Author: maknae1996 (aka Choi Rockie aka Rockie Mafia)

Disclaimer: Họ thuộc về nhau, nhưng fic thuộc về au!

Rating: MA (thiết nghĩ cũng không cao đến mức này đâu nhưng với một vài yếu tố tâm lý khá nặng trong fic thì au xin để rating thế này cho chắc ăn)

Category: Slash, Drama, Horror, Spiritual, Angst,… 

Pairing: GTOP, 7TOP, BaeRi, GDae,…

Characters: Kwon Ji Yong, Choi Seung Hyun,Tae Yang, Tae Min, Lee Seung Ri, Park Han Byul, Park Bom, Sandara Park, Choi Dong Wook, Kang Dae Sung, Kim Jae Joong, Ren,… 

Status: Chưa hoàn thành

Summary: Nếu tình yêu đồng tính được xem là bất bình thường, nếu khao khát dựng xây nên một cuộc sống đúng như trong mộng tưởng bị cho là tâm thần không ổn định… thì họ xin tự hào tuyên bố, rằng họ là những kẻ điên hạnh phúc nhất thế giới này! 

Warning: Fic có mang hơi hướng bạo lực và đề cập khá nhiều đến những vấn đề tâm lý, tinh thần, miêu tả sâu vào những hành động, suy nghĩ bệnh hoạn, không bình thường, nhằm lột tả hết nội dung của fic. 

A/N: Fic này mình viết dựa trên sự ảnh hưởng quá mạnh mẽ từ Lunacy – một fanfic thuộc fandom khác của nước ngoài, sắc thái lẫn một vài chi tiết trong fic này có thể bị liên tưởng nhiều tới Lunacy (nếu các bạn có hứng tìm đọc) nhưng mình sẽ cố gắng dẫn nó đi xa khỏi mấu liên tưởng ấy, xa nhất có thể!

Đây là fan fic, mọi trí tưởng tượng đều không có giới hạn, và đôi khi bạn sẽ thấy nó phi thực tế, nhưng hãy cứ tiếp nhận nếu bạn yêu thích nó. Lần đầu tiên viết fic thể loại này nên có thể sẽ không tránh được sai sót, mong mọi người thông cảm!

Chap1: 

Đó là khi Ji Yong phát hiện ra.. cậu thích cảm giác ấy vô cùng…

CẠCH

_ Umma!

_ Gì thế Jing Yo?

_ Yong hyung với appa, hai người bị làm sao ấy!

_ Sao là thế nào? Con bình tĩnh đã.

_ Nhanh lên, nhanh lên umma!

_ Từ từ thôi con, cẩn thận kẻo ngã!

RẦM

_ Hộc…

_ Ưm..arr…

BỊCH

_ Yang… anh…

_ Umma..

Dòng nước chảy róc rách men theo đường khe sàn trơn loáng, màu đỏ tươi cùng hòa lẫn trôi gọn ghẽ rồi mất hút xuống cái rãnh tròn với những lỗ nhỏ li ti. 

KÍT

Cậu với lấy cái khăn bông trắng tinh treo trên móc, vấy bẩn một góc khăn bằng đôi bàn tay yếu ớt vương đầy mảng tinh dịch đục quánh . Yếu ớt kéo rê nó xuống chiếc cổ non với làn da mịn hồng chi chít những vết bầm tím sẫm, rồi chậm rãi chà sát mảnh bông xù lông mềm mại lên đôi gò má thấm đầy nước mắt của mình, chà sát đến độ cả một vùng má trơn tru đã chóng bị bong tróc, những lớp da mỏng tang rung rẩy trong hơi lạnh. 

_ Arr..

Mái tóc đen rũ xuống cùng hàng ngàn những giọt nước nhỏ đều đều từ vòi sen, chúng bám trượt theo đuôi tóc và vỡ tan trên sàn gạch men lạnh toát, tiếp đến là chuỗi giọt lệ thanh nhỏ tiếng tí tách, cứ lũ lượt thay nhau buông rơi khỏi khuôn mặt gầy xanh xao, tưởng chừng như sẽ chẳng còn phân biệt được đâu là nước mắt, đâu là thứ chất lỏng không màu, không mùi và không vị bám trượt hờ hững trên nền tóc suôn mượt nữa.

_ Tại sao…?

Nỗi đau râm ran bên dưới thật tuyệt, nhưng cảm giác sung sướng tuôn trào tột độ ban nãy còn tuyệt hơn gấp vạn lần. Chúng làm cậu phải rít ra những tiếng rên nhè nhẹ trong vô thức, cả phần hông rướn lên với hai bàn tay chống xuống thành điểm tựa cho cả một cơ thể gầy gò, ánh đèn chiếu rọi từ trên cao như mang về loạt khoái cảm còn chưa kịp dứt, cơn nóng toát mồ hôi song hành cùng cái chói lòa nơi hốc mắt làm tâm trí cậu dần dà ám muội… mãi đến khi bất ngờ có tiếng đổ vỡ của thế giới bên ngoài cánh cửa phòng tắm vang lên gây choáng cả một không gian, mới kịp đưa Ji Yong về với thực tại. 

CẠCH

_ Hyung.

_ Jing Yo..

-----------------------------------------------------------------

_ Xin chào, tên tôi là Choi Seung Hyun.

Chàng trai với mái tóc đen dài che khuất vành tai, đưa tay ra với một nụ cười thân thiện. Người đứng trước mặt anh không có vẻ gì là niềm nở tiếp chuyện làm quen cho lắm, gã chỉ đơn giản là liếc nhìn Seung Hyun qua cặp kính cận, rồi dè dặt đặt đống giấy bệnh án xuống bàn để bắt lấy đôi tay anh.

_ Kang Dae Sung.

_ Còn tôi là Park Bom!

Nữ bác sĩ bước ra từ sau lưng Dae nhoài người ra nắm lấy đôi tay Hyun làm anh thoáng bất ngờ, trước khi đáp trả lại nụ cười thân thiện cùng đôi mắt đậm chì kẽ đầy nữ tính ấy bằng một cái nhếch mép xã giao. 

_ A! Seung Hyun, hyung tìm em mãi. 

Dong Wook hối hả tiến tới từ dãy hành lang dài, hướng sự chú ý của anh về nét mặt có đôi phần không hài lòng của hắn.

_ Xin lỗi, vừa nhận phòng là em chạy thẳng tới đây luôn, trời khá xấu nên giao thông cũng trì hoãn dữ lắm. 

_ Trễ chừng 15 phút thôi, cũng không sao, đã làm quen hết chưa? – Dong Wook đảo mắt xuống cái đồng hồ đeo tay, trước khi nhìn lên ba người xung quanh. 

_ Người mới! – nữ bác sĩ ban nãy với mái tóc đỏ đầy riêng biệt và có phần hơi không phù hợp với không khí tại đây híp đôi mắt cười, đánh yêu vào bắp tay Hyun – Từ nay hãy giúp đỡ nhau nhé!

_ Thôi được rồi, đi với hyung nào, ông ấy đang chờ em trên phòng. – Seung Hyun còn chưa kịp mở miệng đã bị Dong Wook nắm kéo vội đi, hắn ta là trưởng khoa tâm thần của bệnh viện này, và cũng là người nâng đỡ cho anh.

“ 22 ”

Đó là số thứ tự trên cái biển tên phòng vừa đập vào mắt anh khi đang lướt dọc dãy hành lang tầng 3 cùng Dong Wook. Một cái biển bình thường như bao cái biển khác, chỉ có điều… đây là căn phòng duy nhất Seung Hyun từng đi qua trong bệnh viện này được gắn khóa tự động với mật số, cùng khoảng hai hoặc ba cái khóa khóa cỡ đại đặc biệt khác.

Từ trước đến nay dù tuổi nghề còn khá trẻ nhưng Seung Hyun cũng đã từng ghé qua rất nhiều bệnh viện tâm thần lúc thực tập và lúc nhận việc chính thức, vậy mà chưa bao giờ anh trông thấy một căn phòng được cài nhiều loại khóa cẩn mật thế này, cho dù là với bệnh nhân có bệnh án nghiêm trọng nhất.

Chút tò mò hiện lên nơi khóe mắt Seung Hyun khi anh nhòm vội đầu qua khe cửa kính nhanh chóng bị vùi tắt bởi đôi mắt nâu vô tình giao phải mắt anh, không hề vô tình chút nào, một suy đoán đầy điên rồ lóe lên trong đầu Seung Hyun đi kèm cùng làn da bỗng rùng lên tại nơi tóc gáy lạnh toát.

“Như thể chàng trai đó đã biết anh sẽ nhìn vào từ trước.” 

Có gì đó nhói lên nơi ngực anh, một cảm giác bồn chồn tìm đến vùng cổ họng khô khan, nhưng Seung Hyun cũng sớm mau nuột chửng mớ lo ngại ấy đi để theo bước Dong Wook tới trước cửa văn phòng chính, thứ mà anh vừa kịp nhận ra sau khoảng một phần nghìn giây thấy toàn thân mình như đông cứng lại, anh bước vội vào phòng như muốn trốn tránh cặp mắt vẫn đang chăm chú nhìn ra ngoài cửa, gồng vai lại và nghiến chặt răng hòng xua đuổi đi cái hình ảnh đầy ám muội đó, chỉ là tưởng tượng thôi, tưởng tượng thôi…

_ Tới rồi.

Mái đầu nhỏ lắc lư đầy thích thú, làn tóc mây màu vàng sáng óng ánh giữa gian phòng nền trắng, hai chân buông thõng xuống giường, bờ vai khẽ run khi tiếng cười khúc khích bật ra, cậu vẫn đang dán mắt ra ngoài mảnh kính trong suốt, dán ánh nhìn sau lưng Seung Hyun, khoan khoái với cảnh tượng anh rùng người vì sợ hãi.

_ Tới rồi!

_ Oh, đây là vị bác sĩ trẻ mà cậu bảo à?

Người đàn ông trạc chừng 40 tuổi đưa mắt quan sát Seung Hyun một cách chi ly và chậm rãi, như thể đang cố phân tích anh thật kỹ. Nhìn vào biển tên đặt trên bàn ông ta, anh lễ phép cúi đầu chào. 

_ Chào ông, tôi là Choi Seung Hyun.

Ông ta là Park Jin Young, sếp của Choi Dong Wook, hiện là giám đốc bệnh viện tâm thần Seoul và cũng là giáo sư tiến sĩ chuyên khoa thần kinh có tiếng ở Hàn Quốc. Theo như Seung Hyun được biết, Jin Young chính là nhà tổ chức chương trình chu cấp học bổng toàn phần cho những sinh viên có tiềm năng tại đại học y khoa Hàn Quốc, và dĩ nhiên, trong số đó có cả anh.

_ Chào cậu, vậy ra đây là chàng trai trẻ sở hữu IQ 200 đáng chú ý mà Dong Wook đã không thể phớt lờ à? – ông ta bật cười trước câu nói đùa của chính mình rồi đảo mắt nhanh về phía hắn, trước khi quay trở lại nhìn anh – Nắm trong tay bằng cử nhân và hai năm kinh nghiệm tại bệnh viên tâm thần Magdeburg khi chỉ mới 24 tuổi, wow.. thuyết phục được cậu làm việc cho chúng tôi quả là một vinh dự lớn. – Jin Young lồng những ngón tay vào nhau, hướng cái nhìn đầy khó hiểu tới Seung Hyun.

_ À không.. – anh bật cười khiêm nhường, hơi bối rối trước ánh mắt của Jin Young – Vốn tôi đã định sẽ làm ở đây từ trước.

_ Chính tôi đề nghị em ấy, như ông đã nói, không thể bỏ qua. – Dong Wook nhếch mép.

Ánh nhìn trao đổi đầy ẩn ý giữa hai người đó thật sự đang khiến Seung Hyun cảm thấy rất tò mò với câu hỏi anh vừa đặt ra trong đầu “Tại sao họ lại tốn thời gian chuyện trò và giữ anh lại đây quá lâu đến vậy, trong khi đúng ra Seung Hyun phải sớm nhận được lịch làm việc rồi chứ?” 

_ Thôi, xã giao thế đủ rồi, cho phép tôi đi thẳng vào vấn đề chính chứ?

Jin Young lướt ngang hai người hòng nhận phản hồi, Seung Hyun liếc vội sang Dong Wook rồi cũng gật đầu theo hắn, mọi thứ càng dần dà sẽ càng rối ren hơn cho cái đầu ham tìm hiểu của anh lúc này, khi mà sự dè dặt đầy cẩn trọng trước vấn đề sắp nêu ra của ông ta thật bất bình thường và nhiều kích thích với anh. 

_ Thật ra mục đích tôi gọi cậu về đây là để đảm nhận một trường hợp đặc biệt, chỉ một thôi.

_ Vâng, tôi biết. – lời nói của Jin Young cũng dễ hiểu thôi bởi khi liếc sơ qua bảng phân công của bệnh viện, Seung Hyun đã đoán chắc họ không đơn thuần gọi anh về chỉ để hoạt động như những bác sĩ tâm thần khác, những người đã chiếm số lượng khá đông đảo tại đây, và phần lớn đều là học trò của ông ta.

_ Đây là bệnh nhân đặc biệt của chúng ta, chưa từng có ai thực sự hoàn toàn kiểm soát được cậu ấy. – Dong Wook đưa mắt chăm chú nhìn anh, phần nào điểm thêm độ quan trọng cho “cậu ấy” mà hắn đang nhắc đến.

_ Có phải là chàng trai ở căn phòng số 22? – Seung Hyun buột miệng nói, hoàn toàn không ý thức được hành động của mình.

_ Phải, vậy ra cậu cũng biết. – Jin Young bật cười, ngồi thẳng lưng trước ghế.

_ Biết gì cơ? – anh tròn mắt nhìn ông, sự tò mò ánh rõ trong hai con ngưi sâu thẳm.

_ Em ấy đã ở Đức khá lâu, ngài quên rồi sao? – Dong Wook bắt được biểu cảm ngạc nhiên trên mặt Jin Young, vội chêm lời - Ở đấy người ta vẫn chưa cập nhật nhiều tin tức tại Hàn đâu, tôi cũng không kể gì cho Hyunie, và tên này có vẻ đã sống như mọt sáng suốt 5 năm đại học! – hắn với tay xoa nhẹ tóc Seung Hyun, nhìn anh trìu mến.

_ Vậy mà tôi cứ tưởng sức điên rồ của Kwon Ji Yong đã vượt khỏi châu Á rồi chứ. – ông ta lắc đầu, giọng cười chế nhạo.

“Kwon Ji Yong, tên cậu ấy là Kwon Ji Yong” anh nhanh đưa trọn cái tên mới nghe vào đầu, cảm thấy cần thiết mà chẳng hiểu nổi nguyên do, rồi lại buột miệng bật ra câu hỏi vừa xuất hiện, ánh nhìn đảo quanh hai người còn lại.

_ Vậy… ông cũng không thể điều trị cho cậu ấy à?

_ Thật đáng tiếc, chính tôi cũng đành bó tay. – đầu Jin Young có hơi cúi xuống khi chạm phải đôi mắt ngỡ ngàng của Seung Hyun – Như đã nói, đây thật sự là một trường hợp rất đặc biệt, vượt qua khỏi tầm hiểu biết của tôi.

_ Chúng ta đang phải đối mặt với một bệnh nhân tâm thần đã nhận bản án tù chung thân từ năm 18 tuổi, nói chính xác hơn thì đó là khi cậu ấy đủ tuổi để chịu trách nhiệm trước pháp luật. – Dong Wook khoanh tay lại, nghiêm nghị nói, cảm thấy thiếu kiên nhẫn khi phải lãng phí thời gian tại văn phòng chính lúc này – Seung Hyun, em có thể xem chi tiết hơn trong đây. – hắn kéo lấy xấp hồ sơ trên mặt bàn Jin Young và đưa sang cho anh.

Seung Hyun xoay vội sợi dây quấn quanh nút khóa, đôi mắt anh liến thoắt đọc nhanh và chú ý đến từng con chữ một. Quá đủ cho những xung thần kinh kích thích trí tò mò của anh ngay bây giờ để không muốn chờ đợi thêm một phút giây nào nữa.

Tên: Kwon Ji Yong

Tuổi: 23

Chiều cao: 1m71

Trọng lượng: 53kg

Màu mắt: Nâu nhạt

Màu tóc: Vàng sáng

Gia đình: (trống)

Phòng: Khu B, số 22

…

Tiểu sử: Tù chung thân vì tội giết người (cuộc thảm sát năm 2006, 188 người chết), đứng đầu tổ chức mang tên “G” – bị tình nghi có liên quan đến hàng loạt những vụ bê bối tình dục của các quan chức lớn tại Hàn Quốc (đang điều tra)

Bệnh án: (trống)

Seung Hyun đóng tập giấy lại sau khi đọc xong, mặt anh tái nhợt như tuyết, quên mất cả việc phải thở ra, anh hít một hơi thật sâu và đưa tay lên ngực một cách vô thức như để chắc chắn tim mình còn đập.

Và anh mừng rỡ khi nhận ra nó vẫn đang đập, đang đập rất nhanh.

Bỏ qua những thông tin cơ bản, “188 người” đã là quá sức tưởng tượng của Seung Hyun, đáng sợ hơn là chuyện đó diễn ra chỉ trong một năm, tức là cậu ta vẫn còn nghi án giết người của những năm sau hoặc của những năm trước đó, bật mấy ngón tay run rẩy và đếm nhẩm, “17 tuổi”, cậu ta đã thảm sát bằng ấy người khi chỉ mới 17 tuổi ư??

Mồ hồi nóng rã ra trên trán Seung Hyun, anh vừa cố nhớ lại đôi mắt nâu ám ảnh đó, Ji Yong đã chạm mắt với anh trùng hợp đến nỗi Seung Hyun không tài nào phủ nhận rằng cậu ta đã biết trước về điều đó được, “Có thể do cậu ta nghe thấy tiếng bước chân, có thể mọi thứ thực tình chỉ là tình cờ..” 

_ Không thể nào, rõ ràng đây là một tên sát nhân đích thực, tại sao cậu ta không bị xử tử? - Anh gần như gầm lên trong câu hỏi, cảm thấy cực kì kinh hoàng trước con người mà mình có nguy cơ phải đối mặt – Và cậu ta làm gì ở đây thay vì nhà tù?

_ Hyung cũng đoán trước em sẽ phản ứng thế này. – Dong Wook vỗ nhẹ vào sau lưng hòng trấn an Seung Hyun – Khi Ji Yong bị kết án, cậu ta chưa đủ tuổi để chịu trách nhiệm hình sự.. vậy nên cảnh sát phải tạm giam cậu ấy trong trại trẻ vị thành niên, nhưng có vài sự cố đã xảy ra ở đó, và vài yêu cầu gửi cậu ấy vào viện tâm thần vì những biểu hiện khá bất thường mà nhóm quản lý trại báo cáo..

_ Cậu ấy đã được chuyển tới rất nhiều bệnh viện tâm thần, nhưng tất cả đều không thể can thiệp nổi với cùng một kết quả.. họ trả Ji Yong về trại cho đến năm cậu ấy đủ 18 tuổi. – Jin Young dịu giọng, lặng lẽ trút hơi thở dài – Đó là lúc luật sự bào chữa của cậu ấy, Kim Jae Joong, kiến nghị bác bỏ tội trạng do cậu ấy mắc bệnh tâm thần. Còn bên thẩm phán chấp nhận lời biện hộ chỉ khi Ji Yong hoàn thành hết quá trình điều trị tại bệnh viện và đạt kết quả khả quan.. tức là đủ tỉnh táo để chịu trách nhiệm trước pháp luật.

_ Tại sao lại không gửi cậu ta tới một bệnh viện tiêu chuẩn hơn ở Mỹ hoặc là Anh, ý tôi là, gửi cậu ta tới nơi có trình độ y học tốt hơn Hàn Quốc? – Seung Hyun hỏi dồn, sự hỗn loạn loang khắp hai con ngưi đen láy.

_ Vì Ji Yong nằm trong vòng tinh nghi có dính líu tới chuỗi sự kiện gây chấn động tại Hàn, scandal của những tay có máu mặt trong giới chính trị đất nước, đây là việc nội bộ, em thấy đấy, họ đã bí mật sắp xếp để không ai có thể mang cậu ta ra nước ngoài được. – Dook Wook cười khẩy một cách chua chát – Tên sát nhân ấy liên quan đến quá nhiều chuyện cơ mật, vậy nên cậu ta đã được “ưu ái” gửi vào đây như một bệnh nhân tâm thần thượng hạng… và chúng ta thì bị mắc kẹt với cậu ta, với khá lớn tổn thất về số bác sĩ đã rời bỏ cái bệnh viện này chỉ bởi sự hiện diện của Kwon Ji Yong. 

_ Tôi thật không hiểu, nếu cậu ta nguy hại đến vậy, tại sao giới quan chức không dùng ảnh hưởng của họ để khai tử cậu ta vĩnh viễn, như thế không phải an toàn hơn sao?

_ Chuyện đó vẫn còn nằm trong vòng bí mật, báo chí luôn cố khai thác nhưng có vẻ như họ chẳng gặt hái được gì nhiều. Trải qua vài năm thì giới tình báo không còn lảng vảng quanh đây để săn tin nữa, và cái tên Kwon Ji Yong đã trở thành nỗi ám ảnh của rất nhiều bác sĩ. – Jin Young tiến mặt sát về hướng Seung Hyun, thoáng nhếch mép khi thấy được nỗi ám ảnh tương tự mà anh cũng vừa trải nghiệm.

_ Họ không thể điều trị cho cậu ấy phải không? – những ngón tay anh bấu chặt lấy viền áo trắng, lo sợ trước dự đoán đang vẽ nên trong đầu – Vì trong hồ sơ, khoảng bệnh án vẫn còn để trống.. cả những chi tiết đi sâu hơn về thân thế của cậu ấy nữa.

_ Một nửa số học trò ưu tú của tôi đã thử và đã bỏ cuộc, nếu may mắn thì còn lành lặn trước khi bàn giao Ji Yong lại cho người khác, còn xui xẻo.. well, không ít người đã nhập bọn cùng hội tâm thần. – Jin Young lại bật cười, lần này thậm chí còn chua chát và cay nghiến hơn lần trước, như thể ông ta chẳng biết phải làm gì khác ngoài chuyện bỡn cợt trước một vấn đề mà chẳng ai thấy đáng cười chút nào.

_ Tôi sẽ là người điều trị cho Ji Yong phải không? – anh hỏi thẳng, quyết định không để cho cơn lo lắng gậm nhắm trí óc mình lâu hơn. 

_ Phải. – Jin Young gật đầu chắc nịch, và Seung Hyun thật sự muốn buông người quỵ ngã xuống sàn – Một nửa số học trò còn lại của tôi đều đã từ chối và tìm cách rời khỏi bệnh viện này, nỗi ám ảnh cùng những lời đồn đại về Kwon Ji Yong thật sự là quá khủng khiếp, rồi tôi được biết về trường hợp của Ren, về kết quả khá xuất sắc mà cậu đã làm được với bệnh nhân ấy.

“Tuyệt!” Seung Hyun cười chế nhạo trong đầu, họ vừa đẩy anh vào một tên sát nhân khiến không ít bác sĩ có tay nghề vượt trội hơn phải bó tay, họ vừa đẩy anh vào một chàng trai mà chỉ liếc sơ đôi mắt thôi cũng đã đủ khiến anh rùng mình sợ hãi. Viễn cảnh trước mắt có vẻ tăm tối và không mấy khả quan cho lắm.

Ren là bệnh nhân đầu tiên và duy nhất mà Seung Hyun chịu trách nhiệm suốt hai năm ở Đức. Khác với những bác sĩ mới vào nghề khác luôn đồng ý nhận thêm bệnh nhân để nâng cao tay nghề và lương bổng, anh hạnh phúc với khoảng tiền ít ỏi kiếm được với chỉ một mình Ren. Bởi ở bệnh viện tâm thần Magdeburg, Ren cũng được xếp trong nhóm những bệnh nhân “khó xơi” và được giao cho Seung Hyun bởi lý do anh là người mới đến. 

“Tuyệt!” tiếng cười nhạo bản thân thêm lần nữa vang lên trong đầu anh, tại sao Seung Hyun lúc nào cũng chịu dính với những trường hợp đặc biệt thế này cơ chứ?

Hai năm trôi qua cùng với bao tháng ngày luôn luôn kề cạnh bên Ren, anh cố tình từ chối những bệnh nhân khác chỉ để chắc chắn rằng mình có đủ thời gian dành cho cả ba con người khác nhau trong cậu bé. Bởi, Ren bị rối loạn đa nhân cách từ nhỏ khi còn được nuôi dưỡng ở cô nhi viện, các sơ bắt buộc phải gửi thằng nhóc vào bệnh viện tâm thần sau nhiều tai nạn đáng tiếc xảy ra cho lũ trẻ đồng trang lứa, về những hành động bất bình thường hoàn toàn không có chủ ý, tất cả đều do chứng đa nhân cách oái ăm gây nên. Đã phải mất rất lâu để Seung Hyun có thể xâm nhập và tiếp cận với đủ ba nhân cách kì quái trong Ren, và anh tin chắc mình đã có bước đột phá với bệnh nhân này, cả hai người đều được rất nhiều lợi từ nhau.

_ Seung Hyun, hyung hi vọng em sẽ đảm đương việc này. – bàn tay Dong Wook khẽ nắn nhẹ lên vai anh, kéo Seung Hyun ra khỏi dòng hồi tưởng, và hướng ánh mắt thoáng vẻ hoài nghi của anh vào trong đôi mắt tràn đầy niềm tin của hắn, thật nực cười – Hyung đặt cả vào chú em đấy!

Làm sao hắn ta lại có thể thản nhiên thốt ra những lời đó, cứ như thể đang nói chuyện với một tên vô công rỗi nghề thực sự chẳng dính dáng tới ai khác ngoài một bệnh nhân đã xuất viện? Khi mà chính Dong Wook là người hiểu hơn ai hết, rằng Seung Hyun cũng phải chịu trách nhiệm với những bệnh nhân khác nữa lúc còn làm việc dưới quyền chỉ huy của hắn với tư cách như người bảo hộ của anh. Hay bởi tất cả rồi cũng là bệnh nhân của Wook trên danh nghĩa, và nguyên do đó khiến hắn nghĩ rằng mình có thể che mắt thiên hạ, rút mòn sức lực của Seung Hyun hòng vu lợi cho bản thân?

_ Đành vậy, chẳng còn cách nào khác. – mất vài giây chần chứ trước khi Seung Hyun quyết định sẽ dẹp bỏ cơn phẫn nộ dành cho Dong Wook, dù gì thì hắn cũng là người đã nâng đỡ anh. Trút mạnh hơi thở dài thay lời phàn nàn, mi mắt anh buông xuống đầy chán chường – Tôi sẽ giữ xấp hồ sơ này, Kwon Ji Yong thuộc quyền điều trị của tôi bắt đầu từ hôm nay, phải không?

Anh chỉ lờ mờ ngó thấy hai người còn lại gật đầu trong đắn đo nhưng khá là hài lòng, rồi nhanh chóng cúi đầu chào và mở cửa bước ra khỏi phòng. Ngay khi cánh cửa gỗ vừa khép chặt, anh lặng lẽ dựa lưng vào tường và ngẩng cao đầu nhìn mây xanh trôi lơ lửng trên trời cao. “Mày có thể làm được, cố lên Choi Seung Hyun!” anh nhủ thầm, tự mỉm cười với bản thân, cố giằng lấy chút kiêu ngạo từ kinh nghiệm đã có được sau Ren, Seung Hyun đã từng điều trị cho ba con người cùng một lúc, vậy thì hà cớ gì anh lại không thể đối phó với chỉ một tên tâm thần chứ? 

Seung Hyun có thể làm được. 

Chỉ cần áp dụng tốt tất cả những kiến thức và trình độ của bản thân như mọi khi, làm quen, xâm nhập, kiểm soát và ngăn chặn một tên tâm thần.

Một tên tâm thần đã thảm sát 188 người khi chỉ mới 17 tuổi…

Anh phải tin vào chính mình, đặt cược vào thời gian và cố gắng làm hết sức có thể.

Anh phải dẹp bỏ đi nỗi ám ảnh về đôi mắt nâu nguy hiểm ấy.

Một đôi mắt nâu nguy hiểm.

-----------------------------------------------------------------

Seung Hyun lướt ngang qua căn phòng số 22, cảm giác từng phân khuôn trên da thịt run rẩy vẫn tái diễn rõ rệt dù anh đã được thông báo chắc như đinh đóng cột rằng Ji Yong sẽ tham gia khóa điều trị trong một căn phòng khác đặc biệt hơn, chuyên dụng cho quá trình chữa bệnh của cậu ta. Và anh hi vọng mình sẽ không bị khóa ngoài bởi mật số hay bất cứ cái ổ khóa tối tân nào trong căn phòng kín với một tên giết người hàng loạt. Anh đã mất cả buổi sáng chỉ để cầu nguyện cho điều đó.

CẠCH

Seung Hyun vặn tay nắm cửa và cẩn thận bước vào một căn phòng khá rộng với bốn bức tường cao trắng toát, nơi anh và Yong được gặp gỡ cho đến giai đoạn thứ hai của quá trình điều trị, nơi cậu ta vẫn phải chịu sự kiểm soát của bốn vị cảnh sát và chiếc còng tay màu bạc.

Anh biết mình đã rất liều lĩnh khi mạn phép mời hết bốn người mang nhiệm vụ bảo vệ cho anh ra khỏi phòng và không ngại ngần khóa chốt bên trong. Thói quen nghề nghiệp khiến Seung Hyun không thể làm gì khi có sự hiện diện của ai khác ngoài bệnh nhân trong phòng điều trị, sự gò bó ấy làm anh cảm thấy không thoải mái và tất nhiên sẽ chẳng thể nào làm tốt công việc được nữa. 

Seung Hyun lén lút liếc nhanh ra sau lưng, tại khoảnh khắc Ji Yong cùng đôi mắt nâu ám ảnh ấy dồn tâm điểm lên lòng bàn tay đang nắm lấy chốt cửa của anh, rồi vội quay đầu trở lại và thầm mong cậu ta chưa hay đến cái nhìn ban nãy, hi vọng bệnh nhân của anh sẽ cảm thấy dễ chịu hơn nếu không phải chịu sự kiểm soát gắt gao… và hi vọng ngay khi Seung Hyun quay sang phía cậu, đôi mắt nâu ấy sẽ không nấn ná thêm ở vị trí cũ nữa.

Anh cảm nhận rõ rệt những thớ cơ nơi chân mình đang run rẩy, phải dùng hết sức gồng mạnh để lê nó tiến về hướng chiếc bàn nơi Ji Yong đang ngồi. Ơn Chúa, cậu ta đang bận vân vê từng mắt xích trên cái còng tay sáng loáng một cách đầy ngao ngán. 

Nhưng nhịp thở vừa mới ổn định của Seung Hyun đã không tồn tại được lâu, ngay lúc anh cẩn trọng đặt tay lên lưng ghế đối diện ghế Ji Yong, cơn lạnh gáy thoáng chốc thổi qua cùng lúc cậu ta nở nụ cười và ngước lên nhìn anh.

Hình ảnh Ji Yong thả lưng trên ghế thật thoải mái như thể sự hiện diện của cái còng tay và bốn sợi xích quanh thân cậu nối liền với bốn góc bàn chẳng mang nghĩa lý gì hết. Ngay tức khắc, hình ảnh đó gợi nhắc Seung Hyun nhớ tới loài mèo Cheshire, loài thú hoang thần bí không thể bị kiểm soát, nhân vật ma quái đã góp mặt trong khá nhiều tiểu thuyết hư cấu. 

Seung Hyun cố hít vào thật sâu và bình tĩnh ngồi xuống ghế, mặt đối mặt với Ji Yong. Tấm lưng anh rùng lên kinh hãi khi khuôn miệng cậu ta bắt đầu nhoẻn rộng ra cho một nụ cười kế tiếp. Lần này thì anh đã mất hoàn toàn quyền kiểm soát nhịp thở của buồng phổi, từng mạch máu trên mặt căng dần khi một hình ảnh liên tưởng khác lại lóe lên trong đầu Seung Hyun, khi đôi mắt anh chạm phải hai chiếc răng nanh nhọn nhưng hơi cùn của Ji Yong. Quả thật từ đôi mắt cho đến khuôn miệng, nụ cười và ánh nhìn, hàm răng của cậu ta đều khiến Hyun phải nghĩ nhiều tới loài mèo ấy, một loài mèo chuyên ăn chim bạch yến. Đúng như lời vị tiểu thuyết gia Lewis Carroll đã miêu tả trong một bài mở đầu “Đôi mắt mang màu đen của đêm rằm huyền ảo, ánh nhìn xuyên đại dương buốt giá đủ làm tê cứng đối phương, và khuôn miệng cười… khuôn miệng cười sánh tựa vầng trăng khuyết, với những chiếc răng sắc bén sẽ ngoạm lấy bạn ngay trước khi bạn kịp nhận ra điều đó!” 

Anh dường như ngừng thở trong vài giây, biết chắc chắn mình đã để lộ toàn bộ vẻ sợ sệt ra ngoài mặt nhưng không cách nào che dấu được. Ji Yong, cậu ta chẳng làm gì cả! Điểm đáng sợ duy nhất chính là ở việc cậu ta chẳng làm gì với anh cả! Cậu ta chỉ đơn giản là ngồi yên tại đó, bình thản, ung dung, với môi cười, mắt lạnh, và để mặc cho Seung Hyun chết dần trong cơn hãi hùng từ chính trí tưởng tượng của bản thân anh. 

Nụ cười khoan khoái trên môi cậu ta chưa phút nào biến mất, Ji Yong cứ trơ mặt ra mà ôn tồn gặm nhấm từng chút một tinh thần vị bác sĩ điều trị cho mình, ít ra đó chính là điều mà cậu ta muốn nạn nhân đấy phải nghĩ tới. Tình thế của cả hai lúc này như bị hoán đổi cho nhau, Choi Seung Hyun – người mang nhiệm vụ kiểm soát – bỗng dưng trở thành kẻ chịu kiểm soát, còn Kwon Ji Yong – kẻ phải bị kiểm soát – đã chẳng mấy chốc chễm chệ trên vị trí người kiểm soát. Và quả thật cậu ta đang làm khá tốt vai trò đó.

Trong một vài giây ngắn ngủi, Seung Hyun đã định sẽ bật dậy khỏi ghế và không do dự mà tháo chạy khỏi căn phòng này, chạy thật xa khỏi Kwon Ji Yong. Anh đang dần hiểu được ngọn nguồn cho mọi lời đồn đại được cho là kinh hoàng dù chưa lần nào nghe thấy, hiểu được nguyên cớ vì sao những bác sĩ từng làm việc ở đây rất lâu lại chẳng mảy may ngại ngần xin được thôi việc chỉ bởi sự hiện diện của Kwon Ji Yong. Cậu ta rất đáng sợ, thực sự rất đáng sợ!!

_ Xin chào bác sĩ.

Nhưng chất giọng mềm mượt như viên kẹo trơn tuột trôi thẳng xuống cuống họng rồi lan dần vị ngọt ngào nơi đầu lưỡi cất lên như giữ lấy đôi vai Seung Hyun và kiềm chặt anh lại trong nháy mắt.

_ Hay tôi nên nói xin chào Choi Seung Hyun?

Anh vo chặt nắm tay dưới gầm bàn, cố gạt bỏ ham muốn bỏ trốn của đôi chân mình đi để lấy hết sức bình tâm trở lại, thả toàn thân căng cứng theo tông giọng nhẹ nhàng tựa mây bồng của Ji Yong, dù một góc nơi tâm trí anh hoàn toàn hiểu rõ điều đó đồng nghĩa với việc mình đang chấp nhận rơi vào cám dỗ của cậu ta.

_ Không cần phải sợ, tôi chẳng ăn thịt anh đâu, Seung Hyun. – nụ cười của Ji Yong bỗng biến trở thành cái nhếch mép trêu ngoa, cậu gần như có thể ngửi thấy mùi mồ hôi anh bốc hơi trong không khí, và đang gắng dành từng giây ngắn ngủi tận hưởng nỗi sợ hãi của chàng trai đối diện.

Seung Hyun nghiêm mặt, cảm thấy không hài lòng trước cảm giác mình lại lần nữa bị đánh bại, bị tóm gáy bởi một tên bệnh nhân mà chính anh mới là người phải soi xét cậu ta. Anh không ngạc nhiên lắm khi nghe Ji Yong gọi tên mình vì vốn dĩ bệnh nhân luôn được thông báo trước danh tính của người mà họ sắp gặp, điều đó được xem như hình thức giúp tạo cái nền cân bằng tâm lý cho những trường hợp dễ bị xúc động và không kiểm soát được hành vi của mình, những lý thuyết căn bản mà theo Seung Hyun thấy thì không ứng dụng được cho tên bệnh nhân tinh ranh này. 

_ Anh đang định sẽ để tôi ngồi đây cả ngày và chúng ta chỉ nhìn nhau mãi thế sao Seung Hyun? – cậu ta nhướn mày, vành môi vểnh ra khó chịu.

Tông giọng nhẹ nhàng mà vẫn đậm chất mạnh mẽ của Ji Yong, cái cách mà tên của anh được cậu ta bật nên thành lời thật trơn tru và tự nhiên như thể họ đã quen thuộc nhau từ rất lâu rồi thật sự làm gián đoạn tâm trí Seung Hyun trong giây lát, anh cần phân tích và thật sự muốn phân tích ngọn nguồn mọi lý do cho hành động của cậu ta. Linh cảm mách bảo cho anh biết rằng có lẽ tất cả những nạn nhân từng bị Ji Yong hãm hại đều bằng tông giọng đầy dụ khị này.

_ Không. – giờ là lúc Seung Hyun phải vận dụng tới khuôn mặt lạnh lùng đặc trưng của anh, cố tỏ ra tự tin khi nhìn chăm chú vào mắt Ji Yong mà trả lời dứt khoát – Không, tôi không định dùng cả ngày trời trong này chỉ để ngồi nhìn cậu, Ji Yong.

_ Tôi biết! – gương mặt cậu ta bỗng rạng rỡ hẳn ra, người khẽ nhấc lên khỏi ghế trong niềm phấn khích – Họ cử anh tới đây để xem xét tình trạng của tôi, để kiếm soát và cuối cùng là bắt tôi kí kết vào tờ giấy chứng nhận bệnh trạng chết tiệt ấy. – những ngón tay thon dài của Ji Yong lả lướt trên mặt bàn bằng sắt, cậu ta buông giọng thấp dần cho đến khi bất ngờ cao vút lên kèm theo vẻ hào hứng rồ dại trong đôi mắt ngước nhìn Seung Hyun – Nhưng anh lại để lộ sự sợ hãi ngay lần đầu tiên gặp mặt..

_ Tôi không sợ cậu. – anh đáp chắc nịch, che dấu sự thật bằng lớp mặt nạ chuyên nghiệp – Mà nếu có sợ hãi, điều đó cũng chỉ làm tôi càng thêm hứng thú với cậu hơn thôi. – cố vượt qua cơn nổi da gà và làm tiếp công việc của mình trước khi lãng phí hết thời gian trong ngày hôm nay.

_ Nếu anh có hứng thú với tôi thì đã không tỏ ra đầy gượng ép khi bị Park Jin Young giao cho nhiệm vụ này, bác sĩ ạ. – Ji Yong tiếp tục hành trình của những đầu ngón tay trên mặt bàn, xem xét kĩ lưỡng vệt bụi bám trên da và lại bắn tia nhìn như xuyên thấu tâm can người đối diện.

Seung Hyun cảm thấy như bị mắc nghẹn khi Ji Yong điềm tĩnh ghim mũi tên vào trúng tim đen của anh, thoáng nhíu mày với câu hỏi “Làm thế nào mà cậu ta biết được về những chuyện đó?” 

_ Đừng quá ngạc nhiên, tôi luôn bị nhốt chặt trong căn phòng ấy và chẳng tài nào thám thính được gì ở bên ngoài đâu. – Ji Yong bật cười, khẽ xoay người về bên phải trước khi đảo mắt trở lại anh – Cho một bác sĩ tâm thần thì anh quá dễ đoán và gặp khó khăn với việc che dấu cảm xúc thật của mình đấy Seung Hyun.. Mà cũng đúng thôi, mới chỉ hai năm tuổi nghề thì đó là chuyện dễ hiểu.

_ Vậy sao? – Seung Hyun cố giữ mình không run rẩy trước từng câu nói trôi tuột khỏi miệng Ji Yong dễ dàng như thể chính cậu ta nắm trong tay hồ sơ về anh chứ không còn là anh nữa, nhưng thay vì vấp phải những khuyết điểm mà cậu ta vừa trích ra và cho Ji Yong có cơ hội thêm đắc ý, anh quyết định gia nhập trò chơi tâm lý cùng tên bệnh nhân quỷ quái này - Vậy thì đối với một chàng trai mới 23 tuổi thì “thành tích” giết người của cậu khá là khó hiểu đấy..

_ Tôi không xem nó là “thành tích”! – Ji Yong khẽ đanh mặt lại, đặt cùi chỏ lên bàn rồi lồng những ngón tay vào nhau, mang cái nhếch mép ranh mãnh tiến sát gần tới mặt anh – “Thành tích” là những kết quả tôi có được sau cái chết của những người đó thôi bác sĩ ạ, không phải là mấy cái xác thúi vô tri đang được giữ lạnh chỉ để chực chờ được mang ra kết tội tôi đâu.

_ Cậu đạt được gì sau khi giết chết 188 người chứ Ji Yong? – anh nhướn mày thắc mắc.

_ Thứ nhất, có nhiều hơn 188 người.. – cậu ta cười nhạt, đưa ngón tay lên minh họa – con số 188 chỉ là căn cứ vào số xác mà cảnh sát đã tìm thấy thôi..

_ Thứ hai.. – Ji Yong khựng lại đôi chút, cặp răng nanh lấp ló sau cái nhếch mép nhẹ, đôi mắt nâu xoáy sâu vào khuôn mặt đang dần tái đi của Seung Hyun, khiến anh phải siết chặt hai tay dưới chân bàn để ngăn mình không run rẩy, nuốt khan đầy khó nhọc – Thứ mà tôi đạt được.. là thứ mà tôi biết và anh phải tự tìm hiểu. Là thứ sẽ giữ cho quá trình điều trị của tôi được kéo dài lâu hơn, đồng nghĩa với chuyện anh sẽ còn mắc kẹt với tôi rất lâu sau cho đến khi đã khai thác hết những gì tôi được biết..

Seung Hyun kéo người đứng dậy khỏi ghế, giáng cái nhìn mất kiên nhẫn xuống Ji Yong. Nhưng phản ứng ấy lại khiến cậu ta phải ôm bụng cười sằng sặc như một đứa trẻ ngây ngô, nước mắt nhanh chảy tràn khi tên bệnh nhân tâm thần đó nhắm nghiền khóe mi đầy sung sướng.

Anh giữ mình khoanh tay trước ngực, im lặng trước thái độ điên khùng của Ji Yong, đoán chắc rằng mình sẽ chẳng còn thu thập được thêm bất kỳ thông tin nào từ cậu ta được nữa. Seung Hyun sẽ sẵn sàng tiếp tục nhiệm vụ với Ji Yong vào một ngày khác, khi mà cậu ta có đúng tâm trạng thích hợp còn ngay bây giờ tất cả những gì tên điên này muốn chỉ là khơi mào trêu đùa để chọc tức anh thôi.

_ Hi vọng cậu thấy vui, Ji Yong. – anh để lộ vẻ khó chịu và dập mạnh xấp hồ sơ xuống bàn, vẫn chẳng làm thuyên giảm được màn cười cợt đầy hí hửng của con người trước mặt – Hẹn gặp cậu vào một lúc khác.

Seung Hyun quyết định kết thúc buổi điều trị của ngày hôm nay tại đây.

Anh hiểu rõ mình không thể tiếp tục trò chơi mà bản thân chưa chuẩn bị để chơi và chiến thắng.

Seung Hyun tiến thẳng bước về phía cửa phòng nhưng đột ngột khựng lại bởi giọng nói với theo từ sau lưng anh của Ji Yong.

_ Hãy nhớ đừng cố quên tên của tôi khi mà anh đã nhớ và hãy nhớ đừng cố nhớ tên của tôi khi mà anh còn quên nhé Seung Hyun!

SẬP

Ngay khi cậu ta vừa dứt lời, anh bước nhanh ra ngoài và đóng sầm cửa lại.

Anh hít một hơi thật sâu và thở ra thật mạnh, mau chóng lấy lại bình tĩnh trước khi quay gót tìm tới văn phòng chính của Park Jin Young.

Nhất định Seung Hyun sẽ thuyết phục ông ta phải kiếm ra một người khác để tiếp nhận ca điều trị khó khăn này thay anh.

Kwon Ji Yong là quá nhiều.

Quá nhiều so với sức chịu đựng của Seung Hyun, anh phải thừa nhận điều đó.

Thừa nhận rằng anh đã suýt bị đánh bại bởi Ji Yong, bởi chỉ vỏn vẹn 2 từ “bí ẩn” thật vô nghĩa đủ đưa ra để kết luận mọi thứ lúc này.

Seung Hyun chưa sẵn sàng để chơi đùa với một con mèo Cheshire ranh mãnh, một loài thú hoang dễ khiến bạn mủi lòng chỉ bởi sự mềm mại và uyển chuyển nơi nó.. nhưng rồi sẽ nhai bạn ngấu nghiến trong khuôn miệng rộng ngoác, thật đơn giản và nhanh chóng chỉ bằng những chiếc răng cùn nhọn hoắc tưởng chừng như vô hại.

Phải, và Kwon Ji Yong chính là một con mèo Cheshire đang còn sống và hiển nhiên tồn tại giữa thế kỉ 21 với tuổi đời 23 và một cái án treo chung thân. Ngay tại đây, trong bệnh viện tâm thần Seoul.

“Hãy nhớ đừng cố quên tên của tôi khi mà anh đã nhớ và hãy nhớ đừng cố nhớ tên của tôi khi mà anh còn quên nhé Seung Hyun!”

Anh sẽ phát điên lên mất!

End chap 1.

TBC

Chap 2:

Anh xoay mạnh tay nắm cửa và tiếp tục bước lên cầu thang tầng hai, những bậc thang bằng đá trông có vẻ sần sùi và ẩm mốc, với những khúc cua lượn vòng quanh hai bên tường nứt nẻ. Đây hẳn phải là khu nhà tù cổ xưa nhất ở Hàn Quốc, điều đó sẽ giúp lí giải cho toàn bộ khung cảnh xunh quanh rất nhiều, chúng đều quá cũ kĩ, nhưng kiên cố.

Nơi này thật tối tăm và dơ bẩn, có đầy tơ nhện giăng khắp các góc tường, chỉ cần nhìn sơ cũng thấy những làn sợi mỏng manh đung đưa trước từng đợt gió hiu hắt ùa vào, theo lối ánh sáng duy nhất tồn tại phát ra từ một khung cửa nhỏ nằm trên cao, ở phía cuối cùng của dãy hành lang. Cái cửa sổ có hình mái vòm, chắn bởi ba cây song sắt đen xì, vừa bước tới gần là mùi biển mặn xộc ngay vào mũi, tầm nhìn thì chỉ vừa đủ trông thấy gợn chút mây trắng ngoài trời trôi nhẹ tênh, vài cánh chim chao lượn như trêu ghẹo cho những kẻ đang bị giam cầm tại đây. Họ sẽ không thể và không bao giờ có thể bước ra ngoài được nữa, cho đến tận khi lìa đời, vì họ đều là tù chung thân, đều có tên trong một bản án viết ra giấy thô dù đã phai dần màu mực thế nhưng lại được xem trọng hơn cả nghìn chấn song kiên cố. Dõi mắt theo từng đàn chim ngã nghiêng theo hướng gió, chúng quả may mắn khi có thể hưởng thụ tự do, khi dưới chân chúng là cả một vùng biển bao la, cả một đại dương sâu thẳm đong đầy nguồn sống, luôn còn đó để giữ cho chúng quyền lợi được khám phá thêm nhiều hòn đảo mới trên khắp hành tinh này.

Đêm cuối cùng em trai anh còn thở, cho tới giờ anh vẫn luôn tự hỏi, liệu có phải thằng bé đã tìm thấy cùng thứ cảm xúc phiêu lưu ấy, đã muốn cùng tận hưởng niềm vui như lũ chim lúc này?

Mong sao được vậy.

_ Trả lời tôi đi. Vì cớ gì mà cậu thà tự mình hứng chịu như thế?

Khuôn mặt gầy gò được giấu sâu trong hốc tối của nó lộ ra vệt dài màu thâm đỏ vểnh lên, dấu vết của một nụ cười không hoàn chỉnh. Anh hơi nhoài người để lần tìm chính xác vị trí của tên sát nhân đang ngồi bên trong ấy, song dù cố cách mấy thì anh cũng chỉ có thể nhìn nó qua một cái khung hình chữ nhật có thanh đóng kéo mở, đoán mẩm rằng nó vẫn chưa có ý định rời khỏi bóng tối thân thuộc kia mà tiếp chuyện với anh đâu. 

_ Mắc kẹt mãi mãi ở đây, trên một hòn đảo, bị giam cầm hết quãng đời còn lại. – anh đảo mắt ráo hoảnh vào bóng tối, để chắc chắn nó vẫn đang lắng nghe – Tôi thực sự bị ấn tượng đấy. Làm thế nào mà.. ý tôi là.. nguồn xuất phát của mọi hành vi chống đối nơi cậu, đó hẳn phải nhờ một sức mạnh tinh thần to lớn lắm.. 

Vài ngón tay của nó hiện hữu trong luồn sáng hiếm hoi, cùng lúc giúp anh bắt kịp cái nhếch mép chóng vánh vừa nhoẻn ra, trông dáng nó nằm dài trên mặt đất, chân gác chéo và tập trung toàn bộ vẻ chú ý vào nền tường xấu xí, thật chán chường và rãnh rỗi. Nét mặt ung dung của nó, từng nốt ngân nga cất thầm trong cổ họng, quả khiến anh không khỏi băng khoăng về việc liệu tên tù nhân này có nhận thức được án phạt mà bản thân đang phải chịu chưa.

_ Vì tình yêu? Tình bạn? Hay chỉ đơn thuần là vì muốn chứng tỏ bản lĩnh thường thấy ở tuổi vị thành niên? – đôi mắt anh miết dọc lên phần tối đang quay vào trong tường kia, nửa khuôn mặt của nó, cố theo dõi từng thay đổi dù là nhỏ nhặt nhất – Nói cho tôi nghe đi, Lee Seung Ri, và tôi sẽ tìm cách giúp cậu thoát khỏi đây..

_ Đúng rồi! – nó bất ngờ chồm người dậy, giọng vút cao mừng rỡ – May thật, tôi cứ ngỡ mình sẽ phải cam chịu cơn độc thoại của anh hết cả buổi chứ. – chiếc móng tay trụi lũi của nó khoét mạnh và lấy đi một mảnh sơn trên mặt tường bên phía tay trái.

_ Gì cơ? – anh nhíu mày, nhìn nó khó hiểu.

_ Ye, ye, phải rồi, các người sẽ giúp tôi, sẽ cứu rỗi cái cuộc đời khốn khổ có nguy cơ bị chôn vùi vĩnh viễn sau chấn song nhà tù của tôi. – nó gật gù hạ giọng, lỡ đễnh ngó xuống chiếc móng tay nay lấp đầy vụn sơn của mình – Thám tử ạ, số người tới đây chỉ để lảm nhảm mấy lời ba hoa sáo rỗng như anh đã hơn số ngón tay ngón chân mà tôi đếm được rồi, thật may quá, ít ra tôi cũng kịp đếm hết trước khi có người muốn cắt bỏ chúng đi.

_ Seung Ri, tôi đang rất nghiêm túc, và tôi cần cậu hợp tác. – anh thoáng mừng khi nó đã chịu ngồi dậy, cuối cùng cũng đã đến lúc anh có thể nói chuyện thật sự với nó, trong một buổi gặp mặt đúng nghĩa, khi bạn có thể nhìn thấy đối phương.

_ Hợp tác, ôi lại là hợp tác! – nó đảo mắt chế giễu – Xin lỗi, tôi tưởng mình đã rất hợp tác khi đồng ý để bọn họ lôi tôi vào đây và tra khảo suốt mấy tuần liền chứ?

Anh lặng người trước lời nói vừa thoát ra khỏi miệng nó, dành vài giây không làm gì ngoài quan sát từng vết thương còn chưa đóng da non, Seung Ri đang ngồi xếp bằng với hai chân bị xích vào một cục sắt to tướng, hai tay bị còng đặt lên đùi với những vết hằn tím bầm nơi cổ tay và chân, như thể cố tình giúp anh chiêm ngưỡng rõ hơn những ‘kết quả’ mà nó có được sau biết bao lần bị tra tấn. Anh hoàn toàn có thể nhận thấy, mức độ dã man và nỗi đau mà nó đã chịu. Màu đỏ từ những vệt máu dính lại trên áo, màu đỏ từ những đòn roi còn đang rỉ máu, tất cả đều trọn vẹn hiển hiện trên thân thể của một con người vẫn còn quá trẻ để thấu hết đau đớn của kiếp sống này. Không, ngay đến cả những người lớn tuổi nhất còn chưa từng phải trải qua điều đó. 

_ Hê, tôi không phải tuýp người thích la hét khi chịu cực hình. – nó nhìn thấy vẻ thương hại ánh lên trong đôi mắt anh, và cảm thấy thích thú theo một cách nào đó – Vậy mà mấy tên cai ngục lại rất thích nghe tù nhân khổ sai la hét, anh biết đấy, cho chúng vài kích thích, cho chúng vài động lực để thực hiện nhiệm vụ xuất sắc hơn. Nhưng tôi không làm được, tôi chỉ biết phơi bày thái độ cứng đầu của mình thôi, và theo lời chúng nói, tôi còn cười đểu với chúng nữa kia!

Nó rướn người lên cùng tràng cười khoái chí, trong khi anh lại chỉ đứng lặng từ một vị trí sáng sủa và an toàn hơn, rồi nhíu mày khó nhọc, tại sao những tên này lúc nào cũng luôn quá trẻ tuổi và khoác lên mình những biểu hiện quá ư bình thản đến thế? Cứ như thể việc chúng làm thật sự không có gì đáng để dằn vặt, cứ như thể chúng chẳng mang chút bận tâm nào đến cái án chung thân đang hiện diện qua dàn chắn song trước mắt. Rốt cuộc là thứ gì, là cái quỷ quái gì đã khiến chúng còn có thể cười đùa được trong tù? Không một chút buồn đau, không mảy may hối tiếc, không hề có sự tồn tại của nỗi cô đơn mà anh chắc chắn rằng ở lứa tuổi tràn đầy sức sống của chúng, đấy ắt hẳn là một cực hình. 

_ Cậu có biết lý do vì sao mình phải ở đây không, Seung Ri? Tại sao cậu phải ngày qua ngày bị bọn cai ngục đánh đập liên miên? – anh dịu giọng hỏi, giữ ánh nhìn chặt vào mặt nó, dù có thể là liều lĩnh, nhưng anh muốn biết cách mấy tên này đối mặt với hiện tại, với sự thật đã mang chúng vào đây.

Nó ngồi im thinh thít khoảng một lúc, đầu hơi cúi gầm xuống, và anh thoáng thấy hai hàng mi nó lay động khi đôi mắt kia chớp nhẹ. 

_ Lần đầu tiên cậu nếm mùi ngục tù, tôi được biết, không phải ở đây. – anh cẩn trọng nói, lặng lẽ dõi mắt vào, quan sát từng biến đổi trên nét mặt nó – Và tôi cũng biết, cậu đã trải qua một khoảng thời gian không mấy thuận lợi ở đó. Nhưng vì sao lại thế? 

Đôi mắt với hai quầng thâm tăm tối của nó ngước lên cùng một cái nhếch mép bỡn cợt ngay vừa lúc anh đang định ghé mắt xuống thấp hơn, qua khung cửa nhỏ chắn ngang phiền toái, anh thấy môi nó tách ra, mấp máy câu trả lời không hề xa lạ những vẫn khiến mặt anh tái nhợt đi. 

_ Vì tôi đã giết em gái mình, Lee Chae Rin… Có phải đó là thứ anh muốn nghe không, hả thám tử Tae Yang?

_ Phải. – anh chậm rãi gật đầu, và nó mỉm cười hài lòng – Thế mà cậu lại không cảm thấy hối hận chút nào sao? Đó là em gái cậu, vậy mà ngay cả sau đó, cậu vẫn tiếp tục giết người.

_ Anh biết không, Tae Yang. – nó chống hai tay ra sau lưng, thả người đầy thư giãn, trái ngược hoàn toàn với vẻ căng thẳng của chàng trai đối diện – Các anh, những kẻ đã tới đây, đã đứng cùng một vị trí này, đều giống nhau đến kì lạ.

_ Tôi thật không hiểu cậu đang nói gì? – anh nheo mắt, có hơi phật lòng khi Seung Ri tự ý thay đổi chủ đề, nhưng hơn lúc nào hết, anh biết mình cần phải lắng nghe, còn tốt hơn là phải quay về thái độ phớt lờ của nó nửa buổi trước.

_ Tôi đã rất chờ..rất mong mỏi sẽ tìm thấy chút hi vọng cho mình, tôi đã nằm dài cả buổi chỉ để cố chú tâm, chỉ để cố thầm mong anh sẽ thắp lên một tia sáng trong tôi, trong cái bóng tối chán ngắt này. – nó trở lại tư thế ngồi hơi cúi lưng xuống, hai bàn tay lồng vào nhau – Tôi đã có chút ấn tượng với cách hành xử điềm tĩnh của anh, khi anh chậm rãi tìm hiểu một ai đó, người mà đối với kẻ khác sẽ thật mất thời gian để thấu xem cậu ta cần gì, cậu ta muốn gì, và như anh đã hỏi..vì sao cậu ta lại phải ở đây.

Tae Yang đứng thẳng người nghiêm túc, khoanh tay và giữ yên lặng, ra hiệu cho nó tiếp tục.

_ Thật quá sức khó khăn để khiến cho những cái đầu dốt nát đó hiểu được chuyện tôi đang làm, căn nguyên bọn họ chỉ cố để gán ghép tôi vào một trong những khuôn mẫu được bày ra sẵn dựa trên những thực tế rất bình thường trong cuộc sống – anh gắng giữ cho đầu óc mình tập trung vào từng từ ngữ tuôn ra bởi miệng của một tên sát nhân, một tên sát nhân có chiều hướng coi thường bất cứ ai mang ý định điều tra hắn và có cái nhìn rất kĩ càng về vị thế của chính hắn lúc này. Anh đã không ngờ rằng cuộc trò chuyện lại có thể chuyển biến thú vị đến vậy, chúng biến chuyển theo chiều hướng mà anh rất thích, chiều hướng ‘hợp tác’ hơn của Lee Seung Ri – Luôn có những cách giống nhau để phân biệt nhiều dạng người, đó đã là cơ chế phòng vệ của tôi ngay từ những ngày đầu tiên được nếm mùi lao tù. Thậm chí dẫu giờ có bị mù thì tôi vẫn dễ dàng nhận ra được. 

_ Như thế nào? – anh nghiêng đầu hỏi, ngỡ ngàng nhìn nó khép chặt đôi mắt đúng như lời đã nói, hai tay nó chạm nhẹ xuống nền đất thô cằn, thở ra nhịp nhàng theo từng cái mấp máy môi.

_ Anh, những tay thám tử, có mùi của giấy nhám, loại giấy đựng hồ sơ, đôi khi còn có thêm mùi của loại nước chuyên dùng để rửa phim, bảo vệ ống kính máy ảnh. Còn những tay gác ngục, những tên đã đánh đập tôi, chúng luôn mang mùi máu khô tanh tưởi, mùi rượu bia nồng nặc, dĩ nhiên, toàn loại rẻ tiền. Và cảnh sát, họ có mùi nhựa đường hơi ẩm từ nhiều cuộc tuần tra, và chất vải đồng phục của họ, cũng mang mùi đặc trưng riêng biệt. – chợt nó bỗng mở mắt ra, cười nhạt – Tiếp theo, trong cách ăn nói, bọn ngục tù thường không nói nhiều, chúng chỉ thích hành hạ tôi bằng vũ khí, thứ mà theo chúng nghĩ, có thể làm tôi khiếp sợ, la hét, van xin, cuối cùng là miễn cưỡng khai ra điều có thể giúp chúng được trả công bằng vài thùng bia giải khát, thật tầm thường và đáng khinh.

Tae Yang nhìu mày lại, thoáng giật mình khi nó bắn tia nhìn lên anh, rồi đưa ngón tay chỉ về hướng anh.

_ Nhưng chưa đáng ghét, chưa khiến tôi khó chịu bằng lũ thám tử các người. Đám chuột cống hôi hám đó dù gì cũng chỉ hành hạ xong thì đi, chúng tự biết bản thân ngu ngốc và yếu kém hơn mà, thật may phước cho tôi, vì chịu đựng các anh thôi cũng đã là quá sức lắm rồi. – nó nhếch mép khinh khỉnh - Phải, lũ nhà giàu các anh, sặc mùi tinh tươm và tri thức, lúc nào cũng tưởng rằng bản thân đủ thông minh để có thể vạch trần tôi, luôn phiền nhiễu xung quanh tôi bằng mớ hỗn hợp tích lũy từ kiến thức và những thông tin, những cuộc thăm dò mà mấy ai trong các anh đã có diễm phúc được tận mắt chứng kiến đâu, nhưng khi việc điều tra tôi trở nên khó khăn hơn thì liền dùng lời lẽ nhân từ, hứa hẹn những điều mà tôi biết chắc là hoàn toàn bất khả thi.

_ Tôi thấy vấn đề duy nhất cản trở chúng ta ngay lúc này là niềm tin của cậu, là cái nhìn chung mà cậu đã ngang bướng quy kết cho tất cả những người hành nghề thám tử chúng tôi. – anh thở dài, lắc đầu nhìn vào nét mặt chẳng có chút gì chứng tỏ rằng nó đang cân nhắc lời nói của anh.

_ Xin lỗi, anh bảo anh khác biệt? – nó hất mặt lên, phì cười chế giễu – Anh khác gì hơn những kẻ tới gặp tôi chỉ bởi có ai đó đã yêu cầu và trả tiền cho anh? Anh khác gì hơn những kẻ chỉ biết tra hỏi và cố gắng thuyết phục tôi chứ chưa từng chịu nghe tôi thuyết phục?

_ Hãy lý trí hơn đi Seung Ri, tôi rõ ràng có thể nhận thấy việc làm sai lầm của cậu. Cậu đã sai, thế thì làm sao có thể thuyết phục được ai nghe theo lời cậu nữa chứ? – Tae Yang phải mất vài giây để ổn định lại tinh thần khi đôi mắt khẳng khái nhưng lại như chất chứa điều ẩn khuất vừa lóe lên nơi hai con ngưi đen thẳm ấy, anh không nghĩ mình đã nhìn lầm, dù chỉ trong vài giây ngắn ngủi, nó thật sự đã nhìn anh bằng con mắt khác, một ánh nhìn mà có lẽ, mới thật sự là cảm xúc bấy giờ của Seung Ri.

_ Tôi không sai. – nó lắc đầu dứt khoát - Xin hỏi thưa thám tử, liệu đã có ai trong số các anh hay bất cứ ai khác đang tham gia vào công cuộc điều tra chúng tôi từng ít nhất một lần thấu hiểu được chúng tôi chưa? À mà không, chính xác hơn là đã có ai chịu thấu hiểu chúng tôi chưa? 

_ Chúng tôi sẽ không thể thấu hiểu nếu các cậu cứ liên tục làm chuyện sai trái như thế! – anh nắm chặt hai song sắt trước mặt, lớn tiếng với nó. 

_ Vậy thì anh cùng ‘chúng tôi’ của anh cũng như nhau cả thôi. – nó hạ thấp mặt xuống, giọng nhỏ đi, trước khi ngước nhìn lên bằng ánh mắt bướng bỉnh ban đầu – Cuộc trò chuyện đành phải kết thúc rồi, thám tử Tae Yang ạ.

_ Xin lỗi nhưng cậu không phải người được quyền ra lệnh ở đây. – anh khoanh tay thẳng thắn, biết chắc rằng Seung Ri đang cố tình né tránh mình.

_ Tùy anh thôi. – nó hững hờ đáp, rồi xoay người bước trở lại nơi bóng tối, mất hút vào góc khuất của ba bức tường câm lặng, chỉ còn lại tiếng va đập khi những sợi xích chạm phải nhau lúc nó di chuyển, từng tiếng lách cách vang lên lạnh lẽo khiến anh không khỏi rùng mình.

_ Tôi muốn hiểu cậu..Lee Seung Ri. – anh cất tiếng nhẹ tênh, không hề muốn nó nghe thấy – Tôi muốn hiểu..tất cả các cậu.

_ Tôi đã nói cho anh nghe nhiều nhất có thể rồi, đúng hơn là tất cả những chuyện mà tôi chưa từng nói cho ai, tất nhiên không phải vì tôi sợ anh. – giọng nó vọng ra từ đâu đó trong bóng tối đặc quánh mà anh lại chỉ còn được nghe thấy qua cái khe chắn nhỏ hẹp, khoảng cách giữa cả hai lại quay về như lúc ban đầu, khi anh không thể thấy nó và nó không còn muốn để anh thấy nữa.

_ Vậy thì vì lý do gì?

_ Vì anh gợi nhắc tôi nhớ đến một người..một người mà cả anh lẫn chúng tôi đều rất yêu quý. – Tae Yang bỗng giật người về phía sau, bất ngờ trước điều vừa nghe thấy – Đó là đặc ân mà tôi dành riêng cho cậu ấy, là buổi trò chuyện hôm nay cùng anh.

Tae Yang thở dài, chầm chậm gật đầu rồi mới sực nhớ ra Seung Ri đã không thể nhìn thấy, anh kéo mạnh tấm chắn khung cửa tù, trả nó lại với bóng tối tĩnh mịch cùng những bức tường vô tri.

Anh cất bước tới cánh cửa dẫn xuống cầu thang tầng 4 và xoay chốt mở, anh sẽ còn quay lại, anh sẽ còn cố gắng tìm hiểu nó..vì đó là đặc ân mà Tae Min dành cho riêng anh, là đặc ân mà anh dành riêng cho thằng em trai quá cố của mình. 

Seung

 Ri

 nhằm nghiền hai mắt và cố di chuyển một chân hòng giải thoát bớt phần nào sự kiềm kẹp khó chịu của đống xích nặng nề. Trong bóng tối mà chính nó còn chẳng thể nhận ra thực hư xung quanh, môi cậu nhóc với hai quầng thâm chảy xệ bỗng vẽ nên một nụ cười. Sáng hôm nay, diều hâu đuôi trắng đã bay thành đàn theo hướng ngược với chiều gió mùa thổi vào đất liền, mang một lời nhắn từ hắn qua khung cửa sổ hình mái vòm, cho nó hay hắn vẫn ổn, và nó sẽ chỉ còn phải đợi đúng ba tuần nữa thôi, khi quá trình thực hiện lý tưởng cao quý của họ tiến đến giai đoạn thứ hai, hắn sẽ tới đây..để giải thoát Seung Ri. Điều đó đã được định sẵn, và không có gì làm thay đổi được, tất nhiên rồi, bởi nó vẫn luôn tin tưởng, bởi vì…

_ A!

_ Đau lắm, phải không?

_ Ph--

_ Thế thì cậu càng không được mềm yếu! Nhăn nhó làm gì, hả? Khóc lóc ích gì, hả?!!

_ …

_ Hãy nhớ đến ngày đầu tiên tôi gặp cậu, nhớ rằng mọi thứ xảy ra hoàn toàn có lý do! Cậu đau đớn, cậu giết chóc, tất cả đều vì tương lai tốt đẹp của chúng ta sau này… 

SẦM

Dãy hành lang buông dài một màu xanh rêu hoen ố và bong tróc, những lớp sơn tối màu thoáng chớp nhoáng theo từng đợt sấm gào. Bên ngoài khung cửa sổ chỉ độc có mái vòm, từng cơn mưa tê buốt len theo gió mạnh hoang tàn kéo vào trong.

Nó ngồi co người lại, vòng tay ôm trọn hai đầu gối, những đường sọc trắng lem màu trên chiếc áo đen ướt sũng. Bất chợt, trong từng đợt khói phả ra đứt quãng, nơi hàng song sắt in bóng siêu vẹo lên dãy hành lang ngả nghiêng cùng ánh chớp, có tiếng bước chân người đang tiến lại gần. Nó thu hết hơi thở vào trong buồng phổi, hai mắt đảo quanh đầy sợ hãi…

SẦM

Cả người nó gần như bật dậy khi chiếc bóng đơn côi hiện ra trong luồn sáng, nó thả tự do cho dòng máu nóng chạy đua lên não, co bóp dữ dội và kéo căng những thớ cơ tê cứng vì đêm lạnh, để chúng tức thì đẩy lưng nó áp sát vào góc tường, khi chiếc bóng kia vẫn từng bước tới gần hơn.

_ Ai đó??

Nó run rẩy, âm thanh bật ra từ cuống họng cũng run rẩy theo, nó căm ghét nỗi sợ hãi đang lan tỏa trong không khí, căm ghét trò ú tim mà ai đấy đang định sẽ khiến nó phải tham gia.

_ Tôi không đùa đâu!

Vai nó gắng gồng lên dù toàn thân đã căng cứng lại, cố chứng tỏ cho kẻ bày trò kia rằng nó không sợ hãi dù thật lòng nó đang rất sợ, song, nó cũng thấy rất khó chịu với những gì hắn gây ra ngay lúc này.

Như đánh hơi được nỗi hoang mang của nó hòa lẫn trong không khí, gió đưa chất giọng rạn nứt vì run rẩy của nó luồn lách khỏi chấn song rồi chui lọt vào tai hắn, thanh âm trong trẻo của loài cứu non bé nhỏ, yếu ớt quá, dễ chịu quá, là thanh âm cội nguồn của một con thú hoang tàn cần được dẫn dắt. 

Hãy để hắn xé nát lớp da cừu vô dụng kia, và thả rong con chó sói đã đến thời cất tiếng tru tìm bầy. 

Hắn ở đây, và đó chính là lý do. 

_ Anh là ai?? Người đưa thuốc… hay người đưa thức ăn??

Hắn nhoẻn miệng cười hài lòng khi bắt gặp đôi mắt đen trong sáng ấy, thật tinh khiết, thật vô tội, thơ ngây nhìn hắn với vẻ đề phòng. Nó đã sớm nhận ra hắn không phải là một trong số những tên bắt nạt thường hay tìm tới để đánh đập, để nhạo báng hay chỉ đơn giản là quẳng cái nhìn khinh rẻ vào chỗ nó. Và hắn cũng chẳng giống với tên nào trong số những tên đại bàng luôn nhìn nó bằng ánh mắt thèm thuồng, bằng những cái vuốt ve trấn an vì sau đó sẽ chẳng nề nàn dày vò thể xác nó, bằng những khoái cảm mà nó đã hi sinh cả tự do của mình chỉ để phải gánh chịu trong ân hận.

Không, chắc chắn không, hắn không tầm thường như thế, ở hắn toát ra sự cao quý và kiêu hãnh. Đó là điều mà nó vừa kịp nhận thấy sau khi tựa được người ra sau bức tường vững chãi, vẫn ánh mắt trân tráo nhìn hắn, sau khi bồn chồn dõi theo từng bước chân hắn chậm rãi mà tự tin chạm gót trong bóng tối. Bằng một cách nào đó, bằng chút ánh sáng chập chờn từ giông bão, như một loại hiệu ứng của thiên nhiên.

_ Anh đến đây để làm gì?

Hắn ngẩng đầu lên nhìn khi một câu hỏi quá đỗi ngây ngô bật ra từ bờ môi thâm đỏ của nó, bờ môi đang run run và tẩm ướp vị mưa đêm. Hắn mỉm cười, nụ cười hài lòng, nụ cười lạ lùng nhất mà nó từng trông thấy, trước khi quay lại với cái ổ khóa nặng nề treo giữa hai thanh sắt, những ngón tay mân mê như vuốt ve lấy mảng giá lạnh thấm vào lớp bảo vệ cứng cáp, thêm một nụ cười hài lòng lại dịu dàng vẽ lên môi, một cách chậm rãi, không hề nao núng, không chút vội vàng, hắn tra chìa vào ổ và từ từ kéo vật giam cầm nay đã trở nên vô dụng ấy thoát khỏi hai chắn song kèm cặp. 

Hơi thở dài mà nó không hay mình níu giữ vội thoát ra bên ngoài, nó dần thả lỏng toàn thân và để mặc cho lòng bàn tay mình nghỉ ngơi một lát trên nền đất lạnh lẽo. Hắn ôn tồn đặt ổ khóa xuống cạnh chân, rồi ngẩng đầu lên nhìn nó, đáng yêu quá, khuôn mặt nó ngập tràn vẻ hoảng sợ và bóng in của song sắt nhà tù, che khuất đi đôi quầng mắt thâm đầy riêng biệt, đủ để hắn có thể ghi tạc và nhận biết nó trong tất cả những con chuột hôi hám, bẩn thỉu cùng cư ngụ tại đây. Bất chợt, nó trợn to mắt khi nhìn thấy tia chớp lóe rạng soi sáng những vệt máu vương vãi khắp người hắn, nhưng ngay lập tức dịu đi khi tông giọng nhẹ nhàng của hắn cất lên đầy trấn tĩnh.

_ Không sao đâu, tôi sẽ sớm tẩy sạch chúng thôi mà. – vừa nói, hắn vừa cúi người tiến sát tới trước mặt nó, những chuyển động chậm rãi, nhưng đủ nhanh để nó không kịp nhận thức được - Đừng quá bận tâm nhé, kẻo chúng sẽ làm dơ bẩn tâm trí cậu, Lee Seung Ri. – lòng bàn tay hắn ấm áp ôm lấy gò má nó, ngón tay cái thanh gầy vuốt ve lên làn da tái đi vì buốt lạnh. 

Trong đôi mắt đen long lanh như ứa nước của nó, hình ảnh hắn hoàn mỹ hiện lên cùng nụ cười xinh đẹp, hắn thật xinh đẹp, khiến tim nó nôn nao những nhịp đập rộn ràng. Tiếng sấm chớp lại vang lên gây náo loạn cả một bầu trời, nhưng cả hai con người đang say đắm vào nhau ấy chẳng chút nào mảy may chú tâm đến sự phiền nhiễu đó.

_ Anh là ai? – nó nhẹ giọng hỏi, cả khuôn mặt gần như nghiêng theo từng cái vuốt ve nơi lòng bàn tay hắn, chú cừu non ma mãnh chưa gì đã phơi bày khía cạnh cám dỗ của mình.

_ Là ai không quan trọng..hãy cứ xem tôi theo cách mà cậu thích. 

Những ngón tay hắn chần chừ lả lướt trên đôi gò má nó lần cuối, và dù không muốn, dù rất muốn được nấn ná thêm trên làn da đậm mùi run rẩy và lạnh tái đầy mê hoặc ấy, hắn vẫn phải rời bỏ để sớm có thể mang nó thoát khỏi nơi này. Để sớm có thể mang nó tới một nơi mà hắn thấy thích hợp, để giải phóng, để hoàn thiện nó, để dẫn lối cho nó trên con đường mà hắn luôn kì vọng.

SẦM

Họ đi dọc theo dãy hành lang, men theo từng ngõ ngách nhà tù, và mỗi lần ánh chớp lóe sáng nó lại nhìn thấy một xác người nằm im bất động, lúc thì ngay trong ngục tối, lúc lại trên bậc cầu thang và cả những cái xác mềm nhũn khác nằm rải rác suốt nền đất mà nó và hắn bước ngang qua. Ghi nhớ là công việc mà nó luôn bắt ép bản thân phải làm, để không bao giờ quên đi muôn nỗi đau mà nó phải gánh chịu về mọi mặt, để thắp lên trong lòng lửa thù hận không bao giờ được tắt, nó đã thề trước chấn song giam cầm, sau mỗi trận hành hạ thể xác, rằng sẽ có lúc nó vực dậy khỏi nơi đây và báo thù. Thậm chí, suốt ba năm chôn vùi tự do trong ngục tối, nó đã có quá nhiều thời gian để suy tính và bày ra từng cách báo thù một cho từng tên mà nó căm ghét, theo từng cách mà chúng đã đối xử với nó.

Kia! Kia là tên đã cười hả hê khi đâm xuyên da thịt nó, khiến những ngón tay nó lật hết ra trong cơn cào cấu kháng cự lên bức tường vô tri cứ đứng trơ trước những tiếng hét dội vào của nó..giờ thì gương mặt hắn cứng đờ, môi còn chẳng vén nỗi một cái nhếch mép, với mười ngón tay bị cắt trụi và không còn thấy móng. Còn kia! Ba gã kia đã cưỡng bức tập thể và đánh nó bầm dập đến không thốt nổi tiếng rên la, khiến nó gục ngã dưới nền đất si-măng, thứ nền đất khốn nạn sao lại quá lạnh lẽo và trơn láng đủ để từng dòng máu nó chảy ra loang rộng khắp xung quanh, làm ướt đẫm chỗ nó ngủ và dính màu đỏ đóng ố lên bộ quần áo mà nó được phát với số lượng ít ỏi. Nhưng nó đã sớm phải thay luôn bộ mới vì ngay hôm sau những mảnh vải nhuốm đỏ ấy lại bị xé rách không thương tiếc bởi một đám người khác nữa. 

“Thằng gay ngu! Nghe bảo nó chịu nhận tội thay gã tình nhân đã đưa nó vào đây..trớ trêu thật ha ha ha ha..” 

Những nỗi đau đã chẳng còn quấy nhiễu giấc ngủ của nó được nữa, bởi trong cơn nửa tỉnh nửa mê, từng tràng cười sảng khoái tuôn ra như tấu nên bản nhạc ru chỉ êm đềm qua tai nó, cơn gió lạnh ve vãn quanh vết thương hở miệng và làm nhức nhối cái đầu đau đủ khiến nó nhanh chìm vào vô thức. Dẫu vậy, nó vẫn biết, dù rất căm hờn khi phải biết, bọn người ấy vẫn đang đem thể xác nó ra làm chốn tiêu khiển, làm nơi vui chơi mà không cần trả bất cứ cái giá nào. Chỉ có nó, và phần kí ức tê buốt mà lý trí cố khắc ghi, quấn quít lấy nhau rồi vùng vẫy trong nhục nhã.

_ Thấy hài lòng chứ? – hắn hỏi, dù vẻ mặt ngạo nghễ rõ ràng đã đoán được câu trả lời, khi đôi mắt nâu bắt gặp khóe môi dần nhoẻn rộng của nó - Tôi đã đền đáp họ theo đúng những gì họ ban phát cho cậu, không bỏ sót dù chỉ là một chi tiết nhỏ nhặt nhất!

Phải, hắn nói đúng, tên sát nhân đang dìu lấy nó hoàn toàn đúng! Nó nhận ra hết, từng nhân dạng trong vô số những xác chết chất chồng, từng cách báo thù mà nó đã dặn lòng chờ đợi đến ngày thực hiện. Bọn chúng đã chết theo đúng cách mà nó luôn mong muốn, nhưng làm sao hắn biết được?

_ Anh.. rốt cuộc thì anh là ai?

_ Tôi là người sẽ khiến cậu phải tuyệt đối phục tùng về sau. – đôi vai hắn đỡ lấy cánh tay cậu, hai chiếc răng nanh cùn lấp ló sau vành môi căng mọng – Tôi là người sẽ dạy dỗ cho cậu, chỉ cậu cách để hoàn thiện những người khác nữa, và cậu sẽ thực hiện điều đó..theo đúng với cách mà tôi đã dạy cho cậu. – giọng hắn cất lên đầy hào hứng, dứt khoát, trước khi bao bọc lấy khuôn mặt bối rối của cậu bằng hai con ngưi nâu bí hiểm – Hãy nhớ cho thật kĩ, Lee Seung Ri, từng nỗi đau hằn lên trên cơ mặt tím ngắt của bọn chúng, từng cơn hãi hùng còn in bóng trong biết bao đôi mắt chưa kịp nhắm…

Tâm trí nó men theo từng lời hắn nói ra, tuân thủ mọi điều khiển đè nặng lên ánh nhìn mà hắn hướng nó tới chỉ bằng những ngón tay ấn nhẹ phía sau gáy. Dẫu vậy, hai người họ vẫn tiến bước chậm rãi xuống từng tầng của nhà tù, hắn hoàn toàn đủ khả năng dẫn nó rời khỏi đây nhanh hơn, nhưng hắn muốn dành cho nó chút thời gian quý báu của mình để chiêm ngưỡng cho kì hết kiệt tác mà hắn đã tạo ra, món quà đặc biệt gửi tặng riêng nó, bắt nó phải ghi nhớ dù có khó khăn đến cỡ nào, bắt nó phải mở to mắt nhìn dù thấy ghê tởm ra sao, không được lãng phí dù chỉ là một vết máu còn sót lại trên mảng tường nhám sạm. Vả lại, ở ngay giữa hòn đảo cách đất liền ít nhất là 1,6km này, sẽ còn khá lâu để đàn mòng biển mang bức phong thư đẫm máu của cuộc thảm sát truyền tới nơi tụi cảnh vệ địa phương đang tuần tra. Tiếc là hắn không được tận mắt chiêm ngưỡng cảnh tượng thú vị ấy, khi mấy tên hông đeo súng, đầu đội mũ va vào nhau trong cơn hốt hoảng như mấy chú heo rừng chạy loạn. Đấy là thú vui của hắn, là khiến người khác phải khiếp đảm, rồi bào mòn từng cung bậc của nỗi tuyệt vọng dấy lên trong mắt họ. 

_ Chết… tất cả bọn họ đều đã chết rồi sao? – giọng nó run lên lẩy bẩy, cảm thấy sóng mũi cay nồng vì mùi máu. 

_ Phải, theo nhiều cách khác nhau, trước và sau, hay và không hay. – bên tai nó, hơi thở lạnh tanh của hắn phả ra vồn vã trong kích thích, và tiếng cười rồ dại vừa phút chốc buông ra khi một dòng chất lỏng lăn dài trên gò má nó – Tốt, biết khóc là tốt, hãy khóc bây giờ..để lần sau, tin tôi đi, cậu sẽ cười, với những cảm xúc mà tôi sẽ rèn luyện cho cậu, với những kĩ năng mà tôi sẽ chỉ dạy cho cậu, cậu sẽ cười, thật hạnh phúc và tràn trề nhựa sống. Nhưng trước khi ngày đó đến, hãy học cách ghi lòng mãi mãi những gì mà cậu đã thấy hôm nay, hãy quen dần với việc chịu ơn tôi, cái ơn to lớn mà cậu sẽ phải dốc toàn sức đền đáp trong suốt cả quãng đời còn lại. 

_ … - nó lặng người trước từng lời quyết đoán khẽ bật ra qua kẽ răng nghiến chặt của hắn.

_ Không phải thế sao? – bỗng, nét mặt hắn đanh lại và tối sầm đi, đôi mắt nâu dần chuyển đậm màu, hắn ghim cái liếc nhìn không hẳn là ngạc nhiên sang phía nó. 

_ Vâ..vâng. 

_ Tốt, ngoan lắm, con cừu nhỏ bé bỏng của tôi.

Hắn lại mỉm cười, đến tận giờ phút này nó mới được tận mắt chiêm ngưỡng một nụ cười đúng nghĩa của hắn, khi cả hai vừa đặt chân qua khỏi cánh cổng nhà tù, một nụ cười tươi tắn với đôi hàng mi cong vút và đen láy còn vướng chút long lanh của màu mưa. Nó ôm chầm lấy hắn, hít ngửi mùi nồng nặc của máu khô thấm đẫm trên vai áo hắn, cảm nhận từng cái vuốt tóc xuýt xoa nơi đỉnh đầu từ những chiếc móng tay bén nhọn. Nó không muốn tra hỏi thêm về việc hắn là ai hay hắn làm gì nữa, bởi trong đầu nó đã vừa xếp đặt sẵn một vị trí hoàn hảo dành cho riêng hắn rồi. 

Lee Seung Ri không theo bất kì tôn giáo nào, ngọn lửa tín ngưỡng cùng lòng tin nơi nó đã sớm tắt lịm từ lâu lắm rồi. Và bởi vì thế, nó không tin vào Thượng Đế, nó không tin vào bất cứ thế lực siêu nhiên nào cả. Đối với nó..Chúa, Phật, các vị thần chỉ đơn giản là những nhân vật hư cấu mà loài người sáng tạo ra nhằm nuôi dưỡng niềm hi vọng, duy trì lòng tin cho bản chất yếu đuối và ngu muội của họ. Nó sẽ chẳng phí thời gian để cầu khẩn hay van xin gì hết, bởi nếu Đấng Toàn Năng có thật, thì số phận của nó cùng những người giống nó đã chẳng gặp nhiều trắc trở và uất ức đến vậy. Nếu như Chúa có thật, thì nó đã không phải chịu những thương tổn nhường này.

Nhưng kể từ hôm nay, Seung Ri đã tìm thấy Chúa của riêng mình, một con người bằng xương bằng thịt, một chàng trai vẫn đang thở và tồn tại ngay trước mặt nó, cứu rỗi đời nó, bảo vệ cho nó, một tạo vật còn xinh đẹp hơn cả thần linh.

Hắn là Đấng Toàn Năng, hắn là Thượng Đế trong mắt nó. 

End chap 2.

TBC

Chap3:

- Ren?...

Một cậu bé run rẩy giữ chặt bàn tay trên miệng mình hòng ngăn tiếng hét kinh hoàng của bản thân, những cột gỗ cháy rực đổ ngả nghiêng xuống nền nhà, những ngón tay khẽ giật của người phụ nữ từng tận tụy chăm nom cậu như con ruột..giờ thì bà ấy chỉ còn là một cái xác cháy đen, đôi mắt mở to lẻ loi trong biển lửa.

Cậu hé đầu ra từ dưới gầm bàn, cố nắm lấy bàn tay tuyệt vọng của người phụ nữ mình vẫn chưa có dịp gọi bằng “mẹ”, tiếng nấc bật lên trong dòng nước mắt nghẹn ngào, một đôi giày bám tàn tro đen xì dừng lại trước mắt thằng nhóc tội nghiệp.

- Ren.. – cậu ngẩng mặt lên, hãi hùng trông thấy ánh nhìn vô cảm quá đỗi xa lạ ấy.

Một thằng nhóc khác cũng trạc tuổi cậu, tướng tá gầy nhom khẽ nhếch mép cười, mũi chân nhấc lên và giằng mạnh xuống đôi tay bị bỏng của cậu, không ngừng quằn đạp và thản nhiên nhìn thằng bé bên dưới mình nhăn nhó vì đau đớn.

- Ren.. – thằng bé vẫn kiên cường gọi tên ai đó trong cơn đau, nước mắt nó ứa đọng hai khóe mi, những đốm lửa lóe sáng lung linh như tô điểm thêm sắc vàng cho dòng lệ trong suốt.

Chợt, gương mặt cậu nhóc đang đứng bỗng biến sắc, sâu trong hai con ngươi đen láy in bóng hình ảnh người bạn thân với nét mặt tha thiết khẩn cầu, chờ được nó đáp lại. Thằng bé với mái tóc trắng ngang vai hoang mang đảo mắt khắp xung quanh, bờ môi khô rát hé ra đầy kinh hãi, trước khi nó bắt đầu nhận thức được sự việc và cúi đầu xuống nhìn cậu bạn khốn khổ đang nằm dưới nền nhà.

- Key, mình..không phải mình đâu.

- Không phải cậu, đừng nghe nó, đừng Ren.. 

Cậu giơ cao tay lên, cố chạm vào thân nó nhưng không thể. Nó hoàn toàn nín lặng, gần như không thể thở trong vài giây, mi mắt cậu nặng trĩu cùng làn khói cay xè. Cảnh tượng trước mắt dần trở nên mờ mịt, thằng nhóc sợ hãi nhìn bạn mình thọc tay vào sâu trong mái tóc xơ xát, hai con ngươi loang dần sự hoảng loạn rõ rệt. 

- Làm ơn, cứu mình với.

Một dòng nước mắt lăn dài trên má nó, chất giọng nứt rạn cất lên trong vô vọng.

- Ngừng lại đi, Ren ơi!! 

… 

- Ren nghe đây thưa bác sĩ!

- Em thế nào rồi?

- Em vẫn khỏe, mọi chuyện đều ổn cả.

- Ừm...

- Ở Hàn có gì không ổn sao?

- Không, sao em hỏi thế?

- Nghe giọng bác sĩ có vẻ mệt mỏi, và chúng ta đã thống nhất là sẽ gọi nhau vào đầu tuần mà.

- Hôm nay không phải thứ hai à?

- Bác sĩ, hôm nay là chủ nhật…có thật là mọi chuyện đều ổn cả chứ?

- Ổn mà, thôi anh phải cúp máy đây, tạm biệt.

- Tạm biệt bác sĩ!

Seung Hyun gác điện thoại xuống và tự cười với bản thân, tối qua anh đã mơ một giấc mơ kì lạ, và giấc mơ ấy làm anh sực nhớ đến Ren. Giờ thì thật mừng khi biết bệnh nhân của anh vẫn ổn, giọng Ren nghe rất khỏe mạnh, và cũng chẳng có lý do gì khiến thằng bé phải nói dối Hyun cả, sự ổn định cho thấy chứng tâm thần phân liệt của nó đã gần như dứt hẳn. Anh thả lỏng vai thư giãn, cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều, cuộc gặp gỡ đầu tiên cùng Kwon Ji Yong thật sự thao túng toàn bộ thời gian và tâm trí của Seung Hyun, anh cần phải tìm chút lạc quan để lấy lại cân bằng cho bản thân.

- Hyunie, anh nên ngủ thêm đi.

Dara, cô bạn gái và cũng là bạn học cùng trường với anh tại Đức, vừa hoàn thành khóa thực tập của mình để sẵn sàng nộp đơn vào nơi anh đang làm, ngay sáng ngày mai. Cô theo ngành ý tá, và lý do cho sự chậm trễ là vì không phải ai cũng được xếp vào dạng đặc biệt để được ra trường sớm như bạn trai cô, dù theo lẽ thường tình thì khoa bác sĩ phải kéo dài lâu hơn.

- Anh có việc phải làm trong sáng nay. – Hyun ráng nặn một nụ cười trên môi, nhẹ nhàng xoa bóp lên đôi tay đang choàng qua cổ mình, Dara trông có vẻ yên tâm hơn sau khi người yêu cô làm vậy.

- Việc gì?

- Anh phải đi gặp Dong Wook hyung.

- Chuyện của Kwon Ji Yong à? – mặt Dara trở nên nghiêm túc, cô chỉ mới vừa gặp lại bạn trai từ chiều hôm qua, vậy mà cơn ác mộng vừa rồi, vẻ nhợt nhạt trên mặt Seung Hyun lúc ở sân bay, tất thảy mọi thứ đều hoàn toàn vừa vặn cho nỗi lo lắng nơi cô. 

- Ừ. – anh cười nhạt, cố giả vờ như mình vẫn ổn.

- Về sớm nhé! – Dara cũng mỉm cười để anh yên lòng, cùng lúc tặng cho Hyun một nụ hôn dịu dàng lên má. – Em muốn chúng mình ra ngoài ăn tối nay.

Anh nhẹ nhàng lướt đầu ngón tay dọc mu bàn tay của Dara, vừa cẩn trọng tháo tay cô ra khỏi vai mình, vừa gửi một tín hiệu nho nhỏ thay lời đồng ý, họ sẽ có một cuộc hẹn tối nay, và tự Seung Hyun nghĩ rằng mình nên làm thật tốt vai trò của một người yêu đúng nghĩa, hòng bù đắp lại khoảng thời gian anh đã dành quá nhiều cho Ren, sắp tới lại là Ji Yong, nếu anh thực sự phải chịu xui xẻo đến thế. 

- Gửi lời chào Dong Wook oppa hộ em nhé!

Cô với gọi, khi cánh cửa phòng đóng lại ngay sau lưng Seung Hyun, cả hai người họ cùng thả trôi một hơi thở dài nặng trĩu mà không ai hay người kia cũng vậy, cảm thấy thật may mắn vì đã không phải ở bên nhau cả ngày, bởi dù muốn hay không, giữa hai người luôn tồn tại một khoảng cách xa vời khôn tả, một khoảng trống không thể lấp đầy, giống như đêm hôm qua, sau bao ngày nhung nhớ, thỏa mãn lòng chờ đợi khi ôm chầm lấy nhau giữa sân bay, cùng trên một chiếc giường trong căn phòng đầy hi vọng, vậy mà kết quả lại chỉ là con số không, chẳng có gì xảy ra hết, mọi thứ chìm trong câm lặng, và trong không gian tồn tại một khoảng trống không thể lấp đầy.

Cô sẽ chờ, chờ cho đến khi Seung Hyun sẵn sàng để lấp đầy khoảng trống ấy, bởi vì cô yêu anh, cô yêu anh nhiều lắm.

Ghét phải nói rằng “tôi đã nói mà”, nhưng quả thật là tôi đã nói mà. 

- Cho hỏi, đây có phải phòng số 19 không?

Ren gác điện thoại xuống, ngoái đầu ra sau lưng và bắt gặp một chàng trai trẻ đang đứng ngay trước cửa phòng mình, nó đã được thông báo về cậu du học sinh mới chuyển đến sáng nay. 

- Phải, vậy chắc chúng ta là bạn cùng phòng rồi.

Nó nở nụ cười xã giao thật tươi, chìa tay ra trước mặt cậu sinh viên mới đến. Cậu ta ngẩn người ra, tròn mắt nhìn nó vài giây, trước khi giật mình hiểu chuyện và nhanh chóng cất cuốn sách hướng dẫn trở lại trong ba-lô, bối rối đáp trả cái bắt tay của người đối diện.

- Chào, xin lỗi cậu, tiếng Đức của tôi không được tốt lắm.

- Không sao, chỉ cần nhìn thôi là tôi cũng đoán được mà, cậu là người Hàn Quốc.

Ren nhìn thấy nụ cười chứng nhận trên môi Key, nó cúi người xuống, ngỏ ý muốn giúp cậu bạn mới kéo va-li vào trong, thái độ hòa đồng của nó làm cậu ta bớt căng thẳng hơn trước vốn ngoại ngữ ít ỏi của mình.

- Cậu tên gì? 

- Tôi tên Key. – cậu ta thoải mái trả lời, hạ người xuống giường và đảo mắt một vòng đầy thích thú quanh căn phòng mới. – Wow~ nó thật sáng sủa, và gọn gàng nữa!

- Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt ngưỡng mộ đó, cậu sẽ sớm phát điên với cái tính kĩ lưỡng của tôi đấy! 

- Có bạn cùng phòng kĩ tính cũng tốt mà, bà tôi thường bảo những người quá kĩ tính bên ngoài thường chứa nhiều xáo trộn bên trong.

Key dứt lời, và Ren chậm rãi ngồi xuống chiếc giường bên cạnh, nó bắt gặp ánh mắt tò mò của cậu bạn mới đến, nhưng lại lúng túng không biết mình phải trả lời thế nào, liệu câu nói của bà cậu ấy có mang hàm ý sâu xa gì không, mà trông vẻ Key vô tư như thế, nó đoán mọi thứ chỉ là trùng hợp thôi.

- Sao cậu lại sang Đức học vậy? – nó tròn mắt hỏi, cố tình lảng tránh biểu cảm kì lạ của bản thân vừa nãy.

- Tôi có một người bạn ở đây, sẵn dịp chuyển cấp nên tôi tới tìm cậu ấy luôn.

- Trùng hợp nhỉ, tôi cũng có một người quen đang làm việc ở Hàn Quốc. – mắt Ren sáng rực lên, nó nói đùa – Nếu được, hãy để tôi giúp cậu tìm cậu ta!

- Vậy thì tốt quá, tôi tin cậu sẽ giúp tôi tìm ra cậu ấy sớm thôi. – Key đặt tay lên đùi Ren, vị trí của hai chiếc giường khá là gần nhau, và nó nhìn cậu hồi lâu, cố phân tích ánh mắt cậu ta nhìn mình, tự hỏi làm thế nào nó lại có thể dễ dàng tin tưởng một người mới gặp trong tình huống của Key được nhỉ. 

- Thế..Hàn Quốc thế nào? – nó lại cố tình thay đổi chủ đề, cố tách bản thân khỏi cơn khát suy nghĩ nhằm đáp ứng trí tò mò, bác sĩ Seung Hyun đã dặn nó không được gây quá nhiều xáo trộn cho đầu óc, việc đó sẽ ảnh hưởng không tốt đến bệnh trạng của Ren. – Tôi cũng là người gốc Hàn, nhưng tôi bị đưa đến đây từ hồi bé xíu lận.

- Tại sao vậy?

- Tôi không biết.. 

Nó lắc nhẹ đầu, cảm thấy ngỡ ngàng với câu trả lời của chính mình, tới tận bây giờ nó mới hay, rằng mình chẳng hề có tí liên hệ nào với quãng thời gian trước khi bị mang vào cô nhi viện cả, và nó cũng chưa từng hỏi các xơ về nguồn gốc của mình, tại sao nhỉ? Cơn chóng mặt thoáng lướt ngang qua sóng não, nó sợ sệt nhận ra sự hiện diện của hai nhân cách còn lại, họ sẽ sớm thức tỉnh nếu nó cứ tiếp tục khơi gợi lại tuổi thơ hay bất cứ điều gì liên quan đến quá khứ. Ngay lập tức, hai tay nó đặt nhẹ lên tấm ga trải giường, giữ cho từng nhịp thở điều hòa theo đúng với cách mà Seung Hyun đã dạy, nó nhắm nghiền mắt lại, gắng hết sức thả trôi tâm trí.

- Đừng lo, cậu sẽ sớm tìm ra bọn chúng thôi.

Ren giật mình mở mắt và nhìn sang Key, làn da nó bí mật run lên trước những cơn đụng chạm của cậu sinh viên mới này, những đầu ngón tay của cậu ta đang đặt nhẹ lên vai nó, một nửa như trấn an, một nửa lại như mang hàm ý nào đấy. Nó nhíu mày, quên bẵng mất lời dặn của Seung Hyun, chỉ là một chút suy xét dành cho người bạn cùng phòng.

- Tôi cũng mong là vậy.

- Khi nào có dịp, nhất định tôi sẽ mang cậu về Hàn, sẽ thú vị lắm đấy!

Ren gật đầu đắn đo, có hai cách giải thích cho những gì nó vừa nghe được từ Key, hoặc là rào cản ngôn ngữ, trình tiếng Đức ít ỏi như cậu ta đã nói, khiến cho việc diễn đạt vô tình bị thay đổi ý nghĩa..hoặc là Ren nên làm theo linh cảm mách bảo, linh cảm mách bảo nó phải cảnh giác đề phòng trước cậu bạn lạ mặt này.

- Được, tôi cũng muốn đi.

Dẫu sao thì nó vẫn hi vọng cách lý giải thứ nhất là đúng.

- Quyết định vậy nhé! – Key đá lông nheo với nó.

- Ok. – nó khẳng khái trả lời, mỉm cười theo cậu.

Đột nhiên cuộc gặp gỡ với người bạn mới đến làm Ren nhớ tới cú điện thoại sáng nay từ vị bác sĩ tâm thần của cậu.

~*2*2*~

- Anh thật là lạ.

Dara đặt tách cà phê xuống mặt bàn, ngước đôi mắt lo lắng như dò xét Seung Hyun.

- Lạ gì cơ? – anh lơ đãng hỏi, hớp lấy một ngụm cà phê trước khi cô bạn gái kịp nhắc với anh rằng nó vẫn còn nóng.

- Nãy giờ anh cứ đưa tay lên nới nút thắt cà vạt. – Dara nói thật chậm, có một thứ khác đang choáng mất sự tập trung cho việc phát âm tiếng Hàn của cô. 

- Thì sao? – anh vẫn giữ thái độ không để ý của mình, tiếp tục dùng tay kia nâng xấp hồ sơ lên xem, mắt lướt ngang dọc những dòng chữ.

- Anh không đeo cà vạt.

Seung Hyun ngỡ ngàng đặt tách cà phê xuống, anh lạ lẫm nhìn Dara bằng đôi mắt của người còn ngái ngủ, miệng không thốt nên lời, mãi tận vài phút sau mới chợt bừng tỉnh lại và nhận ra vấn đề, nhận ra ánh mắt Dara đang hướng về phía anh đầy hoài nghi. Anh bật cười chế nhạo chính mình, không hay bàn tay lại vô thức túm lấy thứ không hề tồn tại trên cổ áo.

- Xin lỗi, anh mải lo nghĩ tới chuyện khác.

- Chắc chắn rồi, Seung Hyun này.. – Dara đặt tay mình lên bàn tay anh, cảm nhận từng nhịp đập bất ổn trên đôi bàn tay đang cực kì căng thẳng với xấp hồ sơ dưới mặt bàn. 

- Gì hả em? – anh hồi hộp chờ đợi, không thể giấu đi biểu cảm bất an của mình khi nhìn thấy bàn tay Dara chạm nhẹ lên đống giấy chi chít chữ, dù luôn có bàn tay anh là vật cản.

- Em nghĩ anh nên vào làm việc luôn đi, tự em có thể lo vụ giao bang mà. - Cô khẽ khàng nói, ánh mắt tha thiết như van nài nhiều hơn là nêu ra suy nghĩ của mình.

- Ừ. – như chỉ chờ có thế, Seung Hyun vội vàng tóm lấy cái áo khoác treo ở lưng ghế và đống hồ sơ trên mặt bàn, anh nhoài người hôn lên má cô, một nụ hôn chóng vánh – Gặp lại em sau.

Dara mỉm cười đồng ý, nhưng Seung Hyun đã bỏ đi quá nhanh để kịp nhìn thấy nụ cười miễn cưỡng nhoẻn ra trên gương mặt dần tái đi vì nỗi hoang mang không rõ nguyên nhân của mình, cả ánh mắt ngờ vực cô dùng để dõi theo anh suốt cho đến khi tấm lưng phủ trắng bởi chiếc áo khoác dài mà người yêu cô mặc đóng lại sau cửa quán coffee.

Seung Hyun chưa bao giờ hành xử như thế cả, và chính sự đổi khác ấy gia tăng thêm mối nghi ngại nơi cô. Dù Dara vẫn chưa tìm hiểu được, mình đang nghi ngại điều gì. 

~*2*2*~

- Nhận được fax của tôi chưa?

- Rồi, cảm ơn anh.

Dae Sung thật sự rất kiệm lời, đó là điểm duy nhất mà anh rút ra được ở người đồng nghiệp lạnh lùng này. Seung Hyun đã gọi điện cho gã với hi vọng sẽ được biết thêm thông tin về Kwon Ji Yong, vì Dae là vị bác sĩ cuối cùng nhận điều trị cho cậu trước khi anh đến – đấy là lời gợi ý từ Dong Wook, nhằm cải thiện tình hình bất ổn giữa tên bệnh nhân và vị bác sĩ mới – sau khi hắn từ chối chấp thuận đơn xin dừng việc chữa trị cho Ji Yong của anh. Tuy nhiên, vẻ hờ hững trong thái độ của Dae Sung dễ dàng đưa ra câu trả lời của gã, anh là bác sĩ tâm thần thì hẳn anh phải biết chú tâm vào cách hành xử của đối phương hơn là cứ khăng khăng dò hỏi họ, và ẩn ý chứa trong thái độ mà Seung Hyun nhận được là “tôi đã kết thúc khoảng thời gian kinh khủng với cậu ta, anh cũng hiểu vì hiện anh đang bước đầu trải quá chuyện đó đấy, vậy nên hãy cố gắng làm cho xong và đừng hỏi thêm bất cứ điều gì nữa!”

Được thôi, chỉ cần mỗi bản fax ngắn ngủi thu gom được sau một khoảng thời gian điều trị cũng ngắn ngủi nốt của Dae, anh đã đủ khả năng lập ra sẵn hàng loạt những câu hỏi và vấn đề cần lưu ý cho cuộc gặp thứ hai với tên bệnh nhân quái gở của mình, sẽ diễn ra sau năm phút kế. Nhưng vào thời điểm này, khi Seung Hyun vẫn cảm thấy trang giấy đang run trước cử động lật xem của những đầu ngón tay anh, nhận thức tỉnh táo của một người học khoa thần kinh không cho phép anh tự gạt mình rằng đó là vì chiếc quạt trần vẫn đang quay đều đều trên trần nhà. Seung Hyun đưa mắt lên nhìn, vẻ chăm chú không cần thiết tới vô số vòng quay khó nắm bắt của cánh quạt chỉ càng làm anh thấy chóng mặt hơn, và sởn gai ốc với luồn gió mát nó mang lại. 

Bất ngờ, tiếng chuông thay ca vang lên khắp hành lang, có rất nhiều người vận áo trắng toát lướt ngang qua mặt anh, họ đi vào rồi lại đi ra từ một chuỗi những căn phòng trải dọc bờ tường màu trắng sữa, sự hòa điệu trong sắc độ của những màu trắng vô tình khiến mọi thứ trở nên rối tinh và hết sức mơ hồ trước mắt anh. Seung Hyun đưa tay lên vuốt trán, bàng hoàng nhận ra mình đã tống đi hết mọi kế hoạch định sẵn từ tối qua theo cánh quạt xoay tròn, anh rên rỉ và thầm mong sẽ sớm tìm được một cái cột đủ cứng để đập đầu vào, nhưng hành động ấy sẽ chỉ khiến cho các bệnh nhân tâm thần đang đảo đôi mắt vô hồn của họ ra bên ngoài cửa phòng điều trị có thêm nguyên cớ để xin được kết bạn với bác sĩ Choi Seung Hyun mà thôi.

Anh vẫn còn cả một tương lai phía trước để không thể nào gia nhập vào nhóm người điên rồ đầy bất hạnh ấy, hoặc nếu lỡ chẳng may anh có hóa điên thì các nhà tâm lý học sẽ có thêm bằng chứng cho kết luận về “sự phản tác dụng của chỉ số IQ” mất. Vì thế, việc duy nhất mà Seung Hyun bắt buộc phải làm bây giờ là bước thật nhanh tới nơi mà tên anh và số thứ tự của nó đã được ghi rõ ràng lên bảng phân công sáng nay.

Anh bỗng nghĩ tới cuộc trò chuyện sáng nay với Ren và hi vọng đó sẽ là điểm khởi đầu cho một ngày may mắn của mình.

~*2*2*~

- Bác sĩ!

Ngay khi anh vặn chốt cửa phòng lại, kiên quyết giữ những người giám sát ở bên ngoài, thì bệnh nhân của anh cùng nụ cười rạng rỡ như thể cậu ta thật sự rất vui mừng được gặp lại anh xuất hiện cùng một lúc. Nhưng Seung Hyun đâu hi vọng vào thái độ hòa nhã của cậu ta, bởi vì anh vẫn còn nhớ chính Ji Yong đã nói dứt khoát về việc sẽ cản trở quá trình điều trị của mình, nên tất cả những gì anh trông đợi là sự nghiêm túc hợp tác mà chắc chắn sẽ rất khó tìm được ở tên bệnh nhân này.

- Bác sĩ biết không, tôi đã định sẽ bắt tay chào anh vào cuộc gặp thứ hai vì tôi đã quên không làm nó trong ngày đầu tiên. – cậu nhếch mép, thình lình đưa đống dây xích đặt lên mặt bàn tạo thành một hỗn tạp những tiếng va chạm không mấy thân thiện lắm – Nhưng cả lần đó và lần này tôi đều không thể thực hiện được, thật đáng tiếc..

Seung Hyun cẩn trọng kéo ghế ngồi xuống, anh ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào gương mặt buồn bã của Ji Yong bằng ánh mắt nghi ngờ. Rồi trợn to mắt trước một chi tiết mà anh không ngờ mình đã bỏ qua sau ngần ấy thời gian bước vào đây.

- Thứ lỗi cho tôi, hi vọng chúng ta sẽ được bắt tay nhau vào một ngày nào đó.

Cậu ta nhếch mép cười, và Seung Hyun đọc được trong ánh mắt ấy một thông điệp, rằng “tao biết mày đã nhận ra điều gì và tao rất khoái phản ứng của mày trước nó.” Anh khó nhọc nuốt khan, cố tìm lại giọng nói trong thanh quản, nhưng cách duy nhất để tống khứ chúng ra là dồn toàn bộ sự chú ý giả tạo lên phần cổ tay bầm tím, nơi những vùng máu tụ lại quanh hàng đống xích sắt yên vị trên da thịt tái nhợt của Ji Yong, trông chúng ở đó chẳng dễ chịu tí nào. 

- Họ cho cậu đổi màu tóc à?

- Không. – Ji Yong lắc đầu, mỉm cười hài lòng với câu hỏi mà cậu ta hẳn là đang ngóng đợi – Tôi chỉ đơn giản nghĩ rằng nó sẽ phù hợp hơn so với thứ vàng óng nổi bật kia, thứ sẽ trở thành trò cười thay vì hăm dọa người khác sau khi tôi đã không còn bộ răng nanh của mình.

- Ai đã nhổ nó ra cho cậu? – Seung Hyun xoay cây bút bi quanh kẽ ngón tay, giả vờ tạo ra bầu không khí bình thản, như thể anh thực sự không hề căng thẳng trước Ji Yong.

- Mấy cô quản lý ở trại trẻ vị thành niên, họ buộc phải nhổ chúng đi sau khi chứng kiến những gì tôi có thể làm với răng nanh của mình. – cậu ta nghiêng đầu trả lời, đôi mắt nâu ánh lên vẻ hoang dại.

- Cậu đã làm gì? – anh hơi hạ giọng, cảm thấy sức ép từ đôi mắt cậu ta đè nặng tâm trí mình.

- Tôi cố cắn đứt động mạch tay, bởi vì những cách khác đều vô dụng. – Ji Yong bật cười như chế nhạo bản thân – Nếu không như thế thì làm sao được đưa vào đây chứ!

- Tại sao cậu lại muốn vào đây? – anh nhíu mày, rồi tự trách bản thân quá ngớ ngẩn khi lại đi hỏi một người có vấn đề với thần kinh về hành động điên rồ của hắn.

- Tôi cần tìm một thứ. – cậu nhún vai.

- Thứ gì?

- Tôi lạc mất nó trong này. – đột nhiên bao nhiêu vẻ hào hứng trên mặt cậu ta đều biến mất tăm, thay vào đó là nét mặt đanh lại như vừa được khơi gợi một kỉ niệm không vui.

- Đó là thứ gì? – Seung Hyun hơi rướn người lên, nghiêm túc hỏi, linh tính mách bảo cho anh về mức độ cần thiết của việc tìm ra thứ mà Ji Yong đã đánh mất.

- Một thứ rất quan trọng. – thái độ khó chịu xuất hiện trên gương mặt cậu đủ để anh hiểu bệnh nhân của mình không hề có hứng thú dẫn anh đi sâu hơn vào việc giải đáp câu hỏi này. – Mà tại sao tôi lại phải cho anh biết về nó chứ?

- Vì biết đâu tôi có thể giúp cậu tìm ra nó. – Seung Hyun nhún vai, nhại lại vẻ bí hiểm của Ji Yong trên khuôn mặt anh – Cậu cũng biết đấy, chẳng có ai chấp nhận để cho một tên tâm thần được xếp vào danh sách nguy hiểm như cậu đi lòng vòng quanh cái bệnh viện này đâu.

- Vậy à. – Ji Yong gật gù, tỏ ra thích thú trước sự thay đổi trong biểu hiện của vị bác sĩ trẻ, người mà trước đó đã không tài nào giấu được nỗi sợ hãi của mình khi gặp cậu.

- Sẽ dễ dàng hơn nếu giao việc ấy cho một bác sĩ..có thẩm quyền..như tôi. – giọng anh cất lên vững vàng, tự tin với suy nghĩ đã nắm bắt được tên bệnh nhân tinh quái, hay yếu kém hơn là rút ngắn khoảng cách mà cả hai người đã cố tình tạo ra để ngăn kẻ đối diện hiểu sâu hơn về mình. 

- Tôi cần thêm một lý do thuyết phục hơn – Ji Yong kéo hai tay xuống dưới gầm bàn, thả lưng vào ghế đầy thoải mái như trêu ngươi người trước mặt – Bởi vì anh cũng biết đấy, không hề dễ để tin tưởng vào một tay bác sĩ tâm thần..có thẩm quyền..như anh.

- Nữa à? – anh nhếch mép, đặt cả hai tay lên mặt bàn và ghé sát mặt về phía cậu – Vả lại, cậu cũng đâu muốn thứ mình đang tìm sẽ lọt vào tay Park Jin Young trước khi cậu tìm được, phải không nào?

Một khoảng lặng ngay sau đó đã trải đều trước ánh mắt giao nhau của anh và cậu, Seung Hyun chậm rãi chờ đợi thêm phản ứng từ Ji Yong – người vẫn đang giữ nguyên tư thế thư-thái-đến-khó-tin của mình trên chiếc ghế quấn đầy xích sắt – rồi sau đó lại tròn mắt đầy ngạc nhiên và bất ngờ trước tràng cười thích thú bật ra từ đôi môi thâm đỏ. Ji Yong sớm nhận ra cái hếch lông mày khó hiểu của vị bác sĩ trước mặt, cậu cố gắng nuốt cơn tức cười xuống dưới cổ họng, ngồi gác chéo chân và lồng những ngón tay vào nhau, không màng để ý đến việc những sợi xích đang thít chặt hơn và in hằn vệt đỏ trên da thịt cậu mỗi khi chúng bị dịch chuyển.

- Anh thật thú vị khi ngây thơ lầm tưởng rằng mình đã bắt thóp được tôi. – mặt Seung Hyun đanh lại, và Ji Yong tiếp tục, vẻ mặt khoái chí – Anh thậm chí còn chưa biết được thứ mà tôi đang tìm kiếm, huống chi là giúp tôi tìm nó.

- Cậu có thể cho tôi biết mà. – Seung Hyun nghiêng đầu, cười nhạt – Chỉ cần đừng dùng nó để kéo dài quá trình điều trị của chúng ta nữa, làm ơn, hoàn thành bệnh án về cậu cũng đã ngốn quá nhiều thời gian của tôi rồi.

Ji Yong khúc khích cười, và lần này tiếng cười bật ra không ngớt khi cậu ta không còn cố kiềm nén nó nữa, cậu ta cười thật nhiều và vỗ hai tay bị xích vào nhau, như thể chúng còn chưa đủ gắn bó vậy. Seung Hyun ngồi lặng thinh, chờ đợi cho đến lúc tên bệnh nhân tâm thần của mình tận hưởng hết niềm hạnh phúc điên khùng của cậu, và tự hỏi lòng có gì đáng để cười đến thế?

- Đẹp quá, rousoku đấy à?

- Ừ, hi vọng cậu không thấy phiền. – Key đặt một ngọn nến lên chiếc tủ nhỏ nơi đầu giường – Tôi có thói quen đốt nến khi ngủ.

- Có rất nhiều người sợ bóng tối nhưng lại không ngủ được khi đèn sáng – nó ngây ngô chỉ về hướng mình – Tôi thì thường mở đèn phòng rồi trùm chăn kín mít.

- Tôi không dám làm thế, quá nguy hiểm.

- Sao lại nguy hiểm? – nó hỏi, mắt tròn xoe.

- Vì ngộ nhỡ có kẻ đột ngột tấn công cậu thì sao..vì đang trùm chăn kín mít, cậu sẽ không thể phản kháng đâu.

- … - chợt Ren cảm thấy một luồn gió đêm thoáng lướt qua phía sau gáy, nó quay đầu nhìn lại và phát hiện ra mình đã quên đóng cửa sổ.

- Cậu thật bất cẩn, ai đó có thể lẻn vào phòng theo đường cửa số đấy. 

- Đừng lo, quanh đây luôn có bảo vệ mà. – hai con ngươi tròn, đen láy trong mắt nó khẽ chuyển động, nó sập mạnh cửa kính xuống, cố gạt giọng nói chầm chậm sởn gai ốc của Key ra khỏi đầu.

- Họ sẽ không cảnh giác nếu thủ phạm là học sinh trong trường.

- Rốt cuộc thì cậu là ai?? – nó ngay tức thì quát lớn, quay ngoắt người trở lại phía bên trong, và áp lưng vào mặt kính cửa sổ.

- Tôi là Key, bạn cùng phòng của cậu. – tên du học sinh ngồi ung dung trên giường, khóa cái nhìn giữ chặt lấy nó trong tầm mắt, khiến ngực nó co thắt liên tục bên dưới lớp áo pijama.

- Không..thực sự thì cậu là ai, trước đó nữa kìa! 

- Thì tôi vẫn là Key, bạn cùng phòng của cậu.. – câu trả lời vẫn chưa đến hồi kết, nó có thể nhìn sâu vào ánh mắt chần chừ của Key và cố giữ mình bình tĩnh – Trong cô nhi viện.

- Nói dối! Tôi chưa từng quen cậu ở đấy! – Ren hơi khụy gối xuống, hai tay nó vòng ra sau và bám lấy rìa khung cửa sổ.

- Phải, cậu còn chẳng quen hai nhân cách còn lại của mình nữa kia mà. 

Đôi mắt nó sợ sệt dõi theo cánh tay vươn tới gần chiếc tủ, Key cầm lấy ngọn nến trên tay, thong thả đứng dậy và bước từ từ về phía nó, mỗi bước chân chạm lên nền sàn lại khiến nó muốn lùi về sau hơn, nhưng đằng sau nó chỉ còn lại bức tường lớn cùng một cái cửa sổ. Ren liếc mắt nhìn xuống, trên này quá cao và nó sẽ không thể nào nhảy xuống dưới được. 

- Đây là gì hả, bạn cùng phòng?

- Nế..nến. – nhưng trước khi nó kịp quay đầu trở lại, thì ngọn lửa bỏng rát đã chực chờ kề bên má.

- Nến sao? – Key nhướn mày – Không phải rousoku à?

- Rousoku..là gì? – nó tròn xoe mắt hỏi, bờ môi run rẩy hé mở.

- Thì mày vừa gọi ban nãy đấy.

- Tôi không biết. – nó lắc đầu, những đốm sáng từ ngọn lửa hiu hắt vạch nên những vệt vàng trong hai con ngươi màu đen.

- Sao lại không biết nhỉ? Trừ phi mày là Ren, thằng bạn người Hàn khốn khổ của tao. 

- Tôi..quả thật..không hiểu cậu đang nói gì. – Key nghiến răng, ép sát mặt nó vào thành kính cửa sổ bằng ngọn lửa nóng hừng hực.

- Hãy cởi mở với nhau như những người bạn cùng phòng nhé..dù mày cũng đâu phải là Jen. 

- Hóa ra tao đã bị phát hiện từ lúc đấy rồi à? – nó đứng thẳng người dậy, quyết định chấm dứt màn kịch và nhoẻn miệng cười với một câu chào nhã nhặn, bằng tiếng Nhật. 

- Không thằng người Đức gốc Hàn nào lại chêm tên gọi truyền thống của loại nến Nhật vào một chỗ chẳng ai biết tới thế này đâu, tất cả những gì tao cần làm là lôi mày ra ánh sáng mà thôi. – Key hơ ngọn nến trước mặt, và nó dễ dàng đưa tay lên bóp tắt đi thứ ánh sáng yếu ớt ấy.

- Mày lại tìm đến để cố gắng giải thoát cho thằng bạn yếu đuối của mình đấy à? 

Nó dễ dàng đẩy cậu ra xa, dời bước thật chậm khỏi nơi góc tường được soi sáng dưới ánh trăng ngoài khung cửa sổ. Khi đã đặt chân vào sâu trong vùng tối, Chen quay đầu nhìn lại, đưa bàn tay vẫy nhẹ cậu bạn đã lâu không gặp.

- Tao biết, Ren đã chết cách đây một năm rồi. – Key không di chuyển, cậu vẫn đứng tựa người vào tường, khoanh tay lại vẻ hiểu biết – Đêm thứ hai nó được xuất viện, mày là người đầu tiên trở lại còn gì.

- Thằng ngốc đó nếu không bị tao giết thì sớm muộn gì cũng chết vì trầm cảm thôi.

Chen bật cười ma mãnh, bỡn cợt trước đôi mắt tiếc thương cho người bạn đã mất của Key. Đấy là bí ẩn linh thiêng mà khoa học chưa thể khám phá được, và những người mắc chứng tâm thần phân liệt là loài sinh vật duy nhất còn thở để minh chứng cho hiện tượng siêu nhiên đó. Họ có thể gặp khó khăn với chứng rối loạn đa nhân cách của mình, nhưng họ sẽ được sống nhiều cuộc đời hơn những người bình thường khác, tương tự với số linh hồn tồn tại trong cùng một thể xác. Người bình thường thì chết đi khi tim đã ngừng đập, nhưng người đa nhân cách chỉ chết đi một khi toàn bộ số nhân cách có trong họ đã chết hết mà thôi.

- Mày thật hèn hạ, thông minh..nhưng hèn hạ. – Key nhếch mép nhạo báng – Ẩn náu dưới cái lốt của Ren, tồn tại bằng nhân cách của Jen, nhưng mọi điều đáng khinh đều chỉ do mày làm cả thôi.

- Thì sao? Tới tận đây chỉ để lột trần tao thôi à? – nó nhướn mày.

- Không, có người yêu cầu tao làm việc khác thú vị hơn. – mắt Key tối sầm lại, đã sớm biết được chính xác vị trí của Chen trong bóng tối.

- Việc gì? – nó nghiêng đầu, nụ cười hiểm ác được vẽ lên đôi môi hồng quyến rũ một cách thật hoàn hảo.

- Giải thoát cho mày. – giọng Key cất lên dịu dàng, mảnh dao bén nhọn thấp thoáng dưới ánh trăng thanh.

- Hình như mày đã quên mất, đây không phải là Hàn Quốc – nó nhón gọt nhẹ nhàng trong bóng tối, đảo một vòng sang phía bên kia căn phòng, tay đặt hờ vào trong túi quần – Cái tổ chức đồng tính của mày sẽ chẳng thể núp bóng bất cứ lão háo sặc nào quanh đây đâu.

- Tao biết chứ. – Key lơ đãng cúi mặt xuống, dùng đầu dao lột bỏ lớp sơn móng gần tróc của mình – Bởi thế nên chuyện sẽ là “một cậu học sinh mới nhập học lén lút đốt nến trong căn phòng tại ký túc xá, dẫn đến tai nạn không may xảy ra gây nên cái chết thương tâm cho cả hai người bạn cùng phòng.”

- Mày tưởng rằng cảnh sát sẽ dễ dàng tin vào chuyện ấy sao? 

- Một vụ hỏa hoạn bất ngờ và một nguyên nhân thường tình đã lộ rành rành ngay trước mắt, tao tin là cảnh sát sẽ chẳng phí thời gian tìm kiếm thêm đâu, với những gì còn lại chỉ là đống nát vụn, thật dư thừa nếu làm vậy. – cậu bật chiếc hộp quẹt lấy từ trong túi quần và hơ ngọn lửa lên mặt dao sáng loáng – Và với một vết đâm cháy xém như thế này, cùng một con dao vốn nằm trên nóc tủ vô tình ghim xuống mép giường khi hai chàng trai cố tìm lối thoát thân, cảnh sát sẽ phải cảm ơn tao vì đã tiết kiệm thời giờ khám nghiệm tử thi của họ. 

- Chuẩn bị chu đáo đấy, nhưng mày đã quên mất..rằng tao là người đã đốt trụi cô nhi viện của mày – nó nhếch mép giễu cợt, bí mật lôi con dao bấm ra khỏi túi quần khi đôi mắt theo sát từng cử động của Key, cả ánh nhìn đượm buồn của cậu khi nó gợi lại quá khứ đau thương – Chính tao biến một thằng chó không nhà như mày lại được tận hưởng cuộc sống vô gia cư, một lần nữa. Chính tao giết sạch lũ bạn bè phân biệt đối xử láo toét đó, cả mấy bà xơ luôn nhìn tao bằng ánh mắt thương hại và lầm tưởng bọn chúng cao thượng lắm.

Cậu bỗng chuyển ánh mắt từ khinh miệt sang cảm thông về phía nó, hình bóng của Ren vẫn thấp thoáng đâu đây, đôi lúc tim Key cứ quặn đau mỗi khi trông thấy dáng dấp thân quen ấy, một thằng nhóc dễ thương luôn rụt rè trước mọi người xung quanh, một đôi mắt to tròn được che chở bằng vỏ bọc lầm lì nhút nhát…

- Và cũng chính tao.. – nụ cười đáng sợ xuất hiện trên khuôn mặt mà trong vài giây đã làm cậu quên mất hiện tại bấy giờ - Chính tao đã đâm chết người tình bé nhỏ khốn khổ của mày, bởi cứ mỗi khi nhìn vào gương, trông thấy vẻ vô tội phát tởm đó, tao thật chỉ muốn rạch nát khuôn mặt ngây ngô ấy ra thành trăm lớp mà thôi!

- Mày đã không làm vậy. – Key chợt bừng tỉnh khi ngọn lửa thù hận vừa dấy lên trong lòng – Tao hiểu mày mà Chen, mày quá khốn nạn để có thể tách khỏi vỏ bọc xinh đẹp ấy.

- Phải, vậy thì nói cho tao biết đi Key. – nó nhón gót, tiến lên một bước, đầu dao sắc nhọn chìa ra từ trong lòng bàn tay nắm lại – Mày sẽ giết tao bằng cách nào đây? Khi mà tao hiện còn 2 mạng nữa và mày lại chỉ có một mình thôi?

- Thì như mày đã nói…

Key thu con dao cùng chiếc bật lửa trở lại vào túi, thản nhiên đứng nhìn nét mặt thoáng bất ngờ của nó, trước khi cảm nhận cơn đau tiến tới từ phía sau lưng. Chen cúi đầu xuống, trông thấy đầu lưỡi dao nhô ra từ bụng mình, dòng máu tứa ra không ngừng vì mặt dao nóng hổi, cơn đau tuôn trào theo vết máu đỏ loang rộng khắp mảnh vải bông của bộ pijama, trước khi lại ngẩng mặt lên và đau đớn nhìn cậu mấp máy môi.

- Tao có tổ chức mà.

Tiếng cúc áo đứt lìa rơi xuống nền phòng tạo nên chuỗi thanh âm như tiếng nhạc đệm thánh thót trong đêm, mái tóc mượt xõa dài ngã dựa vào thân người phía sau. Key bước tới và nhặt chiếc cột tóc màu đen tuyền vừa bị đứt rời, rồi đeo nó lên cổ tay mình. Đây là món quà mà cậu đã tặng cho Ren hồi hai đứa còn ở cô nhi viện, nhân ngày sinh nhật mà cả hai chỉ biết là tính theo ngày chúng được mang vào đó, chiếc cột bằng thun thật xứng với màu tóc của Ren, bởi nó tô điểm thêm cho sự nổi bật của bờ tóc dài trắng xóa ấy, giờ thì nó sẽ không bao giờ còn được quay trở về bên khổ chủ nữa.

- Tae Min, đặt nó nằm lên giường đi.

Chàng trai với mái tóc duỗi thẳng cùng chiếc áo trùm đầu màu đen ngoan ngoãn làm theo, rồi lặng lẽ đứng sát qua một bên, nhìn Key hơ ngọn lửa bên dưới tấm ga trải giường đang vắt rũ rượi xuống nền phòng. Ngọn lửa cháy bùng lên nhanh chóng, khóe mi cậu bỗng cay nồng vì hơi nóng, hay có thể vì thứ cảm xúc chia xa dành cho người bạn thân sẽ không bao giờ gặp lại.

- Tha lỗi cho tôi, Jen. Chúc cậu sẽ sớm tìm được một thể xác phù hợp hơn cho mình.

Chất giọng rạn nứt của Key bật ra đầy lộ liễu trước con mắt ngỡ ngàng của Tae Min, chưa bao giờ nó thấy tên điên quái tính này có những tình cảm thuần chất như bao người bình thường khác..tình yêu quả là một điều bí ẩn, và ma lực của tình yêu thực sự mãnh liệt đến khó ngờ. Nó tự hỏi, biết bao giờ mình mới sở hữu một tình yêu như thế, dù chẳng phải chính nó cũng đã từng chịu sự ảnh hưởng khủng khiếp từ thứ ma lực hùng mạnh ấy hay sao… 

Tiếng chuông điện thoại reo lên ồn ào giữa biển lửa bập bùng cháy cuồn cuộn trong bốn con ngươi sâu thẳm.

- Nhiệm vụ hoàn thành. 

Tae Min nhìn thấy Key liếc mắt sang mình, nụ cười tàn nhẫn của cậu khiến toàn thân nó bất động.

- Tôi đã tiễn một kẻ trở về từ cõi chết..và mang một kẻ từ cõi chết trở về.

- Tốt lắm! Đem cậu ta tới cho tôi. – hắn bật cười hả hê, cặp răng nanh cùn lấp ló sau vành môi đỏ lịm vì màu rượu.

Chiếc ghế bành bọc nệm thêu yên vị trước lò sưởi, hắn gác một tay lên thành ghế, ly rượu vang sóng sánh trên bàn tay còn lại, đôi mắt nâu đầy phấn khích gói gọn ánh lửa vàng rực vào sâu trong mộng tưởng, những viễn cảnh dệt nên từ bao kế hoạch tuyệt vời của hắn, rồi sẽ ràng buộc với sự hoàn thiện không thể chối từ.

- Ji Yong, tôi đã nói mà.

Một kịch bản hoàn hảo, dàn diễn viên tài năng, những tâm hồn tội lỗi, buổi biểu diễn sắp tới sẽ ngập tràn sự hồi hộp, theo đúng cách chuyển biến rùng rợn và thú vị nhất, nhằm duy trì tính hấp dẫn cho con đường thực hiện ước mơ của hắn.

~*2*2*~

- Cậu đã cười đủ chưa? – anh gằng giọng hỏi, sự mất kiên nhẫn đầy quen thuộc trở lại.

- Chờ một chút..một chút nữa.. – mỗi từ Ji Yong nói ra lại bị chêm lắp bởi tiếng cười khiến âm vực của giọng nói run lên bần bật – Một chút nữa thôi..

Seung Hyun khoanh tay lại, nhịp những ngón tay lên cánh tay của mình, tên bệnh nhân đặc biệt của anh lại đang quẫy đạp trong tràng cười sung sướng, nhưng lần này anh lại không thấy khó chịu mấy, vì đã tập quen dần với vấn đề thần kinh kiểu này rồi. 

- Xong rồi. – cậu ta mím môi điệu đà, vẻ nghiêm túc hiện lên đầy trêu chọc. – Muốn tôi bật mí điều buồn cười ấy không? 

- Nói đi.

Anh lãnh đạm hất mặt về phía trước, chấp nhận nghe cậu nói, Seung Hyun đang bắt đầu tin tưởng vào giả thuyết lý giải cho nguyên do tại sao những vị bác sĩ từng làm việc với Ji Yong không hóa điên thì cũng dứt áo ra đi.. là tại cái tính dễ vui dễ cười này đây.

- Oh bởi vì bởi vì.. – cậu nhịp chân phấn khích, cố tạo sự bất ngờ với điệu bộ nhấn nhá trước thái độ trông ngóng đầy chân thành của Seung Hyun – Tôi được biết anh không điều trị cho ai khác ngoài tôi.

- Chỉ có thế thôi à? – nỗi thất vọng dâng trào trong mắt anh, tiếp theo đó là cơn tức giận vì tự thấy mình bị đem ra làm trò đùa.

- Chỉ có thế thôi bác sĩ ạ. 

Nhưng trái ngược hẳn với nét mặt hầm hầm anh trưng ra trước mắt cậu, Ji Yong lại mỉm cười đầy duyên dáng và ghé sát đầu xuống mặt bàn, ra hiệu cho anh cúi xuống, và Seung Hyun cũng ngoan ngoãn làm theo, không thể ngăn được trí tò mò của bản thân.

- Thật vui khi biết anh đã dành cả ngày hôm nay cho tôi. – cậu ta nhỏ nhẹ thì thầm, chất giọng mềm và mượt khiến anh phải gồng người để khỏi phải rùng mình – Tôi đã rất buồn khi nhìn thấy anh dành sự quan tâm cho người khác.

Seung Hyun ngước mắt lên, vô tình chạm phải ánh mắt thân thiện không hề phù hợp với hoàn cảnh lúc này, anh lại kiên nhẫn ghé tai mình sát miệng của Ji Yong, chờ đợi cậu tiếp tục.

- Bây giờ thì không còn nữa rồi..sắp tới, anh sẽ luôn có thật nhiều thời gian bên cạnh tôi, điều đó không phải là rất tuyệt vời sao, bác sĩ?

Anh giật mình, ngồi thẳng người trở lại, không giấu nỗi vẻ lúng túng trước giọng nói âu yếm tìm tới quá đường đột của tên sát nhân nguy hiểm, liệu cậu ta đang nghĩ tới âm mưu gì khi nói ra những lời ban nãy.

- Tôi thật không hiểu cậu đang nói gì.

- Tôi đang nói đến mong muốn hợp tác của mình đó bác sĩ ạ.

Seung Hyun không tránh khỏi mừng rỡ, bụng réo lên một niềm vui mà nguyên nhân có nó anh còn chưa biết được.

- Ý cậu là..cậu sẽ không chống đối quá trình điều trị của tôi nữa sao?

- Phải, tôi sẽ nói cho anh nghe mọi thứ - Ji Yong gật đầu chắc chắn, trước khi giữ lấy Seung Hyun trong đôi mắt toát lên vẻ dứt khoát – Nhưng chỉ khi nào tôi muốn hoặc cảm thấy thật cần thiết phải trả lời mà thôi. 

Vai Seung Hyun xìu xuống trước tia hi vọng vừa nhen nhóm thắp lên đã nhanh chóng bị dập tắt, đáng lẽ ra anh không nên đặt quá nhiều điều không tưởng dành vào một kẻ đã từng làm gục ngã không biết bao nhiêu người có chuyên môn hơn anh rồi. Dù vậy, một suy nghĩ vừa lóe lên trong đầu kéo anh trở lại với niềm tin mình hoàn toàn có thể vượt qua chuyện này. Bởi vì chưa có bác sĩ tâm thần nào khác, theo như anh được biết, từng nhận được phản hồi tích cực của Kwon Ji Yong cả. Thế thì hà cớ gì Seung Hyun lại không thể kì vọng thêm một kết quả khả quan hơn trong tương lai gần chứ.

- Được. – anh gật gù chấp thuận, và nhận thấy nụ cười tươi rói lại xuất hiện trên khuôn mặt Ji Yong, rốt cuộc thì cái quỷ quái gì đã làm cho cậu ta trông hào hứng nhiều đến thế?

- Ok, bắt đầu với con số 188 nhé! – cậu chấp tay vào nhau, vẻ mặt đầy phấn khởi.

Anh kĩ lưỡng nuốt trôi nước bọt, vẫn chưa hết rùng mình trước “thành tích” sát nhân mà anh đã quên bén rằng kẻ đang ngồi trước mặt mình gây nên, và nhận thức ấy mang nỗi sợ hãi trở về.

- Ừm..đấy là ngày sinh của tôi, ngày 18 tháng 8, số đẹp không? – Ji Yong nhướn mày thích thú, không màng để tâm đến nét mặt co rúm lại của Seung Hyun sau khi nghe điều đó.

- Cậu..giết ngần ấy người, chỉ vì đó là con số ứng với ngày tháng sinh của cậu thôi sao?

Nét mặt Ji Yong bỗng dưng chuyển sắc, cậu ngồi lặng thinh, đối mặt với ánh nhìn kinh hãi của Seung Hyun bằng đôi mắt vô cảm, tận năm phút sau đó, không có thêm chút biểu lộ nào anh tìm thấy được trong hai con ngươi màu nâu hổ phách ấy nữa.

- Xin lỗi, tôi nghĩ chúng ta phải kết thúc buổi điều trị tại đây.

Chẳng chờ đợi phản ứng của cậu, anh vội vàng thu gom giấy bút và vội vã đứng dậy, không thể làm trái lại với suy nghĩ của mình. Có lẽ Ji Yong nói đúng, Seung Hyun thật sự quá dễ đoán và non nớt trong việc xử lý những tình huống như thế này. Nhưng anh thực sự phải rời khỏi căn phòng này trước khi những cảnh tượng vừa hiện lên trong đầu khiến anh phải nôn mửa ngay trên bàn. Anh thực sự phải rời đi ngay, tránh thật xa khỏi tên sát nhân bệnh hoạn này, cậu ta đúng thật là một tên sát nhân, và thứ duy nhất Hyun có thể nhìn thấy bây giờ là thanh chốt cửa phòng, được làm bằng hợp kim siêu bền, rồi hoàn toàn thấu rõ nguyên nhân nó tồn tại ở đây.

- Anh biết không, bác sĩ…

Tay anh dừng lại trên thứ duy nhất sẽ sớm giải thoát cho Seung Hyun khỏi căn phòng, và điều duy nhất khiến Seung Hyun phải dừng lại lúc này là chất giọng như rạn vỡ cất lên từ phía sau lưng anh, Ji Yong vẫn còn ngồi ở đó, dù anh chẳng hề muốn quay lại nhìn cậu tí nào, dẫu chỉ là một cái liếc nhìn.

- “Thành tích” 188 người là món quà sinh nhật bất đắc dĩ mà tôi đã phải nhận, theo đúng ngày 18 tháng 8. – đây là lần đầu tiên anh nghe thấy giọng Ji Yong yếu ớt đến thế, dù gương mặt cậu ta vẫn chẳng bộc lộ bất cứ cảm xúc nào.

Phải thừa nhận rằng Seung Hyun đã lén lút liếc nhìn cậu, chỉ để chắc chắn bệnh nhân của anh vẫn ổn. Tim anh đập nhanh và anh tự hỏi vì sao mình lại thấy quá trông mong vào điều tiếp theo mà Ji Yong sắp nói nhiều thế chứ.

- Nhưng đó cũng là ngày mà tôi đánh mất món quà sinh nhật quý giá nhất của mình…vì thế, anh hiểu đấy, tôi không thích món quá tanh tưởi ấy chút nào!

Cậu ta gần như gào lên bằng chất giọng khàn đi sau lưng anh, và Seung Hyun tự thấy mình thật hèn nhát khi đóng sầm cửa lại ngay sau đó. Anh tựa người vào cửa, hít thở hổn hển, cảm giác xáo động bên trong dạ dày không xuất phát từ thái độ vừa rồi của Ji Yong, mà kì quặc hơn, nó xuất phát từ chính bản thân anh, tận sâu trong thâm tâm một niềm vui khôn xiết. Seung Hyun muốn cười, nhưng anh lại không thể lý giải được vì sao, thế nên anh gắng hết sức kiềm nén mọi thứ lại, và thay vào đó bằng cảm giác buồn nôn kinh khủng. 

~*2*2*~

Anh đã ở trong nhà vệ sinh được một lúc lâu, nôn thốc nôn tháo hết tất thảy mọi thứ có trong bụng mình từ tối hôm qua, dù sáng nay anh chỉ uống mỗi coffee. Anh đưa tay chùi miệng, cảm thấy toàn thân mỏi nhừ sau khi đã tống hết năng lượng cơ thể ra bên ngoài. Seung Hyun khép mi lại trong giây lát, mồ hôi tuôn nhễ nhại xuống chân tóc, hình ảnh Dara chợt hiện ra trong đầu anh, về cuộc trò chuyện sáng nay với cô, về lời hứa gặp lại sau khi họ kết thúc ca làm việc. 

Anh khổ sở nhấc người đứng dậy, chân lê bước ra khỏi nhà vệ sinh, nhưng nơi tiếp sau mà anh đặt chân tới không phải là phòng riêng của mình – anh đang định tới đó vì có Dara đang chờ…nhưng đây lại là quầy của hộ lý bệnh viện, và trước mắt Seung Hyun là Park Bom, anh khẽ lay nhẹ tay nữ bác sĩ khi cô đang quá chăm chú vào khúc nhạc được truyền qua tai nghe, không rõ lắm lý do vì sao một nữ bác sĩ lại có mặt ở quầy hộ lý. 

- Xin lỗi..

- Hey, bác sĩ Choi, có chuyện gì à? – cô nở nụ cười thật tươi.

- Không. À mà có. – anh lắc đầu, rồi lại bối rối gật đầu, cất tiếng nói như một gã đang say – Cho tôi hỏi..bệnh nhân của tôi, Kwon Ji Yong..

- Sao? – Park Bom nhướn mày, vẻ ngóng đợi trước những cử chỉ hơi bất bình thường của người đồng nghiệp.

- Cậu ta đã bị nhổ răng nanh và..ừm..cho nhuộm tóc lúc nào vậy?

Sau khi Seung Hyun chấm dứt câu hỏi của mình, anh thấy đỏ mặt khi nghĩ tới cảnh nữ bác sĩ này sẽ cười cợt trước hành động ngớ ngẩn vừa rồi – khi một tên bác sĩ chuyên khoa lại không nắm được vài đặc điểm cơ bản nhất ở bệnh nhân của anh ta. 

- Lạ nhỉ, anh đã đọc qua hồ sơ của Kwon Ji Yong chưa? – nhưng khác với tưởng tượng của anh, Park Bom chỉ nhíu mày khó hiểu – Cậu ta đã bị nhổ răng nanh khi còn ở trại giam trẻ vị thành niên, sau vài lần tự tử thất bại năm 17 tuổi, còn màu tóc thì đã như thế từ khi mới vào đây rồi. 

- Gì cơ??

Anh há hốc mồm, không thể tin vào những điều mình vừa nghe thấy. Nhưng Seung Hyun bỗng nhớ tới một trong những câu trả lời vừa nãy của Ji Yong nơi phòng điều trị, rõ ràng cậu ta cũng đã thú nhận với anh về thời điểm và lý do mình bị nhổ răng còn gì..Nét mặt anh dần chuyển sắc tái xanh, Seung Hyun tức tốc giở ra từng trang trong xấp hồ sơ trên tay, môi anh nhẩm đọc.

Mắt anh mở to đầy hoảng hốt trước những con chữ hiện ra trên mặt tờ giấy ghi chép, trên đó đã có đề rành rành là Ji Yong mang màu tóc đen chứ không phải vàng, và tình trạng bất ổn trong tâm lý được phát hiện sau những lần tự sát với con số thời gian chuẩn xác hoàn toàn với lời khai của cậu và điều Park Bom vừa nói.

Những câu hỏi xuất hiện khắp đầu anh gây quá tải cho bộ não, hai chiều thời gian của quá khứ năm ngày trước và hiện tại ngay hôm nay chia khả năng phán đoán của anh rẽ thành hai hướng riêng biệt, những gì Seung Hyun vừa đọc được thực sự khác hoàn toàn với thông tin anh có từ văn phòng chính của Park Jin Young ngày đầu tiên trong bệnh viện. Không đúng, anh không thể nào nhìn lầm, xấp hồ sơ tuyệt mật này không thể bị thay đổi, thứ duy nhất được thêm vào là tờ giấy fax của Dae Sung…nó đã biến mất, và anh thậm chí còn chẳng nhớ được lần cuối cùng mình trông thấy nó, nội dung của tờ giấy ấy là gì, anh đã để lạc nó ở đâu?

- Bác sĩ Choi, anh ổn chứ?

Trí nhớ anh dội ngược trở vào căn phòng biệt giam rộng lớn với bốn bức tường cao trắng toát cùng Kwon Ji Yong, với hình ảnh một con mèo Cheshire nhoẻn miệng cười ranh mãnh, cùng hai chiếc răng nanh gây ám ảnh cho nhiều đêm thao thức của anh, với đôi ngươi tròn màu nâu gài chặt phía sau lưng Seung Hyun, một đôi mắt màu nâu đáng sợ…

Anh tuột người ngồi phịch xuống dưới nền bệnh viện, lòng bàn tay rã mồ hôi đột ngột chạm xuống cái lạnh buốt thấu xương của những lát gạch đá bóng loáng, tiếng bước chân ai đó vọng lại từ phía xa xăm.

Cùng một điệu cười, cùng một khuôn mặt, cùng một nỗi kinh hoàng…

Nhưng những gì anh vừa thấy, bằng chính đôi mắt mình, lại vạch lên những khía cạnh khác nhau… 

- Seung Hyun, anh yêu..

- A!!

Bỗng có âm thanh chói tai tựa tiếng micro chạm nhau dập những âm sắc khó chịu vào tai anh, đưa bàn tay lên bịt chặt lấy hai bên đầu và mắt nhắm nghiền khổ sở, anh gục đầu vào vai của Dara, để mùi nước hoa cô dùng sộc thẳng vào sóng mũi.

…

- Tôi đã nói mà.

Nếu ngay từ đầu cậu nghe theo lời hắn, thì chắc hẳn mọi chuyện sẽ diễn ra thật suôn sẻ, mà nếu thế thì cậu đã không nhận được đặc ân của hắn. Thượng Đế của Seung Ri không tạo ra một Kwon Ji Yong ngoan ngoãn biết vâng lời, bởi vì cậu luôn luôn giống hắn, là kẻ cầu toàn sự hoàn mỹ đến từng chi tiết, với dòng thuần huyết của những nhà lãnh đạo.

Hắn đã để cậu phạm sai xót, một lỗi lầm nho nhỏ, một lần hi sinh lợi ích của cá nhân, dù hắn và cậu chưa từng phạm sai lầm, họ quá hoàn hảo để phạm phải sai lầm. Nhưng khả năng trời phú tuyệt vời ấy không rèn luyện họ trở thành hai tên hưởng thụ sự nhàm chán, họ cần mở đường cho nguy hiểm để thử thách định mệnh của chính mình, cậu cần nếm trải tình yêu đích thực, và hắn muốn tăng thêm kịch tính vào cuốn biên niên sử của cuộc đời.

Mọi biến cố đều có thể xảy ra, kể cả là đối với những người nắm quyền kiểm soát số phận của chính họ. 

Và đây là thời điểm thích hợp, để đền bù cho Kwon Ji Yong đủ 5 năm đợi chờ.

Nhưng hắn quá tàn nhẫn để có thể mang trả lại cậu những gì mình đã lấy.

Vậy nên rắc rối sẽ chỉ nảy sinh lúc đầu, và càng rắc rối hơn về sau.

Tận hưởng vẻ khốn đốn của người khác…là thú vui của hắn.

End Chap3.

TBC

Chap 4:

KÉT

Cánh cửa nhà xác kéo lên một tiếng rít tai khi những ngón tay ướt sũng của gã nắm vào lớp sắt lạnh lẽo ấy, những giọt mưa rơi rớt xuống nền nhà in dấu vết đế giày từ mỗi bước chân với đường nét được tô điểm thêm bởi màu máu tươi đỏ rực, thứ sắc màu được vón cục từ bề mặt nhựa đường còn chưa khô hẳn.

Chiếc xe của gã vẫn còn đậu ở ngoài kia, và nhiều dấu chân dẫn thẳng vào bên trong một nhà chứa âm u, cùng vành môi ẩm khẽ nhếch lên, gã lơ đãng nghĩ về một ngày nào đó không xa, ngày mà gã sẽ phải đứng trước phiên tòa xét xử để tự biện hộ cho chính mình.

Ngày ấy rồi sẽ tới, nếu gã không lỡ tay giết chết tên nhân chứng duy nhất, chủ nhân của thứ chất lỏng đỏ tươi đang còn vương trên mặt giày, rồi để chúng theo nước mưa chảy dọc xuống nền đất phẳng. 

Tên bảo vệ đáng chết vì đã dám hành động thật vô ý tứ, gã muốn đến đây với mục đích tốt, gã định sẽ giải quyết vấn đề theo cách nhân từ nhất, vậy mà hắn ta lại đối xử với gã chẳng khác gì một kẻ điên bệnh hoạn, kẻ đã dừng xe trước cửa nhà xác để đàng hoàng hỏi thăm về thi thể của một người đàn ông. 

_ Cánh cửa đáng ghét.

Gã rủa thầm qua kẽ răng, sớm muộn gì thì đống phế liệu này rồi cũng sẽ hóa thành cát bụi, tất cả sẽ chết cùng người bảo vệ cho chúng, bất cứ thứ gì làm huyên náo nơi yên nghỉ của người gã yêu, bất cứ thứ gì khiến người gã yêu khó chịu thì đều không đáng sống.

_ Em xin lỗi vì đã tới muộn.

Gã nhẹ nhàng ngồi xuống, dịu dàng phả hơi vào tai một cơ thể đang nằm im bất động, đôi mắt gã ánh lên vẻ mừng rỡ khi trông thấy con người ấy vẫn vẹn nguyên, thật may mắn vì gã đã tới kịp, trước khi cái giá lạnh của mưa dầm, bụi bẩn và không khí cũ kĩ nơi đây ảnh hưởng đến làn da tái nhợt, bờ môi tím sắc của hình hài dấu yêu. 

_ Cảm ơn cậu vì đã có mặt ở đây, Jae Joong. 

Một người phụ nữ xinh đẹp và quý phái tới từ phía sau và đặt đôi bàn tay nuột nà của ả lên vai gã nắn nhẹ, đưa ánh mắt với tia nhìn đầy ẩn ý.

_ Tôi rất tiếc.

_ Đừng như thế, cậu không phải cảm thấy tội lỗi cho cái chết đột ngột của chồng tôi đâu.

Cô nàng vận trang phục đen bó sát tôn lên những đường cong gợi cảm, một kiểu góa phụ muốn chứng tỏ mình vẫn còn hấp dẫn và đang háo hức săn tình. Gã cười nhạt và tiếp cho cô ta một ly rượu, thích thú nghĩ về biểu cảm trên khuôn mặt người phụ nữ này đúng vào giây phút mình thì thầm vào tai ả ngay giữa cuộc vui, thú nhận rằng chính gã đã bóp ngạt chồng cô ngay sau khi thông báo với hắn ta về việc gã sẽ không thể giúp người tình thoát khỏi án chung thân, cái án tù kéo dài dăng dẳng mà hắn đã phần nào được trải nghiệm nhờ cô vợ tham lam và độc tài.

Vậy nên gã đã đưa ra lời đề nghị dễ chịu và thoải mái hơn cả cái án chung thân, một lời đề nghị mà không phải ai cũng dễ dàng chấp nhận, rồi trao cho hắn một đêm tuyệt gấp ngàn lần nhiều đêm cùng vợ, thứ khoái cảm ngọt ngào ấy sẽ theo cùng người gã yêu đến những khoảnh khắc cuối của cuộc đời.

_ Đám tang của anh diễn ra rất trang trọng, nó khiến em tò mò về số tiền bảo hiểm vợ anh sẽ được nhận nhiều thế nào đây.

Gã bật cười khúc khích, đưa ngón tay vuốt nhẹ lên đôi má đã tím màu lạnh ngắt, cùng ánh mắt tràn trề tình yêu thương. Ai cũng trở nên thật hiền lành và bình yên khi say ngủ, với hàng mi nhắm nghiền, với toàn thân bất động. Và gã luôn cảm thấy tình yêu nơi trái tim mình tồn tại rõ rệt nhất là vào thời khắc này, khi vẻ đẹp vô hại ấy sẽ chẳng thể nào làm đau gã được.

_ Đừng lo lắng, cứ theo em.. rồi anh sẽ không còn sợ bị giam cầm nữa.

Tấm khăn trắng êm đềm phủ lên cái xác đã tử vong hơn 12 giờ trước, gã chỉ tốn khoảng mười phút để khiêng hắn vào cốp xe, dưới cơn mưa rào và đàn chó sủa bên cạnh một xác người ướt sũng. Vài giây sau, gã quay trở lại với bao thịt chuột còn tươi mới, mím môi cười âu yếm nhìn những người bạn trung thành của con người đang bộc lộ vẻ thú tính của chúng chỉ bằng mùi thịt sống đầy cuốn hút.

_ Chúc ngon miệng, các chàng trai.

Chiếc bánh xe lăn đi trên con đường nhựa ẩm nước mưa, gã không quên nhìn lại kính chiếu hậu để chắc chắn món ăn độc hại của mình đã được chén ngon lành, khi tiếng rên ư ử nghe thật thê lương văng vẳng bên tai giống hệt với tiếng kêu của lũ chuột tối hôm qua, trước khi chúng nằm chết đồng loạt vì thuốc diệt.

SOẠT

_ Anh yêu, mọi chuyện ổn cả chứ?

Không, Seung Hyun không ổn chút nào. Có mùi khét ở đâu đây, cảm giác nóng bức toát ra theo làn nước đổ xuống từ vòi sen. Anh đưa tay mò mẫm trong không gian mù mịt hơi nước, những gợn khói tựa sương mù phủ lên bề mặt cửa kính, chiếc cần gạt hệ thống làm lạnh được bật lên, nhưng mọi thứ vẫn nóng bừng như lửa đốt.

Chợt anh cảm thấy bề mặt dưới chân mình trơn láng, nhanh nhẹn đưa một tay vươn ra chống lấy thành bồn rửa, đôi mắt Seung Hyun mở to nhìn xuống dưới sàn nước. Vẫn là một thứ chất lỏng đang chảy tràn từ vòi sen, nhưng lần này nó mang màu vàng sệt và có mùi hăng hắc, cảm giác dính dớp vẫn bám lấy gót chân anh.

_ Xăng?

Seung Hyun giật mình quờ quạng rồi trượt chân té ngã, cánh tay sượt xuống khỏi bồn rửa bằng men sứ gây nên một vệt bầm đỏ kéo dài dọc khủy tay, cơn đau đến quá bất ngờ và nó khiến cảnh vật trước mắt anh chao đảo trong chốc lát.

_ Chết tiệt!

Anh ngồi phịch xuống dưới sàn nhà tắm để cố gắng điều hòa lại nhịp thở, cú té ngã ban nãy đã mang những ảo ảnh khủng khiếp biến đi đâu mất, trả lại cho Seung Hyun hiện thực với đống nước lạnh ứ ngập xung quanh dù cảm giác đau nhức ở khủy tay vẫn chưa hề thuyên giảm. 

_ Seung Hyun! Mở cửa cho em!

Chợt anh nhận ra tiếng gọi đầy hoảng hốt của Dara từ mặt bên kia cánh cửa, đôi bàn tay yếu ớt của cô đang gồng hết sức trên chiếc khóa chốt cứng chắc, biết là mình không thể vô tình hành hạ nỗi lo lắng của cô lâu thêm nữa, Seung Hyun nghiến răng rướn người dậy và mở khóa.

_ Anh yêu, anh không sao chứ?

Người yêu của anh lao vào ngay lập tức, kéo lấy thân thể lạnh toát vì ngâm nước của bạn trai vào lòng, đôi mắt Dara loang dần vẻ sợ hãi, cô vuốt ve sau gáy anh và run lên theo từng nhịp thở của Seung Hyun. Đây không phải là lần đầu bạn trai cô mang bộ dạng giống như thế này, không phải là lần đầu cô cảm thấy thực sự lo lắng cho nỗi ám ảnh của anh – những cơn ác mộng đáng lẽ ra phải chấm dứt từ hai tháng trước.

_ Tại sao lại như thế? Không phải anh đã hoàn toàn bình phục rồi sao?

Seung Hyun khẽ lắc đầu trong vòng tay của Dara, anh vuốt ve trấn an cánh tay đang siết chặt lấy mình của người bạn gái và bắt đầu lên tiếng:

_ Đừng lo, anh ổn mà. Chỉ là..họ cũng nói về việc tình trạng này có thể vẫn xảy ra, nó chỉ bị giảm thiểu đi thôi.

_ Em sợ lắm, anh có chắc là mọi chuyện vẫn ổn chứ?

Anh đưa tay vén mái tóc xõa dài của cô lên vành tai, cất giọng vững vàng để làm yên lòng người bạn gái:

_ Chắc. Chẳng phải anh đã chịu đựng được nó suốt 5 năm còn gì..

_ Ngốc! Đó không phải là kết quả điều trị mà em mong muốn, nó phải dứt hẳn cơ! 

Dara bĩu môi cùng lúc cốc yêu vào đầu anh, khiến Seung Hyun bật cười ngán ngẩm.

_ Được rồi, nó sẽ dứt hẳn mà, chúng ta chỉ cần phải chờ đợi thôi.

Cô dìu anh vào phòng và cương quyết bắt người yêu phải ngủ thêm chút nữa, Seung Hyun dù muốn dù không cũng đành miễn cưỡng nghe theo lời bạn gái, vì đấy là cách mà Dara vẫn thường làm để chăm sóc cho anh, là cách mà cô đã chiếm được cảm tình của Seung Hyun ngay từ những ngày đầu ở trường y. Một cô bạn học xinh xắn nhưng lém lỉnh, người đầu tiên kiên định với nỗ lực ở cạnh anh khi phát hiện ra chứng ảo giác kì lạ của một cậu sinh viên khoa tâm thần.

Đấy là Dara với khoảng thời gian gắn bó 5 năm cùng anh, những ngày tháng đến trường và đi thực tập tại Đức. Đấy là người con gái đầu tiên mà anh tiếp xúc và gần gũi khi mọi thứ xung quanh đều như tờ giấy trắng. Và đâu đó là mảng kí ức của trước năm anh 19 tuổi, của 19 năm ở Hàn Quốc mà anh vẫn chưa tìm được chút ấn tượng nào, tất cả những gì còn sót lại là những ảo giác kì quặc, những kí ức tới trong cơn ác mộng mà sự kinh hoàng từ nó đã trở thành nỗi ám ảnh đeo bám Seung Hyun suốt đoạn đường dài trong hành trình khởi đầu một cuộc sống mới, một cuộc sống mà quá khứ năm xưa là vật cản to lớn nhất mà anh chưa bao giờ vượt qua được.

Họ nói đó là một vụ tai nạn, rằng anh là kẻ may mắn thoát chết trong đám hỗn loạn…

Trong những ngọn lửa bốc lên ngùn ngụt, mọi người la hét, tiếng còi cứu hỏa réo lên ầm ĩ, và dù Choi Seung Hyun không thể nhớ được khuôn mặt của bất cứ người nào tại hiện trường bị phong tỏa, khi tất cả còn lại chỉ là những cái xác cháy đen… thì anh lại nhớ, hay nói đúng hơn là gần như bị ám ảnh bởi mùi xác người bị thiêu, bầu không khí nóng bức và ngột ngạt, những dòng xăng chảy đều đều dưới chân…

_ Tại sao cậu ấy lại ở đây? 

Đó là điều đầu tiên mà anh nghe thấy, là người đàn ông đầu tiên xuất hiện trước mắt anh, khi mọi thứ trong đầu đã hoàn toàn trống rỗng, số phận trớ trêu chỉ chừa lại cho anh những cơn đau nhức và toàn thân đầy thương tích.

Và đấy chính là Choi Dong Wook, người đã đứng ra bảo hộ cho anh vào giây phút chính bản thân mình còn chẳng biết là ai. Hắn tặng cho anh cái tên Choi Seung Hyun cùng một năm điều trị chứng mất trí nhớ, trong bệnh viện tâm thần, tại Magdeburg. Seung Hyun đã nhiều lần cố hỏi nhưng ngoài biện pháp duy nhất là lấy lại trí nhớ thì còn ai biết được thân thế của anh chính xác hơn bản thân anh cơ chứ. Vậy nên anh đã bằng lòng với câu trả lời luôn không thay đổi của Dong Wook, rằng anh là người gốc Hàn, bị mất trí nhớ sau một tai nạn cũng xảy ra ở Hàn, nhưng phải được đưa đến điều trị tại bệnh viện chuyên khoa thần kinh của Đức, đơn giản là bởi nơi đó có nhiều điều kiện chữa trị tốt hơn ở đây.

Seung Hyun đã gần như từ bỏ mọi nỗ lực tìm lại kí ức xưa của mình cũng như hi vọng trở về Hàn Quốc, chỉ những cơn ác mộng thôi cũng đã tạo cho anh đủ khốn khổ và trắc trở để không còn muốn khơi dậy thêm bất cứ điều gì nữa. Và cũng vì anh cảm thấy hài lòng với cuộc sống của hiện tại, với một cô bạn gái dễ thương và một người bảo hộ kiêm bác sĩ riêng mà Seung Hyun chưa từng thôi tò mò về lý do tại sao mình lại có được sự quan tâm từ hắn nhiều đến vậy. Choi Dong Wook cùng nhà tài trợ giấu tên mà anh chỉ vừa được biết là Park Jin Young, hai vị bác sĩ của bệnh viện tâm thần Seoul, một người đã tham gia chữa trị cho vô số vết bỏng cực nặng của anh, giúp anh đến trường, còn người kia đã dùng khả năng của mình để lo cho Seung Hyun tấm bằng cử nhân, tốt nghiệp trường y và hoàn thành khóa điều trị tâm thần trong 3 năm… những vận may mà nhiều chàng trai khác chỉ dám xem như giấc mơ thì anh đều có cả, những lợi ích mà Dong Wook và Jin Young đã trao tặng cho Seung Hyun khi phát hiện ra con số 200 đáng kinh ngạc từ chỉ số IQ của một tên mất trí nhớ. 

Đó hoàn toàn là sự thật về nguyên nhân tại sao anh có được nhiều may mắn hơn những sinh viên ngành y bình thường khác, đó hoàn toàn là sự thật về con đường sự nghiệp trải sẵn hoa hồng của Choi Seung Hyun…

Ít ra thì đó cũng là cái cớ mà anh tự đưa ra để che lấp đi những ảo ảnh vẫn cứ bám riết lấy mình, là sợi dây duy nhất mà anh có thể nắm lấy nếu không muốn bị mất hút trong hố đen của những cơn ác mộng.

Nhưng giờ thì một cái hố đen khác lại đang dần xuất hiện và đe dọa sự hiện hữu của nó trước cuộc sống của anh, một cái hố đen có tên… và tên của nó là Kwon Ji Yong.

Trên kia là lý do anh đã dùng, là thứ ngắn gọn nhất anh có thể miêu tả để đơn xin rút khỏi đợt điều trị cho tên điên ấy được chấp nhận. Nhưng trên kia nữa lại là lời biện hộ của Jin Young và Dong Wook để đảm bảo là bằng bất cứ giá nào cũng phải giữ chân anh ở lại. Họ gọi đó là lời đề nghị, nhưng anh lại cảm nhận được sức đe dọa bộc lộ rõ rệt, rồi họ khiến anh phải ngỡ ngàng nhận ra những đặc ân mà mình từng được hưởng không phải là ngẫu nhiên, không hề có may mắn và cũng chẳng có lý do nào trong số những lý do trên đủ thuyết phục để hai con người ưu tú kia ‘đối đãi’ tử tế với anh cả.

“Mọi chuyện vốn đã được sắp đặt.” 

Seung Hyun đã bước ra khỏi văn phòng chính của Park Jin Young, ngay sau khi từ căn hộ của Dong Wook đến bệnh viện, với lá đơn bị từ chối, với tâm trạng ngỡ ngàng trước sự thật vừa bị phơi bày cùng suy nghĩ đó, nó hình thành ngay trong đầu anh, khi những câu hỏi tích lũy suốt quãng thời gian 6 năm trôi qua cùng một lúc tìm được lời giải đáp. 

Và hiện tại thì con tướng trong bàn cớ bất đắc dĩ phải xông lên là anh đang nằm trằn trọc trên giường, he hé mắt canh chừng cô bạn gái nằm phía bên cạnh. Anh không muốn lôi Dara vào trò chơi này, đặc biệt là khi mà anh còn chưa thấu hiểu tường tận về nó, vậy nên Seung Hyun đã quyết giữ kín câu chuyện. Dù anh vẫn biết rất rõ những chuyển biến mà bản thân đang phải đối mặt, rằng lúc này việc điều trị cho Kwon Ji Yong đã không còn là thứ mà anh có thể tự định đoạt cho mình được nữa. Có gì đó đã thay đổi kể từ lúc anh gặp gỡ tên tâm thần ấy, và cơn ác mộng hôm nay đã minh chứng cho mọi nghi ngờ của Seung Hyun. 

Những ảo giác vẫn diễn ra tương tự như thường lệ, nhưng tâm trí anh mách bảo một điều gì đó tuy mơ hồ mà lại rất chắc chắn, có cái gì đó đã thay đổi trong nỗi ám ảnh lần này… 

_ Tại sao cậu..

Lần này, kí ức của vụ tai nạn không chỉ dừng lại ở những cảnh vật xung quanh hay đám người hỗn loạn. Seung Hyun dám cá rằng mình đã nhìn thấy một ai đó, anh dù không thể nhìn rõ mặt nhưng chắc chắn đó là một chàng trai, và người ấy đã đâm sầm vào anh.

_ Hãy đi tìm tôi, T…

Tất cả những gì Seung Hyun có thể cảm nhận được là cảm giác choáng váng sau cú va đập, khi bầu trời hiện lên trước mắt anh một màu xanh nghi ngút khói, những đợt khói đen bao trùm lấy khuôn mặt của một ai đó, anh không biết rõ liệu đấy có phải người mình vừa thấy không, anh chỉ biết rằng người đó đang lay mình thật mạnh trong đám cháy, trong tiếng còi réo lên inh ỏi, miệng không ngừng thốt lên cái tên mà phần trọn vẹn của nó chắc hẳn là thứ mà anh đã bỏ lỡ.

_ Đừng bao giờ quên, tôi chờ cậu…

Seung Hyun đã bật người ngồi dậy, toàn thân run rẩy và lưng ướt đẫm mồ hôi, anh hoàn toàn không nhận ra bất cứ người nào có mặt trong cơn ác mộng, nhưng lại có thể khẳng định rằng thứ âm thanh mình đã nghe thấy không phải là còi cứu hỏa, cũng không phải là còi cấp cứu…

Rồi Seung Hyun quyết định đi tắm để thư giãn lại đầu óc, để chút kí ức nhỏ nhoi mà trí nhớ vừa ghi lại có thêm không gian hiện hữu trong đầu, anh cứ tưởng làn nước mát lạnh sẽ giúp ích cho điều đó, níu kéo lại bất cứ cảnh tượng nào có thể… 

Nhưng hóa ra đấy lại là một ý tưởng tồi, thực sự rất tồi, và nó khiến anh gặp rắc rối với Dara, với chứng khó ngủ mà bản thân thấu rõ là vô phương cải thiện.

CẠCH

Một cốc rượu được chuyền đến tay gã ngay khi đặt người ngồi xuống ghế quầy phục vụ, Jae Joong nhanh tay bắt lấy nó, những giọt nước tan ra từ viên đá nhỏ thấm vào lòng bàn tay gã từ thành cốc vuông vức. Gã đưa mắt nhìn về nơi nó xuất phát, và bắt gặp nụ cười ẩn ý của tên phục vụ - người đang lau chùi nhiều chiếc cốc thủy tinh khác và hất mắt ra ngoài xa.

_ Lời chào xã giao từ người đàn ông ở đằng kia.

Jae Joong ngoái đầu về sau theo hướng mắt chỉ điểm, gã nâng cốc hốp lấy một ngụm rượu trước vẻ mặt hài lòng của người bạn mới, rồi cầm theo đồ uống và tiến tới chiếc bàn của hắn ta.

Thật trùng hợp khi gã bất chợt cảm thấy khát nước thì một quán rượu đêm lại hiện ra dọc bên đường, gã đã định chỉ vào đây dùng một ly rồi sẽ quay lại với dự định đang dang dở, nhưng có vẻ như có người không muốn gã cô đơn tối nay. Jae Joong ngồi xuống bàn với mép cốc chạm hờ trên môi, nét mặt lạnh lùng ngước lên nhìn kẻ đang ngồi phía đối diện bằng ánh mắt tập trung khá kì cục, khiến hắn ta không tài nào nhịn nổi cơn buồn cười.

_ Tôi là Yun Ho, cậu?

_ Cứ gọi tôi là Hero.

Gã chồm người tới và ghé miệng sát vào tai hắn, Jae Joong yêu những tiếng thì thầm, đặc biệt là khi chúng được dùng để phô bày tên gã trong không gian bí mật, một cái tên mật mà hắn ta lẽ ra không nên biết. 

_ Nhưng xin anh lưu ý một điều, chưa ai từng gọi tôi bằng cái tên đó tới lần thứ hai mà còn sống cả. 

Gã chầm chậm rút mặt trở về, nhếch mép trêu đùa và nhận được điệu cười thích thú của hắn, hai cặp mắt chưa phút nào rời khỏi đường giao nhau. Khi rượu trong cốc đã cạn, gã hững hờ bỏ lại nó cùng viên đá còn đang tan dở xuống mặt bàn rồi dời gót bỏ đi. Từ phía sau lưng, Jae Joong có thể nhận biết được cái dõi theo đầy lộ liễu bằng ánh nhìn chòng chọc của một người mới quen, hắn ta xoay nhẹ cổ tay, để dịch lỏng mát lạnh bên trong cốc thấm đẫm viên đá nhỏ. Khi bóng dáng tâm điểm đã khuất sau cánh cửa nhà vệ sinh, người đàn ông lạ lập tức ngồi dậy và cất bước theo sau, rời khỏi chiếc cốc đã hết rượu, khỏi viên đá nhỏ nằm chõng chơ giữa bốn thành thủy tinh, trên mặt nó thấp thoáng sắc trắng của một thứ độc dược…

_ Sâu hơn nữa..sâu hơn!

Hắn nghiến răng gồng mình trước từng tiếng rên hối thúc của gã, đôi tay cố giữ lấy cặp đùi gác qua vai hắn, gã rướn hông lên theo từng cú đẩy và dùng bức tường sau lưng làm điểm tựa. 

_ Ưm…

Mồ hôi chảy theo đường hõm cổ trút xuống tấm lưng đang bị đôi tay co quắp từng hồi của kẻ bên trên chiếm ngự, gã cắn vào bả vai hắn và rít lên khi điểm nhạy cảm bên trong được chạm tới, biết rằng chẳng còn bao lâu nữa để mang người đàn ông này lên đỉnh, vật cương cứng cọ sát bụng hắn trào ra thứ dịch lỏng màu trắng đục và bờ môi cong thốt lên đầy khoái cảm suýt chút nữa đã khiến Yun Ho đánh rơi đôi tay mình. Hắn vẫn cố đi vào bên trong khi cơn thỏa mãn cho dục vọng đã chực chờ ngay trước mắt, cảm nhận hàm răng gã nhay lấy vành tai mình và rít lên thì thầm: 

_ Gọi tên tôi đi..

_ Hở?

Hắn thoáng ngỡ ngàng, tâm trí đã hoàn toàn mê muội với từng thớ cơ đang căng tràn bên dưới.

_ Gọi tên tôi..gọi Hero đi.

Gã cao giọng van nài, đôi chân thít vào hai bên hông hắn như khẩn cầu đối phương.

_ Hero.

Hơi thở Yun Ho thoát ra dồn dập, hàng mi hắn dần khép lại khi đỉnh điểm đã gần như cận kề, nhưng vì một lý do nào đó, hắn lại không thể ra. Vật cương cứng đột nhiên bị tuột khỏi lối vào đầy cám dỗ kia, người hắn sẽ đổ về phía sau nếu không có cánh tay gã kịp thời vươn ra, Jae Joong quàng lấy cổ và kéo hắn vào lòng, tránh xa khỏi cửa nhà vệ sinh. Gã ôm chầm lấy hắn, vuốt ve dịu dàng nơi sóng lưng, cảm nhận từng đợt thở cứ yếu dần rồi tắt lịm.

_ Cảm ơn..và xin lỗi.

Gã trở lại chiếc bàn vừa nãy và rót viên đá vào túi áo khoác da của mình, màn mưa xám xịt vẫn bao trùm lấy cửa quán rượu, những bánh xe của gã tiếp tục lăn tròn trên con đường lát nhựa, ánh sáng từ đèn pha chiếu rọi lên bề mặt ẩm ướt và dơ bẩn.

_ Hãy về đi, và đừng bao giờ quay trở lại nữa.

Jae Joong ghét mưa, ghét hết thảy mọi thứ mà cơn mưa mang đến, bởi vì gã là một người có quá nhiều kỉ niệm không tốt về những cơn mưa, bởi vì mưa rất vô tình và nhẫn tâm với gã.

_ Tôi đã lầm, cậu là một con quỷ!

Cánh cửa phòng vừa hé mở đã gợi cho con người ta một ấn tượng sởn tóc gáy, gã đã tìm được vài bí quyết khá lý tưởng để giữ không gian luôn lạnh lẽo, để đảm bảo sự vẹn nguyên cho hình hài của những người tình gã yêu. Làn hơi lạnh phả ra từ máy điều hòa một màu đen băng giá, bề mặt sàn phòng làm từ một loại gỗ mỏng với chi chít những lỗ thông phả khói, và dù kẻ xâm nhập kia di chuyển còn điêu luyện hơn cả loài cú mèo săn đêm, thì chủ nhân của chúng vẫn nắm rõ sự rung động hình thành nhỏ nhặt nhất từ bên dưới chân mình.

_ J! Thật không đúng lúc chút nào.

Gã cất tiếng đe dọa, biểu cảm khó chịu phơi bày ngay trên mặt, Jae Joong không thể chờ đợi thêm để được mang người tình của mình vào trong này, lòng gã quặn đau mỗi khi nghĩ tới sự chật chội và ngột ngạt mà người đàn ông kia phải chịu nơi cốp xe trước cửa nhà. Rồi gã nghe thấy tiếng vỗ tay tán thưởng và điệu cười khúc khích phía sau lưng, trước khi bóng dáng kẻ xâm nhập rời khỏi vùng tối của căn phòng.

_ Rất tuyệt..nhưng bệnh hoạn quá rồi đó Jae.

_ Muốn gì đây?

Gã cau mày lại khi vành môi nguy hiểm kia thích thú chơi đùa với ngôn từ của hắn, với những suy nghĩ từ đối phương bị tóm gọn trong đôi mắt nâu hoang dã.

_ Xem ra anh vẫn chưa thoát khỏi nỗi ám ảnh về đàn ông và độc dược. Chậc..sở thích đặc biệt của anh đang ngày càng mở đường cho lũ chó săn đấy, hãy thôi lặp đi lặp lại những vụ cướp nhà xác và đầu độc tầm thường ấy đi.

Hắn nghiêng đầu, tròn mắt ngắm nghía thái độ của con người trước mặt, thấu rõ tất cả mọi chuyển biến của cảm xúc bên trong gã theo từng từ hắn cay nghiệt thốt ra.

_ Đó không phải là câu trả lời mà tôi muốn nghe. Nếu cậu chỉ định tới đây để bông đùa, thì xin thứ lỗi- -

Gã mất kiên nhẫn toan dời bước bỏ đi thì bị hắn cắt lời, chất giọng thánh thót vút lên đầy ma mãnh:

_ Làm giúp tôi một việc, và tôi sẽ để cho cái xác..à không, tình nhân của anh được yên.

_ Chẳng phải giữa hai chúng ta đã xong chuyện rồi sao? – Jae quay người lại, nheo mắt bỡn cợt – Hay là cậu đã bắt đầu thấy nhớ ai kia rồi, sao nào? Định nhờ tôi giải thoát cho cậu ta à?

_ Không không. – hắn lắc đầu dứt khoát – Tôi chưa thấy có hứng thú xen vào lúc này đâu.

_ Vậy thì là gì? J, đừng vờn đuổi với sức chịu đựng của tôi!

_ Bình tĩnh nào người anh em, đấy chính là lý do anh dễ bị bắt thóp khi hành động.

Hắn ung dung tới gần, lả lướt một vòng quanh thân thể dần cứng lại vì cơn tức giận, những ngón tay thanh mảnh của hắn vỗ nhẹ lên đôi gò má đang phập phồng khó chịu của gã, từng đợt thở đứt quãng trong đợi chờ.

_ Tôi muốn anh chuyển giúp lời nhắn tới một số người, những người có trong mối quan hệ với anh đấy.

Jae Joong thoáng đảo mắt theo chuyển động của J với vẻ thắc mắc, hắn bật cười chua chát và thêm vào:

_ Tất nhiên là những người còn sống nhé! 

_ Còn gì nữa không?

Gã mở miệng hỏi thêm, mắt chăm chú ánh nhìn hiểu biết vào khuôn mặt toát lên nét rạng ngời cứ hễ mỗi lần tên bạn điên rồ của gã chìm vào những ý tưởng cũng điên rồ không kém người sở hữu chúng.

_ Anh thật hiểu tôi. 

Hắn khựng người lại đôi chút, môi chúm chím cười như cách một chàng trai đáng yêu đang cố che giấu những bí mật, cái biểu cảm ngượng ngùng dễ dàng đánh lừa bất cứ ai xa lạ.

_ Sắp tới đây tổ chức sẽ thực hiện vài phi vụ bất hợp pháp, sẽ phải cần đến một công tố viên có thế lực làm tay trong và một luật sư chuyên nghiệp với việc thanh tẩy chứng cớ như anh.

_ Không cần đến tâng bốc đâu, cậu biết rõ là tôi không thể nào từ chối mà.

_ Phải.

Ánh mắt hai người chạm vào nhau, cả hai bên đều đứng lặng thinh và mê mải trốn tìm trong suy nghĩ của đối phương, rồi hắn nhếch mép trêu ghẹo, say sưa ngắm nhìn khuôn mặt đẹp đẽ của tên bạn thân đã lâu không gặp lấp lo nơi bóng đêm huyền ảo. Gã bật cười nhẹ nhàng, hiểu rõ bản thân sẽ không bao giờ có cơ hội chống đối lại người đứng đầu của tổ chức – nhân vật chủ chốt đầy đáng sợ - Chúa của một tên mù quáng vì tình. Người duy nhất từng dám chống đối lại J hiện đang mắc kẹt ở nơi mà không ai trong bọn họ là không có nguy cơ bị tống vào, nhưng rõ ràng cậu ta lại là một trường hợp ngoại lệ với con người nguy hiểm này, một mối ràng buộc mà kẻ tàn nhẫn như hắn lại luôn phải day dưa cùng.

_ Vậy, anh sẽ giúp tôi chứ?

Gã lặng lẽ gật đầu đồng ý trước câu hỏi mà hắn rõ ràng đã nắm trước câu trả lời, và để hắn vuốt dọc má mình trước khi rời khỏi vòng xoay mà người bạn cá biệt của hắn là tâm điểm. 

_ Tốt.

Rồi hắn sải bước về phía cửa phòng, nhưng đột ngột xoay người ngoảnh lại ngay khi Jae vừa thở phào nhẹ nhõm:

_ À này, Jae. Người-tình-ân-nhân của anh lại vừa tìm được thêm một nhân-tài nữa để tiếp tục hành hạ ‘ai kia’ mà tôi ‘bắt đầu thấy nhớ’ đấy. 

Giọng hắn thả trôi chậm rãi, nhấn mạnh ở những phần cần nhấn, mỉm cười bí mật khi chiêm ngưỡng nét mặt biến sắc đầy lộ liễu của gã.

_ Nhưng anh chớ có bận tâm, Ji Yong lại có vẻ rất hả hê với vị bác sĩ mà ông ta mang đến.

_ Ai?

Jae Joong quay mặt về phía hắn và tròn mắt hỏi:

_ Anh sẽ không tin được đâu.

Hắn nhếch mép cười bí ẩn, trước khi chạm tay lên nắm đấm cửa và vặn nó thật trơn tru, đợt gió giông của cơn mưa vẫn còn đang nặng hạt ngoài kia luồn vào cùng lúc nửa khuôn mặt J bị ánh chớp lóe lên nuốt chửng, môi hắn chợt mấp máy:

_ Cũng như việc anh sẽ không tin đứa trẻ của chúng ta đã dại dột trở về, dù sự dại dột của cậu nhóc hoàn toàn là do cưỡng ép.

_ Tae Min ư? 

Giọng gã hỏi dồn, không thể che giấu phản ứng kinh ngạc của bản thân, dù hắn chỉ đáp lại bằng cái liếc mắt về sau, tinh quái nhìn nét mặt thẫn thờ trong chốc lát của Jae Joong trước câu trả lời không từ ngữ, trước điệu bộ run rẩy của gã:

_ Cậu ta..cậu ta có hay chuyện này chưa?

_ Anh biết tôi mà. 

Hắn hờ hững quay mặt bỏ đi, tiếng nói nhỏ dần do bị âm thanh bên ngoài lấn át, khiến gã phải khổ sở lắng nghe khi tấm lưng mảnh khảnh ấy khuất dần trên dãy hành lang nối liền những căn phòng.

_ Tôi sẽ không để thằng bé đó chết một cách uổng phí đâu.

Cánh cửa gỗ đóng khẽ sau lưng hắn, tay gã nắm lại đầy hoảng sợ trước những nghi ngại đang dần hiện lên trước mắt, và tiếng Jae Joong thốt ra trong câm lặng, trong từng đợt sấm đổ vẫn đang mải miết giáng những cú rạch nát bầu trời tháng bảy.

_ Tae Min, em thật là…

_ Đồ ngốc, đã bao lâu rồi mà vẫn còn nặng tình với lão ta như thế.

Hắn nhếch mép nhạo báng nhìn cái xác tím ngắt nằm gọn ghẽ trong khoang cốp xe, hài lòng nhận ra gương mặt quen thuộc từng có tên trong bảng danh sách cần được xử lý của mình. Kim Jae Joong là mẫu người yêu cô đơn với quá nhiều bất ổn trong tâm lý. Tâm hồn gã rất đẹp, đẹp hơn hẳn lớp vỏ bọc lạnh lùng và thông minh mà gã nhầm tưởng sẽ bảo vệ được cho trái tim đã hoại tử của mình. Jae xứng đáng nhận được nhiều thứ giá trị hơn cái tình yêu héo úa, trót lệch hướng vào sa đọa kia, nhưng gã chùn bước trước đau đớn nhiều đến nỗi gạt bỏ cả lý trí sáng suốt của mình. Chính vì lẽ đó mà hắn đã không hề níu kéo khi gã muốn ra đi, hắn không có khả năng giữ chân một tâm hồn yếu đuối.

[Lúc 10 giờ tối hôm nay, một người đàn ông được tìm thấy trong nhà vệ sinh của quán rượu số 71…

Hắn vặn radio to hơn, có vẻ chàng công tố viên tài năng đã ghé qua đấy trước khi về nhà, hướng mắt nhìn về con đường trải rộng ngoài cửa kính xe, tai hắn tập trung xác định địa điểm nơi xảy ra án mạng, không thể ngăn nổi bản tính tò mò của chính mình.

…Nạn nhân đã tử vong từ nửa tiếng trước do bị đầu độc bởi một thứ thuốc lạ, hiện nguồn gốc của nó đang được đưa tới viện xét nghiệm để kiểm tra thành phần.] 

Chiếc bánh xe dừng lại trước một chỗ tụ tập đông người, đám ‘chó’ tuần tra ưa thích của họ đang phong tỏa hiện trường xảy ra án mạng, không hay rằng nếu chúng cứ liên tục dẫm đạp lên khu vực đất ẩm đó, thì chẳng mấy chốc dấu giày của gã sẽ sớm đi vào quên lãng. Đôi khi hắn ước chi lũ người ấy bớt đề cao vào cái tổ chức của mình để thôi lùng sục tại những chỗ không đâu, để có cơ may nhìn ra những chi tiết hiện hữu ngay trước mắt. Đám nhà báo bị mua chuộc bởi lũ quan chức đã phóng đại quá mức về bọn họ, chúng cứ tưởng việc chống chế biện minh và thêm thắt nhiều tình huống lắt léo sẽ đánh lạc hướng dư luận khỏi sự thật hiển nhiên, tránh gây chú ý cho mấy bà vợ suốt ngày bù đầu trong thẩm mỹ viện về hiện thực rằng đám chồng của họ bị rù quến rồi trở thành con rối của những tên đồng tính – những kẻ sát nhân được giới săn tin cảnh báo hết lời về độ hãi hùng và nguy hiểm nhằm lấp liếm cho sự thanh bạch của nhiều nhà lãnh đạo Hàn Quốc. 

Vậy..hắn sẽ được gọi là gì nếu dắt mũi được cả những nhà lãnh đạo? 

_ Ngạc nhiên thật, Kim Jae Joong.

Sẽ chẳng tên cớm nào có thể ngờ rằng Tử Thần mà chúng tốn bao công sức nhọc nhằn truy tìm đã dừng xe ngay trước bọn chúng tận hơn 15 phút trôi qua, hãy thử nghĩ tới biểu cảm trên gương mặt của mấy tay thám tử lúc biết tin Đấng Toàn Năng của Seung Ri – bóng ma bí ẩn trong vở kịch đẫm máu do chính hắn khởi xướng – đang mỉm cười tự mãn như người hùng được ngợi ca trên bản tin về đêm? Cùng biệt danh của gã lại được nêu lên trong bài phóng sự đặc biệt?

Rồi ngày ấy sẽ sớm đến thôi…

Hắn lái xe rời khỏi con đường nhựa huyên náo bởi tiếng còi cảnh sát sau khi đã tận mắt chiêm ngưỡng nhân dạng của người đàn ông xấu số, không thể thôi phấn khích vì sự bất ngờ được tạo nên bởi chính tên luật sư chưa từng quan tâm đến bất cứ ai ngoài danh sách của gã. Lần này là một người lạ mặt, lần đầu tiên có một người lạ mặt bị giết bởi Kim Jae Joong, một chàng trai vô danh đã may mắn chiếm được cảm tình của gã. Tử Thần tự hỏi không biết bao giờ Jung Yun Ho mới được chào đón vào căn phòng trưng bày của tên công tố viên quái tính ấy, nhưng hắn đoán gã sẽ không để chàng ta ở bên ngoài quá lâu đâu. Quả là điều thú vị khi được quen biết với một người bạn có thói quen yêu cầu sự đánh đổi cho mọi tổn thất mà gã phải bỏ ra, chỉ bởi vì đó là cách duy nhất được gã lựa chọn và áp dụng cho nhận thức về tình yêu đã suy đồi của mình.

Đấy là cái giá phải trả cho một đêm với quỷ.

_ Chào Ji Yong. 

Cậu ngước mắt nhìn về phía có tiếng nói phát ra, không hề thay đổi nét lạnh lùng trên khuôn mặt. Dae Sung đang bước vào và người bệnh nhân cũ của gã hoàn toàn chẳng có tý niềm nở đón tiếp nào cả.

_ Đừng làm bộ mặt đó, nó khiến em đau lòng đấy.

Mỗi bước tới gần gã lại chêm vào thêm từng lời dụ ngọt, nhưng thái độ dành cho vị khách không mời của chủ nhân căn phòng thực sự chẳng có gì ngoài sự nhạt nhẽo. Lông mày cậu nhếch lên, đáp trả câu dỗ dành của gã bằng ánh nhìn buồn chán.

_ Tới đây làm gì?

_ Chấm dứt cơn sầu não của hyung.

Cậu nhếch mép khinh khỉnh như thách thức, rồi đảo mắt nhanh theo chuyển động thân thể của con người trước mặt, chiếc bóng dưới nền phòng cứ lớn dần cho tới khi phủ lấp cả kẻ đang ngồi ngoan ngoãn trên giường. 

End chap 4.

  Sao? Không được phép lại gần?!!

Seung Hyun suýt nữa đã làm náo động cả hành lang khu B khi gần như quát lên với nữ hộ lý, khi cô ấy cho anh hay rằng Kwon Ji Yong hiện đang chịu sự quản lý chặt chẽ của camera đặt ngay trong phòng và lực lượng bảo vệ nghiêm ngặt hơn. Và đó chính là cớ sự vì sao anh mất hơn mười lăm phút loay hoay trước cửa phòng được chuẩn bị cho quá trình điều trị của Ji Yong mà không thể vào được, không thể hiểu được vì sao tên bệnh nhân tâm thần cùng bốn người lực lưỡng quen thuộc chẳng thấy xuất hiện ở những vị trí cũ nữa, anh đã định đến xem xét tình hình ở tận phòng của cậu ta.

_ Vâng, đó là tất cả những gì mà tôi biết được, bệnh nhân phòng số 22 đã cố hành hung một vị bác sĩ lúc anh ấy tiếp quản ca điều trị thay anh.

Vừa nghe xong, Seung Hyun đã vội không nói không rằng quay lưng bỏ đi, anh thường không hay thô lỗ như vậy, nhưng cơn tức giận đã khiến anh quên hết mọi thứ ngoại trừ con đường ngắn nhất đến văn phòng chính của Park Jin Young, chưa bao giờ anh thấy bước chân mình di chuyển một cách sốt sắng tới thế, kể cả đối với những ca cấp cứu khẩn cấp nhất, cảm giác như có ai đó đang nhảy múa trên những nơ-ron thần kinh vận động, anh thực sự hi vọng sẽ nghe thấy một lời giải thích thỏa đáng cho việc này.

_ Ai đấy?

Tiếng Jin Young vọng qua lớp kính cửa và Seung Hyun hít một hơi thật sâu hòng kiểm soát dòng máu nóng sắp tuôn trào của mình, anh phải khéo léo xử lý tình huống một cách thật nhạy bén, không thể tạo ra bất cứ sai sót nào có thể dẫn đến sự đổ vỡ trong kế hoạch đã định.

_ Là tôi, Choi Seung Hyun.

_ Bác sĩ Choi, mời vào.

Anh vặn tay nắm cửa và việc tiếp theo muốn làm là hùng hổ xông tới ngay khi vừa trông thấy bóng dáng Jin Young trên chiếc bàn làm việc, nhưng anh nhắc mình nhớ tới những gì đã tự nhủ trên máy bay rồi gắng dồn những bức bối xuống đôi chân, để có thể điềm tĩnh bước tới gần ông ta.

_ Xin chào, chuyến đi Đức thế nào? Tôi rất tiếc về cái chết bất ngờ của Ren.

_ Mọi chuyện ổn cả..trừ việc ông tự ý giành lại quyền kiểm soát bệnh nhân của tôi?

Jin Young ngẩng mặt lên, có vẻ đã hiểu được lý do nào đã khiến anh tìm đến tận đây, ông thoáng đưa mắt nhìn anh rồi nhanh chóng quay về với mặt giấy tờ đang ghi chép của mình.

_ Đừng tỏ ra ấu trĩ thế Seung Hyun, tôi chỉ làm việc mà mình cần phải làm thôi.

_ Cho tôi biết nguyên nhân?

_ Cậu hẳn đã biết rồi, cậu chỉ là chưa biết chắc chắn về nó thôi.

Ông ta lật sang một tờ giấy khác và đôi mắt Seung Hyun khép lại trĩu nặng, anh cẩn thận điều hòa nhịp thở rồi lại mở mắt ra:

_ Làm ơn nói đi.

_ Trong thời gian cậu vắng mặt, tôi đã nhờ Dae Sung thực hiện đơn thuốc thường lệ theo toa được kê riêng cho Kwon Ji Yong, nhưng bệnh nhân của cậu đã tỏ thái độ chống đối và hành hung vị bác sĩ của chúng ta.

_ Chính xác thì cậu ấy đã làm gì?

Anh dần mất kiên nhẫn trước biểu hiện hờ hững của Jin Young, trước việc ông ta không thèm nhìn đến anh mà cứ liên tục chúi đầu vào đống tài liệu khiến Seung Hyun không thể gạt bỏ ý nghĩ rằng ông giám đốc này chẳng màng để tâm đến thứ đã mang anh tới đây và câu chuyện mà ông ta đang nói tới.

_ Cậu ta đã cố bóp cổ Dae Sung bằng tay không, và gần như thành công..nếu không có nhân viên bảo vệ kịp thời xông vào.

_ Vậy nên ông đã ra lệnh cấm luôn cả tôi gặp gỡ bệnh nhân của mình à?

Jin Young hạ mấy trang giấy xuống và ngay lập tức ngước lên nhìn anh bằng đôi mắt chú ý, và Seung Hyun thầm cảm ơn vì cuối cùng anh cũng đã có thể làm cho ông ta hướng sự tập trung về phía mình, điều mà anh định nói không hề thích hợp cho những người thiếu tập trung.

_ Với tất cả lòng kính trọng, bác sĩ Choi, tôi mong rằng cậu có thể hiểu được lời tôi nói và hành xử cho đúng với trách nhiệm của mình.

_ Trách nhiệm gì cơ? Tôi còn có trách nhiệm gì sao khi mà người bệnh nhân duy nhất thuộc quyền tiếp quản đã đột nhiên bị tướt khỏi tay tôi? 

_ Tôi nghĩ rằng cậu đang hiểu lệch lạc vấn đề rồi, nhiệm vụ chữa trị cho Kwon Ji Yong của cậu vẫn còn đó, và trách nhiệm của cậu là giúp chúng tôi điều tra về cậu ấy.

_ Tôi có thể giúp thế nào nếu đến việc nói chuyện với cậu ta tôi còn không được phép?

_ Về vấn đề này, tôi đã quyết định sẽ thực hiện lại cách tiếp xúc cũ đối với Ji Yong, để cậu hoàn thành bệnh án được giao trong sự kiểm soát của nhân viên bảo vệ, và dĩ nhiên, sẽ luôn có camera theo dõi 24/24, màn hình nằm ở văn phòng chính của tôi-- 

_ Thế sao ông không tự mình điều trị cho cậu ta luôn đi??

Seung Hyun bất ngờ lớn tiếng ngay trước mặt Jin Young, khiến ông ta thoáng sững sờ trong vài giây trước khi dùng ánh mắt không hài lòng nhìn anh và cất giọng nghiêm chỉnh hết sức có thể, anh cũng nhanh nhạy nhận ra ngài giáo sư tiến sĩ đang cố gắng điều chỉnh độ kiên nhẫn trong đầu, nhắc nhở lòng rằng đây là lúc anh phải xử lý tình huống này thật khôn khéo.

_ Tôi đã nói ngay từ đầu rồi, chúng tôi đã thử, nhưng không thể.

_ Tôi là người mà ông cho rằng có thể đúng không?

Mặc cho cảm giác được sự thất thủ khi dần bị đưa vào tròng, Park Jin Young vẫn miễn cưỡng gật đầu.

_ Vậy thì tôi có toàn quyền tự xử lý Kwon Ji Yong.

_ Đúng, nhưng mặt khác, tôi cũng là cấp trên của cậu, tôi có quyền đưa ra bất cứ thay đổi nào vì sự an toàn cho bệnh viện và nhân viên của mình.

Anh thở dài đầy cẩn trọng, thật nhẹ nhàng đút tay vào túi áo blu, Seung Hyun thấu rằng Jin Young đang tìm cách đảo ngược tình thế và anh buộc phải tỏ ra nhún nhường, đơn giản bởi vì anh không đến đây để tranh giành quyền lực.

_ Cảm ơn ông, nhưng tôi biết cách để tự bảo vệ chính mình..và tôi cũng tự biết làm thế nào để điều trị cho bệnh nhân của tôi.

_ Kwon Ji Yong không giống như các bệnh nhân tâm thần khác.

_ Tôi chưa bao giờ xem cậu ấy như các bệnh nhân tâm thần khác.

_ Bác sĩ Choi, có thể cậu đang tự cho rằng mình tài giỏi sau kết quả vượt trội với một trường hợp rối loạn nhân cách- -

_ Làm ơn đừng đem những chuyện đó để khơi lại ở đây nữa. – anh phàn nàn cắt lời.

_ Để tôi nói hết. – và ngay tức thì bị Jin Young bắn cho một tia nhìn không mấy vui vẻ - Nhưng không có nghĩa rằng anh đảm đương nổi tất cả những trường hợp tâm thần khác trên thế giới này, anh còn quá trẻ.

_ Vâng, tôi biết, đó là lý do bệnh viện mời tôi về đây làm việc, như các ông đã nói, tôi là một nhân tài trẻ tuổi.

_ Đã không là thế nếu thiếu một chút sự trợ giúp từ tôi.

Jin Young ngước đôi mắt đầy ẩn ý xoáy sâu vào Seung Hyun khiến lớp vỏ băng cứng cáp trên khuôn mặt anh rạn nứt, anh không thể điều khiển đôi môi đang hé ra ngỡ ngàng của mình, rồi bất chợt anh hiểu được lý do tại sao Park Jin Young lại nắm quyền đứng đầu tại một bệnh viện có tầm cỡ như thế này..dù vậy, anh cũng không thể ngăn bản thân cảm thấy sung sướng trong lòng trước mối nghi vấn dày dò tâm trí anh bấy lâu nay đã hoàn toàn sáng tỏ.

“Mọi chuyện vốn đã được sắp đặt.”

_ Thế nên cậu biết đấy, Choi Seung Hyun..hãy hành động cho đúng với bổn phận của mình, hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ với Kwon Ji Yong...đừng để tôi và Dong Wook uổng phí bao công sức đã bỏ ra cho cậu.

Anh vo chặt nắm tay bên trong túi áo trắng, cảm giác như từng sớ vải đang run lên bằng đôi hàng mi nặng nề của mình, rồi anh bỗng cảm thấy quen thuộc, hội ngộ lại vị trí bị động của bản thân một tuần trước, khi anh biết rằng mình không có khả năng chống lại mệnh lệnh của Park Jin Young, khi hai người họ lôi kéo anh vào trò chơi riêng tư này, một trò chơi mà anh không vào vai chủ động.

Một trò chơi mà Choi Seung Hyun phải chịu sự sắp đặt, như một con rối, ngay từ lúc nó bắt đầu…

_ Tôi sẽ không tuân theo sự sắp đặt, tôi không phải là một con rối! 

_ Vâng, tôi biết rồi.

Seung Hyun hơi cúi đầu xuống, giọng anh khe khẽ cất ra dù sự nghẹn ứ nơi cuống họng khiến miệng anh tựa chực trào muốn nôn ngay. Ông ta gật gù hài lòng, rồi dồn hết sự tập trung trở lại xấp giấy tờ trên bàn.

_ Tốt, cậu có thể ra ngoài.

_ Bây giờ thì không còn nữa rồi..sắp tới, anh sẽ luôn có thật nhiều thời gian bên cạnh tôi, điều đó không phải là rất tuyệt vời sao, bác sĩ?

_ Tôi đang nói đến mong muốn hợp tác của mình đó bác sĩ ạ.

Anh đưa mắt nhìn xuống đôi bàn chân đang dừng lại ngay sát mép cửa, cảm thấy thật lo ngại trước suy nghĩ về cuộc gặp gỡ lần sau với Kwon Ji Yong. Cậu ấy đã gần như sắp mở lòng ra với anh, Seung Hyun có thể nhận biết chắc chắn dù chỉ là một chút ngoan ngoãn từ tên bệnh nhân hoang dại ấy. Nhưng bây giờ thì không còn nữa rồi, cậu ta có thể sẽ chẳng bao giờ thèm mở miệng, ít ra là không phải với cảm giác của một con thú bị nhốt trong chuồng. Đó chính xác là thứ mà Seung Hyun đã tương tác được ngay lần đầu tiên tiếp xúc với Ji Yong trong căn phòng đặc trị, trái ngược hẳn với đôi mắt nhăm nhe con mồi đáng sợ kia, kẻ điên ấy khi rời khỏi căn phòng số 22 của mình, khi óc quan sát cho Ji Yong biết rằng cậu đang bị bủa vây bởi những con mắt dòm ngó và kiềm cặp, thì tất cả những gì họ có thể chống trả một cách bí mật, một cách tinh khôn che giấu sự sợ hãi trước cảm giác lẻ loi là tỏ ra thật ngoan cố, là không bao giờ cho phép bản thân đầu hàng bác sĩ – những con người mà trong mắt họ, là những tên thông minh có đủ đặc quyền dùng ngòi bút thay cho cái án tâm thần tù túng, những ngôn ngữ y học khai thác nên từ quá trình điều trị nhằm kết luận một thứ vốn đã ép họ phải vào đây – họ bị điên.

Có lẽ Park Jin Young hay Choi Dong Wook đã vượt trội hơn anh trong bằng cấp, trong tuổi nghề, trong địa vị,…nhưng Seung Hyun đã sớm khẳng định điều duy nhất tạo sự khác biệt giữa anh và hai người đàn ông thành đạt, với tổng số bác sĩ làm việc trong bệnh viện này lên đến vài trăm người.

Sự thật là chưa ai có mặt trong bệnh viện này từng trò chuyện được với Kwon Ji Yong, đó là thứ mà anh vừa nhớ được khi lướt sơ qua cuốn sổ ghi chép của mình, lục lọi lại giữa những gọng giấy nhằm tìm ra bản fax đã biến mất đầy đáng ngờ của Dae Sung, rồi anh nhớ lại một dòng chi tiết nằm trong bản fax, không phải tự nhiên mà bệnh án của Ji Yong luôn để trống, bởi vì mọi quá trình điều trị đều kết thúc từ ngay hôm đầu tiên.

Điều đó dẫn anh đến thẳng kết luận về bước đột phá chỉ mình anh thấu rõ, khơi dậy ham muốn dấn sâu hơn vào công cuộc tìm hiểu tên bệnh nhân quái gở này, bởi vì Seung Hyun tin rằng chỉ mình anh làm được.

Nhưng giờ thì anh làm sao có thể mong đợi thêm vào một kì tích nữa đây? Làm sao anh có thể nghe thấy giọng cười điên rồ của cậu ta qua lớp kính dày đó chứ? Và liệu đôi mắt nâu đáng sợ ấy có còn gây kinh hoàng cho anh không? 

Cảm giác hoảng sợ, tò mò, ghê tởm rồi lại tò mò hơn, hoảng sợ và rồi lại hiếu kì muốn khám phá hơn nữa, tất cả những xúc cảm thú vị ấy, anh sẽ không thể nhận ra nếu vẫn cho rằng bản thân luôn cố rời khỏi Kwon Ji Yong, rằng anh chỉ đơn giản là đang thực hiện công việc được giao…sẽ không phải thế nếu anh thực sự cảm thấy hứng thú với từng chẩn đoán mới, từng sự hồi hộp có được từ một cái tên mà các đồng nghiệp luôn tránh nhắc tới, vậy mà vẫn luôn là cái tên được nhắc tới nhiều nhất. 

_ Thứ lỗi cho tôi, hi vọng chúng ta sẽ được bắt tay nhau vào một ngày nào đó.

_ Tôi sẽ bắt tay cậu.

Anh vẽ lên đôi môi một nụ cười nhẹ, từ đằng sau lưng, Park Jin Young ngẩng đầu lên với ánh nhìn thắc mắc:

_ Cậu đang lầm bầm gì thế?

Seung Hyun hít một hơi thật sâu rồi quay người trở lại, anh bước đến trước bàn Jin Young, khéo léo đo đạc khoảng cách của từng bước chân ướm vào những ô gạch có hoa văn, rồi dừng lại ngay khi vừa trông thấy hình ảnh mình hiện lên trên tròng kính của ông ta, khi đôi mắt ông ta nhìn anh khó hiểu, Seung Hyun mỉm cười bí ẩn.

_ Tôi luôn tự hỏi làm thế nào mình có thể đứng ở đây lúc này..

_ Như tôi đã nói, cậu- -

_ Đó không hẳn là một câu hỏi, và tôi cũng không cần giám đốc phải trả lời.

_ Cậu muốn gì?

Ông ta nhanh chóng nhận ra sự chống trả đang toát lên từ vẻ bề ngoài ngang tàng trong bộ áo blu chỉnh tề của một vị bác sĩ, bằng đôi mắt thể hiện sự không hài lòng, Jin Young đặt chiếc bút xuống bàn và tỏ thái độ chăm chú lắng nghe.

_ Đừng hỏi, bởi vì ông sẽ không thể đáp ứng được, bởi vì tự tôi sẽ đạt được điều mình muốn.

_ Cao ngạo quá rồi đấy Seung Hyun ạ, nhưng tôi có thể bỏ qua điều đó ở lứa tuổi của cậu mà vẫn có thể tránh việc cậu tái phạm lần sau, đừng quên nhờ ai mà cậu mới có được ngày hôm nay..thay vì bỏ mạng sau vụ nổ.

Seung Hyun thoáng ngạc nhiên khi lần đầu tiên được biết rằng tai nạn ấy là một vụ nổ, nhưng anh không thể để tụt mất ý chí của mình ngay lúc này, dũng khí sẽ không thể đến lần thứ hai, vậy nên anh cố giữ nguyên biểu cảm ung dung hiện có và tiếp tục:

_ Vâng, càng có thêm lý do tại sao giám đốc nên để tôi thoải mái thực hiện công việc của mình, để tôi tạo nên thêm một thành công trong trường hợp này.

_ Cậu đang ra lệnh với tôi đó à?

_ Bằng tất cả sự kính trọng, giám đốc Park, tôi nghĩ rằng mình đang đưa ra một yêu cầu trong nhiệm vụ thì đúng hơn.

_ Nếu tôi không đồng ý thì sao.

Gương mặt ông ta rời khỏi vị trí thuận lợi để trông chừng từng cử động của người đối diện, nhưng Seung Hyun đã nhanh chóng buộc Jin Young phải quay trở lại vị trí đó bằng đôi bàn tay đặt lên mặt bàn, một cách điềm tĩnh nhưng vẫn mang trọng lực khá nặng nề của mình.

_ Tôi có cơ sở chính xác để khiến ông phải thực hiện điều đó, giống như khi tôi đã mong muốn chữa trị được cho Ren, tôi sẽ không ngần ngại dùng bất cứ biện pháp, bất cứ sự kiên nhẫn nào dù cho nó có đồng nghĩa với việc tôi sẽ phải tốn cả trăm năm để đạt được mục đích của mình.

_ … - ông ta nhìn anh bằng ánh mắt mà Seung Hyun đọc được trong đó sự sửng sốt nhiều hơn là phẫn nộ.

_ Và lần này là với Kwon Ji Yong, hãy tin tưởng ở tôi và tôi sẽ dốc hết sức hoàn thành tốt trọng trách cùng nhiệm vụ đã nhận, đừng bao giờ nghĩ rằng tôi sẽ làm cho ông thất vọng..chẳng phải nếu như từng có sự ngờ vực trước thất bại, ông và Dong Wook sẽ không bao giờ cứu sống tôi ư?

Ánh mắt hai người chạm vào nhau trong vài giây, Seung Hyun cho ông ta sự trung thành, còn ông ta cho Seung Hyun lời cam kết mà anh đã dám liều lĩnh nắm chắc phần thắng ngay từ lúc khơi mào cuộc chống đối này, tuy vậy, đã chẳng có ai mở miệng trong suốt quãng thời gian ấy.

_ Được, tôi sẽ để cho cậu có toàn quyền thực hiện tất cả những việc cậu muốn trong quá trình điều trị, chỉ trong quá trình điều trị thôi.

Anh sẽ không thể liều lĩnh nếu chưa kiên quyết khẳng định rằng bản thân sẽ thắng, và khi đã nhận thức được khao khát đoạt lấy thứ mà mình muốn, thì sự liều lĩnh ấy chắc chắn sẽ còn tăng lên gấp bội.

_ Nhưng bên cạnh đó, cậu cũng phải bằng mọi cách đem về cho tôi kết quả trong tờ giấy chứng nhận bệnh trạng của Kwon Ji Yong. 

_ Ông đã có cam kết của tôi, tôi sẽ làm mọi cách có thể.

Seung Hyun nở nụ cười đảm bảo, dù trong đầu anh vẫn còn đang băng khoăng với một suy nghĩ chỉ vừa lóe lên thôi, nhưng anh biết tất cả những gì mình phải chứng tỏ ngay lúc này là để cho Jin Young thấy thứ mà ông ta muốn thấy…một tương lai khả quan, một dấu hiệu tích cực rằng anh sẽ sớm dọn dẹp cái hậu quả mang tên Kwon Ji Yong mà ông ta đã xui rủi giữ lấy bên trong bệnh viện của mình.

_ Giờ thì xin phép giám đốc..tôi phải quay trở lại với công việc đây.

Anh cúi chào lễ phép rồi nhanh quay lưng rời đi, bí mật che giấu nụ cười tự hào trước tài năng diễn xuất của bản thân, vì xét cho cùng...bệnh nhân hay bác sĩ thì cũng đều là con người cả, và chỉ cần là con người với đủ mọi cảm xúc, giác quan, thì sẽ đều có sơ hở để dễ dàng bị đánh lừa. Nếu như với Ji Yong, gương mặt lạnh lùng của anh đã không còn hiệu quả, thì với Jin Young, Seung Hyun sẽ còn giá trị chừng nào anh còn nắm khả năng đáp ứng cho nhu cầu lợi ích của ông ta, và chính điều đó đã nghiễm nhiên hình thành một kết nối vô hình tiếp cho anh quyền lực, hoặc chí ít hơn cũng đã là vị thế trong con mắt của tên giáo sư tiến sĩ họ Park này. 

_ Chờ đã, Choi Seung Hyun.

Nhưng anh nào có thể đoán biết được, rằng nguyên nhân dẫn tới mọi chuyển biến và trò chơi trí óc này không chỉ đơn thuần có vậy, dẫu thế, anh đã chẳng quên phạm sai xót trong bất cứ hành động nào, và sự mất lô-gíc không cố tình ấy lại đang vô tình tạo ra những mắt xích thực sự, những mâu thuẫn sẽ dẫn Seung Hyun dấn thẳng vào nguy hiểm. 

_ Vâng?

_ Điều gì làm cậu bỗng dưng tỏ ra hứng thú với Kwon Ji Yong đến vậy?

_ Một từ ngữ hay, “hứng thú”. – anh gật gù mỉm cười, không hay chính mình đang cố né tránh cùng một câu hỏi từng nảy lên trong suy nghĩ.

_ Đây không phải là thái độ mà cậu từng có khi chúng tôi giao Ji Yong lại cho cậu, cậu đã từng…rất giống với các bác sĩ tâm thần khác.

Jin Young nhướn một bên lông mày lên cùng lúc Seung Hyun nhíu chúng lại với nhau, cả hai đều hiểu rằng ông ta đang ám chỉ đến sự khác biệt, rằng anh đang trở nên thật đáng nghi ngờ.

_ Vậy chắc có lẽ giống như giám đốc đã nói, tôi “bỗng dưng hứng thú” với Ji Yong. 

_ Với cương vị là một bác sĩ tâm thần, Choi Seung Hyun, tôi thành thật khuyên cậu..đừng bao giờ để những cảm xúc tự nhiên như “bỗng dưng” chi phối hành động của mình, điều đó sẽ phá đi ranh giới vốn đã ngăn cách chúng ta với các bệnh nhân tâm thần ở đây..khả năng kiểm soát những bùng phát tự nhiên của cảm xúc và hành động.

_ Tôi nhất định sẽ cân nhắc lời khuyên của giám đốc.

Cánh cửa phòng đóng lại và anh vội vàng nép mình khỏi nhóm hộ lý đang bước tới để tức tốc rời khỏi khu vực của cấp trên, đôi mắt liến thoắt dò xét khắp xung quanh để đánh dấu từng nơi đặt camera quan sát, đó chắc chắn là việc mà anh sẽ làm đầu tiên khi vào tới bên trong phòng nghỉ của mình và căn phòng dành cho quá trình điều trị Ji Yong, không cần phải đạt bằng cử nhân khoa thần kinh để nhìn thấu sự giống nhau giữa nhắc nhở và đe dọa trong lời khuyên của Park Jin Young. Gạt bỏ hết mọi đề phòng trong đầu, Seung Hyun vẫn không thể ngăn bản thân khỏi nở nụ cười trước viễn cảnh về cuộc gặp lần sau cùng Ji Yong, cảm giác lo lắng lại ùa về khiến anh thấy phấn khích vô cùng.

Lần gặp sau…anh sẽ không trốn chạy nữa.

Lần gặp sau…anh muốn dành nhiều thời gian cho cậu hơn.

Lần gặp sau…anh sẽ trò chuyện với Kwon Ji Yong.

Có một sự khác biệt mà Jin Young đã không đề cập đến trong lý lẽ “bác sĩ tâm thần và bệnh nhân tâm thần” của ông ta, vậy nên Seung Hyun sẽ tự đưa ra lý lẽ do bản thân mình đút kết.

Anh khác họ, tất cả những bác sĩ đang tồn tại trong bệnh viện này, bởi vì anh luôn thích để cho cảm xúc chi phối hành động của mình.

Và khi nhận thấy từng khoảng cách dần bị xóa bỏ, các bệnh nhân luôn thoải mái để cho anh kiểm soát ngòi bút trên hồ sơ bệnh án, thay cho việc phải dùng đến thuốc an thần hay những người hộ lý.

Giống như khi ở cùng với Kwon Ji Yong, cậu ta hẳn là rất điên rồ, nhưng cậu ta đã cho anh thấy không chỉ là những tràng cười. 

Giống như khi anh phản đối lại mệnh lệnh của Park Jin Young vừa nãy, anh đã cho ông ta thấy không chỉ có sự phục tùng, hay lòng trung thành, hay lời cam kết mà anh đặt cược cả bản thân mình ra để đảm bảo.

Seung Hyun đã cho ông ta thấy…hình ảnh của chính mình…trong hồi ức của 10 năm về trước.

Lúc ông ta còn chưa chạm đến quyền lực như bây giờ, lúc ông ta đến bệnh viện chỉ để thực hiện công việc được giao.

Và cũng là lúc…ông ta đấu tranh cho quyền được thuận theo cảm xúc của bản thân…cảm xúc với tên bệnh nhân tâm thần ấy.

_ Xin hãy để tôi được điều trị cho cậu ta! 

Và đấy chính xác là những gì mà ông ta đã lo sợ.

Ông ta đã không bao giờ biết..cạm bẫy nằm trong vẻ bề ngoài đáng thương.

Ông ta đã không bao giờ biết..nhưng vẫn tưởng rằng mình hiểu rõ vấn đề.

_ Chỉ có chú hiểu thôi.

_ Đừng cố giả vờ nữa, chú cũng yêu tôi rồi, phải không?

_ Tránh xa tôi ra!!

Cậu ta quả thực rất xinh đẹp, sắc đẹp mê hoặc của bóng đêm tàn khốc, của mặt trái chân lý cùng cái xã hội thối nát này.

Những cảm xúc đẹp đẽ..đến từ một tạo vật xấu xa.

_ Chú Jin Young, ở lại với tôi..

_ Tôi không thể..

_ Tôi cần chú, đừng để tôi ở đây một mình..

_ Đi cùng tôi nhé..

_ Đừng có chạm vào tôi! 

_ Cô ấy bỏ đi rồi.. 

_ Hãy về đi, và đừng bao giờ quay trở lại nữa..

_ Tới đây bên tôi, làm ơn..

Ông ta đáng lẽ không bao giờ được nắm lấy..ông ta đáng lẽ đừng nghe theo..

Kiểm soát..ông ta ước gì mình đã có thể giành lấy quyền kiểm soát..cho chính bản thân mình.

Chỉ là..tại nụ cười ấy rực rỡ tựa ánh nắng ban mai, tại đôi mắt ấy nhuốm màu buồn của hoàng hôn tráng lệ.

Chỉ là..tại ông ta không thể dừng lún sâu hơn vào lòng tình yêu ngu muội.

_ Chú không được đi..

_ Bỏ tay ra! Ga-in à..

_ Rốt cuộc thì tôi đã làm gì sai chứ?? Tôi chỉ muốn ở bên chú thôi mà!

_ Ga-in..anh đã sai rồi. 

_ Tôi tưởng chú cũng yêu tôi..

_ Cậu thật nguy hiểm..đồ ác quỷ.

_ Tôi..nguy hiểm?.. Ác quỷ?

“Con ác quỷ với đôi mắt đẫm lệ, còn người tôi yêu thì rời xa vĩnh viễn.”

_ Gọi tôi là Hero đi.

End Chap 5.
TBC