ERIKA

Sentada en mi pupitre repaso lo que estudiamos anoche con Jong Hyun. Detrás de mí, Dae Ki se entretiene con mi cabello. Parece que se concentra más de esa manera, como si desentrañara los misterios del conocimiento, porque incluso durante los exámenes lo hace.

—Erika-yah, ¿crees que esto lo tomen en el examen? —Me enseña el temario.

—¡Sí, son conceptos importantes! ¿No los estudiaste? ¡Te lo dije hace días!

—Sí lo hice, pero quería ver tu reacción —responde burlesco.

—No podías obviar un tema tan fácil.

—Oye... quiero preguntarte algo —Gira su cuerpo para observar a Jong Hyun a la distancia—. ¿Quieres ir esta noche conmigo al cine? Estrena esa película que tanto querías ver.

—Sabes que Jeong te romperá las piernas en el entrenamiento esta tarde si se entera, ¿verdad?

Ambos reímos. El pelinegro nos mira serio desde el final del salón. Está celoso o enojado, no lo sabemos. Su lengua se contonea por dentro de su mejilla en un gesto enigmático.

—Le pediré permiso a "tu hermano" para salir contigo hoy —contesta haciendo comillas con sus dedos—. Erika... ella se separó de su novio y se mudó sola. No miento al decir que me parece muy linda, y sé que irá a ver esta película. Por favor, necesito ir con una excusa.

Sus manos se juntan denotando súplica. No puedo oponerme ante este gesto tan tierno.

—¿Me estás usando? —Cruzo mis brazos a la espera de una respuesta.

—Algo así... ¿Quieres que me arrodille para pedírtelo? Puedo hacerlo, pero Jong Hyun vendrá furioso y me volará la cabeza como si pateara un penal.

—No exageres. ¡Ahí viene el profesor! Suerte en el examen, Dae.

—¿Irás conmigo al cine o no?

—Después te digo.

El examen fue complicado. Aun así, estoy segura de que voy a aprobar. Tal vez no sea la mejor calificación del semestre, pero no importa. Dejo las hojas sobre el escritorio del profesor y salgo del curso.

—Erika, espérame, voy contigo —Escucho una dulce voz a mis espaldas.

—Hey, Ji Min, ¿cómo te fue en el examen?

—Muy bien, estudié mucho. ¿A ti cómo te fue?

—Creo que bien, no estoy muy segura. ¿Ya te vas a casa?

—No, voy a hacer tiempo hasta que salga Eun Hee. ¿Tú esperarás a Jong Hyun?

—Así es —asiento.

—Esperemos juntas.

Acepto la compañía y vamos hacia los jardines del campus. Tanto ella como Eun Hee son las únicas chicas del salón con las que hablo. Son muy sencillas y lindas. Tuve la oportunidad de hacer un trabajo grupal antes. Sin embargo, después de conocer a Dae Ki ya no hubo mucho que hacer, es el compañero ideal de estudio.

Ji Min es alegre, carga una sonrisa como compañera diaria. Su melena castaña cae sobre sus hombros, mientras que un flequillo le otorga un encanto juvenil. Lo que me gusta de ella es su estilo para vestir, ya que se desentiende de la formalidad y se aferra a lo espontáneo. Puede asistir a clase con ropa deportiva y sigue viéndose fabulosa.

Nuestros compañeros demoran, lo que provoca que nos cuestionemos acerca de salir antes que ellos. Desglosamos punto por punto el examen, a la par que la preocupación aumenta. Fue complicado, no obstante, el alivio llega al coincidir en las repuestas. Lo ideal es cambiar la conversación a cualquier otro tema que no incluya el examen.

—Hay que hablar de otra cosa—digo.

—¿Qué labial usas? —Inquiere Ji Min entre risas.

—Es una tinta para labios de Tony Moly.

—Me encanta ese tono. Te luce bien.

—Gracias, lo compré hace unos días.

Los nervios desaparecen, hablar de maquillaje y Myeong-dong funciona. Despejar la mente tras un examen es importante, más para mí que comienzo a dudar hasta de mi existencia.

—¿Ya viste esto? —Indaga con entusiasmo al ver su celular. 

El nuevo álbum de Eric Nam está por salir. Ella está ansiosa y, con esto último, me siento emocionada, porque lo amo tanto como a Henry.

—Tenemos que ir a su concierto—Propone.

—¡Me apunto! Nunca he podido.

—Esto es una promesa, Erika-yah —reímos.

Eun Hee se incorpora de inmediato a la plática en cuanto nos ve. Sus respuestas del parcial son similares a las nuestras. En algunas coincidimos, en otras no tanto, mas no perdemos las esperanzas.

Desde lejos contemplamos a Dae Ki saliendo del edificio. Camina y desprende un magnetismo elegante, atractivo con su camisa blanca y su impecable pantalón de vestir; es como un embajador de alguna marca importante. Le encanta vestirse formal al momento de los exámenes, es una rutina académica especial para las chicas.

—No le digas nada, pero qué lindo se ve cuando viste formal—dice Eun Hee.

—No lo diré, porque yo también lo creo —digo.

—Te dejamos en buena compañía, Erika. Nos vemos.

Se despiden antes de que este llegue. Me parece que están confundiendo las cosas, mas las ignoro.

Dae se sienta a mi lado para hablar sobre el examen, no sé cuántas respuestas más tengo que oír para saber si lo mío es correcto. Odio hacer estas comparaciones, pero, al fin y al cabo, no puedo evitarlo.

—Mejor cambiemos de tema, ¿te parece? —Sonríe al darse cuenta de mi inseguridad.

—Sí, gracias.

—Lo siento, me pongo intenso cuando salgo de rendir.

—No te preocupes.

—Plan cine para esta noche—Trae el tema de hace una hora.

Al parecer está decidido por esta chica, tiene todo calculado.

—¿Y qué le dirás? ¿Que soy tu hermanita y me sacaste a pasear? —ironizo.

—¡No! Quiero que sea un encuentro casual y ver su reacción al encontrarme con alguien. Te puedo presentar como mi hermana, amiga, novia, amante, ¡lo que tú quieras! Por favor, Erika, sal conmigo esta noche.

Jong Hyun se acerca con su mochila al hombro, manifiesta seriedad y hace ese gesto con su lengua otra vez.

—Tienes 10 segundos para explicarme qué mierda está pasando, Kim Dae Ki.

—Solo escuchaste lo último — ríe—. Siéntate y te explico.

—¿Cómo te fue en el examen, Jonghyunie? —inquiero curiosa.

—Creo que bien. Hubo algunas consignas demasiado específicas en las que dudé, pero puedo aprobarlo. —Sonríe y ahora estoy tranquila—. Explícame, Dae Ki.

Solo él puede mostrarse enojado y sonriente de un segundo a otro, típico de Jeong Jong Hyun y sus celos.

Dae le comenta su plan de conquista y cómo conoció a la chica de sus sueños. Habla con mucha ilusión al recordar, me gusta verlo así. Quitando a Jeong, él me ha demostrado ser un gran amigo, se merece encontrar a alguien que lo haga feliz o al menos que cumpla con algunos de los requisitos de su amplia lista.

—¿Cómo se llama?

—Su nombre es So Jin ¡Es muy linda! —Muerde su labio al recordarla—. Podría ser tapa de revista sin problema.

Jeong voltea a verme con una sonrisa en el rostro. Claro, nuestra vecina se llama así. ¿Será ella?

—Tenemos una nueva vecina con ese nombre, también parece modelo—comento—. Puedes preguntarle a Jong Hyun los detalles más íntimos de su vida, ya que se hicieron amigos en el pasillo del edificio.

—¡No empieces con lo mismo, solo vino a presentarse!

—¿Creen que sea ella? De ser así me tendrán más seguido en su departamento.

—¿Sabes qué, Dae Ki? paso de todo, búscate otro conejillo de indias. O mejor invita a este tonto —Señalo con el dedo—, pero cuidado, no vaya a ser que te la robe.

Tomo mis apuntes y me alejo por el campus hacia el estacionamiento.

Los celos me han invadido antes, pero últimamente, desde que Jong Hyun me ha confesado sus sentimientos, es más seguido. El temor de no ser lo suficiente para él, me deja intranquila. La idea de que pueda irse con alguien más me persigue, es una sombra constante. ¿Me siento amenazada por la vecina o no logro terminar de confiar en Jeong? Este será un nuevo tema a tratar con So Hyun.

El hecho de reconocer que estoy celosa es un gran avance, lo malo es mi forma absurda e impulsiva de actuar. ¿Qué culpa tiene Dae Ki? Es mi amigo, tengo que ayudarlo.

Me detengo, suspiro, y doy media vuelta para regresar. Los dos vienen a paso lento detrás de mí. Quedan estáticos sin saber qué hacer.

—Búscame a las 8:00 pm. Quiero palomitas, y un helado de chocolate cuando termine la función—digo.

—De acuerdo —asiente—. A esa hora pasaré por ti.

—¿Podemos ir al departamento, Jeong?

—Sí, D'angelo—Sonríe—. Vamos.

Jong Hyun se apoya en una de las esquinas del elevador y, como de costumbre, me abraza para dejar un beso suave en mi frente. Las puertas están a punto de cerrarse, pero en un destello, alguien ingresa corriendo antes de que suceda. Es So Jin, la vecina.

—¡Hola, chicos! —Sonríe.

—¡Hola, So Jin-ssi! —hacemos reverencia.

Me alejo de Jeong con vergüenza. El beso fue interrumpido; sin embargo, él toma mi mano hasta llegar al tercer piso. Parece no importarle la presencia de la vecina, incluso siento que es una demostración hacia mi tonta inseguridad. Ni siquiera la mira.

Cuando salimos del ascensor nos tomamos un momento para despedirnos de So Jin, quien se encamina hacia su propio departamento.

—Ahora sí —Se acerca en cuanto quedamos dentro de la sala—. Te extrañé mucho, D'angelo.

—Nos vimos todo el día.

—No sé si recuerdas que te la pasaste hablando con Dae Ki y la cita que tendrás con él esta noche—Hace puchero solo para llamar mi atención.

—Salgo con él para que conquiste a la supermodelo, no es un cita.

—De todas formas...

—Espero que no sea la chica de al lado—Interrumpo—. ¡O sí! —cambio de opinión—. Tal vez sí espero que sea ella.

—No sé qué pasa por tu mente ahora— Niega con la cabeza de un lado a otro—, pero me gustas.

—No me gusto tanto —Me quejo al notar mis actitudes.

—Eres hermosa—Me besa—. No tienes que sentir celos.

—Mira quién lo dice.

8:00 pm.

Estoy lista para ir al cine con Dae Ki. Más allá de que este plan tiene un propósito específico, mi entusiasmo es genuino, he esperado con ansias esta película, se lo comenté hace meses.

Las manecillas del reloj marcan la hora pactada y mi lindo compañero llega por mí. Su puntualidad es una constante que nunca pasa desapercibida.

—Ni un minuto tarde —dice con una sonrisa cuando abro la puerta—. ¿Ya estás lista?

—Sí, lo estoy.

Jong Hyun salió a comprar unas cosas, le envié un mensaje para saber si se llevó sus llaves, pero no ha respondido. Tendrá que esperar fuera de no ser así.

Dae Ki habla del tráiler de la película y lo interesante que le resultó la historia.

—Yo leí el libro, por eso mi interés —Explico—. Debiste leerlo en cuanto te lo comenté.

—No voy a leer novelas románticas de un día para otro. Me aburren.

—¿Y por qué vamos a ver la película si no te interesa? —Me quejo—. Quiero opinar al respecto.

—Voy a opinar cuando termine, lo juro —ríe.

—Es importante leer el libro, saber el contexto, los diálogos, eso te da una idea de lo que realmente piensa el personaje.

—Pero la película va a cambiar cosas, no seas literal—Se burla—. Igual vamos a opinar, lo prometo.

—Sí, pero no es lo mismo...

Las puertas del elevador se abren. Jong Hyun y So Jin vienen juntos.

¿La tengo que cruzar todo el tiempo? Y sí, vive al lado, tengo que acostumbrarme.

—¿Dae Ki? —Se sorprende la pelinegro.

—Hola... So Jin-ssi, ¿cómo has estado?

¿Es ella? ¿Mi nueva vecina es el amor imposible de Dae Ki?

Como si la situación no fuese incómoda, Jeong insiste en molestar. Está a punto de decir algo idiota, lo sé, puedo leerle la mente.

—¿Quién es él, Erika? —Finge no conocer a Dae—. ¿A dónde vas?

La cara de So Jin es un poema. No sé qué estará pensado, pero el nerviosismo le impide moverse de su lugar.

—¡Cállate, Jong Hyun! —responde Dae Ki, cortando el silencio—. Qué va a pensar la chica.

—Lo siento —Carcajea—. ¡Debiste ver tu cara! ¿Qué película van a ver?

—Es una romántica—digo—. La he esperado por meses después de leer el libro.

Y gracias a que tengo al mejor amigo del mundo, voy a verla.

—¿Hablas de Love Rosie? —inquiere la vecina—. También la he esperado.

—Entonces podemos ir los cuatro —Propone Jong Hyun—. ¿No les parece?

—Oh, no... No quiero meterme en su salida —Nos habla directo a Dae Ki y a mí.

—No hay problema —Sonrío—. Vamos, puedes verla con nosotros.

Tardamos un poquito en convencerla, pero accede complacida. Si ha leído el libro, entonces muere por verla al igual que yo. No puedo culparla. La esperamos en tanto va a su apartamento a buscar su bolso. Jong Hyun aprovecha para dejar en la sala lo que ha comprado.

—No fue lo pensado, Erika-yah, pero la pasaremos bien. Por favor, cambia esa cara —sonríe—. Prometo comprarte las palomitas y el helado.

—De nada por esta salida en parejas improvisada —espeta Jeong, abrazándonos a ambos.

—Recuérdame golpearte cuando estemos de nuevo en casa. Por cierto, Dae, él le dijo a So Jin que somos novios, así que no metas la pata.

—¿Novios? —Se sorprende—. ¿Por qué?

—Porque alguien andaba de celosa y quise evitar problemas a futuro.

—¡Yo no estaba celosa!

—Voy a comprarte tu helado y palomitas—dice mi roommie para cambiar de tema—. Y si quieres algo más, me lo pides a mí, no al tonto de Dae Ki.

—Sigo aquí escuchando tus estupideces—Le responde el castaño.

—Estupidez la tuya en invitar a D'angelo para conquistar a otra. Pésima estrategia absurda y decadente.

—¡No iba a hacer eso! ¿Crees que soy imbécil como tú? ¡Invité a Erika porque ella quería ver la película!

—¿Todo bien? —pregunta So Jin.

—Sí, es que... Jong Hyun es muy celoso —responde Dae Ki—. Me ofrecí a pagar las entradas para el cine de los cuatro, pero insiste en que él lo hará.

—No, yo puedo pagar —Advierte la chica.

—Jeong lo hará, él insiste. ¿Verdad, amigo?

—Así es... Yo invito.

Creo que Dae Ki ha ganado esta vez, aunque no es un gran problema para Jeong. Si vamos al caso, So Jin es la mayor, pero la caballerosidad puede más.

Es hora de irnos.

Jong Hyun se sienta en medio de Dae Ki y yo, dejando a So Jin al lado de nuestro amigo. Es un buen gesto; no obstante, sabemos que lo hace a propósito para que no pueda hablar con Dae.

Aprovecha la oscuridad y me toma de la mano. Estoy nerviosa, podríamos ser descubiertos en cualquier momento, aunque poco le interesamos al castaño ahora. Su vista pasa de la pantalla hacia su costado izquierdo concentrándose en So Jin y la belleza que irradia. Por otra parte, Jong Hyun se encuentra atento a lo que ocurre en la película. Es impensado que esté a mi lado viendo algo romántico. Hace años que esto no sucede, me animaría a decir que él odia estas cosas. Sin embargo, Jeong Jong Hyun jamás permitirá que salga con alguien más que no sea él. Aun si eso implica la compañía de un amigo en común, con las actividades más cursis que existan.

—Esto me recuerda a mí mismo—susurra—. Estas cosas pasan cuando guardas lo que sientes.

—Espero que lo nuestro no sea así.

—Lo nuestro ha mejorado. Y te amo tanto que jamás volveré a ser ese idiota. No dudes de mí nunca.

Tan pronto como las luces de la sala se encienden, él libera suavemente mi mano. Los cuatro compartimos nuestras impresiones sobre la película en tanto avanzamos hacia la salida.

Dae pregunta si quiero mi helado de chocolate, y tengo ganas, pero también quiero dejarlo a solas con So Jin. Después de ver esa escena melosa con la mirada embobada sobre ella, comencé a idear un mini plan que no puede salir mal. Hago como si mi celular sonara dentro de mi cartera y me alejo para responder, esforzándome por actuar natural. 

—Jong Hyun, me llamó Kyu Bin, nos está esperando en el departamento.

—¿Qué hace en el departamento? —dice desconcertado—. ¿Por qué no me llama a mí? —Se fija si tiene llamadas perdidas.

¿Cómo es que alguien tan lindo como Jeong puede ser tan tonto y no comprender la situación?

—¿Les molesta si nosotros nos vamos? —digo—. Dae Ki, tú después puedes acompañarla, ¿verdad?

—Sí, no tengo problema. So Jin-ssi, ¿quieres quedarte a comer algo conmigo?

Jong Hyun al fin se da cuenta de mi técnica infalible de cupido. Mientras nos retiramos, dejando solos a los tortolitos, él coloca su brazo sobre mis hombros. Tenemos que fingir que somos una pareja. 

—Eres increíble—murmura.

—Ojalá ellos terminen juntos—digo con una voz cargada de esperanza. 

—Esto es la vida real, no uno de tus dramas cursis. Y es Dae Ki, no es Gong Yoo. Le falta técnica de conquista.

—Guarda silencio, no empieces.

2:00 Am.

El sueño no se apodera de mí por más que lo intento. La música no funciona, leer tampoco. ¡Ya no sé qué hacer! Decido abandonar la cama y me encamino hacia la cocina en busca de una taza de té. De paso, enciendo el televisor para matar el tiempo.

Netflix tiene una gran lista de películas que aún no veo, aunque mi lista mental está repleta de opciones pendientes, nunca parecer haber tiempo suficiente. Bajo el volumen a un nivel prudente para no despertar a Jong Hyun, y entre las portadas en pantalla, una de ellas llama mi atención.

Ojalá que esto funcione.

...

¿Qué les pareció el capítulo de hoy? ¿Les va gustando la historia?

Les mando un besote grande 🥰

GRACIAS POR TANTO AMOR 💜

JK