Mặt trời đã lặn từ lâu, nhưng ánh sáng của những ngọn đuốc vẫn phản chiếu khắp hành lang của cung điện Eldoria. Evelyn đứng trước cửa phòng của Thái tử Adrian Blackwood, cảm nhận được sự tĩnh lặng trong không gian. Nhưng nàng biết rằng bên dưới lớp vỏ bề ngoài đó là một cơn sóng ngầm dữ dội, nơi những âm mưu không ngừng diễn ra.

Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng xua tan đi cảm giác căng thẳng đang quấn chặt lấy mình. Cảm giác đó không đến từ nỗi sợ hãi hay sự lo lắng. Nó đến từ chính mối quan hệ kỳ lạ mà cô và Adrian đang bắt đầu hình thành, một mối quan hệ mà ngay cả cô cũng không thể xác định được nó sẽ dẫn đến đâu.

"Ngươi đến rồi sao?" Giọng nói trầm ấm của Adrian vang lên từ bên trong, như thể hắn đã biết cô sẽ đến, như thể hắn đang chờ đợi.

Evelyn không trả lời ngay mà chỉ nhẹ nhàng mở cửa, bước vào trong phòng. Ánh sáng mờ ảo của những ngọn đuốc chiếu sáng khuôn mặt Thái tử, nhưng ánh mắt của hắn vẫn lạnh lùng, đầy thách thức, như thể hắn luôn nhìn thấu mọi điều.

"Điện hạ, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng," Evelyn nói, giọng điềm tĩnh như thường lệ. "Bệnh của ngài sẽ không dễ chữa, nhưng tôi tin rằng tôi có thể giúp."

Adrian ngồi thẳng người, đôi mắt xanh lục sắc bén không rời khỏi cô. "Ngươi nói đúng. Nhưng đừng quên, Elena, điều này không chỉ là chữa trị một căn bệnh. Đây là một thử thách mà ngươi sẽ phải đối mặt. Nếu ngươi không làm được, ngươi sẽ không chỉ thất bại trong việc chữa trị ta, mà còn thất bại trong việc hoàn thành nhiệm vụ của mình."

Câu nói của Adrian có một sức nặng khó tả, như một lời đe dọa ngầm. Evelyn không cảm thấy sợ hãi. Cô đã từng đối mặt với hàng trăm thử thách khốc liệt, nhưng lần này là khác. Adrian Blackwood không phải là một kẻ dễ dàng bị đánh bại.

"Có phải ngài đang thử thách tôi?" Evelyn hỏi, giọng cô vững vàng, dù trong lòng vẫn không thể nào xóa bỏ cảm giác kỳ lạ đang len lỏi trong từng bước đi của mình.

Adrian không đáp, chỉ đứng dậy và bước đến gần cửa sổ. Hắn nhìn ra ngoài, nơi bầu trời đen tối được chiếu sáng bởi ánh sáng của các ngôi sao, những ngôi sao xa xăm mà Evelyn cảm thấy như chúng cũng không thể soi sáng được hết những bí mật trong vương quốc này.

"Ngươi không phải là người đầu tiên đến tìm ta," Adrian cuối cùng cũng lên tiếng, giọng hắn nhẹ nhàng nhưng lại ẩn chứa một sự thật đáng sợ. "Những người trước cũng đã đến, cũng đã chữa trị cho ta. Nhưng chẳng ai có thể làm được. Ta không cần một thầy thuốc, Elena. Ta cần một thứ gì đó mạnh mẽ hơn."

Evelyn nhìn vào Adrian, cảm nhận được sự cô đơn trong mắt hắn. Đó không phải là sự cô đơn của một kẻ yếu đuối, mà là của một người đàn ông đã từng nếm trải tất cả những đau đớn, những thách thức của quyền lực và sự lãnh đạo.

"Ngài cần gì?" Evelyn hỏi, trong lòng cô bất giác dâng lên một cảm giác tò mò mà cô không thể giải thích.

Adrian quay lại nhìn cô, đôi mắt hắn lóe lên một tia sáng kỳ lạ. "Ta cần ngươi phải hiểu rằng, vương quốc này không chỉ có những ma thuật đơn giản. Nó đã được xây dựng trên những lời nguyền cổ xưa, những mối quan hệ với những thế lực ngoài tầm với. Căn bệnh của ta, Elena, không phải là thứ mà ngươi có thể chữa trị chỉ bằng một loại thuốc hay một phép thuật đơn giản."

Những lời nói của Adrian làm Evelyn ngạc nhiên. Cô đã nghĩ rằng nhiệm vụ của mình sẽ đơn giản hơn, chỉ cần tiếp cận và chữa trị cho Adrian để ngăn chặn những ảnh hưởng mà hắn có thể gây ra. Nhưng bây giờ, cô hiểu rằng nhiệm vụ này có một chiều sâu khác mà cô chưa từng lường trước.

"Vậy ngài muốn tôi làm gì?" Evelyn hỏi, đôi mắt cô lạnh lùng nhưng trong lòng lại không ngừng xáo trộn.

Adrian bước lại gần, đôi mắt hắn như xuyên thấu qua cô. "Ngươi sẽ phải đối mặt với một thế lực mạnh mẽ hơn bất kỳ thứ gì mà ngươi từng đối đầu. Ngươi sẽ phải đối diện với chính lịch sử của Eldoria, với những lời nguyền đã gắn liền với vương quốc này từ lâu. Và nếu ngươi muốn cứu ta, ngươi phải thay đổi vận mệnh của cả một thế giới."

Evelyn cảm thấy một cơn sóng lạnh chạy dọc sống lưng. Câu nói của Adrian không chỉ là lời nhắc nhở về một nhiệm vụ khó khăn, mà còn là một lời cảnh báo về những thế lực mà cô chưa thể nắm bắt hết.

Bầu không khí trong phòng càng lúc càng trở nên nặng nề. Evelyn không thể không cảm nhận được sự căng thẳng trong không gian. Mỗi từ ngữ của Adrian như là những mảnh ghép của một câu đố mà cô phải giải, nhưng câu đố đó lại phức tạp và nguy hiểm hơn bất kỳ thứ gì cô từng đối mặt.

"Điện hạ," Evelyn nói, đôi mắt cô không rời khỏi hắn. "Tôi không sợ những mối đe dọa. Tôi chỉ sợ rằng nếu tôi không hoàn thành nhiệm vụ này, mọi thứ sẽ rơi vào tay những kẻ còn nguy hiểm hơn."

Adrian không đáp, nhưng trong ánh mắt hắn, Evelyn nhận ra một sự đồng cảm kỳ lạ. Đó không phải là sự cảm thông hay thương hại, mà là một sự thấu hiểu giữa những người có chung một mục tiêu. Họ đều là những kẻ đi tìm sự thật, dù sự thật đó có thể phá hủy tất cả những gì họ biết.

Evelyn hiểu rằng, từ giờ trở đi, mối quan hệ giữa cô và Adrian sẽ không chỉ là một cuộc đấu trí đơn thuần. Nó sẽ là cuộc chiến không chỉ để cứu lấy vương quốc Eldoria, mà còn là cuộc chiến chống lại những thế lực bóng tối, những lời nguyền đã bám rễ trong vương quốc này từ bao đời.

Cô sẽ phải tìm ra những bí mật ẩn giấu trong lịch sử của Eldoria, và nếu có thể, cô sẽ phải thay đổi cả dòng chảy của thời gian để ngăn chặn một thảm họa mà cô chưa thể nhìn thấy.