"Tất cả mọi người đều đã biết chơi trò chơi này rồi phải không?" Joy đứng ở giữa sân, tay trái của cô ấy đặt lên hông và tay phải cầm quả bóng như một người chỉ huy.

Hai đội đứng riêng ở hai bên tay cô ấy.

"Bạn sẽ cố gắng loại bỏ kẻ thù bằng cách ném bóng vào họ. Nếu quả bóng chạm vào bất kì nơi nào trên cơ thể của họ, thì họ sẽ bị loại khỏi trò chơi. Nhưng nếu họ bắt được bóng, thì đó sẽ là của họ. Nếu Nữ hoàng bị tấn công thì toàn bộ trò chơi sẽ kết thúc ngay lập tức và đội đó sẽ thua. Đã hiểu cả chưa?"

Năm thực tập sinh khác gật đầu và các bệnh nhân trẻ cũng vậy. Tất nhiên, những bệnh nhân lớn tuổi hơn sẽ bị loại trừ, vì không ai muốn họ bị gãy xương và chính xác hơn là không ai muốn sau đó mình sẽ bị gãy xương bởi Krystal.

"Hãy bốc thăm để xem ai sẽ là Nữ hoàng của mỗi đội!" Joy đi lang thang xung quanh với những tờ giấy bốc thăm thủ công và chẳng mấy chốc đã có những tiếng thở dài và cổ vũ vang vọng khắp nơi.

Seulgi không may là một trong những người thở dài.

"Chết tiệt, tôi ghét phải làm Nữ hoàng" Seulgi gầm gừ, giẫm lên tờ giấy bốc thăm một cách giận dữ. "Mọi người sẽ ném bóng vào tôi một cách đầy nhiệt huyết"

"Mặc dù chúng ta cũng sẽ ném bóng vào Nữ hoàng của họ?" Irene hỏi một cách ngây thơ, không biết gì về Joy và một số chàng trai khác đã nhìn Seulgi với một nụ cười nhếch mép.

"Tôi không chỉ là một Nữ hoàng bình thường, Irene" Seulgi tuyên bố khi họ bắt đầu tạo nhóm và tạo thành các hàng để bảo vệ Nữ hoàng của họ. "Cô thấy đấy, mọi người rất ghét tôi"

Irene nhíu mày rồi tự hào nói, "Không sao đâu, tôi sẽ bảo vệ..."

"Im lặng, đầu của cô thậm chí còn thấp hơn tôi. Tôi sẽ bị bóng đập vào mặt trước khi bóng chạm vào đỉnh đầu của cô"

"Được rồi"

Irene bĩu môi nhưng nụ cười vẫn nở trên môi khi Seulgi vẫn trốn đằng sau cô. Những người còn lại cũng vây quanh họ, và Joy đang cầm quả bóng từ phía bên kia trông cực kì thích thú với ý nghĩ sẽ làm hỏng mông Seulgi với nó.

"BẮT ĐẦU!"

-

Đó là một vụ thảm sát.

Một bi kịch, một cơn lốc hỗn độn.

15 phút trôi qua, chỉ còn lại ba người trong đội sáu người trước đây của Seulgi. Trong khi đó, đội của Joy vẫn còn năm người và Nữ hoàng của họ, Yeri, trông giống như cô ấy sẽ có một tương lai tươi sáng hơn Seulgi.

Seulgi bắt đầu nghĩ rằng Sehun và Kai cố tình bị loại bằng cách dễ dàng bị bóng đánh trúng trong năm phút đầu tiên chỉ để chọc tức cô.

Hoặc có lẽ là Joy đã đe dọa họ, cô không thể chắc chắn được.

Dù bằng cách nào đi chăng nữa, cô đã gặp khó khăn. Và thậm chí còn hơn thế khi thành viên thứ tư của cô bị đánh bằng quả bóng ngay trên ngực vì đòn tấn công tàn nhẫn của Joy.

Cô gái cáu kỉnh, và Seulgi bắt đầu cảm thấy hối hận vì đã đối xử quá tệ với cô ấy trong những năm qua.

"Thêm hai trái nữa!" Joy hét lên và đội của cô ấy reo hò trong vinh quang như thể họ đã thắng. "Hoặc có thể là một trái nữa, vì chúng ta có thể ném thẳng vào đầu Nữ hoàng" Joy cười nhăn nhở và Seulgi thề rằng cô chưa bao giờ cảm thấy ai có thể gần gũi với địa ngục hơn bản thân mình.

Seulgi chắc chắn sẽ bị loại. Không có cách nào mà Irene, một cô gái yếu đuối, người đã dành nhiều thời gian chỉ để chơi đùa với mèo và hoa, có thể bảo vệ cô trước năm con linh cẩu đang đói khát.

Và Irene đã chứng minh nhận định của cô là đúng bằng cách vấp ngã hoàn toàn chẳng vì điều gì và gần như ngã lăn xuống đất chỉ vì cố gắng chạy.

"Seulgi, giữ lấy tôi" Irene nói.

"Đây đúng là một điều vô nghĩa, cô nên biết rằng chúng ta sẽ bị loại...." không có gì đột ngột bằng việc quả bóng đã bay qua đầu cô ấy, nó chắc chắn sẽ đập vào mặt Irene nếu Seulgi không kéo cô ấy xuống nhanh hơn. "Cô thậm chí còn không thể nhìn thấy quả bóng đến từ đâu!"

Irene lại giật mình lần nữa và Seulgi cũng vậy, nấp sau lưng cô gái thấp hơn.

"Chỉ cần giữ lấy tôi, nó sẽ giúp mọi việc dễ dàng hơn!" Irene hét lên trong khi né tránh một cách điên cuồng và Seulgi bất đắc dĩ bị kéo theo. "Được rồi! Chúa ơi". Cô vòng tay quanh eo Irene và họ siết chặt nhau trước mặt cô gái lớn hơn.

"Tuyệt vời, tôi sẽ giữ cô an..."

"Quả bóng!" Seulgi hét lên và họ lại cùng nhau tránh đi.

"..Toàn" Irene cười toe toét, hoàn thành với một nụ cười tít mắt.

Ôi, sự táo bạo.

Tiếng la hét và ríu rít xung quanh như những con gà kéo dài thêm mười phút nữa - đáng ngạc nhiên là Irene đã làm tốt việc sống sót mặc dù cô ấy chỉ là một mảnh giấy lụa mỏng manh - trước khi Joy lau mồ hôi và thông báo với tiếng gầm giận dữ. "Được rồi. Quá đủ cho trò chơi trẻ con này rồi. Hãy kết thúc chúng ngay bây giờ!"

Và đó không chỉ là một câu nói đùa.

Quả bóng bay về phía cô với một tốc độ đáng sợ, nhanh khủng khiếp và dữ dội, và không có đủ thời gian để né tránh nên Seulgi chỉ nhắm mắt và chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất.

Tạm biệt khuôn mặt, cô nghĩ thầm.

Ngoại trừ vài giây sau, không có quả bóng nào đập vào mặt cô mà là một tiếng "OUCH!", thay vào đó là tiếng rên rỉ phát ra từ một giọng nói khàn khàn quen thuộc.

Seulgi mở mắt ra và thấy quả bóng nằm im bên cạnh Irene, người đang cúi mình trên mặt đất một cách thảm hại trong khi che mũi cô ấy.

Chảy máu mũi.

"Máu?!" Seulgi thét lên.

"Trời ơi, cô không sao chứ?" Joy chạy đến chỗ nạn nhân của cô ấy và hoảng loạn vì đó không phải là ý định phá vỡ mũi của ai đó không phải mũi của Kang Seulgi. "Tôi rất xin lỗi! Tôi không có ý định đánh...Nhưng tại sao cô lại úp mặt vào khi cô biết rằng quả bóng đang hướng tới đó?!"

"Tránh ra!" Seulgi gạt Joy đang hoảng loạn sang một bên và cúi xuống để kiểm tra Irene, người vẫn còn đang che mặt. Những người còn lại vây quanh họ, bao gồm cả Nữ hoàng của đội khác, Yeri.

"Irene, cô ổn chứ? Ôi chúa ơi, cô có bị gãy mũi không? Cô có cần..."

Irene bất ngờ mở lòng bàn tay ra và thè lưỡi trước sự ngạc nhiên của mọi người, ném quả bóng bên cạnh cô ấy vào Yeri và đập nó ngay vào bên chân cô gái trẻ.

"Chiến thắng?"

Cô ấy hỏi một cách ngượng ngùng, và đôi mắt của Seulgi mở to trong hoài nghi cùng với những người khác

Cái quái gì vừa xảy ra vậy?

-

"Oww! Oww! Chậm đã, từ từ! Nó đau!" Irene nhăn mặt và vung vẩy một cách ngu ngốc trong lòng Seulgi khi người sau đó bôi thuốc mỡ lên mặt cô ấy với một lực mạnh hơn mức cần thiết.

"Là lỗi của ai khi cố úp mặt vào quả bóng đó hả?" Seulgi mắng. "Hãy dừng việc giãy dụa xung quanh đi, cô chỉ khiến tôi muốn chọc vào vết thương của cô thật nhiều"

Seulgi tiếp tục bôi thuốc mỡ bằng bông gòn và cuối cùng Irene cũng cam chịu số phận của mình, nằm im với cái đầu nhét trong lòng Seulgi.

Mọi người đã rời khỏi đây nhưng họ vẫn đang ngồi trên bãi cỏ xanh trong sân sau trống rỗng. Seulgi dựa vào một cái cây và Irene nằm trên cỏ khi cô ấy ngoan ngoãn điều trị.

"Cô có nghĩ là tôi bị gãy mũi không?" Cô ấy hỏi, nghe có vẻ hơi lo lắng về tương lai của mũi. Cô ấy không phải là người tự ái bằng mọi cách nhưng cô ấy yêu khuôn mặt của mình.

"Tôi hy vọng cô sẽ bị như vậy, cô sẽ phải sử dụng bộ não của mình trước khi đập mặt vào quả bóng một lần nữa"

"Này, nếu nó không làm gãy mũi tôi, thì nó sẽ làm gãy mũi cô" Irene nói, nghe có vẻ quá tự hào với vai người đóng thế bé nhỏ của mình. Không có sự hối tiếc nào trong giọng nói của cô ấy mặc dù một trong những lỗ mũi của cô ấy đang được nhồi bằng bông. "Bên cạnh đó, tôi đã làm cho chúng ta chiến thắng. Tôi không làm tốt sao?"

Irene cười toe toét, bất cẩn, và Seulgi không thể nào không cười. "Cô là một người quá cố chấp"

Seulgi tiếp tục công việc bôi thuốc mỡ nhiều hơn vào vết thương của Irene, nhưng khi cô làm vậy, sự tập trung của cô bằng cách nào đó đã chuyển từ vết thương sang các đặc điểm trên khuôn mặt của Irene.

Làn da mềm mại của cô ấy. Đôi môi nhỏ, hồng hào của cô ấy cong lên thành một nụ cười. Và hàng mi dài mơ màng của cô ấy dường như sáng lên mỗi khi cô ấy chớp mắt.

Trên tất cả, là đôi mắt màu hạt dẻ sáng chói quyến rũ của cô ấy lấp lánh với màu hổ phách, xanh lá cây và nâu như những bông hoa hướng dương dưới ánh nắng.

Seulgi cảm thấy tim mình đập nhanh hơn bình thường khi đôi mắt của Irene đặt lên mình và chúng khóa lại với nhau trong một khoảng khắc.

"Tất cả đã xong rồi" Cô buột miệng, khó chịu khi tim đập thình thịch trong lòng ngực. Cô không biết chuyện gì đang xảy ra. Lần cuối cùng cô cảm thấy trái tim mình rung lên như vậy là từ nhiều năm về trước khi cô đang học cấp ba.

Irene không di chuyển khỏi vị trí của mình và chỉ nhìn lên bầu trời một lần nữa, màu xanh và sự bình tĩnh và gió thổi nhẹ vào mặt cô.

"Nằm xuống đây, bầu trời thật đẹp" Cô ấy vỗ nhẹ vào chỗ bên cạnh. Seulgi theo sau mà không cần một lời nói nào. Trái tim cô quá hỗn độn để có thể tạo ra một cuộc cãi vã.

Ngay khi cô nằm xuống, Irene đã lăn qua và nép đầu lên ngực cô trước khi cô có thể phản kháng. Một cánh tay vung qua bụng cô để khóa chúng lại trong vòng tay.

Seulgi hốt hoảng khi Irene có thể sẽ nghe thấy tiếng tim cô đang đập điên cuồng trong lồng ngực nhưng không hiểu sao, cô lại không thể di chuyển.

Hoặc là vì một lý do nào đó, cô không thực sự muốn di chuyển.

Trời trở lạnh. Mùa đông đang đến, và việc Irene cuộn mình lại với cô như thế này khiến cô cảm thấy thực sự tốt đẹp.

Thực sự, thực sự rất tốt đẹp.

"Seulgi.." Irene kéo dài. Một nụ cười hình thành trên môi cô ấy nhưng Seulgi không thể nhìn thấy vì đôi mắt cô đã nhắm nghiền. "Cô vẫn không vui à?"

Một khoảng không dài trong im lặng.

Cơn gió thổi vào mặt họ một cách uể oải và sự nhẹ nhàng từ từ ru họ ngủ. Irene nghĩ rằng cô đã nghe thấy một cái gì đó trước khi cả hai trôi dạt vào giấc ngủ.

Nghe có vẻ giống như là, "Không"

Nụ cười của cô cong hơn và cuối cùng cô để mặc mình vào giấc ngủ khi cô kéo Seulgi lại gần cô hơn.

Ở đâu đó từ xa, Joy đã quay lại nhặt đồ của mình và nhìn thấy điều đó với một cú sốc.