—¡¡FINALMENTE ES HORA DE CONTINUAR!!—rugió Heimdall al aire, alzando una mano al cielo—. ¡¡OFICIALMENTE, DAMOS COMIENZO AL SEGUNDO DÍA DE BATALLAS!! ¡¡EL ÚLTIMO COMBATE NOS HA DEJADO CLAMANDO POR MÁS!! ¡¡LA QUINTA RONDA ESTÁ POR COMENZAR!!

El estadio prorrumpió en vítores y aullidos de emoción.

—¡GRACIAS, GRACIAS!—sonrió Heimdall—. ¡YO TAMBIÉN LOS QUIERO! ¡NO OLVIDEN SEGUIRME EN TODAS MIS REDES SOCIALES, QUE ESTÁN EN...!

—¡Date prisa!—gritó alguien entre los Einherji.

—¡Queremos ver sangre!—apoyó un hijo de Ares.

Heimdal hizo una mueca y rodó los ojos.

—Como quieran... ejem. ¡¡REPRESENTANDO AL PANTEÓN EGIPCIO, EL SIGUIENTE LUCHADOR ENTRA AL ESCENARIO!!

EL MAGO VIVO MÁS PODEROSO QUE EXISTE

Las puertas del estadio se abrieron, dejando escapar una neblina carmesí. El aire se llenó de ozonó y se cargó de electricidad. Los vientos soplaron con fuerza y a travez del cielo se escuchó vieja música de jazz.

—ESTE HOMBRE ASCENDIÓ AL PODER EN TIEMPOS OSCUROS, SE ENFRENTÓ A REBELIONES, INSURRECCIONES, DIOSES Y DEMONIOS. FUE POSEÍDO Y LUEGO SANADO Y, DESPUÉS, VOLVIÓ HACIA CON AQUEL QUE LO POSEYÓ Y DOMINÓ SU PODER.

Los magos de la Casa de la Vida guardaron silencio, mientras los más viejos se ponían de pie en señal de respeto.

—¡¡ABRAZÓ Y CONTROLÓ LA MAGIA DEL CAOS!! ¡¡Y AHORA, FRENTE A TODOS LOS DIOSES PRESENTES, SE DISPONE A RECUPERAR A SU HERMANO Y A TODOS LOS DEMÁS QUE LE HAN SIDO ARREBATADOS!!

Un hombre de gran tamaño y vestido completamente de color ojo carmesí entró al campo de batalla, cargando un báculo en una mano, una barita en la otra y una piel de leopardo sobre los hombros.

—¡¡EL LECTOR JEFE DEL PER ANKH!!

¡REPRESENTANTE (NO DE BUENA GANA) DE SETH: AMOS KANE!

El hombre, al que cada vez se le notaban más los años, saludó al público con un gesto de cabeza.

Los magos egipcios vitorearon con emoción, mientras que el resto de los espectadores se miraban confundidos.

—¿No es un poco... mayor?

—El resto habían sido sólo jóvenes o dioses, ¿está bien que ese sujeto pelee?

—Se supone que es un mago... No me agrada como suena esto.

Amos sonrió levemente, consciente de que había causado una gran impresión.

—Quizá esto realmente sea divertido...

Escaneó las gradas y sus ojos se fijaron sobre aquel dios azul que gobernaba sobre los muertos en Egipto: Osiris.

Una punzada de tristeza le hizo doler el pecho. Su hermano había hecho lo correcto al sacrificar su vida al dios, pero eso no significaba que le agradase. Por fortuna, si se hacía con la victoria en aquella competición, podría subsanar aquella pena, los dioses habían jurado que podía.

Heimdall señaló al otro lado de la arena.

—¡¡Y AHORA SU OPONENTE NO ES MENOS NOTABLE!!—anunció—. ¡¡REPRESENTANDO AL PANTEÓN ESCANDINAVO, EL ÚNICO HECHICERO RÚNICO VIVO ENTRE LOS MORTALES!!

Las puertas se abrieron para dar paso a un delgado chico de cabello blanco y ropas completamente negras, con la excepción de una bufanda verde y rosa que hondeaba sobre su cuello. Un saco de cuero colgaba de su cinturón y se balanceaba conforme al joven caminaba.

—SI ALGUNA VEZ EL MUNDO LE DIJO A BEETHOVEN QUE NO PODÍA HACER MÚSICA POR ESTAR SORDO, ¿CREEN QUE ÉL LO ESCUCHÓ?

¡NO!

—¡PUES CUANDO EL MUNDO LE DIJO A ESTE ELFO QUE SE OLVIDASE DE LA MAGIA, ÉL TAMPOCO ESCUCHÓ!

¿DE QUÉ LE SIRVIÓ NACER EN UNA DE LAS FAMILIAS MÁS PODEROSAS DE ALFHEIM?

—¡PARA SER MALTRATADO! ¡DESPRECIADO Y REPUDIADO!

¿PODRÍAN LAS LEGENDARIAS AGUAS DEL POZO DE MIMIR HABERLE OTORGADO EL DON DEL OIDO?

—¡SÍN DUDA! ¡NO OBSTANTE, IGUAL QUE EL MISMÍSIMO ODÍN, QUIEN SACRIFICÓ UN OJO A CAMBIO DE CONOCIMIENTO, ESTE HOMBRE SACRIFICÓ LA OPORTUNIDAD DE ESCUCHAR A CAMBIO DE PODER SEGUIR EL CAMINO DE LA MAGIA!

¿EL HECHO DE QUE NO EXISTIESE NINGÚN OTRO MAGO RÚNICO ENTRE LOS MORTALES QUE PUDIESE ENSEÑARLE LE DETUVO?

—¡EN LO ABSOLUTO! ¡ÉL APRENDIÓ POR SÍ MISMO HASTA GANARSE UN NOMBRE! ¡LUEGO, IMPRESIONADO POR SU VALOR, ODÍN SE CONVIRTIÓ EN SU MAESTRO, ENSEÑÁNDOLE EL VERDADERO PODER QUE HAY TRAS EL CÓDIGO MISMO DE LA REALIDAD!

El elfo estiró el brazo derecho, una luz dorada refugió y un largo báculo de madera se materializó en su mano. Una muy leve sonrisa tiró de sus labios.

—¡SE LE CONOCÉ POR MUCHOS NOMBRES! ¡EL SEÑOR DE LAS RUNAS! ¡EINHERJAR HONORARIO! ¡Y LOS GIGANTES TIEMBLAN AL OÍR SOBRE "EL MAGO DEL PINBALL"!

¡REPRESENTANTE DE FREYJA: HEARTHSTONE ALDERMAN!

El público comenzó a emocionarse.

—¿Otro hechicero? ¡Esto se pondrá interesante!

—Es un elfo, jamás había visto a uno en persona...

Ambos contrincantes se vieron frente a frente, estudiándose mutuamente.

—¡MAGO CONTRA HECHICERO! ¡MAGIA CONTRA MAGÍA! ¡EGIPTO CONTRA ESCANDINAVIA! ¡JEROGLÍFICOS CONTRA RUNAS! ¡¿QUIÉN SE LLEVARÁ LA VICTORIA?!

Amos le sonrió ligeramente al chico, quien claramente estaba interesado en él, no como oponente, sino como potencial fuente de conocimiento.

Amos se colgó la barita en el cinturón y le tendió el brazo para estrecharle la mano.

—Tengamos una batalla entretenida, ¿quieres?—le dijo—. Realmente, tengo curiosidad por lo que pueden hacer tus runas.

Hearthstone leyó sus labios, asintió con la cabeza e hizo una serie de señas con las manos.

Amos hizo una mueca.

—Oh, ya veo—murmuró—. Espera. Permíteme...

¡¡¡MED-WAH: HABLAR!!!

Una serie de jeroglíficos de un ardiente color rojo carmesí brillaron en el aire con intensidad.

"¿Qué demonios...?"—murmuró Hearth—. "Espera... ¿qué?"

Amos sonrió.

—Bueno, me pareció que sería útil tener una forma de decir lo que pensamos el uno al otro, ¿no lo crees?—explicó—. En este momento, ambos nos comunicamos en egipcio antiguo, pero dentro de tu cabeza es como si hablases tu lengua madre, ¿qué piensas?

"Increíble..."—reconoció Hearthstone—. "Oigo tu voz... como un zumbido en mi cabeza. ¿Podrías enseñarme a hacer eso?"

Amos rió entre dientes.

—Bueno, dejémoslo para después de la batalla, chico. Aún tengo que derrotarte.

Hearthstone sonrió y alzó su bastón.

"Muy bien entonces, abuelo"—dijo—. "Supongo que tendré que hacer que te tragues tus audibles palabras".

Amos asió su báculo y barita. El viento sopló con fuerza a su alrededor.

Ni siquiera había comenzado el combate y Hearthstone ya sentía una enorme presión sobre él.

"Así que este es... el poder de la magia egipcia"—pensó.

El cuerpo de Amos refulgió con una poderosa y malévola aura rojo carmesí, mientras la esencia misma del caos brotaba desde su cuerpo.

—¡¡AHÍ LO TIENEN!!—gritó Heimdall—. ¡¡LA PELEA FINALMENTE PUEDE COMENZAR!!

"EL MAGO MÁS PODEROSO DEL MUNDO"

AMOS KANE

VS

"EL SEÑOR DE LAS RUNAS"

HEARTHSTONE

—¡¡LA BATALLA POR LA SUPREMACÍA MÍSTICA HA DADO INICIO!!