Một buổi trưa Chủ nhật, khi Shinichi và cả nhóm đang tụ tập tại nhà giáo sư Agasa để tổ chức tiệc nướng ngoài trời, bỗng xuất hiện những vị khách không mời mà đến. Không dưới ba chiếc Mercedes-Benz đen bóng loáng đỗ trước cửa nhà. Một cặp vợ chồng giàu có bước ra từ một trong những chiếc xe, tiến đến chỗ Shinichi, ánh mắt họ cũng không rời khỏi Shiho. Người chồng là người Nhật Bản, trong khi vợ ông là người Anh nhưng đã thông thạo tiếng Nhật. Shinichi và giáo sư Agasa mời họ vào nhà, và họ bắt đầu trò chuyện trong phòng khách.

"Xin tự giới thiệu, tôi là Kawaguchi Takahara, còn đây là vợ tôi, Diana Takahara," người chồng nói, đồng thời đưa danh thiếp cho Shinichi.

"Kawaguchi Takahara? Tập đoàn trang sức lớn nhất Nhật Bản?" Sonoko hỏi.

"Đúng vậy," Kawaguchi trả lời, "Chắc cô là Sonoko Suzuki, tôi thường thấy mặt cô trên các tờ báo."

"Ơ..." Sonoko gật đầu, "Tập đoàn Takahara rất ít xuất hiện trên truyền thông. Nhưng mẹ tôi rất thích mua trang sức của các vị."

Kawaguchi và vợ mỉm cười. "Cảm ơn. Chúng tôi vốn không thích bị chú ý."

"Có việc gì mà các vị đến đây vậy, Kawaguchi-San?" Shinichi hỏi.

"Là thế này..." Kawaguchi có vẻ lo lắng. "Hai tuần nữa, con gái chúng tôi, Cherry, sẽ đính hôn với con trai một đối tác kinh doanh của chúng tôi – tập đoàn Takahashi. Nhưng gần đây chúng tôi nhận được một cuộc gọi đe dọa từ một kẻ lạ mặt, nói rằng có người muốn ám sát Cherry."

Mọi người đều sửng sốt.

"Ông bà có từng mâu thuẫn với đối thủ cạnh tranh nào không?" Shinichi hỏi tiếp.

"Theo tôi nhớ thì không," Kawaguchi trả lời.

"Cherry là con gái duy nhất của chúng tôi," Diana nói, giọng buồn bã. "Con bé rất dịu dàng và đáng yêu, chúng tôi không thể tưởng tượng kẻ ác nào lại muốn hãm hại nó."

"Vậy các vị đến đây để nhờ tôi tìm ra thủ phạm?"

"Đúng vậy, và còn một việc nữa..." Kawaguchi nhìn Shiho. "Chúng tôi muốn nhờ Miyano-San tạm thời đóng giả làm Cherry."

"Ơ?" Shiho ngơ ngác.

Shinichi cũng ngạc nhiên không kém. "Ông bà biết Shiho sao?"

"Vài ngày trước, chúng tôi vô tình nhìn thấy Miyano-San. Cô ấy có khuôn mặt rất giống con gái chúng tôi. Chúng tôi đã tìm hiểu và biết rằng cô ấy là nhà khoa học làm việc cho tập đoàn Suzuki, đồng thời là cộng sự của Kudo Shinichi," Diana giải thích.

"Giống nhau đến mức nào?" Masumi hỏi.

"Cherry-Chan, vào đây đi con," Diana gọi con gái vào phòng.

Một cô gái bước vào phòng khách, gỡ mũ và kính râm xuống. Trừ hai vợ chồng Takahara, tất cả mọi người đều tròn mắt kinh ngạc.

"Rất vui được gặp mọi người," Cherry mỉm cười dịu dàng.

"EEEEH!!!"

"Thậm chí giọng nói cũng giống!" Sonoko thốt lên.

"Nhưng có vẻ cô ấy dịu dàng hơn," Masumi nhận xét.

Shiho nheo mắt nhìn Masumi. "Ý cậu là sao?"

Vẻ ngoài, chiều cao, dáng người, và giọng nói giữa Shiho và Cherry giống hệt nhau. Họ như cặp song sinh. Nhưng Cherry có vẻ mềm mại, yếu đuối hơn, trong khi Shiho thì sắc sảo và mạnh mẽ. Cherry toát lên sự dịu dàng và thân thiện, còn Shiho lại mang phong thái sắc bén và đầy bản lĩnh.

"Tên của họ cũng giống nhau," Ran lẩm bẩm. "Cherry và Sherry."

"Đó chỉ là một mật danh, không phải tên," Shiho nhíu mày.

"Cherry là nhà thiết kế trang sức của tập đoàn Takahara," Kawaguchi nói.

"Ý ông là Shiho và Cherry sẽ đổi chỗ cho nhau?" Masumi hỏi.

Kawaguchi gật đầu. "Đúng vậy, cho đến khi tìm được kẻ đứng sau."

Shiho chưa kịp trả lời thì Shinichi đã đứng dậy phản đối. "Tôi không đồng ý!"

Shiho nhìn anh bối rối. "Cậu bị sao thế, Kudo-Kun? Tôi còn chưa trả lời mà."

"Kawaguchi-San, nếu ông cần tìm ra kẻ đứng sau, tôi sẵn sàng giúp. Nhưng tôi không đồng ý việc họ đổi chỗ. Điều đó sẽ khiến Shiho gặp nguy hiểm."

"Mama, Papa..." Cherry nói với bố mẹ. "Con đã nói đây không phải ý hay. Con không muốn đặt người khác vào nguy hiểm vì con."

Nhìn vẻ mặt lo lắng của Cherry, Shiho không đành lòng. "Tôi đồng ý."

"Eh?!"

Shinichi nhăn mặt. "Xin lỗi, tôi cần nói chuyện riêng với Shiho." Anh kéo tay Shiho ra góc phòng để nói chuyện.

"Cậu bị làm sao vậy, Kudo-Kun?" Shiho thì thầm.

"Câu này tôi phải hỏi cậu mới đúng!" Shinichi gằn giọng, "Cậu có biết cậu vừa nói gì không? Kẻ sát nhân đang nhắm vào Cherry, nếu cậu giả làm cô ấy, cậu sẽ gặp nguy hiểm đấy!"

"Ara... Có vẻ cậu rất quan tâm đến tôi nhỉ."

"Tất nhiên rồi! Cậu là cộng sự của tôi mà!"

"Nhưng mà... Cậu nhìn xem, Cherry đúng là rất mềm yếu và ngây thơ. Tôi rõ ràng mạnh mẽ hơn, nhạy bén hơn để nhận biết tình hình xung quanh. Bất cứ ai đang nhắm vào cô ấy, theo tôi đoán cũng không xa khỏi môi trường công ty của cô ấy."

Shinichi nhìn Cherry, dần hiểu ra lời Shiho nói là đúng. Cherry quả thực rất dịu dàng, kiểu người không bao giờ nghi ngờ ai và tin rằng thế giới này toàn người tốt. Hoàn toàn khác với Shiho, người có cách nói chuyện sắc bén như muốn khiêu khích người khác.

"Nhưng tôi vẫn không đồng ý!" Shinichi kiên quyết.

"Ê! Ê! Hai người định thì thầm đến bao giờ vậy?" Masumi chen ngang.

"Kudo-Kun vẫn phản đối ý tưởng này," Shiho nói, khoanh tay bước lại chỗ mọi người.

Shinichi thở dài, "Được rồi, nếu cậu muốn đổi chỗ, thì tôi phải đi cùng để bảo vệ cậu."

"Điều đó không thể được!" Shiho phản bác. "Mặt cậu đã xuất hiện quá nhiều trên báo chí. Nếu kẻ sát nhân nhìn thấy cậu ở gần tôi, chắc chắn chúng sẽ nghi ngờ và cẩn trọng hơn."

"Để tôi đi thay cậu, Shinichi," Masumi đề xuất.

Shinichi nhìn cô, "Cậu sao?"

"Ừ, mặt tôi chưa từng xuất hiện trên truyền thông. Là một thám tử, tôi nhạy bén, và tôi còn biết tiệt quyền đạo. Tôi sẽ bảo vệ Shiho."

"Ý này hay đấy," Kawaguchi lên tiếng, vẻ hài lòng. "Cherry vốn đã có vệ sĩ riêng. Nếu thêm vệ sĩ hoặc đổi người cũng không khiến ai nghi ngờ, vì điều đó rất bình thường với chúng tôi."

"Sao nào, Shinichi?" Masumi hỏi.

"Tôi sẽ nói với cha mẹ tôi xin nghỉ dài hạn cho Shiho-chan," Sonoko nói xen vào.

Shinichi thở dài, "Được rồi, nhưng mọi người phải báo cáo với tôi mỗi ngày. Chỉ cần có gì khả nghi, lập tức thông báo ngay."

"Rõ!" Masumi đáp.

"Cậu cũng đừng làm gì liều lĩnh, Shiho!" Shinichi nhắc nhở.

"Trời ạ! Đừng có làm như cậu là bố tôi vậy!" Shiho cằn nhằn.

"Vậy thì được rồi. Tôi nghĩ tốt nhất là từ hôm nay Cherry-san nên ở đây để hướng dẫn Shiho những việc cần làm khi đổi chỗ," Shinichi đề nghị.

"Không vấn đề gì," Kawaguchi thở phào nhẹ nhõm.