Tiếng ve kêu râm ran, bóng cây lốm đốm dưới ánh mặt trời.

Vừa kết thúc buổi huấn luyện, khắp người nóng ran khó chịu.

Tháng Chín ở Bắc Kinh không quá nóng cũng không quá lạnh, nhưng ánh nắng vẫn gay gắt khiến người ta cảm thấy oi bức.

Tôn Dĩnh Sa lau mồ hôi trên người, sắp xếp lại túi đồ, chuẩn bị rời khỏi phòng tập để đi ăn tối.

Trong nhà thi đấu giờ chẳng còn mấy người, mọi người đã đi ăn từ lâu. Cô luôn là người cuối cùng rời đi. Quét dọn, tắt đèn, khóa cửa, những việc này cô đã làm quen tay, thuần thục như dòng nước chảy.

Huấn luyện viên Dương từng nói, vào đội tuyển quốc gia không giống như ở đội tuyển tỉnh, phải lanh lợi hơn, miệng ngọt hơn, làm được việc thì đừng lười biếng. Đội tuyển quốc gia nhân tài đông đúc, cô lại là người mới, muốn ở lại thì phải nỗ lực hơn người khác.

Đúng thật, trong đội tuyển quốc gia có rất nhiều người giỏi.

Những người bình thường cô chẳng mấy để ý, khi lên bàn thi đấu lại có thể khiến cô trở tay không kịp. Cô không đỡ nổi bóng của họ, cũng chẳng đoán được điểm rơi.

"Tướng sĩ ẩn mình, công danh giấu kín."

Nhớ lại trước đây, khi xem phỏng vấn, người ta nói rằng:

"Đội tuyển quốc gia không thiếu nhà vô địch. Dù anh là nhà vô địch Olympic hay vô địch thế giới, ở đây đều không có ý nghĩa gì."

Ở đây, ý chỉ đội tuyển quốc gia.

Khi đó, cô chỉ thấy buồn cười, dù sao cũng còn nhỏ, chưa ý thức được thực hư. Cho đến khi bước vào đội tuyển quốc gia hai hồi tháng Chín, cô mới thật sự thấm thía câu nói ấy.

Vì ở đây, ngay cả người đi chợ nấu ăn cũng là nhà vô địch.

Con người với nhau thật khó để so sánh.

"Núi cao còn có núi cao hơn, người tài còn có người tài hơn."

Mười mấy ngày qua, cô đã cảm nhận được điều đó một cách sâu sắc.

Xác nhận không còn quên gì, cô xách túi lên, rời khỏi nhà thi đấu.

"Ting!" Điện thoại vang lên thông báo tin nhắn.

"Sa Sa bảo bối, tôi để quên đồ ở cửa sau, lúc về cậu giúp tôi lấy nhé." – Tin nhắn của Lưu Hân, người bạn mới quen trong đội hai.

"Được." – Cô trả lời. Sau đó rẽ sang một ngã khác, đi về phía cửa sau.

Buổi chiều ngập nắng, chân trời vương chút ánh hoàng hôn. Đây là ngày đầu tiên cô chính thức sống tại Bắc Kinh.

Cô giơ điện thoại lên, định chụp một tấm ảnh lưu niệm, nhưng lại thấy một nam một nữ bất ngờ xuất hiện trong khung hình.

Bản năng khiến cô tựa vào bức tường bên cạnh, dùng cành cây và góc khuất che đi thân mình. Cô cũng không biết tại sao mình lại làm vậy, chỉ là không muốn gây ra rắc rối không đáng có.

"Một nam một nữ, buổi chiều, cửa sau." – Chỉ cần nghe mấy từ khóa này là ai cũng sẽ suy đoán ra điều gì đó.

Mọi người đã dặn, ở đây, đừng rước họa vào thân vì những chuyện không đáng.

Cô đã liếc thấy đồ mà Lưu Hân nhờ tìm, chỉ đợi hai người trước mặt nói chuyện xong rồi lấy đi.

Tôn Dĩnh Sa ngẩng đầu nhìn họ.

Chàng trai tựa lưng vào tường, cao khoảng một mét bảy mấy, gương mặt còn nét trẻ con, có nốt ruồi dưới khóe miệng, trông không lớn tuổi lắm nhưng làn da lại trắng đến bất ngờ.

Cô không nghe rõ họ đang nói gì, chỉ thấy chàng trai có vẻ không thể tin được, ngơ ngác nhìn cô gái.

Ngay sau đó, cô gái tóc ngắn trông có vẻ lớn hơn chàng trai vài tuổi, nhẹ nhàng tiến lại gần, rồi chầm chậm đặt môi lên môi chàng trai.

Tôn Dĩnh Sa trợn tròn mắt, cô bị dọa sợ.

Cô đảo mắt nhìn quanh, tìm xem có lối nào để đi không. Cô không nên đứng lại ở đây, như thế rất giống đang nhìn trộm.

Chỉ trong chớp mắt, họ đã rời khỏi nhau. Chàng trai rõ ràng không tự nhiên, tai và mặt đỏ bừng, ngượng ngùng gãi đầu.

Cô gái thì tự nhiên hơn nhiều, trông rất bình thản.

Tôn Dĩnh Sa nghe thấy chàng trai nói với giọng hồi hộp và vui mừng:

"Vậy... chúng ta tính là đang hẹn hò rồi phải không?"

Cô gái mỉm cười, nhìn người trước mặt rồi đáp:

"Tất nhiên rồi, Sở Khâm."

"Sở Khâm?"

Cái tên đó lập tức lướt qua trong đầu Tôn Dĩnh Sa.

"Vương Sở Khâm!"

Tôn Dĩnh Sa không khỏi kinh ngạc.

Đó chẳng phải là người đã vào đội tuyển quốc gia từ năm 13 tuổi, kỹ thuật giao bóng vô cùng xuất sắc – Vương Sở Khâm sao?

Nhưng anh ấy không phải chỉ lớn hơn cô vài tháng thôi sao? Cô gái đối diện trông ít nhất cũng lớn hơn anh ấy bốn tuổi. Vậy đây chẳng phải là yêu sớm sao? Cô thắc mắc.

...

Không hiểu, nhưng cũng không liên quan đến cô. Chỉ cần quản tốt chuyện của mình là đủ rồi.

Tôn Dĩnh Sa thu lại ánh nhìn, tiếp tục nhìn nữa thì thật bất lịch sự. Trong lòng cô thầm xin lỗi, cô không cố ý nhìn trộm.

Đợi khoảng vài phút, giọng nói của hai người dần xa, cô mới từ từ ló đầu ra, xác nhận họ đã đi rồi mới bước ra.

Lấy được đồ của Lưu Hân, theo một linh cảm khó tả, cô nhìn về phía hai người khi nãy đứng.

Dưới ánh mặt trời, có thứ gì đó lấp lánh.

Cô suy nghĩ mười giây, rồi bước tới. Cô cúi người, nhặt lên từ trong bụi cỏ, hóa ra là một tấm thẻ tên, trên đó ghi:

"Đội Bắc Kinh - Vương Sở Khâm."

Ngón tay vô thức chạm vào dòng chữ trên thẻ.

"Vương Sở Khâm."

Tấm thẻ nằm gọn trong lòng bàn tay, vứt thì không được, mà giữ lại cũng không ổn.

Cô vốn không phải người thích lo chuyện bao đồng, lỡ như anh ấy biết cô đã chứng kiến cảnh anh ấy và bạn gái chính thức hẹn hò, chẳng phải sẽ rất ngại ngùng sao?

Nhưng mà...

"Thôi kệ."

Tìm cơ hội trả lại cho anh ấy vậy.

Tôn Dĩnh Sa nhét tấm thẻ vào túi quần, xách túi lên rời khỏi nơi này.

"Coi như hôm nay chưa từng nhìn thấy gì."

Cuối tháng Chín

Tháng Chín ở Bắc Kinh đổ một cơn mưa lớn, bầu trời bắt đầu mờ mịt sương.

Hoàng hôn phủ lên tầng mây, đàn nhạn bắt đầu bay về phương Nam, lá rụng trên đất xào xạc dưới bước chân.

Ngày qua ngày luyện tập, cô đã quen với sự cô đơn trong nhà thi đấu.

Những ngày này, cô đã gặp lại anh.

Trong nhà thi đấu vào buổi sáng và buổi tối.

Ngoài giờ tập luyện hàng ngày, cô còn tự mình luyện tập thêm. Không lâu, chỉ khoảng một tiếng đồng hồ.

Không ngờ cũng có người giống cô.

Có lần cô bị đau bụng nên ở lại nhà thi đấu lâu hơn một chút. Khi chuẩn bị ra về thì bất ngờ thấy có người ngồi cạnh bàn bóng, làm cô giật mình.

Chẳng bao lâu sau, cô nhìn thấy Vương Sở Khâm bắt đầu cầm bóng lên luyện tập, từng quả từng quả giao bóng.

Cô nấp ở góc khuất, Vương Sở Khâm không phát hiện ra cô. Cô cũng không rời đi, cứ đứng đó chờ đợi. Đến khi Vương Sở Khâm luyện xong, xách túi rời khỏi nhà thi đấu, cô mới bước ra.

Không hiểu sao, trong lòng cô có chút chột dạ.May mà anh ấy không tắt đèn nhà thi đấu. Chắc là biết trong nhà thi đấu vẫn còn người chăng?

Không rõ lý do, Tôn Dĩnh Sa bước đến bên túi của mình, cầm vợt và bóng đứng cạnh bàn bóng, hồi tưởng lại động tác của Vương Sở Khâm, bắt chước cách giao bóng của anh.

Cô thử vài lần, nhưng vẫn không giống chút nào. Tôn Dĩnh Sa lặng lẽ đặt bóng xuống.

"Kỹ thuật giao bóng của anh ấy thật sự rất xuất sắc." – Tôn Dĩnh Sa vừa cảm thấy khó khăn vừa ngưỡng mộ.

"Nếu như... có cơ hội... sẽ nhờ anh ấy chỉ dẫn vậy." – Cô thầm nghĩ trong lòng.

Không ai chú ý đến góc khuất kia, có người đứng trước cửa kính của nhà thi đấu chứng kiến tất cả.

Điện thoại bên cạnh lóe sáng, người đó xách túi lên và rời đi.

Chỉ là, không ngờ cơ hội đó cô phải chờ gần hai năm sau.

Từ hôm ấy, cô thường gặp Vương Sở Khâm.

Họ đều tự giác ở lại luyện tập thêm, người trước người sau rời khỏi nhà thi đấu, nhưng chưa từng nói với nhau một lời.

Trên bầu trời đêm, những ngôi sao lấp lánh. Ở nơi họ không nhìn thấy, có hai ngôi sao đang âm thầm tỏa sáng rực rỡ cùng nhau.

Thời gian thấm thoát trôi qua...

Cô đã vào đội hai được khoảng bốn tháng.

Cuộc sống ở đây cũng dần quen thuộc, quan hệ với mọi người rất hòa hợp.

Cô vốn không thích gây rắc rối, dù bản thân là một cô bé ngọt ngào mềm mại, quan hệ với các chị đều rất tốt, nhưng cô luôn hiểu rõ rằng:

"Không ai sẽ mãi mãi là bạn của mình."

"Trong thể thao chuyên nghiệp, những người xung quanh vừa là đồng đội, vừa là đối thủ."

Trong lòng cô chỉ có trái bóng nhỏ màu trắng.

"Giành chức vô địch, trở thành nhà vô địch Grand Slam, thực hiện giấc mơ của mình – đó là điều cô muốn đạt được."

Không biết hôm ấy bị ma xui quỷ khiến thế nào mà cô lại nhặt tấm thẻ tên của cậu ta mang về.

Tôn Dĩnh Sa liếc nhìn tấm thẻ tên trong hộp ngăn kéo, khẽ thở dài không ai biết.

"Phải trả lại cho anh ấy như thế nào đây?"

Nghe nói anh ấy đã lên đội một.

Còn nghe nói anh ấy bị phát hiện yêu sớm nên bị phạt năm mươi nghìn tệ.

"Mới mười lăm tuổi mà đã vào đội một quốc gia. Còn mình mười lăm tuổi, vẫn ở đội hai." – Tôn Dĩnh Sa nghĩ thầm.

"Nghe nói đội một luyện tập khắc nghiệt hơn nhiều, chắc anh ấy sẽ không có thời gian ở bên bạn gái đâu nhỉ?"

Bên ngoài tuyết bắt đầu rơi, ánh đèn đường vàng ấm chiếu lên lớp tuyết trắng, phản chiếu những tia sáng lấp lánh.

Tôn Dĩnh Sa cúi đầu, lấy ra một quyển nhật ký từ ngăn kéo.

Mua cách đây hai ngày, vẫn chưa viết gì vào.

Cô rút bút từ ống bút, mở trang thứ năm của cuốn nhật ký.

Cẩn thận viết lên đó:

"Tôi muốn vào đội một quốc gia."

"Giấc mơ bắt đầu được viết nên từ giây phút này."

Tấm lưng nhỏ nhắn của cô toát lên sự kiên cường và quyết tâm.

"Vào đội một quốc gia, cô mới có tư cách đứng trên sân thi đấu, chiến đấu hết mình vì bản thân, vì quốc gia."

"Từ Hà Bắc đến Bắc Kinh, cô không ngại phải đi xa hơn nữa."

"Dù trên đời này có bao nhiêu cao thủ đi chăng nữa, cô, Tôn Dĩnh Sa, không sợ."

"Năm 2015, một ngôi sao nhỏ đang âm thầm vươn lên.

Dưới sự tôi luyện của thời gian, đang tỏa ra ánh sáng rực rỡ, chói lóa đến mức không thể bị lãng quên."

Một năm sau

Tôn Dĩnh Sa được thăng cấp lên đội một quốc gia.

Đầu năm 2017

Cô trở thành thành viên chính thức của đội tuyển quốc gia.

Con đường phía trước vẫn còn rất dài...

"Khó khăn chồng chất, tương lai còn vô vàn thách thức đang chờ cô chinh phục."