Nous mangèrent dans l'un des nombreux petits restaurants de la ville avant de retourner dans la place où Obi s'était inscrit. La foule se rassemblait déjà pour observer les combats. Lorsque nous entrèrent dans la foule je vérifiais que ma capuche me couvrait bien les cheveux, par habitude, surtout depuis l'épisode avec Raji, j'évitais de me déplacer dans les foules sans cacher mes cheveux, dans la mesure du possible. Je pris une place aux premiers rangs tandis que Obi, ou plutôt Nanaki, me quittait avec un sourire pour rejoindre les autres candidats.

Obi fut appellé dans l'un des premiers combats. Durant tous ces matchs il envoyait rapidement au sol ses adversaires sans problème. Les combats se faisaient à mains nues. Un autre concurrent semblait également avoir les faveurs de la foule, un certain Niaza. Ce combattant me semblait familier bien que je n'arrive pas à mettre le doigt sur l'endroit où j'aurais pu le voir. Le duel entre Obi et Niaza s'annonçait déjà rude mais, pour ne rien arranger et pimenter un peu les choses, on leur donna une épée. Avec ordre de ne pas blesser l'autre combattant, bien sûr.

Le combat dura longtemps, plus longtemps que n'importe quel autre combat du tournoi. Niaza... Argh je sais que je l'ai déjà vu quelque part, mais où ?! Ob esquiva une feinte sur le côté et enchaîna avec un coup franc visant le flanc de Niaza, qui para le coup avec une aisance et une facilité qui me semblait, encore une fois, familière sans que j'arrive à savoir pourquoi et où j'avais déjà vu cela. La manière de combattre de Niaza me semblait également familière. Elle me rappelle celle de... Zen ! Se pourrait-il que ce soit... Non, le Prince Izana ne participerait quand même pas à ce genre d'activités si ? Pendant que je réfléchissais, Izana avait fait reculé un peu Obi, qui semblait légèrement en difficulté contre le Prince. Finalement Izana gagna le combat en faisant une feinte à Obi. La foule finit par se disperser après que Izana est était sacré vainqueur. L'organisateur lui offrit une sorte bijou pour les cheveux qui venait d'une autre contrée. Alors que j'allais partir avec Obi, une fois que la plupart de la foule se fût dispersé, je vis le Prince Izana se diriger vers nous.

- Bonjour Shirayuki.
- Bonjour Prince Izana. Nous ne pensions pas vous croiser ici.
- Je ne pensais pas non plus vous voir ici tous les deux. Vous n'êtes pas avec mon frère ? demanda-t-il surpris, s'attendant sûrement à me voir avec Zen et ses aides.
- Non, le Prince Zen est partis faire quelques courses en ville avec ses aides.

Izana hocha la tête avant de reprendre la parole.

- Vous vous battez très bien.
- Merci Votre Altesse. répondit Obi.
- Nous allons vous laisser, bonne fin de journée Prince Izana.

Je m'inclinais avant de commencer à partir et Obi fit de même mais quand je me redressait Izana me fit signe de m'approcher. Avec un regard interrogateur je m'executais, quand je fus à quelque pas de lui il m'enleva ma capuche. Avant que j'ai le temps de remettre ma capuche sur mes cheveux, Izana, avait déjà glissé le bijou au-dessus de mon oreille. Mes oreilles devinrent rouges tandis que je m'inclinais respectueusement pour le cacher. Izana sembla amusé de ma réaction alors que je remontais ma capuche sur mes cheveux.

- Mademoiselle Kiki ne met pas de bijou, je comptais donner ceci à Zen pour qu'il te l'offre. Heureusement le destin en a décidé autrement.
- Je vous remercie Prince Izana.
- Ne me remercie pas, et ne dis rien à Zen. dit-il en souriant avant de s'éclipser.

Je restais quelques instants figées en rougissant puis je me repris et rejoint Obi, qui m'attendait quelque pas plus loin pour y aller.

- le soir au Palais -

- Salut Zen ! Vous avez passé une bonne journée ?
- Oui et vous deux ?
- Ça va, nous nous sommes baladés.
- D'accord... Oh où as-tu eue ceci ? dit finalement Zen en regardant mon bijou. C'est très beau.
- Oh, on me l'as offert après un concours en ville.

Ce qui n'était pas vraiment un mensonge en soi. Le Prince Izana me l'avait effectivement offert après un concours en ville aujourd'hui. Je n'avais pas précisé qu'il s'agissait d'un concours de combat. Pas que l'idée de me battre me déplaisaient... Mais avec mes cicatrices qui achevaient de cicatriser et mes cheveux rouges qui étaient... Assez voyants... Je ne pouvais pas courir de risque inutiles en me faisant repérer par quelqu'un de mal attentionné ou si Garaku l'apprenait.

- J'ai entendu dire qu'il y avait eue un concours de combat en ville. dit Zen d'un ton neutre. Les deux finalistes, Nanaki et Niaza, étaient assez impressionnant apparemment.
- Ah, il y avait également un concours de combat ? répondis-je d'un ton le plus naturellement possible.
- Oui... Nanaki contre Niaza... Obi était Nanaki je suppose et tu as dû deviner qui était Niaza.
- Je mens si mal que ça ? demandais-je en soupirant. Oui, j'avais deviné et mes soupçons se sont révélés vérifiés à la fin du tournoi.
- Au moins il ne te l'as pas caché. dit Zen en rigolant. Bon, allons-y, Kiki et Mitshude nous attendent pour te raccompagner.
- J'avais envie de passer un peu de temps avec toi. Je profite de mes vacances. ajouta-t-il en souriant.
- D'accord. répondis-je, sourire aux lèvres. Allons-y.

Nous passèrent par la Porte des Poètes, assez peu fréquentée et plus pratique. En chemin nous croisèrent Izana qui sourit en nous voyant. Je surpris son regard sur mes cheveux et je sus que son sourire venait du fait que cela semblait lui faire plaisir que je porte toujours son bijou. Je me promis de le mettre lors d'occasions spéciales. En chemin, Zen, m'appris qu'il ne serait pas là le lendemain à cause d'une affaire importante requérant sa présence de façon urgente.

- Prends soin de toi alors. Reste bien avec Kiki et Mitshude.
- Oui, ne t'inquiètes pas. Et toi reste bien avec Obi.
- Ne vous inquiétez pas Votre Altesse, je veillerais sur Shirayuki demain.

Zen acquiesça et repartit avec ses aides. Comme d'habitude depuis l'affaire de Laxd, Obi, vint dormir chez moi. Finalement j'avais réussi à convaincre Obi de prendre des couvertures et au fil des jours un lit improvisé s'était créé sur le canapé du salon de ma chambre, c'est-à-dire de la seule autre pièce de la location. Je me couchais avec un petit pincement au cœur, pour une raison inconnue. Raison inconnue que je compris finalement pendant la nuit. Un déclic se fit dans mon coeur lorsque cette évidence me frappa. Je vis dans mon esprit le visage de l'homme que j'aimais. Un visage souriant. Le visage d'un homme gentil et ayant de petits attentions envers moi. Le visage d'un homme n'ayant pas peur de l'inévitable et du combat. Le visage de l'homme dont j'étais amoureuse.

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1143 mots dans le chapitre !

Qui se serait douté qu'Izana participerait à ce genre de tournoi ? Personne je pense...

Mais plus important, de qui Shirayuki est-elle amoureuse ? Pour le découvrir, lisez vite le prochain chapitre ;)