"Ta chán quá, chán quá, chán quá...."

Một buổi sáng trong lành, hắn đang lăn qua lăn lại trên sàn nhà. Lăn một vòng sang trái, rồi một vòng sang phải. Lặp lại nữa. Không có lý do gì đặc biệt khiến gã làm như vậy; chỉ là gã không cảm thấy chóng mặt dù lăn liên tục. Sau khoảng một giờ lăn như một chiếc bánh rán đường, âm thanh sột soạt từ chiếc giường bên cạnh thu hút sự chú ý của hắn. Hắn bật dậy ngay lập tức. Khi White Lily bước ra khỏi giường với mái tóc rối bù, hắn nhiệt tình vẫy tay chào, như thể đang nói lời chào buổi sáng với người hàng xóm.

“Ngươi dậy sớm đấy, White Lily!”

Tất nhiên, lời chào đó chỉ như tiếng vang trống rỗng. White Lily, không nghe thấy gì, dụi mắt và đi về phía tủ quần áo.

“Ưm....”

White Lily, vẫn còn ngái ngủ, ngáp dài. Sau đó, cô lấy ra bộ quần áo để mặc. Trong khi White Lily đang loay hoay cởi bộ đồ ngủ một mảnh, hắn nhìn vào những bộ đồ mà cô đã chọn.

“Hôm nay ngươi định mặc gì thế? Váy xanh lá và áo trắng à? Tốt đó. Đúng chuẩn vẻ ngây thơ. Nhưng thỉnh thoảng ta ước ngươi mặc đồ sặc sỡ hơn!”

Hắn chỉ vào góc tủ quần áo.

"Nhìn này! Có một chiếc váy đen và áo đỏ ở đây, đúng không? Ta nghĩ đây mới là màu sắc phù hợp nhất với ngươi! Ta dám chắc, ngươi sẽ đẹp nhất khi mặc thế này!”

White Lily mặc chiếc váy xanh lá và áo trắng. Sau khi mang tất và giày, cô vỗ vỗ nhẹ chân vài lần rồi ngồi lại trên giường và bắt đầu chải tóc. Chiếc lược nhẹ nhàng lướt qua mái tóc của White Lily. Hắn tiếp tục lải nhải.

“Ngươi biết là tóc rụng phải vo lại rồi vứt vào thùng rác chứ? Dọn sạch trên giường nữa.”

White Lily chải xong tóc, nhưng không bận tâm đến những sợi tóc mắc trong lược, cô để lại chiếc lược trên bàn trang điểm. Rồi cô rời đi đến nhà ăn.

Mọi người đang dùng bữa sáng tại nhà ăn. White Lily trao đổi vài lời với các giáo viên và ăn sáng.

Khi nhìn thấy món ăn phụ là dưa leo, cô cau mày. Hắn lên tiếng khi cô cầm miếng dưa leo bằng đũa.

“Trẻ ngoan không được bỏ lại dưa leo đâu nha~”

White Lily giấu những miếng dưa leo trong bát canh và vứt đi.

Sau bữa sáng, White Lily đến phòng học. Thực ra, đó không phải là một phòng học đúng nghĩa mà chỉ là phòng chơi với vài cuốn sách. Cô tìm kiếm trên giá sách, rồi mở tạp chí khoa học mà người giám đốc cô nhi viện đã mua cho cô.

Bên cạnh cô là một giỏ đồ chơi với các khối gỗ, xe hơi nhỏ, gấu bông và bóng, nhưng cô không hề liếc qua chúng. Những thứ đó không liên quan gì đến cô.

White Lily nhanh chóng đắm chìm trong quyển sách. Tiếng lật trang vang khắp phòng, nhưng miệng hắn thì không ngừng nghỉ dù chỉ một giây.

“Lĩnh vực công nghệ rô-bốt bánh quế này chưa từng tiến triển từ khi ta bắt đầu nghiên cứu nó! Mà cũng phải thôi. Các Cookie ta dạy đều bị Beasts tiêu diệt. Các Cookie mới khởi đầu lại từ đầu chắc chắn không thể giỏi hơn bộ óc của ta được.”

White Lily lật sang trang tiếp theo, nơi đầy thông tin về công nghệ sinh học. Hắn phấn khích khi thấy phần nói về sự kết hợp giữa Cookie và kim loại được viết một cách dễ hiểu cho trẻ con.

“Ergonomics! Đây cũng là một lĩnh vực thú vị! Dù có nhiều phần khó, nhưng viết rất dễ hiểu, đúng không? Người viết chắc hẳn rất có tài làm giáo viên.”

White Lily đọc đến cuối trang, nhưng không lật sang trang tiếp theo. Không phải vì cô hứng thú với công nghệ sinh học. Mắt cô dừng lại lâu hơn ở dòng quảng cáo về việc nhập học Học viện Blueberry Yogurt được in nhỏ phía dưới.

Học viện Yogurt cho học sinh có tài năng về phép thuật

Mắt hắn nheo lại khi nhìn thấy điều đó.

“Ngươi muốn đi học à? Điều đó hơi khó đấy. Ngươi biết vì sao không?”

White Lily vuốt nhẹ mép tờ giấy có đoạn quảng cáo. Hắn nói, giơ tay trái lên cao rồi dang ra.

“Vì ngươi chỉ là học sinh mẫu giáo thôi! Tuổi nhập học hợp lý là từ năm sau!”

White Lily lật trang.

“Với lại, ngươi còn chưa thể hiện chút tài năng phép thuật nào trước các giáo viên ở đây!”

“........”

“Dù tương lai của ngươi chắc chắn có tài năng, nhưng hiện tại sức mạnh phép thuật của ngươi vẫn chưa được khai phá. Một giấc mơ lớn đấy. Có phải không?”

Nếu White Lily có thể nhận thức được Shadow Milk, hẳn cô đã phát điên từ lâu rồi. Vì hắn chưa từng im lặng dù chỉ một khoảnh khắc.

White Lily chưa bao giờ nghe thấy lời của Shadow Milk. Nhưng giờ đây, hắn nói còn nhiều hơn trước. Vì bên trong phong ấn, các Quái thú chí ít vẫn có thể nói chuyện với nhau, nhưng sau khi vượt thời gian, điều đó đã trở thành bất khả thi. Nói không ngừng nghỉ là thứ mà một Shadow Milk chán nản sẽ làm.

“Ngươi nghĩ sao, White Lily?”

Shadow Milk lẽo đẽo theo sau White Lily suốt cả ngày, ríu rít như một chú vịt con nhận nhầm mẹ. Hắn quan sát cô mọi lúc, dồn toàn bộ sự chú ý của mình vào cô. Nhưng ánh mắt hắn không hề thuần khiết hay trong sáng. Mà điều đó chẳng sao cả. Vì đó là tất cả những gì hắn có thể làm. Ở nơi xa lạ này, trong thời gian xa lạ này, ngoài White Lily ra, chẳng có thứ gì có thể khiến Shadow Milk cảm nhận được bất cứ điều gì.

“...Ngươi biết không, White Lily. Ta mong ngươi lớn nhanh lên.”

Shadow Milk chờ đợi sự trưởng thành của White Lily. Mong cô có được soul jam, khao khát tri thức. Mong cô tận mắt chứng kiến yến tiệc của phù thủy. Mong cô tuyệt vọng trước sự thật tàn khốc, rồi sụp đổ, vỡ tan thành từng mảnh nhỏ rải rác khắp thế gian.

“White Lily.”

Ta biết chẳng đời nào ta nhận được câu trả lời. Nhưng,

“White Lily.”

Ta biết chẳng đời nào ta chạm được vào ngươi. Nhưng,

“...White Lily.”

Shadow Milk lặp lại cái tên ấy như một hộp nhạc bị lên dây quá nhiều lần, trong khi bàn tay hắn liên tục mở ra, khép lại như muốn chạm vào mái tóc của White Lily. Cứ như thời gian đã ngừng trôi. Căn phòng đầy tiếng cười đùa của lũ trẻ, nhưng âm thanh duy nhất mà Shadow Milk có thể nghe thấy là nhịp thở đều đặn của White Lily.

Sau đó, cô giáo trong trại trẻ mồ côi gọi White Lily.

“White Lily!”

White Lily giật mình và vội đóng sách lại. Trước mặt cô là một cô giáo với vẻ mặt nghiêm nghị. Bảng tên của cô, một thành viên còn khá trẻ trong ban quản lý trại trẻ, ghi dòng chữ “Grape Candy Cookie.”

“À, cô Grape Candy Cookie...”

“Em đọc sách nhiều quá rồi đấy! Em phải ra ngoài chạy nhảy và chơi đùa chứ. Ở tuổi này mà đọc nhiều sách quá thì không tốt cho sức khỏe đâu.”

“Nhưng em chỉ mới bắt đầu đọc thôi mà…?”

Cô giáo liền lấy quyển sách khỏi tay cô.

“Em có thể đọc sau.”

“Nhưng cô Grape Candy Cookie! Em sắp đọc xong rồi…”

“White Lily.”

“Nhưng… nhưng mà em…”

White Lily lưỡng lự. Shadow Milk có thể đoán được những lời cô sắp nói nhưng lại nuốt vào trong.

Em không có ai để chơi cùng...

White Lily không có người bạn nào. Những người duy nhất cô thân thiết ở trại trẻ chỉ là các cô giáo. Tính cách trưởng thành hơn bình thường và trí thông minh vượt trội so với những đứa trẻ cùng trang lứa đã khiến cô bị cô lập, nhưng lý do lớn nhất là mùi hương của cô.

Hương hoa lily khiến các cookie bị đau đầu khi ở trong không gian kín. Ngay cả khi ở ngoài trời, mùi hương ấy vẫn làm cay mũi người khác. Người lớn đã tránh nói chuyện với cô trong phòng kín, thì không có gì lạ khi bọn trẻ, vốn nhạy cảm hơn, cũng xa lánh cô.

“Haha.”

Shadow Milk thấy sắc mặt White Lily ngày càng tệ hơn thì bật cười thích thú. Hắn luôn thấy vui khi nhìn cô rơi vào tình huống khó xử.

“Ta biết ngươi thích đọc sách, và ta cũng biết ngươi không hòa hợp với bọn trẻ. Nhưng cũng nên thử đi. Hãy ra ngoài và nói chuyện với bọn chúng.”

“......”

“Mau lên.”

White Lily là một đứa trẻ trưởng thành. Thay vì mè nheo nói rằng mình không muốn, cô im lặng bước ra ngoài. Shadow Milk ngâm nga một giai điệu và theo sau cô.

---

Một lúc sau, trên đồi.

“...Chào các bạn.”

White Lily lên tiếng với nhóm cookie trạc tuổi mình. Đó là một nhóm hỗn hợp nam nữ, do Emmental Cheese Cookie dẫn đầu. Cô không mong đợi được họ chấp nhận, chỉ hy vọng họ từ chối một cách nhẹ nhàng. Nhưng trẻ con, vốn không lịch sự như người lớn, lại thẳng thắn thể hiện sự yêu ghét của mình.

“Biến đi! Cậu hôi quá!”

Emmental Cheese Cookie đứng phía trước nói một cách cay nghiệt. Những cậu bé đứng sau cậu ta giả vờ bịt mũi và cười khúc khích. Những cô bé không nói gì, nhưng rõ ràng khuôn mặt họ lộ rõ vẻ khó chịu. Shadow Milk nhìn sắc mặt White Lily. Cô cắn môi, trông đầy tổn thương.

“Này! Biến đi!”

Emmental Cheese Cookie đẩy White Lily. Cô lùi lại hai bước, khẽ nói rằng mình hiểu rồi, sau đó quay người rời đi.

---

“...Rốt cuộc thì bao giờ độc tố của ngươi mới phát tác đây?”

Shadow Milk nói, lơ lửng trên không và bắt chéo chân. Các ngón chân hắn khẽ cử động.

“Ta rất thích việc ngươi không có bạn bè, nhưng nhìn ngươi - nhân vật chính của vở kịch này - hành động ngốc nghếch thế này cũng hơi khó chịu.”

Hắn nghiêng đầu nhìn White Lily. Cô đang ngồi thu mình trong góc, tránh xa tầm mắt của các cô giáo. Shadow Milk thấy cô chỉ lặng lẽ quan sát đàn kiến bò trên mặt đất thì đột nhiên nhảy dựng lên vì bực bội.

“Ôi trời ơi, thật là khó chịu! Cái miệng của ngươi dùng để làm gì hả?”

Hắn đáp xuống mặt đất, trừng mắt nhìn White Lily. Nhưng cô vẫn cúi đầu nhìn đất.

“Ngươi không thể nói lại bọn chúng một câu sao? Ngươi có thể nói, ‘Dù bị mẹ bỏ rơi, mày vẫn tự cao ghê nhỉ.’”

Shadow Milk ghé sát mặt vào White Lily. Hắn thấy rõ đôi mắt cô đã hoe đỏ. Với khuôn mặt vô cảm, hắn giả vờ gõ nhẹ lên trán cô.

“Khi đấu với ta, ngươi mạnh mẽ lắm mà. Sao bây giờ lại như con cừu hiền lành thế này? Chắc là vì ngươi còn nhỏ nhỉ.”

Lúc đầu khi nghe những lời như vậy, cô phản ứng thế nào nhỉ?

Cô đã sốc đến mức không thể nói gì, chỉ lẳng lặng trở về phòng và trùm chăn khóc. Thật đáng thương.

White Lily là cookie đã từng đánh bại ta một lần. Nếu cô ấy bị xúc phạm bởi những lời này, thì chẳng phải điều đó cũng là sự sỉ nhục đối với ta, kẻ đã thua cô ấy sao?

Nghĩ đến đó, Shadow Milk lại thấy bực mình. Hắn hét lên.

“Đứng dậy đi, White Lily! Hãy cho cái tên vô dụng đó thấy tài ăn nói của ngươi! Giống như cách ngươi đã mắng ta khi đánh nhau với ta vậy!”

Trong khi Shadow Milk hùng hồn thuyết giảng, White Lily vẫn tiếp tục quan sát mặt đất. Rồi cô phát hiện ra một điều thú vị.

“Oh.”

White Lily đặt tay xuống đất và nhấc một thứ gì đó lên. Nằm gọn trên lòng bàn tay cô là một con kiến nhỏ bé và mong manh.

“Xin chào bạn kiến. Buổi sáng tốt lành.”

Con kiến có vẻ bối rối, không biết nên đi đâu. Nhìn thấy nó như vậy, White Lily khẽ hỏi.

“Cậu không muốn nói chuyện với mình sao?”

“Ha... Người không kết bạn được với cookie, giờ lại định làm bạn với kiến à?”

Shadow Milk nhìn cô với ánh mắt khó hiểu. Nhưng White Lily lại nâng niu con kiến trong đôi tay nhỏ bé của mình và nói.

“Mình thích cookie. Mình thật sự rất thích họ.”

Đôi mắt White Lily vẫn hoe đỏ, nhưng cô lại mỉm cười. Shadow Milk ngồi xuống bên cạnh với vẻ mặt không hài lòng.

Ta không nghĩ đó là điều một người vừa bị các cookie bắt nạt sẽ nói ra.

“Mình yêu những khuôn mặt tươi cười của Cookies, những vòng tay ấm áp và đôi tay mềm mại. Họ nâng đỡ mình mỗi khi cảm thấy cô đơn tuyệt vọng.”

“Những đứa trẻ không mang lại điều đó cho ngươi.”

“Mình cũng yêu ý chí sắt đá, niềm tin mãnh liệt và lòng kiêu hãnh cao quý của Cookies. Mình chưa từng tận mắt chứng kiến, nhưng đã đọc về nó trong sách. Những câu chuyện về những anh hùng cứu thế giới. Hình dáng của họ cũng rất đa dạng. Một người lính cứu hỏa, một người qua đường, đôi khi là cha hoặc mẹ của ai đó. Những Cookie ấy thật sự rất thiêng liêng.”

“Cũng giống như vậy, đó là một Cookie mà ngươi chưa từng trải nghiệm. Điều duy nhất ngươi biết là tình mẫu tử. Ngươi không đang lý tưởng hóa một giá trị hư ảo quá mức sao?”

Con kiến bò lên đầu ngón tay cô rồi men theo mu bàn tay. White Lily nói.

“Mình bị một số Cookie xa lánh, nhưng điều đó không có nghĩa là mình ghét tất cả Cookie. Ngược lại, theo một nghĩa rộng hơn, có lẽ đó chính là tình yêu. Các giáo viên tại cô nhi viện đã dành cho mình rất nhiều tình cảm. Họ cho mình thấy nhiều mặt tốt đẹp của Cookie. Như thế là đủ lý do để yêu thương Cookie.”

“Ngươi là kẻ dối trá.”

Shadow Milk lạnh lùng nói. Kẻ nói dối này khiến hắn ghê tởm đến mức không thể chịu nổi.

Vì chút tình yêu nhận được từ một số Cookies mà ngươi đã yêu toàn bộ Cookie sao? Vậy còn biểu cảm lúc nãy của ngươi thì sao?

“Mình muốn sống cùng Cookies thật lâu. Muốn cùng nhau già đi.”

“Tại sao ngươi lại nói vậy?”

Shadow Milk hỏi.

Không có Cookies nào xung quanh, nên cũng chẳng có lợi ích gì. Cô ấy không giả vờ tốt bụng trước mặt lũ kiến được. Không, không. Ngay từ đầu, White Lily vốn không phải kiểu người thích giả vờ tốt bụng. Vậy thì đây là sự thật của cô ấy.

Shadow Milk cảm thấy cô vô cùng phiền phức. White Lily và tất cả những gì xung quanh cô. Mọi thứ dường như đang âm mưu khiến hắn bực bội. Hắn hỏi lại.

“Tại sao ngươi lại sống như thế? Cứ đóng vai thánh nữ thì ngươi sẽ được gì chứ?”

“Vậy nên mình muốn tạo ra một thế giới nơi tất cả Cookies có thể sống hạnh phúc. Một thế giới không ai bị hủy hoại.”

“Haha... Để rồi cuối cùng trở thành kẻ sát nhân hàng loạt như Dark Enchantress? Nếu biết trước, có lẽ ta nên nghiên cứu tâm lý học nhiều hơn trước khi bị phong ấn....”

“Aaaaa!”

Ngay khi Shadow Milk dứt lời, một tiếng hét vang lên từ xa. White Lily đánh rơi con kiến.

“C-Chuyện gì đang xảy ra...?”

“Aaaaa! Aaaa!”

White Lily nhìn ra ngoài và thấy Emmental Cheese Cookie đang lăn lộn trên mặt đất, hét lên đau đớn. Chân trái của cậu ta đã bị đứt lìa, nằm cách một quãng xa, còn mứt dâu thì chảy xuống từ đùi. Một tai nạn cắt cụt chân!

“Aaaaa!”

“Mau gọi các giáo viên đến!”

Những đứa trẻ khác vây quanh Emmental Cheese Cookie. White Lily cũng đứng dậy chạy đến. Cô cúi xuống nhìn vết thương của cậu ta và hốt hoảng lấy tay che miệng.

“Trời ơi...! Sao chuyện này lại xảy ra?”

“Emmental Cheese Cookie trèo lên cây để lấy quả bóng bị mắc kẹt. Rồi cậu ấy ngã xuống, tiếp đất bằng chân....”

“Không thể để cậu ấy như thế quá lâu... Làm ơn, cho mình mượn áo khoác!”

“Hả? A-Áo khoác sao?”

“Nhanh lên!”

White Lily nhận lấy chiếc áo khoác rồi ngồi xuống trước mặt Emmental Cheese Cookie. Cô cố gắng cầm máu, nhưng khi cậu ta giãy giụa, mứt dâu bắn lên mặt cô, vấy vào mắt. White Lily hoảng hốt dụi mắt.

“Ưgh...!”

“Aaaaa! Aaaaa!”

Trong lúc đó, Emmental Cheese Cookie vẫn tiếp tục hét lên. Đám trẻ bây giờ đã tụ tập thành một vòng tròn quanh họ, còn các giáo viên trong cô nhi viện, nghe thấy tiếng ồn ào, vội vã chạy ra. Khung cảnh vô cùng hỗn loạn.

Shadow Milk, theo chân White Lily đến trung tâm vụ việc, thản nhiên đá phần chân đứt lìa của Emmental Cheese Cookie.

“White Lily. Đừng làm rối nữa, về phòng đọc sách đi. Dù sao thì ngươi cũng chẳng giúp được gì đâu.”

Nhưng White Lily không từ bỏ. Cô nheo mắt, nắm lấy chân của Emmental Cheese Cookie.

“Mình sẽ chữa lành cho cậu.... Mình sẽ cứu cậu...!”

Khuôn mặt dính đầy mứt dâu, White Lily hạ quyết tâm. Trong mắt cô tràn đầy sự chắc chắn. Shadow Milk khẽ rung động khi nhìn thấy điều đó.

“Cái gì...”

Bàn tay cô chạm vào vết thương của Emmental Cheese Cookie. Ngay khoảnh khắc đó, những dây leo hoa lily bùng nở, phát ra âm thanh lách tách.

“......!”

Đó là phép thuật đầu tiên của White Lily kể từ khi cô ra đời.

Shadow Milk đứng bất động, chứng kiến ma thuật ấy. Khi sức mạnh rực rỡ tỏa ra từ White Lily chạm vào Emmental Cheese Cookie, cái chân bị gãy của cậu ta lập tức mọc lại. Đồng thời, những cánh hoa lily bay tán loạn khắp nơi. Khi hương thơm nồng nàn của hoa lily bao trùm không gian, Emmental Cheese Cookie ngừng gào thét và bối rối nhìn xuống đôi chân của mình. Cậu ta lắp bắp hỏi:

“C-cái gì... Cậu đã làm điều này sao?”

“...Đúng vậy.”

White Lily đáp, vừa nói vừa lau vết mứt dâu trên má mình. Tuy nhiên, vì đôi tay cô cũng dính đầy mứt dâu nên trông chẳng khác gì cô vừa rửa mặt bằng mứt. Hình ảnh ấy khiến cô trông khá đáng sợ, nhưng không ai chỉ ra điều đó cả.

Tất cả mọi người đều đã chứng kiến phép thuật của White Lily. Từ những người thầy trong cô nhi viện đến lũ trẻ, không một ai không tận mắt nhìn thấy phép màu này. Giám đốc cô nhi viện run rẩy lên tiếng:

“Ôi trời ơi, White Lily! Con vừa sử dụng phép thuật sao?”

White Lily ngượng ngùng mỉm cười với giám đốc. Nghĩ rằng cơn khủng hoảng đã qua đi, cô định đứng dậy, nhưng Emmental Cheese Cookie, kẻ vừa nhận ra tình cảnh của mình bỗng bật khóc rồi ôm chầm lấy cô. White Lily suýt nữa thì ngã nhào.

“Ôi!”

“Xin lỗi! Xin lỗi, White Lily Cookie!”

Cậu ta ôm cô thật chặt.

“Tớ đã xa lánh cậu... Nhưng cậu lại cứu tớ....”

“.......”

White Lily run rẩy đặt bàn tay đầy mứt dâu lên đầu Emmental Cheese Cookie, nhẹ nhàng xoa dịu.

“Cảm ơn lời xin lỗi của cậu, Emmental Cheese Cookie....”

Cô mỉm cười rạng rỡ. Nhìn nụ cười ấy, Emmental Cheese Cookie cũng bật cười dù vẫn còn vương nước mắt.

“Từ giờ nếu cậu muốn chơi cùng, tớ nhất định sẽ cho cậu tham gia! Lúc nào cũng có thể đến tìm tớ!”

Lũ Cookie liền ùa đến bên White Lily. Mọi sự chú ý đổ dồn vào cô. Chúng hỏi han cô và Emmental Cheese Cookie, nài nỉ cô biểu diễn phép thuật thêm lần nữa, rồi lại trách móc Emmental Cheese Cookie vì hành động thiếu suy nghĩ.

Ngoại trừ Shadow Milk.

Hắn vẫn đứng yên tại chỗ, ngây người nhìn chằm chằm White Lily. Đôi mắt mở to, hàm hơi hé ra, nhưng dường như hắn chẳng nhận thức được bản thân. Phản ứng này hoàn toàn dễ hiểu—bởi những gì đang diễn ra trước mắt hoàn toàn không phù hợp với lẽ thường của hắn.

Tại sao? Tại sao phép thuật lại nở rộ ngay lúc này? Chuyện này có lý do gì không?

Shadow Milk hoang mang.

Phép thuật chữa lành, chứ không phải phép thuật hủy diệt hay ảo ảnh sao? White Lily... ngươi thực sự thức tỉnh để chữa trị cho kẻ đã làm phiền ngươi ư?

Đầu Shadow Milk nghiêng sang một bên, như thể hắn không tài nào hiểu nổi.

Tại sao? Tại sao? ...Tại sao?

Hắn cho rằng dù phép thuật chữa lành là một phép thuật tốt, thì ý định của White Lily khi đạt được nó lại quá kỳ lạ. Vì việc thực sự lo lắng và thậm chí chữa trị cho một Cookie đã từng chối bỏ mình hoàn toàn đi ngược lại lối suy nghĩ của hắn.

Phép thuật chỉ được tạo ra vào khoảnh khắc mà những cảm xúc chân thành bùng nổ. White Lily đã lo lắng cho Emmental Cheese Cookie, và do đó, cô đã khai mở năng lực chữa lành.

“White Lily... Ngươi thực sự ‘chân thành’ lo lắng cho kẻ đó sao? Thật sao?”

Phép thuật khởi nguồn từ sự kiện đã đẩy ta vào phong ấn... lại xuất phát từ việc chữa trị cho tên ngốc đó ư? Ta cứ ngỡ ít nhất nó phải nảy sinh vào thời khắc sinh tử của ngươi.”

...Ta không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này.

Shadow Milk nghiến chặt răng.

Hắn siết chặt nắm tay, ánh mắt sắc bén chiếu về phía White Lily.

Dừng lại đi. Dừng lại ngay. Đừng để ta phải chứng kiến nữa. Đừng sỉ nhục ta như thế này.

Càng biết thêm về ngươi, ta—kẻ đã bại dưới tay ngươi—càng trở nên vô giá trị hơn….

Giám đốc cô nhi viện lại dùng tạp dề lau mứt dâu trên mặt White Lily. Khi thấy cô khẽ cười, dạ dày Shadow Milk càng quặn thắt hơn. Hắn hỏi:

"Ngươi thích các Cookie đến vậy sao?"

White Lily đối xử với các Cookie bằng giọng điệu dịu dàng. Vì đây là lần đầu tiên Shadow Milk thấy cô giao tiếp với nhiều Cookie như vậy kể từ khi cô chào đời, hắn cảm thấy bị bỏ lại phía sau. Giống như đồng bạn từng chìm đắm trong vũng lầy cô độc cùng hắn nay đã được giải cứu—mà không có hắn.

Không, ta không thể gọi White Lily là đồng đội. Lý do ta rơi vào vũng lầy này... chính là vì cô ta.

“...Dù sao thì, ngươi thật kỳ lạ.”

Ta không thể hiểu được ngươi, cũng chẳng thể đồng cảm. Ngươi là người duy nhất ta không thể tự nhận rằng mình hiểu rõ.

Chính vì vậy, điều đó cứ khiến ta bận tâm mãi.

Shadow Milk lẩm bẩm. Hắn cất bước, tiến về phía White Lily. Hương hoa lily cô tạo ra lan tỏa khắp ngọn đồi. Shadow Milk vốn không có khứu giác, nhưng kỳ lạ thay, mùi hương đó dường như đã in sâu vào mũi hắn, cứ vương vấn mãi không tan.

White Lily, bảy tuổi. Đó là mùa thu, khi cây cối bắt đầu kết trái.