt trầm tư, ‘’Tôi đã cho phép mọi người có một kỳ nghỉ ngắn, họ xứng đáng được như thế. Bây giờ mọi chuyện đã thay đổi Yuri. Tôi hoàn toàn không biết chắc làm thế nào để xử lý nó, tất cả đều cần có thời gian’’


‘’Đúng thế’’ Yuri gật đầu, ‘’Seohyun đâu rồi ?’’


Tiến sĩ Yoo đáp, ‘’Có lẽ cô ấy ở trong kí túc xá’’. Vẻ mặt chuyển sang vẻ buồn bã, ‘’Tôi nghĩ lúc này cô ấy đang phải trải qua rất nhiều chuyện’’


Yuri gật đầu, ‘’Hẳn là thế. Tôi sẽ đi nói chuyện với em ấy’’


‘’Cô nên làm thế. Tôi sẽ đi thông báo tin với họ…..và nói một chút về những gì họ nên hay không nên nói khi rời khỏi đây’’


Yuri nhìn sang Jessica lần cuối rồi bước vào thang máy đang đợi



************************************



Mất 15 phút để đi tới khu vực kí túc xá của các đặc vụ, và thêm 5 phút để xác định chỗ của Seohyun. Không có gì ngạc nhiên, Seohyun ở cùng với Seungyeon, người đã trở thành bạn thân của Seohyun từ khi Yuri bắt đầu rời khỏi trụ sở đi làm nhiệm vụ


Yuri vừa định bước qua ngưỡng cửa thì cô nghe thấy giọng nói vọng ra từ trong phòng. Cô dừng bước, tựa lưng vào tường, lắng nghe


‘’Nhưng chị ấy chết là vì em, Seungyeon. Em không biết tại sao, nhưng em không thể vượt qua được chuyện này. Chị ấy chẳng nợ em cái gì cả, nhưng chị ấy đã chết vì em. Làm thế nào mà em có thể sống với điều đó đây ?’’


‘’Đôi khi tình yêu khiến con người có thể làm tất cả, Seohyun. Cô ấy đổi mạng sống của cô ấy vì em, và chị nghĩ cô ấy không hề muốn nhìn thấy em trong tình cảnh thế này. Cô ấy không hy sinh để cho em trở nên yếu đuối như thế này’’


Yuri lặng lẽ đẩy nhẹ cánh cửa và nhìn vào bên trong. Hai cô gái đang ngồi dưới chân giường. Cả hai đều đang đối mặt với bức tường cuối phòng. Yuri có thể nhìn thấy Seohyun đang thổn thức khóc


‘’Có lẽ mọi chuyện đã có thể thay đổi. Có lẽ em không nên bỏ chạy và để chị ấy lại đó’’


‘’Nếu thế thì cả hai đều sẽ bị giết, Seohyun. Em biết điều đó mà’’


Seohyun lắc đầu, ‘’Đáng lẽ em nên học cách chiến đấu. Nếu thế thì em đã có thể giúp chị ấy ! Đôi tay này……chúng thật vô dụng ! Cảm giác tội lỗi…Seungyeon, nó như đang nuốt chửng lấy em’’


Seungyeon nhích đến gần hơn và nắm lấy tay Seohyun, siết chặt. ‘’Seohyun, chị là bạn em, và chị sẽ giúp em vượt qua chuyện này, được không ?’’


Từ chỗ đứng của mình, Yuri nhìn thấy Seohyun gật đầu và tựa đầu lên vai Seungyeon


Cảm giác tội lỗi đang áp đảo Seohyun dường như dần chuyển sang Yuri, và cô bắt đầu tử hỏi bản thân mình y như những câu hỏi của Seohyun


Giá như mình tìm thấy Yoona thay vì Jaebeom ?


Giá như mình đến đó kịp lúc để giúp em ấy ?


Giá như mình chặn được hắn trước khi hắn…..


Yuri nhắm mắt, cảm thấy rất đáng tiếc và xua tan những suy nghĩ ấy đi. Đặt những câu hỏi giá như như vậy cũng không thay đổi được bất cứ chuyện gì. Tự trách bản thân cũng không thể làm em ấy sống lại


Không gì có thể mang Yoona quay về bên họ….và đó là sự thật mà mọi người sẽ phải chấp nhận


Yuri quay lưng và trở lại phòng điều hành, cô sẽ nói với Seohyun về chuyện tang lễ vào lúc khác



********************************




Tuần lễ tiếp theo trôi qua rất yên ổn, và mọi người đều biết ơn về điều đó. Thi thể Yoona được đưa đến Virgina cho tang lễ sắp tới, mọi thủ tục đều được mọi người dõi theo.


Cả nhóm đã đi ra ngoài, hít thở chút không khí trong lành, khám phá những thị trấn và các thôn ở xung quanh


Taeyeon và Stephanie đi viếng thăm các nhà thờ và những công trình kiến trúc cổ khác. Stephanie đã không được sống thoải mái trong khoảng thời gian dài, và giờ đây cô cảm thấy thật yên bình khi được sánh bước và ngồi cạnh Taeyeon trên chiếc băng ghế dài trong nhà thờ, tay đan chặt vào nhau, cảm ơn Chúa vì đã giải thoát cho họ ; tất cả họ, tránh xa khỏi điều xấu xa


Với mỗi chuyến viếng thăm, đức tin của Stephanie lại được đổi mới, cô đã dành nhiều thời gian để nói về nhiều khía cạnh khác trong cuộc sống của mình với Taeyeon, người không bao giờ tin vào Đấng Tối Cao từ ngày cô ấy sinh ra.


Cũng giống như Jessica, Taeyeon hiểu rõ sự khắc nghiệt của cuộc sống; cho nên cô ấy không tin rằng Chúa đã tạo ra thiên đường và mặt đất nhưng lại để cho những đứa con của người phải chịu đựng sự chết chóc, đói khổ, bệnh tật và thiên tai. Stephanie đã hy vọng thay đồi được niềm tin đó, khi cô còn ở với chị gái mình trước đây. Bây giờ cô chỉ hy vọng Taeyeon sẽ không cứng đầu y như thế


Stephanie không hay biết rằng, Tayeon cũng đang có những suy nghĩ của riêng mình. Cô đang nhớ lại định mệnh đã mang họ đến với nhau như thế nào, và làm thế nào họ vượt qua những khó khăn nghịch cảnh xảy đến hết lần này tới lần khác. Thật ra định mệnh là cái gì ? Có phải đó là một thế lực tách biệt tứ các quy luật tự nhiên ; một loại khả năng dùng để dẫn dắt cuộc sống của nhân loại ? Có phải nó xác định phương hướng của vũ trụ rộng lớn ? Nếu nó làm tất cả những việc đó, vậy nó có gì khác biệt so với một vị thần ? Sự khác nhau giữa việc tin vào số phận và tin vào Chúa Trời là gì ?


Kim Taeyeon không biết, nhưng lúc này đây, ngồi cạnh Stephanie ở nơi thiêng liêng và nhìn lên bức tượng Chúa Jesus trên thánh giá, đây chính là khởi đầu chuyến hành trình của riêng cô trong vùng đất niềm tin của Thiên Chúa



***********************************



Taewoo và Elliot ở cạnh nhau ở sân tập bắn để cho qua thời gian. Dù thế nào thì họ cũng là đàn ông, và họ rất thích thú với hầu hết các vũ khí trong kho vũ khí của Doppelganger – hàng tá thứ vũ khí đủ chủng loại


Không thể nói là họ không nói chuyện với nhau. Thực tế, họ là hai người có tính cách rất khác nhau với những động cơ khác nhau, làm việc cho cùng một mục tiêu. Bây giờ mục tiêu đó đã hoàn thành, và cả hai thấy mình không có gì phải lo lắng


Taewoo đã xin lỗi; đây là lần đầu tiên ông nói lời xin lỗi với người khác ngoài gia đình của mình. Ông nhận ra những điều mình đã làm với Elliot, và thật lòng hối hận. Và Taewoo rất ngạc nhiên khi biết rằng ông vẫn còn biết tới cảm giác hối hận. Đây có lẽ là một dấu hiệu tốt



**************************************



Seohyun bước ra khỏi phòng kí túc xá của mình, dưới sự dìu dắt của Seungyeon và nỗ lực an ủi của Yuri. Những cơn ác mộng không còn thường xuyên đến tìm cô nữa. Tất cả đều cần đến thời gian, mặc dù Seohyun không biết đến lúc nào mới vượt qua được những chuyện đã xảy ra với Yoona, đây chỉ mới là khởi đầu. Món trà dâu đã được phục vụ trở lại ở Martigny. Đặc biệt nó được kéo dài thời gian phục vụ thêm một tuần do nhu cầu tăng cao


Seohyun hít một hơi thật sâu hơi nóng tỏa ra từ tách trà, cảm giác hơi nóng như đang vuốt ve mình. Đây là cách để cô tĩnh tâm. Nhưng mỗi lần Seohyun nhìn ra ngoài cửa sổ của quán trà, con đường lát đá cùng với những cửa hàng cũ kỷ, cô lại nhìn thấy thoáng qua một bóng hình thân quen ở khóe mắt, và khi quay qua thì lại chẳng có gì.



*********************************



Jessica hồi phục rất tốt, và Yuri dành hầu hết thời gian của mình cạnh người yêu. Thật lạ khi nghĩ đến những năm tháng xa cách đã đem đến những gì cho cả hai, như những việc Yuri đã trải qua trong tuần trước. Cũng rất lạ khi cô có thể cảm nhận được sự sảng khoái khi chỉ đơn giản đứng dưới vòi nước chảy sau khi không được tắm trong vài ngày


Cô dành thời gian tản bộ cùng Jessica quanh trụ sở – đi từng bước nhỏ vì tình trạng Jessica chỉ còn một lá phổi và đôi chân tê cứng vì nhiều ngày không hoạt động – không quan tâm đến nội thất tẻ nhạt và không khí ẩm mốc của trụ sở bởi vì cô đã tìm thấy sự thoải mái giữa những ngón tay đan chặt vào nhau


Yuri đã làm một danh sách những việc không cho Jessica đụng đến – chứ không phải là những việc họ có thể làm cùng nhau – bởi vì lá phổi bị mất ấy. Bao gồm : bơi lội, chạy bộ, leo núi, nhảy dù, đi bộ đường dài, đi xe đạp, trượt ván……Bỗng Yuri nhận ra rằng mình đã cùng Jessica làm rất nhiều thứ. Cô cũng cẩn trọng không để Jessica quá sức trong việc…


Kwon Yuri, mày còn chưa lo xong mọi chuyện, vậy mà đã lo nghĩ tới……


‘’Cậu đang nghĩ gì thế ?’’


Yuri quay sang nhìn Jessica, ‘’Không có gì đâu’’


‘’Cậu đang đỏ mặt kìa’’ Jessica thúc khuỷu tay vào xương sườn Yuri với gương mặt cười toe toét


Yuri lắc đầu, cười bối rối, ‘’Mình chỉ…..đang nghĩ về chúng ta. Sống cùng nhau như một gia đình”


‘’Cậu nói dối”


“Và mình đã nghĩ là mình đã được huấn luyện rất tốt” cả hai cùng bật cười


Yuri dừng lại, đối mặt với Jessica. Nhịp tim đập nhanh hơn khi cô thấy Jessica nhìn mình với vẻ tò mò. Đây là một nơi không hề lãng mạn tí nào để làm việc này, nhưng Yuri….cảm thấy cần phải làm ngay. Đã bao lâu rồi kể từ lần cuối cùng cô làm điều này ? Đơn giàn thôi mà, chỉ cần nhìn vào mắt cô ấy, bình tĩnh lại một chút và nói…..


‘’Mình yêu cậu” Jessica nói khẽ khi ngẩng lên nhìn Yuri


Chết tiệt, cậu ấy nói trước mình mất rồi !


Yuri chớp mắt bối rối. Bây giờ , tim cô đang chạy đua trong lồng ngực…..


‘’Mình cũng yêu cậu, Sica’’ cuối cùng cô cũng nói ra và rút ngăn khoảng cách giữa họ bằng một nụ hôn. Nụ hôn này không giống nụ hôn mà cô trao cho Jessica trên máy bay…..nó nóng bỏng hơn và chan chứa nhiều tình cảm hơn


Yuri tách ra, cảm thấy Jessica vẫn nghiêng về phía trước để kéo dài thêm những đụng chạm rồi mới rời ra. Họ khóa mắt vào nhau, và Yuri biết rằng đã đến lúc


“Lấy mình nhé, Jessica Jung”



*********************************



2 ngày sau

Nghĩa trang quốc gia Arlington, Virginia, Mỹ


‘’……và linh hồn của họ sẽ được yên nghĩ trên Thiên Đường”


Đó là một buổi sáng mùa xuân mát mẻ ở Virginia, rất nhiều cây ở khu nghĩa trang trổ hoa tuyệt đẹp, tạo nên một sắc màu tương phản với màu xanh của thảm cỏ ở xung quanh chúng. Phía bên phải của họ, trên những ngọn cây và dọc suốt chiều dài bờ sông Potomac, là đài tưởng niệm kiến trúc mái vòm của Jefferson.


Yuri ngồi cạnh vị hôn thê của mình – cô sẽ sớm trao nhẫn cho cô ấy, chăm chú lắng nghe vị cha sứ trong quân đội làm công việc của mình. Taeyeon, Stephanie, Elliot, Taewoo và tiến sĩ Yoo ngồi dọc theo hàng ghế, với ba mẹ của Yoona và Taecyeon ở ngay cạnh họ


Taeyeon và Stephanie cảm thấy không thoải mái; hai trong số các quan tài phía trước là hai đặc vụ họ đã giết khi tấn công vào trụ sở chính. Tiến sĩ Yoo đã bảo rằng ông sẽ nói với ba mẹ của họ rằng con trai họ bị giết bởi các đặc vụ Spetsnaz, nhưng điều đó không giúp họ vơi bớt chút cảm giác tội lỗi nào


Yuri đã nhìn ba mẹ của những đặc vụ đã ngã xuống một lúc trước khi buổi lễ bắt đầu, và nhận thấy rằng nếu họ có thật sự đau buồn thì họ cũng không thể hiện điều đó ra ngoài. Cô hiểu tại sao lại như thế. Họ cũng từng là đặc vụ, và họ chấp nhận những mất mát khi thi hành nhiệm vụ. Họ cũng chấp nhận sự thật rằng một khi đã đưa con của mình vào tổ chức, thì tất cả họ đều cùng tin vào một điều : con trai hay con gái của họ sẽ có một cuộc sống ý nghĩa hơn, và họ sẽ tự hào vì những hy sinh ấy sẽ mãi mãi được ghi nhớ


Yuri cũng nhận ra rằng người Mỹ không thích việc người lạ được chôn cất ở đây, nhưng những lời nói của tổng thống đã dập tắt tất cả những mối nghi ngại


Xung quanh họ, các mật vụ không ngừng đi lại tuần tra vì có sự tham dự của tổng thống, cũng như Bộ trưởng bộ quốc phòng, giám đốc cục tình báo, tham mưu trưởng và hàng tá các đơn vị khác nhau, bao gồm cả những người từ đội của thiếu tá Bill Carr. Mặc dù đây là một buổi tang lễ, nhưng an ninh cực kỳ chặt chẽ. Tất cả những con đường chính ra vào nghĩa trang đều được đặt dưới sự giám sát của cảnh sát địa phương. Chiếc xe theo dõi vệ tinh viễn thông của mật vụ đậu ở một con đường cách chỗ họ chừng 100m, được bao quanh bởi một dòng xe mui kín và xe tải nhỏ màu đen, Yuri nghĩ rằng đó chính là xe của các đặc vụ SWAT hay những đặc vụ khác tương tự như thế. Đối với những người tham dự thì đây là một buổi lễ vô cùng trang nghiêm. Đối với những người làm công tác bảo vệ, đây là một tình huống chiến thuật giống như hàng chục tình huống khác mà họ đã đảm nhận


Sự thật là nếu có kẻ ngốc nào đó định làm bất cứ điều gì vào lúc này thì sẽ nhận lãnh đủ. Phía sau chỗ Yuri ngồi là hơn hai mươi đặc vụ Doppelgangers; những người bạn của Yoona và Taecyeon. Trong số đó có Seohyun và Seungyeon. Nếu có một cuộc tấn công nào ở đây, thì lập tức sẽ khuấy động sự phẫn nộ của người thân hơn là những người đã chết, chưa cần tính đến số mật vụ của tổng thống. Họ, bao gồm cả Yuri đều có mang giấu vũ khí ở trong người. Chúa phù hộ cho tên nào có can đảm làm chuyện đó


Ánh mắt Yuri chuyển từ vị cha xứ sang mười chiếc quan tài bằng gỗ sồi với lá cờ Mỹ phủ bên trên, và 10 vòng hoa lồng hình của họ được đặt bên cạnh mỗi chiếc. Đây là một trong những tang lễ quân sự lớn nhất trong lịch sử nước Mỹ. Trong 10 chiếc quan tài đó, chỉ có duy nhất một chiếc quan tài là có một người nằm lành lặn, và đó là quan tài Yoona. Những cái còn lại hoàn toàn không nguyên vẹn, bao gồm cả Taecyeon, người đã bị bốc hơi theo ngọn lửa làm tan chảy hầu hết tất cả mọi thứ ở trụ sở chính


5 huy chương danh dự của CIA được treo bên trên quan tài; dùng để bày tỏ lòng tôn kính đến 5 đặc vụ bị chết dưới tay Park Jinyoung. Tango 3, một trong những cấp dưới của thiếu tá Carr, có một huy chương bội tinh của không quân bên cạnh tấm hình của anh ta. 4 cái quan tài còn lại bao gồm Yoona, Taecyeon và hai đặc vụ Doppelgangers khác cũng được trao tặng huân chương danh dự.


Cuối cùng thì ngày này cũng đến


******************************


“Chúng ta hãy cầu nguyện cho họ”


Mọi người đều cúi thấp đầu; một số thì cầu nguyện, một số chỉ đơn thuần là thể hiện sự tôn trọng khi nghe vị cha xứ đọc lời cầu nguyện từ quyển sách của Matthew


“Lạy Cha ở trên thiên đường; Danh Cha được thánh; Nước Cha được đến; Ý Cha được nên, ở đất như trên thiên đường ! Xin cho chúng con hôm nay đồ ăn đủ ngày; Xin tha thứ cho tội lỗi của chúng con, cũng như tha thứ cho những người mắc tội khác; Xin chớ để chúng con bị cám dỗ, mà hãy cứu chúng con khỏi điều ác!”


‘’Amen” hai mắt Yuri nhắm lại, tự hỏi làm thế nào mà cô có thể nói ra từ đó đúng thời điểm như vậy


‘’Mời mọi người đứng lên’’ vị cha xứ nói, và mọi người đều làm theo


7 người lính thuộc Thủy quân lục chiến Mỹ trong trang phục màu xanh trắng, bước sang phía bên trái, tiến hành nghi thức bỏ khẩu súng trường M16 xuống áp vào đùi. Một viên hạ sĩ quan đứng bên cạnh trung đội, giơ cao thanh kiếm Mameluke thẳng đứng với khuỷu tay của mình một góc 90 độ. Những người lính đã vào vị trí của họ ở hai bên của những chiếc quan tài, mỗi chiếc có 6 người.


‘’Các binh sĩ, nghỉ”


‘’Bên trái, quay”


‘’Giơ súng’’


7 người đàn ông đưa súng lên vai, chuẩn bị bắn 3 loạt đạn chào về hướng 10 cái quan quan tài. Tất cả mọi người, bao gồm cả các Doppelgangers đều thẳng người, nâng cao tay phải chào


‘’Bắn !’’


7 cây súng trường nổ cùng lúc, theo sau là một khoảng dừng ngắn


“Bắn !”


Ngừng một lần nữa


“Bắn !”


Và một lần nữa, Yuri nghe thấy âm thanh không thể nhầm lẫn của một chiếc chiến đấu cơ đang đến gần. Ngay phía trên cao, 5 chiếc A-10 Thunderbolt II chậm rãi lướt qua, và vài giây sau, chiếc dẫn đầu bất ngờ tách ra khỏi đội hình chữ V. Yuri không biết điều đó có nghĩa là gì, nhưng có lẽ nó biểu thị cho việc ‘’Đội hình đã mất đi một người”, một nghi thức của lực lượng không quân dùng để tôn vinh một phi công ngã xuống. Cô chắc chắn những người đang bay bên trên chính là những người đã giúp cho cô trốn thoát khỏi cơ sở của Kim IL Sung lúc còn ở Triều Tiên; họ đã mất một người đồng đội, một người bạn do tên lửa từ chiếc MiG-29 của Triều Tiên. Những chiếc Warthog lướt qua khiến mặt đất run lên, và Yuri cũng cảm thấy trái tim đập mạnh trong lồng ngực


Khi những chiếc máy bay đã bay xa, một người thổi kèn đứng ở cuối hàng bắt đầu thổi bài “Taps”, những giai điệu buồn bã của sự mất mát và chết chóc lại vang lên


Vị cha xứ quay về chỗ của mình ở phía trước những chiếc quan tài khi những người lính cầm súng đã đi sang chỗ khác, còn những người đứng cạnh quan tài đã sẵn sàng làm công việc của họ. Tất cả 60 người cùng bước về phía chiếc quan tài được phân công, cầm lấy và nhấc những lá cờ phủ bên trên ra. Lễ gấp cờ được thực hiện theo nghi thức, và vị cha xứ hướng về phía mọi người đang đứng. Mỗi khi ông ấy nói một câu thì người lính gấp lá cờ lại một nép với tất cả sự tôn kính và tôn trọng


‘’Nếp gấp thứ nhất của lá cờ là tượng trưng cho cuộc sống”


“Nếp gấp thứ hai của lá cờ là tượng trưng cho niềm tin của con người vào cuộc sống vĩnh hằng’’


‘’Nếp gấp thứ ba của lá cờ là để vinh danh và tưởng nhớ đến những người cựu chiến binh đã cống hiến cuộc sống của mình bảo vệ sự hòa bình trên toàn thế giới’’


‘’ Nếp gấp thứ tư của lá cờ đại diện cho bản chất yếu đuối của con người. Người Mỹ tin tưởng vào Thiên Chúa, Ngài đã hướng con người trong thời bình cũng như trong lúc chiến tranh đi theo những chỉ dẫn thiêng liêng của Ngài”


‘’Nếp gấp thứ năm của lá cờ là sự bày tỏ lòng tôn kính với đất nước, như những lời nói của Stephen Decauter, ‘Đất nước của chúng ta, trong việc giao thiệp với các nước khác, có thể luôn thực hiện những việc đúng đắn, nhưng đây vẫn là đất nước của chúng ta, cho dù điều đó là đúng hay sai lầm’’


‘’Nếp gấp thứ sáu của lá cờ dành cho nơi những trái tim con người ngự trị. Đó là những trái tim trung thành với nước Mỹ, đất nước của Chúa, không thể chia cắt, cùng với sự tự do và công lý vì tất cả”


‘’Nếp gấp thứ bảy của lá cờ là tôn vinh các lực lượng vũ trang, vì họ đã chiến đấu bảo vệ đât nước và lá cờ tổ quốc chống lại kẻ thù’’


‘’Nếp gấp thứ tám của lá cờ là tưởng nhớ đến những người đã bước vào vùng đất chết, họ sẽ luôn được ánh sáng của Chúa soi sáng, được đất nước vinh danh’’


‘’Nếp gấp thứ chín của lá cờ là để tôn vinh cho phái nữ, vì sự tin tưởng , yêu thương, thủy chung và sự tận tâm đã giúp cho đất nước thêm vững mạnh”


“Nếp gấp thứ mười của lá cờ là tôn vinh Chúa, vì ngài đã truyền cho những đứa con của mình lòng dũng cảm để bảo vệ đất nước ngay từ khi mới khai sinh”


‘’Nếp gấp thứ mười một của lá cờ, theo cách nhìn của người Do Thái, là đại diện cho vua David và vua Solomon và để ca ngợi Thánh Abraham, Isaac và Jacob”


‘’Nếp gấp thứ mười hai của lá cờ, theo cách nhìn của người theo đạo Cơ Đốc, là đại diện cho một biểu tượng của sự vĩnh hằng và tôn vinh Đức Chúa Trời, Chúa con và Đức Thánh Linh”


“Ở lần gấp cuối cùng với ngôi sao thứ 13, những ngôi sao trên cùng dùng để tượng trưng cho phương châm của nước Mỹ, ‘Chúng con tin tưởng vào Chúa’ ‘’


Khi đã gấp xong nếp gấp cuối cùng, Seohyun nhìn theo người thân của từng người đi đến nhận lá cờ đã được gấp lại, cô tự hỏi liệu Yoona có đang ở đây bên cạnh cô quan sát tất cả hay không. Seohyun không để ý rằng mình vẫn luôn nắm tay Seungyeon, nhưng không có bất cứ ý nghĩa lãng mạn nào ở đây nhé. Có lẽ không phải là lúc này, nhưng Seohyun không thể phủ nhận rằng Seungyeon lúc nào cũng ở bên cạnh cô, như một người bạn thân thiết luôn động viên cô.


Thời gian rồi sẽ hàn gắn những vết thương


Trong khoảng thời gian ngắn chưa tới một tuần, Seohyun đã phải đối mặt với những thử thách lớn nhất trong đời mình. Cô đã có thêm nhiều người bạn, tìm ra nguồn sức mạnh mới, và nếm trải những mất mát đắng cay. Thật kì lạ khi khoảng thời gian một tuần lại có thể thay đổi quá nhiều thứ; và khiến cô nhận ra thêm một con người khác trong người mình. Trong một tuần, cô đã trải nghiệm những cảm giác hoang tưởng, sợ hãi, nổi đau thể chất, và sự đau khổ của một trái tim tan vỡ tất cả đều hòa lẫn với thứ gọi là tình yêu. Trái tim cô gần như đã ngưng đập


Bây giờ trái tim đó đã đi theo cùng Yoona


Seohyun nhìn ba của Yoona nhận lá cờ từ viên sĩ quan, cô thấy thật lạ lùng khi không thể bật khóc; có lẽ một tuần qua cô đã khóc hết nước mắt rồi. Tất cả những gì cô có thể làm lúc này là cầu nguyện và hy vọng cho cô gái mà cô đã không có cơ hội để thể hiện tình yêu. Seohyun cũng thầm cảm ơn Yoona vì đã dạy cho cô biết nhiều điều mà cô biết rằng tự bản thân mình không thể nào học được


‘’Yoona…chị hãy yên nghĩ đi nhé !’’


Lần đầu tiên trong đời mình, Seo Juhyun cảm nhận được một cảm giác mà cô chưa từng biết tới trước đây, và cô tiếp nhận nó khi nó nhẹ nhàng an ủi tâm hồn đang mệt mỏi của cô



Kết thúc buổi tang lễ

EPILOGUE : YÊN BÌNH



3 tháng sau

22:30 EST

Nhà Trắng, Washington D.C, Mỹ


Tổng thống Mỹ với ly rượu đã với đi một nữa trong tay, nhìn về phía nam của Nhà Trắng nơi có một cái đài phun nước được bao quanh bởi một bãi cỏ xanh


Phía sau lưng là ba người thân tín nhất của ông : Patrick Robinson – Bộ trưởng bộ quốc Phòng, James Grover – Phó giám đốc cục tình báo và John Bennett – Giám đốc cục tình báo quốc gia và CIA


Ngăn cách giữa họ là cái bàn 138 năm tuổi với rất nhiều phong bì, hồ sơ nằm rải rác bên trên. Mỗi một cái hồ sơ đều có dấu niêm phong màu đỏ và được đánh dấu bằng một hình tam giác nhỏ, cho thấy chúng là những hồ sơ tuyệt mật


Tổng thống rời khỏi cửa sổ và đặt ly rượu xuống cạnh chiếc điện thoại, mắt nhìn 3 người đàn ông đang ngồi trước mặt ông


‘’Đã 3 tháng và người Trung Quốc đã đạt tới mức độ như thế này ?”


“Tôi nghĩ rằng họ đã lên kế hoạch cho tất cả chuyện này từ rất lâu” Grover nói


‘’Có thể là như thế” Robinson tiếp lời


Bennett chỉ vào tập hồ sơ, “Tôi có cảm giác rằng họ tiếp tục tiến hành việc này cho dù có hay không sự giúp đỡ của chúng ta”


Tổng thống gật đầu, “Tôi đồng ý với ý kiến của ông”


Trước mặt họ là những lá thư từ chính phủ Trung Quốc. Thư tín là những thứ rất bình thường, ngoại trừ việc những lá thư này có nội dung liên quan đến cuộc thảo luận về chính trị và kinh tế. Trong một tập sách dày cỡ 5 quyển sách nhỏ, họ đã nhận thấy những kế hoạch chiến đấu, những đề án mẫu về các nguồn năng lượng, phân tích chi phí và đề xuất chính trị giữa hai bên. Họ không cần phải đọc hết chúng để biết ý định của người Trung Quốc là gì


‘’Xâm lược Triều Tiên sau khi đã bảo vệ chúng hơn nữa thế kỷ. Họ nhìn thấy ích lợi gì ở đó ? Bất cứ ai đã từng nhìn thấy đầu đạn hạt nhân của Triều Tiên đều biết rằng tấn công họ chính là tự sát” Robinson nói


‘’Tôi nhớ có lần chúng ta đã làm việc đó cách đây 3 tháng, và nếu họ muốn trả thù, thì bây giờ chúng ta đã rơi vào cảnh chiến tranh rồi” Bennett nhận xét


Grover gật đầu. “Ông nói đúng. Lý do tại sao họ không có bất cứ hành động nào là do chính quyền của họ vẫn còn rất rối ren sau khi lãnh tụ tối cao bị ám sát. Có điều khá hài hước là các quan chức của họ lại không thể đưa ra những quyết định của riêng mình, nhưng dù sao thì điều đó cũng có ích cho chúng ta. Và bây giờ người Trung Quốc đưa ra đề nghị với chúng ta vì chúng ta là những người đã có can đảm chọc tức những tên Triều Tiên đó, để cứu một đặc vụ Doppelganger”


Tổng thống mỉm cười trước những lời nói khó chịu của Grover, “Ông vẫn chưa quen với việc đó sao ?”


Grover hắng giọng, “Thưa ngài, không phải ngày nào cũng bất ngờ xuất hiện những cơ quan tình báo độc lập ở một nơi nào đó”


‘’Nhưng họ giỏi hơn chúng ta” tổng thống tiếp lời.


‘’Tôi không nói như thế thưa ngài” Grover phản ứng


Tổng thống chỉ đơn giản là cười khúc khích


Bennett cũng khẽ mỉm cười rồi thay đổi chủ đề, “Nhưng người Trung Quốc vẫn chưa biết chúng ta đã tiến xa như thế nào về chương trình hệ thống chống tên lửa đạn đạo”


‘’ Hàng chục thử nghiệm mô phỏng điều kiện thực tế với tỉ lệ thành công là 100%. Không quân nước ta thật sự vượt trội trong lần này. Hàng chục ngàn vũ khí hạt nhân ở phía bên kia Thái Bình Dương bây giờ đều đã trở nên vô ích với chúng ta” Robinson bật cười


“Và đó là lý do chính xác tại sao chúng ta đã thành công trong nhiệm vụ cứu hộ lần đó” tổng thống nói. “Nhưng điều đó không có nghĩa chúng ta sẽ dí mũi vào những nơi không thuộc về chúng ta”


Có một khoảng lặng ngắn trước khi Bennett lên tiếng


“Có lẽ nếu chúng ta không giúp họ một tay, thì họ sẽ không thực hiện những điều đã hứa trong tờ văn bản này”


Tổng thống suy nghĩ đăm chiêu. Một trong các văn bản, có đề cập đến việc mở rộng khu vực phi quân sự Nam – Bắc Triều Tiên và sự chuyển dịch ranh giới của vĩ tuyến 38 về phía bắc 100 dặm, giúp tạo ra một vùng đệm rộng hơn 100 dặm. Đó là một sự chuyển dịch rất nhạy cảm. Người Trung Quốc biết người Mỹ và Hàn Quốc ghét Triều Tiên nhiều như thế nào khi họ đứng ra bảo hộ cho bán đảo Triều Tiên. Người Trung Quốc cũng hứa giữ lực lượng vũ trang của họ ở phía phần bên kia của bán đảo, để cho người Mỹ và Hàn Quốc hòan toàn kiểm soát khu vực phi quân sự đó. Và kèm theo đó là lời hứa hẹn cho phép người dân Triều Tiên có quyền lựa chọn giữa việc sát nhập vào họ hay sang phần ranh giới của miền Nam.


Vũ khí hạt nhân không được bàn đến. Đó là một thỏa thuận ngầm giữa tất cả các quốc gia có trang bị vũ khí hạt nhân trên thế giới, và đó là điều mà Trung Quốc không muốn phá vỡ để bị thế giới lên án. Nhưng việc xâm chiếm Triều Tiên sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý không mong muốn….đúng không ? Điều rõ ràng là Trung Quốc đã cảm thấy mệt mỏi với việc bảo hộ cho một quốc gia cô lập, và tách biệt khỏi thế giới từ lâu. Việc đồng minh quan trọng nhất và gần gũi nhất quay lưng và cắn ngược lại họ sẽ là đòn đánh lớn nhất và cuối cùng vào Triều Tiên. Nhưng ai mà quan tâm chuyện đó cơ chứ ?


“Nếu chúng ta giúp họ, vậy chúng ta có mất mát gì hay không ?” tổng thống hỏi


“Hầu như là không có thiệt hại gì. Chúng ta không phụ thuộc Triều Tiên vào thương mại…..hãy nghĩ về điều đó đi, chúng ta không phụ thuộc bất cứ điều gì vào họ cả. Họ chỉ là cái gai trong mắt mọi người” Bộ trưởng quốc phòng đáp, “Nhưng nó sẽ khiến chúng ta tiêu hao chi phí cho việc này, có thể lên đến…”


“Khoảng vài trăm triệu dollars. Chúng ta sẽ phải xây dựng những căn cứ quân sự với hai hệ thống tên lửa hành trình cho mỗi nơi, và sau đó còn có chi phí hậu cần và các pháo đài.” Bennett kết thúc câu nói cho ông ấy


“Sau cuộc xâm lược, Trung Quốc sẽ xóa bỏ bất cứ tàn dư nào của Tomohawk. Điều đó sẽ giống như việc tàu ngầm của chúng ta chưa bao giờ ở đó. Tôi có cảm giác rằng họ thậm chí sẽ đề nghị mua tên lửa của chúng ta , cho nên tôi nghĩ chúng ta nên từ chối đề nghị của họ” Bennett nói


Kế hoạch đề xuất của Trung Quốc là phải có một tàu ngầm bí mật đóng ngoài khơi bờ biển phía đông của bán đảo, và sẽ bắn tên lửa hành trình vào mục tiêu cụ thể và thời gian xác định do quân đội Trung Quốc chỉ định. Điều đó sẽ đánh dấu cho giai đoạn đầu tiên của cuộc xâm lược, làm tê liệt các hoạt động quân đội Triều Tiên, khiến họ không có khả năng chống trả, phản công và cuối cùng đành phải buông xuôi. Đó là vai trò duy nhất của Mỹ trong cuộc xâm lược này. Phần còn lại trong cuộc xâm lăng sẽ do Trung Quốc chịu trách nhiệm.


Điều đó có nghĩa là Mỹ phải nhanh chóng hành động; với các hoạt động gần đây ở phía Bắc, tất cả mọi chuyện xảy ra ở Seoul đều có thể đổ cho Triều Tiên. Trên thực tế, đó là việc họ đang làm, nhưng không một ai thực sự biết chuyện gì đã xảy ra cho những người trực tiếp liên quan. Và những người này đã thế sẽ giữ bí mật


‘’Và chúng ta sẽ không được gì cả” tổng thống thêm vào


“Không nhất thiết như thế” Grover chỉnh lại. “Đó là vấn đề thời gian khi Triều Tiên luôn ngẩng cao đầu, và chỉ cần họ đưa ngón tay nhấn vào nút đỏ thì chuyện đó sẽ xảy ra. Việc đó chắc chắn là ngu ngốc nhưng ai biết được họ có thể làm gì ? Theo như những gì chúng ta biết, họ sẽ không ngần ngại mở ra một cuộc chiến tranh hạt nhân cho dù họ biết rõ như vậy là cũng tự hủy diệt mình. Cách duy nhất để cho chuyện này không xảy ra…..là đưa họ ra khỏi cuộc chiến này. Đó là những gì Trung Quốc đang đề xuất”


Robinson gật đầu, ‘’Ông đã chỉ ra vấn đề mấu chốt” quay sang tổng thống, “Thưa ngài, chúng ta đã dính vào vụ lộn xộn này khi gửi chiến đấu cơ xâm nhập vào đất nước của họ. Và đây dường như là cách để thoát khỏi việc đó”


Tổng thống thở dài, cầm ly rượu lên và uống cạn trước khi đặt nó xuống bàn trở lại. Robinson ngả người về phía trước nhấc chai rượu lên, nhưng tổng thống đã ra hiệu cho ông ngưng lại


“Vậy còn vấn đề về phản vật chất ?” ông hỏi


Bennett lắc đầu dứt khoát, “Đã xóa sạch. Không ai có thể truy ngược ra chúng ta. Cho dù nếu ai đó tìm được bất cứ chứng cứ nào về việc sử dụng phản vật chất, những quả bom đó chỉ có Triều Tiên chế tạo ra, và công nghệ đó có thể thuộc về bất cứ ai . Fermilab chưa bao giờ công bố về phản vật chất. Thêm vào đó……mọi người đều nghĩ rằng chính Triều Tiên đã làm chuyện này”


‘’Và chuyện này là một động thái giúp chúng ta ngăn chặn một đợt bùng phát chiến tranh hạt nhân….bằng cách giúp người Trung Quốc tiêu diệt đồng minh của họ ở phía Nam” tổng thống lẩm bẩm


Ông nhìn ra phía cửa sổ, tay đút vào túi quần. Một lúc sau, ông lên tiếng


“10 tàu ngầm hạt nhân với 200 quả tên lửa….Well , Đô đốc Hải quân luôn sẵn sàng làm nhiệm vụ. Hãy đưa lệnh chi tiết xuống cho ông ấy và liên lạc với người bạn Trung Quốc của chúng ta”


Bộ trưởng bộ quốc phòng ngồi thẳng dậy, “Vậy sau đó thì thế nào, thưa ngài ?”


Tổng thống khẽ gật đầu, thở dài


“Chúa sẽ phù hộ cho tất cả chúng ta”



*****************************



09:00 EST

Los Angeles, California, Mỹ


Những tia nắng mắt trời ấm áp chiếu xuyên qua màn cửa, dấu hiện đầu tiên khi mặt trời đang bắt đầu ló dạng phía chân trời


Stephanie Jung ngáp dài thức giấc vươn thẳng tay trên giường, cảm giác má mình chạm vào gối. Sau vài giây, cô quay sang vòng tay qua người bên cạnh, nhưng nhận ra rằng cô ấy đang mặc áo choàng ngồi ở mép giường, đầu cúi thấp cứ như đang đọc sách hay suy nghĩ điều gì đó


“Chào buổi sáng” Stephanie nói với giọng ngọt ngào, kéo nhẹ áo choàng của Taeyeon.


Đã ba tháng trôi qua kể từ khi cơn ác mộng kinh hoàng đó chấm dứt, và rất nhiều chuyện đã xảy ra

Việc cần giải quyết đầu tiên của Stephanie là phải báo cáo cho cấp trên của mình tại Interpol, họ đã rất bất ngờ sau khi mất liên lạc với cô gần hai tuần qua. Họ muốn biết về thảm họa xảy ra ở Seoul với việc không quân, hải quân Mỹ thâm nhập vào triều Tiên có liên quan đến nhiệm vụ của cô ở Rio hay không . Nhưng sẽ là tự sát nếu Stephanie thừa nhận mình có liên quan đến những việc đó. Cho nên cô đã mất việc……dù sao thì cô cũng có ý định nghỉ việc sẵn rồi


Cô, Jessica và ba của mình do nhờ có lời hứa của tổng thống trong việc đảm bảo cho họ có một cuộc sống bình thường và được quay trở lại Mỹ, sống tai quê nhà Los Angeles với danh tinh mới – giấy khai sinh, hộ chiếu, thẻ an sinh xã hội và công việc. Dĩ nhiên là trong thỏa thuận không bao gồm bất cứ điều gì liên quan đến tiền bạc; tổng thống biết rõ Taeyeon và Yuri giàu như thế nào, và họ sẽ dễ dàng tìm một tổ ấm cho riêng họ…..bằng chính tiền của họ


Hai cặp đôi đã mua hai căn nhà bình thường – nhưng nội thất thì lại rất thời thượng - ở vùng ngoại ô, chỉ cách nhau vài con đường. Taewoo và Elliot thì sống trong một nhà xưởng tách biệt nằm gần thành phố hơn. Sau khi trải qua quá nhiều chuyện cùng nhau, bây giờ hai chữ gia đình đã mang một ý nghĩa mới trong tim họ, và họ rất trân trọng điều đó…..ít nhất là trong khoảng thời gian này, khi Yuri và Jessica sẽ phải quay trở về Thụy Sĩ trong thời hạn một năm. Stephanie và Taeyeon thì thảnh thơi hơn hai người kia, họ có đủ tiền để có thể nghỉ hưu sớm.


Trước khi ổn định cuộc sống tại đây, Yuri và Jessica đã đính hôn. Tất nhiên là Yuri đã làm Jessica rất cảm động, khi giữ đúng lời hứa của mình và cầu hôn cô ấy trước sự chứng kiến của hàng vạn ngôi sao tại ban công yên tĩnh của tòa tháp mang phong cách gothic gần đại học Yale


Trái lại Stephanie thì như chết lặng người trong cái ngày Taeyeon cầu hôn cô – cũng là khung cảnh bên dưới những vì sao – trên một bãi biển yên tĩnh với những làn gió nhẹ thổi ở bờ biển phía tây. Khi Taeyeon bất ngờ thốt lên lời cầu hôn, thì Stephanie cảm giác chiếc nhẫn đã được đeo vào ngón tay của mình


Cô mỉm cười khi nhớ lại kí ức ngọt ngào và ấm áp đó, cảm giác cứ như những ngón chân như mềm ra trên nền cát trắng, các giác quan của cô như chìm ngập trong mùi gió biển và mùi nước hoa từ mái tóc Taeyeon


Họ nắm chặt tay nhau trong đêm hôm đó – suốt cả đêm – giữ chặt niềm tin dành cho nhau, không quan tâm đến những thứ khác, cứ để mặc cho gió cuốn đi. Họ sẽ không rời xa nhau, sẽ không như thế, sau tất cả những chuyện họ đã trải qua cùng nhau


Sẽ không như thế sau những lời hứa hẹn cho một tình yêu bất diệt, không đổi thay


Stephanie nhớ làn da trắng mịn của Taeyeon như sáng lấp lánh trong buổi tối tĩnh lặng tại bãi biển, và những gì cô nhìn thấy sáng nay như khẳng định thêm cho hình ảnh đêm hôm đó. Dưới những tia sáng sớm mai của ánh mắt trời, Kim Taeyeon trông cứ như là được bọc trong màn sương rực rỡ. Stephanie ngồi dậy và nhích người đến ngồi cạnh Taeyeon. Và lúc đó cô cũng nhìn thấy quyển sách nhỏ trong tay Taeyeon


“Mình đã đọc nó từ lúc bình minh” Taeyeon nói khẽ, có một chút u sầu trong giọng nói của cô ấy


“Dạo này cậu rất hay đọc quyển Kinh Thánh này” Stephanie nói cùng với một nụ cười nhẹ, đưa bàn tay lên vén tóc Taeyeon ra sau tai


Taeyeon đã đọc quyển Kinh Thánh Lời dạy của Chúa khoảng một tháng rồi, và mỗi khi cô không hiểu điều gì thì cô sẽ quay sang hỏi Stephanie. Quyển Kinh Thánh này tổng hợp những câu chuyện có thật; những quan điểm khác nhau về cuộc sống và những việc làm của Chúa, của các vị tông đồ và những người gắn liền với Chúa. Vấn đề là có nhiều người, bao gồm cả những người đạo Cơ Đốc, có xu hướng đọc nó như thể nó chỉ là một quyển sách tổng hợp các sự kiện; họ không thật sự dùng tai và mắt của mình để nhìn và nghe thấy những ý nghĩa và lời nhắn nhủ trong mỗi câu chữ. Không những chỉ cần đọc qua nội dung của quyển sách, mà chúng ta còn cần phải dùng trái tim để hiểu nó. Taeyeon muốn được hiểu quyển Kinh Thánh theo cách ấy.


Taeyeon lắc đầu. “Nó nói nhiều về tội ác, những kẻ gây tội ác và cơn thịnh nộ của Thiên Chúa trút xuống những người không sống một cách đúng đắn. Mặc dù nó cũng nói về tình yêu và sự tha thứ……nhưng mình không hiểu làm thế nào một người đầy tội lỗi như mình có thể xứng đáng được lên Thiên Đàng, Steph. Mình chỉ không hiểu chuyện đó”


Stephanie nhìn Taeyeon một lúc và nhận thấy nỗi đau trong mắt cô ấy. Đó là đôi mắt tuyệt vọng và tội lỗi. Cô gái này đã từng gián tiếp cùng những kẻ khác giết người, làm những việc sai trái vì công việc của mình, và giờ đây, cô ấy không hề cảm thấy tự hào về những điều ấy. Stephanie bỗng cảm thấy nhói lòng, cô nhẹ nhàng lấy quyển Kinh thánh ra khỏi tay Taeyeon, đóng lại và đặt nó lên bàn


Sau đó cô nắm lấy bàn tay Taeyeon và xoay người cô ấy lại đối mặt với mình, nâng cằm Taeyeon lên để có thể nhìn thẳng vào đôi mắt ấy, nói lên những lời chân thành


“Taeyeon, cuộc hành trình của cậu chỉ mới bắt đầu, giống như mình vậy, mặc dù mình đã đi con đường đó lâu hơn. Sẽ có những nghi ngờ, sẽ có những tổn thương trong cuộc hành trình đó. Nhưng qua đó, mình biết được một điều, và cậu cũng nên biết điều đó”


Stephanie rút ngắn khoảng cách và ôm lấy Taeyeon, cơ thể họ vừa khít nhau một cách hoàn hảo. Bàn tay Stephanie đặt sau gáy Taeyeon, những ngón tay thì nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc


“Chúa coi những người phạm tội đều giống như nhau, cho dù họ đã gây nên những chuyện gì. Cho dù họ chỉ phạm một lỗi nhỏ, nhưng cũng đủ khiến họ bị lên án mãi mãi. Đó là vì Chúa không tha thứ cho tội ác. Nhưng Người cũng có những cách làm riêng của mình. Đức Thiên Chúa đã tạo ra cơ hội khi gửi chúa Jesu xuống đây để chết vì chúng ta, và cơ hội đó vẫn còn tác dụng cho đến ngày nay. Tất cả những gì chúng ta cần làm là nhận lấy điều đó và mọi chuyện đều sẽ được tha thứ. Tất cả mọi chuyện, Taeyeon à. Cậu chỉ nên tin vào điều đó”


Taeyeon bắt đầu thổn thức; đó không phải là những giọt nước mắt đau buồn hay hạnh phúc, mà là những giọt nước mắt của sự tội lỗi và ăn năn. Bước đầu tiên luôn là : ăn năn hối lỗi. “Mình muốn tin thế. Mình muốn tin thế, Steph. Mình ghét những việc mình đã làm. Mình muốn tất cả chúng đều biến mất”


“Cậu đã chiến thắng được một nữa trong trận chiến này rồi Taeyeon” Stephanie nói cùng với một nụ cười khi những giọt nước mắt của cô cũng tuôn rơi, chảy dài xuống má và rơi xuống vai Taeyeon. “Mình cũng yêu cậu, và chúng ta sẽ luôn ở bên cạnh nhau”


Stephanie tách ra, nắm lấy hai vai Taeyeon và cười thật tươi, “Thôi nào, cậu đừng khóc nữa. Chúng ta còn có một quãng đường rất dài ở phía trước và nhiều điều thú vị vẫn đang chờ đợi chúng ta”


Taeyeon khẽ gật đầu, mỉm cười


Ăn năn sám hối luôn là bước đầu tiên



*************************



“Mình không thể tin được là mình lại làm chuyện này” Yuri cằn nhằn


Nếu có một từ để miêu tả Yuri lúc này, thì đó sẽ là từ “cute”


Jessica chỉnh lại cái vương miệng nhỏ nhỏ trên đầu Yuri và bước lùi lại để ngắm nhìn, cô vỗ tay cười toe toét, “Thật hoàn hảo !”


“Kinh khủng thì có !”


Jessica cau mày, “Cậu đấy, đừng có làm kẻ phá đám nữa !”


Yuri nhướng một bên chân mày, “Cậu nói cho mình biết ai là kẻ phá đám nếu cậu là người đang ngồi trong chiếc xe kéo hình bí ngô, mặc quần áo thời trung cổ với một chiếc vương miệng trên đầu !” cô nói khi chỉ vào cái thứ trên đầu mình. Cô đã phải bỏ bớt những từ ngữ hơi thô tục vì lo rằng sẽ ảnh hưởng đến những đứa trẻ ở xung quanh mình. Hoàn hảo


“Nhưng cậu trông rất xinh đẹp !”


“Xinh đẹp cái q…..xinh đẹp ư, thật tức cười !” Yuri đáp


Jessica cầm lấy máy chụp hình, cố gắng tìm một góc chụp đẹp cho nàng công chúa xinh đẹp của mình, và cô chợt nhận ra rằng góc chụp không phải là một vấn đề. Đây đích thực là một nàng công chúa


“Cậu cười lên nào, Yuri”


“Vậy cậu hãy làm cho mình cười đi”


Một cô bé đi đến gần chiếc xe kéo và nhìn Yuri, “Chị à, em có thể ngồi đây với chị không ? Em luôn muốn ngồi cạnh một nàng công chúa” cô bé hỏi một cách thật dễ thương


Ngay thời điểm đó, Yuri không biết tại sao nhưng cô cảm giác cứ như một bức tường khổng lồ vừa bị sập đổ trong người mình. Cúi xuống, Yuri nhấc cô bé lên xe – trước con mắt ngạc nhiên của Jessica – đặt cô bé xuống ngồi đối diện mình trong chiếc xe. Yuri không nhận ra rằng mình đã mỉm cười khi vẫn nhìn vào cô bé ấy


Jessica mỉm cười


Đây chính là một khía cạnh mới


Jessica chụp một vài tấm hình, và khi cô định chụp một tấm cuối cùng, thì cô nhận ra một cái gì đó trong đôi mắt của cô bé ấy


Quá muộn rồi


Cô bé ấy lấy ra sợi dây thun nhỏ bắn nó vào ngay mặt Yuri, và cô gái ấy lùi lại cùng một tiếng thét


“Ouch ! Cái quái gì thế ?” cô rên lên, lấy tay chạm vào mắt phải


Cô bé lè lưỡi ra với Yuri trước khi nhảy ra khỏi xe kéo và vội vã chạy đi. Những đưa trẻ đứng quanh chiếc xe nhanh chóng tản ra sau khi nhận thấy gương mặt tối sầm của Yuri


“Mấy đứa nhóc này !”


Jessica nhanh chóng nghiêng người, giữ chặt Yuri lại trước khi cô ấy bước xuống chiếc xe kéo để tìm cô bé kia bằng con mắt còn lành lặn


“Đây không phài là lúc để cho cơn thịnh nộ của máu trong cậu trỗi dậy , Yuri ! Người Mỹ không thích những người làm tổn thương trẻ em đâu. Cậu bình tĩnh lại đi !”


“Nhưng con nhóc đó ! Và mình ! Mắt của mình ! Argh !” Yuri tức giận nói. “Mình chỉ vừa mới tin được đứa nhóc quỷ quái ấy một giây ! Một giây ! Và nó bắn vào….mắt của mình !”


“Đó chỉ là một đứa bé mà Yuri. Đừng nghĩ về đứa bé nghịch ngợm đó nữa” Jessica bật cười. Yuri trông rất dễ thương khi bối rối, và chuyện đó không thường xuyên xảy ra


“Mình thề , đứa nhóc đó là một quỷ nhỏ ! Mình sẽ không bao giờ có…” Yuri ngừng lại nhưng đã quá muộn, cô nhìn thấy gương mặt Jessica tối sầm hơn


Trước khi Yuri kịp nói gì, Jessica đã quay gót, lao ra khỏi phòng và đi thẳng ra đường


“Jessica ! Mình không có ý đó…..argh !” Yuri chạy theo sau Jessica, tự nguyền rủa bản thân cho cái sự bất cẩn đó



***********************************



Elliot Jung đưa bàn tay lên vuốt mái tóc ngắn màu muối tiêu của mình khi ông tiến gần đến một gian hàng nhỏ nằm cạnh cánh cổng sắt lớn giữa hai bức tường đá. Một cơn gió nhẹ thổi qua nơi ông đang đi; như để làm mát cho cái không khí oi bức của mùa hè tại California. Một người phụ nữ da trắng trong chiếc đầm hoa ngồi bên cạnh gian hàng đó, mỉm cười khi nhìn thấy Elliot đi đến với hai tay đút vào quần jean màu xanh nhạt


“Đến viếng người thân à ?” cô ấy lên tiếng hỏi


Elliot gật đầu với nụ cười nhẹ


“Cô ấy thích hoa gì ?” cô ấy mỉm cười hỏi


Elliot hít một hơi thật sâu, khi không khí đã vào đầy phổi và đầu óc trở nên thư giãn hơn, thì tiềm thức dễ bị tổn thương của ông lại bị những kí ức đầy đau đớn đe dọa tràn vào những khoảng trống trong trái tim ông. Giống như hầu hết những người từng trải qua những bi kịch tương tự, những cơn ác mộng không bao giờ chấm dứt; không bao giờ ngay cả khi ông biết rằng tất cả mọi chuyện đã thật sự kết thúc


Những hình ảnh bất ngờ xuất hiện với độ phân giải cao chiếu lại những cảnh mông đã chứng kiến cách đây 10 năm. Ông nhìn thấy hình ảnh những giọt mồ hôi lạnh toát và những giọt nước mắt ấm nóng của Carmen và Krystal…..trước khi chúng được thay thế bằng hình ảnh những vệt dài máu đỏ thẩm ở quanh đôi mắt đang mở to của họ. Và sau đó ông nhìn thấy gương mặt sợ hãi của họ, những giọng nói van xin, hy vọng, và than khóc; cứ như có một chiếc máy chém đang lơ lững trên đầu của họ. Ông còn nhìn thấy mình đang quỳ gối, đôi mắt cầu xin lòng thương xót, khi người thân của ông bị giết vì chính lỗi lầm của ông, và ông không thể làm được điều gì cả


“Ba, cứu con với”


Hơi thở của Elliot trở nên nhanh hơn, và ông cảm thấy trán mình toát mồ hôi lạnh khi những tiếng nói ấy càng làm tăng thêm tính khủng khiếp của những hình ảnh mà ông đang cố đẩy ra khỏi tâm trí mình


“Ba, ba à…..Cứu con với. Đừng….đừng để họ giết con’’


‘’Này anh kia ?’’


‘’Đừng để họ giết con ! Ba !’’


‘’Này !’’


Elliot giật mình quay về thực tại, nhận thấy mình đang đứng cạnh quầy hàng với đôi tay siết chặt. Ánh mắt ông chuyển sang vai mình, và thấy một bàn tay nhăn nheo. Đôi mắt ấy nhìn về phía trước và bắt gặp ánh mắt lo lắng của người chủ cửa hàng hoa


‘’Anh không sao chứ ?’’


Elliot đưa tay lên vỗ nhẹ bàn tay người phụ nữ già ấy và lắc đầu, ông cố chớp mắt xua đi những hình ảnh đáng sợ đó


‘’Àh…., tôi xin lỗi, ma’am’’ giọng ông run run


‘’Anh có chắc không ?’’


Ông gật đầu, hít thở lấy lại bình tĩnh, rồi quay sang nhìn bà ấy một lần nữa


‘’Tôi muốn mua hoa lily. Cô ấy….Họ thích hoa lily’’




*********************************



‘’Hãy đi hai vòng’’


‘’Đợi một chút’’


‘’Cám ơn cậu !’’


Stephanie quay sang cô gái thấp hơn đứng ngay bên cạnh mình, người đang ngó đầu ra nhìn dòng người đang xếp hàng, cố gắng tìm kiếm một khoảng trống bên ngoài cánh cổng


‘’Taeyeon’’


‘’Hmm’’ cô tiếp tục giữ thăng bằng trên những ngón chân, vươn cổ ra nhìn vào bên trong, trong khi vẫn nắm lấy cánh tay Stephanie giữ thăng bằng


Stephanie mỉm cười và bước lùi về nửa bước, khiến Taeyeon bị mất thăng bằng và suýt té


‘’Hey !’’


Nụ cười của Stephanie mở rộng hơn, “Bây giờ thì cậu đã chú ý nghe mình nói chưa, người nhỏ bé ?’’


Taeyeon quắc mắt và bước gần tới Stephanie, “Cậu có biết những lời nói đùa về chiều cao của người khác không vui chút nào không. Và cậu chưa bao giờ nói như thế với mình trước đây !’’


Stephanie bật cười. Taeyeon thật sự rất dễ thương khi bị chọc giận. Cô quyết định mình sẽ trêu chọc ‘Người nhỏ bé’ này thường xuyên hơn, để giúp cô ấy vui hơn. ‘’Đó là vì chúng ta sinh trưởng trong những hoàn cảnh khác nhau. Cậu cũng biết là mình thật sự không muốn nói cho cậu biết điều này….nhưng mình nghĩ vé của cậu đã được giảm giá’’


Taeyeon khó hiểu nhìn Stephanie, ‘’Tại sao ?’’


‘’Mình không biết. Có lẽ là vì cậu quá lùn để có thể chơi bất cứ trò gì ở đó….’’


Hai mắt Taeyeon mở to, ‘’Cậu dám !’’ cô đánh nhẹ vào vai Stephanie rồi tức giận nhắm nghiền mắt, ‘’Mình không thể tin mình không nhận thấy điều đó xảy đến”


‘’Và cậu cũng không nhìn thấy cái này” Stephanie giữ bàn tay ngay trên đầu Taeyeon. Cô gái thấp hơn ngẩng lên nhìn nó rồi nhắm mắt tức giận khi nhận ra mình đã bị lừa. Một lần nữa


‘’Argh !’’


Stephanie bùng nổ một tràng cười,bỗng có một giọng nói vang lên phía sau “Đây là vé của cô, thưa cô”


Cô quay lại, vừa cười không dứt vừa nhận lấy hai tấm vé trong khi Taeyeon đang làm vẻ mặt giận dữ ở phía sau


Stephanie kéo Taeyeon ra khỏi hàng người, và họ được chào đón bằng cảnh tượng không mấy ngạc nhiên bởi những người trong độ tuổi họ. Stephanie ngưng cười và nắm lấy bàn tay Taeyeon


“Ông ấy chưa bao giờ đưa tụi mình đến đây” cô nói với giọng hơi buồn


Taeyeon ngẩng lên nhìn cô ấy, cô khẽ siết chặt bàn tay mình hơn. “Ba của cậu đâu ? Bác ấy sẽ đến đây cùng chúng ta hôm nay mà đúng không ?’’


Stephanie mỉm cười nhẹ nhìn Taeyeon, “Ba của cậu ư ? Thôi đi, ông ấy sẽ sớm trở thành ba của chúng ta thôi”


Taeyeon đỏ mặt. “Well…..bác ấy vẫn chưa chính thức là ba của chúng ta, cho nên mình chỉ muốn xưng hô cho đúng thôi”


Stephanie cười khúc khích, “Ông ấy sẽ đến thôi. Ba nói rằng cần phải làm vài việc trước”


Taeyeon nghiêng đầu sang một bên, “Bác ấy làm gì ?”


Stephanie lắc đầu, nụ cười vẫn nở trên môi. Cô nhìn Taeyeon, người vẫn đang nhìn cô khó hiểu. “Mình không biết, nhưng mình nghĩ ba đang đi viếng thăm một ai đó”



**********************************


Elliot đi đến khu vực phía bên phải, áo sơ mi của ông ướt đẫm mồ hôi. Không có đủ cây xanh trong nghĩa trang để che bóng mát cho ông khỏi ánh nắng oi bức của California, gió thì chỉ thổi lớt phớt. Ông nghển cổ nhìn sang khoảng không gian rộng lớn bên trái


Có một hàng dài bia mộ màu trắng gồm nhiều hình dạng và kích cỡ kéo dài không dứt, khoảng cách giữa mỗi cái rất đồng đều. Lần cuối cùng Elliot tìm kiếm chính xác vị trí nơi này, là cách đây 10 năm khi bị nhốt trong phòng thí nghiệm của Kim Taewoo. Nhưng kể từ đó ông không bao giờ quên vị trí của nó


Giữ chặt bó lily gần ngực mình để che cho nó khỏi ánh mặt trời, Elliot bước vào trong, cẩn thận bước qua những khoảng đất thiêng liêng, cúi đầu thể hiện sự tôn trong với những người chết xung quanh mình. Ông không bận tâm đến việc nhìn vào những cái tên, cứ tiến về phía trước cho đến khi cuối cùng đến hai ngôi mộ nằm cạnh nhau, được trang trí bằng một cây thánh giá đơn giản hình chữ nhật trên thảm cỏ xanh. Thêm một cơn gió thổi qua, cứ như muốn nói với ông rằng đây là nơi ông cần đến.


Trên bia mộ bên trái có dòng chữ, “Carmen Jung, 10/06/1970 – 24/12/2010”, và cái bên phải, “Krystal Jung, 24/10/1994 – 24/12/2010”


Elliot khuỵu một bên gối xuống, ông giữ tư thế đó một lúc, siết chặt bó hoa lily bằng một tay


“Đã kết thúc rồi” cuối cùng ông cũng lên tiếng. “Anh không biết liệu có thể gặp lại cả hai ở phía bên kia không….nhưng những gì anh biết là anh đã phạm tội, vì những việc anh đã làm…..vì những việc anh đã làm…” những giọt nước mắt bắt đầu tuôn rơi, đã rất lâu rồi ông không khóc. Nhưng giờ đây, khi ở cạnh những người thân của mình, ông không thể kìm nén hơn nữa


Elliot cố gắng lấy lại bình tĩnh, hít thở nhanh để chế ngự tiếng nấc. “Anh không chắc liệu cả hai có thể tha thứ cho anh cho những gì anh đã gây ra hay không, nhưng anh hiểu rồi một lúc nào đó hai người sẽ tha thứ cho anh. Nhưng anh hứa với em, Carmen……và cả Krystal nữa, một lúc nào đó anh sẽ ở bên cả hai một lần nữa”


Elliot tách bó lily thành hai bó nhỏ, đặt mỗi bó trên lên hai ngôi mộ. Sau đó ông đứng dậy, đến trước bia mộ của carmen và xoa nhẹ bề mặt màu trắng nhạt một lúc


“Chúc mừng sinh nhật em, Carmen”



*********************************



“Jessica !”


Yuri nhanh chóng rút ngắn khoảng cách, giữ chặt cánh tay Jessica và xoay cô ấy lại, “Hey, dừng lại đi, okay ?”


Jessica mỉm chặt môi, đôi mắt giận dữ nhìn chằm chằm xuống chân Yuri


“Nhìn mình đi”


Không phản ứng


Yuri cố gắng giữ cằm Jessica, nhưng cô gái ấy hất ra. Tuy nhiên, Yuri giữ chặt hơn và nâng cằm Jessica lên đến khi chạm được ánh mắt cô ấy. Đôi mắt ấy như đang đốt cháy ngọn lửa ghen tuông giận dữ….hay liệu có phải đó là biểu hiện giận dữ của sự bấp bênh ?


“Sica, mình biết cậu không thích chuyện này, nhưng trước đây chúng ta đã nói về nó rồi mà” Yuri nói nhỏ nhẹ


Jessica giương ánh mắt lên nhìn Yuri cứ như đã sẵn sàng cho việc quở trách cô ấy, nhưng thay vào đó chỉ có tiếng thở dài, “Mình biết”


Yuri đưa bàn tay còn lại lên chạm vào má Jessica. “Mình biết rất khó để cậu chấp nhận chuyện đó, nhưng đó là việc mà mình phải làm. Và đó cũng là việc cậu phải làm, baby à. Cậu hiểu mà. Nhưng cậu cũng biết là mình yêu cậu và mình sẽ không bao giờ yêu một ai khác, đúng không ?”


Đôi môi Jessica run lên, nhưng cô vẫn giữ im lặng


“Cậu biết đúng không ?”


Jessica nhắm mắt và chậm rãi gật đầu, để cho Yuri kéo cô vào vòng tay ấm áp của cô ấy


“Mình yêu cậu, Jessica Jung. Cho dù có xảy ra chuyện gì, mình cũng sẽ bảo vệ cho cậu”


Yuri tách ra, đưa tay lau giọt nước mắt cho cô ấy. “Và bất cứ khi nào cậu cần đến mình, cậu cứ gọi to, rồi chỉ cần đặt niềm tin vào mình. Và ngay lập tức mình sẽ có mặt ở đó. Mình hứa với cậu”


Bây giờ thì Jessica mới chịu mỉm cười và gật đầu một lần nữa, rồi bước về phía trước đặt một nụ hôn lên môi Yuri


“Bây giờ, mình sẽ đền bù cho cậu” Yuri nói, “Cậu thích gì nào ?”


Nụ cười ngây thơ của Jesisca nhanh chóng chuyển thành một nụ cười bí ẩn, và cô đưa một ngón tay lên chỉ vào cái gì đó ở phía bên phải Yuri


Yuri ngẩng lên và thắc mắc tại sao cô chưa từng nhận thấy nó trước đây



*******************************



“Mình thắc mắc không biết tiến sĩ Yoo sẽ tự hào hay thất vọng khi nhìn thấy chúng ta như thế này” Yuri nghĩ khi một cơn gió quét qua mái tóc cô, làm nó bay tứ tung. Cô nhìn xuống và thấy một bàn tay đang siết chặt lấy tay cô và theo ngay sau đó là một tiếng hét với giọng cao hết cỡ


Cái tàu lượn siêu tốc đang đi vào một góc uốn lượn trước khi trượt nhanh về phía bên phải và lên cao một lần nữa, Yuri cảm thấy mình bị lắc lư sang bên trái rồi phải. Thành thực mà nói, cô biết chơi trò này chỉ để cho vui, nhưng nhìn cô gái tóc vàng đang la hét bên cạnh, cô có cảm tưởng như tử thần đang cố gắng tách cô gái ấy ra khỏi tay cô.


Cậu ấy muốn mình đền bù cho cậu ấy bằng cách cho cậu ấy hét lên như thế này sao ?


Yuri thở dài khi chiếc tàu cao tốc lại thực hiện một cú leo dốc khác và lại bổ nhào xuống, cô giữ mắt mình nhìn thẳng về phía trước khi những khung sườn sắt lướt qua nhanh chóng ở hai bên


“Tất cả chỉ cần một cú va chạm. Một cú va chạm đủ hoàn hảo của cái trò chơi này…..và tất cả chúng ta sẽ bị ném ra khỏi đây và tan xương nát thịt” cô thầm nghĩ trước khi thở dài một lần nữa


“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhh !”


Đó là những gì cô đã học trong quá trình đào tạo. Nó dạy cho cô cách làm thế nào để tìm ra từng chi tiết; để tránh càng xa càng tốt bất cứ điều gì đe dọa đến mạng sống và nhiệm vụ của mình; và rõ ràng là để quên đi cách làm thế nào tận hưởng một trong những nét hấp dẫn của Disneyland


Trong người cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn khi chiếc tàu cao tốc đang dần chậm lại và đi đến điểm dừng của nó


“Aaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhh ! AAAAAAHHHHHHH !”


Yuri cau mày, quay qua và thấy Jessica nhắm chặt mắt. Cô nhóc ngốc nghếch này vẫn còn la hét


“Erm, Sica…..Sica ? Kết thúc rồi, baby”


Jessica ngừng hét, nhưng vẫn còn đang run rẩy. Cô mở mắt ra, và điều đầu tiên mà cô nhận thấy là cảm giác ướt át giữa các ngón tay. Jessica cực shock khi nhìn thấy cô siết chặt bàn tay Yuri mạnh đến nỗi những ngón tay của cô đã bấm sâu vào da Yuri khiến nó chảy máu


“Ôi chúa ơi ! Mình xin lỗi, Yuri !” cô nói rít lên, quay sang nhìn gương mặt đang rất điềm tĩnh của Yuri


Yuri chỉ đơn giản mỉm cười, “Không sao mà. Mình đã lâu rồi không thấy cậu la hét như thế kể từ lần mình ném dưa leo vào mặt của cậu”


Jessica phớt lờ câu nói đó. Cô tự hỏi liệu những nhân viên phục vụ thức ăn tại FBI có còn nhớ đôi mắt như muốn giết người của cô khi cô cằn nhằn từ “Không dưa leo” mỗi khi yêu cầu món sandwich. Bây giờ thì sẽ không phải nói những lời như thế nữa, và cũng không gặp lại họ nữa


Cô ghét cái vật dài dài màu xanh lè đó. Làm sao mà con người có thể ăn nó cơ chứ ? Cô rùng mình khi nghĩ tới cái mùi kinh tởm của nó


Khi phanh được kéo lại kèm theo một tiếng xì của bộ phận thủy lực, Yuri đứng bên cạnh Jessica, và nhìn cô ấy với vẻ lo lắng


“Yuri, mình khỏe mà. Mình thật sự khỏe ! Cậu nhìn nè ? Mình hít thở rất bình thường” Jessica đã lặp lại những câu nói này hàng triệu lần, lần nào cũng y như thế


Yuri cau mày. Jessica chỉ có một lá phổi. Một lá phổi ! Nhưng cô ấy vẫn khăng khăng đòi đi tất cả các trò chơi ở đây. Cô thở dài một lần nữa. Bác sĩ đã nói rằng dùng sức cũng tốt nhưng không được làm quá giới hạn


Jessica nắm lấy bàn tay làm lặn của Yuri và kéo cô ấy về phía lối ra, “Đi nào, chúng ta hãy đi rửa vết thương và băng nó lại !”


Yuri không thể nén nụ cười khi cô để cho Jessica kéo mình đi. Ánh mắt cô nhìn chiếc áo sơ mi kẻ sọc đỏ đen của Jessica được gấp lại ở hai bên khuỷu tay và chiếc quần jean đen ôm sát. Nó hoàn toàn khác hẳn hình ảnh cô gái sắc sảo mà cô từng nhìn thấy ờ Rio. Quá khác biệt và quá hoàn hảo


Sau đó cô nhìn thấy viên đá lấp lánh trên chiếc nhẫn ở ngón tay áp út của Jessica. Theo Yuri nghĩ là nó hơi rẻ, đó là chiếc nhẫn 5 carat mà cô tìm thấy sau khi đi lùng khắp mọi ngốc ngách tại thị trấn Margnity suốt hai ngày liền. Trong mắt cô nó không hoàn hảo, nhưng cô quyết định mua vì nó là cái đẹp nhất trong số những cái cô nhìn thấy.


Nhưng điều quan trọng trong đính hôn tất nhiên không chỉ riêng chiếc nhẫn. Yuri tự nhủ sẽ luôn giữ lấy lời hứa lúc cô còn ở Triều tiên, khi cô gần như mất đi ý chí và linh hồn của mình trong trận chiến đấu giành lấy lại phần nhân tính và cả bản thân mình


Jessica quay sang nhìn thấy vẻ mặt của Yuri, “Cậu đang nhìn gì thế ?”


“Cậu”


Jessica nhướng mày, “Hư hỏng”


Biểu hiện của Yuri chuyển sang một trong số những gương mặt ngây thơ, trong sáng, “Gì chứ ? Mình chỉ đang rất ngạc nhiên với vẻ ngoài rất khác của cậu !”


Jessica cười khúc khích và quay lại đi giật lùi trong khi hất hất mái tóc vàng với bàn tay còn lại. ‘’Ý cậu là thế này sao ?” cô trêu chọc


Yuri nhíu mày, không phải vì khó chịu mà là vì đang cố gắng kiểm soát bản thân, “Cậu đừng làm như thế nữa”


Jessica tiếp tục đi giật lùi và cười toe toét trước khi hất tóc một lần nữa, “Làm cái gì chứ ?” cô hỏi với giọng ngây thơ


Nhiều việc xảy ra trong tích tắc hai giây, và Jessica nhận thấy lưng mình bị đẩy dựa vào bức tường của ở lối ra vào, mắt thì nhìn chằm chằm vào đôi mắt sáng xanh của Yuri. Hai cánh tay khỏe mạnh đang tìm đường vòng qua sau tấm lưng nhỏ bé của cô, kéo cô lại gần hơn chủ nhân của nó. Jessica thở gấp gáp khi nhận ra cả hai đang đứng gần nhau như thế nào; phần bụng và hông của họ chạm nhẹ vào nhau, hơi thở ấm nóng của Yuri đang phà vào môi và mũi cô như một ma lực hấp dẫn


“Cậu đừng có làm như thế nữa, nếu không mình sẽ tìm một nơi nào đó yên tĩnh để nói cho cậu biết mình nghĩ gì về vẻ đẹp không thể cưỡng lại của cậu” Yuri khẽ mỉm cười khi môi cô chỉ cách môi Jessica khoảng một inch


Đôi mắt Jessica mở to, cô muốn…..muốn…..


“’’Hey ! Đi kiếm chỗ nào kín đáo đi nha !”


Cả hai quay qua và thấy Stephanie đang đứng cạnh Taeyeon ở cửa ra vào, tay trong tay. Stephanie lấy một bàn tay khum lại đưa lên miệng


‘’Cấm dùng cử chỉ thân mật nơi công cộng nha !’’ cô hét lên rồi bật cười. Taeyeon, người đang đứng bên cạnh, lấy tay che miệng cười khúc khích


Yuri quay lại nhìn Jessica, thì thầm vào tai cô ấy, “Tối nay, cậu sẽ là của mình”


Jesscia rùng mình khi hơi nóng thổi vào tai cô. Họ đã có những đêm cuồng nhiệt ở bên nhau, nhưng mỗi một lần trải nghiệm luôn mang đến cảm giác mới mẻ khác nhau…..đầy đam mê….và những lời vừa thoát ra từ môi Yuri cũng đủ khiến cho cô cảm giác như mình vẫn còn đang ngồi trên tàu lượn siêu tốc, leo lên định một đoạn dốc cao trước khi trượt ào xuống………….



*******************************



Trụ sở thư hai của Doppelganger

Thụy Sĩ


‘’Tiến sĩ, đây có phải là những gì tôi nghĩ không ?’’ Seohyun hỏi từ chỗ ngồi của mình


4 tháng đã trôi qua. Trụ sở chính đã được dọn sạch các mảnh vụn, nhưng ước tính sẽ phải mất ít nhất vài năm để xây dựng lại như cấu trúc ban đầu. Hiện nay, họ vẫn tiếp tục làm việc tại trụ sở thứ hai, với một chút ứng biến. Các mô hình đào tạo được đặt ở những địa điểm thuê ở bên ngoài với sự chọn lọc kỉ lưỡng và theo dõi chặt chẽ ; việc hợp tác với Mỹ cũng giúp ích không ít. Ngoài ra, các đặc vụ sẽ có cơ hội tìm kiếm những thứ mình thích ở khu vực xung quanh thị trấn ; trụ sở thứ hai chỉ cung cấp những nhu cầu thiết cho các hoạt động


Seohyun biết rằng Yuri có một năm để giải quyết và ổn định cuộc sống gia đình của cô ấy, do tiến sĩ Yoo ưu đãi đặc biệt. Rất nhiều đặc vụ, bao gồm cả cô, đang chờ đợi nhận được những tấm thiệp cưới. Seohyun cũng biết đặc quyền đó cũng được dành cho cô. Nhưng sau hai tháng nghỉ ngơi cả về thể chất lẫn tinh thần, những cơn ác mộng dần ít xuất hiện hơn…..và có một khoảng thời gian cạnh Seungyeon, Seohyun quyết định nghỉ ngơi thế là đủ, và cả hai đặc vụ đã quay về với công việc của mình. Tiến sĩ đã không ngăn cản cô


Tiến sĩ Yoo bước về phía chỗ làm việc của Seohyun, nhìn qua vai cô ấy, ‘’Có chuyện gì thế ?’’


‘’Đây là bản đồ chiến thuật của Trung Quốc. Ngài có nhìn thấy những cái này không ?’’ cô chỉ vào khối dữ liệu trên màn hình. ‘’Đây là những vị trí của quân đội Trung Quốc. Tất cả chúng’’ Seohyun tiếp tục gõ vao một loạt các dòng lệnh, và những đốm sáng biến mất, rồi lại xuất hiện ở những phần khác của bản đồ. Thêm một loạt tổ hợp phím được gõ xuống bàn phím để đánh dấu vị trí của các lực lượng quân đội Trung Quốc dựa vào một khung thời gian quy định, khiến cho bản đồ di chuyển giống như một đoạn phim đang chiếu


‘’Họ đã tập trung quân đội ở những khu vực gần và dọc theo đường biên giới Trung Quốc – Triều Tiên’’ tiến sĩ Yoo nói


‘’Có chuyện gì đó đang diễn ra’’ Seohyun nói một cách dứt khoát. Cô đã nghĩ ra được chuyện đó nghĩa là gì


Tiến sĩ Yoo khẽ thở dài rồi nói với giọng vừa thấu hiểu vừa tuyệt vọng


‘’Hòa bình như một ảo tưởng phù du trong thế giới này’’

END FIC