Per un momento trattengo il fiato, forse ho capito male. Magari Veronica vuole farmi uno scherzo di cattivo gusto, ma la sua espressione spaventata, mi fa scartare l'idea.

<Come scusa?>, la mia voce non sembra appartenermi.

<Sweet Pea... l'hanno trovato a terra privo di sensi, pestato a sangue>

<Cazzo!>, sussurro.

Prendo il telefono e corro verso la porta di casa. Sento sia Kevin che Veronica chiamarmi, ma non mi volto, continuo a correre come una disperata verso le mie colpe.

Come ho potuto fargli questo?

È sempre stato dolce e premuroso con me, mi ha salvata da quel verme prima che riuscisse a violentarmi. Se non ci fosse stato lui, li pronto a salvarmi, l'avrebbe fatto e probabilmente mi avrebbe anche uccisa.

E io cos'ho fatto? L'ho tradito, baciando il suo amico più caro, uno dei suoi fratelli.
Sono una persona spregevole, forse buon sangue non mente. Sono una mezza Blossom e credo di non essere così tanto diversa da mia cugina.

È colpa mia se adesso giace in un letto d'ospedale, è solo colpa mia se è stato ridotto così.
Al locale mi ha vista, si sarà accorto che mentre ballavo i miei occhi erano fissi su Jughead.

E se fosse stato proprio lui a picchiarlo?
Oh mio dio!
Non voglio nemmeno pensarci.

Spingo la porta di metallo con il fiatone. L'odore di disinfettante mi fa punzecchiare il naso. Non chiedo informazioni perché so che non mi darebbero alcuno risposta, non essendo un parente stretto.

Decido di controllare furtivamente stanza per stanza. Dopo averne esplorate un paio, senza successo, mi imbatto in quella giusta. Lo trovo incosciente su un letto.
Il suo bel viso è completamente cambiato. L'intera faccia è violacea, piena di croste e sangue.

Le lacrime scendono in silenzio. Chiudo la porta alle mie spalle e mi avvicino alle sbarre della lettiga, dove trovo la sua cartella.
Leggo con il cuore in gola.

Trauma cranico, costole incrinate, braccio lussato... è troppo!

Chiudo gli occhi e cerco di calmarmi. Rimetto la cartella al suo posto e mi siedo accanto a lui.
Gli prendo la mano e la stringo tra le mie. Le nocche sono rotte, penso che abbia cercato di difendersi ma senza riuscirci.

<Cosa ti hanno fatto!>, sussurro in un lamento.

Passa qualche ora con noi due protagonisti e il background di rumori tipici da ospedale. Distinguo appena il suono di passi sempre più vicini.

Jughead entra in camera ignorandomi del tutto, é troppo concentrato sul volto tumefatto e sui lividi nel corpo del suo amico.

<Sweet Pea! Cazzo...>, corre al suo fianco e lo osserva triste.

<Aspetta, non sei stato tu?>, lui alza il viso e mi guarda senza capire.

<Perché avrei dovuto? Non picchierei mai uno dei nostri, é la regola, ed é anche mio amico!>

<Non sapevo che pensare...>

<E mi hai lanciato tutte le colpe in preventiva?>, seguono alcuni minuti di silenzio.

<Scusami>

<Credevi davvero che...>

<Si, mi hanno detto che era qui, pensavo aveste litigato a causa di ciò che é successo al locale. Io...>

<Frena, frena, calma, é tutto okay>, a causa della mia dannata emotività inizio a singhiozzare in silenzio, asciugando le prime due lacrime di una lunga serie. Jughead però non si smuove, rimane immobile a fissarmi.
É tutta colpa mia, non avrei dovuto giocare con lui...

Jughead's pov

Non posso credere di aver ricevuto l'accusa di aver picchiato uno dei miei fratelli, per me é inammissibile. Non riesco a vederlo in questo stato, l'hanno conciato proprio male, e la colpa é solo mia...

"La prima volta le é andata bene, la seconda... chissà... potrebbe non esserci nessuno pronta a salvarla", le parole dette giorni fa da quel Ghoulies mi tornano alla mente.
Sono stato incauto, mi sono lasciato trasportare dai sentimenti, perdendo di vista la cosa più importante: proteggere i Serpents.

Devo darci un taglio, non voglio vedere anche Betty su un letto d'ospedale a causa della mia sbadataggine. É così bella, quasi angelica, merita di rimanere tale. Devo rompere i legami con lei, l'ho fatto una volta con la mia famiglia, posso rifarlo.
Se guardarla da lontano, non poter più scrivere in sua compagnia o avere una conversazione é il prezzo da pagare per saperla al sicuro, allora accetto tutto.
So che sembra insensato, ma potrebbero farle seriamente del male, ho già pagato un prezzo alto quasi rimettendoci un amico...

La preoccupazione sul suo volto é palese, é dispiaciuta per Sweet Pea, inoltre sono sicuro che i sensi di colpa stanno attanagliando anche il suo stomaco.

<Betty, dobbiamo parlare>, il suo sguardo spento incontra il mio, annuisce senza replicare, strano.
Osservo per qualche secondo il ragazzo privo di coscienza disteso sul letto di fronte a me.

<Dimmi>

<Ascoltami bene, non lo dico per ferirti, non lo dico per cattiveria, nè per punzecchiarti come faccio di solito. É meglio per entrambi se chiudiamo ogni legame tra di noi>, fa male, fa veramente male dirle queste parole e vedere la sua espressione incupirsi ancora di più.
Non dice niente, si limita a tenere gli occhi bassi.

<Se é questo che vuoi...>

<No, non é questo che voglio, devo farlo, per il tuo bene. Mi stanno alle calcagna, mi hanno minacciato più volte, non temo per la mia incolumità, ma per la tua. Hai visto cos'hanno fatto a lui>

<Quindi mi stai facendo un favore?>, la sta mettendo giù difficile, la mia altra metà sta urlando di rimangiarmi quello che ho appena detto e fingere con nonchalance.

<Sto facendo un favore a me stesso, anche se sofferto...>, annuisce più volte, poco convinta.

<Posso fare un ultima cosa?>, questa volta sono io ad annuire. Pensavo mi desse uno schiaffo, un calcio nelle parti basse, una ginocchiata o una gomitata sui denti.
Invece mi sorprende gettandosi sul mio petto, in un abbraccio triste che non avrei mai voluto ricevere da parte sua. Mi stringe forte, preme la guancia contro il giubbotto. Non posso fare altro che ricambiare la stretta, non voglio lasciarla andare, non voglio dimenticare.

Ma devo...

Per lei...

Bella gente, ormai il nostro capitolo non esce più puntuale, si era capito 😣

La causa é sempre il lavoro, vi dico un po' di noi.
nikistewart4 é sempre in "ufficio" o come lo vuole chiamare, mi correggerà lei nei commenti.
Io sono tutto il giorno, tutti i giorni, al ristorante dove lavoro come caposala.

É stressante, e il caldo qui in Sicilia ci sta bloccando il cervello! 😱😂

Ma non é una scusa, é la causa, quindi scusateci ancora per i ritardi, promettiamo più costanza!

Ma veniamo a noi...

Cosa ne pensate della scelta di Jug? 😭

Come si evolverà la situazione?😣

Pisello Dolce si riprenderà? 😨

Finirò mai di vedere il film che ho iniziato due settimane fa?😂

Leggete e commentate in numerosi! 😏

Grazie per aver letto fino a qui e per il supporto che ci date, vi amiamo! ❤

Alla prossima! 🖤🐍