Chapter 1

Our commanding captain handed us our task folders. Nakapaloob doon kung sino-sino ang mga makakasama ko sa mga lugar kung saan namin hahanapin si Moira. Good thing makakasama ko sina Brody at Cameron at dalawa pa naming kasamahang Silver Knight. All will be deployed to different locations para mas mapabilis ang paghahanap kay Moira. The sooner we find her, babalik sa rati ang daily duty namin but this is all new to us and we're all up for the challenge.

But we're not sure how this will take. If something bad happened to the missing heiress, mas malaking problema ang haharapin ng lahat. That wouldn't harm us but that will put us on a greater patrol. Ibigsabihin mas magiging mahigpit na ang ground rules na ibibigay sa amin at mas darami ang restrictions. All those will only be apprehended for the First-Class Citizens. Walang pakialam dito ang lower citizens o ang royals.

But I know Gold Knights are more capable and has more resources to find the heiress. We have limited resources at kapag kailangan pa naming gamitin ang ilan sa mga equipmens ay kailangan pa naman ipagpaalam which the Gold Knights won't do anymore. They have their privileged but I'm still happy to be part of the Silver Knights. I've put too much to be part of this group and I wouldn't exchange anything for it.

"So, what can you say about the reward Mister Langdon?" Ngisi pa ni Brody ng igitgit niya ang braso niya sa akin.

Umiling ako, "I really don't know, Brody. I'm not after the reward. What we need to do is to fulfill this task and we can go back to our daily tasks. This sudden situation of missing heiress might just be another show for the family or I don't know."

He rest his arms over my shoulder at tumango-tumango, "You're right. Naisip ko rin 'yon but the reward is too good, Nate. They will gave the group of Silver Knights who will found Moira each of the members of fifty thousand dollars! Akalain mo 'yon, hahanapin mo lang 'yon nawawala nila anak, magkakapera ka na kaagad ng gano'ng kalaki? We should definitely find this girl. Hindi dapat tayo maunahan."

"I'm not after the money. I'm after the honor for this job. Hindi madali 'to Brody."

"But we were trained for this moment, Nate. Hindi nga natin inaasahan na mangyayari 'to but we should always be prepared for it at ngayon na nangyari na, we can't just go around our head at isipin ang kung ano-ano. If you're after the honor, sure. Bigay mo sa akin ang reward mo ah?"

Natawa naman ako. "No, I'll still keep the reward. My family needs the money too, Brody."

"Of course, we all are. Just because we're Silver Knights we were meant not to have heart and sympathy but we should always act with those things and that's how we will strive for better things. If you will keep the reward, kausapin ko lang si Cameron baka ibigay niya sa akin." As he left me to go to the opposite side of my bed where Cameron stays, mabilis naman niyang kinontrata iyon.

We were told to start packing out things because tomorrow before the suns out, kailangan na naming umalis para tumungo sa mga lokasyon na pupuntahan namin.

Pinaglalagay ko naman sa bag ko ang mga necessary na kagamitan at mga damit. Hindi namin alam kung hanggang kailan tatagal ang paghahanap na ito but we were given at least a month to three months. At kung hindi pa namin mahanap within the given span of searching, itataas na bilang isang state of emergency ang sitwasyon. Hindi siya OA dahil hindi naman miyembro ng royals ang nawawala pero iyon ang nasa patakaran.

No one's even sure when the danger will come. Kaya hangga't maaari, dapat lagi kaming handa.

We even swore our life to death to the allegiance of our duty. Siguro iyon na ang pinakamahirap tanggapin, but you have to live with the truth. And it is an honor to die for the country. Ang hindi lang maganda ro'n, they will just praised and appreciate you as a dutiful member of the Silver Knight when you're already dead. And that's the miserable thing to happen.

Maagang nagsipatulugan ang mga kasamahan ko dahil maaga pa kaming mag-aasikaso bukas ng umaga. Ang iba ay excited dahil mas magkakaroon kami ng free time, walang commanding captain na sisita sa amin pero karamihan ay kinakabahan pa rin. We all are, kailangan lang talaga naming magawa ng maayos ang binigay sa aming trabaho kung hindi, mababawasan ang tiwala ng mga tao sa amin.

Three o'clock in the morning ng pasukin kami ng Commanding Captain namin sa cabin para pagasikasuhin. Dapat bago pa man magising ang mga tao sa kanilang mga lugar na naroroon na kami para magsimulang mag-ikot. We will come to surprise them and that's how we will catch Moira. It'll be less expecting for her when she doesn't have any idea or if she was being locked up, we can act secretly without being caught.

We all wait and lined up to take a shower. After that, we wore our silver suits to be able to easily distinguish from other Knights. Carrying our luggage heading out of the cabin, nagsimula na naman kaming hatiin ayon sa grupo na makakasa namin. I was group with Brody, Cameron, Ryle, and Duncan. We will be going to three locations on the north part of the country. We're lucky that we have been given those locations because North Provinces are great for unwinding and that might where she at right now.

Nang mai-seperate naman ang mga grupo na pupunta mula sa north at south ay kanya-kanya ng sumakay sa Military vehicle kung saan ida-drop off nila kami sa una namin lugar na pupuntahan. The vehicle will drop four group and that'll take time to go to place to another location. Habang tinatahak namin ang daan ay hindi naman napigilan ng iba ang makatulog pero nanatili akong gising.

Pasado alas y cinco ng binaba kami sa Baler kung saan naging mabilis ang pagdating namin. Pangatlo kami sa drop-off kaya umalis din kaagad ang vehicle para dalhin pa ang ibang grupo sa kanilang mga designated location.

Madilim pa ang paligid, wala pang araw at malamig ang simoy ng hangin. 

"Puntahan na ba natin iyong quarters na nakalagay sa folder natin?" Tanong ni Brody.

Sumang-ayon si Cameron, "I think we should go now. Habang wala pang tao sa paligid and we should be discreet. Kailangan din nating magpalit ng damit. We can't be seen wearing our Silver suits, rights?"

Tumango ako sa sinabi niya, "He's right. It would be easy for us to search for Moira when were not getting a lot of people's attention. Mas okay na 'yong makita nilang may dayo sa lugar nila kaysa naman isipin nila kung bakit mayroong Silver Knights sa lugar nila."

"This is one of the Middle Class and I'm sure it is far from what's happening in the lower class. Pakiramdam ko safe tayo rito." Tugon ni Duncan.

"Pero mag-iingat pa rin tayo, hindi pa rin natin alam kung anong pwedeng mangyari." Dagdag ni Ryle.

"Tara na sa quarters, we can't stay in the open for so long." Aniko at tinungo namin ang direksyon kung saan nakatayo ang quarters namin. 

Sa bawat probinsya ng bansa ay may nakalatag na quarters para sa mga Gold at Silver Knights incase magkaroon ng emergency at kakailanganin ang tulong mula sa aming kampo. We don't actually go to a war but we were trained for it too, we served the country and it's first-class citizen so we must fulfill our duty before anything else.

Naratating namin ang quarters, hindi naman gano'n kahirap hanapin kahit madalim dahil meron palatandaan ito. May sagisag ng Silver Knights ang quarters na Silver Spearhead sa pinto kaya hindi kami magkakailang ito ang tinutukoy mula sa aming mga papel.

Pinaldahan namin ng message mula sa communication device na ipinahiram sa amin sa command captain namin. Pagkapasok namin sa loob ng quarters, mabilis na kumilos ang lahat para magpalit ng kanilang mga damit. 

Maliit lamang ang espasyo ng quarters, may limang kama na sa bawat corner. May pantry area at bathroom. Hinubad ko ang suot kong Silver Suit at itinupi iyon ng maayos. We wore a casual clothes that they wouldn't mind us wearing too much sophistication.

"You know they forget one thing to give to us,"Brody muttered.

Tumingin naman kami sa kanya. "And what is that?" I asked.

"They forgot to feed us before we left. We should go to find some food to eat. Sino sasama sa akin?" Pag-aaya pa nito.

Nagtaas ako ng kamay, boluntaryo para sa sumama sa kanya. "I'll go with you. Gusto ko ring malaman na ang pasikot-sikot sa lugar na 'to."

"Okay lang kayo maiwan dito guys?" Tanong ni Brody sa iba naming kasama.

Sumang-ayon ang tatlo naming kasama at saka kami lumabas ni Brody para maghanap ng bukas na tindahan. Nang maglakad kami sa kalsada, tahimik at madilim-dilim pa ang paligid. Hindi pa gaanong laganap ang mga tao sa paligid. Hindi pa namin masusuri ng maayos ang kapaligiran kung hindi namin makikita. Walang ilaw ang poste sa ilang parte ng kalsada kaya mahirap talagang masilayan.

Kalaunan ay nakahanap kami ni Brody ng isang bukas na bakery. Mabilis naming sinuri ang mga naka-display na tinapay sa istante at nagsimulang magturo at maglaway si Brody.

"Gusto ko 'yong egg pie, mukhang masarap."

"Sure, kuha ka ng lima." sabi ko sa kanya. "Gusto ko lang ng sugar-coated bread."

"Ah, 'yong putok?"

"Oo 'yon nga, sige na, sabihin mo na do'n." Sabi ko sa kanya at itinuro ko siya sa tindera.

Tumungo naman si Brody sa tindera para bumili. Narinig ko pang nagtatawanan sila ng tindera kaya napakunot-noo ako kung anong pinag-uusapan nila dalawa. Saglit lang ay bumalik si Brody na may dalang dalawang plastic sa kamay.

"Bumili na rin ako ng kape, baka gusto niyo ng instant coffee eh." ani Brody.

"Ano 'yong pinag-uusapan niyo do'n? Ba't kayo nagtatawanan? Nilalandi mo ba 'yong tindera?"

"Uy grabe ka, hindi naman 'no!" pagsiko pa niya sa akin. "Na-gwapuhan lang sa akin 'yong tindera. Ang sabi pa niya, kung ano daw ginagawa ko rito at galing daw ba ako sa heaven kasi super gwapo daw. Gano'n din sabi niya sa 'yo, tinanong pa kung single ka e di ang sabi ko, super single." hagikgik pa ni Brody.

"Puro ka kalokohan, tara na bumalik na tayo sa quarters." aniko.

Habang naglakakad kami ay sumagi naman sa isip ko si Moira.

"Teka, nabanggit mo ba kung may nakita silang babaeng dayo rin dito?"

Umiling si Brody, "Hindi ko 'yan natanong! Hindi ako tinigilan ako ni ate kaya nawala rin ako sa focus. Saka madali na lang din 'yan. Narito na lang din naman tayo sa Baler. And if she's really here, that would be easy for us, right?"

"Yes, if she wind up here. No troubles for us."

"Yes sir!" ani Brody.

When we get back into the quarters, pinagsaluhan namin ang nabili namin sa bakery. Habang wala kami ay may binubuo palang plano at strategy sina Cameron, Duncan, at Ryle. Pinag-usapan namin ang magiging plano namin sa paghahanap kay Moira. We were all thrilled kung kami man ang makahanap kay Moira dahil may reward iyon para sa amin. Not just the money but the honor.

"Teka, may message mula sa Command Captain!" anunsyon ni Cameron hawak-hawak ang telepono. Binuksan niya ang inbox at nanlaki ang mata nito sa nabasa niya. Napalunok pa ito ng laway bago sabihin sa amin. "The Dankworth added a reward if Moira was found. Whoever group who found the missing heiress, they'll be put up on an arrange marriage which Moira will choose at the end of the day. I hope this news will motivate you, so please find the heiress as soon as possible. Thank you and good luck, Silver Knights."

Oh well, damn that reward.