La salle de bal était le théâtre d'une véritable hécatombe.

Des hommes et des femmes courraient dans tous les sens, tentant tant bien que mal d'échapper à ceux qui les poursuivaient, le visage couvert du sang des morts, tout en slalomant entre les cadavres et ceux qui étaient en train de se transformer et se tordaient de douleur sur le sol. Le tout ponctué de hurlements stridents, d'appels à l'aide, de rires avides d'abominable bruits de succion. Quelques nobles tentaient tant bien que mal de riposter, mais, seulement armés de bouteilles et de couverts, leur position était pour le moins précaire.

Watson laissa échapper un cri de colère et se lança aussitôt sur deux vampires qui avait acculé une femme dans un coin et s'amusaient à la terrifier en arrachant ses vêtements un par un.

Ils n'eurent pas le temps de comprendre ce qui leur arrivait. L'instant d'avant, ils étaient en vie. L'instant d'après, quelque chose de glacial leur coupait la respiration. Encore après... Il n'y avait plus d'instants.

Watson se retourna aussitôt pour faire face à un troisième assaillant, qui avait l'air de na pas avoir apprécié son précédent coup d'éclat.

Holmes surgit par-derrière et tua l'adversaire de Watson, avant de se retourner pour faire face à son propre ennemi. Un coup de feu retenti. Le détective lâcha un petit cri de douleur lorsque la balle érafla son épaule.

Watson, fou de rage, se jeta sur le tireur.

Ils roulèrent un instant sur le sol, chacun se trouvant incapable de prendre l'avantage sur l'autre, avant de heurter quelque chose de mou qui les stoppa dans leur avancée.

Avec horreur, Watson s'aperçut qu'il s'agissait d'un corps.

Il oublia sa répugnance à l'idée de se servir de ses attributs vampiriques, et enfonça ses dents dans la gorge de son adversaire, et lui arracha un énorme morceau de chair. Il y eu un immonde gargouillis lorsque le sang s'échappa de la plaie. Watson se saisit de son arme et abrégea les souffrances du vampire.

Il faillit vomir, mais se retint au dernier moment.

Il se poserait des questions existentielles sur ses actions plus tard. Des gens avaient besoin de lui.

Il se releva et chercha Holmes des yeux. Le détective étant en train de mettre à terre l'un de ses adversaires. Watson avisa soudain un vampire qui essayait de prendre son ami en traître. Il attrapa le revolver de celui qu'il venait de tuer, et tira trois balles, directement dans la tête du vampire, qui hurla de douleur. Le docteur ne lui laissa pas le temps de se reprendre. Il lui coupa la tête.

-Watson ! Appela Holmes. Il faut que tous les survivants humains se regroupent près des portes. Il sera plus facile pour eux de se défendre s'ils sont en groupe. Normalement, la garde ne devrait pas tarder à arriver.

-La garde ? Mais pourquoi ne pas avoir fait appel directement à elle ?

-Parce qu'il était impossible de savoir quelle proportion d'humain et de vampire elle contenait. Mais regardez : il y a de nombreux membres de la garde dans la salle, et tout sont vampires. La partie humaine ne devrait pas tarder à être alerté par le bruit des combats et à débarquer...

Tout en prononçant ces paroles, il évita in extremis une lame déjà teintée de sang qui dessina un sillon rouge sur sa poitrine. Watson se retourna et exécuta proprement l'assaillant.

-Holmes ? s'inquiéta-t-il.

-Pas de mal, Watson.

-Il faut évacuer les blessés graves !

-Je sais. Normalement, si tout c'est bien déroulé, le docteur Mccoy se trouve sur la place devant Buckingam, avec une vingtaine d'infirmière recrutée pour l'occasion. Lorsque les portes...

Comme pour répondre à ses paroles, un grand coup ébranla la porte de la salle, suivit d'un autre, et d'un autre, ponctué, à chaque fois, par un sinistre craquement.

Watson se précipita aussitôt vers les petits groupes d'humains pour les enjoindre de tous se diriger vers la porte.

Les vampires commencèrent à se montrer plus agressif, moins enclin à jouer. Watson reçu une énorme estafilade sur le torse, et un vampire mordit son bras. Il cria de douleur, et se débarrassa de l'importun.

-Holmes ! Hurla-t-il. Il faut aussi évacuer les nouveaux vampires, avant qu'ils ne boivent du sang contaminé et deviennent de nouveaux ennemis !

-Je sais ! Répondit le détective en s'écartant.

Il enjamba un groupe de cadavre, esquiva l'attaque désordonné d'un vampire auquel il manquait la moitié d'un bras, et s'approcha de la porte au moment où elle cédait enfin, permettant l'entrée d'une vingtaine de fantassins à l'uniforme déjà déchiré et couvert de tâches de sang.

-Capitaine ! Appela Holmes en avisant le plus haut gradé. Je suis Sherlock Holmes.

L'autre fit un salut militaire.

-Mycroft Holmes m'a ordonné de me mettre à votre service, sir.

-Vous avez été attaqué avant ? Oh, je suppose qu'une partie des vampires qui s'étaient infiltrés dans votre régiment ont attaqué directement à la caserne...

-Oui, sir.

-Écoutez-moi. Il faut évacuer les blessés. Normalement, une infirmerie de secours a été mise en place devant Buckingham.

-Je confirme.

-Parfait ! Il faut aussi évacuer ceux qui ont été transformés en vampire mais n'ont pas encore bu de sang. Il est impératif qu'ils n'en boivent pas, vous comprenez ? Remettez les entre les mains du docteur Mccoy, il saura quoi faire.

-Bien, sir.

-Ah, au fait, pour tuer un vampire, il faut le décapiter.

-Nous avions noté ce détail.

-Alors...

-HOOLMES ! Le coupa un cri, depuis l'autre côté de la pièce.

Le détective reconnu aussitôt la voix de son ami et abandonna le capitaine dans la seconde.

Watson était entouré de cinq vampires. Collé contre un mur, il protégeait une jeune femme et son enfant, qu'elle serrait contre elle avec la force du désespoir.

Ils attaquèrent tous en même temps.

Watson se plaça entre un coup de sabre et sa protégée. La lame lui transperça l'épaule. Les sens brouillés par la douleur, il s'en remit à son instinct, et fit accomplir à son arme un arc de cercle devant son visage.

Il sentit sa lame s'enfoncer dans quelque chose de mou, et lâcha un grognement appréciateur.

Une deuxième lame se précipita vers son visage...

Et l'instant d'après Holmes était là, accompagné de trois hommes solidement armés.

-Watson ? s'inquiéta le détective.

-Ça va... ça va, répondit l'autre en s'appuyant sur lui. Mon métabolisme est déjà en train de réparer ça.

À cet instant, Holmes regretta de toute son âme de ne pas avoir, comme son ami, une salive cicatrisante qui réduirait ses plaies.

-Ça ira plus vite si vous buvez du sang, dit-il en retroussant sa manche.

-Quoi ? Holmes il est hors de question que je vous prenne du sang maintenant !

-Je suis déjà en train de saigner, fit remarquer le détective en désignant son bras, lacéré par un coup de griffe. Vous pouvez en profiter pour refermer les plaies grâce à vos pouvoirs magiques...

-Très drôle, Holmes, ironisa le docteur.

Mais l'attraction du sang de son ami fut la plus forte, et il posa sa bouche sur son avant-bras.

-Je vais finir par croire que vous appréciez ça, souffla-t-il en se détachant de lui.

Holmes sourit et ouvrit la bouche pour répondre, lorsqu'un appel le fit se retourner.

-Holmes ! s'exclama Dean en décapitant tranquillement son adversaire. Votre plan était complètement nul !

Le détective leva les yeux au ciel.

-Vous allez bien ? Demanda Watson en s'approchant des deux frères.

-C'est très relatif, répondit Sam. Mais on est tous en vie, donc ça aurait pu être pire.

-Les manoirs ? s'enquit Holmes.

-Boum ! Fit Dean. Les trois ! D'ailleurs, on a croisé le capitaine Kirk, Spock et le doc en venant jusqu'ici. Ils vont bien aussi. Apparemment, le doc a été un peu sonné, mais depuis qu'il s'est réveillé, on ne l'arrête plus. Faut dire qu'il a un bon paquet de blessés à gérer. On lui a laissé Cas. Jim et Spock devraient arriver dans pas longtemps.

-Violet et James ? S'enquit Watson.

-Pas de nouvelles : bonne nouvelle, je suppose, répondit Dean.

-C'est un proverbe plutôt stupide, commenta une nouvelle voix en se joignant à la conversation. Et pour le moins illogique.

-Ah, vous, répondit Dean, c'est pas le moment !

Jim envoya balader le vampire qui voulait l'égorger et rejoignit Spock dans la conversation.

-La garde a l'air de bien gérer la situation, lança le capitaine. Le rapport de force s'est inversé.

En effet, la quinzaine de vampires qui restait était retranchée dans un coin, en train de défendre chèrement leur peau contre l'armée de la reine, qui gagnait du terrain.

-Quelque chose ne va pas, Holmes ? s'enquit Watson en remarquant une étincelle qu'il connaissait bien dans le regard de son ami.

-Moriarty, répondit sombrement le détective. Il n'est pas là.

Il y eut un instant de flottement. Le visage de Holmes se teinta soudain de peur.

-LA REINE ! s'exclama-t-il en faisant volte-face. VITE !