Ailean et Tom se rejoignirent bien vite devant leur boite aux lettres respectives. Tous deux s'attendaient à y voir sortir monsieur Albert mais lorsqu'ils virent un jeune homme d'une quarantaine d'année sortir de la voiture à la place, leur interrogation n'en fut que plus grande. Tom s'avança au milieu de la rue alors que madame Albert ouvrit la porte de chez elle.

- Excusez-moi, fit Tom à l'intention de l'homme. Avez-vous des nouvelles de monsieur Albert ?

Le ton du jeune anglais trahissait son inquiétude quand bien même il affichait une mine conviviale.

- Mon père est toujours aux soins intensifs. Qui le demande ?

Ailean fronça des sourcils face à la réaction de l'homme. Son père était peut-être malade, mais cela n'excusait pas de se montrer grossier.

- Je m'appelle Tom, c'est moi que votre mère a appelé pour conduire votre père aux urgences, répondit simplement et poliment Tom.

Ailean eut juste le temps de voir les traits de l'homme s'adoucir lorsque son téléphone vibra. Un message d'Alexia l'empressant de l'appeler n'arrangea un rien l'inquiétude déjà présente qu'elle avait pour monsieur Albert. Il devait encore faire nuit en nouvelle Angleterre. Elle pressentait bien que cela n'allait pas arranger non plus ses vertiges et petites crises de respiration. Qu'importe, elle devait appeler son amie. Elle laissa donc Tom discuter avec le fils Albert et rentra chez elle afin d'avoir plus d'intimité. En composant déjà le numéro d'Alexia elle le regrettait.

- Alexia ? Qu'est-ce-qui se passe, il doit encore faire nuit chez nous ? L'accosta Ailean dès qu'elle décrocha.

- Nethen l'a attrapé...lui annonça Alexia dont les ménagements ne faisaient pas parti de son caractère.

Ailean qui marcha, comme à son habitude lorsqu'elle était au téléphone, s'arrêta à la nouvelle. Elle prit appuis sur sa chaise et relativisa aussitôt.

- Vous êtes sûr que c'est ça ?

- Il a été testé positif. On l'a amené à l'hôpital après une crise d'asthme. Le médecin dit qu'il doit être surveillé.

Nethen faisait de l'asthme. Depuis aussi loin qu'elle s'en souvenait, Ailean avait toujours eu un inhalateur avec elle, si bien que les gens pensaient que c'était elle l'asthmatique de la bande. Elle savait que Nethen oubliait toujours le sien ou ne voulait pas le prendre. Sur le moment, elle s'en voulu de ne pas être près de lui. À coup sûr, il avait oublié son inhalateur et avec cette saleté de covid, cela avait empiré. Sa jambe trépigna tandis qu'elle s'imaginait son meilleur ami, son confident, sous respirateur. Elle se fit des dizaines de scénarios les uns plus horribles que les autres alors que son amie lui racontait en détail comment il s'était réveillé en panique dans la nuit en soupirant son nom tant le souffle lui manquait.

- Le médecin vient de revenir ! Lui annonça Alexia. Je te rappelle dès que j'ai des nouvelles !

Sur ce, Alexia n'attendit même pas la réponse d'Ailean et raccrocha aussitôt. La jeune femme garda un moment son téléphone planqué sur son oreille avant de se sentir à nouveau faiblir. Elle secoua la tête, posa son appareil et ouvrit la porte-fenêtre. Elle devait se calmer, prendre l'air. Seulement, à peine avait-elle fait quelques pas qu'elle sentit sa poitrine se contracter et ses poumons réclamer plus d'air. Elle s'arrêta de descendre et posa la main sur son cœur. Celui battait la chamade afin de permettre à son corps de lutter contre la crise de panique qui grandissait tel un volcan en ébullition. Ailean tenta de faire abstraction à la peur tétanisant qui allait avec et fit de petites respirations. Seulement, cela ne fonctionna pas. Elle se tordit, essayant de prendre des grandes inspirations.

- Ailean ? Entendit-elle devant elle. Ailean, ça va ?

La jeune femme reconnu la voix de Tom mais pour elle, tout ce qui l'entourait n'était que flou et lointain. Elle ne vit donc pas la panique envahir le jeune acteur lorsqu'il l'a vit la main sur la gorge, se tordre en deux. Il constata bien vite qu'elle n'arrivait plus à respirer, qu'elle s'étouffait. Du moins, c'était ce qu'il pensait.

-  Ailean! Oh, mon dieu ! S'écria-t-il en courant à l'intérieur de sa maison.

Tom fit totalement abstraction aux protestations d'Harrison lorsqu'il cogna sa guitare dans la précipitation. Le jeune acteur n'avait jamais couru aussi vite. Il passa devant Harry qui vit, même en une fraction de seconde, la peur dans son regard.

- Tom ! L'interpella-t-il.

Mais son frère ne l'écouta pas. Il arriva bien vite dehors et contourna le parterre de fleur pour arriver sur le terrain d'Ailean.

- Tom, tu n'as pas le droit ! Qu'est-ce-que tu fais, c'est interdit ! Tu vas lui filer le covid ou elle ! Lui cria Harry.

- Elle s'étouffe, je ne peux pas la regarder sans rien faire !

Sur ce, le brun reprit sa course et jura lorsque la palissade menant au jardin était fermée. Il prit sa poubelle, la posa contre et escalada facilement la barrière de bois avant de sauter de l'autre côté. Lorsqu'il arriva au jardin, il retrouva Ailean accroupie, la respiration saccadée.

- Ailean !

Tom s'élança vers elle et se positionna devant elle. A l'énoncé de son prénom, Ailean leva la tête et écarquilla les yeux.

- T...Tom... ?

- Qu'est-ce-que tu as ? Lui demanda-t-il avant de se retourner vers son jardin qu'il avait quitté.

- Je n'arrive plus à respirer mai...

- Harry, appelle une ambulance ! Lui cria son frère.

- No..non, Tom. Ce n'est rien. C'est une crise de panique...elle va passer, peina à dire Ailean.

Le brun la regarda, peu convaincue mais au plus il la regardait, au plus il prenait conscience de ce qu'il venait de faire. Il était passé chez elle, il l'avait même touché, des choses qu'il avait tant rêvé que cela se produise durant des semaines. Et alors qu'il se sentit troublé, Ailean récupéra. La présence du brun avait grandement permis à sa peur panique de se dissiper petit à petit.

- J'aurai du te prévenir...se désola Ailean.

- Je n'ai jamais eu aussi peur...soupira Tom en enveloppant sa joue de sa main.

Ailean releva la tête et croisa ses yeux. Il était si près. Le contact de sa main chaude sur sa joue suffit à lui réchauffer le cœur. Il la touchait, et pas seulement à travers une grille. La jeune femme lui remit une boucle rebelle qui tombait sur son front en place. Il lui sourit avant de secouer la tête, légèrement gêné d'être arrivé comme ça chez lui. Mais il ne le regrettait pas. Se plonger dans ses yeux, lui caresser la joue, être là pour elle était tout ce qui comptait. Il mourrait d'envie de pousser le vice encore plus loin. Elle avait envie d'enfreindre encore plus de règles. Il en avait déjà tant enfreinte, pourquoi ne pas aller plus loin ? Elle posa son front contre le sien tandis que son corps se remettait de sa crise pour se tordre de désir. Tom se mordait la lèvre lorsqu'elle replongea dans ses yeux.

- Ailean...soupira-t-il.

- Embrasse-moi, Tom...

Tom lui caressa la joue de son pouce.

- Je suis déjà un danger pour toi d'être aussi près, s'en voulut aussitôt Tom d'avoir prononcé ses paroles.

Piquée au vif, Ailean s'écarta de lui. Elle se sentit idiote d'avoir prononcé son désir tout haut. La jeune femme se releva.

- Je comprends... il vaudrait mieux alors qu'on aille se désinfecter ou je ne sais quoi...

Ne plus être près d'elle fut comme une douche froide pour le jeune anglais. Il la regarda se relevé, impuissant et imbécile.

- Je suis désolée de t'avoir inquiété, ajouta-t-elle avant de lui tendre la clé qui ouvrait la palissade.

Tom la fixa avant de relever la tête vers elle. Il voyait bien qu'il l'avait blessé et de ce fait, il s'était blessé lui-même. Tout ce qu'il pouvait faire à l'instant, c'était d'aller enterrer la honte qui l'assaillait et de la laisser tranquille. Il prit donc la clé et fit demi-tour. Quelle occasion manquée, se fustigea-t-il, c'était peut-être la seule.

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Chapitre plus long et plus mouvementé, pour me faire pardonner d'être en retard! Mais je sens que je vais devoir à nouveau me faire pardonner pour cette fin de chapitre O:-)