Todo parecía indicar que BaekHyun lo había estado esperando en su casa, no era extraño. Su socio siempre había sido bastante insistente cuando quería algo y no medía las consecuencias de exceder los límites, por tanto él había sido arrastrado contra su voluntad al pequeño sedan y llevado sin más remedio al café. Por un lado seguía molesto de todo lo que sus amigos habían hecho a sus espaldas; él había confiado la estabilidad de la cafetería a los que hasta el momento eran más que sus empleados. Y supuso que aunque BaekHyun quisiera hacer o deshacer algo por mínimo que fuera; JongDae o MinSeok le detendrían la carrera y le pondrían los pies en la tierra.

¡Qué equivocado había estado!

Ni JongDae, y mucho menos MinSeok habían hecho algo para frenar al repostero estrella en la carrera que seguramente los llevaría a otra crisis en el negocio. Esos tres parecían más dispuestos a seguir las descabelladas ideas de lo que parecía ser un BaekHyun enamorado hasta el tuétano de lo que parecía ser otro estafador. Si era sincero consigo mismo, dejarse arrastrar al café era lo último que quería después de haber estado con su familia, desnudando su alma para las personas más importantes de su vida y reflexionando sobre el rumbo que tomaría de ahora en adelante. Las situaciones de los últimos años habían rebasado la taza y tenía la firme idea de buscar una nueva dirección, quizá no para volver a iniciar; sino para continuar con todas aquellas metas que dejó postergadas una y otra vez la estar al pendiente del negocio, de una pareja que nunca lo comprendió y de sus preocupaciones por sacar a flote sus estudios y trabajos a los que verdaderamente no les había prestado la atención necesaria.

Ahora estaba sentado en la parte trasera del café con una humeante taza de lo que parecía ser una infusión floral, mientras sus tres traidores amigos tomaban asiento frente a él y se agregaba un extra, el cual supuso era el nuevo amante estafador con el que BaekHyun se estaba acostando.

—Primero que nada quiero que sepan que no estoy aquí porque así lo quiera, ya les había dicho que si tomaron tantas decisiones sin mí durante el año que estuve fuera, entonces continuaran del modo en el que lo estuvieron haciendo hasta antes de que llegara. — El mundo se podría caer a pedazos si alguien lo llamara infantil en ese mismo momento, sin embargo todos los sentimientos que estaban oprimiendo su pecho estaban hablando por él una vez más.

—Nosotros no quisimos decirte lo que estábamos haciendo porque no queríamos que esta fuera tu reacción KyungSoo, cada uno de nosotros sabe lo mucho que significa el café para ti y para Baek, sabemos también lo mucho que han trabajado codo a codo para sacarlo adelante después de todos los altibajos que han tenido desde que MinAh murió, pero no creo que sea una mala idea innovar. —Y ahí iba el cuento con el que tratarían de convencerlo de quien sabe qué cosas, MinSeok podía ser el mayor entre ellos, pero seguía siendo completamente influenciable por las descabelladas ideas de Byun, eso sumado a que JongDae parecía haber perdido la cabeza y le daba la razón en todo a su pareja.

—MinSeokkie tiene razón, mira, es cierto que cuando te fuiste teníamos ganancias estables y que recobrarnos de la crisis Wu nos costó mucho trabajo. Pero no siempre podemos estar de la misma forma. Es decir, los tiempos cambian y a pesar de que la clientela se mantiene fluctuando constante en la que lo viene haciendo desde hace diez años va a llegar un momento en que eso no baste. Tenemos la ventaja de que el local es nuestro y no pagamos una renta como lo hacen los otros negocios alrededor, pero por si no lo has notado hay bastante competencia emergiendo constantemente por la zona. Y antes de que lo digas, no, ninguno de esos negocios tiene el prestigio que nosotros ostentamos. Son cafeterías modernas que además de ofrecer un menú creativo, tienen otros servicios; en algunos hay maids o mayordomos que atienden a los clientes, en otros tantos el atractivo consta de un espacio privado para citas. Nosotros tenemos prestigio, y tenemos clientes fieles también, pero hay que entender que la competencia es dura Soo. — Cierto, él lo había pensado mucho antes de que la expareja de BaekHyun los abandonara con un negocio al borde de la quiebra, él sabía que renovar el menú no era un gran cambio pero ellos en ese tiempo no podían darse el lujo de invertir en las cosas que necesitaban, y él sólo quería que sus amigos entendieran que lo que realmente le molestaba no era la lluvia de ideas con las que quisieran despegar de ahora en más, sino la forma en la que lo habían dejado atrás y como parecían no necesitarlo...

Hasta ahora que al parecer tendría que convencerlos de no seguir o ceder de una vez por todas los derechos que lo hacían dueño de la mitad de aquel lugar.

Estuve pensando seriamente todo este asunto cuando me fui a casa de mis padres y sinceramente creo que es hora de dejar el café.

—No hay nada que yo pueda hacer al respecto si los tres están de acuerdo en esto. BaekHyun es el dueño de la mitad de esto y si el quiere y ha decidido que es lo mejor, bien. Si su nuevo... socio desea, yo puedo poner en venta la parte que me corresponde y librarnos de este lío. Si las cosas necesitan un cambio, es mejor que cambien desde la raíz.

—Yo no estoy interesado en comprar tu parte. A decir verdad, creo que hemos actuado de forma incorrecta e iniciamos con el pie izquierdo. Es cierto que me interesa pertenecer a este negocio no para desfalcarlo o llevarlo a la ruina. Yo me he dedicado a la alta cocina por años, estudié en Le Cordon Bleu Paris y si necesitas más referencias para saber que no soy un estafador puedo proporcionártelos, en realidad yo no tengo la necesidad de defraudarlos, o de huir una vez que el proyecto no haya funcionado. Por el contrario, yo estoy buscando expandir mis horizontes; he trabajado casi desde que terminé la universidad en cada restaurante y hotel de prestigio que hay aquí en Seul y la verdad es cansado que aun siendo el chef en jefe no te dejen innovar y te mantengan preparando día tras día el mismo aburrido menú.

—Si puedo entender mi estimado Chef, ¿Lo que usted pretende aquí es llegar a la cocina, ponerse a experimentar con platillos que no sabemos si tendrán una buena acogida y pretender que eso funcione para este lugar? Entiendo por lo que dice que cuenta con la solvencia económica necesaria como para no hundirnos y dejarnos desamparados, pero no comprendo cómo pretende que la gente comience a interesarse en lo que usted va a hacer aquí. Nosotros por largo tiempo, incluso antes de ser propietarios hemos funcionado con un sistema de trabajo. Vendemos café y postres, nosotros no somos un restaurante y lo más importante de todo... hay una clara regla de oro que definitivamente yo no estoy dispuesto a romper, los fundadores de este lugar tenían en claro que además de poder vivir del negocio y disfrutar de lo que hacían, ellos estaban comprometidos con ciertos principios altruistas si quiere llamarlo así.

—¡Él ha venido a ayudarnos KyungSoo! A ChanYeol le ha parecido una idea genial lo que hacemos aquí por la gente, no puedes pensar que alguien que está interesado en ayudar tanto como nosotros nos va a dejar botados, él a diferencia de YiFan no cree que esto sea una pérdida de tiempo o recursos, ¡Channy díle!

—Yo no pretendo terminar con la labor social que se tiene aquí KyungSoo, por el contrario creo que de hacerla posible no sólo podríamos proveer a las personas que normalmente frecuentan aquí, sino que podríamos donar a los comedores comunitarios cercanos y ofrecer empleo a quienes puedan realizarlo. Yo te pediría que antes de decir que no, escucharas bien que es lo que queremos hacer, no suena tan descabellado como crees. — Bien, ¿Qué podía perder? Al parecer todas las cartas ya estaban echadas le gustara la mano que le había tocado o no.

—Bien, habla. Ya no hay nada que pueda hacer para dar marcha atrás por lo visto.

—Mira, yo llegué aquí porque estaba buscando un local en este barrio. Como ya te dije, estoy harto de no tener mi propia cocina, de servir a los mismos clientes que se conforman con los mismos platillos una y otra vez. Lo que yo pretendía era utilizar un lugar para concretar citas, es decir, lo que quiero hacer es cocinar para eventos. Crear menús exclusivos que puedan ser únicos en su especie basándome en lo que los clientes necesiten, incluyendo la parte en la que esta cafetería es experta; el café y la repostería. Claro que no siempre lo que se solicitan son eventos grandes, con menús extensos y que ciertamente en muchas ocasiones lo que se requiere es una mesa de postres. Hay un sinfín de posibilidades que podríamos cubrir si desarrollamos esto.

—YiFan, nuestro anterior problema, planteó algo similar. Él quería que tuviéramos un servicio de catering, nos expandimos y compramos el local que estaba junto a este, lo equipamos con una cocina de última generación y también nos hicimos responsables del transporte y todo lo que se requería para prestar el servicio. Creo que nosotros podríamos sacar provecho de lo que se quedó estancado, ese gasto que se realizó hace un par de años está completamente saldado y cubierto; si lo pensamos bien Soo, creo que podríamos beneficiarnos de esta idea en más de un sentido. BaekHyun ha atendido por fuera a bastantes clientes que quieren que se les haga algún pastel por cumpleaños o cosas similares.

—¿Nosotros seríamos como un especie de Delivery? ¿Quién se haría cargo del café cuando todos van a estar ocupados haciéndose cargo de los pedidos? Entiendo que la tendencia ha cambiado, y que probablemente esto que se está planteando resultaría ser un buen plan a futuro. Sin embargo a pesar de que se han hecho encomiendas, éstas son mínimas y para clientes que lo han pedido como favor especial al café. De aceptar la propuesta esto nos llevaría por lo menos un par de años para que sea rentable. No estoy diciendo que sí, sólo estoy siendo lógico.

—Yo tengo una cartera de clientes que podrían estar interesados en el servicio. Es obvio que tendríamos que ir midiendo la aceptación que va teniendo el negocio, pero los clientes no son problema, no es que alardee pero tengo personas conocidas que estarían interesadas en contratarnos. Además yo no estoy solo en este proyecto, es cierto que las cosas tendrían que cambiar un poco en cuanto a la repartición de trabajo. Pero creo que básicamente con las personas que vienen dentro de mi plantilla de trabajo podríamos darnos abasto y sacar ambas cosas adelante. Uno de mis mejores amigos esquíen maneja una amplia cartera de clientes y tiene mucha experiencia manejando eventos, y el otro aunque él es un recién graduado da el ancho para ayudar a BaekHyun en la parte dulce del asunto. Yo sé que este plan está muy poco elaborado, y que a pesar de que a grandes rasgos estamos planteando una locura, esto puede funcionar.

—Podríamos tener un periodo de prueba, es decir, el mes pasado hicimos un pequeño simulacro y todo salió bien Soo, BaekHyun dejó a cargo al muchachito y nada se salió de control. Yo no vi grandes pérdidas y creo que podría traernos más beneficios que pesar. Además, nadie te quitaría tu trabajo aquí, tú y yo podríamos seguir haciéndonos cargo de la parte contable y de atender los miércoles por la noche a la gente que viene y ver quién de ellos sería apto para un futuro empleo.

—Creo que estoy a favor de que exista un periodo de prueba, y así Dae y tú pueden ver si las ganancias son mayores a las pérdidas, igual yo podría auxiliar a quien quiera que ChanYeol traiga para que sepa como es el movimiento del lugar. Vamos a intentarlo Kyung.

Y parecía que todo era sumamente maravilloso, las palabras, la emoción con la que todos estaban tratando de convencerlo, todo encajaba a la perfección y lo único que sus amigos querían era hacerlo entrar en razón y hacerlo participar. Podría ser un necio, podría aferrarse a hacer que las cosas no cambiaran. Pero él estaba buscando un cambio para sí mismo y si en realidad quería lograrlo tendría que apechugar y hacer frente a la situación. Al final él estaba ahí en medio de las pocas personas que habían estado con él en los últimos años y que eran el otro tipo de familia que él había elegido. Además estaba la cuestión de que en realidad también estaba aceptando porque sabía que no duraría mucho más tiempo ahí haciéndose cargo de un lugar que a pesar de traerle grandes satisfacciones no lo llenaba lo suficiente.

Él estaría ahí apoyando en lo que pudiera. Y a pesar de que por ahora no estuviese diciendo que sus planes también eran otros y que al final en realidad estaba preocupado sobre si ellos tres podrían llevar el café cuando él no estuviera, vio un rayo de esperanza en ese enorme poste que se comía con la mirada a su mejor amigo, tal vez aquel hombre de sonrisa exagerada sabía lo que estaba haciendo. 

Notas:

*Este té es de origen indio y se ha utilizado en la medicina de esa región durante siglos. Esta infusión no solo aporta una sensación general de bienestar, sino que ayuda a despejar la mente, tratar el estrés severo y el agotamiento nervioso.*