"Ồ."

Lưu Định Sóc đi ngang qua giường của Vương Sở Khâm, liếc thấy anh đang cài đặt báo thức trên điện thoại, bèn buột miệng hỏi:

"Không phải lát nữa cậu đi với Tôn Dĩnh Sa à? Sao còn đặt báo thức làm gì?"

Vương Sở Khâm cẩn thận chỉnh giờ chuông báo, kiểm tra đi kiểm tra lại vài lần để chắc chắn, rồi ném điện thoại lên giường, thản nhiên đáp:

"Đúng thế, đi với Sa Sa làm một vụ giao dịch nhỏ, đặt giờ hẹn để khỏi quên."

Lưu Định Sóc đang lau tóc thì ngừng tay, nhấc khăn tắm ném thẳng vào Vương Sở Khâm:

"Không phải cậu có đồng hồ à? Còn bày đặt giao dịch gì, nghe như làm chuyện mờ ám vậy. Đợi đấy, tôi mách với thầy Tần."

Vương Sở Khâm bắt lấy khăn, cười cười ném trả lại:

"Anh mách đi, mách với thầy Lưu hay cả chủ tịch Lưu cũng không ăn thua đâu."

Dù mạnh miệng là thế, nhưng khi từ xa thấy Tần Chí Kiện một tay cầm điếu thuốc, tay kia cầm điện thoại bước vào sảnh khách sạn, Vương Sở Khâm cũng không khỏi toát mồ hôi lạnh:

"Chết tiệt, cái miệng quạ của Lưu Định Sóc."

Trước khi Tôn Dĩnh Sa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, đã bị Vương Sở Khâm kéo vội ra sau một cây cột lớn trong sảnh.

May mắn thay, kiến trúc Hồi giáo với những cây cột to sang trọng của một khách sạn xa hoa ở Qatar đã trở thành chỗ trú lý tưởng cho hai người.

Tôn Dĩnh Sa vừa bất ngờ vừa phấn khích, khẽ hỏi bên tai Vương Sở Khâm:

"Sao thế? Sao thế?"

Hơi thở nhẹ nhàng của cô phả vào tai, khiến Vương Sở Khâm không khỏi nhột, vội đưa tay chạm vào tai mình, đáp nhỏ:

"Thầy Tần vừa trở về."

Lập tức, tai của Tôn Dĩnh Sa đỏ lên trông thấy, từ màu hồng nhạt chuyển dần sang đỏ rực.

"À." – Cô khẽ rụt đầu lại, trông như muốn trốn vào cổ áo.

Nhìn đôi tai đỏ của Tôn Dĩnh Sa, Vương Sở Khâm chợt thất thần.

Sao trước đây mình không phát hiện cô nhóc này dễ bị chọc như vậy nhỉ?

Nhưng Tôn Dĩnh Sa luôn giữ vẻ mặt bình thản, dù toàn thân đã nóng bừng.

"Sa Sa, chúng ta trốn chạy bị bắt rồi thì sao đây?"

Tiếng bước chân của Tần Chí Kiện ngày một gần, khiến Vương Sở Khâm không dám thò đầu ra nữa. Anh đành đứng thẳng, quay mặt sang phía Tôn Dĩnh Sa, cười trêu:

"Đúng là kích thích quá."

Tôn Dĩnh Sa bối rối, gật đầu đồng ý, trong khi vẫn lo lắng theo dõi từng âm thanh nhỏ nhất ở xung quanh.

Tiếng cửa xoay vọng lại.

Tiếng bước chân ngày một rõ hơn.

Tôn Dĩnh Sa căng thẳng đến nỗi toàn thân run nhẹ, bàn tay nắm chặt lấy tay áo, đầu óc rối bời.

"Anh à, liệu có bị phát hiện không?"

Ánh mắt lo lắng của cô hướng về phía Vương Sở Khâm, như muốn tìm kiếm sự an ủi và bình yên trong ánh mắt kiên định của anh.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy. Vương Sở Khâm đột ngột cúi xuống.

Tần Chí Kiện đang nói chuyện, giọng ông vọng từ phía sau họ.

Nhưng Tôn Dĩnh Sa chẳng nghe thấy gì, cũng không cảm nhận được gì khác. Khoảnh khắc đó, cô mở to mắt.

Tần Chí Kiện đứng ngay phía sau, dừng lại tại quầy lễ tân, nói chuyện với quản lý.

Người cô luôn tin tưởng, người cô nghĩ sẽ giúp cô bình tĩnh, giờ đây lại đứng quay lưng về phía Tần Chí Kiện, nhẹ nhàng áp môi vào cô. Không ôm, không kéo cô lại gần, không nắm tay, thậm chí không giống những lần hôn trước, khi anh luôn đỡ lấy cô, làm điểm tựa vững vàng.

Lần này, cô cảm giác như toàn thân mình đang lơ lửng giữa không trung, Vương Sở Khâm là chỗ dựa duy nhất, nhưng cô không thể nhúc nhích.

Chỉ cần cử động, họ sẽ bị phát hiện.

"Nhắm mắt lại."

Vương Sở Khâm hơi rời ra, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

Chỉ có chút hơi ấm thoảng qua cằm và cổ cô, len lỏi vào trong áo, rồi lan ra khắp người cô với tốc độ kinh hoàng.

Tim cô như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Tôn Dĩnh Sa nhắm mắt, giữ lại chút ý thức cuối cùng trước khi hoàn toàn mất phương hướng.

Khi tiếng bước chân của Tần Chí Kiện biến mất hẳn, Vương Sở Khâm mới rời khỏi cô.

Tôn Dĩnh Sa cảm thấy mình như một chú cá mắc cạn, bị nhấc khỏi nước, mắt nhòe đi, không thở nổi, người run rẩy không ngừng.

Cô đặt tay lên cây cột, các ngón tay bám chặt vào bề mặt đá cứng – điểm tựa duy nhất cô tìm thấy lúc ấy. Lưng cô hơi khom xuống, hổn hển thở.

Tên gây ra tất cả bước tới, nhẹ nhàng kéo tay cô, đưa cô vào vòng tay mình.

Dưới ánh đèn lấp lánh sắc màu trong sảnh khách sạn, Tôn Dĩnh Sa thấy choáng váng, cả người tựa vào Vương Sở Khâm.

Ngoài vị quản lý trực tại quầy lễ tân, sảnh không còn ai khác.

Vương Sở Khâm thì thầm bên tai cô, nhẹ nhàng như hơi thở, đầu mũi chạm khẽ vành tai cô:

"Nghe thấy rồi, tim em đập nhanh lắm."

"Đi thôi, anh đưa em đi trốn."

Họ thực sự chạy trốn, giữa màn đêm Doha.

Doha là một thành phố đối lập đầy thú vị. Một bên là thế giới Ả Rập cổ kính, bên kia là những tòa nhà chọc trời hiện đại. Một nửa là sa mạc mênh mông, nửa còn lại là bờ biển rải đầy sao.

Khi cả đội bóng bàn bị dịch bệnh buộc phải tạm trú tại Doha, trên đường bay hạ cánh xuống sân bay, nhìn qua cửa sổ máy bay, họ đều ngỡ ngàng trước sự hòa quyện của biển xanh và những công trình kiến trúc thép khổng lồ của thành phố này.

Doha giống như nơi trú ẩn cuối cùng của thế giới hậu tận thế, dùng những tòa nhà cao tầng và những kiến trúc đen xám ôm lấy vịnh biển, âm thầm mở rộng vòng tay:

"Chào mừng đến Doha."

Họ nắm tay nhau, từ khách sạn chạy qua bể bơi ngoài trời, những hàng cây cọ, băng qua các con đường nhựa và cao ốc hiện đại, vượt qua bãi biển và cầu gỗ, đến tận ban công kính trên mặt biển.

Từ nơi trú ẩn hiện đại, họ chạy đến miền biển mơ mộng.

Tôn Dĩnh Sa dựa vào lan can, lấy lại hơi thở:

"Có ai trốn chạy mà ra đến tận biển thế này không?"

"Em cũng không sợ anh bán em mà cứ thế theo à?"

"Bán đi, xem ai dám mua nổi em."

Vương Sở Khâm nhìn cô, mỉm cười.

Ban công hướng thẳng ra biển, một dải nước mênh mông kéo dài đến tận chân trời, những gợn sóng lấp lánh hòa vào màn đêm.

Nơi này cách ánh đèn thành phố một khoảng xa, bầu trời đầy sao dần hiện ra rõ ràng, từ gần đến xa, lấp lánh trong bóng tối.

Lần trước họ cùng nhau ngắm cảnh như thế này là ở Yogyakarta, Indonesia.

Ký ức chẳng thể xóa đi, và Vương Sở Khâm cũng không hề có ý định trốn tránh những điều anh từng nói.

Tôn Dĩnh Sa xứng đáng với mọi điều tốt đẹp – bao gồm biển cả, bầu trời đầy sao, và cơn gió đêm nay.

Anh không muốn những điều này để lại trong lòng cô những ký ức không đẹp.

"Cái này cho em."

Tôn Dĩnh Sa nhận chiếc phong bì từ tay anh, lật qua lật lại xem xét. Đó là một phong bì giấy nâu kiểu đơn giản của Tổng cục Thể thao, không ghi gì bên ngoài, miệng phong bì được dán kín.

"Đây là gì thế?" Cô định mở ra.

Vương Sở Khâm đặt tay lên tay cô, nhẹ nhàng ngăn lại: "Về rồi hãy xem."

"Thần bí thật đấy." Cô nhướng mày nhìn anh, đồng ý làm theo lời anh. Cô cất phong bì vào túi áo, rồi từ cùng túi đó rút ra một phong bì khác.

"Chúng ta đúng là quá hiểu ý nhau."

Vương Sở Khâm nhìn chiếc phong bì màu cam trong tay cô.

Đó chính là chiếc phong bì LV mà anh tưởng đã mất.

Tôn Dĩnh Sa lắc lắc phong bì trước mặt anh, nhướn mày hỏi: "Sao anh ngẩn người ra thế?"

Vương Sở Khâm giật mình, cầm lấy chiếc phong bì bằng cả hai tay.

"Anh cứ tưởng em làm mất rồi."

Ba tháng trước, khi anh vừa bị cấm thi đấu, Tôn Dĩnh Sa đã tặng anh ba món quà, trong đó có hai hộp quà LV. Mỗi hộp đều có một tấm thiệp, nhưng cô chỉ viết trong một tấm.

Lúc đó, anh nghĩ cô không muốn viết hai lần giống nhau, nên đã rút tấm thiệp trắng ra.

Nhưng không ngờ, tấm thiệp ấy đã đi một vòng lớn, trải qua ba tháng, 90 ngày, cuối cùng lại quay về trước mặt anh.

Vào đúng lúc anh không ngờ tới, nó chạm đúng nơi mềm yếu nhất trong lòng anh.

"Anh mới làm mất ấy chứ. Đắt thế này, mất thì phí lắm." Tôn Dĩnh Sa vỗ nhẹ vào lưng anh: "Cái này em cho phép mở đấy, anh mở ra xem đi."

Bị cô vỗ một cái, Vương Sở Khâm khẽ giật mình. Lúc nãy còn đỏ bừng như tôm luộc, giờ đã bắt đầu nghịch ngợm trở lại rồi.

Anh mở phong bì, bên trong là một tấm thiệp cứng, chỉ có hai dòng chữ.

Một dòng chữ cái mà anh không hiểu, và một dòng chữ Trung.

Vương Sở Khâm đọc thầm dòng chữ Trung hai lần, hiểu được ý nghĩa của câu nói đó.

Anh cũng hiểu vì sao Tôn Dĩnh Sa lại giữ tấm thiệp này đến hôm nay mới đưa cho anh.

Anh giơ tấm thiệp lên trước mặt cô, trêu đùa: "Hóa ra chúng ta có một cô bé Tôn Dĩnh Sa hiểu biết thật đấy."

Tôn Dĩnh Sa đẩy tay anh xuống, tựa người lên cánh tay và lan can, để cơn gió biển thổi tung mái tóc. Cô không nhìn anh, chỉ nói, giọng nhẹ nhàng:

"Đêm anh về, em thật sự không biết phải làm gì. Không tập trung luyện bóng được, chạy vài vòng cũng cảm thấy bực bội. Bình thường chạy bộ sẽ giúp quên đi những phiền muộn, nhưng hôm đó có lẽ em nghĩ quá nhiều, đến cả chạy cũng chẳng hiệu quả.

"Từ nhỏ đến lớn, thầy cô luôn bảo em là người điềm tĩnh, em cũng nghĩ thế. Nhưng hôm đó em phát hiện hóa ra mình không điềm tĩnh như em tưởng. Em bực đến mức không biết phải làm gì, chỉ biết lướt điện thoại, nhìn đồng hồ, chờ anh về."

Nói đến đây, cô bật cười.

"Thậm chí em còn không biết mình đang bực vì điều gì, chỉ là tim cứ loạn nhịp.

"Lúc đó trong đầu em chỉ có một suy nghĩ: muốn nhìn thấy anh.

"Bất kể anh thế nào, em thế nào, chúng ta có đang cãi nhau hay không, em chỉ muốn nhìn thấy anh.

"Điện thoại chẳng có gì thú vị, Weibo của em toàn là tin về anh, nhưng em không muốn xem những tin ấy, em chỉ muốn nhìn thấy anh bằng xương bằng thịt."

Vương Sở Khâm nhớ lại khoảng thời gian đó trên Weibo, hộp thư cá nhân của anh ngập tràn những lời chỉ trích và chế giễu. Các kênh truyền thông thể thao và tài khoản mạng xã hội thi nhau đưa tin về "vụ bê bối" của đội tuyển bóng bàn quốc gia. Những người ngoài cuộc thì xem đó như một trò giải trí, thêm thắt mắm muối, mỗi người một câu, rồi biến anh thành câu chuyện cười của họ. Fan của anh thì vội vàng lên tiếng bảo vệ, thậm chí còn thay anh xin lỗi. Nhưng hành động đó lại trở thành nguyên liệu cho người khác viết bài chỉ trích.

Lúc đó, ngay cả chính anh cũng ít dám mở Weibo lên.

Anh không dám tưởng tượng, đêm đó, Tôn Dĩnh Sa đã làm thế nào để chịu đựng tất cả và với tâm trạng ra sao khi nhìn thấy những lời lẽ đó trên mạng.

Tay anh khẽ động, Tôn Dĩnh Sa vỗ nhẹ lên tay anh, ra hiệu rằng cô vẫn chưa nói xong.

Cô lấy tấm thiệp từ tay anh, đọc dòng chữ trên đó, rồi nói:

"Em đổi sang một ứng dụng mạng xã hội khác. Khi vừa mở ứng dụng, câu đầu tiên em nhìn thấy chính là câu này.

"Em luôn nghĩ mình là một đứa trẻ may mắn. Em có ba mẹ tuyệt vời, từ nhỏ đã tìm được đam mê và ước mơ theo đuổi cả đời. May mắn thay, em cũng có chút năng khiếu, không lâu sau đã vào được đội tuyển quốc gia. Rồi em gặp được anh, trở thành đồng đội của anh."

Cô nhìn vào mắt Vương Sở Khâm, ánh mắt dịu dàng hơn cả làn gió biển:

"Em không ngờ sự may mắn của mình còn có thể lớn hơn nữa. Vậy nên khi nhìn thấy câu này, em đã nghĩ, chính là nó. Dù lúc đó em chưa được gặp lại anh, nhưng em biết, dù thế nào đi nữa, ba tháng sau, anh nhất định sẽ làm được.

"Bởi vì em đủ may mắn để gặp đúng người vào đúng thời điểm, và đọc được câu nói đúng lúc nhất.

"Bởi vì em đủ may mắn để biết người em yêu là một người như thế nào."

Cô ngồi thẳng dậy, nắm lấy tay anh, các ngón tay đan vào nhau. Tay còn lại cô chỉnh lại chiếc đồng hồ trên cổ tay anh.

Mặt đồng hồ hiện lên giữa họ, báo hiệu một ngày mới sắp đến.

"Anh à, giải cấm thi đấu sắp đến rồi. Em thật may mắn khi khoảnh khắc này, em được ở bên anh."

Tim Vương Sở Khâm như dậy sóng, trong khi mặt biển ở Doha vẫn phẳng lặng. Dưới ánh trăng, những dòng chảy ngầm đang âm thầm cuộn trào, chuẩn bị nhấn chìm cả hòn đảo.

Anh không nói gì ngay lập tức. Sau vài hơi thở sâu, anh cẩn thận cất tấm thiệp vào phong bì, rồi đặt nó vào túi áo với sự trân trọng.

Sau đó, anh siết chặt bàn tay của Tôn Dĩnh Sa hơn.

Tôn Dĩnh Sa chưa bao giờ ngần ngại thể hiện tình cảm với anh, dù là cách trực tiếp hay vòng vo, lúc nhẹ nhàng hay lúc nghịch ngợm. Đôi mắt long lanh của cô lúc nào cũng như chứa đựng những ý nghĩ tinh nghịch, trêu chọc anh.

Nhưng những lời này, lần đầu tiên cô nói. Lần đầu tiên anh được nghe.

Cô đã không ngần ngại bày tỏ tất cả, dốc hết tâm tư trong lòng ra trước mặt anh.

Cô không còn giấu giếm điều gì, trao toàn bộ quyền lựa chọn cho Vương Sở Khâm.

Từng câu nói của cô đều cho anh biết rằng điểm yếu của cô chính là anh.

Và rằng, cô tin tưởng anh.

Dù cố hít thở sâu, anh vẫn không thể kìm nén dòng cảm xúc dâng trào trong lòng.

Vương Sở Khâm khẽ nắm tay cô, không quá mạnh, nhưng cũng không hề nhẹ, và cắn một miếng.

"Á—" Tôn Dĩnh Sa kêu lên vì đau, khuôn mặt nhăn lại như trái khổ qua: "Anh là chó à?"

Vương Sở Khâm nhìn chằm chằm vào mắt cô.

Rồi lại cắn thêm một miếng.

Lần này, Tôn Dĩnh Sa không phản kháng, cũng không bất ngờ. Dường như cô bắt đầu thích thú với "cuộc chiến" này.

Cô nắm chặt tay anh, kéo về phía mình, chuẩn bị đáp trả bằng một cú cắn tương tự.

Tôn Dĩnh Sa tựa người lên lan can, toàn thân bị Vương Sở Khâm giữ chặt giữa anh và lan can.

Vương Sở Khâm vòng tay ôm lấy cô, đầu tựa lên vai cô.

Tôn Dĩnh Sa chẳng thèm quay đầu, cũng chẳng quan tâm Vương Sở Khâm định làm gì. Cô cứ tiếp tục hành động của mình, tay trái một miếng, tay phải một miếng, lại tay trái một miếng, rồi tay phải một miếng.

Vương Sở Khâm không nhịn được, bật cười thành tiếng:
"Ăn rồi đấy à."

Tôn Dĩnh Sa lập tức quay đầu, trừng mắt lườm anh một cái to đùng.

Vương Sở Khâm vội vàng dỗ dành:
"Ăn đi, ăn đi. Không phải muốn ăn anh sao? Không đủ thì để anh nuôi thêm, lần sau lại tiếp tục ăn."

Nói thế thì còn cắn làm gì nữa, mọi chuyện đều bị anh nói hết rồi.

Tôn Dĩnh Sa tức giận, ném cả hai bàn tay lớn của anh qua hai bên.

Vương Sở Khâm lại cần mẫn nhặt tay về, cẩn thận đặt lại vào tay cô: "Anh sai rồi, Bảo Bảo, đừng bỏ anh."

Tôn Dĩnh Sa khịt mũi, hừ nhẹ một tiếng, nhưng lần này không ném tay anh đi nữa, chỉ không muốn nói chuyện với anh.

Vương Sở Khâm cúi đầu, dùng trán có mái tóc che phủ của mình cọ vào gáy cô. Hành động kỳ quặc này khiến Tôn Dĩnh Sa co cổ lại, cuối cùng cô quay người, đối mặt với anh, rồi nâng khuôn mặt nghịch ngợm kia lên.

Lúc này, Vương Sở Khâm lập tức dừng trò quậy phá, không cắn cô nữa, cũng không trêu chọc hay cù lét cô nữa, chỉ dùng đôi mắt sáng rực nhìn cô.

Giờ đây, anh cuối cùng đã có thể nghiêm túc đối diện với cô.

Anh kéo tay Tôn Dĩnh Sa xuống, nắm chặt trong lòng bàn tay mình:
"Thật nguy hiểm, suýt nữa anh nghĩ em định tỏ tình với anh rồi."

"Hả?"

"Không phải chuyện gì cũng để em chủ động được." Vương Sở Khâm khẽ siết tay cô, "Tiểu Bảo Bảo của anh đã làm quá nhiều rồi."

Vương Sở Khâm chỉ cảm thấy Tôn Dĩnh Sa thật đáng yêu, thuần khiết hơn bất kỳ con vật nhỏ nào. Anh biết Tôn Dĩnh Sa không phải đang khiêm tốn, cô thật sự không nghĩ rằng mình đã làm rất nhiều. Cô chỉ đang làm những gì mà cô cho là nên làm. Làm những việc mình nên làm, thì sao có thể tính là sự hy sinh.

Nhưng đối với anh mà nói—

"Anh rốt cuộc có phúc phần gì, lại nhặt được một bảo bối như em." Vương Sở Khâm hít sâu, đưa tay véo má cô.

Tôn Dĩnh Sa nghiêng đầu tựa vào bàn tay anh, đôi mắt tròn to đảo qua đảo lại.

Ai nhặt được ai còn chưa chắc đâu.

Nhưng lời này cô không thể nói cho anh trai nghe, nên cô chọn cách im lặng, giả vờ như không biết gì.

"Trước đây anh luôn nghĩ rằng, chỉ khi anh giành được chức vô địch, anh mới xứng đáng được em thích, chỉ khi anh đứng trên bục vinh quang, anh mới có thể đường đường chính chính đứng bên cạnh em." Thấy Tôn Dĩnh Sa nhíu mày, đôi mắt to tròn hiện lên vài nếp gấp nhỏ, Vương Sở Khâm càng làm quá: "Đến bây giờ, anh vẫn nghĩ như vậy."

Tôn Dĩnh Sa há miệng định nói, nhưng Vương Sở Khâm lại đưa tay giữ chặt má cô, không để cô mở lời.

"Khi bọn mình chiến tranh lạnh, mỗi ngày anh đều nghĩ: Tại sao anh chơi đơn cũng không tốt, mà đánh đôi lại chẳng ra gì. Tại sao anh lại không bằng Hứa Hân, tại sao anh không thể cùng Tiểu Đậu Bao giành được chức vô địch. Tiểu Đậu Bao liệu có cần anh nữa không, bọn mình còn tương lai không?

"Anh thậm chí đã nghĩ, nếu em không cần anh nữa cũng không sao, dù thế nào anh vẫn sẽ yêu em. Cùng lắm thì anh sẽ đứng xa em một chút, lặng lẽ yêu em từ xa. Rồi sẽ có một ngày, anh sẽ cầm chiếc cúp vô địch, đứng trước mặt em."

"Ừ." Tôn Dĩnh Sa gạt tay anh ra, gương mặt không biểu cảm nói:
"Xa càng xa càng tốt, rồi em thật sự sẽ không cần anh nữa."

"Không được." Vương Sở Khâm cúi đầu nhìn cô, ánh mắt đầy tập trung:
"Lấy bỏ rơi cún nhỏ là điều đáng xấu hổ."

"Khi nhìn thấy em đứng trước cổng Tổng cục Thể thao, anh thật sự cảm thấy mình đúng là đồ ngốc. Tại sao anh lại quên hỏi em, Tiểu Đậu Bao nghĩ gì?"

"Thời gian bị cấm thi đấu ba tháng, cảm giác như cả cuộc đời anh đều đã sống hết rồi. Thời gian dài đằng đẵng, khó khăn đến nhường nào. Nhưng chính em, hết lần này đến lần khác, đã kéo anh ra khỏi những cảm xúc tồi tệ đó."

"Tiểu Đậu Bao, em đã cứu anh vô số lần."

Vương Sở Khâm vừa dứt lời, Tôn Dĩnh Sa liền quay đầu, ánh mắt nghiêm túc nhìn anh.

Tôn Dĩnh Sa tựa lưng vào biển, hai tay đặt trên lan can, như mở rộng vòng tay đón lấy anh.

Giữa tiếng sóng biển vỗ nhẹ, cô khẽ nói:

"Không cần cảm ơn em, chính anh đã tự cứu lấy mình."

"Thế nên, anh định làm gì để trả ơn em đây?" Cô hỏi, giọng điệu pha chút trêu chọc nhưng đôi mắt lại ánh lên sự mong đợi.

Vương Sở Khâm khẽ cười, ánh nhìn trở nên dịu dàng. Anh nắm lấy tay cô, siết nhẹ, tựa như muốn truyền thêm sức mạnh cho cả hai. "Trả ơn hả? Thì phải dùng cả đời này để bù đắp cho em chứ còn gì nữa."

Câu trả lời bất ngờ khiến Tôn Dĩnh Sa sững lại vài giây, rồi má cô bắt đầu ửng đỏ. Cô cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào ánh mắt chân thành của anh.

"Thật là... ai cần anh bù đắp chứ," cô lẩm bẩm, cố gắng giấu đi nụ cười đang dần nở trên môi.

"Nhưng mà," Vương Sở Khâm cúi người xuống, trán chạm nhẹ vào trán cô, "em nhất định phải luôn ở bên anh, để anh có cơ hội bù đắp đấy nhé."

Tôn Dĩnh Sa mím môi, giả vờ giận dỗi, nhưng lại không giấu được sự mềm mại trong ánh mắt. "Được rồi, xem như anh nói nghe được. Nhưng mà, em sẽ giám sát anh cả đời, đừng có mà lười biếng!"

Vương Sở Khâm bật cười, nhẹ nhàng ôm cô vào lòng. "Cả đời này, anh cam tâm tình nguyện để em giám sát."

Cả hai cứ thế đứng bên cạnh nhau, giữa màn đêm yên tĩnh của Doha, ánh sao trên bầu trời tựa như nhân chứng cho lời hứa thầm lặng của họ.

"Anh biết không, từ ngày gặp anh, em chưa từng hối hận một giây phút nào," Tôn Dĩnh Sa khẽ nói, giọng như gió thoảng.

"Anh cũng vậy," Vương Sở Khâm đáp, đôi mắt tràn đầy sự chân thành.

Trong khoảnh khắc ấy, không cần thêm lời nói nào nữa, tình cảm giữa họ đã nói lên tất cả

Vương Sở Khâm nhìn cô gái nhỏ nhắn đứng dưới bầu trời đầy sao.

Anh vẫn yêu việc đếm sao, vẫn cảm thấy vũ trụ bí ẩn và tàn khốc. Nhưng giờ đây, ngôi sao của anh đã tự nguyện rơi xuống, ở bên cạnh anh, trở thành Tiểu Đậu Bao của anh, trở thành quả bóng nhỏ trắng muốt của anh.

Một niềm vui âm ỉ như những bọt nước nhỏ li ti đang sôi dần trong dòng suối. Từ khoảnh khắc Tôn Dĩnh Sa đồng ý "chạy trốn" cùng anh, niềm vui ấy không ngừng vỡ òa trong lòng Vương Sở Khâm, ngọt ngào và dịu dàng.

Gần mười năm rời xa nhà, anh giống như một con thuyền nhỏ bấp bênh giữa biển khơi, cuối cùng đã tìm thấy mỏ neo của mình. Và giờ đây, anh học được cách dùng nó để neo giữ con thuyền.

"Giờ đây, lệnh cấm thi đấu cuối cùng cũng đã chấm dứt. Những gì thuộc về quá khứ, hãy để nó yên trong quá khứ.

Tiểu Đậu Bao, anh vẫn muốn nói với em rằng, dù anh không biết ba tháng qua anh đã thay đổi thế nào, cũng không biết tương lai sẽ ra sao. Nhưng anh vẫn muốn đưa em đến những đỉnh cao, vẫn muốn cùng em giành lấy những chức vô địch."

Lúc này, từ trong túi áo của Vương Sở Khâm, điện thoại bỗng rung lên.

Giây cuối cùng của ngày 13 tháng 2 âm thầm trôi qua, và giây đầu tiên của ngày 14 tháng 2 đã đến.

Chuông báo thức vang lên, đánh dấu sự kết thúc của ba tháng bị cấm thi đấu. Xiềng xích đã được gỡ bỏ.

Đây là âm thanh của sự tự do và tái sinh.

Giữa tiếng chuông rung đều đặn, gió nổi lên, và từ xa vang lên tiếng còi cảnh sát.

Tiếng còi xuyên qua màn đêm tĩnh lặng.

Mái tóc trước trán Vương Sở Khâm khẽ lay động, ánh mắt anh càng trở nên sáng ngời trong âm vang ấy.

"Tiểu Đậu Bao, giữa anh và em có đến hàng vạn khả năng, nhưng anh sẽ dành cho em điều tốt nhất.

Đối mặt với tương lai, anh đã sẵn sàng.

Tôn Dĩnh Sa, em có sẵn lòng cùng anh bắt đầu một khởi đầu mới không?"

Gió dần lặng, xe cảnh sát chạy xa, sóng biển cũng rút xuống.

Đất trời yên ắng.

Chỉ còn lại tiếng rung của chiếc điện thoại.

Và tiếng nhịp tim.

Tôn Dĩnh Sa mỉm cười nhìn anh.

Sau một lúc lâu, cô bất ngờ đưa tay ra.

Vương Sở Khâm theo phản xạ nhắm mắt lại.

Tôn Dĩnh Sa luồn tay vào túi áo anh.

Chiếc điện thoại ngừng rung.

Vương Sở Khâm mở mắt.

Hai tay Tôn Dĩnh Sa vẫn trong túi áo anh. Cô không nói gì, chỉ ngẩng đầu nhìn anh, ánh sao phản chiếu trong đôi mắt sáng trong, từng ánh mắt như dòng sông ngân hà chảy lững lờ.

Trong đôi mắt trong trẻo ấy, Vương Sở Khâm chìm đắm, không thể thoát ra.

Những ngôi sao như từng giọt sáng rơi xuống đại dương. Quanh anh, từng tia sáng nhỏ bé lấp lánh, mơ hồ như ảo ảnh.

Trong biển trời kỳ ảo ấy, anh nghe thấy Tôn Dĩnh Sa cuối cùng cất tiếng.

"Em đã đợi anh rất lâu rồi, anh à, Vương Sở Khâm."

Per Aspera ad Astra.

Qua muôn vàn gian khổ, ta sẽ chạm đến các vì sao.