Ailean se retourna et acquiesça. Il fallait bien qu'à un moment, ce sujet soit abordé. Elle avait parlé de Damian lorsqu'ils n'étaient pas encore ensemble mais qu'ils se confiaient lors de leur longue nuit. Comme lui, elle avait évoqué sa dernière rupture et quelques moments forts de leur relation. Tom savait donc à quel point elle l'avait aimé, ou cru aimer. Cela était peut-être la raison pour laquelle il parut si inquiet tout d'un coup. Elle ignorait pourquoi elle ne lui avait pas dit qu'elle l'avait retrouvé bien avant l'incident de l'opéra. Peut-être voulait-elle être encore dans l'innocence d'avoir deux vies complétement différente ? Ce fut en tout cas la raison la plus plausible.

La coupable s'installa à nouveau sur sa chaise de bureau. Elle se mit bien droite comme si elle s'attendait à un interrogatoire ou devait se défendre solennellement devant la cour d'assise.

- C'est bien lui, répondit-elle.

- Et il t'attend en bas ?

- Je présume, répondit-elle à nouveau en se retournant vers sa porte comme si cela allait répondre à sa question.

Elle ignorait si sa mère l'avait renvoyé ou s'il attendait dans le salon, entouré de ses deux parents. Cela devait être gênant pour lui mais, pour le moment, elle préférait rassurer Tom. Elle voyait bien que ce dernier tentait de ne pas paraitre jaloux ou méfiant. C'était louable de sa part. Elle savait très bien qu'elle ne pourrait pas cacher sa jalousie aussi bien que lui. Seulement, la banale phrase « tu n'as pas à t'en faire » ne sortit pas. Ce fut comme si sa bouche refusait d'encore mentir. Pas à Tom, car elle ne lui avait jamais menti, mais à elle-même, si.

- Tu veux aller le rejoindre ?

- Non, répondit automatiquement Ailean. Enfin...il est...

La brune soupira avant de se retourner vers Tom. Elle se mordit la lèvre. Il était perdu face à cette réponse évasive.

- Il était avec moi à l'opéra...

- Il t'a emmené à l'opéra ? L'interrompit sans faire exprès Tom.

Ailean acquiesça. Les mâchoires du jeune acteur se contractèrent.

- J'ai un peu trop bu ce soir-là, comme tu le sais. Il vient probablement prendre de mes nouvelles.

- C'est tout à son honneur...répondit Tom sans trop de conviction. Et il a prévu de t'emmener autre part ?

Ailean ouvrit la bouche pour répondre mais avant que ne le pu, Tom se rétracta.

- Excuses-moi, ça ne me regarde pas. Je suis juste...

Tom se frotta le visage de ses deux mains avant de secouer de la tête.

- J'aurai aimé t'amener à l'opéra moi aussi.

Le cœur d'Ailean se fendit. Elle se sentit davantage coupable mais également triste. Évidemment que son petit ami voulait partager ce genre de soirée avec elle et rien qu'avec elle. Tout comme elle.

- Je n'ai pensé qu'à toi ce soir-là, même inconsciemment j'en suis convaincue, ajouta-t-elle en ricanant légèrement espérant l'adoucir.

Le sourire de Tom suffit à la rassurer.

- Tu devrais peut-être aller le sauver de tes parents, suggéra-t-il.

- Tu es sûr ?

- On s'appelle ce soir, de toute manière, pas vrai ?

Ailean confirma positivement de la tête et les deux amoureux se dirent au revoir. Une fois l'appel terminé, elle expira un grand coup. Encore une fois, elle avait retenu sa respiration sans s'en rendre compte. Il faudrait pourtant bien qu'elle respire correctement une fois descendue si elle voulait avoir l'air un minimum crédible devant Damian.

En descendant, elle entendit déjà les paroles interminables de sa mère. Elle grimaça intérieurement. Pauvre Damian, il avait dû subir cela un moment. Son visage s'illumina lorsqu'elle fit son entrée dans la pièce. Il avança d'un pas, visiblement ravi de voir sa sauveuse arriver. Son ex-petit-ami avait eu le malheur de plaire à sa génitrice, si bien qu'il avait redouté chaque visite lorsqu'ils sortaient ensemble. Lucy Sherwood n'avait pas mauvais fond mais c'était le genre de femme à te retenir et vouloir tout savoir de toi. Absolument tout. Dans les moindres détails. Jusqu'ici, le jeune musicien était parvenu à la laisser parler en évoquant son prochain séminaire à Paris.

- Damian, salut. Tu viens, on monte ? Suggéra Ailean sans perdre de temps.

- Tu n'es plus avec ton petit-ami en haut ? Posa innocemment sa mère.

La jeune femme la fusilla du regard mais ne répondit pas. À la place, elle prit le poignet de son ami pour le guider. En vérité, il n'y avait nul besoin de le guider, sa maison, il la connaissait par cœur, surtout sa chambre. Le nombre de fois qu'ils s'étaient réfugiés dedans lorsqu'ils étaient à l'école, il ne les comptait plus.

- Tu étais en appel avec Tom ? Posa-t-il ne sachant pas s'il devait ressentir de la jalousie ou de l'inquiétude.

- Oui.

- Et ta mère est encore rentrée sans frapper ?

- C'est ça.

Damian entra le premier en soupirant. Le nombre de fois que leur intimité avait été forcé, il trouva ça exaspérant qu'à vingt-deux ans, elle doive encore se méfier des intrusions inattendues. Seulement, il laissa de côté son irritation pour se préoccuper d'une chose nettement plus importante.

- Tu lui as parlé de l'opéra ?

- Oui, répondit Ailean en l'invitant d'un geste à s'assoir sur le lit.

- Il l'a mal pris ?

La brune s'installa sur sa chaise de bureau et répondit négativement de la tête. Damian jura intérieurement. Cela était mauvais, mais inconsciemment, il aurait voulu trouver des défauts à l'acteur. Ou peut-être voulait-il juste qu'une opportunité pour lui s'ouvre si jamais il décevait Ailean ? Damian serra des dents, cela ne lui ressemblait pas d'agir ainsi. Cela n'était pas juste. Il ne pouvait souhaiter son malheur pour combler le sien. D'autant plus que lui-même n'était sûr de rien concernant ces propres sentiments. Son silence n'aurait pas été malaisé s'il s'était contenté de ne rien dire. Mais à voir l'expression interrogatrice d'Ailean, il avait laissé échapper sa déception.

- Je suis content que tu ailles bien, finit-il simplement par dire.

- Je vais bien mais je n'en reviens toujours pas de ce que j'ai fait.

Elle faisait surement allusion à son « strip-tease », songea-t-il. L'avait-elle dit également à Tom ? Cela, il en doutait, quand bien-même la jeune femme prônait l'honnêteté. Après tout, est-ce mentir s'il on ne dit rien ? Damian tenta de se concentrer. Son esprit divaguait beaucoup trop quand son amie avait juste besoin d'être rassurer de sa part.

- Le champagne parlait pour toi.

- Tu crois ?

- Qu'est-ce-que cela pourrait être d'autre ? Posa-t-il le cœur gonflant d'un drôle d'espoir.

Ailean ne répondit pas de suite. Elle le regarda un long moment, qui lui parut être une éternité avant de secouer de la tête et de laisser échapper un petit rire nerveux de ses lèvres.

- Tu as raison, c'était le champagne.

Damian se leva et se dirigea vers la fenêtre de sa chambre, donnant vue sur la rue. Il ne voulait pas qu'elle voit à nouveau son combat mental. Rien ne le satisfaisait ces derniers temps et cela l'agaçait, lui qui aimait tant être sûr, ou du moins, avoir une once d'objectif en vue.

- Et comment allait Tom alors ? Posa-t-il, se décidant finalement à apprendre plus sur celui qui avait volé le cœur de celle qui lui causait tant de tourments.

Ou du moins, l'une de celles.

- Tu sais quoi ? Tu connais déjà le nom de mon affaire compliqué, tandis que moi je ne connais pas le nom de la tienne. Ce n'est pas très juste, ne crois-tu pas ?

Damian rit doucement avant d'acquiescer. Cela était vrai. Il croisa son regard inquisiteur et le court d'un instant, il se retrouva au lycée lorsqu'ils n'étaient que meilleurs amis.

- Emma, répondit-il en se retournant.

Ailean approuva d'un mouvement de tête. Cela était plus automatique que réellement intéressée. La jeune femme ne sut si elle voulait en apprendre davantage ou non. Bizarrement, imaginer Damian avec une autre fille ne lui fit pas autant de bien qu'elle l'aurait espéré. Seulement, il fallait bien que tous deux en apprennent plus sur l'autre. Tant de temps avait coulé depuis leur séparation, il leur était arrivé tant de choses. Et parmi elles : Tom et Emma. Il ne restait plus qu'à savoir si au final, cela était de bonnes ou mauvaises choses.

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Surprise!

Je publie ce soir car dans les semaines qui vont suivre, un énorme et meurtrier travail d'université va me prendre tout mon temps.

Pour le moment, j'ai trois chapitres en avance, mais pour la suite, je risque de ne plus publier le week-end, donc en dédommagement: tada!!