Chương 34

"Bây giờ, ta sẽ hỏi trò một điều... và ta cần trò cởi mở, được chứ?"

Hermione gật đầu khi Minerva ngồi xuống giường bên cạnh cô gái và nắm lấy tay Hermione.

"Trò biết gì về Lực hấp dẫn Ma thuật?"

Hermione nhìn Minerva với vẻ bối rối, và cô gái lắc đầu để thể hiện sự thiếu hiểu biết của mình.

"Lớn lên trong thế giới Muggle, có lẽ trò đã từng nghe người ta gọi nó bằng một cái tên khác, Linh hồn ràng buộc hoặc... Tri kỷ?"

Mắt Hermione đột ngột mở to, cô gái trông như một con nai bị đèn pha chiếu vào, hơi thở Hermione trở nên gấp gáp, và cô gái nắm chặt lấy tay Minerva để tìm kiếm sự trấn an.

Tuy nhiên, Hermione vẫn không rời mắt khỏi Minerva.

"Có những câu chuyện, thực ra là tin đồn, vì đã nhiều thế kỷ nay không có trường hợp Lực hấp dẫn Ma thuật nào được biết đến... Tin đồn cho rằng một số người được định mệnh phải ở bên nhau... ma thuật của họ kéo họ về phía nhau bởi vì họ là hai nửa của một tổng thể, không ai thực sự trọn vẹn nếu thiếu người kia."

Hermione run rẩy, nhưng chăm chú lắng nghe Minerva nói.

"Người ta nói rằng những tri kỷ này thường có rất nhiều điểm chung, nhưng đồng thời cũng rất khác biệt. Một người sáng, một người tối. Giống như âm và dương của người Muggle, hay hai mặt đối lập thu hút nhau... khi ở bên nhau, họ trở nên trọn vẹn."

Minerva dừng lại để đảm bảo rằng Hermione vẫn đang lắng nghe. Một lúc sau, cô gái gật đầu ra hiệu cho bà tiếp tục.

"Nhiều người Muggle là hậu duệ của phù thủy, hoặc Squib. Ma thuật vẫn chảy trong huyết quản của họ, mặc dù nó đang ngủ yên. Tiềm năng vẫn ở đó, nó chỉ chưa bao giờ thức tỉnh. Điều này giải thích cho sự tồn tại của những phù thủy gốc Muggle, tất cả họ đều có tổ tiên là phù thủy nếu ta tìm hiểu đủ sâu."

Hermione chăm chú lắng nghe, vẫn nắm chặt lấy tay Minerva.

"Người Muggle, vì không hiểu khái niệm ma thuật tiềm ẩn, nên không thể hiểu được Lực hấp dẫn Ma thuật. Khi ma thuật ngủ quên trong huyết quản của họ bị đánh thức bởi ma thuật của một người khác, họ giải thích nó bằng một thứ gì đó khác, trái tim hoặc linh hồn, do đó có thuật ngữ 'tri kỷ'."

"Ma thuật là một thứ rất cá nhân, khác nhau đối với mỗi người... nó giải thích tại sao một số người xuất sắc, còn những người khác thì không, một số người giỏi bùa chú, trong khi những người khác lại gặp khó khăn với những bùa chú cơ bản nhất. Đó cũng là lý do tại sao đũa phép chọn phù thủy, và không có cây đũa phép nào đáp ứng, hoặc hoạt động tốt với bất kỳ ai khác ngoài chủ nhân của nó, bởi vì ma thuật đằng sau nó là khác nhau."

Mắt Hermione mở to khi cô gái tiếp thu mọi thứ.

"Người ta nói rằng Lực hấp dẫn Ma thuật thường được phát hiện ra khi một trong hai người sử dụng ma thuật gần hoặc lên người kia... Ta biết trò luôn tôn trọng Severus, nhưng chưa bao giờ gần gũi như vậy... Trò có nhớ lần đầu tiên trò cảm thấy như thế này không?"

Hermione lắc đầu, dường như đang chìm trong suy nghĩ. Một lúc sau, cô gái thở hổn hển và lấy tay che miệng, nước mắt lăn dài trên khuôn mặt Hermione, và cô gái gật đầu.

"Trò nhớ rồi à?"

Hermione gật đầu.

"Khi nào?"

Cô gái lấy một mảnh giấy da và run rẩy viết một từ lên đó.

"Lời thề."

"Lời thề? Lời thề của Severus với Dumbledore?"

Hermione lắc đầu.

"Vậy thì lời thề nào mà trò... đợi đã... đợi đã, Severus đã nói gì đó về một lời thề... vào ngày đầu tiên trò trở về?"

Hermione gật đầu, nắm chặt lấy tay Minerva.

"Phải... ta nhớ, Severus đã thề với trò rằng cậu ấy sẽ không làm hại trò."

Lau nước mắt, Hermione lại gật đầu.

"Và... đó có phải là lần đầu tiên cậu ấy sử dụng ma thuật trực tiếp lên trò, hoặc trò sử dụng ma thuật lên cậu ấy?"

Hermione gật đầu lia lịa.

"Merlin ơi... ta đã nghi ngờ điều này, nhưng... điều này thay đổi mọi thứ, nếu hai đứa thực sự có Lực hấp dẫn Ma thuật, Albus không thể chia cắt hai đứa."

Hermione loay hoay với cổ tay, điều mà Minerva không thể nhìn thấy... bà nhướng mày nhưng không nói gì.

"Có một vài cách để chúng ta có thể chắc chắn, nhưng hiện tại chúng ta chỉ có thể sử dụng một cách. Chúng ta cần gặp Severus, ta nghĩ đã đến lúc đưa trò đến bệnh xá."

**

Hermione và Minerva đã ngồi trong văn phòng được ếm bùa của Poppy ở bệnh xá khi Severus và Poppy đến, sau khi liên lạc với lão Hiệu trưởng qua Lò Sưởi bột Floo.

Khi nhìn thấy cô gái, con thú trong lồng ngực Severus gầm gừ.

Mới chỉ vài giờ trôi qua, và Hermione trông đã rất tệ. Cô gái run rẩy, nước mắt lưng tròng, trên cổ tay có những vết xước mới do chiếc còng tay gây ra.

Ông có thể nhận ra rằng Hermione không thoải mái khi ở trong bệnh xá. Severus chạm vào tâm trí cô gái bằng Legilimency như một lời chào, và Hermione biết ơn chấp nhận sự kết nối, bao bọc ông trong tâm trí cô gái như một cái ôm tinh thần.

Liếc nhanh qua những suy nghĩ và ký ức gần đây của cô gái, những thứ mà Hermione đã mở ra cho ông, Severus thấy rằng cô gái đã rất sợ hãi khi bước vào bệnh xá, nhưng đã cố gắng vượt qua vì mong muốn được gặp lại ông.

Hermione suýt chút nữa đã lên cơn hoảng loạn dữ dội, bất chấp sự quyết tâm của cô gái, nhưng ý tưởng của Minerva, đưa Hermione vào văn phòng và tránh xa những chiếc giường bệnh, đã giúp xoa dịu tình hình.

"Chúng ta có tin tốt." Poppy thông báo.

"Chúng ta đã nói chuyện với lão Hiệu trưởng, chúng ta đã thuyết phục được lão ta rằng sẽ có lợi cho tất cả mọi người nếu chúng ta có thể tháo còng tay cho Hermione trong những giờ nhất định khi con bé ở trong bệnh xá... để ngăn ngừa tai nạn, và để con bé có thể tập trung vào 'công việc học việc' của mình."

Poppy bước đến bên cạnh Minerva khi bà nói chuyện trực tiếp với cô gái. "Ta biết nó không hoàn hảo, nhưng còn hơn không có gì, và hy vọng nó chỉ là tạm thời cho đến khi chúng ta giải quyết xong mớ hỗn độn này."

Hermione gật đầu biết ơn với mụ phù thủy chữa bệnh, sau đó nhìn Severus với vẻ hy vọng.

Ông muốn đến bên cô gái, ôm cô gái vào lòng và an ủi cô gái. Tuy nhiên, sự hiện diện của Minerva và Poppy đã ngăn ông lại.

"Đến bên con bé đi, chàng trai, ta dám chắc là cả hai đứa đều cần điều đó."

Được chấp thuận, Severus không thể kìm nén thêm nữa. Ông sải ba bước dài, kéo Hermione vào lòng. Cô gái nức nở vì nhẹ nhõm và bám chặt lấy ông như thể cô gái đang chết đuối.

Minerva thì thầm điều gì đó với Poppy, và khi mụ phù thủy chữa bệnh thở hổn hển, Severus ngẩng đầu lên nhìn hai phù thủy, cả hai đều đang quan sát ông.

"Ta nghĩ đã đến lúc chúng ta phải nói về con voi trong phòng, phải không, chàng trai?"

**

"Tri kỷ? Bà mất trí rồi sao?"

Bà ấy không hề mất trí. Trái tim Severus như reo lên. Ngươi biết, ngươi đã cảm nhận được nó lúc đó, và ngươi vẫn cảm nhận được nó bây giờ, chẳng có ích gì khi phủ nhận nó cả.

"Hai đứa có Lực hấp dẫn Ma thuật, Severus, ta chắc chắn điều đó, đặc biệt là sau cuộc trò chuyện của ta với Hermione."

Ông quay sang nhìn cô gái bên cạnh với vẻ dò hỏi. Hermione đang xoa xoa cổ tay, nơi chiếc còng tay đã được tháo ra, và cô gái ngại ngùng đẩy những suy nghĩ về cuộc trò chuyện với Minerva lên bề mặt tâm trí mình.

Thấy chưa... con bé là của ngươi, của ngươi để bảo vệ, và của ngươi để giữ gìn.

"Không thể nào."

"Có một cách để chúng ta có thể biết chắc chắn, lấy đũa phép của cậu ra."

"Thật sao, Minerva, ở nơi công cộng?"

Cô gái run lên vì tiếng cười thầm bên cạnh ông, Poppy khịt mũi.

"Thôi nào, chàng trai."

Miễn cưỡng, Severus rút đũa phép ra khỏi bao da trên cánh tay, và dè dặt đưa nó cho Minerva.

"Không phải cho ta, chàng trai, cho con bé."

Cô gái sững người bên cạnh ông, lông mày Severus nhíu lại.

"Minerva, tại sao..."

"Cậu biết tại sao mà, chàng trai, cây đũa phép của cậu cũng nổi tiếng là khó tính y như cậu vậy! Nó sẽ thẳng thừng từ chối hoạt động với bất kỳ ai khác, cậu còn nhớ lần cái bao da trước của cậu bị hỏng, và cậu làm rơi đũa phép trong lớp không? Cậu bé tội nghiệp nhặt nó lên để đưa cho cậu đã bị điện giật đến mức không thể viết trong một tuần, chúng ta phải mua cho cậu ta một chiếc Bút Lông Tốc Ký để cậu ta học bài!"

"Hừm, ta nhớ vụ đó." Poppy nói. "Ta đã làm mọi cách nhưng không thể hóa giải được, chỉ có thể chờ cho nó tự hết tác dụng."

"Chính xác, và bà muốn ta đưa nó cho... cô Granger?"

"Rõ ràng là cậu quan tâm đến cô gái..."

"Ta..."

"Đừng ngắt lời."

Severus ngậm miệng lại, hờn dỗi nhìn Minerva, khiến Hermione phải cố gắng kìm nén tiếng cười.

"Như ta đã nói, rõ ràng là cậu quan tâm đến cô Granger, cho dù ta có đúng về Lực hấp dẫn Ma thuật này hay không, ta không hề nghi ngờ rằng cây đũa phép của cậu sẽ không gây ra bất kỳ tổn hại nghiêm trọng nào cho con bé."

Severus siết chặt quai hàm và nhìn đi chỗ khác.

"Cậu còn chờ gì nữa, chàng trai?"

Hermione dường như hít một hơi thật sâu khi Severus chậm rãi quay sang nhìn cô gái.

Sau khi quan sát cây đũa phép gỗ mun trong tay mình... ông chậm rãi đưa nó cho Hermione.

Run rẩy, cô gái đưa tay ra nắm lấy nó, và tim Severus như ngừng đập trước những gì xảy ra tiếp theo...

Chương 35