wn: lowercase (các bồ thông cảm nhe, tui cũng k muốn lwc nma thực sự tui k quen gõ phím trên bất cứ thứ gì ngoài máy tính), headcanon.

──  

kế hoạch đang được thực hiện rất trơn tru và dường như không gặp bất cứ trở ngại nào. ít ra là vậy. mọi thứ suôn sẻ đến mức khiến William phải dè chừng đến tuyệt đối. 

có lẽ đây là chút bình yên trước giông bão.

từ nãy đến giờ em không nhận được ám hiệu nào từ đồng đội. anh Albert đang tiếp chuyện một vài quý tộc, Louis bị kéo vào cuộc thẩm định trà của các quý bà, còn Sebastian thì mất hút. hoặc là chẳng có động tĩnh gì bên phía cung điện Ykanov, hoặc anh ta đã gặp chuyện chẳng lành, bị giết rồi chăng? dẫu cho là một nhà tư vấn tội phạm (hay được gán cho cái tên đáng sợ hơn là trùm tội phạm), một tay giết người trong đêm đen lầm than của London nhưng William không phải là kẻ máu lạnh sẵn sàng hi sinh đồng minh hay ngảnh mặt làm thinh trước sự an nguy của đồng đội. chính những năm tháng phải chật vật tìm đường sống sót trong dinh thự rộng lớn của Moriarty House đã khiến William nhận thức được tầm quan trọng của sự đoàn kết và tin tưởng, sẵn sàng kề vai sát cánh cùng nhau của những đồng minh.

em dần mất bình tĩnh, thỉnh thoảng lại nhìn đồng hồ.

tích tắc.

một..

hai..

"trông nàng có vẻ sốt sắng," người đàn ông bên cạnh em bất chợt lên tiếng. hắn là vương tôn Albert xứ Schleswig-Holstein, con trai thứ của vương nữ Helena, đồng thời là một trong những hậu duệ xuất chúng của nữ hoàng Victoria. hắn vừa có một chuyến hải trình dài từ đông bắc nước Đức đến Anh để dự dạ yến hoàng gia. dựa vào người anh cả là bá tước Moriarty - người thừa kế gia tộc đã cống hiến cho hoàng gia Anh hàng trăm năm, William dễ dàng tiếp cận con mồi hơn bao giờ hết. 

"ồ.. tôi ổn, thưa ngài." 

"nàng đang trông ngóng ai à?" hắn khẽ khàng áp sát tai em, "chờ một tin báo chẳng hạn."

William giật thót, quên cả lấy quạt che miệng. sự ngạc nhiên của em đã bị hắn nhìn thấy, thật đáng yêu làm sao! vương tôn thấy thế thì càng thêm ấn tượng với nàng thơ dễ ngượng ngùng này, càng cố ý trêu chọc em: "nàng có hứng thú với liên hôn chính trị không?"

em nhìn hắn, lại diễn nét e lệ như một thiếu nữ đến tuổi cập kê vừa được một vị vương tử hào hoa ngỏ lời trao duyên, "tôi sẽ kết hôn nếu người đó không phải là ngài."

"ô, tôi không đủ thu hút nàng à?"

"tôi ưa một người đàn ông có hứng thú với nghệ thuật, đọc sách hay xem kịch, ba-lê chẳng hạn. tôi sẽ rất vui nếu anh ta từng đọc "Hamlet" hay đủ kiến thức để bình phẩm về "Hồ Thiên nga" hơn là một người suốt ngày lui tới trường đua ngựa." William mỉm cười duyên dáng, em vừa nói vừa tấm tắc ngầm khen gu đối tượng của mình.

vương tôn Albert bật cười, "hóa ra nàng tìm kiếm một cuộc sống yên bình tránh xa vương quyền nhỉ." vừa dứt lời, đôi mày hắn nhăn lại, chất giọng cockney khó nghe lại thở dài mà phàn nàn: "ở thời điểm này thì đào đâu ra cuộc sống nhàn hạ và trữ tình như nàng muốn."

phải, vương quốc Anh đang nhũng nhiễu và suy tàn dưới chế độ phân biệt giai cấp sâu sắc. vương triều cũng đang xuất hiện một vài gia tộc có ý định phản loạn. một xã hội mà mục ruỗng dần từ trên cao thì đào đâu ra một cuộc sống mộng mơ vô ưu vô lo? nhưng Albert tự tin một điều rằng hắn có thể đem đến cuộc sống trong mơ như thế nếu "nếu nàng cùng ta kết hôn."

"thật không? chàng đã đọc mấy cuốn sách rồi?"

Albert phì cười. hắn cảm thấy vô cùng rạo rực. hắn muốn cô nàng này.

"nàng chỉ ta đọc sách đi, ở phòng nghỉ của ta ấy?"

William liếc nhìn hắn, trông em có vẻ phân vân. vương tôn thấy thế thì mỉm cười dâm dục, "ta sẽ cho nàng thấy bí mật của vương triều này."

"chúng ta đi."

__

16:10, 1.7.24.
chichinuxii.