Giải vô địch bóng bàn thế giới không phải là một sân đấu xa lạ đối với Vương Sở Khâm và Tôn Dĩnh Sa.

Tại giải vô địch thế giới Budapest 2019, họ đã có mặt trong danh sách tham gia và đại diện cho đội tuyển quốc gia. Năm đó, Vương Sở Khâm cùng Ma Long thi đấu đôi nam, còn Tôn Dĩnh Sa ngoài việc thi đấu đôi nữ với Vương Mạn Dục, cô còn trở thành vận động viên lứa 2000 đầu tiên của đội tuyển bóng bàn quốc gia tham gia vào sân đấu đơn nữ tại giải vô địch thế giới.

Năm đó, Vương Sở Khâm 19 tuổi và Tôn Dĩnh Sa 18 tuổi, lần đầu tham dự giải đấu đã giành được chiếc cúp vô địch đôi nam nữ.

Tại giải vô địch thế giới Houston 2021, họ 21 tuổi và tiếp tục quay lại chiến trường này, mang theo ước mơ đơn nam, trách nhiệm đôi nam, và vinh quang đôi nam nữ.

Với lịch thi đấu ba trận một ngày, bốn trận một ngày, đối với Vương Sở Khâm và Tôn Dĩnh Sa, việc thi đấu nhiều nội dung gần như trở thành một thói quen.

Chỉ mới có bốn tháng kể từ khi kết thúc Thế vận hội Tokyo, nhưng môn đôi nam nữ dường như đã trở thành một vết thương mà đội tuyển quốc gia không muốn chạm vào nhưng lại không thể tránh được, cứ đeo bám ở đó.

Trước đây, đó chỉ là một môn thi đấu quan trọng tương đối, nhưng vì một trận thua, nó đã trở thành một vấn đề được lãnh đạo quan tâm, được dư luận phóng đại, và là trọng điểm mà cả đội phải đặc biệt chú ý.

Khởi đầu chuyến hành trình tại giải vô địch thế giới lần này đối với đội tuyển quốc gia trẻ, đặc biệt là đội nam, dường như cũng thiếu chút may mắn. Trong số năm vận động viên tham gia thi đấu đơn nam, chỉ có Chu Khải Hào là không nằm trong nhóm của Vương Sở Khâm, Phàn Chấn Đông, Lương Tĩnh Khôn và Lâm Cao Viễn, tất cả họ đều tập trung ở nửa trên của bảng đấu. Hai đôi Vương Sở Khâm – Phàn Chấn Đông và Lương Tĩnh Khôn – Lâm Cao Viễn cũng đều nằm ở nửa trên bảng đấu đôi nam.

Lần đầu tiên tham gia giải vô địch thế giới với ba nội dung, Vương Sở Khâm liên tiếp gặp thất bại. Anh thua Phàn Chấn Đông ở vòng bán kết nội dung đơn nam, sau đó lại bị đôi nam của Thụy Điển loại ở tứ kết, và cuối cùng bị huấn luyện viên Tần Chí Kiện mắng không thương tiếc.

Về thất bại ở nội dung đơn nam, huấn luyện viên Tần Chí Kiện và huấn luyện viên Lưu Quốc Chính không nói nhiều, vì dù sao đây cũng là lần đầu tiên Vương Sở Khâm tham gia giải vô địch thế giới ở nội dung đơn nam. Anh không thua trước đối thủ quốc tế, việc thua Phàn Chấn Đông ở vòng tứ kết cũng không phải là điều đáng xấu hổ. Tuy nhiên, thất bại ở nội dung đôi nam lại khiến cả ban huấn luyện cảm thấy khá thất vọng.

Vào buổi tối, huấn luyện viên Tần Chí Kiện tổ chức một cuộc họp nhỏ với hai chàng trai trẻ. Hai người, Vương Sở Khâm và Phàn Chấn Đông, ngồi đối diện với ông, không dám thở mạnh.

"Các cậu, đơn nam thì ít nhất xếp thứ nhất và thứ mười hai, trong khi những tay vợt như Falk và Karlsson còn không vào được thứ hạng nào. Đôi nam dù có xếp hạng cao hơn, nhưng có phải vì các cậu chưa thi đấu nhiều đâu? Tôi vẫn nghĩ các cậu ít nhất phải vào được trận chung kết, nhưng giờ thì sao, chỉ đến tứ kết đã bị loại, tôi phải làm sao đây, các cậu phải làm sao đây?"

"Về kỹ chiến thuật, các cậu có thua kém không? Thua ở đâu? Tại sao đối thủ lại không gặp vấn đề gì về tâm lý? Tại sao họ có thể giữ vững ở những pha quan trọng, ở những điểm quyết định? Còn các cậu thì sao? Các cậu không thua kém về khả năng đơn nam, chỉ là không phối hợp được với nhau thôi à? Ở các pha kéo dài, các cậu lại để đối phương áp đảo, tôi thực sự không muốn nói nhiều về các cậu nữa."

"Ngày mai ở nội dung đôi nam nữ và đơn nam, các cậu phải tập trung hơn nữa."

Sau khi nói xong, ông lại cho hai người phân tích lại trận đấu hôm nay, đưa ra một số chỉ dẫn về kỹ chiến thuật, rồi nhìn Vương Sở Khâm: "Chủ tịch Lưu bảo cậu đi gặp ông ấy, ông ấy đang đợi cậu ở khu vực thang máy."

Vương Sở Khâm vẫn còn chìm trong suy nghĩ về việc phân tích kỹ thuật vừa rồi, một lúc sau anh mới phản ứng lại, vẫn là Phàn Chấn Đông ở bên cạnh vỗ vỗ vào anh, anh mới chỉ vào mình rồi hỏi: "Là em à?"Huấn luyện viên Tần Chí Kiện liếc anh một cái: "Nhanh lên, đi ngay."

Vương Sở Khâm vội vàng khoác áo ngoài rồi chạy ra khu vực thang máy, khi anh tới nơi, Lưu Quốc Lương có vẻ đã chờ khá lâu rồi. Khi thấy anh đến, Lưu Quốc Lương cười với anh, rồi nhấn nút thang máy lên: "Đi, tôi sẽ dẫn cậu đến một nơi."

Vương Sở Khâm gật đầu, không hỏi gì, chỉ ngoan ngoãn đi theo sau lưng ông vào thang máy.

Thang máy đi lên, dừng lại ở tầng cao nhất của khách sạn. Vương Sở Khâm nhìn qua bảng tiếng Anh, hình như là một quán bar trên không.

Khi ra khỏi thang máy, Lưu Quốc Lương quay lại nhìn chiếc áo khoác trên tay Vương Sở Khâm: "Mặc vào đi, bên ngoài hơi lạnh."

Vương Sở Khâm gật đầu, vừa mặc áo khoác vừa đi theo ông ra ngoài. Họ đi qua quầy bar và ra một khu vực sân thượng.

Lưu Quốc Lương dẫn anh đến gần lan can sân thượng, cười nói: "Hôm qua tôi đi dạo đến đây, hôm nay dẫn cậu tới xem."

Vương Sở Khâm không nói gì, mắt lướt qua một vòng xung quanh sân thượng.

Khách sạn không quá cao, nhưng sân thượng ở tầng trên cùng vừa vặn để nhìn thấy phần lớn diện mạo của thành phố.

Bầu trời đêm ở Houston không phải là màu đen thuần túy, mà là một màu xanh đậm hơi bị ánh đèn thành phố chiếu lên, có vẻ vừa huyền bí vừa sâu lắng.

Ánh đèn xe và đèn đường trên phố thay nhau lóe sáng, ánh sáng đỏ và vàng lướt qua các con đường lớn nhỏ trong thành phố, giống như dòng máu không biết mệt mỏi chảy trong mạch máu vậy.

Lưu Quốc Lương đứng bên cạnh Vương Sở Khâm, từ từ mở lời: "Mỗi khi đêm về, cậu có thể thấy những người đi lại vội vã, có vui có buồn, có thành công có thất bại, mỗi người đều có con đường riêng phải đi. Tôi khá thích ngắm cảnh đêm, dưới mỗi ngọn đèn có thể là một câu chuyện khác nhau, khi nhìn vào đó, mình có thể thả lỏng bản thân, suy nghĩ một chút, cảm thấy cũng rất thú vị."

"Biết vì sao, ở nội dung đôi nam nữ, người được chọn là cậu và Tôn Dĩnh Sa không?"

Vương Sở Khâm thu hồi ánh mắt, nhìn sang Lưu Quốc Lương, lắc đầu.

Lưu Quốc Lương cũng nhìn anh, cười một cái: "Đoán thử xem, nói thử xem."

Vương Sở Khâm hít một hơi, rồi nói: "Một là, chúng em đã vô địch ở giải trực tiếp Nam Dương, hai là, chúng em có sự ăn ý?"

"Đúng, nhưng cũng chưa hoàn toàn đúng." Lưu Quốc Lương nhìn anh, rồi chỉ tay về phía bậc thang gần lan can sân thượng, tự mình ngồi xuống trước.

Khi Vương Sở Khâm ngồi xuống, Lưu Quốc Lương mới tiếp tục: "Khi em và Tôn Dĩnh Sa 18 tuổi, thi đấu ở Á Vận Hội, kỹ chiến thuật của các cậu còn chưa thật sự chín muồi, nhưng các cậu đã thắng Lâm Cao Viễn và Vương Mạn Dục trong trận chung kết. Mấy năm qua, thực ra tôi cảm thấy rất lâu rồi chưa thấy lại hình ảnh của các cậu ngày ấy, mãi đến giải Nam Dương năm nay."

"Thế mạnh trong lúc thuận lợi sẽ thể hiện kỹ năng, còn trong nghịch cảnh mới thấy được tâm trí. Kỹ chiến thuật và khả năng cá nhân quyết định giới hạn thấp nhất của cậu, còn năng lực và tâm trí cộng lại mới quyết định giới hạn cao nhất của cậu."

"Lâm Cao Viễn, là thế hệ mới vượt qua thời kỳ Tam Kiếm Khách, không có vấn đề về thực lực, nhưng vấn đề lớn nhất của cậu ấy là thiếu niềm tin chiến thắng, mỗi lần đến những khoảnh khắc quyết định, dù trước đó có thi đấu tốt thế nào, cũng sẽ sợ thua, một khi sợ, thì khí thế cũng tan biến."

"Những năm qua, cậu và Tôn Dĩnh Sa đã cho tôi thấy một tâm thế khác biệt. Sẽ có lúc thua, có thể còn thua không chỉ một lần, nhưng dù thua, các cậu cũng sẽ tự tìm cách vượt qua, thua nhưng không sợ hãi. Đôi khi, chỉ một hai trận đấu, thậm chí một hai điểm quan trọng trong một trận đấu, cũng có thể thay đổi cả sự nghiệp của cậu."

Vương Sở Khâm ngồi bên cạnh, im lặng lắng nghe.

Tiếng xe cộ ồn ào ở dưới tầng dường như đã rất xa vời với họ, màn đêm ngày càng đậm, người cũng dần thưa thớt, âm thanh xung quanh ngày càng nhỏ lại, dường như còn có thể mơ hồ nghe thấy tiếng còi của các tàu lớn từ cảng vọng lại.

Lưu Quốc Lương liếc nhìn Vương Sở Khâm, người đang ngồi ngay ngắn, rồi tiếp tục: "Trận đấu ở Nam Dương, các cậu đã thi đấu rất đẹp. Vé vào vòng đấu hỗn hợp của giải vô địch thế giới ở Houston là do chính các cậu giành được. Tôi cũng muốn xem, các cậu đã thắng Hứa Hân và Tiểu Táo, liệu các cậu có thể đảm đương được những nhiệm vụ nặng nề hơn nữa không."

"Tôn Dĩnh Sa ngày mai có bốn trận đấu, cậu phải suy nghĩ kỹ, ngày mai sẽ thi đấu thế nào."

"Lần này các cậu đều thi đấu ở nhiều nội dung, đây là lần đầu cậu tham gia đấu đơn ở giải vô địch thế giới, thua Tiểu Béo tôi không bất ngờ, hãy tổng kết lại vấn đề, nâng cao kỹ thuật, tích lũy kinh nghiệm, với tôi như vậy là chấp nhận được. Đôi nam thua, tôi cũng có thể nói là các cậu chưa phối hợp nhiều, sự ăn ý chưa đủ, cũng có thể chấp nhận được."

"Nhưng trong môn đôi nam nữ, các cậu đã từng giành chiến thắng ở các giải quốc tế rồi, giải này, các cậu nhất định phải thắng."

Lưu Quốc Lương không nói rõ ràng, nhưng Vương Sở Khâm đã hiểu.

Trước khi mất huy chương vàng ở môn đôi nam nữ Olympic Tokyo, thực ra ban huấn luyện không coi việc vận động viên tham gia nhiều nội dung là một yếu tố quan trọng. Vé tham dự Olympic khó có được, trong đội tuyển quốc gia Trung Quốc có rất nhiều vận động viên xuất sắc, thật sự không có lý do gì để cho một người chiếm lĩnh tất cả.

Tuy nhiên, việc mất huy chương vàng tại Olympic Tokyo và sự cải thiện liên tục về trình độ kỹ chiến thuật của các đội đối tác gần đây đã khiến Hiệp hội Bóng bàn Trung Quốc phải đối mặt với một vấn đề: Nếu các đội đối tác ở một hoặc một số nội dung thể hiện sức mạnh vượt trội, kết quả từ chiến lược và phân tích có thể chỉ ra rằng, đội hình tối ưu sẽ cần có người tham gia nhiều nội dung. Vậy phải làm sao?

Vì vậy, việc các vận động viên tham gia nhiều nội dung tại giải vô địch bóng bàn thế giới ở Houston có thể xem là một bài thử nghiệm và chuẩn bị cho chu kỳ Paris, nơi có thể sẽ có các vận động viên tham gia nhiều nội dung.

Lần này, không phải hoàn toàn thành công, nhưng vẫn trong phạm vi mà ban huấn luyện có thể chấp nhận được.

Tính đến hiện tại, Tôn Dĩnh Sa đã tham gia ba nội dung và đều vào đến bán kết. Đối với Vương Sở Khâm, huy chương vàng đôi nam nữ này không chỉ vì yêu cầu của ban huấn luyện, không chỉ vì danh dự quốc gia, mà vì anh muốn cùng cô ấy giành lấy, và anh phải giúp cô ấy đạt được điều đó.

Anh muốn giúp cô ấy nâng cao tinh thần, rồi sau đó cô ấy có thể toàn tâm toàn ý tranh giành tấm vé vào chung kết.

Hơn nữa, như Tôn Dĩnh Sa đã nói, anh thật sự rất muốn, để tên của cả hai được khắc lên chiếc Cúp Heydusek.

/

Bán kết đôi nam nữ là trận đấu đầu tiên vào sáng hôm đó, Vương Sở Khâm và Tôn Dĩnh Sa đã gặp lại đối thủ cũ đến từ Đài Loan, Lâm Quân Nho và Trịnh Diễm Tĩnh.

Trận đấu không hề dễ dàng, vì cả hai đội đã từng nhiều lần tập luyện và thi đấu cùng nhau, nên họ đều hiểu khá rõ về kỹ chiến thuật của đối phương. Trong ván đầu tiên, Vương Sở Khâm và Tôn Dĩnh Sa đã thắng 11-8, nhưng ngay sau đó, Lâm Quân Nho và Trịnh Diễm Tĩnh không chịu thua kém và đã gỡ lại với tỉ số 11-7.

Trong hai ván tiếp theo, Vương Sở Khâm và Tôn Dĩnh Sa thi đấu mượt mà hơn, dần dần chiếm ưu thế, lần lượt thắng 11-7 và 11-9, cuối cùng giành chiến thắng 3-1 chung cuộc, tiến vào chung kết.

Vương Sở Khâm nhìn thấy Tôn Dĩnh Sa có vẻ đã thả lỏng hơn một chút, anh cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Với việc chỉ có hai người đại diện cho đội tuyển bóng bàn quốc gia tham gia thi đấu, khác với "bốn bảo hiểm" của các môn đơn nữ, hay đôi nữ còn có thêm một cặp đôi để dựa vào, trận đấu này ở giải vô địch thế giới, với hệ thống thi đấu cạnh tranh còn khốc liệt hơn cả Olympic, nếu họ không thắng một trận nào, thì cả hai đều sẽ thất bại.

Hôm nay cô ấy còn phải thi đấu bán kết đôi nữ và đơn nữ. Nếu cô ấy có thể thắng cả hai trận này, sau đó tiếp tục chiến thắng ở trận chung kết đôi nam nữ vào tối nay, giành huy chương vàng đôi nam nữ mà đội bóng bàn Trung Quốc vô cùng mong đợi, và giành chiếc Cúp Heydusek có thể khắc tên của họ, thì cô ấy sẽ có thể xem như đã hoàn thành một bài kiểm tra đầy xuất sắc.

Hơn nữa, đó là bài kiểm tra đầu tiên của chu kỳ Paris, một bài kiểm tra gần như đạt điểm tối đa.