Ais-je essayé de l'appeler ? Se répéta en tête Ailean après avoir lu au moins trois fois le message de deux lignes pourtant. Evidemment que je l'ai appelé, cria-t-elle presque en elle-même. De l'indignation la submergea avant de sans s'en rendre véritablement compte serrer du poing. La prenait-il pour une petite fille ? Ailean était une jeune femme timide et peu sûre d'elle, cela c'était vrai, mais elle n'était pas bête. La question d'Harrison l'était en revanche.

Tom allait bien. Alors que cette nouvelle devait la réjouir et même la soulager, cela n'en fut que le contraire. Elle tut immédiatement les questions qu'elle sentit fusées dans sa tête. Elle se l'interdisait. Elle s'était trop torturée l'esprit. Cette soirée était à elle. À elle et Damian. Seulement avant ça, elle décida de ne pas se laisser faire. Elle envoya un dernier message à Tom. Un peu plus incendiaire qu'elle l'aurait désiré en réalité mais elle ne voulait plus réfléchir.

21h34. Ailean verrouilla son téléphone et le mit dans son sac. Là, un serveur passa devant elle avec une coupe de champagne. Elle en prit une au vol et la but d'une traite. Les bulles lui firent montée les larmes aux yeux et le gout de l'alcool la dégouta à la première impression mais lors de la seconde, elle trouva cela même bon. Damian revint vers elle, deux coupes à la main et elle posa celle qu'elle avait derrière elle. Comme il n'y avait pas beaucoup de monde, ils pouvaient se promener sans masque. Là, elle pu voir son sourire.

- Tiens.

- Merci !

Damian leva son verre et ils trinquèrent.

- Tu sais ce dont j'ai envie ? Lui demanda Ailean.

- Quoi ?

- Une soirée comme celle de nos dix-sept ans !

- Tu veux dire la fois où on a vidé deux bouteilles de champagne juste à nous deux ?

La seule et unique fois où Ailean avait été bourrée. Ce fut spécifiquement pour dire de l'avoir fait. Idiot. Mais à dix-sept ans, on l'est forcément à un moment. Damian la regarda d'un drôle d'air. Il la connaissait. Il savait qu'elle n'était pas du genre à boire. Mais lorsqu'elle fini son verre à nouveau d'une traite, il sentit comme une compétition et finit le sien à son tour.

Très vite, les verres s'enchainèrent. Damian su s'arrêter. Surtout lorsque la sonnerie indiquant la reprise de l'opéra les rappela à l'ordre. Ce qu'il ne vit pas en revanche fut le verre qu'Ailean amena avec elle pour le reste de la représentation. Avec le confinement, le covid, ou la covid (qu'importait), sa relation longue distance, le retour de son ex/meilleur ami, le doute et l'insécurité, Ailean perdit légèrement le contrôle. Cela était stupide, mais le champagne lui faisait du bien. Et avoir Damian auprès d'elle lui rappela quelque chose de familier. Quelque chose qu'elle avait aimé et qui l'avait rendu heureuse. Quelque chose qu'elle avait là, tout de suite, près d'elle et pas à des milliers de kilomètres silencieux d'elle.

- Regarde, la danseuse là elle porte qu'une chaussette, ricana Ailean en se penchant vers Damian.

Virus ou pas virus, Damian recula face au rapprochement d'Ailean. Cette dernière empestait l'alcool. Il fronça des sourcils et vit alors son verre, caché maladroitement sur le siège vide à côté d'elle.

- Ailean, est-ce-que tu es soules ? Lui demanda-t-il pour la tester, bien qu'il connaissait déjà la réponse.

- Non.

Ailean sourit d'un air innocent. Damian soupira et se leva discrètement.

- Allez viens, on s'en va.

- Oh non, moi j'veux voir le sexy chanteur ! Râla-t-elle en désignant l'un des moyens attrayants hommes qu'elle avait vu de sa vie.

Le jeune musicien lui prit la main et la guida jusqu'à la sortie. Il ne la laissa que pour aller récupérer leur manteau. Il ignora l'air offusqué de la réceptionniste de les voir partir avant la fin de la représentation. Une fois dehors, il lui mit son manteau sur les épaules.

- Merci, Damian. Tu as toujours été un gent..leman avant...avec moi, buta Ailean en lui tapant le torse.

- Je sais, je sais, répondit-il en remettant correctement son masque qui tombait.

- Non, j'veux pas de ces stupides masques. J'veux voir les gens, pas des yeux !

- Désolé, 'Lean, sécurité nationale avant tout, insista-t-il en lui remettant cette fois bien son masque.

- Sécurité mon c** avec notre président !

Damian regarda autour de lui, la mine incertaine. Il réfléchissait. Ailean ne pouvait retourner chez elle comme ça. Sa mère le lui rappellerait durant des années. Elle ne pouvait pas non plus rester chez Nethen et Alexia, lui-même y dormait déjà. Il ne voyait plus que l'hôtel. Il lui prit à nouveau la main pour la guider, la jeune femme préférant regarder le ciel pour y compter les « oiseaux de fer ».

- Un hôtel ? Coquin va, rit-elle lorsqu'ils parvinrent à l'intérieur du premier.

- Pas sûr que Tom apprécie, marmonna Damian.

- Ouais. Tom. S'il répondait celui-là aussi !

Ailean sentit ses jambes devenir lourde. La tête légèrement tournoyante, elle se posa sur l'un des fauteuils en attendant que Damian paye sa chambre. Elle entendit alors un vibreur mais voyant une dame répondre à son téléphone, elle ne pensa pas une seule seconde qu'il s'agissait du sien. Elle ignora involontairement plusieurs appels. Au bout de trois quart d'heures, sa chambre fut enfin prête.

- Elle sent bon ! Se réjouit Ailean en entrant dans la pièce.

Elle jeta ses chaussures maladroitement dans la pièce ainsi que son sac. Elle fit aller ses orteils libérés sur la moquette puis chota dans son sac qui ne cessait de faire du bruit et l'agaçait.

- Ailean, c'est peut-être...commença Damian en désignant son sac.

- Le pape ! Cria-t-elle. Tu sais que j'ai toujours été proche de notre saint père.

Damian rit doucement, en même temps amusé par la Ailean soule et en même temps parce que c'était une blague qu'elle faisait continuellement, même sobre.

- Tu ne trouves pas qu'il fait chaud ? Gémit-elle en écartant sa robe de sa peau qu'elle sentait la bruler.

Elle eut une bouffée de chaleur qui la mit très inconfortable. Ailean chercha la fermeture éclair dans son dos et poussa un petit cri de joie lorsqu'elle l'eut. Elle la tira et alla l'enlever.

- Ola, attends un peu que j'aille te chercher un peignoir.

Damian fuit presque dans la salle de bain mais Ailean le rattrapa par la main et l'empêcha d'aller plus loin. La jeune femme avait retiré sa robe. Elle regardait le jeune homme dans les yeux avec une tristesse qui fit du mal au brun. Elle lui retira son masque, le sien étant retiré depuis l'opéra. Elle ne disait plus rien mais son regard à lui seul était bien trop parlant. Elle se rapprocha de lui. Damian du se faire violence pour ne pas céder à la tentation. Elle ne le voulait pas. Il le savait. Elle le regretterait aussitôt et il ne voulait pas qu'elle s'en veuille à mort pour l'avoir fait. Même un chaste baiser serait impardonnable pour elle.

- Je vais te chercher un peignoir.

- Bien, va chercher ton fichu peignoir !

Sur ce, Ailean, insatisfaite, se rua dans le lit et n'attendit pas son retour pour sombrer.

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Ainsi est-ce le chapitre que je pensais que vous aviez déjà. Bravo l'auteur haha Du coup, je vous le poste aujourd'hui au lieu de demain ;)

Ne jugez pas trop Ailean ;)