Narrador XX:

Después de enviarle el mensaje al consejo, el maestro Yoda y compañía, decidieron tomar acción e ir en rescate de Obi-Wan, pero no tenían considerado a Anakin para ir en busca de ese peligro, ya que consigo llevaba a su misión principal, cuidar a la senadora Amidala de todo peligro. 

Mace Windu: - Nosotros iremos a Geonosis por el maestro Kenobi, Skywalker - dijo dándole instrucciones - tú quédate donde estás - Anakin no estaba de acuerdo, tenía que salvar a su mejor amigo de Dooku y de los geonosianos. 

Anakin: - Maestro no creo que.... - intentó replicar, sin embargo, siempre el maestro Windu, logra interrumpirlo cuando tiene algo importante que decir. 

Mace Windu: - Tu prioridad es proteger a la senadora, Skywalker y nada más - dijo serio, en forma de regaño, para dejar en claro que no podía confrontar una decisión del Consejo, haciendo que Anakin bajara la cabeza y Padmé, quedara decepcionada de Windu y del consejo, Anakin es totalmente capaz de manejar la situación y sobre todo, Obi-Wan es su mentor, cómo pueden dejarlo atrás nada más. 

Anakin: - Entiendo, maestro - contestó resignado, pero Padmé, no se quedaría con los brazos cruzados, abandonando a un viejo amigo; cuando cortaron la llamada Padmé decidió convencerlo de ir a salvar a Obi-Wan. 

Padmé: - No puedes abandonar a Obi-Wan, Anakin - dijo en voz seria, con un ligero toque de su tono senatorial - mira, jamás llegarán a tiempo, para que ellos lleguen, tendrán que cruzar la mitad de la galaxia para rescatarlo, nosotros estamos a sólo cinco parsecs de Geonosis - dijo decidida, pero Anakin estaba entre la pared y la espada en cuestión sobre el consejo y su misión y la vida de su mentor.

Anakin: - Lo sé, Padmé - dijo serio y molesto - pero el consejo me dio la orden de protegerte, no puedo ir a ningún lado - continuó haciéndole entender, pero Padmé no iba a dejarlo ceder. 

Padmé: - Obi-Wan es tu maestro Anakin, no puedes dejarlo.... - no pudo terminar porque Anakin la interrumpió con fuerza; fastidiado de estar recibiendo órdenes y no poder decidir su propio rumbo. 

Anakin: - Él es como mi padre, Padmé - le contestó rudo, sin querer, pero debía demostrarle que no era la única aquí con voz - pero el consejo fue muy claro en su posición, no puedo moverme de aquí mientras te estoy cuidando - suspiró cansado, tratando de pensar en algún plan que le permitiera salvar a su mejor amiga. 

Padmé: - El consejo te pidió que me protegieras.... - empezó pensando en un plan inteligente que le diera una excusa a ambos de ir a rescatar a Obi-Wan - y yo voy a ir a rescatar a Obi-Wan - continuó ajustando su silla para encender la nave, volteando a verlo para hacerle entender su decisión; lo que causó una sonrisa en Anakin, haciéndole entender que cada vez más estaba más enamorado de ella. 

Anakin: - Sólo quiero despedirme de mi madre ¿puedo? - Padmé volteó incrédula, él no tenía que pedirle permiso para que se despidiera de su mamá, la última vez que la vio fue hace 10 años y no iba a dejar que sucediera lo mismo. 

Padmé: - Claro, Ani, es tu mamá, no tienes que pedirme permiso para eso - le tomó la mano para darle a entender que tenía su apoyo - es más, te acompaño, yo también quiero despedirme de ella - ambos sonrieron y salieron por la rampa, para encontrarse con la familia de Anakin. 

Shmi: - ¿Sucedió algo, Ani? - preguntó angustiada Shmi, al ver la prisa que su hijo tenía por el mensaje que su droide azul le había enviado. 

Anakin: - Los separatistas secuestraron a mi maestro, mamá - le dijo serio, pero Shmi conocía muy bien a sus dos hijos, reconociendo la ansiedad que contemplaba en sus ojos - Padmé y yo, tenemos que ir a salvarlo, antes de que puedan matarlo por información - Shmi empezó a preocuparse, a pesar de no conocer a su mentor que lo liberó hace tantos años atrás, sabía que él era quien estaba cuidando de su hijo y que debía estar agradecida con él, por haberlo cuidado durante todo este tiempo - no quiero dejarte otra vez, mamá, pero....pero...él es como el padre que jamás tuve y no... - quería terminar de explicarle, pero ella lo interrumpió atrapándolo en su abrazo amoroso. 

Shmi: - Anakin, no tienes que disculparte por querer a alguien más, no tengo nada que celarte y menos si se trata del hombre que te ha cuidado durante diez años, hijo - le acarició la cara, para darle a entender, que estaba orgullosa de él desde siempre - ve, ve y rescátalo y dile que algún día quisiera conocerlo en persona, para darle las gracias por cuidarte - eso puso rojo a Anakin, pero se sentía bien de tener el apoyo de su mamá - y además.... - le dijo en secreto - Padmé, es una gran mujer, desde la última vez que la vi - si no es que su tortura ya era bastante grande, ese comentario sobre la mujer que ama, le hacía ponerse más nervioso - sé que te hará muy feliz algún día - le guiñó el ojo y Anakin, para evitar más vergüenza, se despidió de ella de beso con un último abrazo. 

Anakin: - Vendré a visitarte, lo prometo - prometió alejándose, mientras Padmé ya se subía a la nave - ¿todo listo, senadora? - le dijo en tono burlón, a lo que Padmé sonrió con hilaridad, haciendo que Anakin se quedara sin aliento, pero se concentró en su misión de nuevo. 

Padmé: - Todo listo, maestro jedi - le siguió el juego, mientras Anakin conducía la nave hacia la atmósfera - (la Fuerza nos acompañará hasta el final, sólo le puedo pedir que no muera antes de poder confesarle lo que en realidad siento) - pensó para sus adentros, cuando entraron al hiperespacio, metieron el piloto automático para que pudieran planear lo que iban a hacer llegando a Geonosis y Padmé podía sentir el nerviosismo de Anakin - todo saldrá bien, Anakin - le tomó la mano y se quedaron así por unos momentos. 

Anakin: - Siento que hay algo más grande que esto, Padmé, ¿por qué jamás nos dimos cuenta de que había movimientos en contra de la República antes? No es como si pudieran esconder fácilmente algo como una fábrica de droides sobre los impuestos - Padmé lo escuchó con atención, sabiendo que tenía razón - es decir, ¿es posible evadir las molestas multas de los bancos sobre todo, cuando se trata de una organización secreta? 

Padmé: - No es tan fácil hacer una evasión fiscal, cuando se trata de una empresa tan grande como lo son las industrias o fábricas - dijo analizando - tienes razón, no puede ser que nadie pudiera darse cuenta de la construcción de un ejército separatista, es decir, a pesar de que estamos en los lugares más recónditos de la galaxia, los geonosianos deben pagar impuestos por igual que cualquier ciudadano de la República o de la Confederación de Sistemas Separatistas; a menos..... - hizo una pausa pensativa, lo que llamó la atención de Anakin. 

Anakin: - ¿A menos que...? - repitió Anakin. 

Padmé: - Salvo que estén usando alguna empresa fantasma como medio de intercambio - eso dejó confundido a Anakin. 

Anakin: - ¿Empresa fantasma, qué es eso? - preguntó interesado, por lo general no se interesaba en temas de política, pero si esto involucraba el bienestar de la República y de las personas que quería; haría hasta lo imposible por investigar hasta el fondo. 

Padmé: - No son grupos terroristas como los conoces, Ani - le corrigió tratando de hacerle entender conceptos de economía - a veces, hay personas que buscan evitar pagar impuestos y lo que hacen, es crear una empresa fuera del sistema legal; es decir, no están registrados dentro de las secretarías encargadas de cobrar los impuestos, cuya misión es verificar tus gastos, ingresos, movimientos lícitos o ilícitos y sobre todo, se encargan de cerciorarse de que todo el dinero de los ciudadanos de cualquier sistema, esté asegurado y registrado correctamente - hizo una pausa para que Anakin pudiera entender, luego continuó - estás personas morales, "empresas fantasmas", al no estar dentro del sistema, no tienen la obligación de pagar impuestos, pero se mantienen escondidos, porque por lo general, sus negocios involucran relaciones con el mercado negro, venta de productos robados o ilegales, pero están tan escondidas que los departamentos de la policía y del gobierno, no pueden saber sobre sus acciones y movimientos fiscales, hasta que los dueños de aquellas empresas, cometan algún error o estar vigilando muy de cerca su actividad cotidiana, para conseguir pruebas para cerrar sus empresas. 

Anakin: - Vaya, es demasiada información - dijo asombrado, el no saber sobre esas cosas, le da cierta intriga a querer conocer más sobre la forma en que se dirige la República y sobre todo, querer saber, ¿por qué el Canciller no ha fortalecido la protección de las empresas legales? - no entiendo cómo es que pueden esconderse con facilidad. 

Padmé: - Hay veces que esas empresas son dirigidas por gente del gobierno, Ani - suspiró con pesadez, sabiendo que era verdad - incluso muchos políticos, tienen miedo de perder su fortuna con pagar los impuestos.

Anakin: - ¿Por qué? 

Padmé: - Porque pagar los impuestos, implican pérdidas para mantener lujos particulares - eso hizo entender a Anakin - al pagar los impuestos, implica pagar un cierto porcentaje de lo que tienes de ingresos por tu trabajo, quiere decir que no puedes comprar o conseguir todo lo que más deseas, porque la mitad de tus ingresos, se van para mantener el bienestar de la ciudadanía y que haya fondos para la recuperación de hogares, hospitales, construcciones de edificios, casas, etc. La República no se mantiene sola Anakin, la gente es la que la mantiene, incluso a ustedes - Anakin bajó la cabeza, pensando en la forma que podían mantener al Templo en buenas condiciones, con lo gigantesco que es; dándose cuenta, que ellos les pertenecían al gobierno de alguna manera - y si empresas como las fantasma, no pagan los impuestos, para quedarse con las ganancias, podrían aumentar el precio de sus productos y nosotros nos quebramos la espalda, tratando de mantener a la humanidad.  

Anakin: - Vaya, no lo sabía - dijo honesto, analizando todos los detalles que le dijo - entonces, si hay una empresa fantasma, que mantiene a los separatistas para fabricar droides para una guerra; es posible que alguien del gobierno los esté ayudando, usando nuestro dinero para hacerlo y gastando los recursos de la República, para saciar sus bolsillos - dijo molesto, finalmente tener uso de su razón. 

Padmé: - Exacto - respondió orgullosa de él, era más listo de lo que pensaba - pero no es tan sencillo encontrarlos, se necesita de mucho tiempo, si usas el método tradicional; es decir, si quieres hacer las cosas legalmente, con el apoyo de la policía y de los departamentos fiscales - suspiró de nuevo - o tener contactos con el mercado negro, que te permitan investigar sin poner en peligro la operación. 

Anakin: - Bueno, en algún momento, alguien encontrará la fuente de todo esto, pero ahora.....hemos llegado a nuestro destino - dijo volteando a ver la hipercomputadora, que daba la alarma de que estaban llegando al sistema. 

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Narrador Padmé: 

Después de toda la batalla contra Dooku y los separatistas, pudimos contemplar con horror y asombro, la cantidad de bases secretas y droides y armamento; me di cuenta de que la teoría que propuso Anakin, no era del todo descabellada, porque ¿cómo es posible que durante diez años, nadie pudiera notar un excesivo gasto de recursos para construir un armamento tanto de droides como un ejército de clones para la República. Algo no está bien, porque no es casualidad que así de la nada, los clonadores hicieran un ejército preparado para la defensa de la República; sin embargo, ése es un tema que tendremos que abarcar con posterioridad. Lo que importa ahora, es que logramos salir a salvo de Geonosis, bueno "a salvo" entre comillas, porque Anakin y Obi-Wan, fueron heridos por el mismísimo Conde Dooku y el más grave de todos, fue mi amado Anakin. Aún puedo recordar con claridad cómo pasó todo. 

Anakin: - No tengas miedo - intentó calmarme Anakin, nuestra entrada silenciosa, se había visto interrumpida, por el ataque de los geonosianos, que nos llevó a adentrarnos a la fábrica de droides; Anakin estuvo a punto de perder su mano en las máquinas de soldaduras y yo, estuve a punto de ser derretida por el metal fundido, cuando R2 detuvo las máquinas, los geonosianos nos atraparon y fuimos juzgados por Dooku, para ser ejecutados en la arena geonosiana; yo estaba temblando de miedo, pero no por el hecho de que iba a morir, sino porque tal vez sea la última vez en que hubiera visto a Anakin. Entonces, decidí que de una vez, le confesaría mi amor por él.

Padmé: - Morir no me asusta - y era verdad, he recibido tantas amenazas de muerte, que ya casi podía sentirla cerca, al ver su cara de confusión, continué con mi confesión - muero un poco todos los días desde que llegaste a mi vida - otra verdad tan profunda como el mar y Anakin inclinó su cabeza todavía más y tomé fuerzas y lo solté susurrando - te amo - y con eso, sus ojos se abrieron como platos y vi que sentía mil emociones dentro de su cabeza y corazón, al igual que yo. 

Anakin: - ¿Me amas? - preguntó asombrado y yo, asentí ligeramente, pero él sentía dolor y un cierto temor a decepcionarse otra vez - Creí que habíamos acordado en no enamorarnos, que....destruiría nuestras vidas y que nos veríamos forzados a vivir un engaño - por la Fuerza, qué hice, ¿por qué todo lo que amo, siempre termino lastimándolo? - no quiero que todo sea un truco Padmé, necesito que me hables con claridad - cielos, es tan difícil hablar de sentimientos sin acabar lastimados los dos. 

Padmé: - Sé bien lo que dije, Anakin - le dije firme acercándome a él, para dejarle en claro que yo estoy enamorada de él, sin lugar a dudas - pero ahora, sé que acabarán con nuestras vidas de todas formas y..... - respiré, tratando de hacerlo, porque el verlo tan cerca y que cada vez estaba más cerca, olvidaba el simple hecho de poder respirar - yo....en verdad....te amo - dije en voz baja, pero nuestro lecho de muerte nos estaba esperando y no me importaba que alguien nos escuchara; nuestros rostros ya estaban casi totalmente pegados - y antes de morir, quiero que lo sepas - fue con eso, que ambos sellamos nuestro amor, con un beso apasionado, pero dulce a la vez, con la promesa de que al morir, ambos nos volveríamos a ver en otra vida; pero no morimos, primero llegaron los otros jedi a combatir a Dooku y a sus tropas, luego nos acorralaron y cuando estaban a punto de matarnos, el maestro Yoda llegó con todo un ejército de clones armados para defendernos. Pasaron cerca de cinco horas, caí de la nave donde estaban Anakin y Obi-Wan, pero cuando fuimos tras ellos para atrapar a Dooku, primero vimos su nave que huía de Geonosis y cuando entré, me encontré con la vista más espantosa que haya visto en mi vida, Anakin estaba mal herido, el desgraciado de Dooku le cortó el brazo derecho y ahora, se encontraba en terapia intensiva por el desangre. 

Y así, me encuentro enfrente de la cama de Anakin, quien estaba cedado para que no sufriera por el dolor, pero el cedante no lo que quitaba el dolor interno que padecía por perder su brazo; le tomé el brazo izquierdo y le hablé en susurros para calmarlo.

Padmé: - Aquí estoy, Ani, no me voy a ir a ningún lado - mi voz parecía calmarlo y sonreí por mi logro, pero luego, vi su mano derecha, que había sido reemplazada por una mano mecánica; pero a pesar del cambio, no podía sentir repulsión hacia él, porque él era un héroe maravilloso que sacrificó su mano en batalla pero logró mucho para evitar que Dooku se saliera con la suya; así que, me atreví a tomar la otra y la sostuve entre mis dos manos, demostrando en ese acto, todo mi afecto hacia él. Y gracias al cielo, no hizo gesto de dolor ni de repulsión, sino que se tranquilizó aún más y después de unos quince minutos, abrió los ojos.

Anakin: - Hola - me saludó débil y yo, me acerqué lo más que pude a él, ambos sabíamos que teníamos que hablar.....pero no sabíamos cómo, la confesión que hicimos, era porque pensábamos que íbamos a morir, pero no sucedió y yo, tenía miedo de continuar con esto. 

Padmé: - Hola, Ani - le correspondí el saludo y él vio que mis manos seguían sosteniendo su prótesis - estaba muy preocupada por ti - eso lo hizo sonreír, para no alarmarlo sobre su pérdida y que no pensara que lo rechazaría sólo por su herida de valor - Obi-Wan también lo está, pero él está atendiendo sus propias heridas, por eso no está aquí - sus ojos se veían tensos, pero sabía que su maestro estaba bien. 

Anakin: - ¿Qué pasó? - preguntó confundido, era normal, lo último que recordaba seguramente, era la batalla con Dooku. 

Padmé: - Dooku escapó, junto con los separatistas, ganamos la batalla....pero.... - suspiré decepcionada, porque sucedió lo que tanto había luchado por evitar - pero....los separatistas aprovecharon esto, para declarar la guerra a la República y ahora, el ejército de clones, estará a nuestra disposición para cualquier ataque - los ojos de Anakin se volvieron a abrir como platos. 

Anakin: - ¿Guerra? - asentí igual de asombrada que él - No puede ser, esto era lo que ellos querían desde el principio, pero les adelantamos sus planes - se pasó la mano izquierda por sus ojos y suspiró cansado por la medicina. 

Padmé: - Lo sé, todo fue una trampa y ahora, se está aprovechando de eso - le acaricié el rostro y nos vimos de frente - pero estoy más preocupada por ti - eso le cambió de ánimo y me sonrió de lado, lo que ocasionó que me sonrojara. 

Anakin: - ¿Y eso por qué, my lady? - preguntó pícaro y volví a sonrojarme por la vergüenza, pero me regresó la nostalgia de verlo tirado en Geonosis, desmayado e inconsciente - ¿Es por mi brazo? - preguntó algo triste y abrumado, lo que me hizo sentir culpable, él no tenía porqué sentirse así y yo, muy tonta, me atreví a mencionarlo con la mirada de tristeza. 

Padmé: - No es por el brazo, Ani, cuando te encontré, estabas a medio morir..... - dije entre lágrimas - te estabas desangrando por el brazo y no hubo forma de recuperarlo con el tanque de bacta.....has estado aquí, cerca de tres horas cedado y sin reacciones - seguí llorando y luego, sentí su mano acariciando mis mejillas para limpiar mis lágrimas. 

Anakin: - Hey, ya estoy aquí y estoy bien - me dijo con una sonrisa - nadie podrá separarme de ti.... - hubo un silencio incómodo, pero luego él me hizo la pregunta más atrevida de toda mi vida - Padmé, sé que te he conocido por menos de dos semanas, incluyendo el tiempo que pasamos juntos hace diez años; pero has vivido en mis recuerdos por cada año y día de mi vida y me harías el hombre más feliz, si aceptaras convertirte en mi esposa - todo eso, me lo dijo tomándome de las manos y viéndome directo a los ojos, no me había percatado que estaba llorando hasta que su mano metálica, me limpió las gotas de agua; sentía mil cosas a la vez, Anakin Skywalker, me propuso matrimonio y era el día más feliz de mi vida, pero no sabía si sentir alegría, frustración, miedo, esperanza y justo antes de que pudiera contestar cualquier cosa....llegó un droide enfermero, que interrumpió su propuesta. 

XXC: - Lamento interrumpir, pero el paciente debe descansar, el efecto del cedante está por terminar y el dolor volverá igual que al principio - fue en eso que me di cuenta, de que su brazo seguía rojo y sus músculos estaban tensos y asentí con la cabeza. 

Anakin: - Estaré esperando tu respuesta, Padmé - me dijo sintiendo las punzadas del dolor, pero sus ojos seguían decididos, lo que me sacó una sonrisa. Al salir, me dirigí a mi habitación, mis heridas ya habían sido atendidas y aunque aún arden, sé que sanarán pronto, pero tendré las marcas de por vida; pero eso no me importaba, porque me paseé por todo mi cuarto pensando en la propuesta de Anakin, era como vivir un sueño fantasioso, mezclado con la amarga realidad de las cosas.....por más que quisiera hacerlo, mi mente no dejaba de resonar, que no era correcto porque ahora con la guerra, él estaría todo el tiempo fuera, con Obi-Wan y los jedi, jamás funcionaría. Mientras que su corazón, latía a mil por hora, diciéndole que sólo hay una oportunidad de vida y que si quería ser feliz, sólo podría serlo con el hombre que le cambió la vida para siempre. 

Padmé: - Por la Fuerza, Anakin....lo amo - dije segura, pero en voz baja, pero antes de poder tomar una decisión, escuché una conversación lejana por el pasillo. 

Mace Windu: - ...Maestro Yoda, creo que será mejor que no se le acerque a la senadora más - alcancé a escuchar su argumento, creo que se referían a Anakin - se le ordenó que no debía venir y sin embargo, hizo caso omiso y siguió a la senadora a pesar de sus instrucciones - lo hice porque ustedes jamás hubieran llegado a tiempo, Mace, quería decir todo eso, pero no quería interrumpir, necesitaba escuchar. 

Maestro Yoda: - Cierto eso es, pero ayudarnos a detener la ejecución de Obi-Wan hizo - eso me hizo sonreír, sabía que no todos eran de corazón de hielo - sin embargo, el descuido de la senadora, provocar su muerte pudo de ambos, el querer enfrentar a Dooku solos, una mala decisión fue....lograr atraparlo no pudo y a punto de morir ambos estuvieron - en eso, caí en la cuenta de algo importante, recordé que Anakin insistió en quedarse porque debía protegerme, pero yo lo convencí de ir por su maestro, porque sabía que jamás se lo perdonaría si él muriera....así como su madre. 

Mace Windu: - Lamento decirlo, pero Anakin, no es apto para continuar con la misión de protegerla - eso me partió el alma, ¿cómo pueden juzgarlo así nada más? Fue mi error no de él - está muy apegado a ella y si quiere convertirse en jedi, debe aprender a liberarse y sobre todo, a dejarla ir....además, de que el código lo prohíbe - mi corazón se hundió todavía más, sabiendo que todo lo que decían era cierto, Anakin amaba ser jedi y no podía permitir que él renunciara a su vida por mí - tenemos que hablar con la senadora, hacerla entrar en razón, de que Skywalker ya no puede ser su guardaespaldas y que lo convenza de que no puede haber nada entre ellos - ya no pude escuchar más, mi corazón ya no soportaba más y sobre todo, lo que decían era verdad, por mi culpa Anakin está como está, mi posición de senadora, lo hizo seguirme hasta acá y yo, lo puse en riesgo de perderlo todo; pero ya no más. 

Padmé: - Lo siento, Ani - dije en voz baja, llorando, en eso, sonó la puerta y al abrirla, se vio al maestro Yoda, quien hizo una reverencia y yo, la correspondí - maestro Yoda, me alegra verlo. 

Maestro Yoda: - Igualmente, senadora - y antes de que pudiera continuar, lo interrumpí para que no viera mi sufrimiento. 

Padmé: - Me alegra que haya llegado, porque quería decirle que me regreso a Naboo, con la Reina en secreto - el maestro jedi, me vio confundido - con el inicio de la guerra, Naboo debe tomar las precauciones necesarias para estar preparados, para cualquier irregularidad o ataque por parte de los separatistas - dije con mi voz senatorial, guardándome mis emociones para luego, debía ser fuerte. 

Maestro Yoda: - Entiendo....pero el joven Skywalker aún no está en disposición para irse, recuperarse debe - con la mención de su nombre, mi corazón se fracturaba más. 

Padmé: - Es por eso, que partiré sola - lo dije rápido para no dejarle opción - el padawan Skywalker, cumplió muy bien con su misión - debería decir demasiado - pero con la votación hecha, las amenazas terminarán por ahora y debo regresar de inmediato a mi nación - el maestro Yoda, no parecía tan convencido, pero sabía que no debía entrometerse en mis asuntos y sólo asintió con la cabeza. 

Maestro Yoda: - Muy bien ¿cuándo partirá, senadora? Al menos, debo mandar a una escolta que la acompañe de regreso y que regrese de inmediato. 

Padmé: - Esta noche - dije decidida, no podría aguantar la cara de decepción de Anakin, al rechazar su hermosa propuesta y menos, cuando estaría insistiendo sin más no poder a que aceptara y me temo, que estaría dispuesto a dejar la orden aunque no lo pidiera.