"Bảo...vệ, không thể...chết…"

Caleb không ngừng lặp đi lặp lại câu này, thân thể anh run lên bần bật. Owl nhíu mày nhìn Caleb, song đẩy Bạch Điểu ra thật xa. Caleb đau đớn quằn quại, gục xuống nền băng, sau lại ngước lên hét thật to, linh lực bắn ra xung quanh, khiến Caleb trở thành trung tâm của sự nứt nẻ nền băng.

"Anh, anh ta bị làm sao vậy?" Bạch Điểu thắc mắc, tình trạng của Caleb ngày càng tệ hơn thấy rõ.

"Hoàn toàn hắc hoá. Bây giờ thì không ai có thể đánh bại Caleb được nữa."

"Lúc nãy anh ta có lẩm bẩm bảo vệ gì đó, chẳng lẽ là…" Bạch Điểu khéo léo liếc xéo Alef. Nhưng Alef cảm nhận được ánh nhìn đó, lê lết thân thể của mình đến chỗ hai anh em.

"Chuyện gì đang xảy ra?" Alef gấp gáp hỏi vì hiện tại Caleb không ổn tí nào, tiếng thét vang dội sông băng.

Caleb hắc hoá, không khí xung quanh anh toàn bộ chuyển sang màu đen. Da dẻ của Caleb nứt ra, toàn bộ thất khiếu(*) trên mặt đều chảy máu. Bộ dáng như bị thương nặng, nhưng sức mạnh cuồn cuộn chảy xung quanh anh đều mang tính huỷ diệt.

Bạch Điểu ép lùi Alef, cáu kỉnh nói "Hiện tại anh đang làm vướng chân chúng tôi đấy. Không phải tất cả mọi chuyện đều vì anh sao?"

Alef ngơ ngác, không hiểu Bạch Điểu đang trách móc mình điều gì. Nhưng cậu không có thời gian để quan tâm, tiếng hét của Caleb như cứa vào tim gan. Dùng linh lực để hạ nhiệt độ sông băng xuống, mong rằng nổi đau của anh cũng sẽ vơi đi phần nào.

Caleb thôi không hét nữa, cơ bắp trên người anh như đang nở to hơn. Anh ngước lên nhìn về phía này, lập tức khiến Bạch Điểu rùng mình một cái.

"Chủ soáiii…" Saluting hét lên thật to, bay về phía Caleb, nhưng chỉ đến giữa chừng đã bị đánh bay về. Stealthy cũng nhanh chóng bắt được người đồng đội. Hậu cần của Golden Wasteland đã ở đây rồi.

Chứng kiến Caleb ra tay với hậu cần của mình, Owl khẽ lắc đầu. Mọi chuyện đã đi xa với dự tính toán ban đầu. Bây giờ, quan trọng nhất không phải là phong ấn Caleb nữa, mà là lấy mạng anh.

Owl nhấc chân về phía sau, tay trái kéo lên trước, miệng đọc chú triệu hồi. Linh lực từ người Owl tỏa ra một màu xanh nhạt, một ngọn giáo dài bằng linh lực được tạo ra. Owl bắt lấy nó, phóng thẳng đến chỗ Caleb. Lần này không mang suy nghĩ nương tay nữa, Owl dốc hết sức giao chiến Caleb. Bạch Điểu cũng sát cánh bên cạnh, hai đấu một. Caleb chỉ đơn giản là né đi, nắm lấy ngọn giáo phép của Owl, linh lực hắc ám bám vào, khiến ngọn giáo ngay lập tức tan thành mây khói.

Caleb cười khẩy, trong lúc nắm lấy ngọn giáo, tay kia của anh cũng tạo ra một con dao nhỏ, đem đoàn tấn công của Bạch Điểu hoá giải hoàn toàn.

Hậu cần chịu trách nhiệm bảo vệ những đứa trẻ, những người nào có kinh nghiệm chiến đấu mới được tiến lên tiền tuyến. Nhưng số lượng cũng rất ít ỏi. Lion, Bowing, Saluting và Stealthy phải ngăn không cho hắc long tràn vào. Dubai, Ayin, Lamed và Tandi thay nhau chữa trị cũng như truyền linh lực cho những người khác, Alef cũng chỉ có thể giúp Teth cùng Daleth đối phó Will.

Khốc liệt nhất vẫn là cuộc chiến giữa Caleb và hai anh em nhà Owl. Dù có là hai đánh một, mặc cho nơi đây không phải là địa ngục, Caleb vẫn chiếm thế thượng phong. Một cước thật mạnh, Caleb đá văng Bạch Điểu ra thật xa. Bạch Điểu lăn tròn vài vòng, đã gãy một chiếc xương sườn. Owl lau đi vết máu bên miệng, nhảy về phía sau mấy bước. Caleb cũng không để ý bọn họ nữa, anh đến chỗ William trước khi hắn hoàn toàn bị đánh bại bởi ba người.

Daleth vung vũ khí thật mạnh vào người tên William đang chật vật. Caleb triệu hồi vòng bảo hộ, Daleth bị đánh bật ngược trở ra, văng xa đến chỗ Alef. Cậu ngồi bên đỡ anh trai dậy, ánh mắt vẫn hướng về Caleb.

"Mẹ...kiếp, Caleb, mau giết tất cả đi."

Caleb vẫn đứng im đó, William thì cứ lải nhải bên tai. Bên này mọi người cũng đã tập hợp lại với nhau.

William đứng lên, hắn vô tội vạ ném linh lực về phía này. Trong đầu hắn chỉ muốn đại khai sát giới, chiếm lấy Valley of Triumph. Về phần Caleb, đầu anh vẫn đang đau. Mặc dù vẫn không rõ tại sao lại nghe lời tên kia, nhưng trong anh như có gì đó thôi thúc Caleb trở lại nơi này. William triệt để lợi dụng Caleb, bắt anh truyền cho mình thật nhiều linh lực.

William càng đánh càng nghiện, hắn dựa vào Caleb đang về phía mình mà không kiêng nể. Cứ mỗi lần khi có linh lực hay vũ khí bay đến, đều bị Caleb hoá giải dễ dàng.

"Hự…."
"Alef…"

Hai tiếng hét vang lên cùng lúc. Tiếng "Hự" do William phát ra, hắn cúi xuống nhìn ngực mình, móng tay dài của Caleb đâm xuyên tâm quang của hắn, rồi nhanh chóng rút ra, tạo thành một lỗ nhỏ. Còn tiếng hét còn lại là của Daleth khi nhìn thấy em trai trúng chiêu của William, gục ngay tại chỗ.

"Mày,..." Thổ huyết quá nhiều, khiến William không thể tiếp tục câu nói.

Mắt Caleb co giật, khoảnh khắc nhìn thấy Alef bị đánh văng bay lên không trung rồi dập thật mạnh xuống nền băng, Caleb không thể khống chế nổi chính mình. Tay anh nhắm thẳng đến tâm quang của William, một chiêu triệt hạ hắn hoàn toàn. Đầu Caleb lại đau, nhưng anh vẫn đủ sức kéo tâm quang của tên kia ra, vứt xuống đất.

"Alef, Alef, cố lên em,..." Daleth nắm tay em trai, lo lắng nhìn Tandi sơ cứu. Dubai cũng cố gắng giữ lại tâm quang cho Alef, nhưng những vết nứt lại xuất hiện nhiều thêm.

"Cẩn thận"

Caleb sau khi giết tên William, anh từ từ tiến lại gần đám người. Sát khí trên mặt đều lộ rõ. Caleb bỏ qua Teth và Lion, đánh bay Owl và Bạch Điểu, dừng chân ở gần Daleth.

"Chết đi" Caleb lạnh lùng nhìn Daleth, cùng lúc xuất chiêu.

Bạch Điểu ở bên cạnh nhanh chóng kéo Daleth ra, để lại một hố to sau khi Caleb đánh tới. Dubai và Tandi cũng bất lực trước một Caleb quá mạnh mẽ.

Quỳ một chân bên cạnh Alef, Caleb vuốt ve khuôn mặt của cậu. Anh cũng không rõ tại sao lại phản ứng mạnh như vậy khi thấy người này bị tấn công, tay anh vẽ theo đường nét của Alef. Cậu ho khan, máu tràn ra từ miệng. Toang định bế Alef thì Daleth bên cạnh lại ngăn cản, vũ khí sắc bén đặt bên cổ Caleb.

"Buông thằng bé ra, đồ chết tiệt."

Caleb không khách khí bẻ ngược cổ tay Daleth, xoay người đạp thật mạnh vào lưng rồi nhảy về sau. Daleth bị đòn tấn công này ảnh hưởng, khó khăn ngồi dậy. Caleb không buông tha, triệu hồi vài sinh vật hắc ám đến, đồng loạt tấn công Daleth.

Owl nhìn Caleb cố gắng đem Alef, liền chuyển mục đích "Ngăn cản anh ta lại." Nhưng không kịp nữa rồi, Caleb bế ngang Alef lên và linh hoạt nhảy lên lưng một con hắc long, rời đi.

Tandi trong thời gian có Caleb ở đây đã dùng thuật đọc tâm, đã hiểu rõ tình hình hơn. Tandi vừa chữa trị cho Daleth vừa thán "Ngài Caleb lúc bị đánh lén và bị cưỡng ép đưa đến địa ngục chỉ hận bản thân mình quá yếu đuối, không thể đánh bại Dark Knight và bảo vệ Alef. Ngài ấy điên cuồng tự trách, chấp niệm bảo hộ Alef là lý do khiến ngài ấy mất đi chính mình, chỉ muốn trở nên mạnh mẽ hơn. Điên cuồng hấp thụ năng lượng hắc ám đã làm ngài ấy hắc hoá nhanh chóng."

Daleth cúi đầu thật thấp, ngẫm nghĩ lại mọi chuyện đều do anh gây ra, nếu ngày đó không làm như vậy, thì hôm nay chẳng có trận chiến nào xảy ra cả. Dubai biết tâm tình Daleth, vỗ vai động viên.

"Đừng lo lắng, Caleb không làm hại đến Alef đâu." Owl lên tiếng "Trước tiên, dọn dẹp bãi chiến trường này đã. Sau đi tìm Alef."

William đã bị hạ, một nửa mối lo của mọi người đã được buông xuống. Trước mắt là cùng nhau giải cứu Alef và Caleb.

Daleth hỏi Tandi "Vậy, liệu có cách nào để Caleb trở về như xưa không?"

Ayin nói có, chỉ cần đưa Caleb về, ông nhất định có cách để Caleb thoát khỏi sự kiểm soát của năng lượng hắc ám.

Caleb quá mạnh mẽ, tìm đến không biết có rời khỏi được không, đừng nói đến việc đưa Caleb đến gặp Ayin. Nếu không cẩn thận có thể khiến Caleb hủy diệt xứ sở bầu trời.

"Tử huyệt của Caleb chính là Alef, đến bước đường cùng thì hãy nhớ điều này." Owl lạnh lùng nhắc nhở.

Daleth nhăn mặt lại, muốn phản bác thì bị Bạch Điểu bên cạnh đàn áp "Caleb muốn hủy thế giới này, thì sự hy sinh của Alef là cần thiết."

Daleth nắm chặt tay, cả hậu cần của Valley of Triumph cũng vậy. Đại cục được đặt lên hàng đầu, không thể vì tình mà khiến xứ sở của bầu trời lâm vào nguy hiểm.

Dubai thở dài, nén đau ngồi cạnh Daleth "Đừng lo, đó chỉ là biện pháp cuối cùng thôi. Tôi nghĩ Caleb cũng không để Alef phải hy sinh đâu."

Daleth gật đầu rồi ngất đi trong vòng tay của Dubai. Mọi người cũng nghĩ ngơi chuẩn bị tốt cho nhiệm vụ cuối cùng.