Después de un breve periodo de ausencia, Lan WangJi regresó a la escuela.

Para entonces, las personas se esforzaron en ser amables con él ante la noticia del fallecimiento de su padre.

No supo si tomarlo como algo bueno, o una molestia. Al final, agradeció la buena disposición y continuó con su vida.

No es que estuviese en un luto. Se sintió fatal de no haber albergado un solo sentimiento de afecto por su padre; ni siquiera en las memorias colectivas del tiempo en el que su madre aún vivía. Pero fue él quien los abandonó y jamas volvió a visitarlos, o hablarle.

La última vez que interactuaron fue en la fiesta de cumpleaños del tío abuelo. Se limitó a verle a la distancia. Cuando su tío les obligó a ir y saludar, le señaló que había crecido bien, y que se parecía a su madre.

No mostró arrepentimiento al no formar parte de su vida, y continuó su charla con otros socios.

Su tío pareció notar el desánimo, y le convenció de acompañar a su hermano mayor, XiChen, para dar los saludos a sus primos segundos.

No pudo comprender porque intentó terminar con su vida.

Shufu le apartó de sus clases extracurriculares una tarde, y le llevó a la casa familiar para visitar a su padre. Pero WangJi no tuvo deseos de verlo. Aún así, siguió la voluntad de su tío y lo hizo.

Pero se dio cuenta de que el hombre frente a él no era el padre que le desconocía, sino los restos maltrechos de un hombre cuya conciencia jamás regresaría.

Entonces Lan Zhan entendió que jamás tendría respuestas al porqué de su desapego, o las razones que lo llevaron a atentar contra su vida.

Algunos días más tarde, pereció.

La ceremonia fúnebre y todo lo que conllevo fue pesado y tedioso. Demasiadas personas, demasiadas anécdotas de amigos y socios que referenciaron a un hombre que no conocía. Palabras de apoyo y aliento. Lan WangJi no se sintió mal por no sentir nada.

Quien realmente le preocupó fue su tío. Lan QiRen, por estricto que fuese, era la única figura paterna que tenía en la vida. Cuando su madre murió, y su padre les abandonó, se hizo cargo de ellos. Y, en medida de lo posible, fue bueno, y su presencia fue constante.

Tal vez demasiado, pero, a diferencia de su padre, su tío asistía a sus recitales y le preguntaba por su desempeño en clases.

Le dolió ver a su tío tan abatido de perder a su único y muy querido hermano.

El primer día de vuelta en la escuela, se mentalizó a rumores y miradas lastimeras. A la presencia de Wei Ying zumbando, haciendo preguntas indiscretas, pero también, ofreciendo consuelo. Un abrazo, una mano amiga.

Sin embargo, el día se destacó por la ausencia de Wei WuXian. Lo cual fue extraño, incluso si Wei Ying estaba castigado, habría un espacio para escapar de la detención solo para verle. Era esa clase de amigo leal.

Aún no habían aclarado nada. No sobre ser encerrados juntos, tampoco del beso o sus sentimientos.

Cuando la hora del almuerzo tuvo lugar, algunos de los compañeros de clase comenzaron a murmurar entre sí, a partir de la reciente expulsión de Wen Chao. Supo que Wei Ying había sido expulsado durante su ausencia, por iniciar una pelea accidentada contra el segundo hijo de la familia Wen.

Lan WangJi se lamentó.

Porque no tuvo oportunidad de decir adiós.

Más tarde, intentó pensar en las repercusiones que tendría su mal comportamiento hacía las relaciones diplomáticas de la familia Jiang y Wen. Pidiendo a los dioses que el castigo para Wei Ying no fuese demasiado severo.

Divisó a un decaído Nie Huaisang, pero no dijo nada. Pasó de largo de él, y se sintió un poco mal. No es que considerase a Huaisang su amigo. Pero, al menos pensó que la tensión en su convivencia había aminorado a partir de la presencia de Wei Ying. De nueva cuenta, se encontró como al principio, en intentos burdos por amistarse a petición de su hermano mayor. Fallando miserablemente.

En lugar de arañar por rumores cada vez más imaginativos, se acercó a su tío para corroborar tales habladurías.

No pudo dar nombre a la incomodidad y enojo que le generó aquello.

Por alguna inexplicable razón no pudo sentir alivio en su ausencia, como el tío aconsejo.

"Miralo de esta manera WangJi, una distracción menos a tus estudios".

"..."

"Sin importar cuanto te esforzaste en ser una influencia positiva a su comportamiento, ese Wei Ying era una mancha para lo que significa esta escuela. A veces hay personas que no quieren ser ayudadas. Otras que no lo merecen".

Trató de abogar en favor de Wei WuXian, pero las palabras no salieron de su garganta. Sus labios se apretaron en una línea fina y mordió el interior de su mejilla.

"Te aconsejo dejar de intentar ayudar casos perdidos, e intenta proporcionar tú guía a estudiantes que así lo merezcan".

"... Este WangJi agradece la orientación".

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El tío Jiang, no era realmente su tío.

No compartían vínculos de sangre. Fue la manera amistosa en que Wei WuXian se refirió al mejor amigo de su padre. Al menos eso fue lo que Jiang FengMian dijo cuando se conocieron por primera vez.

Wei Ying era demasiado pequeño para recordar nada. La mayoría de las memorias con sus padres se difuminaron con el tiempo. Creyó en las palabras de su benefactor al conocer algunos detalles de sus progenitores. Después de todo, ellos tres fueron buenos amigos, hasta que separaron sus caminos en aras de seguir sus sueños.

Jiang FengMian y su familia se destacaron por verse inmersos en la política. Algunos antiguos miembros de la familia Jiang ocuparon cargos políticos importantes. Su tío, actual jefe de la familia Jiang asistía como consejero de campaña en el partido político popular, creado por su familia hacía varias décadas.

Si tuviese que describir a su tío, diría que era un hombre de incuria e inercia. Fue lo más cercano a una figura paterna. Cariñoso en medida de lo posible, y buscó no hacer distinción entre sus hijos, y le trató como a uno más de su familia.

Sin embargo, esa solo fue una cara de la moneda.

Porque él era un intruso.

Un intruso en una familia ya establecida. Se dijo que la llegada de Wei WuXian arrebató el cariño de Jiang FengMian por su hijo menor, e hizo miserable a la señora de la casa, debido a rumores malintencionados, que le apuntaron como un hijo bastardo.

La señora de la familia, Yu ZiYuan, era una mujer compleja. Con un carácter feroz, llena de orgullo y con dignidad en cada uno de sus movimientos. Su lengua viperina fue tan contundente que incluso sus hijos temieron a su mal temperamento. Ella había crecido en una familia acomodada. En el pasado se rodeó de diversos círculos sociales y prestigiosos debido a la influencia económica y política de su familia.

Como muchas de las jóvenes de clase alta, se dictó un matrimonio ventajoso en su nombre. El primer hijo de una familia de políticos influyentes, con una personalidad aquietada y sosegada. Yu ZiYuan no ofreció resistencia, y rápidamente se casaron. Sin embargo, se dijo en los círculos sociales que Jiang FengMian tenía el corazón roto. Anhelaba a una persona que conoció alguna vez. Había sido rechazado por CangSe SanRen, y aún suspiraba por la mujer de su mejor amigo.

Esto solo ennegreció el corazón duro de Yu ZiYuan, y derivó en un matrimonio medianamente frío. En reuniones familiares, y asuntos de prensa, eran una pareja sólida, aunque poco cariñosa. En casa, Jiang FengMian se destacó por su ausencia. Y Yu ZiYuan exigió a sus hijos toda clase de imposibles, y se vio inmersa en estrafalarios círculos sociales, con su mejor amiga, la ahora señora de la familia Jin.

Wei WuXian se sentía más tranquilo cuando Yu ZiYuan no estaba en casa. Tendía a volverse feroz, mucho más hostil en presencia de Wei WuXian. No solo había estado en contra, y odiado, la adopción sin consulta, la aparente preferencia a su persona; sino también, el opacar a Jiang Cheng.

Lo consideró una falla. Se le culpabilizó por la miseria de aquella familia.

Debido a la alta cuna de Yu ZiYuan, desarrolló un complejo desagradable. A menos que la persona tuviese estatus, reconocimiento o prestigio, sería indigno de su vista. A Wei WuXian se le trató como al hijo de un sirviente, solo por las raíces humildes de su padre, que provenía de una familia de clase trabajadora, y méritos por trabajo propio.

A la señora Yu le avergonzó que Wei WuXian fuese vinculado a su familia. Fue incluso por ello que le prohibió participar en actos públicos con el resto de familia. Fue un secreto a voces, conocido por algunos en la clase alta, mirado con inferioridad, y ocultado en las fotografías de las revistas sociales.

Se había deslindado del papel de tutora o madre adoptiva desde siempre. Ni siquiera le permitió llamarle tía cuando era un infante de pocos años. Y le hizo caminar detrás de ella cuando salía con Jiang YanLi y Jiang Cheng.

Aún cuando enfrentó al mundo con una sonrisa, fue desgarrador crecer escuchando como se insultaba y escupía el nombre de sus padres. Y se arruinaba la reputación de su madre asumiendo que era un niño secreto.

Wei WuXian agradeció que el tío Jiang le permitiese hacer deporte, y salir con sus amigos, a fin de evitar estar demasiado tiempo en casa con Yu ZiYuan.

Después de su pelea con Wen Chao, fue llevado a la oficina del director. Se llamó a ambos tutores. Wen Chao lloraba sobre sus moretones y magulladuras. Ladró una y otra vez por una demanda. Wei WuXian solo pudo esperar el castigo que se le impondría por su tontería.

Se les separó, y la reunión con el director se llevó a puerta cerrada. Después de poco más de tres meses, se le dictó absoluta expulsión; debido a las penalizaciones acumuladas en tan poco tiempo.

Wei WuXian consiguió sus pertenencias y se montó al auto junto a su tío, sin oportunidad de despedirse de nadie, o siquiera escribir un mensaje para sus amigos.

Yu ZiYuan se negó a reconocer su presencia durante aquella cena. La única vez que le observo, advirtió que ella haría reclamo por hacerle perder la cara.

Algo como una demanda no tendría lugar, ya que incluso Wen Chao había acumulado un sin fin de acusaciones de acoso por parte de jóvenes maestros privilegiados de familias importantes. Wen RuoHan decidió evitar escándalos en temporada electoral. Probablemente, Wen Chao volvería a casa para ser grasoso e idiota. Tal vez le enviarían al extranjero un tiempo por que su mala imagen y pésimo comportamiento afectaba la imagen encantadora, pero temible de Wen RuoHan.

La cena fue tensa. Con una atmósfera tan sombría que se sintió enfermo.

Wei WuXian masticó con dificultad, y la comida tuvo un sabor acartonado. La señora Yu abandonó primero, Jiang FengMian le ignoró, e instó a mantener la calma y terminar los alimentos sin prisas.

Pero no funcionó.

Al poco rato, Wei WuXian estaba en camino a su habitación, pero los gritos provenientes del anexo de la señora Yu llamaron su atención.

"¡Simplemente no!".

"Pero, mi señora..."

"¿Acaso crees que soy estúpida? ¿Qué no me doy cuenta de lo que se dice de mí? ¡Soy una maldita broma para todo el mundo! Incluso mis padres se encuentran demasiado avergonzados de mi situación, ¿cuanto más quieres humillarme?", Hubo un intercambio de murmullos inentendibles de los cuales Wei WuXian no encontró sentido. Yu ZiYuan habló de nuevo. "Te es grato despreciarme, pero no más. Cómo no estar enojada cuando el nombre de esta familia, mi nombre esta siendo arrastrado por el suelo. ¡Nos hemos convertido en los hazmereir, y todo desde que trajiste a ese mocoso!".

"¡Mi señora!".

"¿Ahora se me impide estar molesta? ¡Tengo razones para estarlo y no querer apaciguar la ira que me carcome! Acaba de arruinar las relaciones diplomáticas con los Wen!, Los Lan han sido lo suficientemente benévolos para no despreciar a A-Cheng por su estupidez. Y A-Mei, estuvo a punto de considerar terminar con el compromiso de A-Li con ZiXuan, ya que el libertino de su marido está a favor de Wen RuoHan. ¡¿Tienes idea de lo que eso significa?!, estuvo a punto de arruinar una perfecta amistad de más de veinte años. ¡De nuevo, estamos en el ojo público! Por tú incompetencia".

"..."

"¿Sabes cuánto afecta eso a tu imagen? Hmp, pero tu nunca piensas en eso, ¡jamás lo prevees! ¡Es lo mismo que hace diez años! Actuaste por ti mismo, tomaste tus propias decisiones, pero nunca pensaste en como traer a ese mocoso afectaría a todos".

"¿Afectar a todos?", le inquirió Jiang FengMian. "¿Qué ha hecho? Es solo un niño, no tiene la culpa de nada".

"¡Por supuesto que la tiene! ¡Tiene toda la culpa! ¡Y tu también!", Wei WuXian temió que Yu ZiYuan comenzase a arrojar objetos por toda la habitación como era habitual en ella al perder la razón.

"Mi señora, ¿que quería que hiciera? ¿Esperaba que lo dejase en la calle?".

Wei Ying contuvo el dolor en el corazón. De alguna manera, sospechó que todos los problemas se resolverían sin él, pero la idea de volver a las calles lo perturbó, añadiendo una carga extra a su culpa.

"¡Debiste buscar a sus familiares! ¡Hacer cualquier cosa pero no traerlo a esta casa! ¡No con los rumores que rondaban!, ¡No sin haber preguntado primero!".

"Si te hubiese preguntado te habrías negado".

"¡Por supuesto que sí! En especial, al tratarse del hijo de esa mujer. En especial tras de ver como le favoreces por encima de mí propio hijo".

Jiang FengMian debió murmurar algo en voz baja, porque Wei WuXian no entendió gran parte de la conversación.

Yu ZiYuan dijo: "Me quitaste la oportunidad de negarme y exponer mis razones. Ahora todos deben sufrir por tú egoísmo".

"Estás siendo irracional".

"¿Yo estoy siendo irracional? ¡Soy aquella mujer de la que hablan y se burlan! Incluso mis amigos piensan que soy una maldita mujer tirana y lamentable. Mientras tu ¿que? Eres un hombre bondadoso y benevolente... habiendo tomado al niño huérfano de tu antiguo amor... ¿y yo? La mujer que tiene que vivir con el recordatorio de que el corazón de su marido no le pertenece. Que debe ver esa estúpida cara todos los días para recordarle a esa zorra rastrera".

"Eso no es...".

"Calla, eso no me interesa mas. De todas maneras tu y yo sabíamos que este matrimonio era político y con fines de interés... acepte por el renombre de tu familia. Mi madre pensaba que eras un buen partido, un hombre justo y razonable". La mujer lanzó una risa desdeñosa, y la taza de té se quebró en algún lado. "Que idiota fui. Tan justo y razonable que se inclina siempre a los deseos de un mocoso que no es su hijo. Mientras A-Cheng, ¿qué? Él también es tu hijo y aun así nunca es suficiente para tí. No importa cuánto se esfuerce, no importa que haga, nunca nada es suficiente para que siquiera lo mires. Lo obligaste a vivir a la sombra de un don nadie hijo de sirviente... lo pusiste en ese sitio para lastimarme. Después de todo él es mi hijo. Tu debes odiarme muchísimo".

"Por supuesto que no es así", dijo Jiang FengMian, el cansancio fue evidente en su voz. Como si aquella conversación no hubiese tenido lugar un puñado de veces. Fue como correr en círculos sin llegar a la meta final.

"Ah, ¿no lo es? Entonces dirás que todas tus decisiones y tu actitud ha sido guiada en mera inocencia. Incapaz de herir a otros, ¿incapaz de afectar e ignorar a tu familia? Si hubiese sido A-Cheng el que hubiese peleado y causado el alboroto, ¿habrías dejado tu trabajo para ir directamente por él? ¿Le hubiese dicho que no había nada de qué preocuparse? ¿Le habrían acogido con una sonrisa? ¡Ni siquiera un sermón!".

El líder de la familia Jiang, no habló. Eso fue evidente. Lo que provocó que la vajilla fuese rota de nueva cuenta.

"¡Si que eres injusto!".

"Son mis hijos, ambos lo son; A-Li, y A-Cheng, ¿deseas que menosprecie a A-Xian?".

"¿Así lo ves?, ¿como otro hijo tuyo? ¡Eres lamentable! ¡Eres un hombre lamentable y yo una mujer imbécil! ¿Te es divertido burlarte de mi? Cuan divertido es-..."

Wei WuXian fue incapaz de seguir escuchando el conflicto.

Comenzaron a repetirse en sus palabras. Pronto supo que seguirán así por horas y horas hasta que alguno de los dos se cansara. Yinzhu, una de las sirvientas personales de Yu ZiYuan, pasó caminando cerca de él. Si bien, eran meras espectadoras de los tratos de su señora y jamás se ensañaron con él fuera de las órdenes de la señora Yu, se le miró con inferioridad y desprecio.

Bajó la mirada, y se apretó al otro lado del pasillo. Jinzhu dobló el pasillo detrás de su hermana, cargando sobre sus brazos pesadas telas púrpuras para el anexo de su señora.

Wei WuXian se dirigió a su habitación, conteniendo el andar miserable y el pesar que provocó toda la situación, sin contar el hecho de que había sido expulsado de su nueva escuela en un tiempo récord y apenas tuvo oportunidad de despedirse de sus amigos.

Jiang Cheng permanecería en Gusu hasta el término de sus estudios preparatorios, y quizá habría oportunidad de reencontrarse durante el descanso vacacional y la universidad. En el presente, tendría que mantener el perfil sumamente bajo, para evitar la ira de la señora Yu, pero eso fue imposible.

Divisó a Jiang YanLi en el giro del corredor y le llamó

Ella era gentil y amable para dar consuelo. Wei WuXian se sintió inmerecedor de tal bondad. En especial, cuando su mera presencia amenazó al compromiso con el odioso pavoreal de Jin ZiXuan, debido a sus travesuras.

"No te sientas tan mal, A-Xian. Tal vez, si el matrimonio no se concreta, tendré la oportunidad de encontrar a un buen hombre a quien pueda amar por mí cuenta". Wei WuXian le escuchó decir, pero en el fondo, distinguió el matiz abatido de una inmensa melancolía.

Wei WuXian se sintió miserable. Bebió el té de flores que se le presentó, y el líquido se agitó por la caída de una gota de agua salina.