Kabanata 30: Trust and Doubt

Nagtagumpay na mahasa ni Ziwin ang kaniyang kakayahan sa Soul Star gamit ang kaniyang isipan. Nais niya man pumasok sa kaniyang artificial na mundo subalit hindi pa rin niya magawa buksan ito.

Hindi niya alam kung anong problema subalit hindi na niya iniisip ang tungkol sa Artificial na mundo. Ayaw niya rin makita ang dalawang nilalang nasa loob ng mundo pag mamay-ari niya.

Tatlong araw na lumipas simula dumating siya sa Leaf Clan. Ngunit kahit isa wala siyang makita na membro ng leaf. Huminto siya sa pag cultivate na naramdaman ang panganib na mula sa kung saan. Naamoy niya sa hangin ang malangsang dugo.

Alam na niya ang patungkol sa kakayahan nito , base sa ala-ala ng Temple Monkey. Nakaramdam ng panganib ang mga nasa antas ng legend. Kaya mahirap kalabanin ang isang legend sapagkat nakakagawa sila ng paraan para kontrahin ang panganib na paparating.

Nanliit ang mga mata na makita ang isang uwak, sa ibabaw ng ulo nito ang isang mensahe na sinulat mismo ng pinuno ng Assassin's Sector.

Nang makarating sa kinaroroonan niya, hinulog ng uwak ang liham na kaagad niya nasalo.  “ Assassin's Rank,” mahinang basa niya.

Kaagad binuksan ang mensahe ipinadala. Lumantad sa kaniya ang nakasulat at hindi lang yun may kasama pa symbol.

Napakunoot noo matapos mabasa ang mensahe. “Itinaas ng pinuno ang aking antas. Ngayon hindi na ako novice, sa wakas nasa pangunahin antas na ako ng Gold Assassin's,” masayang wika.

Sa oras na malaman ng Monar Clan ang patungkol sa kaniyang pag angat ng antas. Tiyak na malaking gulo ang nag hihintay sa kaniya.

Hindi bastang basta Assassin's lang siya. Marami siyang talento na hindi pa alam ng lahat, Poison Grandmasters, Healer Grandmasters, Weapon Mastery, Mage Master, Summoning Master at maraming pang iba.

Hindi siya natatakot na malaman ng pinuno ng Assassin's Sector ang patungkol sa kaniyang tunay na katauhan. Sa oras na malaman baka nahasa niya ang paging Shadow Assassin's at Blood Asura.

Lumikha siya ng panangga na mabilis tumama sa kaniyang direksyon ang mga patalim na mula sa kung saan.

Mabilis ang pangyayari, kung ibang membro inatake ng kung sino man baka natamaan ito.

Lumabas ang limang lalaki na balot ng itim na tela ang buong katawan. Ang bawat isa may pambihirang sandata. Sabay sabay na umatake sa kaniya, ngunit walang kahirap hirap na iwasan niya ang lahat ng atake.

Umusok ang buong palibot ng hinagis ni Ziwin ang bolang enerhiya. Isa sa kakayahan ng technique ng mist na ibinigay sa kaniya ni Aristotle.

Kaagad naglaho siya sa paningin ng apat. Ang hindi alam ng apat paparating sa kanila ang mapangwasak na atake. Nang tumama ang atake malakas na pag sabog ang na likha nito. Hindi nag tagal humupa ang usok, bumungad sa kaniyang ang walang buhay ng apat.

“Mahihinang nilalang, hindi niyo ako maiisahan, akala siguro kung sino man ang nagmamasid ngayon mula sa hindi kalayuan, ipapakita ko ang elemento ng lupa ko,” mahinang tawa sambit niya.

Samantala ang lalaking si Brick nakaramdam ng takot na nasaksihan ng dalawang mata niya, walang kahirap hirap namatay ang apat na master sa isang gold star.

“Alam ko naramdaman niya ang presensya ko. Kailangan ko bumalik sa Monar Clan upang i-ulat ang nangyari.” Mabilis nag laho ang pigura ni Brick.

...

Lumipas ang isang oras matapos mangyari ang pagpatay ni Ziwin sa apat na Assassin's na ipinadala ng Monar Clan. Mabuti na lang at walang kahit isang Leaf member ang naroroon nang dumating ang isang lalaki. Nakasuot ito ng Leaf Armor, may hawak na kadena na may disenyo na dahon. Mahaba ang buhok nito na kulay puti, at mukhang bata pa ito sa kanyang twenties. Ang kanyang mga mata ay nagliliwanag na parang asul na kristal, at ang kanyang aura ay puno ng misteryo at kapangyarihan. Ang Akala ng lalaki ay may nanghihimasok sa kanilang village na walang iba kung hindi si Ziwin, na bago lang sa kanyang paningin. Ang lalaking ito ay mula pa sa malayong lugar na may kinalaman sa mahalagang misyon.

Nagulat si Ziwin nang makita ang bagong dating. Naramdaman niya ang kakaibang enerhiya na nagmumula dito. Agad siyang inatake ng lalaki,  at nagpalitan sila ng mga atake. Ang lupa ay nag-crack sa bawat pagtuntong ng kanilang mga paa, at ang hangin ay nag-init sa bawat pagtama ng kanilang mga sandata. Ngunit bigla silang huminto sa paglaban nang dumating ang dalawang elder, si Aron at Varro.

Naging malinaw sa bagong dating na kinikilala na head family ng Leaf clan walang iba kung hindi si Neo Leaf. Nang matapos ang pagpapakilala, inulat ng dalawang elder ang mga nangyari sa Assassin’s Sector, lalo na patungkol sa amoy na panganib na naramdaman ng mga elder Assassin's Sector.

Nagtaka ang Head Family kung bakit may apat na Shadow Assassin's Master na walang buhay na nakahandusay. Kaagad niyang tinanong si Ziwin, “Ikaw ba ang pumatay sa mga Shadow Assassin's na ito, Ziwin? At kung gayon, ano ang layunin mo?”

Nanatili ang katahimikan sa paligid, ang tanging naririnig ay ang mabilis na paghinga ni Ziwin habang nag-iisip kung paano niya sasabihin ang katotohanan. Alam niyang ang kanyang pagtatago ay malapit nang masira, at ang kanyang tunay na layunin ay malapit nang malaman ng lahat.

"Sasabihin ko ba ang katotohanan?" bulong ni Ziwin sa kanyang sarili. Ang kanyang mga kamay ay nanginginig habang nakatingin siya sa mga mata ni Neo Leaf. Parang binabasa ng head family ang kanyang mga iniisip.

"Sabihin mo ang totoo, Ziwin," mahinahon ngunit may awtoridad na sabi ni Neo Leaf. "Hindi ka dapat mag-atubiling sabihin ang katotohanan sa akin."

Napabuntong-hininga si Ziwin. Wala na siyang nagawa kundi ang magkwento.

"Narito ang nangyari," wika ni Ziwin, at nagsimula siyang magkuwento mula sa sandaling lumabas siya ng Leaf Clan. Ikinuwento niya ang kanyang misyon, ang kanyang pakikipaglaban sa mga beast, ang pagligtas sa grupo ni Hellion, at ang kanyang pag-uwi na mag-isa sa Leaf Clan. At nangyari na lang na sumalakay sa kaniya ang mga Shadow Assassin's, at pinilit siyang ipagtanggol ang sarili.

"Bakit kaya gustong patayin ng Monar Clan ang isang katulad mo, Ziwin?" tanong ni Neo Leaf, ang kanyang mga mata ay nagliliwanag ng isang kakaibang liwanag. "May alam ka ba tungkol sa Monar Clan na hindi mo sinasabi?"

"Wala po, Head Family," sagot ni Ziwin, ang kanyang boses ay bahagyang nanginginig. "Hindi ko alam kung bakit nila ako gusto patayin. Pero wala akong ginawang mali sa kanila."

"Kung gayon, may isang bagay na nagtatago sa ating mga mata," sagot ni Neo Leaf. "At kailangan nating malaman kung ano iyon."

"Anong elemento ang taglay mo, Ziwin?" tanong ni Neo Leaf, ang kanyang boses ay kalmado ngunit puno ng pag-usisa. "Hindi mo ba itinago ang iyong tunay na kakayahan sa amin?"

Napalunok si Ziwin. Alam niyang ang katotohanan ay magbubunga ng malaking pag-aalala. "Elemento ng lupa, Head Family," sagot niya, ngunit nag-aalangan siya.

"Elemento ng lupa?" nakakunot-noo si Neo Leaf. "Pero hindi ka gumagamit ng mga kapangyarihan ng lupa na nakikita natin sa ibang mga miyembro ng Leaf Clan. Ano ba ang iyong tunay na kakayahan?"

"Hindi po ako gumagamit ng pangunahing kakayahan ng elemento ng lupa," pag-amin ni Ziwin. "Sa halip, kaya kong kontrolin at lumikha ng mga dahon. Ginagamit ko ang mga ito bilang aking sandata."

"Lumikha ng mga dahon?" Nagtataka si Neo Leaf. "Paano mo nagagawa iyon?"

"Hindi ko rin alam kung paano," sagot ni Ziwin, pilit na pinapanatili ang kanyang kalmado. "Parang natural lang sa akin ang kakayahang ito. Kaya kong kontrolin ang mga dahon at gamitin ang mga ito para sa pakikipaglaban."

"Kahanga-hanga," sabi ni Neo Leaf, ang kanyang mga mata ay nagliliwanag ng interes. "Maaaring hindi ka isang typical na gumagamit ng elemento ng lupa, ngunit ang iyong kakayahan ay natatangi. Hindi ko maitatanggi na may potensiyal ka."

Biglang napakunot ang noo ni Neo Leaf. Parang may naalala siya. Nagkatinginan silang tatlo ng dalawang elder, si Aron at Varro, at nag-iba ang ekspresyon ng kanilang mga mukha.

"Ziwin," seryosong sabi ni Neo Leaf, "mayroon akong katanungan na kailangang masagot. Kabilang ka ba sa mga angkang na pinabagsak ng Monar Clan? Ang mga angkang na may kinalaman sa elemento ng lupa?"

Nanigas si Ziwin. Alam niyang ang katanungang ito ay magbabago ng lahat.

"Hindi ko alam kung ano ang sinasabi mo, Head Family," sagot niya, pilit na pinapanatili ang kanyang kalmado. "Wala akong alam tungkol sa mga angkang na iyon."

"Hindi mo ba alam kung bakit gustong patayin ng Monar Clan ang isang katulad mo?" tanong ni Neo Leaf. "May dahilan kung bakit pinatay ng Monar Clan ang mga angkang na iyon. At ang dahilan ay ang kanilang kakayahan na kontrolin ang elemento ng lupa."

"Pero..." nagsimula nang magpaliwanag si Ziwin.  "Hindi ako gumagamit ng pangunahing kakayahan ng elemento ng lupa, Head Family. Kaya kong kontrolin ang mga dahon, ngunit..."

"Hindi mo ba alam ang katotohanan, Ziwin?" tanong ni Neo Leaf, ang kanyang boses ay nag-iba. "O sadyang itinatago mo ito sa amin?"

Si Neo Leaf ang tagapagtanggol ng kanilang angkang. Sa oras na malaman ng ibang Angkang hindi na sila basta-basta gagawa ng hakbang laban sa Leaf Clan. Sapagkat bihasa na legend, kahit inalok na ito ng pwesto sa Assassin's Sector na maging Legend, subalit hindi tinanggap.

"Alam mo ba kung bakit ako nandito, Ziwin?" tanong ni Neo Leaf, ang kanyang mga mata ay nakatitig kay Ziwin na para bang sinusuri ang bawat hibla ng kanyang pagkatao. "Alam mo ba kung sino ako?"

"Ikaw ang Head Family ng Leaf Clan, Neo Leaf," sagot ni Ziwin, ang kanyang boses ay nanginginig. "Hindi ko alam kung bakit mo ako tinatanong ng ganyan."

"Hindi lang ako ang Head Family, Ziwin," wika ni Neo Leaf, ang kanyang boses ay nag-iba, naging mas seryoso. "Ako rin ang tagapagtanggol ng ating angkang. Ang aking tungkulin ay protektahan ang Leaf Clan mula sa anumang panganib, maging mula sa mga taong nagpapanggap na kaibigan."

Nanginig si Ziwin. Alam niyang may isang bagay na hindi tama.  "Hindi ko alam kung ano ang sinasabi mo, Head Family," sagot niya. "Wala akong ibang layunin kundi ang tulungan ang Leaf Clan."

"Hindi ka ba nagtataka kung bakit ka tinanggap sa Leaf Clan?" tanong ni Neo Leaf. "Bakit ka pinayagan na sumama sa misyon na iyon? Bakit ka pinagkakatiwalaan, Ziwin?"

"Hindi ko po alam, Head Family," sagot ni Ziwin, ang kanyang mga mata ay nakatitig sa lupa. "Pero nangako ako na tutulong ako sa Leaf Clan."

"Kung gayon, sabihin mo sa akin ang katotohanan," wika ni Neo Leaf, ang kanyang boses ay parang kulog sa tainga ni Ziwin. "Sino ka nga ba talaga, Ziwin?"

Hindi na nakasagot si Ziwin. Naramdaman niya ang malamig na pawis na tumulo sa kanyang noo. Alam niyang malapit na niyang masabi ang katotohanan, ang katotohanan na maaaring magdulot ng matinding panganib sa Leaf Clan.

"Sabihin mo sa akin, Ziwin," sabi ni Neo Leaf, ang kanyang boses ay nag-aalab ng matinding pag-usisa. "Sino ka ba talaga, at bakit ka nandito?"