The Mendeleev's Case
@sarsayarah

Amber's POV
Weekends are my resting days. Two consecutive days wherein I can relax my mind from stressful things and forget about my problems even just for a while. Sa mga oras na ito, I should be doing my usual routine every weekend. Lying on my bed and eating foods while surfing the net or watching TV shows. But right now, I think I can't do that anymore. I just found myself dragged out of our house by this guy who loves to crack a not-so-funny joke. Who else could do that? Of course, it's none other than Jeremy Martinez. We've been walking for almost 15 minutes to somewhere I don't know.

Kapag naman tatanungin ko siya kung saan kami pupunta at kung bakit kailangan pang kasama ako, he would just look at me at sasabihing,
"Malalaman mo din bestie. Wait ka lang, wag kang atat. Magugustuhan mo rin naman ang pupuntahan natin."
Kung hindi lang talaga ako naku-curious sa sinasabi niya, malamang kanina pa ako nagtatakbo pabalik sa bahay sabay kulong sa kwarto.

"Jeremy malayo pa ba? Kanina pa tayo palakad-lakad dito eh!" Reklamo ko sa kaniya pero parang wala siyang narinig at dere-deretsong naglakad patungo sa harap ng isang restaurant.
Tumigil siya at nilingon ako.

"Ayan bestie narating na natin. Baka pwede ka nang kumalma? At ang ingay mo alam mo ba yon?"

"Jer---"

"Puns!"

Magsasalita pa sana ako pero natigil ako ng may nagsalita sa likuran ko kaya napalingon ako dito.

And there I found my two other comrades walking towards us. Math wearing a simple black skirt and a gray blouse. On the other hand, Gray is wearing black pants partnered with white long sleeves folded up to his elbow. Seriously?! What's with the outfit? Even Jeremy looks so formal on his blue pants and gray polo.

"Amber? Why aren't you dressed up?" Tanong ni Math sa hindi makapaniwalang tono. How come can I be dressed up if I don't even know what's going on and why I am even here?!

"Teka nga! Kanina pa ako naguguluhan sa mga nangyayari! First, Jeremy suddenly appeared in our house at walang pasabing hinila ako. Second, halos 15 minutes kamingnaglakad tapos  we'll just end up on a restaurant! And lastly,may mga pupuntahan ba
kayo? Ba't ganyan soot niyo?" 
Sunod-sunod kong tanong sa kanila.

Math and Gray both look at each other at parang nag-uusap ang kanilang mata. And they both faced Jeremy who's busy combing his hair.

"Puns you didn't tell her?"

Jeremy pouted. "Nakalimutan ko 
Abo, eh kasi sabi ni Math dapat daw within an hour nandito na kami kung hindi di matutuloy date namin. Kaya ayun, dinalian ko."

Math sighed. "You're late kaya di na talaga matutuloy."

Kaya naman pala. Jeremy and Math are dating for almost 4 months. Ewan ko sa dalawang yan, pinapatagal pa ang mga pangyayari pareho lang naman ang nararamdaman.

Gray faced the two and said, "I'll explain it to her. Mauna na kayo,  susunod na lang kami."

Jeremy look at him with a mocking smile plastered on his face.  "Naku Abo! Ikaw ah? Para-paraan."

"Shut up Puns!" Gray said and he faced Math, "Tell Detective Tross that we'll be late. Susunod na lang kami." Math nodded at hinila na si Jeremy papunta sa isang kotse. Pagkapasok nila ay umandar kaagad ito. Sinundan ko ito ng tingin hanggang sa mawala na ito.

I look at Gray who's also looking at me. Nakakunot ang noo nito habang pinapasadahan ako ng tingin from head to toe.

"What?" I ask him. Nakakailang kasi yung mga titig niya.

"Why are you wearing clothes like that?"

Tiningnan ko ang suot ko, I am wearing a high waist maong shorts and a white T-shirt na nakatucked-in sa shorts ko. Maayos naman damit ko ah? I look at him na parang nagtatanong na 'what's wrong with my clothes'?

Mukhang nakuha niya ang ibig kong sabihin. "It's too revealing and you're showing too much skin! You should be more conservative!." Singhal niya. Parang tatay kung manermon. Psh!

"FYI Mr. Silvan, we are now in the modern period of time. Anong gusto mo, magsuot ako ng damit gaya ni Maria Clara?" Problema ba nito? Sasagot na sana ito pero inunahan ko na siya.

"Wag na tayong magtalo. Explain to me everything that is happening. Psh! Dami kasing satsat!"

Hindi siya nagsalita pero nagsimula na siyang maglakad patungo sa kotse niya. Pagkasakay niya, sinenyasan niya naman akong sumakay. So I did. I sat on the passenger seat at siya sa driver seat. Huminga muna siya ng malalim bago nagsalita.

"I'll explain everything. We all know that today is Bridle's Junior-Senior Party right?" I nodded and he continued. "And everyone is required to attend." He glanced at me when he said the word 'everyone'. Psh! Whatever! Wala naman kasi akong balak pumunta. I would rather my whole weekend at home than attending a boring party. And also, weekends are my only resting days kaya ba't ko pa sasayangin di ba? And maybe the party is also the reason why they are all so dressed up.

"The reason why Jeremy picked you up is because something happened at Bridle. When the party started, a janitor came in and screams that he found a dead body in the laboratory room."

"So there's a case at Bridle right now and you want me to join and help you guys solve it?" I ask. Tumango siya.

"But you guys can solve it without my help. No need for my presence there."

Hindi naman sa nagrereklamo ako o ano, pero kasi totoo naman ang sinabi ko. They don't need my help because they can do it on their own. Kaya na nila yon. Baka nga maging pabigat pa ako sa paglutas nila ng kaso.

"Yeah maybe you're right. We can solve it on our own. But it is still different when we are all together solving cases. Besides, there is no Detective Triumvirate Plus One withoutAmber Sison." He said while smiling at me.

Umiwas ako ng tingin sabay hinga ng malalim. "Fine. Let's go then."

+-+-+-+-+-+

When we arrived at Bridle, he immediately get out of the car. Bago naman ako  bumaba, I checked first the time and it's already 3:30 in the afternoon.

Habang naglalakad kami papuntang laboratory room kung saan nangyari ang krimen, may narinig akong nagbubulungan tungkol sa nangyari.

"Grabe! Sino kaya may gawa non no?"

"Oo nga. Kawawa naman si Sulfine."

"Baka si Mia. Inggit na inggit yon kay Sulfine di ba?"

"Pwede naman si Geo kasi nag-away sila di ba? Galit na galiy nga non si Geo eh."

"Huy! Ang iingay niyo baka may makarinig sa inyo. Tara na nga!"

And with that, nawala na agad sila. Napailing na lang ako. Minsan ng mga tsismis ay nakakatulong sa atin, pero madalas hindi. Kasi minsan ito ang nagiging dahilan ng pag-aaway-away o kaya kawalan ng kapayapaan dahil minsan ang mga impormasyong nakukuha nila ay kulang o kaya naman ay sobra. Kaya mas maganda pa rin kung ikaw mismo ang makakatuklas o makakarinig.

"Hey, we're here."

Nagulat ako ng bigla niyang hawakan ang pisngi ko. "Are you okay?  Do you wanna go home?"

"No, I'm fine. May iniisip lang ako kaya di ko alam na nandito na pala tayo." Umiiling na sagot ko sa kaniya.

"Okay. Let's go."

Pumasokna kami sa lab room. Ang una ko kaagad na napansin ay ang nagkalat na mga bote at naghalo-halong chemicals. Ang strong ng amoy, ang sakit sa ilong. I was about to cover my nose with my hands when someone handed me a mask. It's Math.

"Thank you."  I said.

"Akala ko wala na kayong balak sumunod ni Gray dito." Natatawang sabi niya.

"Anyways, this is the profile of the victim. I'll just talk to the witness." After she handed me a red folder, she walks to the direction of the board where the janitor is sitting. Before i read the victim's profile, pinasadahan ko muna ng tingin ang kabuuan ng lab. Some apparatus are on the floor and there are broken glasses near the victim's body. Tiningnan ko naman ang biktima, she is wearing a simple yellow green dress. Ang mukha nito ay sobrang amo. Di ko na siya pinagmasdan pa at itinuon na lamang sa folder na hawak ko ang aking atensyon. I opened the folder and read it's content.  

Name: Sulfine Ray Hermosura
Age: 19 years old
Address: Santa Rosa, Laguna
Cause of death: Batrachotoxin Poisoning
Weapon used: A dart that contains BTX

Pagkatapos kong basahin ang nilalaman ng folder, pmunta na ako kila Gray. They are now examining the body. Detective Tross is the first one to notice my presence.

"Oh Amber! Did you find anything we can use to identify the killer?" Nakangiting tanong nito that made Gray look at my direction.

"Not yet Detective Tross. I just finished reading the victim's profile. And it seems like you already got leads."

This time Gray is the one to talk. "Yeah, but we're still not sure about it."

Binalik ko ang tingin ko sa dalawa ng may pumasok na tanong sa isip ko.

"Hey you two, how did you know the cause of her death?" I ask pointing my forefinger to Sulfine, if I remember it correctly.

"About that, we identified it easily because the culprit forgot to dispose the weapon he used. We found it near the body and examined it immediately. When they give us theresults, we found out that the dart that he used to kill Sulfine contains a poisonous toxin, the Batra---" Gray was not able to finish his explanation when someone violently opened the door. Iniluwa niyon ang isang babaeng namumula ang mata. She was wearing a black dress. Agad niyang inilibot ang tingin at ng makita niya ang katawan ng biktima ay naglakad agad siya palapit dito at nagsimula ng humagulhol.

"S-Sulfine! N-No! This is not true!" She said between her sobs. Nilapitan agad siya ng kaniyang kasamahan para ilayo sa bangkay at para na rin pakalmahin.

Now that I saw someone related to her, it is possible that the culprit is just someone related to her

"Hey Gray," he turned to me. "Do you have suspects now?" Imposible nan kasi na wala silang pinagdududahan.

"Yes, we have 3 suspects. Sorry I forgot to tell you. Don't worry, they'll be here any minute now. Actually, one of the suspects is already here." He said glancing at the girl who arrived earlier.

She's one of the suspects? No wonder, kadalasan kasi ngayon, kung sino pa ang pinakamalapit sayo ay siya pa pala ang may plano ng masama sayo.

Hindi nagtagal ay dumating na rin ang dalawang natitirang suspects. The first one is Mia Alonzo, Sulfine's best friend. The reason why Mia became one of the suspects because she has the motives to kill her. Kalat pala dito na inggit na inggit siya kay Sulfine because she got everything--- the money, the brain, the fame, the love, the beauty and even Geo, Sulfine's boyfriend. Next is her boyfriend Geo Castillo. Usap-usapan din ang kanilang pag-aaway two days before the party na nahuli daw ni Geo si Sulfine na may kasamang ibang lalaki kaya siya galit na galit siya. The last one is Janine Bora, her rival. Simula pa pala ng bata sila ay magkakompetensiya na sila sa lahat ng bagay. Until one day, si Sulfine ang napiling ilaban sa Math Competition at dahil dito mas lalo lang siyang nagalit dito.

I already have few leads but I'm not yet sure. Kanina habang naglalakad ako ay may nakita akong bote ng neon colors. I know that this is a lab room but neon colors should be in the art's room not here. Ang what's more exciting is I found it near the body. I noticed that her right hand got a yellow green neon color. Hindi iyon agad mapapansin dahil kaunti lamang iyon. Pero sabi ko nga, di pa ako sure.

"The three of you are the suspects here." Math started. Tahimik lamang na umiiyak si Mia, habang tulala si Geo at nakacrossed arms lang si Janine. I observed them.

"Ang ikinamatay ng biktima ay dahil sa lasong pumasok sa katawan niya that causes muscle and nerve depolarization that paralyzes her and after a minute or two, heart failureoccurs."

Mia looked at her. "S-So that means you a-already know the killer right? Then tell us!"

"Pwede ba sabihin niyo na lang kung sinong pumatay sa kaniya? Dami niyo pang sinasatsat dyan!" Janine said.

"Not that fast Ms. Bora. First before 
the party started, where are you three?" Gray asked.

Unang sumagot si Janine.

"I was at the party's venue because I am the one in charged on it. I have witnesses, if you are in doubt." Parang confident siya na hindi siya ang killer but we can't based on that.

Pinagmasdan lamang namin sila. Sunod naman ay si Mia na ngayon ay tumigil na sa pag-iyak.

"I was at the lady's comfort room. I retouched a bit before going to the 
party's venue. At kasama ko ang isa sa mga kaklase ko."

The last was Geo Castillo.

"I was at the school's waiting shed. 
Hinihintay ko kasi si Sulfine doon 
dahil gusto ko siyang makausap."

Tiningnan ko si Gray at detective Tross, nakangisi ang dalawa. Well I guess they already know the killer.

"Let me tell you our investigations. 
First, Sulfine was last seen in the exact venue of the party. Then, she was nowhere to be found. The janitor found her body around 3:00 in the afternoon. And you guys are already here by that time.

The weapon used by the killer is a  dart that contains a poisonous toxin called the Batrachotoxin. It can be found in some species if frogs. I must say that the culprit pretty smart.  He/she manage to put the poison on the
 dart without making any contact 
with it. Ang talino din niya para maging killer."  Gray said seriously.

Si Math naman ngayon ang nagsalita. "Alam ng killer na makikipagkita sa kaniya si Sulfine dahil kung hindi ay tototohanin nito ang banta." Lahat kami ay nagulat sa sinabi niya. 

"Yes, her killer threatened her. How 
did we know? We found her diary on 
her bag. Nakapaloob dito ang mga 
nangyari sa kaniya including the threat. Kaya kahit tumupad siya sa usapan ay alam niyang papatayin pa rin siya nito."

It's Jeremy's turn. "Kaya bago pa siya maunahanngkiller,inunahan na niya
 ito sa kanilang tagpuan. And that is here in the lab room. Alam na niyang eto na ang huli kaya
 naman ay sinet-up na niyaang lahat."

He then look at me and smiled. Wait, it's my turn now? Okay you can do it Amber. This will be the last blow.

"Ang kaso nga lang, di niya natapos ang lahat dahil dumating na ang killer. But there is one thing that can tell us the killer. I was walking a while ago to look for something that can help us identify the killer and I 
happen to find the clue Sulfine left us. As you can see her right hand got a 
neon color of yellow green,  kaya siya nagkaroon ng ganyan ay dahil bukod sa eto ang ginamit niya  para 
sa clue ay nasagi niya ang lalagyan ng neon colors habang pilit niyang nilalaban ang killer.

Ready to find out who's the killer? 
Please kindly turn off the light." Agad naman itong sinunod ng isang police officer.

And the moment the lights are turned off, bright colors showed up. The clues that Sulfine left us is the neon colors in the board and near the floor where she is lying.

"The message in the board is connected to the message in floor.
1s2   2s2  2p6 3s2  3p6 4s2 3d10  4p2
This is the electron distribution for Germanium or Ge
1s2 2s 2p4
And this is the electron distribution for Oxygen or O..."

Gulat silang napatingin sa salarin na ngayon ay namumutla na na para bang nahuli ng guro na nangongopya. Oo tama kayo...

"Kapag pinagsama ang dalawa,
 mabubuo ang pangalan ng salarin. 
At iyon ay walang iba kundi ikaw....
Geo Castillo."

In the end, justice will always win.
Geo is now in the police station at inamin niyang siya nga ang pumatay Kay Sulfine.

Right now, we are here in the party because everyone wants to thank us. I am enjoying this actually. I thought going on parties will be boring but I guess this one is not. I am with my friends and nothing is boring when they are here.

#