**25**

2 tuần trôi qua.

2 tuần của những chiếc váy, những lần tắm rửa, và đồ ăn mà tôi muốn ném khắp phòng. 2 tuần của Warner mỉm cười và chạm vào eo tôi, cười lớn và đặt tay lên lưng tôi, đảm bảo rằng tôi trông đẹp nhất khi đi bên cạnh cậu ấy. Cậu ấy nghĩ tôi là chiến lợi phẩm của mình. Vũ khí bí mật của cậu ấy.

Tôi phải kìm nén ham muốn đập nát đốt ngón tay cậu ấy vào bê tông.

Nhưng tôi dành cho cậu ấy 2 tuần hợp tác vì trong 1 tuần nữa, chúng tôi sẽ biến mất.

Hy vọng là vậy.

Nhưng rồi, hơn bất cứ điều gì khác, tôi nhận ra mình không ghét Warner nhiều như tôi từng nghĩ.

Tôi thấy thương hại cậu ấy.

Cậu ấy tìm thấy một sự an ủi kỳ lạ trong sự hiện diện của tôi; cậu ấy nghĩ tôi có thể đồng cảm với cậu ấy và những ý nghĩ lệch lạc của cậu ấy, tuổi thơ tàn nhẫn, người cha vắng mặt và đồng thời đầy đòi hỏi.

Nhưng cậu ấy không bao giờ nhắc đến mẹ mình.

Adam nói rằng không ai biết gì về mẹ của Warner—rằng bà ấy chưa bao giờ được nhắc đến và không ai biết bà ấy là ai. Cậu ấy nói rằng Warner chỉ được biết đến như là kết quả của cách nuôi dạy tàn nhẫn, và một khát khao quyền lực lạnh lùng, được tính toán kỹ lưỡng. Cậu ấy ghét những đứa trẻ hạnh phúc và những bậc cha mẹ hạnh phúc cùng cuộc sống hạnh phúc của họ.

Tôi nghĩ Warner nghĩ rằng tôi hiểu. Rằng tôi hiểu cậu ấy.

Và tôi hiểu. Và tôi không hiểu.

Bởi vì chúng tôi không giống nhau.

Tôi muốn trở nên tốt hơn.

Adam và tôi có rất ít thời gian bên nhau, chỉ là ban đêm. Và ngay cả lúc đó, cũng không nhiều. Warner theo dõi tôi sát sao hơn mỗi ngày; việc vô hiệu hóa camera chỉ khiến cậu ấy nghi ngờ hơn. Cậu ấy luôn bất ngờ bước vào phòng tôi, đưa tôi 

đi những vòng quanh tòa nhà không cần thiết, nói về không gì khác ngoài kế hoạch của cậu ấy và kế hoạch để tạo ra nhiều kế hoạch hơn, và làm thế nào cùng nhau chúng tôi sẽ chinh phục thế giới. Tôi không giả vờ quan tâm.

Có lẽ chính tôi đang khiến mọi chuyện tồi tệ hơn.

"Tôi không thể tin rằng Warner thực sự đồng ý bỏ camera của cậu," Adam nói với tôi một đêm.

"Cậu ấy điên rồ. Cậu ấy không hợp lý. Cậu ấy bệnh hoạn theo cách mà tôi sẽ không bao giờ hiểu được."

Adam thở dài. "Cậu ấy ám ảnh cậu."

"Sao cơ?" Tôi suýt gãy cổ vì ngạc nhiên.

"Cậu ấy là tất cả những gì cậu ấy nói đến." Adam im lặng một lúc, hàm cậu ấy siết chặt. "Tôi đã nghe những câu chuyện về cậu trước cả khi cậu đến đây. Đó là lý do tôi tham gia—đó là lý do tôi tình nguyện đi đón cậu. Warner đã dành hàng tháng trời thu thập thông tin về cậu: địa chỉ, hồ sơ y tế, lịch sử cá nhân, quan hệ gia đình, giấy khai sinh, xét nghiệm máu. Toàn bộ quân đội đều nói về dự án mới của cậu ấy; mọi người đều biết cậu ấy đang tìm kiếm một cô gái đã giết một cậu bé trong cửa hàng tạp hóa. Một cô gái tên Juliette."

Tôi nín thở.

Adam lắc đầu. "Tôi biết đó là cậu. Chắc chắn là cậu. Tôi đã hỏi Warner liệu tôi có thể giúp đỡ dự án không—tôi nói với cậu ấy rằng tôi đã từng học cùng cậu, rằng tôi đã nghe về cậu bé đó, rằng tôi đã từng nhìn thấy cậu tận mắt." Cậu ấy cười một tiếng cười khô khốc. "Warner rất phấn khích. Cậu ấy nghĩ điều đó sẽ làm thí nghiệm thú vị hơn," cậu ấy nói thêm, đầy ghê tởm. "Và tôi biết rằng nếu cậu ấy muốn coi cậu như một dự án bệnh hoạn nào đó—" Cậu ấy ngập ngừng. Nhìn đi chỗ khác. Đưa tay lên vuốt tóc. "Tôi chỉ biết mình phải làm gì đó. Tôi nghĩ mình có thể cố gắng giúp đỡ. Nhưng giờ mọi chuyện đã trở nên tồi tệ hơn. Warner không ngừng nói về những gì cậu có thể làm hoặc cậu có giá trị như thế nào đối với nỗ lực của cậu ấy và cậu ấy phấn khích ra sao khi có cậu ở đây. Mọi người bắt đầu để ý. Warner tàn nhẫn—cậu ấy không có chút thương xót nào cho bất kỳ ai. Cậu ấy yêu thích quyền lực, sự hồi hộp khi hủy diệt con người. Nhưng cậu ấy đang bắt đầu nứt vỡ, Juliette. Cậu ấy quá tuyệt vọng muốn có cậu... gia nhập cùng cậu ấy. Và dù có đe dọa thế nào, cậu ấy không muốn ép buộc cậu."

Cậu ấy muốn cậu muốn điều đó. Muốn chọn cậu ấy, theo một cách nào đó." Cậu ấy cúi xuống, hít một hơi thật sâu. "Cậu ấy đang mất đi lợi thế của mình. Và mỗi khi tôi nhìn thấy mặt cậu ấy, tôi luôn cách làm điều gì đó ngu ngốc chỉ vài inch. Tôi rất muốn đập vỡ hàm cậu ấy."

Đúng vậy. Warner đang mất đi lợi thế của mình.

Cậu ấy hoang tưởng, dù có lý do chính đáng. Nhưng rồi cậu ấy kiên nhẫn và thiếu kiên nhẫn với tôi. Phấn khích và lo lắng mọi lúc. Cậu ấy là một nghịch lý biết đi.

Cậu ấy vô hiệu hóa camera của tôi, nhưng một số đêm cậu ấy ra lệnh cho Adam ngủ bên ngoài cửa phòng tôi để đảm bảo tôi không trốn thoát. Cậu ấy nói tôi có thể ăn trưa một mình, nhưng luôn kết thúc bằng việc gọi tôi đến bên cạnh. Vài giờ Adam và tôi có thể có bên nhau bị đánh cắp, nhưng những đêm ít ỏi Adam được phép ngủ trong phòng tôi, tôi cố gắng dành để cuộn tròn trong vòng tay cậu ấy.

Chúng tôi đều ngủ trên sàn nhà bây giờ, quấn lấy nhau để giữ ấm ngay cả khi có chăn đắp lên người. Mỗi lần cậu ấy chạm vào tôi, đó giống như một đợt lửa và điện giật làm bùng cháy xương tôi theo cách tuyệt vời nhất. Đó là cảm giác tôi ước mình có thể nắm giữ trong tay.

Adam kể cho tôi nghe về những diễn biến mới, những lời thì thầm cậu ấy nghe được từ những người lính khác. Cậu ấy kể cho tôi nghe về việc có nhiều trụ sở chính trên khắp những gì còn lại của đất nước. Về việc bố của Warner đang ở thủ đô, cách ông ấy để con trai mình phụ trách toàn bộ khu vực này. Cậu ấy nói Warner ghét bố mình nhưng yêu thích quyền lực. Sự hủy diệt. Sự tàn phá. Cậu ấy vuốt tóc tôi và kể cho tôi nghe những câu chuyện, ôm tôi sát vào như thể sợ tôi sẽ biến mất. Cậu ấy vẽ nên những bức tranh về con người và địa điểm cho đến khi tôi chìm vào giấc ngủ, cho đến khi tôi chìm đắm trong một liều thuốc mơ để thoát khỏi một thế giới không có nơi ẩn náu, không có sự giải tỏa, không có sự giải thoát ngoài những lời trấn an của cậu ấy bên tai. Giấc ngủ là thứ duy nhất tôi mong đợi những ngày này.

Tôi gần như không thể nhớ tại sao mình từng hét lên.

Mọi thứ đang trở nên quá thoải mái và tôi bắt đầu hoảng sợ.

"Mặc những thứ này vào," Warner nói với tôi.

Bữa sáng trong căn phòng xanh đã trở thành thói quen. Tôi ăn và không hỏi thức ăn từ đâu đến, liệu những người lao động có được trả công cho những gì họ làm không, làm thế nào tòa nhà này có thể duy trì nhiều cuộc sống như vậy, bơm nhiều nước như vậy, hay sử dụng nhiều điện như vậy. Tôi đang chờ đợi thời cơ. Tôi hợp tác.

Warner không yêu cầu tôi chạm vào cậu ấy lần nữa, và tôi cũng không đề nghị.

"Chúng để làm gì?" Tôi nhìn những mảnh vải nhỏ trong tay cậu ấy và cảm thấy một nỗi lo lắng xoáy trong bụng.

Cậu ấy mỉm cười một nụ cười chậm rãi, lén lút. "Một bài kiểm tra năng lực." Cậu ấy nắm lấy cổ tay tôi và đặt bộ đồ vào tay tôi. "Tôi sẽ quay lại, chỉ lần này thôi."

Tôi gần như quá lo lắng để cảm thấy ghê tởm cậu ấy.

Tay tôi run rẩy khi tôi thay vào bộ đồ hóa ra là một chiếc áo tank top nhỏ và quần short còn nhỏ hơn. Tôi gần như trần trụi. Tôi gần như co giật vì sợ hãi về ý nghĩa của việc này. Tôi hắng giọng một chút và Warner quay lại.

Cậu ấy mất quá lâu để nói; đôi mắt cậu ấy bận rộn dạo quanh bản đồ cơ thể tôi. Tôi muốn xé tấm thảm lên và khâu nó vào da mình. Cậu ấy mỉm cười và đưa tay ra cho tôi.

Tôi là đá granit và đá vôi và thủy tinh cẩm thạch. Tôi không nhúc nhích.

Cậu ấy buông tay xuống. Cậu ấy nghiêng đầu. "Đi theo tôi."

Warner mở cửa. Adam đang đứng bên ngoài. Cậu ấy đã trở nên quá giỏi trong việc che giấu cảm xúc đến mức tôi hầu như không nhận ra vẻ sốc thoáng qua trên khuôn mặt cậu ấy. Chỉ có sự căng thẳng trên trán, sự căng cứng ở thái dương, là để lộ cậu ấy. Cậu ấy biết có điều gì đó không ổn. Cậu ấy thực sự quay cổ lại để nhìn vẻ ngoài của tôi. Cậu ấy chớp mắt. "Thưa ngài?"

"Ở lại vị trí, binh nhì. Tôi sẽ lo từ đây."

Adam không trả lời không trả lời không trả lời—

"Vâng, thưa ngài," cậu ấy nói, giọng đột nhiên khàn đặc.

Tôi cảm thấy ánh mắt cậu ấy đổ dồn vào tôi khi tôi rẽ xuống hành lang.

Warner đưa tôi đến một nơi mới. Chúng tôi đi qua những hành lang tôi chưa từng thấy, đen tối hơn, ảm đạm hơn và hẹp hơn khi chúng tôi đi. Tôi nhận ra chúng tôi đang đi xuống.

Vào một tầng hầm.Chúng tôi đi qua 1, 2, 4 cánh cửa kim loại. Những người lính ở khắp nơi, ánh mắt họ dán chặt vào tôi, đánh giá tôi với cả sự sợ hãi và một thứ gì đó mà tôi không muốn nghĩ đến. Tôi nhận ra rằng có rất ít phụ nữ trong tòa nhà này.

Nếu có một nơi để biết ơn vì mình không thể chạm vào, thì đó chính là đây.

Đó là lý do duy nhất tôi có được sự an toàn khỏi những ánh mắt săn mồi của hàng trăm người đàn ông cô đơn. Đó là lý do duy nhất Adam ở lại với tôi—vì Warner nghĩ Adam chỉ là một bản sao vô hồn của những lời lặp lại nhàm chán. Cậu ấy nghĩ Adam là một cỗ máy được bôi trơn bởi những mệnh lệnh và yêu cầu. Cậu ấy nghĩ Adam là một lời nhắc nhở về quá khứ của tôi, và cậu ấy sử dụng nó để khiến tôi khó chịu. Cậu ấy sẽ không bao giờ tưởng tượng được Adam có thể chạm vào tôi.

Không ai sẽ nghĩ vậy. Mọi người tôi gặp đều hoàn toàn khiếp sợ.

Bóng tối giống như một tấm vải đen bị đâm thủng bởi một con dao cùn, với những tia sáng lọt qua. Nó khiến tôi nhớ quá nhiều về căn phòng giam cũ của mình. Làn da tôi nổi gai ốc với nỗi kinh hãi không thể kiểm soát.

Tôi bị bao quanh bởi súng.

"Vào đi," Warner nói. Tôi bị đẩy vào một căn phòng trống có mùi mốc nhẹ. Ai đó bật công tắc và ánh đèn huỳnh quang nhấp nháy bật sáng, lộ ra những bức tường vàng nhợt nhạt và tấm thảm màu cỏ chết. Cánh cửa đóng sầm lại phía sau tôi.

Không có gì ngoài mạng nhện và một tấm gương lớn trong căn phòng này. Tấm gương lớn bằng một nửa bức tường. Theo bản năng, tôi biết Warner và những đồng bọn của cậu ấy chắc chắn đang theo dõi tôi. Tôi chỉ không biết tại sao.

Những bí mật ở khắp mọi nơi.

Những câu trả lời không ở đâu cả.

Những tiếng lách cách/răng rắc/cọt kẹt và chuyển động cơ học làm rung chuyển không gian tôi đang đứng. Mặt đất rung lên. Trần nhà rung chuyển với lời hứa về sự hỗn loạn. Những chiếc gai kim loại đột nhiên xuất hiện khắp nơi, rải rác khắp căn phòng, đâm xuyên qua mọi bề mặt ở các độ cao khác nhau. Cứ vài giây, chúng biến mất chỉ để xuất hiện trở lại với một cú giật đột ngột đầy kinh hãi, xé toạc không khí như những chiếc kim.

Tôi nhận ra mình đang đứng trong một phòng tra tấn.

Tiếng nhiễu và phản hồi từ những chiếc loa cũ hơn cả trái tim đang chết dần của tôi vang lên. Tôi là một con ngựa đua phi nước đại về phía vạch đích giả, thở gấp vì lợi ích của người khác.

"Cậu đã sẵn sàng chưa?" Giọng Warner được khuếch đại vang khắp căn phòng.

"Tôi phải sẵn sàng cho cái gì?" Tôi hét vào khoảng không trống rỗng, chắc chắn rằng ai đó có thể nghe thấy tôi. Tôi bình tĩnh. Tôi bình tĩnh. Tôi bình tĩnh. Tôi hoảng sợ.

"Chúng ta đã có một thỏa thuận, nhớ chứ?" Căn phòng đáp lại.

"Cái gì—"

"Tôi đã vô hiệu hóa camera của cậu. Giờ đến lượt cậu thực hiện phần của mình."

"Tôi sẽ không chạm vào cậu!" Tôi hét lên, xoay tròn tại chỗ, kinh hãi, kinh hoàng, lo lắng rằng mình có thể ngất bất cứ lúc nào.

"Không sao cả," cậu ấy nói. "Tôi sẽ gửi người thay thế của tôi vào." Cánh cửa kêu cót két mở ra và một đứa trẻ chập chững bước vào, chỉ mặc một chiếc tã. Cậu bé bị bịt mắt và đang nức nở, run rẩy vì sợ hãi.

Một cái ghim làm nổ tung toàn bộ sự tồn tại của tôi thành hư vô.

"Nếu cậu không cứu cậu bé," lời của Warner vang khắp căn phòng, "chúng tôi cũng sẽ không cứu."

Đứa trẻ này.

Cậu bé phải có một người mẹ một người cha ai đó yêu thương cậu bé đứa trẻ này đứa trẻ này đứa trẻ này đang loạng choạng tiến về phía trước trong sợ hãi. Cậu bé có thể bị đâm xuyên bởi một cột măng đá kim loại bất cứ lúc nào.

Cứu cậu bé rất đơn giản: Tôi cần bế cậu bé lên, tìm một chỗ an toàn, và ôm cậu bé trong vòng tay cho đến khi thí nghiệm kết thúc.

Chỉ có một vấn đề.

Nếu tôi chạm vào cậu bé, cậu bé có thể chết.

*....

Warner biết tôi không có lựa chọn. Cậu ấy muốn ép tôi vào một tình huống khác để có thể thấy được tác động của khả năng của tôi, và cậu ấy không ngần ngại tra tấn một đứa trẻ vô tội để đạt được chính xác điều mình muốn.

Ngay lúc này, tôi không có lựa chọn nào cả.

Tôi phải nắm lấy cơ hội trước khi cậu bé này bước về phía sai hướng.

Tôi nhanh chóng ghi nhớ càng nhiều càng tốt về các bẫy và né tránh/nhảy/tránh thoát những chiếc gai cho đến khi tôi ở gần nhất có thể.

Tôi hít một hơi thật sâu, run rẩy và tập trung vào những chiếc chân tay run rẩy của cậu bé trước mặt tôi và cầu nguyện Chúa rằng tôi đang đưa ra quyết định đúng đắn. Tôi định cởi áo để dùng làm lớp ngăn cách giữa chúng tôi thì nhận thấy sự rung nhẹ trên mặt đất. Sự rung chuyển báo hiệu sự kinh hoàng sắp đến. Tôi biết mình chỉ có nửa giây trước khi những chiếc gai xuyên lên không trung và thậm chí ít thời gian hơn để phản ứng.

Tôi kéo cậu bé lên và ôm vào lòng.

Tiếng hét của cậu bé xuyên thấu qua tôi như thể tôi đang bị bắn đến chết, một viên đạn cho mỗi giây. Cậu bé đang cào vào cánh tay tôi, ngực tôi, đá vào cơ thể tôi hết sức có thể, khóc lên trong đau đớn cho đến khi nỗi đau làm cậu bé tê liệt. Cậu bé yếu đi trong vòng tay tôi, và tôi đang bị xé nát, đôi mắt, xương, mạch máu của tôi đều rơi khỏi vị trí, tất cả đều quay lại tra tấn tôi mãi mãi với những ký ức về những nỗi kinh hoàng mà tôi chịu trách nhiệm.

Nỗi đau và sức mạnh đang chảy từ cơ thể cậu bé vào tôi, giật qua các chi của cậu bé và đâm vào tôi cho đến khi tôi suýt buông cậu bé ra. Giống như sống lại một cơn ác mộng mà tôi đã cố quên trong 3 năm.

"Thật sự tuyệt vời," Warner thở dài qua loa, và tôi nhận ra mình đã đúng. Cậu ấy chắc chắn đang theo dõi qua một tấm gương hai chiều. "Xuất sắc, tình yêu. Tôi thực sự ấn tượng."

Tôi quá tuyệt vọng để có thể tập trung vào Warner lúc này. Tôi không biết trò chơi bệnh hoạn này sẽ kéo dài bao lâu, và tôi

cần giảm thiểu lượng da tôi đang tiếp xúc với cơ thể cậu bé này.

Bộ đồ mỏng manh của tôi giờ đây có ý nghĩa quá rõ ràng.

Tôi sắp xếp lại cậu bé trong vòng tay và cố gắng nắm lấy chiếc tã của cậu bé. Tôi đang giữ cậu bé bằng lòng bàn tay. Tôi tuyệt vọng tin rằng mình không thể chạm vào cậu bé đủ lâu để gây ra tổn thương nghiêm trọng.

Cậu bé nấc một cái; cơ thể cậu bé run rẩy trở lại sự sống.

Tôi có thể khóc vì hạnh phúc.

Nhưng rồi tiếng hét lại bắt đầu, không còn là tiếng khóc vì đau đớn mà là vì sợ hãi. Cậu bé tuyệt vọng muốn thoát khỏi tôi, và tôi đang mất dần lực nắm, cổ tay tôi gần như gãy vì cố gắng. Tôi không dám tháo băng bịt mắt của cậu bé. Tôi thà chết còn hơn để cậu bé nhìn thấy không gian này, nhìn thấy khuôn mặt tôi.

Tôi siết chặt hàm nhanh đến mức tôi sợ mình sẽ gãy răng. Nếu tôi đặt cậu bé xuống, cậu bé sẽ bắt đầu chạy. Và nếu cậu bé bắt đầu chạy, cậu bé sẽ kết thúc. Tôi phải tiếp tục giữ chặt.

Tiếng rít của một cỗ máy cũ làm trái tim tôi sống lại. Những chiếc gai lần lượt rút xuống đất cho đến khi chúng biến mất hoàn toàn. Căn phòng trở nên vô hại nhanh đến mức tôi sợ mình đã tưởng tượng ra sự nguy hiểm. Tôi đặt cậu bé xuống sàn và cắn chặt môi để nuốt chửng nỗi đau đang dâng lên ở cổ tay.

Cậu bé bắt đầu chạy và vô tình va vào chân trần của tôi.

Cậu bé hét lên và run rẩy rồi ngã xuống sàn, co người lại, khóc nức nở cho đến khi tôi nghĩ đến việc tự hủy hoại bản thân, thoát khỏi thế giới này. Nước mắt tôi chảy nhanh trên khuôn mặt, và tôi không muốn gì hơn là vươn tay ra giúp cậu bé, ôm cậu bé thật chặt, hôn lên đôi má xinh đẹp của cậu bé và nói rằng tôi sẽ chăm sóc cậu bé mãi mãi, rằng chúng tôi sẽ bỏ trốn cùng nhau, rằng tôi sẽ chơi đùa với cậu bé và đọc truyện cho cậu bé vào ban đêm, và tôi biết mình không thể. Tôi biết mình sẽ không bao giờ làm được. Tôi biết điều đó sẽ không bao giờ có thể.

Và đột nhiên thế giới mờ đi.

Tôi bị nuốt chửng bởi một cơn thịnh nộ, một cường độ, một sự tức giận mãnh liệt đến mức tôi gần như được nâng lên khỏi mặt đất. Tôi sôi sục với sự căm ghét và kinh tởm mù quáng. Tôi thậm chí không hiểu làm thế nào đôi chân tôi di chuyển trong khoảnh khắc tiếp theo. Tôi không hiểu đôi tay mình và những gì chúng đang làm hoặc làm thế nào chúng quyết định lao về phía trước, các ngón tay xòe ra, lao về phía cửa sổ. Tôi chỉ biết mình muốn cảm nhận cổ Warner gãy dưới chính đôi tay mình. Tôi muốn cậu ấy trải nghiệm nỗi kinh hoàng mà cậu ấy vừa gây ra cho một đứa trẻ. Tôi muốn nhìn cậu ấy chết. Tôi muốn nhìn cậu ấy cầu xin sự thương xót.

Tôi xuyên qua những bức tường bê tông.

Tôi nghiền nát tấm kính bằng 10 ngón tay.

Tôi đang nắm chặt một nắm sỏi và một nắm vải ở cổ Warner, và có 50 khẩu súng khác nhau chĩa vào đầu tôi. Không khí nặng nề với xi măng và lưu huỳnh, tấm kính rơi xuống trong một bản giao hưởng đau đớn của những trái tim tan vỡ.

Tôi đập Warner vào tảng đá bị ăn mòn.

"Đừng có dám bắn cô ấy," Warner thở hổn hển với những tên lính gác. Tôi chưa chạm vào da cậu ấy, nhưng tôi có một nghi ngờ kỳ lạ rằng mình có thể đập nát khung xương sườn của cậu ấy vào trái tim nếu tôi ấn mạnh hơn một chút.

"Tôi nên giết cậu." Giọng tôi là một hơi thở sâu, một hơi thở ra không kiểm soát.

"Cậu—" Cậu ấy cố nuốt. "Cậu vừa—cậu vừa xuyên qua bê tông bằng tay không."

Tôi chớp mắt. Tôi không dám nhìn lại phía sau. Nhưng tôi biết mà không cần nhìn lại rằng cậu ấy không thể nói dối. Tôi chắc chắn đã làm vậy. Tâm trí tôi là một mê cung của sự không thể.

Tôi mất tập trung trong một khoảnh khắc.

Những khẩu súng

click

click

click Mỗi khoảnh khắc đều đầy căng thẳng.

"Nếu ai trong số các người làm tổn thương cô ấy, ta sẽ tự tay bắn các người," Warner quát lên.

"Nhưng thưa ngài—"

"LÙI XUỐNG, BINH NHÌ—"

Cơn thịnh nộ đã biến mất. Sự tức giận đột ngột không kiểm soát được đã biến mất.

Tâm trí tôi đã đầu hàng trước sự hoài nghi. Sự bối rối. Tôi không biết mình đã làm gì. Rõ ràng tôi không biết mình có khả năng gì vì tôi không hề biết mình có thể phá hủy bất cứ thứ gì, và đột nhiên tôi trở nên quá sợ hãi, quá sợ hãi, quá sợ hãi chính đôi tay của mình. Tôi lảo đảo lùi lại, choáng váng, và bắt gặp Warner đang nhìn tôi một cách háo hức, khao khát, đôi mắt ngọc lục bảo của cậu ấy sáng lên với sự say mê của một cậu bé. Cậu ấy gần như run rẩy vì phấn khích.

Có một con rắn trong cổ họng tôi, và tôi không thể nuốt nó xuống. Tôi nhìn thẳng vào ánh mắt Warner. "Nếu cậu từng đặt tôi vào một tình huống như vậy lần nữa, tôi sẽ giết cậu. Và tôi sẽ thích thú với điều đó."

Tôi thậm chí không biết mình có đang nói dối hay không.