Tarkin már felhasználta a meglepetés erejét, de nem lövette szét a felszínt. Miért adna nekik esélyt? Erre három magyarázat lehetséges.. az első, és legvalószínűbb, hogy foglyokat akar, jelen esetben a lázadás vezetőit, hogy példát statuálhasson velük, mondjuk egy nyílvános kivégzésen. A másik az, hogy az áruló aki ide vezette még a felszínen van, vagy a nagymoff azt hiszi. Ez természetesen nem kéne, hogy neki gondot okozzon. Egy kém csak egy feláldozható figura a háború nagy sakktábláján. Vagy azért akarja az illetőt élve viszont látni, mert további szolgálatra számít tőle, vagy mert még nem adta át az összes kívánt információt. A harmadik lehetőség pedig az, hogy Tarkin tudja, hogy győzni fog. Rendelkezésére áll minden szükséges eszköz- a meglepetés ereje, a létszámbeli fölény és a taktikai képességek is- de ő még ennél is többet akar. Ki akarja élvezni a győzelmét, méghozzá úgy, hogy elhiteti az áldozatával, hogy van remény a túlélésre.. győzelemre nem, de a túlélesre igen. A nagymoffot pillanatnyilag az érzései befolyásolják.. ez teszi sebezhetővé: a harag, a gyűlölet és a bosszú mámorító együttese.
És még valamivel nem számolt.. hogy a lázadók most nincsenek egyedül.

Thrawn remekül ismerte a lázadók hajóit.. megszámlalhatatlanszor csatázott már ellenük és az esetek túlnyomó többségében győzelmet aratott. Azt viszont meg kell hagyni, ezek a gépek iszonyú szívósak voltak.
Az Y-szárnyú bombázók, az arany raj, a benító ion torpedóikkal. Lassúcska gépek, de ha túljutnak az ellenséges vonalon néhány jól célzott lövéssel egész csillagrombolókat béníthatnak meg a hajtóműtől a pajzsokon át a navigációig.
Az X-szárnyú vadászok, a kék és a vörös raj.. ez a gép volt a leggyakrabban használt típus a lázadók között. Saját hiperűr hajtóműve és pajzsgenerátorai miatt (amik hiányoztak a közönségés TIE-okból) roppant nehéz elbánni velük. Csak a legjobb birodalmi pilóták képesek háromnál többel végezni.
Az A-szárnyú vadászok.. stabil gépek a széles hajótestből következően. Remekül manőverezhetnek vele. Éles kanyarok, gyors fordulások.. nem minden TIE képes tartani velük a tempót.

-A könnyűcirkálók védő alakzatba álltak a két romboló kölül.. megláttak minket a radarokon.- jelentette az egyik tiszt.

-Miért nem támadnak még?- dörmögte magának Thrawn.

-Uram, kiküldték a vadászaikat!- kiabált egy másik férfi.

-A kék raj álljon fel védő alakzatba a bombázók köré! Vigye őket be a védvonaluk mögé.. az arany raj váljon ketté bent és támadják a két romboló pajzsgenerátorát, hídját és ágyúit! A vörös raj támadja meg a bal szárnyon fekvő három cirkálót.. miután a bombázók beértek a kékek forduljanak jobbra és az ott lévő három cirkalót vegyék célba! Tovabbítsa ezt!

-A Springhawk és a Chimaera ugyan a bolygó takarásában van, de ha megtalálják őket rájönnek, hogy itt vagy!- mutatott rá Thrass óvatosan. Thrawn csak a mondat felét hallotta, de az is adott neki egy ötletet.

-Menj fel a Springhawkra és vidd be azt is, miután a középső két romboló megbénult. Sokkal sebezhetőbbek lesznek akkor. Addig ne mutatkozz! Ma nem ejtünk foglyokat.- majd félre fordult és a taktikai kijelzőket kezdte tanulmányozni.

-Ha tényleg ezt akarod..- bólintott Thrass.

-Bízom benne, hogy sikerülni fog. Csak neked van ehhez elég tűzerőd. Számíthatok rád?- kérdezte oda sem fordulva az öccse felé Thrawn.

-Megyek.

-Helyzetjelentést!- fordult a tisztek felé.

-Eddig nincs veszteség..- szólalt meg egy nő hátrafordulva a székével.

-A bombázók elérték a rombolókat.- a feszültség tapintható volt a helyiségben.

-Egyes romboló béna..- érkezett a várva várt bejelentés nem sokkal az előző után.

-Még több vadász érkezett... nagyon nagy a túlerő.

-Remélem nem zavarok!- recsegett a rádió hangosan.

Thrass éppen időben jelent meg. Négy vadász száguldott ki a Spinghawk hangárából. Ugyan ez nem tűnhet hatalmas erősítésnek hat könnyűcirkáló ellen, de a birodalmiak még nem ismerték a chiss fegyvereket. Ezt az előnyt ki kellett használni. Két bombázót lelőttek a TIE vadászok, de a többi megállíthatatlanul közelített a második csillagromboló felé, ahonnan Tarkin nagymoff személyesen felügyelte a hadműveletet. Legalábbis mindenki ezt hitte. Még három felrobbant Y-szárnyú után sikerült megbénítani a kettes rombolót is. Az ellenséges vadászok továbbra sem hagyták a lázadókat szabadon repkedni, a könnyűcirkálókon szinte egy karcolás sem esett.

-Minden vadásznak, a könnyűcirkálók fegyvereire összpontosítsák a tüzet! Tegyék harcképtelenné őket!- a főadmirális egy percig csak némán figyelt, hallgatta ahogy a tisztek továbbították a parancsait és a pilóták egyesével visszaigazolják, hogy hallották azt. A taktikai kijelzőkön látni lehetett ahogy a támadásaik iránya megváltozik. Nem tartott sokáig, amíg megbénult az első cirkáló. Masszív gépek voltak, erős pajzzsal ellátva.. ám a pajzsnak is vannak hátrányai. Ha a fegyver alatta van, nem tud tüzelni. Így kénytelenek azt a pajzson kívül elhelyezni, ezzel pedig sebezhetővé válik.. a hajó egyik legsebezhetőbb pontjává. Thrawn kivalóan ismerte ezeket a gépeket, de nem volt velük szemben elfogult. Ismerte az erősségeiket és a gyengéiket is.

-Úgy tűnik beválik a terve, uram!- a tiszt hangja olyan volt, mint aki kételkedett, de mostanra már tökéletesen bízik a felettesében, legyen az Draven vagy Thrawn. A főadmiralis csak egy halvány mosollyal nyugtázta a burkolt dicséretet.

-Itt az idő Thrass.. most vagy soha!- szólt bele a rádióba.

-Most.- jött a válasz.

A taktikai kijelzőn megjelent egy új hajó. Nagyobb volt, mint a birodalmi cirkálók, de valamivel kisebb, mint egy romboló. Burkolata sötét volt, így nehezebb volt szabad szemmel kiszúrni az űr sötétjében. A mostanra harcképtelenné vált cirkálók nem tudtak tenni semmit.. a Springhawk lassan, könnyedén átsiklott felettük és össztüzet zúdított a megbénított rombolókra. Ekkor, aki nagyon figyelt észrevehette, ahogy egy lázadó mentőkabin besiklik az utolsó mozgásképes cirkáló hangárába és eltűnik. A hajó hiperűr sebességre kapcsol és otthagyja a flottát.

Tehát Tarkin nem a rombolókon, hanem a leghátsó cirkálón volt. Gyáva féreg...