Damian s'arrêta en sortant de l'hôtel. Troublé, il se retourna et regarda le hall comme si ce dernier allait lui expliquer ce qu'il venait de se passer. À l'évidence, rien ne se produit. Il enfonça alors ses mains dans les poches du long manteau noir qu'il portait et se mit à marcher. Son esprit embrumé le fit marcher à travers les rues sans réelle destination à atteindre. Il savait juste qu'il ne voulait pas rentrer chez ses amis. Ces derniers auraient sûrement trop de questions à lui poser sur la soirée. Les réponses traditionnelles et automatiques du style « c'était chouette », « il y avait du monde », ou encore « il y a quand même une vie avec ce covid », tout cela aurait pu convenir si Damian savait mentir. Parce que ce n'était évidemment pas les réponses qu'il donnerait s'il était honnête. Et pour combler le tout, il avait envoyé un message à Nethen juste après être sorti de la chambre d'Ailean pour ne pas qu'elle se retrouve seule. Alexia devait surement attendre son retour avec grande impatience et il n'était pas d'humeur à subir son interrogatoire.

Un petit vent se leva et le fit frissonner. Le jeune musicien serra son foulard autour de son cou mais ne cessa pas de continuer d'avancer. Continuer d'avancer avait été ses mots d'ordres depuis quelques années. Le divorce de ses parents, le départ de son père à l'autre bout du monde et sa rupture avec Ailean l'avaient fait beaucoup plus souffrir qu'il n'aurait pensé souffrir. Innocemment, Damian croyait que les émotions vécues dans les films étaient exagérées. Il dû douloureusement reconnaitre qu'il avait eu tort. Il apprit aussi cette année-là que même un rêve pouvait faire mal. C'était en tout cas le sien qui lui avait fait perdre Ailean.

Damian serra des dents en se souvenant malgré lui de leur rupture. Il haïssait cette journée comme il se haïssait d'avoir prononcé certaines paroles. Ailean avait été la plus juste et plus censée des deux, comme elle l'avait toujours été. Lui ne vivait que dans l'instant présent, n'écoutant que son cœur et ses envies comme guide spirituel. Il ne les avait qu'écouté ce jour-là au lac. Son amour pour elle lui avait crié d'abandonner son rêve quand elle-même luttait pour le laisser partir. Ce moment-là fut déchirant pour tous les deux. Il n'avait réalisé que plus tard le sacrifice qu'elle avait dû faire quand lui ne pensait qu'à lui en vouloir. Il s'était laissé porter par la vie et avait violement chuté sur la terre ferme ce jour là. 

Il se revoyait encore parfaitement debout devant elle, l'air déterminé et sûr de lui. La lumière du soleil couchant les illuminait comme si le monde entier n'avait voulu que les regarder. Il s'entendit à nouveau lui annoncer qu'il abandonnait son projet pour rester avec elle. Jamais de toute sa vie il n'avait été aussi certain de quelque chose à ce moment-là. Mais être déterminé n'était pas forcément être honnête, et cela, Ailean l'avait malheureusement compris. Damian allait refuser une bourse d'étude dans l'une des meilleurs écoles d'art française juste pour rester avec elle et attendre qu'elle finisse ses études. Il revit son visage juste avant de prononcer les mots fatidiques...

Le bruit d'une bouteille roulant sur le sol interrompit Damian dans ses pensées. Il vit un homme jurer avant de se ruer vers la bouteille dont le liquide s'échappait abondamment. Il le laissa passer et évita son regard. Mieux valait continuer son chemin que de prendre le risquer de vexer l'homme visiblement drogué. Son téléphone vibra et lui donna une excuse pour s'éloigner au plus vite.

« Elle dort. Je lui ai mis un cachet sur sa table de nuit. Je l'appellerai demain pour voir comment elle va. Où es-tu parti ? »

Son départ avait dû surprendre, d'autant plus que l'affection que portait Damian à Ailean était connu de tous, même de ceux qui ne les connaissait pas. Seulement, cette fois-ci, il n'avait pas pu rester près d'elle. Tout en lui lui avait hurler de sortir de cette chambre. Il connaissait Ailean. Il savait à quel point elle tenait à Tom. Elle n'avait pas eu besoin de le lui dire pour qu'il le comprenne. La jeune femme était un véritable livre ouvert, il était très facile pour lui de savoir ce qu'elle ressentait rien qu'en la regardant dans les yeux. Et ce qu'il avait vu quand elle lui avait retiré son masque n'était pas une demande d'affection mais un appel à l'aide. Damian aurait pu cent fois lui donner l'affection qu'elle avait visiblement besoin. Mais pas de lui. Cette fois, ce fut lui qui fut le plus censé des deux.

Chottant dans un caillou, Damian ne parvenait toujours pas à comprendre pourquoi il avait ressenti ce qu'il avait ressenti dans cette chambre. Lui qui pensait que tout cela avait disparu lors de sa rencontre avec Emma. Visiblement son retour en Nouvelle Angleterre lui démontrait son erreur. Les visages d'Emma et d'Ailean s'enchainèrent devant lui. Il se prit la tête et gémit. Les quelques rares passants le regardaient comme s'il était l'homme drogué qu'il avait croisé plus tôt dans la soirée. Il eut soudainement l'impression d'avoir trompé la jeune française avec qui il avait commencé une relation alors qu'il n'avait rien fait. Ce qu'il avait pensé en revanche le fit culpabiliser. Mais pouvait-il réellement parler de tromper lorsque sa "relation" était aussi floue que la fin du confinement?  Cette fois-ci, il grogna et marmonna une injure. Il ne supportait pas l'incertitude. 

Damian continua à errer seul dans la nuit durant une bonne partie de celle-ci. Ni le froid, ni l'obscurité de certaines rues ne le convinrent de rentrer. Ce n'est qu'en repassant devant l'hôtel qu'il s'arrêta et regarda à nouveau le hall. Il détestait l'idée qu'Ailean puisse se morfondre toute seule à attendre l'appel d'un stupide acteur. Il détesta le fait qu'elle soit traitée ainsi. Mais surtout, il le détesta lui. Sans aucune raison apparente. Il ne le connaissait pas, comme Tom ne le connaissait probablement pas. Mais il le détestait.

Il ne rentra pas dans l'hôtel et prit le chemin du retour. Seulement, il ne retourna pas chez Nethen et Alexia cette nuit-là. Il se rendit au seul endroit où il avait été pleinement heureux..

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Petit chapitre uniquement du point de vue de Damian. Je trouvais cela important que parfois on s'éloigne un peu d'Ailean pour prendre du recul. Ici, on en apprend davantage sur leur rupture par exemple. J'espère du coup que pour celles et ceux qui n'appréciaient pas trop Damian jusqu'ici cela aurait un peu changé votre jugement haha Même si l'avant dernier paragraphe a du en faire grincer les dents à certain.e.s.