wyrdaest>>

KABANATA 11

"HEY! OKAY KA lang?" nagbalik sa realidad si Aika dahil sa pagtawag sakaniya ni Marcus.

Tumingin si Aika dito saka ngumiti ng tipid. "O-Okay lang ako." aniya.

Kasalukuyan silang nasa canteen ng eskwelahan na iyon na nag-ngangalang 'Grave Civis'. Dito nagtitipon lahat ng mga gustong makalaban ang mga gustong lider ng bawat gangster group.

Sa lugar na ito ay para lamang silang estudyante, may sariling uniporme at kwarto. May klase rin silang dapat pasukan. Sa bawat kwarto ay naglalaman ng dalawang o tatlong kama.

Nasa canteen sila ngayon nila Aika dahil umagahan na. Hindi na nakalabas pang muli si Aika sa kaniyang silid kagabi dahil wala siyang damit na dala. Mabuti na lamang at pinahiram siya ni Berna ng damit kagabi.

Pero nagtataka pa rin siya kung bakit nandun ang tatlo. Ayaw ng mga itong magsabi sakaniya. Tila may nililihim na hindi pwedeng sabihin sakaniya.

Nagtinginan sila ni Aika at Berna. Hindi niya pa rin lubos maisip na siya lamang ang nag-iisang taong kailangan kalabanin ang lider.

Anong gagawin niya? Should she back out? Or not?

Bakit kasi siya pa ang napili ng mga leaders.

Naputol ang pagkatulala ni Aika ng makarinig ng katok sa pinto.

"Ako na po, Ate." tumayo na si Berna at tinungo ang pinto.

Naririnig niya ang usapan ng pamilyar na boses sakaniya at si Berna.

Maya maya ay lumingon si Berna sakaniya at ngumiti. "Ate, hinahanap ka po nu'ng lalaki sa labas." tumango naman si Aika saka tumayo.
Umalis naman si Berna para tapusin ang ginagawa. Sumilip si Aika sa pinto at nakita si Bado na hawak ang maleta niya.

Niluwagan naman kaagad ni Aika ang pinto.

"Buti naman at naisipan mong i-daan yang gamit ko." aniya at kinuha rito. Saglit na natigilan ang binata. Malalaki ang mata. Lumunok pa ang puta.

Isasara na sana niya ang pinto ng bigla itong magsalita.

"H-Hindi ka ba kakain? Tara sabay ka na sa'min nila Marcus." kuminot ang noo ni Aika.

Anong ginagawa ng mga ito dito?

"T-Teka, ba't kayo nandito? Akala ko ba--" natahimik si Aika ng may maalala.

"Lahat po Ate ng nandito sa 'Grave Civis' ay gustong makalaban ang mga leader, well except sainyo. Nananatili ang lahat ng nandito para i-trained sa labanan na mangyayari." ani ni Berna.

So that means...

"Ano sasabay ka ba sa'min?" tanong ni Bado.

Tumingin si Aika dito ng matagal. No, it can't be.

Nasa canteen na sila at kumakain ng apat. Palaisipan pa rin kay Aika kung bakit nandito ang tatlo. Bakit? Sinuri ni Aika ang mga ito.

They're hiding something from me.

Kailangan niya iyong malaman.

"Tapos ka na?" tanong ni Draven sakaniya. Nawalan siya ng gana. Ayaw kasi ni Aika ng may nagtatago ng sikreto sakaniya.

Tumayo na siya saka walang pasabing umalis.

Hindi kayo magsasalita? Fine, don't talk to me either, idiots.

Dali dali siyang naglakad pabalik ng kwarto nila ni Berna. Alam na rin naman niya ang daan.

Naglalakad siya pabalik ng biglang makarinig ng tilihan ng babae sa bandang harapan niya. Kumunot ang noo ni Aika. Nabalot na ng sobrang daming babae ang daan na siyang tinatahak niya.

Sino ba kasing tinitilihan ng mga ito?

Nakisingit na rin si Aika sa nagkukumpulang babae upang makadaan at makabalik na sa kaniyang silid.

Ouch! Fuck! Bwisit na mga babae 'to.

Naiinis si Aika dahil sa tilihan at tulakan ng mga babae. Kaya ang ending, naipit siya malapit sa gitna. Natigil siya sa pagsinghal ng makita ang tatlong lalaking nakalikod sa gawi niya.

Eto ba ang tinitilihan ng mga babae dito?

Tsk. Maglalakad na sana siyang muli paalis ng bigla na lamang may tumulak sakaniya dahilan para mabunggo niya ang lalaking nasa gitna ng tatlo.

'Fuck!'

'Damn woman! '

'Shit! Lagot ka!'

'Hala! Kaloka ka girl!'

Nagsimula ng magbulungan ang mga babae sa paligid. Umayos naman ng tayo si Aika at pinagpagan ang sarili. Kunot noong tinignan ni Aika ang lalaki. Well, the guy shouted handsome, no wonder pinagtitilihan ng mga babae. Pero wala siyang paki. Kaya umalis na lamang siya. Pero bago siya makaalis ay bigla na lamang itong nagsalita sa likuran niya.

"Is that it, woman?" anito sa mayabang na boses.

Aika stilled then face the guy. She crossed her arms.

"What? Do I have to say something?" inosente niyang tanong.

Lumakas naman ang bulungan ng mga babae. Mga panlalait at babala sakaniya pero wala siyang pakialam. Wala siyang panahon para sa mga ito.

Ngumisi ang lalaking nasa gitna at lumapit sa gawi niya. Shit.

Napaatras naman si Aika dahil sa gulat. Gwapo ang lalaking kaharap? Oo, pero mukhang basagulero. Well, hindi 'yan maiiwasan sa isang gangster. Kulay ginto ang buhok nito, na umabot hanggang kilay nito. May maamong kulay itim ang mga mata, waring parating nangungusap. Matangos na ilong, may nunal rin ito malapit sa kanang butas ng ilong na bumagay naman. Kissable lips? Hmm.. Not bad. Matangkad at mestizo ang lalaki pero isa lang ang masasabi ni Aika dito.

Mayabang.

Ngumisi ang kaharap at namulsa sa suot na slacks that she thinks the school uniform of the university. May tatak na bilugan sa bandang kanang dibdib na may nakasulat na 'Grave Civis'.

"Aren't you going to say 'sorry'?" he asked sarcastically.

Napairap naman si Aika. "Bakit kailangan pa ba? Ang pagkakaalam ko ay hindi naman sinadya ang pagtulak sa'kin." she emphasize the word 'sinadya'.

Aalis na sana siyang muli ng may humawak sa palapulsuhan niya. Muling napatingin si Aika sa likuran. Kamay ng lalaki iyon.

She eyed the guy, boredly then get her hand. "Don't you dare touch me, idiot." pagbabanta niya.

Napasinghap naman ang mga taong nakapaligid. Nanlaki ang mata ng kausap pero agad ding nawala saka ngumisi.

"Brave woman, indeed." ani nito.

She tsked then walk away. Pero bago pa man siya muling makalayo ay narinig niya itong nagsalita.

"You don't know who's you're facing of, honey. So deal with the consequences." pagbabanta ng binata.

Naningkit ang mga matang binalingan niya ito. "Okay deal. Fucker." aniya at umalis.

Mas lalong nawala si Aika sa mood. She's having a bad time right now. Kailangan niya ng sariwang hangin.

Nilihis ni Aika ang daan ng malapit na siya sa silid. Hindi niya pa kabisado ang lugar pero bahala na.

***

NAPADPAD SI AIKA sa likod ng isang building. Uupo na sana siya ng tuluyan sa lupa ng may marinig na kaluskos sa harapan. Kumunot ang noo ni Aika.

What was that?

Inilabas ni Aika ang dalang kutsilyo sa likuran at dahan dahang naglakad papalapit sa madahong kaharap.

Patuloy pa rin ang kaluskos na naririnig ni Aika. Hinawi ni Aika ang dahong nakatabing at hinanap ang tunog.

Nanlaki ang mata ni Aika ng makakita ng daan. Hindi agad iyon mapapansin dahil natatabunan ng mga dahon at sanga ang daang iyon.

Muling nakarinig ng kaluskos si Aika kaya naglakad siya papasok at tinahak ang daan. Medyo madilim na ang parteng iyon ng likod ng building ng ewan kung anong building.

Humigpit ang hawak ni Aika sa kutsilyo saka maingat na naglakad sa daang iyon.

Natigil ang kaluskos pero hindi pa rin naging kampante ang loob ni Aika. Patuloy niyang binaybay ang daan hanggang sa tumambad sakaniya ang isang bahay kubo na luma na.

Kumunot ang noo niya. May ganu'ng lugar pala itong tinatago. Naaninag ni Aika ang gaserang may apoy sa bintana.

May tao.

Dali dali siyang nagtago sa malapit na puno sa bahay kubong iyon. Maya maya pa ay nahagip ng mata niya ang isang lalaki na sumisilip sa paligid. Umayos ng tago si Aika habang nakasilip sa lalaki. Hindi masyadong maaninag ni Aika ang lalaki dahil sa dilim ng lugar at tanging ang gasera lamang ang nagsisilbing liwanag.

Sinara nito ang pinto maging ang kurtina ng bintana at pumasok sa loob.

Anong ginagawa nito dito?

Out of her curiosity ay dahan dahan siyang lumapit sa may bintana saka sumilip ng konti sa kurtina.

Halos lumuwa ang mga mata ni Aika sa nakikita.

The guy. He's kissing a woman. Naghahalikan ang mga ito na parang walang nakakakita. Which is really true. Naligaw lang naman ako dito.

Saglit pang pinagmasdan ni Aika ang mga ito. Ewan ba niya sa sarili at hindi siya makaalis sa pwesto. Kahit anong pilit ng kaniyang utak na sabihing umalis na siya ay ayaw kumilos ng kaniyang katawan, tila may sariling utak.

Hanggang sa hinubad ng lalaki ang uniform na suot ng babae. Halos lumuwang muli ang mga mata ni Aika dahil sa suot na babaeng tanging two piece na kulay red.

Nag-umpisang lumakbay ang kamay ng lalaki habang hindi pinuputol ang halik. Shit! He's an expert.

Nahubad na rin ang suot ng lalaking polo at ang tanging natira na lamang ay ang slacks nitong kulay dark green.

Pinasadahan ng tingin ni Aika ang lalaking nakalikod sakaniya. May hubog ang katawan nito. Siguro kung humarap ay may abs itong maipagmamalaki.

Fuck Aika! What are you saying?

Du'n na siya natauhan. Binitawan ni Aika ang kurtinang hawak at humakbang paatras. But before she did another step backward, nakaapak siya ng sanga na naging dahilan ng ingay.

Aika stilled. Shit! Dinig na dinig ang tunog ng sanga na iyon sa lugar. Well, tahimik talaga ang lugar na iyon.

Nabalot ng kaba at takot si Aika. Hindi siya makagalaw sa pwesto habang malalaki ang matang nakatingin sa bahay kubo.

"Who the hell are you?" ani ng lalaki sa loob.

Pinagpawisan naman ng malamig si Aika. 'Wag kang lalabas... please.

---
052319