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Muchas gracias tambien a quienes dejan sus votos y continúan leyendo esta historia 💙💛💙

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Llegamos al 4 de Julio, recuerdan qué era esa fecha? 🎻

Un capitulo algo duro, ya se que aun estamos en shock por el capítulo de ayer, asi que lo siento ☹️

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Alec se despertó sobresaltado, su corazón latiendo con una repentina sacudida de adrenalina. Sus ojos parpadearon rápidamente, luchando por ver en la oscuridad. Levantó cuidadosamente su brazo derecho, que actualmente estaba sobre los hombros de Magnus, y lentamente se volvió hacia la mesita de noche, buscando su teléfono. Una vez que su mano finalmente hizo contacto con su superficie lisa, la acercó a su cara e hizo clic en la pantalla para verificar la hora. 3:27 a.m. 'Ugh', pensó Alec para sí mismo, '¿Por qué estoy despierto de nuevo?'

Esta era la tercera vez desde que se fueron a la cama que Alec se había despertado con una oleada de pánico a través de su cuerpo. Sabía exactamente por qué, por supuesto, en pocas horas estaría participando en la competencia de conciertos del Festival de Música de Aspen con el Dvořák que había estado practicando durante todo el verano. No habría más práctica o pulido, no más cambios o ajustes de última hora. Este era el momento. Y nunca se había sentido más inseguro con una actuación en toda su vida.

Alec analizó todos los escenarios y resultados posibles que podrían salir de esta competencia, y ninguno de ellos parecía deseable. Si hacía su mejor esfuerzo y perdía, entonces se sentiría completamente miserable. Especialmente si Sebastian era el que lo derrotaba. Pero si lo hacía y ganaba, se emocionaría momentáneamente hasta que Sebastian se enterara y entonces probablemente lo estrangularía. Él podría presentarse y arruinar la competencia a propósito, cometiendo algunos errores importantes. De esa manera su ego quedaría protegido y Sebastián podría disfrutar de la falsa victoria. Pero la idea de verlo regocijarse hacia que su sangre hirviera , era casi tan malo como ser estrangulado. Lo ideal sería que tanto él como Sebastian perdieran, ese sería probablemente el mejor resultado. Pero sabiendo que Jace no había estado realmente practicando y que Clary se había retirado en el último minuto sintiéndose poco preparada, los otros artistas invitados no parecían ser una gran amenaza para ninguno de los dos.

Magnus debió haber captado la inquietud de Alec y se agitó contra él, envolviéndose aún más fuerte alrededor de su cuerpo. Lentamente, frotó su rostro contra el cálido pecho de Alec y gimió suavemente contra su piel- "Mmmm ... ¿por qué estás despierto otra vez, cariño?"- suspiró- "¿Todavía te sientes nervioso?"

-"Lo siento"- respondió Alec, sintiéndose culpable de haberlo molestado- "Sí, supongo que sigo nervioso"- Le había dicho a Magnus más temprano en la noche lo nervioso que estaba por la competencia. Se habían acurrucado mientras hablaban y Magnus trató de distraerle, contándole historias divertidas sobre su vida en la carretera. Los vuelos de pesadilla, los hoteles poco fiables y la interminable cantidad de malas comidas hicieron que Alec se riera en un instante. Estaba agradecido de estar momentáneamente distraído de su ansiedad y estrés, hasta que eventualmente ambos se quedaron dormidos pacíficamente en los brazos del otro.

-"Necesitas deshacerte de algo de esa energía nerviosa"- arrulló Magnus, presionando su rodilla contra las piernas de Alec mientras una mano delicada se movía más abajo, pasando su abdomen, dejando que Alec supiera exactamente a qué se refería- "Y sé exactamente qué te servirá"

La adrenalina que corría por el cuerpo de Alec se transformó rápidamente en una feroz hambre sexual que se enfocó en su entrepierna, lo que provocó que moviera las caderas contra el firme agarre de Magnus. Él dejó escapar un gemido bajo.

-"Hmmm, así me gusta más"- ronroneó Magnus, sus labios sonriendo contra el pecho de Alec mientras lo sentía ponerse rígido dentro de su mano- "Sólo déjame, mi amor, y te tendré tan agotado que dormirás como un bebé por el resto de la noche"

Alec estaba más que dispuesto. No había nada en el mundo que pudiera calmar su mente y satisfacer su alma como el toque de Magnus. Sus cuerpos se entrelazaron, los brazos gruesos y fuertes se envolvieron alrededor de las espaldas lisas y musculosas, mientras se movían lentamente, aplastándose unos contra otros en olas de pasión.

Levantándose del pecho de Alec, Magnus pasó sus suaves y aterciopelados labios a lo largo del cuello de Alec y su línea de la mandíbula hasta que se quedó sin aliento, esperando los labios. Sus labios conectaron con la lánguida y abierta urgencia. La lengua de Magnus bailaba contra la de Alec, presionando lenta y sensualmente con cada exhalación. Se movieron juntos en sincronía, sus manos exploraban cada inmersión y curva mientras sus dedos trazaban cada músculo exquisitamente diseñado.

Magnus se movió rápidamente sobre Alec con flexibilidad ágil y felina. Se sentó a horcajadas sobre sus caderas y luego bajó la cabeza para llevarse uno de los suaves pezones a la boca, lo rodeó con la lengua y lo mordió para endurecerlo. Alec dejó escapar un gemido agudo que encendió un fuego dentro de Magnus como ninguna otra cosa en su vida podía hacerlo. Tiró de la carne levantada, succionándola y acariciándola deliciosamente mientras sus caderas continuaban apretándose contra él. Gimió contra la piel húmeda y la espalda de Alec se arqueó en placer.

Alec había llegado al punto en su relación en el que podía dejarse ir completamente y entregarse a todo lo que Magnus tenía para dar. Como una persona que había pasado la mayor parte de su vida reprimiendo sus emociones y cerrándose ante cualquiera que intentara acercarse demasiado, esta era una nueva personalidad que Alec nunca había experimentado. No se permitió pensar en lo que estaba sucediendo, sólo sentía. Este nuevo sentido de la conciencia física se produjo porque confiaba en Magnus implícitamente. No tenía que preocuparse por cómo se movía su cuerpo, o los gemidos que escapaban de lo más profundo de su ser. No había vergüenza ni miedo, sólo felicidad.

La boca de Magnus se movió desde el pecho de Alec hasta las temblorosas ondulaciones de su abdomen. Dejando un rastro húmedo de besos a través de su piel justo antes de sumergirse sobre su firme erección. El cuerpo de Alec se retorció y luego se calmó cuando permitió que la experta lengua de Magnus hiciera su magia. Cada succión y atracción sublimes enviaban intensas oleadas de placer a lo largo de cada centímetro del cuerpo de Alec, doblando los dedos de los pies y empujando sus caderas hacia delante. Exhaló largas y entrecortadas respiraciones que terminaban con profundos gemidos de satisfacción. Sus manos se enrollaron suavemente en los sedosos mechones del cabello de Magnus, aferrándose con fuerza mientras su mente pasaba de un extremo al otro en un olvido de éxtasis.

Alec no se despertó de nuevo esa noche. Durmió en el calor y la seguridad de los brazos de su amante con sueños pacíficos del amor perfecto e interminable que sentían el uno por el otro. Nada más en esta tierra le importaba... ni una competencia tonta ni un enemigo patéticamente vengativo. Sabía que no había nada que pudiera interponerse entre ellos. Él nunca dejaría que eso sucediera, sin importar lo que cueste.

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Sábado 18 de mayo de 1996.

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-"¿Seguro que te estoy escuchando bien, Magnus?"- dijo Catarina en el teléfono con confusión- "¿Te vas a quedar?"

"Lo siento"- respondió Magnus, sintiendo que su voz se atoraba en su garganta antes de que pudiera seguir explicando.

-"¿No entiendo?"- la voz de Catarina estaba teñida de incredulidad- "¡Hace solo dos días me dijiste que no podías esperar para volver a casa!"

Magnus había dicho eso, y lo había deseado en ese momento. Pero había cambiado tanto en los últimos dos días, toda su vida había sido invertida. Aunque no podía decirle la verdad a Catarina. Tenía que convencerla de que estaba tomando la decisión correcta en cuanto a su carrera, dejando fuera los asuntos personales- "Esta es la oportunidad de toda una vida. Para viajar por el mundo y tener una verdadera carrera. Tendría que estar loco para rechazarlo"

Catarina se quedó en silencio por un momento. Magnus se preocupó al principio de que hubiera colgado, hasta que su voz finalmente volvió a la línea- "Magnus, mi amor, soy yo. Te conozco mejor que nadie"

Magnus cerró los ojos con fuerza y ​​tragó saliva... esto iba a ser más difícil de lo que había pensado.

-"Solo dime que ha pasado. ¿Estas en problemas? ¿Necesitas que vaya a buscarte?"- La voz de Catarina se estaba volviendo cada vez más desesperada.

-"No... no... estoy bien- "Te lo juro"- le aseguró Magnus- "Es realmente una oportunidad increíble para mí... y necesito tu apoyo en esto. Por favor gato Por favor, sólo dime que lo entiendes"

Catarina volvió a guardar silencio. Magnus contuvo el aliento, esperando que hubiera dicho lo suficiente como para venderle sus mentiras.

-"Está bien"- finalmente respondió- "Está bien, Magnus- " Si esto es realmente lo que quieres, por supuesto que tienes mi apoyo. Pero mentiría si dijera que estoy feliz por eso"- Su voz era temblorosa y Magnus sintió que sus rodillas se doblaban- "He pasado toda la semana pasada preparando tu habitación. Fui a la tienda a comprar todas tus comidas favoritas, e incluso alquilé una tonelada de viejas películas de Gene Kelly para que las viéramos. Pensé que querías volver aquí... para vivir conmigo. ¿Pensé que estaba decidido?"

Las lágrimas ahora corrían por las mejillas de Magnus mientras luchaba tan fuerte como podía para no llorar audiblemente en el teléfono. Podía imaginarse la antigua casa de piedra marrón de Catarina en Filadelfia, y la habitación de arriba, que ella le había dicho que podía usar tanto tiempo como quisiera. Podía ver su refrigerador surtido con latas de cerveza de raíz y galones de helado en media docena de sabores diferentes. Podía visualizar la pila de cintas VHS sentadas en su mesita de café, listas para hacerlos reír y reír. Sin duda habrían bailado alrededor de la habitación, girándose entre sí en círculos y tropezando con sus torpes pies. El anhelo que Magnus sentía ahora por esa imagen de vida perfecta casi aplastó su alma hasta convertirla en polvo, y en este momento supo que estaba rompiendo no solo el corazón de Catarina, sino también el suyo.

-"Lo siento, pero esto es algo que tengo que hacer... por mí"- dijo Magnus con todo el coraje que pudo reunir. La mentira tan pesada en su lengua que sentía ahogarse con ella.

-"Por supuesto, querido, por supuesto. Como deberías, como deberías"- Su voz se desvaneció en un susurro.

Magnus se despidió de ella y después de colocar el teléfono en la mesita de noche, se desplomó en su cama llorando. Se había mantenido fuerte todo lo que pudo, pero mentirle a Catarina era algo que nunca pensó que haría. Se sentía completamente mal, especialmente al escuchar acerca de los preparativos para su llegada, sabiendo que él era realmente todo lo que ella tenía en el mundo. Pensando en las cosas maravillosas que había hecho por él a lo largo de los años, cómo lo había tratado como a un hijo. Dejó un dolor en su alma.

Sollozando incontrolablemente en su almohada, Magnus no oyó que la puerta de su habitación se abría de golpe. Tampoco escuchó el golpeteo de pequeños pies descalzos que se acercaban a su cama, o el cambio de peso que se estaba agregando a su colchón. No fue hasta que sintió una pequeña mano contra su brazo que sus párpados se abrieron para encontrar a Sebastian mirándolo con sus penetrantes ojos verdes. Su rostro tan puro y angelical como un cuadro de Rafael, su cabello en rizos húmedos, recién salido de su baño de la tarde.

-"¿Tocas?"- dijo Sebastian, su voz siempre era una grata sorpresa ya que apenas le había dicho una docena de palabras a Magnus durante toda la semana. Lo que aparentemente era más de lo que jamás le había dicho a su propia niñera.

-"Lo siento, no puedo en este momento"- logró decir Magnus entre sollozos- "Estoy demasiado alterado para tocar"

Sebastian le jaló el brazo, sacándolo debajo de la almohada con ambas manos, claramente no aceptando un no por respuesta- "¡Por favor, toca!"

Magnus miró su pequeña carita de súplica, demasiado preciosa como para siquiera considerar decirle no otra vez- "Oh, está bien"- suspiró, bajándose de la cama y obligándose a caminar hacia su atril. Su violín todavía en la puerta donde lo había colocado antes. Antes, cuando pensó que en realidad se marcharía. Agarrándolo por el asa ahora se sentía diez veces más pesado de lo habitual. Incluso sus pies se sentían como si estuvieran colocados en bloques de cemento. De mala gana sacó su violín y su arco, y con una respiración profunda, comenzó a tocar lo primero que se le ocurrió.

El segundo movimiento del concierto para violín de Tchaikovsky parecía perfecto para su actual estado de miseria. Sebastian ocupó su lugar habitual en la cama y, cuando Magnus comenzó a tocar, se encontró rápidamente perdido en la triste y lírica simplicidad de la música. Era como si Sebastian supiera que este era el mejor remedio para su dolor. Incluso a los 4 años, parecía estar en sintonía con las necesidades de Magnus. Redirigió su tristeza a su forma de tocar y dejó que la angustia que sentía por Catarina y su madre, saliera de él a través de la música. La melodía se arremolinó en el aire, hasta el techo alto que llenaba la habitación, con melodías bellamente expresivas.

Cuando Magnus tiró lentamente de su arco a través de la cuerda A, resonando la nota final del movimiento, un lento aplauso estalló en la puerta de su dormitorio, devolviéndolo a la realidad.

-"¡Bravo, bravo!"- proclamó Valentine, aplaudiendo y caminando hacia Magnus con una enfermiza sonrisa en el rostro- "¡Mi hijo el virtuoso! Qué regalo es tenerte aquí llenando este hogar aburrido y sin vida con los dulces sonidos de tu genio musical"

Magnus miró a Sebastian, quien se había acurrucado, las rodillas contra su pecho, y se había hecho una bola como un erizo rubio. Sus ojos apenas se veían por encima de sus piernas. Aparentemente, cuando entró mientras Magnus lloraba, debió haber dejado la puerta entreabierta. Valentine lo había escuchado tocar y comprender eso hizo que Magnus sintiera un miedo paralizante como el agua helada corriendo por sus venas.

-"¡Mis dos hijos, ya se están uniendo! Esto es exactamente lo que el chico necesitaba, un modelo inteligente y dotado. Alguien a quien pudiera admirar y emular. Vaya, si él puede convertirse en la mitad del joven que te has convertido, este imperio que he construido, caerá en dos pares de manos capaces. Ustedes muchachos son los guardianes de mi legado. Algún día, cuando me haya ido, Empresas Morgenstern será su futuro"

Magnus sintió que quería vomitar. Notó que Sebastián también parecía completamente aterrorizado, sus hombros temblaban visiblemente.

-"¡Mañana volveremos al estudio y firmaremos los contratos para que puedas comenzar a trabajar inmediatamente en tu álbum! Tengo que revisar mi agenda para posibles fechas y organizar una fiesta de lanzamiento aquí en la finca. También tendremos que encontrarte un agente, por más que me gustaría manejar esto, estoy demasiado ocupado entre una docena de proyectos diferentes en este momento. Necesitaremos a alguien que pueda estar disponible 24/7"

La cabeza de Magnus estaba girando sólo de pensar en todo lo que esto conllevaba. Sus ojos seguían dirigiéndose hacia el pequeño tembloroso en su cama y, de repente, se le ocurrió una idea que parecía de suma importancia.

-"Tengo una condición"- dijo Magnus en voz alta, con valentía. Su voz retorció la mirada de Valentine de nuevo hacia él, sus ojos se estrecharon.

-"¿Ah, sí?"- amenazó Valentine, como si desafiara a Magnus a continuar.

-"Si quieres que firme los contratos, hay algo que necesito primero"

Valentine frunció los labios y giró la cabeza hacia arriba sin apartar los ojos de Magnus. Podías ver las ruedas girando en su cabeza mientras evaluaba a Magnus como un boxeador en un ring- "Bueno, soy todo oídos, por favor, continúa"

-"Quiero un violín..."- soltó Magnus, luego vaciló un momento antes de que las palabras pudieran formarse adecuadamente en su boca- "Quiero un violín... para mi hermano"

Valentine soltó una carcajada- "¡Ja! ¿Por qué? Es demasiado joven, por no mencionar sus otras deficiencias"- se burló. Descartando la idea por completo.

-"Yo tenía su edad cuando comencé las clases"- respondió Magnus.

-"Eso es diferente, eras un prodigio. Estaba en tu sangre"

-"¿Qué se supone significa eso?"- preguntó Magnus, un poco sorprendido por su comentario.

-"Tu madre, obviamente te transmitió su talento excepcional"- dijo Valentine con total naturalidad.

-"Estoy bastante seguro de que no es así como funciona"- refutó Magnus, sintiéndose bastante seguro de que sus habilidades musicales provenían de muchas horas de práctica y no de algo en su sangre.

-"Bueno, estoy seguro de que ayudó"- dijo Valentine con amargura, aparentemente nada interesado en tomar en serio su solicitud.

-"Quiero enseñarle yo mismo"- declaró Magnus, tan sorprendido de escuchar las palabras que salían de su propia boca como Valentine.

-"No seas ridículo, estás en un momento crucial en tu joven carrera, ¡no puedes permitirte desperdiciarlo enseñando a un principiante!"- la voz de Valentine ahora estaba agitada al punto de la ira. Estaba permitiendo que su fachada paterna se agrietara y mostrara a la verdadera persona que mentía profundamente.

Magnus se detuvo por un momento, buscando algo de valentía escondida y la capacidad de permanecer firme- "¿Quieres que firme el contrato? Bueno, así es como estoy negociando"

Valentine dejó escapar un profundo suspiro, luego cerró los ojos y apretó la mandíbula, luchando por mantener la calma- "Y si acepto esta ridícula idea, ¿firmarás?"

Magnus lo miró directamente a los ojos, sintiéndose por primera vez en esta semana como si la pelota estuviera en su cancha para variar- "Sí, lo firmaré"

Inclinando la cabeza, Valentine miró a Magnus con los ojos entrecerrados, como si intentara discernir si estaba mintiéndole- "¿Por qué el repentino interés en la enseñanza?"

-"Supongo que acabo de encontrar algo que me apasiona"- respondió Magnus con honestidad, mirando a Sebastian y dándole una sonrisa suave y tranquilizadora.

-"Muy bien, haré que Ragnor los lleve de compras mañana. Pero sigo diciendo que es una pérdida de tiempo"

Valentine salió rápidamente de la habitación, cerrando la puerta, y Magnus se sintió victorioso. Levantó la barbilla con orgullo y sonrió a Sebastian, haciendo que el niño pequeño se desenrollara de su bola protectora- "Las cosas van a cambiar por aquí"- proclamó Magnus- "Tienes un hermano mayor ahora y no le tengo miedo"

Sebastian saltó de la cama, corrió hacia Magnus y se envolvió con fuerza alrededor de su pierna. Valentine había tenido razón en una cosa, estos dos hermanos se habían unido. Habían encontrado algo que ambos les faltaba desesperadamente en sus vidas, y lo habían encontrado el uno en el otro.

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Alec tenía un agarre mortal en la funda de Stella cuando entró al Salón de Conciertos Harris a través de la puerta trasera marcada como 'Entrada de intérpretes'. Sólo había unos diez autos en el estacionamiento y sus pasos resonaron a través del pasillo vacío detrás del escenario.

Mientras continuaba su camino al interior, se acercó a una mujer sentada en una mesa pequeña con un portapapeles- "Hola, señor Lightwood, revise su sesión aquí"- dijo, señalando la hoja de nombres- "Después puede dirigirse a la habitación verde para esperar su turno. Hay una asignación de tiempo de 30 minutos entre usted y el próximo competidor, por lo que la sala es suya para afinar y prepararse en privado"

-"Gracias"- murmuró Alec, con la boca llena de bolas de algodón invisibles. Había dejado su botella de agua en el auto a propósito para que dejara de beber nerviosamente. De lo contrario, nunca lograría terminar su presentación sin correr al baño.

Una vez dentro de la sala verde, encontró una variedad de bebidas y bocadillos, así como también mentas y paquetes de pañuelos con un cartel que decía 'Cortesía de la Sociedad Histórica de Aspen'. Pensó que parecía extraño, pero con gratitud sacó una menta con la esperanza de restaurar su capacidad de tragar. Colocando el estuche de Stella en el suelo, abrió la tapa justo cuando su teléfono comenzó a vibrar en el bolsillo de su chaqueta. Buscó a tientas para agarrarlo, casi tirándolo al suelo, luego sonrió al ver el número de Magnus iluminado en la pantalla.

-"Hey"- dijo Alec en voz baja, sin saber cuán a prueba de sonido ers la habitación.

-"¿Llegaste bien?"- preguntó Magnus, sonando preocupado.

-"Sí, estoy aquí, estoy bien. Estoy preparándome para entrar ahora"

-"Bien, bien. Sé que lo harás espléndidamente, Alexander"

-"Sí, bueno, no celebres todavía"

-"Celebraremos esta noche, mi amor, no importa cuál sea el resultado"

-"Mientras que haya alcohol involucrado. Así podré ahogar mis penas"

-"Deja de ser tan duro contigo mismo. Sólo confía en su increíble talento y asómbralos"

-"Sí, claro, está bien"- se quejó Alec, deseando que nunca hubiera participado en la competencia en este momento.

-"Pase lo que pase, sólo debes saber que ya te has ganado mi corazón y te amo con cada gramo de mi ser"

-"También te amo"- respondió Alec, su pequeña sonrisa torcida brotó inesperadamente.

-"¡Vuelve directamente a casa!"- insistió Magnus dulcemente.

-"Sabes que lo haré"

-"¡Y rómpete una pierna!"

Alec metió su teléfono en el bolsillo interior de su estuche de Chelo y cerró la tapa. Ya no habría más distracciones, era hora de que él y Stella hicieran lo que mejor sabían hacer.

Momentos más tarde, hubo un suave golpe en la puerta y Victor asomó la cabeza hacia la sala verde- "Alec, ¿estás listo?"

-"Tan listo como puedo estar, supongo"- respondió él, sintiendo que su ritmo cardíaco aumentaba a medida que un fino brillo de sudor brotaba en su rostro.

-"Obviamente no se me permite juzgar tu desempeño, pero después de pasar toda la mañana aquí, escuchando a todos los demás, sé que tienes esto en la bolsa. Sólo relájate, respira, y ve allí a patear traseros"

-"Lo intentaré"- suspiro Alec, levantando a Stella del suelo y siguiendo a Victor por la puerta.

Saliendo al escenario iluminado, todo el teatro estaba vacío, excepto por una media docena de figuras a la sombra sentadas a lo largo de la fila de atrás. Alec se alegró de no poder ver las caras de los jueces. Se sentó en la solitaria silla en el centro del escenario y colocó a Stella sin levantar la mirada. Después de algunas respiraciones profunda, preparó su arco, deteniéndose solo por unos momentos para aclarar su mente de todo menos la música. Mientras trataba de concentrarse, sólo podía pensar en una cosa, una cosa muy desagradable, violenta y psicótica. Y odiaba el hecho de que este imbécil pudiera colarse en su conciencia en un momento tan importante como este.

'Jodete Morgenstern', pensó Alec para sí mismo. Enterrando su rabia amarga y canalizando el odio y la ira en la boca del estómago para usarlos como combustible en su desempeño. Miró y vio que le temblaba el codo derecho, luego cerró los ojos y volvió a enfocar todos sus pensamientos en Magnus. Sus ojos oscuros y ardientes, sus suaves y besables labios, y su hermosa sonrisa amorosa. La visión de su rostro en la mente de Alec comenzó a calmarlo y traerle paz. De repente, la respuesta que había luchado por encontrar durante las últimas semanas le llegó, y supo sin lugar a dudas lo que tenía que hacer. El único resultado que realmente tenía sentido en esta loca, desordenada e imposible situación, era arruinar la presentación y perder a propósito. Lo haría por Magnus, y por sí mismo, de modo que tal vez, finalmente, pudieran tener un descanso del sufrimiento que ambos habían soportado a manos de esta persona loca que se empeñaba en destruirlos. Porque al final del día, nada era tan importante para Alec como la felicidad de Magnus. Él renunciaría a cualquier cosa en nombre del amor.

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Magnus examinó los armarios de la cocina y el refrigerador, tratando de pensar qué podía hacer para la cena. Quería crear algo muy especial para Alec ya que estaba teniendo un día tan estresante. Estaba seguro de que se estaría muriendo de hambre después de la competencia, apenas había probado bocado esa mañana o la noche anterior. Sin embargo, a Magnus no le importaba, siempre le había gustado cocinar. Desde que Alec se había mudado, había encontrado una alegría aún más profunda al ver lo emocionado que estaba por sus comidas. El brillo en sus ojos mientras levantaba la tapa de una olla o echaba un vistazo en el horno. Parecía un niño adorable con su sincera sensación de asombro incluso ante las tareas más mundanas. Magnus tuvo que admitir que era adicto a hacerlo feliz, no podía evitarlo. Tomó notas mentales de todos los platos favoritos de Alec, qué tipos de especias prefería, qué cortes de carne, qué tipos de sushi, y los catalogó en su cerebro. Sabía que lo estaba consintiendo, pero le encantaba cada minuto.

Cuando Magnus se agachó para agarrar una tabla de cortar del gabinete debajo del fregadero, sintió un movimiento detrás de él. Soltando su agarre en la manija de la puerta del gabinete, giró rápidamente y descubrió que ya no estaba solo.

-"Me permití entrar"- dijo Sebastian, de pie a pocos pasos de distancia, un llavero de plata colgaba de su dedo índice izquierdo.

-"Puedo verlo. Ahora, ¿por qué estás aquí?"- preguntó Magnus, mirando el reloj en la pared, esperando que Alec no estuviera entrando por esa puerta a corto plazo.

-"Nuestra conversación del jueves pasado fue interrumpida. No había terminado con lo que había venido a decir"- Sebastian estaba observando a Magnus con una mirada inquietante. Una especie de vacío que lo hizo sentir muy incómodo.

-"No quiero volver a discutir contigo, ya te he dicho cómo me siento"- respondió Magnus bruscamente. Manteniendo la calma, pero dejando claro su punto.

-"¿Y qué hay de mis sentimientos?"- preguntó Sebastian, con una mirada malévola.

-"¿Con respecto a qué?"- dijo Magnus mientras caminaba hacia la isla central, creando un espacio entre los dos y también una barrera.

-"¡Con respecto a las promesas que me hiciste!"

-"No he roto ninguna de mis promesas"- dijo Magnus de manera muy práctica- "He hecho exactamente lo que dije que iba a hacer"

-"Eso es mentira"- respondió Sebastian- "¡Me trajiste a esta broma de festival musical solo para darme la espalda y humillarme frente a todos!"

-"Eso es ridículo. Tú eres el único que se está humillando con su comportamiento inmaduro y su actitud de odio"- dijo Magnus, corrigiéndolo con calma. Él no iba a pelear, pero tampoco iba a ser acusado injustamente.

-"¡Has tenido toda una vida en el centro de atención! ¡Se suponía que iba a ser sobre mí esta vez! ¡Teníamos un plan!"- Sebastian avanzó, siguiendo la curva de la isla hasta que estuvo justo al lado de Magnus de nuevo- "¡Prometiste que construiríamos algo juntos! ¡Que no tendría que volver a casa con él!"

Magnus se estremeció al pensar en Valentine. Sebastián siempre supo usar las palabras como armas. Respiró hondo para calmar sus nervios- "Sé que teníamos un plan, pero a veces los planes tienen que cambiar. No significa que haya renunciado a la idea. Creo que todavía podemos hacer que funcione"- Magnus puso su mano en el brazo de Sebastian para calmarlo- "No tienes que volver a Los Ángeles, nadie te está pidiendo eso"

-"Entonces, ¿dónde me sugieres que vaya?"- gruñó Sebastian.

-"Ven a San Francisco conmigo. Construye una nueva vida, haz amigos, comienza una carrera. Te ayudaré en todo lo que pueda. Te ayudaría ahora si me lo permitieras"- Los ojos de Magnus eran honestos y sinceros, era evidente que realmente quería ayudar.

Sebastian negó con la cabeza, una sonrisa sádica se extendió por su rostro- "Ah, sí, ven a San Francisco, claro. ¿Para ser el tercero en discordia? ¿Completamente ignorado como todo el verano? Una oferta tan tentadora y generosa"- dijo con sarcasmo, rodando los ojos.

-"¡Tú eres el que decidió tener una guerra contra mi novio! ¡Nunca quise que fuera así!"- gritó Magnus, sintiendo que su ira burbujeaba.

-"¡Lo elegiste por encima de mí! ¡Tu propio hermano!"- rugió Sebastian con veneno ardiente.

Magnus apartó la mano- "¡Tú trazaste una línea y me hiciste elegir! ¡No tenía que ser así! ¡Había suficiente espacio en mi corazón para ustedes dos!"

Sebastian se congeló momentáneamente como un ciervo asustado. Luego juntó ambas manos detrás de su espalda y giró sobre sus talones, paseando por la cocina con una expresión pensativa- "Debí haber sabido que así sería"

-"Por favor, no... eso no..."- suspiró Magnus, su voz débil y emocional.

-"La historia se repite una vez más"- escupió Sebastian. Su sonrisa malvada se contorsionó en una expresión de dolor.

-"Eso es injusto. No es la misma situación"- suplicó Magnus, negando con la cabeza.

-"¿No es así? ¡Veo al magníficamente dotado Magnus Bane teniendo lo que él quiere, con quien él quiere y al infierno con todos los demás!"

Magnus sintió que esas palabras golpeaban el centro de su pecho como una bala. Una bala que se hundió profundamente, alojándose entre sus costillas e irradiando dolor a través de sus pulmones- "No podía vivir en esa casa un minuto más, ¡lo sabes! No tenía libertad... ¡No tenía identidad!"

-"Ah sí, lo recuerdo muy bien. Te atrapó con las manos en la masa, ¿verdad? Una vergüenza para el nombre de Morgenstern, creo que fueron sus palabras exactas. Pero no debiste meter a escondidas a ese chico en tu cama justo debajo de la nariz de tu padre. ¡Había cámaras por todas partes en esa casa!"

Magnus sintió una oleada de sangre en sus mejillas cuando el vergonzoso recuerdo de esa noche regresó vívidamente a su mente- "Bueno, él no tuvo ningún problema cuando se trataba de una chica, ¿verdad? El bastardo enfermo probablemente miraba"

Sebastian giró de nuevo hacia el lado derecho de Magnus como una araña tejiendo una telaraña- "Hmmm, eso no me sorprendería"

-"¿No ves que esa fue la razón por la que me fui? Era un chico de 22 años, bisexual, no podía ser yo mismo en esa prisión a la que llamaba nuestro hogar ¡Había llegado a mi punto máximo! ¡Y ya era demasiado viejo para ser tratado como un niño!"- la voz de Magnus fue dolorosamente suplicante. Junto sus palmas frente a su pecho, rogando que Sebastian entendiera sus razones.

-"Te supliqué que no te marcharas esa noche"- se quejó Sebastian, con un susurro a solo unos centímetros de la oreja de Magnus.

-"Lo sé"- murmuró Magnus, su cabeza cayendo en derrota.

-"¿Sabes que me senté allí en las escaleras durante horas? ¿Pensando que regresa? Justo como cuando era un niño, ¿recuerdas? Esperándote junto a la puerta"

-"Lo recuerdo"- admitió Magnus, imaginando a su hermanito dormido junto a la puerta, rodeado de su colección de pequeños autos y camiones.

Sebastian vio que Magnus se estaba desmoronando y sabía que esta era su oportunidad de empujar aún más la estaca en su corazón- "Me senté allí toda la noche porque sabía que no me dejarías en esa casa con él, solo. Mi único hermano nunca me haría eso"

Los ojos de Magnus ardían y sintió que las lágrimas comenzaban a correr por su rostro. Esos dolorosos recuerdos del pasado que había intentado tan desesperadamente enterrar salían de las profundidades de su alma, alzando sus feas cabezas- "No quería dejarte allí, pero ¿qué opción tenía? ¡Eras un niño, no podía llevarte conmigo!"

-"Así que me dejaste para soportar la mayor parte de su ira"- acusó Sebastian- "Con tan sólo 12 años y no tenía a nadie. Ni un alma en esta tierra que pueda ayudarme... excepto tú"

-"Por favor, no..."- sollozó Magnus, el dolor chocando contra él como una marea de culpa y dolor.

-"Estaba tan enojado"- murmuró Sebastian, con los ojos fijos en la pared detrás de la cabeza de Magnus- "Su hijo favorito, su estrella brillante, la única persona que realmente le importaba, había salido de su casa para no volver nunca más"

-"¿Cuántas veces tengo que decirte que lo siento?"- le suplicó Magnus. Desesperado por escapar de la culpa en la que se estaba ahogando.

-"Sabía que era malvado, lo había experimentado de primera mano toda mi vida, pero nunca había visto su verdadera rabia hasta esa noche. La forma en que me miraba, el odio en sus ojos. La decepción de que todo lo que le había quedado era yo, y por supuesto, nunca seré igual que tú. No importa si practicaba durante horas, hasta que la sangre goteaba de mis dedos, nunca sería lo suficientemente bueno para él"

Sebastian colocó ambas palmas en la isla y se inclinó, obligando a Magnus a hacer contacto visual- "Cuando llegó la mañana, me levantó de los escalones y me pegó contra la pared. Me sujetó por la garganta, mientras pateaba y jadeaba sin aliento hasta que finalmente me desmayé"

-"Por favor, basta..."- imploró Magnus.

-"De hecho, pensé que había muerto... pero lamentablemente no tuve esa suerte"

Sebastian se deleitaba con la miseria que le estaba infligiendo a Magnus. Retorció sus palabras como una daga en una herida - "Seis años soporté el sufrimiento más horrible que jamás hayas podido imaginar. Día tras día, noche tras noche, el dolor implacable y la tortura a causa de tu ausencia. Y con cada ojo negro y costilla rota, rogué que regresaras. Que mi hermano volviera a salvarme"

-"Lo sé, lo sé... Lo siento mucho"- Magnus hundió el rostro en sus manos mientras Sebastian comenzó a pasearse de un lado a otro, como un león mirando a un antílope solitario que había sido separado de su manada. Quería desesperadamente ir a matar, pero estaba disfrutando demasiado la tortura.

-"Pero tú estabas a salvo en Chicago, ¿verdad? Bebiendo, follando todo lo que se movía y viviendo la gran vida. Mientras yo pagaba el precio por tu deserción y traición. Lo pagué todo con sangre"

La cabeza de Magnus se enderezó y se estiró para agarrar los brazos de Sebastian- "¡Volví por ti! El día que cumpliste 18 años, dejé mi trabajo, mis amigos y todo lo que había construido, ¡solo para volver por ti!"

-"Era demasiado tarde entonces"- respondió Sebastian rotundamente, con los ojos vacíos y sin expresión- "Así como ya es demasiado tarde, ¿no lo ves? Ya me han arrebatado cada fragmento de humanidad, y no me importa lo que quieras o a quién amas"- Se acercó aún más a Magnus, colocando la punta de su dedo sobre su corazón, dando golpecitos contra su pecho amenazadoramente- "Me debes una vida, querido hermano, y tengo la intención de cobrártelo"

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Una semana después ~ 4 de julio de 2016

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-"¡Alec! ¡Espera!"

Alec se dio la vuelta y vio a Jace correr por el sendero detrás de él hacia Benedict Music Tent. La puesta de sol brillaba en los mechones de su dorado cabello, y tenía una gran sonrisa en su rostro.

-"Hey"- respondió Alec a medias. No estaba de humor para fingir emoción.

-"¿Acabas de llegar? ¿Dónde está Magnus?"- preguntó Magnus, mirando a su alrededor.

-"Vino antes, para hacer algunas cosas. Yo acabo de llegar"- Alec no quería entrar en detalles sobre la razón por la cual Magnus llegó antes, la situación ya era lo suficientemente mala.

-"Ah, está bien. Clary me pidió que consiguiera algunos buenos asientos mientras ella estaciona el auto, ya sabes, para que no nos quedemos en el césped. ¿Se sentarán con nosotros adentro?"

-"Si seguro. Podemos buscar cuatro asientos juntos"

-"Genial. ¿Te sientes bien?"- Jace estaba captando la tensión de Alec.

-"He estado mejor. Pero sí, estoy bien"

-"Bueno, me quedo con lo que dije la semana pasada. El tipo obviamente hizo trampa. Probablemente consiguió que su papá sobornara a los jueces. No me sorprendería de él. Un idiota como el juega sucio"

-"Sí, bueno, después de esta noche por fin se acaba. Simplemente ya no quiero pensar en eso"- Parte de Alec estaba muy contento de haber estropeado la competencia. Sebastián había disfrutado de la gloria de su victoria durante los últimos siete días y Alec se había ahorrado una semana de amenazas de muerte y miradas intimidatorias.

-"Por supuesto, ¿a quién le importa un estúpido concurso de conciertos, verdad? Nos divertiremos más en los asientos esta noche de todos modos, gracias al señor Daniels"- dijo Jace con un guiño.

-"¿Gracias a quién?"- Alec no tenía ni idea de quién era.

Jace levantó el borde de su camisa y reveló dos frascos de plata metidos en la cintura de sus pantalones cortos- "¡Vamos a emborracharnos esta noche mi hermano! Para cuando comiencen los fuegos artificiales, ¡nos sentiremos bien!"

Alec puso los ojos en blanco- "Vamos, hombre, ¿no crees que alguien se dará cuenta si estamos bebiendo durante el concierto?"

-"Jace Wayland es el rey de ser discreto. Aquí, toma uno. Te enseñaré mis caminos"

Alec y Jace se abrieron paso en el interior de la tienda y se adentraron en la bulliciosa multitud. A pesar de que el concierto todavía estaba a unos 45 minutos de empezar, la gente se presentaba en fila para conseguir un buen asiento. Se abrieron paso por el pasillo central y lograron encontrar cuatro asientos juntos con una bonita vista sin obstáculos del escenario. Aunque a Alec no le importaba verlo, sabía que Magnus querría ver a su hermano actuar.

-"¡Hola chicos, buenos asientos!"- dijo Clary mientras pasaba frente a las rodillas de Alec y avanzaba para sentarse junto a Jace, dejando un asiento vacío para Magnus.

Alec intentó no mirar mientras Jace saludaba a Clary con un cálido abrazo, besándole el cuello y haciendo que su piel pálida se tornara de color rosa. Parecía avergonzada por la demostración de afecto y Alec podía entenderla totalmente.

-"Oye, guarda estos asientos, enseguida vuelvo"- dijo Alec, decidiendo ir al baño antes de que comenzara el concierto. Clary inmediatamente dejó su chal de seda sobre un asiento y colocó su bolso en el otro para evitar que alguien intentara ocuparlos mientras él no estaba.

Alec se dirigió rápidamente por el pasillo, esperando poder regresar antes de que llegara Magnus. Cuando llegó a la cima de los escalones, vio que la fila del servicio de los hombres se extendía hasta la entrada de la tienda. No había manera de que volviera antes de que empezara el concierto. No con una línea como esa. Por suerte, recordó que había otros baños más pequeños para los artistas, que a veces se usaban y estaban justo al final del pasillo, lejos de la vista. Corrió hacia ahí esperando que nadie más tuviera la misma idea.

Afortunadamente, cuando llegó no parecía haber una línea, cuando entró lo encontró completamente vacío. Era un espacio minúsculo, sólo un urinario y un puesto. Alec notó que había algo garabateado en la pared con un bolígrafo, se acercó para leer lo que decía.

¿Cuál es la definición de 'tono perfecto'?

Lanzar una viola en un contenedor de basura sin golpear el borde.

Alec no pudo evitar reírse, definitivamente tendría que recordar ese chiste la próxima vez que Jace lo molestara.

Cuando Alec estaba terminando de lavarse las manos, la puerta del baño se abrió violentamente y sucedió lo peor que podía pasar.

-"¿Qué estás haciendo aquí, Lightwood?"- gruñó Sebastian- "Esto es estrictamente para el uso de los artistas. No los aspirantes"

Alec levantó la vista del lavamanos y en el reflejo del espejo vio a Sebastian, vestido con un esmoquin negro, parado justo detrás de él- "No me hables"- amenazó Alec, agarrando una toalla de papel para secarse las manos.

-"Aww, ¿qué es lo que pasa? ¿Todavía molesto por haber sido derrotado? En realidad nunca tuviste una oportunidad, sabes. Estoy en otra liga, una a la que nunca podría ascender"

La mandíbula de Alec se tensó, tratando de contener su ira.

"Magnus y yo te vimos llegar con tu cita, estábamos parados en las alas discutiendo mi concierto con el maestro. Tú y Wayland hacen una pareja adorable"- bromeó Sebastian, aparentemente enfocado en tratar de molestar a Alec, de una forma u otra.

-"Jace es mi amigo, y vamos a muchos lugares juntos. Eso es lo que hacen los amigos, no es que hayas tenido uno"- Alec se sintió instantáneamente orgulloso de sí mismo por haber puesto a Sebastian en su lugar. Ver su cara reaccionar a la burla de Alec fue casi tan bueno como ganar la competencia.

-"¿Tu amigo? Cierto"- Sebastian se rió entre dientes, su rostro lleno de salvaje alegría- "Estoy seguro de que te vuelves loco pensando en su bonita y rubia cabeza delante de ti sobre sus rodillas. Sé exactamente qué tipo de amistad estás buscando. ¡Uf, ustedes dos me enferman!"

Alec perdió el control, su temperamento se convirtió en un ataque de rabia- "¿Crees que podrías vencerme? ¡Ja! ¡Te dejé ganar, estúpido, patético, desperdicio de vida humana! ¡Te dejé ganar para que me dejaras en paz! ¡Para Magnus y yo pudiéramos tener una semana de paz sin que lo arruines con esos celos enfermizos y retorcidos que no puedes dejar de lado! Porque no puedes soportar el hecho de que él me ama, ¡y somos felices! ¡Y que él no te necesita en su vida!"

La expresión de Sebastian se desplomó. Alec había golpeado un nervio, en realidad había golpeado todos y cada uno de ellos. Lo había sacado todo por fin. Todo lo que había estado guardando durante las últimas seis semanas. Nunca se había sentido tan libre.

-"¿Crees que Wayland es tu amigo?"- dijo Sebastian en un tono lento y deliberado, monótono- "Eres un tonto ¿Por qué él no es más tu amigo que yo?"

-"No tengo tiempo para estas tonterías, fuera de mi camino"- ordenó Alec, claramente no estaba interesado en la mierda que Sebastian iba a decirle a continuación.

Sebastian extendió un brazo rígido para bloquear la puerta mientras una sonrisa maliciosa se extendía por su rostro, sus ojos brillaban como un trozo de carbón negro- "Te ha estado mintiendo desde el día que te conociste"

-"¿De qué estás hablando?"- preguntó Alec con exasperación, sintiéndose acorralado en el pequeño baño. Al ver la mirada en el rostro de Sebastian, instantáneamente lamentó todo lo que había dicho. Porque esto estaba a punto de volverse feo.

-"Oh, yo sé todo sobre ese primer día. Ustedes dos chocando en el pasillo. Bastante coincidencia, ¿no crees?"- los ojos de Sebastian brillaron- "Tenía la habitación justo al lado de la tuya. Hmmm, ¿cuáles son las posibilidades?"

-"No voy a escuchar esta basura. ¡Déjame salir de aquí o te juro por Dios que te daré un puñetazo en tu asquerosa cara!"- Y Alec lo decía en serio, no tenía miedo de pelear con él. Sebastian era alto, pero su cuerpo era delgado, Alec sabía que podía derribarlo.

-"Estaba muy interesado en pasar tiempo contigo ese primer día, ¿verdad? Un completo extraño se aferró a tu lado. Qué extraño que haya ocurrido, ¿no crees?"- la voz de Sebastian era melódica y burlona. Hablaba con una tonada que parecía una uña en una pizarra.

Alec hizo todo lo posible por ignorarlo, sabía que todo esto era sólo parte de su juego- "Sé lo que estás tratando de hacer, quieres provocarme. Probablemente esperas que te golpee. Así puedes correr con Magnus y decirle lo horrible que soy"

-"Sí, fue una noche llena de coincidencias. Wayland, tu nuevo y mejor amigo, te lleva a todos los bares de la ciudad y te emborracha"- La sonrisa de Sebastian se estaba volviendo cada vez más demente mientras hacía un cuento con la historia de esa noche para Alec- "Luego, la última parada de la noche, ese club"

Alec se congeló, todo estaba sonando demasiado preciso. El teléfono en su bolsillo vibraba continuamente, sin duda su retraso estaba empezando a despertar sospechas.

-"Sí, ese club donde, por casualidad, el mismísimo Magnus Bane, había ido de casualidad. Justo al mismo tiempo. Realmente no parece un establecimiento de su tipo, ¿verdad?"

Alec repitió los eventos de esa noche en su cabeza cuando Sebastian los resaltó uno por uno en perfecto orden- "¿Qué estás insinuando?"

-"Oh, no insinuó. Te doy los hechos tal como los conozco. No eras nada más que un ratón suelto en un laberinto esa noche. Un laberinto con un solo camino. Un camino que conducía directamente al queso"

-"Eres un mentiroso"- espetó Alec, mientras intentaba explicar todas estas coincidencias en su mente, sin conseguirlo. Tal vez Sebastian había escuchado a Jace, o a Magnus hablar de esa noche. O tal vez Magnus le había dicho cómo se conocieron. Tenía que haber una explicación lógica para que él supiera todo esto.

-"Ese fue el plan todo el tiempo, ves. Los tres... Magnus, Wayland y yo, escuchamos cada cinta de audición durante meses. No paramos hasta que Magnus encontró al chelista perfecto para nuestro nuevo cuarteto. Se suponía que era su regalo para mí, una forma de impulsar mi carrera y corregir viejos errores. Wayland, por supuesto, de inmediato aceptó, siempre el lameculos. Se decidió que él te atraería y Magnus te quitaría los pantalones. Lo que tengo que decir, hizo con bastante facilidad. Por supuesto, ambos estaban convencidos de que eras lo que necesitábamos. Pero yo no. Supe de inmediato que eras débil, y sabía que nunca encajarías con nuestro grupo"

Alec se quedó inmóvil. Su mente aturdida con estos hechos que no se permitiría creer. Sebastián era un experto en manipulación. No había forma de que cayera en estos trucos, sabía en su corazón que no podía ser cierto.

-"¡Piensa Lightwood! ¿Alguna vez has visto a tu querido mejor amigo entrar o salir de su habitación? ¿Alguna vez lo has visto dormir allí?"

Alec recordó esas mañanas al comienzo del verano, cómo Jace siempre había llamado a su puerta primero, cómo siempre venía a primera hora de la mañana y le preguntaba si necesitaba que lo llevaran. Alec no podía recordar un momento en que lo hubiera visto abrir la puerta de su habitación, entrar o salir de ella. Seguro, lo había visto en las escaleras, pero en realidad nunca lo había visto en la habitación.

-"Piensa todo lo que quieras, pero puedo asegurarte que no lo has hecho. Porque su padre es Michael Wayland, el multimillonario comerciante. Vive a solo dos casas de Magnus, de hecho, le vendió la propiedad en la que se construyó su casa. Lo he visto muchas veces yo mismo y puedo asegurarte que su talentoso y privilegiado hijo Jonathan nunca pensaría en dormir en esa broma de un chalet de esquí"

Alec no podía respirar. Pensó en la noche en que había ido a la casa de Magnus para su primera cita. Cuando llamó a Jace para que fuera a buscarlo, él había estado al final del camino más rápido de lo que Alec pudo caminar desde la casa. Él había estado cerca. Además, conocía a todos los camareros y dueños de restaurantes de la ciudad, conocía cada parte de Aspen como la palma de su mano, maldita sea. Todo tenía sentido ahora, por supuesto. Él era un local.

-"Si no me crees, ve a verlo por ti mismo. Regresa a ese lugar horrible y sucio, revisa su habitación. Te garantizo que está vacía sin una señal de que alguien se haya quedado allí. Sebastian apartó el brazo de la puerta para permitir que Alec se vaya. Su rostro lleno de alegría triunfante.

Alec no dudó, salió corriendo del baño, recorrió el pasillo, salió de la tienda y se adentró en la oscuridad del crepúsculo. Detrás de él podía escuchar a la orquesta comenzar a tocar y sabía que Jace y Magnus se estarían preguntando dónde estaba. No tenía sentido intentar sacar su auto del sobrecargado estacionamiento, así que corrió por el camino de tierra, pasó junto a las familias en sillas de jardín y niños sentados en mantas, todos esperando ansiosamente la gran exhibición de fuegos artificiales. Corrió y salió corriendo a la carretera, de regreso a la ciudad. Fue un viaje corto hasta la tercera, luego bajó hasta Main y a la derecha en Aspen, que terminaba justo enfrente de la Casa Hendel. Tenía menos de una milla en total, y con el subidón de adrenalina, Alec estuvo allí en minutos. Sin aliento, pero alimentado por la verdad que tan desesperadamente buscaba.

El edificio estaba vacío, evidentemente todos estaban en el concierto, y Alec corrió hasta el tercer piso, de vuelta a su antigua habitación. En el camino había ideado el plan perfecto. Por suerte, aun llevaba sus llaves con él, así que primero se metió en su antigua habitación. Luego, empujando la parte inferior de la antigua ventana abatible sobre su cama, se deslizó sobre el techo, estirando las puntas de sus dedos para afianzarse contra las ásperas tejas de asfalto. La superficie era plana, sin mucha inclinación, por lo que caminó hacia la ventana de la habitación de Jace y miró a través del cristal. La habitación estaba oscura, lo que hacía imposible verla. Primero trató de inclinar la ventana hacia adentro, pero estaba cerrada. Así que retiró su pie y pateó el cristal, rompiendo la ventana con facilidad. Luego se metió con cuidado en el interior evitando cualquiera de los fragmentos rotos y salto sobre la cama. Luego tropezó en la oscuridad hacia el interruptor de luz, sintiendo ciegamente su camino a lo largo de la pared. Una vez que su mano estuvo en el interruptor, respiró hondo y luego encendió las luces revelando la verdad por fin. Sebastian había tenido razón, la habitación estaba completamente vacía. Sin ropa, sin ropa de cama, sin artículos personales de ningún tipo. Había una fina capa de polvo que cubría todos los muebles, lo que demostraba que nadie la había ocupado durante bastante tiempo.

Él mintió, pensó Alec para sí mismo. Jace me mintió. Su boca se aflojó al explorar la habitación vacía, su sangre se enfrió con la terrible revelación de la verdad. Su mejor amigo, la única persona en la que confiaba y en quien había confiado más que nadie este verano, le había estado mintiendo desde el primer día.

Alec buscó a tientas el pomo de la puerta y se lanzó al pasillo. Bajó corriendo las escaleras con lágrimas en los ojos y una furia ardiente en su corazón, desesperado por volver con Jace y enfrentarlo. Ni siquiera quería pensar en la posible participación de Magnus en esta trama. Si Sebastian decía toda la verdad sobre esto, significaba que toda su relación estaba basada en un plan para llevarlo a Aspen y atraerlo para que se uniera a su cuarteto. Una decisión basada puramente en su deseo por su talento, ese pensamiento hizo que Alec se sintiera enfermo.

Corriendo por el umbral de la entrada principal y regresando a la noche, Alec casi había llegado a la acera cuando algo pesado y contundente lo golpeó en la parte posterior de la cabeza y lo hizo caer al suelo. Una explosión de estrellas brilló detrás de sus párpados mientras el dolor del golpe irradiaba a través de su cráneo enviando corrientes eléctricas de agonía a través de él. Intentó gritar pidiendo ayuda, pero una violenta patada en el estómago le quitó el aire. Se quedó sin aliento y se atragantó en busca de aire cuando cayó sobre él una avalancha de patadas, golpes y puñetazos desde todas las direcciones. Alec no pudo hacer nada más que acurrucarse en una bola para tratar de protegerse.

-"¡Un coche! ¡Alguien se acerca!"- gritó una voz y Alec oyó pisadas que se apresuraban a huir.

Tosiendo el sabor de la sangre, Alec pensó que finalmente había terminado hasta que alguien agarró su mano izquierda y la extendió plana contra el pavimento cálido de la pasarela.

-"Así es como se pierde todo"- siseó una voz justo por encima de él cuando un golpe aplastante cayó sobre su mano más importante, desgarrando el cartílago y rompiendo los huesos bajo el peso de una bota con punta de acero.

Un dolor cegador, más insoportable que cualquier otra cosa que Alec pudiera soportar, envió un estallido de luz blanca a través de su visión y un grito de agonía se desgarro de su garganta. Su cabeza cayó hacia atrás contra el concreto mientras su cuerpo se aflojaba. Sus ojos parpadearon por un momento para ver un cielo lleno de estrellas, luego sus labios lograron formar una sola palabra, 'Magnus', pronunció en la noche mientras su cuerpo daba un último espasmo antes de que todo se oscureciera.

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-"Estoy preocupado"- le dijo Magnus a Jace cuando la orquesta comenzó a subir al escenario. Él había llamado y enviado mensajes de texto a Alec una y otra vez sin respuesta. No le gustaba que ignorara su teléfono. Algo estaba definitivamente mal.

-"Sí yo también. ¿Qué deberíamos hacer?"- preguntó Jace, desconcertado.

-"Voy a ir a buscarlo"

-"Bueno, voy contigo"

Clary los miró a los dos, con el rostro lleno de preocupación- "Ustedes no me van a dejar aquí sola. ¡Yo también voy!"

Los tres se levantaron y dejaron sus asientos justo cuando la audiencia comenzó a aplaudir la llegada del conductor. Se dirigieron de nuevo por el pasillo decidiendo separarse para poder cubrir más terreno en su búsqueda. Jace tomó el baño, Magnus el vestíbulo exterior y Clary el perímetro de la tienda.

Después de cubrir a fondo cada rincón, volvieron a reunirse fuera de la tienda, lejos del ruido donde podían oírse hablar.

-"No hay señales de él en ninguna parte"- dijo Jace en pánico- "¿Qué vamos a hacer ahora?"

-"Sigue intentando llamarle"- le dijo Magnus a Jace- "Tengo una idea"

Jace volvió a marcar el número de Alec mientras Magnus escribía frenéticamente un mensaje de texto.

-"¿Cuál es tu idea?"- preguntó Jace, tratando de ver con quién estaba contactando Magnus.

-"Conozco a alguien que puede poner un rastreador en su teléfono. Mientras esté encendido"

-"Está bien, eso es súper espeluznante, pero útil, supongo"- respondió Jace, mirando a Magnus con suspicacia.

-"No lo haría si esto no fuera una emergencia"- insistió Magnus- "¡Me refiero a que las personas no van al baño y simplemente desaparecen!"

-"Sí, sí, haz lo que tienes que hacer, por supuesto"- estuvo de acuerdo Jace- "Es bueno tener amigos en lugares altos en un momento como este"

-"¿Están bloqueados todos nuestros autos?"- preguntó Magnus, alejándose de la tienda.

-"El de Jace no"- respondió Clary- "Lo estacioné a propósito al final del carril donde podíamos salir rápidamente"

-"Chica inteligente"- sonrió Magnus- "¡Vamos!"- Y los tres se apresuraron al coche de Jace.

Las calles estaban prácticamente desiertas ya que todos en la ciudad estaban en la tienda. Jace conducía de un lado a otro a lo largo de la red de la ciudad esperando lo imposible. Cada vez que veían a alguien alto o con cabello oscuro, iban más despacio y rezaban para que fuera Alec, a pesar de que parecía ridículo esperar que simplemente estuviera caminando solo por las calles. El aire nocturno era particularmente húmedo para esta altitud y las ventanas de los automóviles empezaban a empañarse. Clary bajó las ventanas para que pudieran ver a cada transeúnte, mientras que Magnus miraba su teléfono esperando recibir una respuesta. El grupo permaneció en silencio, ninguno de ellos quería siquiera sugerir que algo malo había sucedido... aunque todos lo pensaban.

-"¡Lo tengo!"- exclamó Magnus, sorprendiendo tanto a Jace tanta que su pie piso los frenos- "¡El 72de la calle South Aspen!"

-"¡Eso es la Casa Hendel!"- gritó Jace, moviendo el pie del freno al acelerador y sacudiendo el auto hacia adelante con la velocidad. Sus ruedas chirriaron contra el pavimento.

El Dodge Charger hizo honor a su nombre cuando Jace giró en cada calle a dos ruedas, conduciendo como un murciélago huyendo del infierno. Magnus y Clary no se quejaron, todos estaban desesperados por llegar a Alec lo más rápido posible.

Cuando Jace dio el último giro en la avenida Durant hacia Aspen St. Magnus se desabrochó el cinturón de seguridad y apoyó la mano en el pomo de la puerta. Tan pronto como el automóvil bajó la velocidad en frente de la Casa Hendel, saltó corriendo a toda velocidad hacia la puerta. No tardó ni un segundo en vislumbrar una figura oscura tendida en el suelo justo delante de él.

-"¡Oh Dios, no, no!"- exclamó Magnus a través de la oscuridad mientras se lanzaba hacia la figura de un hombre inconsciente y sangrando en las sombras.

-"¡Alec!"- gritó Jace detrás de él mientras Magnus levantaba suavemente el rostro ensangrentado de Alec del pavimento, acunándolo en su regazo.

-"Cariño, oh, Dios mío, no"- se lamentó Magnus, mientras se daba cuenta de las horrendas heridas de Alec.

-"Llamaré al 911"- les informó Clary, sacando su teléfono con manos temblorosas.

-"¿Qué te ha pasado mi amor?"- sollozó, meciéndose hacia adelante y hacia atrás agarrando el cuerpo inerte de Alec en sus brazos- "¿Quien te hizo esto?"

-"Magnus"- jadeó Jace- "¡Mira su mano!"

Magnus desvió la mirada del rostro ensangrentado de Alec a su mano destrozada y dejó escapar un grito de angustia- "¡Dios, no, no, no su mano izquierda!"- Y levantó el brazo de Alec, doblándolo contra su pecho, sosteniendo su cuerpo mientras las lágrimas corrían por su rostro.

-"Están en camino"- les dijo Clary, dándoles la dirección al 911- "Dijeron menos de cinco minutos"

Magnus estaba inconsolable, simplemente tenía a Alec en sus brazos llorando y murmurando- "No, no, no"- una y otra vez. Jace estaba completamente aturdido, se quedó allí mirando el cuerpo golpeado y roto de su mejor amigo. No tenía palabras.

De repente, un gemido escapó de los labios de Alec cuando comenzó a recuperar la conciencia.

-"¡Alexander! Cariño, estoy aquí"- le aseguró Magnus- "Estoy aquí mi amor, todo va a estar bien"- Alisó el cabello de Alec y le acarició suavemente los brazos y los hombros para brindarle consuelo, con cuidado de no tocar sus heridas. Luego, sacando su teléfono con una mano mientras apretaba a Alec con la otra, Magnus llamó a Ragnor.

-"Ha habido un ataque... en Casa Hendel... Alec está muy mal herido... es muy malo... Necesito que llames a un medevac... ¡Lo sé! ¡No me importa! Simplemente llame al aeropuerto... Ofréceles lo que quieran... ¡Tráelos aquí AHORA!"

Alec se encogió y gimió, su cuerpo convulsionándose por el dolor inimaginable. Magnus tiró su teléfono al suelo y sostuvo a Alec en sus brazos, acariciando el costado de su rostro con el dorso de la mano, moviendo suavemente el flequillo empapado en su sangre lejos de su frente- "Sólo aguanta, cariño, la ayuda viene en camino"

-"Mi mano"- murmuró Alec, apenas coherente- "Duele"

-"Lo sé, cariño, lo sé... aguanta un poco más"- gimió Magnus.

-"Magnus, por favor, dime qué puedo hacer"- murmuró Jace, sintiéndose indefenso y completamente destrozado al ver a Alec tendido allí con dolor.

Magnus no respondió, sólo meció a Alec suavemente en sus brazos- "Solo resiste... estarás bien... todo estará bien"- Claramente, intentando convencerse a sí mismo tanto como a Alec.

Los paramédicos locales fueron los primeros en la escena. Clary agitó los brazos hacia la ambulancia, dirigiéndolos a donde estaba Alec. Dos hombres saltaron de la parte trasera con sus bolsas médicas y una camilla grande. En cuestión de segundos, estaban flanqueando los costados de Alec tratando de ver sus heridas.

Jace se inclinó hacia la oreja de Magnus y susurró- "La ayuda está aquí, Magnus, tienes que soltarlo, ¿de acuerdo? Deja que lo ayuden"

Magnus no se inmutó, solo se aferró a Alec como una balsa salvavidas en medio del océano. Su cuerpo se sacudió con sollozos de dolor.

-"Señor, tenemos que revisar sus signos vitales"- dijo uno de los paramédicos, moviéndose hacia la muñeca de Alec.

-"¡No lo toques!"- gritó Magnus, sin querer soltar el cuerpo de Alec, ni que los médicos estuvieran cerca de su mano.

-"Señor, solo quiero sentir su pulso, no voy a hacerle daño, lo prometo"

-"Está bien, Magnus"- le aseguró Clary- "Están aquí para ayudar a Alec"

Magnus permitió que los dos hombres examinaran las heridas de Alec mientras su cabeza todavía descansaba en el regazo de Magnus.

-"Ha recibido algunos golpes bastante serios en la cabeza y el pecho"- dijo un EMT- "Podría tener costillas rotas. Y esta mano está claramente rota"- respondió la otra- "Necesitamos llevarlo a la ambulancia y al hospital de inmediato"

-"No lo llevarán a ninguna parte"- advirtió Magnus, envolviendo sus brazos con fuerza alrededor del torso de Alec protectoramente- "He pedido un helicóptero, ¡necesita ir a Denver para ver a un especialista!"

Los paramédicos se miraron mientras Alec soltaba otro gemido semiconsciente- "Magnus... ayúdame"- dijo con un suspiro entrecortado, los ojos en blanco.

-"Estoy aquí, mi amor"- respondió Magnus respondió con amor- "Sólo espera"

Jace fue el primero en detectar el helicóptero cuando flotaba desde el oeste- "¡Ahí! ¡Está llegando!"- gritó, señalando hacia el cielo. Todos levantaron la mirada.

-Gracias a Dios"- suspiró Clary, agradecida de que la situación de Magnus con los paramédicos se hubiera terminado antes de que las cosas empeoraran.

El helicóptero descendió y aterrizó justo en medio de la calle Aspen. El viento de sus hélices azotó violentamente el cuerpo de todos y Alec se removió en los brazos de Magnus, todavía apenas consciente. Fue una ola de movimientos rápidos y pensamientos rápidos cuando los paramédicos se hicieron cargo. Ataron cuidadosamente el cuerpo de Alec a una camilla, sujetándole el cuello y las extremidades, mientras que Magnus mantuvo un brazo en el hombro de Alec para tranquilizarlo.

-"Ve a mi casa"- le dijo Magnus a Jace- "Haz que Ragnor se ponga en contacto con los Lightwoods. Necesitan saber lo qué ha pasado"

-"Iré ahora mismo"- respondió Jace, revivido por finalmente tener algo que hacer que podría ayudar a su amigo.

Alec gimió de nuevo en agonía. Su dolor casi insoportable para que Magnus lo atestigüe. Se volvió hacia los paramédicos, agarrando a uno de ellos por el brazo- "¡Todo lo que tenía que hacer era aguantar hasta que llegasen! ¡Ahora dale algo para el dolor!"- exigió Magnus airadamente- "¿¡No ven que está sufriendo!?"

-"Le administraremos algo a través de su IV una vez que estemos en el aire"- respondió el paramédico mientras los dos cargaban a Alec en el helicóptero.

Magnus comenzó a seguirlos hasta que el paramédico levantó un brazo para bloquear su entrada- "Señor, sólo familia inmediata"- declaró el hombre con autoridad.

-"¡Soy su prometido, maldita sea!"- rugió Magnus- "¡Ahora déjame entrar!"

Mientras el helicóptero se elevaba lentamente, Magnus apretó con fuerza la mano ilesa de Alec, con la cabeza inclinada sobre su rostro para que pueda escucharlo- "Ahora te van a dar un poco de medicina, cariño, sólo cierra los ojos y estaré aquí"

-"Mi mano"- gimió Alec- "Se acabo todo"

Las lágrimas brotaron de los ojos de Magnus cuando colocó una palma abierta contra la mejilla de Alec y besó la parte superior de su cabeza- "No digas eso, querido, vas a estar bien. Te lo prometo, vas a estar bien"

Cuando el paramédico finalmente disparó una jeringa llena en la IV de Alec, los fuegos artificiales comenzaron a estallar alrededor del helicóptero, enviando destellos brillantes de rojo, azul, oro y verde a toda la cabina. Las deslumbrantes chispas de luz se reflejaron en el cristal e iluminaron el rostro de Magnus con un brillo. A medida que el calor de la droga se extendía rápidamente por las venas de Alec, podía sentir el hormigueo y ardor a lo largo de su cuerpo. Sus párpados se pusieron pesados ​​y pudo saborear el tinte metálico de la droga que inundaba el interior de su boca.

-"Ganó"- murmuró Alec suavemente cuando su mente comenzó a deslizarse lentamente en un estado de inconsciencia- "Él ganó, Mag-nus... él gan..."

La voz de Alec se desvaneció. Sus ojos finalmente se cerraron cuando el fuego del cañón de la Obertura 1812 resonó en el diminuto helicóptero. Agudizándose de manera salvaje cuando las explosiones hicieron eco en el pecho de Magnus y causaron que su corazón latiera con fuerza dentro de su caja torácica. Las últimas palabras que Alec había pronunciado se filtraron en los rincones más oscuros de su mente, donde enterraba a sabiendas todas las pruebas que se había permitido negar durante demasiado tiempo. En este momento, finalmente se enfrentó a la realidad que había estado ignorando los últimos seis años y supo sin duda quién era el culpable.

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Nota:

- MEDEVAC significa Evacuación Médica, para trasladar heridos graves en combate o en accidentes a un centro especializado donde reciban atención adecuada.

- La Obertura 1812 fue  escrita para conmemorar la victoria de la resistencia rusa en 1812 frente al avance de la Grande Armée de Napoleón Bonaparte. La obra es reconocida por su final triunfal, que incluye una salva de disparos de cañón y repique de campanas. También se ha convertido en un acompañamiento común para las exhibiciones de fuegos artificiales en el Día de la Independencia de los Estados Unidos.

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La verdad al fin! Lástima que haya sido solo por Sebastian 💔

Espero les haya gustado el capi, y nos leemos en la siguiente 😘🤗