C'est encore une fois seul, que je marche dans les rues de Seattle. Sous la pluie battante, je m'arrête devant le bar qui a ouvert en bas de chez moi il y a plusieurs mois. Je pousse la porte de l'établissement, quand la musique, qui tambourine à tue-tête, m'envahit. Il n'est que vingt-deux heures, et pourtant, j'ère, encore, dehors. Il m'est impossible de trouver le sommeil.

Quelle journée de merde !

J'ai cette femme dans la tête depuis que nos chemins se sont croisés, sauf qu'elle n'a d'yeux que pour Aiden. Rien n'y fait, je n'arrive pas à la chasser de mon esprit. Je ne veux pas risquer mon amitié avec lui, pour une fille. Alors je bois pour oublier. M'éloignant peu à peu de mes amis essayant d'occulter Ava coûte que coûte.

Je pousse la porte du Masha's et prends place au comptoir quand mon regard entre en contact avec la belle rousse qui tient le bar. La fille se tourne. Un sourire naît sur son visage quand elle me reconnaît.

— Oh, vous êtes de retour ? dit-elle, surprise.

— Comme vous pouvez le voir, réponds-je, en souriant.

Ce regard vert, ces cheveux d'un rouge flamboyant et ce sourire pourraient faire tomber n'importe quel homme. Pourtant, elle a dans les yeux, comme une tristesse ou une rage non assouvie. Je ne saurais pas dire ce qui la rend particulière.

Quand j'ai découvert ce bar, je n'avais envie que d'une chose, boire et oublier le fait que celle qui me plaît est amoureuse d'un autre.

— Je vous sers quoi ? me demande la jeune rousse.

— Une bière, s'il vous plaît.

Elle part dans l'autre direction pour récupérer ma commande, quant au passage, elle se fait huer par un groupe de mecs, assis dans la salle. Mon regard se tourne vers eux, et je secoue la tête en me disant que de nos jours, les hommes n'ont plus aucun respect pour le sexe féminin.

La jolie rousse revient vers moi et me dépose ma bière en me souriant.

— Merci, dis-je doucement.

— Ça n'a pas l'air d'aller ? demande-t-elle.

— J'ai connu mieux, réponds-je en levant les yeux vers elle.

— Vous voulez en discuter ? Il n'y a pas beaucoup de monde, ce soir.

— Il n'y a pas grand-chose à dire en vérité. Je me suis fait jeter en beauté. Je m'en remettrai.

— Le problème de beaucoup de gens, je crois. Donc, vous venez boire pour oublier vos malheurs ?

— Tout à fait, et rencontrer de jolies demoiselles, ajouté-je en souriant.

Elle rigole, posant la main sur sa poitrine et essuie le comptoir du bar.

— Quel charmeur, vous faites !

— Vous le méritez. Au fait, Je suis Toby.

— Jana, enchantée, me dit-elle en souriant.

Elle se détourne et continue à servir ses clients, pendant que je sors mon téléphone de la poche de mon jean. Il n'arrête pas de sonner depuis une heure, mais je me refuse à répondre. Je décline une nouvelle fois l'appel, et rempoche le mobile.

Plaçant mon visage entre mes mains, un long soupir m'échappe, tandis que d'une main, je porte la bouteille à mes lèvres pour en boire une gorgée. Mon cellulaire retentit à nouveau, je décroche avant de perdre patience.

— Oui ? demandé-je.

— Toby ! Tu fais quoi de beau, mon vieux ? me questionne Jeff.

Jeff est mon meilleur ami depuis de nombreuses années, il a été d'un soutien sans faille depuis le début. Il a monté sa propre entreprise de management sportif et m'y a intégré de suite. Jeff et moi formons une très bonne équipe. J'adore travailler avec lui. Nous avons recruté des athlètes de qualité et la boîte ne fait que grandir. Nous pensons beaucoup à l'international et surtout, aller chercher de futures stars en Europe.

— Je suis dans un bar.

— Tu bois maintenant ? Et seul en plus, me demande-t-il en rigolant.

— Y a de ça, oui.

— Tu veux de la compagnie ? Serena n'est pas là, ce soir.

— Elle t'a abandonné ?

— Elle passe la soirée avec Ava.

Je ne réponds pas et continue de m'enfiler ma bière à la vitesse éclair.

— Toby ?

— Oui, pardon. On peut se rejoindre si tu veux ?

— Ça marche, on se retrouve chez moi. Dans vingt minutes ?

— OK, je pars de suite. À plus !

Nous raccrochons. Je prépare ma monnaie pour régler ma consommation. 

Jana revient vers moi :

— Vous partez déjà ? dit-elle en penchant la tête sur le côté.

— Non pas que votre compagnie me déplaise, mais je dois rejoindre un ami.

— Au plaisir de vous revoir, bientôt.

— Je reviendrai...

Je dépose l'argent sur le comptoir quand ses doigts viennent toucher les miens. Nos yeux se croisent et une décharge électrique me surprend. Jana retire tout aussi vite sa main et me sourit en s'excusant. Il y a quelque chose de bizarre dans ce contact. Un sentiment me parcourt sans que je n'arrive à le comprendre vraiment.

— Ne vous excusez pas. À bientôt, Jana.

Son sourire se fait plus intense tandis qu'elle s'éloigne en continuant de me regarder. Je reste pantois quelques instants, avant de me lever, pour quitter le bar.

Je retrouve la pluie torrentielle et commence à marcher le long du trottoir pour trouver un taxi. Cela fait des années que Jeff me répète de m'acheter une voiture, mais la marche m'est plus agréable que de m'encombrer d'une voiture qu'il faut entretenir.

Un taxi s'arrête près de moi, j'y monte et donne l'adresse de Jeff.

Une fois au pied de son immeuble, j'entre dans le hall et prends le premier ascenseur qui arrive. Sortant de l'appareil, je me stoppe devant la porte de mon ami et toque plusieurs fois. Jeff m'ouvre et me laisse entrer en me demandant ce que je veux boire.

Soyons fous, buvons une autre bière.

Nous nous installons sur le canapé et discutons de tout et de rien.

— Bon, et toi avec la jolie Serena ?

— Rien de neuf. Nous sommes amis.

— Amis ? Tu me prends pour un idiot ?

— Que veux-tu que je te dise ? J'adore cette fille, mais je ne suis pas capable de m'engager, tu le sais bien.

— Ton histoire avec Adriana est finie depuis des années, Jeff. Tu dois tourner la page, dis-je, en insistant sur la fin de ma phrase.

— Facile à dire. Adriana était l'amour de ma vie, et malgré tout ce que je pourrai ressentir pour Serena, je n'arrive pas à débloquer ce petit truc en moi.

— Serena s'accroche à toi, tu le sais, non ?

— Je sais. Je ne veux pas la perdre ni la faire souffrir.

— Alors, arrête les frais. Cette fille est une perle.

— Tout comme Ava, ajoute-t-il.

— On ne parle pas d'Ava, là, mais de Serena. Alors si tu n'es pas capable de t'engager ou de lui dire ce que tu ressens, arrête tout et laisse-la faire sa vie.

Jeff ne répond rien et boit une gorgée de sa bière. Je fais de même en ayant un œil sur la vue de la ville, par la baie vitrée.

Nous finissons la soirée, par un mélange d'alcool peu recommandé, et je termine ma nuit sur le canapé de Jeff. Il n'y a qu'en me mettant dans cet état que j'arrive à occulter toutes les merdes de ma vie.