Rory stand unter den dunklen Dachvorsprünge eines heruntergekommenen Hauses, verborgen und wartend darauf, dass Sapphire auftauchte. Es waren bereits vier Stunden vergangen, und ein wenig mehr. Er begann sich Sorgen zu machen. Hatte er die Zeit, die Greythorpe benötigte, unterschätzt? Hatte Greythorpe sie vielleicht irgendwie erwischt? Rory ballte seine Hände zu Fäusten und ließ sie wieder locker, um seine wachsende Ungeduld und Angst zu zügeln. Weitere zehn Minuten vergingen, und die Seeleute stiegen die Planke hinunter, ihre Rucksäcke über die Schultern geschlungen. Grob, laut und offensichtlich auf dem Weg zur nächsten Kneipe, sah Rory ihnen nach, wie sie ins „Three Gulls" gingen. Er dachte kurz darüber nach, sie nach Sapphire zu fragen, verwarf den Gedanken jedoch. Er würde selbst suchen.

Rory war wie ein Seemann gekleidet. Ein schmuddeliges blaues und weißes Hemd mit einem grauen Mantel darüber und einer Hose, deren Farbe nicht mehr zu erkennen war. Ein schmutziger Hut saß auf Rories dreckigem Haar, und ein ebenso schmutziger Umhang bedeckte seine Gestalt. Er wusste, wie wichtig es war, sich anzupassen. Man muss wie die Menschen um einen herum aussehen, dann fällt man nicht auf. Rory hatte genug Zeit am Hafen verbracht, um den leichten Cockney- und schottischen Akzent zu übernehmen. Er hatte auch ein paar Freunde in niedrigen Kreisen gemacht. Geld zu geben zahlte sich am Ende aus. Er kannte nun kräftige Männer, die bereit waren, erneut mit ihm zu arbeiten. Rory hatte sie in der Umgebung positioniert, um alles Bemerkenswerte zu beobachten. Sie würden ihm den Rücken freihalten, während er nachsah.

Rory ging die Planke hinunter, nickte anderen Seeleuten zu und zog seinen Hut vor den Adligen. Er versteckte auch sein Gesicht, damit ihn niemand erkannte. Als er bei „The Fairy" ankam, kletterte er die Seite hinauf und landete auf dem Deck. Er lauschte, bevor er sich bewegte, und hörte kein Geräusch. Wenn Sapphire noch auf dem Schiff gewesen wäre, würde sie etwas tun? Rory, mit wachsendem Unbehagen, schlich die Treppe hinunter. Als er nichts sah, begann er, alle Räume zu durchsuchen. Die Küche und das Esszimmer waren karg, alle wichtigen Dinge waren abgebaut und eingelagert worden, um sie vor Beschädigungen zu schützen.

Rory ging dann zu den Schlafzimmern. Lady Renees Zimmer war makellos, aber Rory hatte ein schlechtes Gefühl. Er öffnete die Tür zum Kleiderschrank und sah vier Kleider hängen.

„Verdammtes Miststück", fluchte er leise vor sich hin. Etwas stimmte nicht. Wenn sie ihm irgendwie entwischt wäre, hätte sie ihre Kleidung hier zurückgelassen, besonders das blaue Seidenkleid, das sie geliebt hatte.

Eine Überprüfung des anderen Zimmers zeigte dasselbe Bild. Alles leer. Rory ging dann zu seinem Zimmer. Als er die Tür öffnete, wusste er sofort, dass etwas nicht stimmte. Sein Zimmer war nicht fertig. Sein Koffer stand offen, die Kleidung war gepackt, aber sonst war nichts da. Die Bettwäsche lag auf dem Boden verstreut. Rory rannte zur Bibliothek, sein Herz schlug schnell. Nichts. Rory ballte die Fäuste und schlug auf das Bücherregal, schüttelte die Gegenstände darin. Er taumelte zu den Stühlen und ließ sich schwer nieder. Sein Hals zog sich schmerzhaft zusammen. Was hatte er getan? Er hatte sie in Gefahr gebracht und sie nicht so beschützt, wie er es versprochen hatte.

Mit den Händen im Gesicht sitzend, starrte er ins Leere und dachte über das nach, was er wusste. Erstens: Es gab keinen Grund, warum sie einfach gehen würde. Sie hatte versprochen, stark zu bleiben, und er glaubte ihr. Sie hätte auf dem Dock sein müssen. Zweitens: Sie war es nicht. Daher musste etwas mit ihr passiert sein. Drittens: Dieser Raum war nicht fertig. Was auch immer mit ihr passiert war, es musste in diesem Raum geschehen sein. Schließlich: Die einzigen Personen, die nach ihm und den anderen noch auf diesem Boot gewesen waren, waren Kalin und die Crew. Kalin? Nie. Die Crew? Leicht bestechlich. Ein Bild schoss ihm vor Augen: Die Seeleute, die in die Kneipe gingen. Die Rucksäcke über ihren Schultern hätten leicht eine Frau transportieren können.

Dieser Bastard! Wer immer er ist, er wird dafür bezahlen! Rory starrte erneut auf das Bücherregal und dachte angestrengt nach. Als er aus seiner Gedankenversunkenheit erwachte, bemerkte er, dass die kleine Klinge, die er dort aufbewahrte, verschwunden war. Sofort stellte er sich Sapphire mit einem Messer an ihrer Kehle vor. Nachdem sein Herz versucht hatte, aus seiner Brust zu springen, beruhigte er sich ein wenig. Dieser Raum war unberührt. Die Tür war geschlossen. Wenn derjenige, der sie entführt hatte, das Messer mitgenommen hatte, wäre die Tür offen gewesen. Erneut dachte er nach, ein bitteres Lächeln huschte über seine Lippen. Sapphire hatte das Messer genommen. Ein Bild von ihr, wie sie sich damit verteidigte, schoss ihm in den Kopf. Kein Zweifel, sie würde nicht aufgeben, sie würde kämpfen.

Sie war jedoch immer noch in Schwierigkeiten. Rory sprang von dem Stuhl auf und ging zur Wand. Sein Schwert. Wo auch immer Lord Greythorpe sie hingebracht hatte, er würde sie schützen. Rory fauchte erneut. Er hatte keine Pistole. Diese waren unglaublich schwer zu verstecken, und er hatte nicht gedacht, dass er eine brauchen würde. Jetzt verfluchte er seine Dummheit.

Er würde ihnen keineswegs eine Erleichterung gönnen.

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Sapphire erwachte langsam, ihr Kopf war vom Rausch benebelt. Als sie versuchte, ihre Hand an ihren Kopf zu legen, bemerkte sie ihren Zustand. Ihre Hände waren gefesselt. Ihr Mund war mit einem Tuch verstopft. Sie befand sich in einem kratzigen, dunklen Sack auf einem harten Boden. Für einen Moment geriet sie in Panik, schnitt an ihren Handgelenken, um die Fesseln zu lösen. Das einzige, was sie erreichte, war, dass die Seile noch mehr schnürten und Brandwunden verursachten. Wer auch immer die Knoten gemacht hatte, wusste, was er tat. Sapphire versuchte, den Rausch zu bekämpfen, aber er überkam sie erneut, und sie fiel wieder in den Schlaf.

Als sie wieder aufwachte, stellte Sapphire sofort fest, dass sie sich nicht mehr in dem Sack befand; sie konnte sich umsehen. Allerdings gab es nicht viel zu sehen. Der Raum war dunkel und feucht. Sie lehnte an der Wand und saß auf einer Holzbank. Aus dem, was Sapphire als Hauptkneipe vermutete, kamen Musik, betrunkene Gelächter und laute Geräusche. Als sie sich noch einmal umsah, bemerkte Sapphire, dass die Wände grob geschnitten, befleckt waren und das einzige Möbelstück in dem engen Raum ein Tisch und drei Stühle waren. Alle Möbelstücke sahen benutzt und abgenutzt aus.

Sapphire lehnte sich gegen die Wand und schloss die Augen, um sich selbst zu überprüfen. Ihre Hände waren immer noch gefesselt und schnitt ihr die Handgelenke auf. Das verwendete Betäubungsmittel machte sie immer wieder schläfrig, aber sie wagte es nicht, einzuschlafen. Nun waren auch ihre Füße gebunden, um sie daran zu hindern, sich fortzubewegen. Der Knebel war nach wie vor wirksam und ließ sich nur schwer entfernen. Wenn sie sich nicht beruhigte, würde sie ernsthafte Probleme bekommen.

Sapphire schüttelte sich, um wach zu bleiben, und blinzelte verschwommen. Es wäre nicht sicher, einzuschlafen. Greythorpe wollte sie töten und könnte das viel leichter tun, wenn sie schlief, da sie sich nicht wehren würde. Sie biss sich auf die Lippe und dachte erneut nach. Nein, Greythorpe wäre der Typ Mensch, der sich gerne rühmt. Sie würde sterben, während sie in sein lachendes Gesicht blickte. Sie schauderte und versuchte, ihre Arme defensiv zu bewegen, nur um von den Seilen zurückgehalten zu werden. Aber etwas war anders.

Sapphire richtete sich auf und testete die Fesseln. Es handelte sich um ein anderes Seil, und derjenige, der die Knoten gemacht hatte, war nicht sehr geschickt. Sie gaben nach, wenn sie daran zog. Aber genug, dass sie ihren Körper drehen konnte, um an ihr Messer zu gelangen. Triumphierend lächelnd arbeitete Sapphire die Abdeckung ab und schnitt die Seile durch. Sobald ihre Hände frei waren, brachte sie sie sofort vor sich und riss den Knebel ab. Keuchend brachte sie ihre Hände an ihr Gesicht und untersuchte sie sorgfältig im Dunkeln. Rot und mit einigen Schnittwunden, Sapphire verzog das Gesicht und rieb vorsichtig darüber.

Was nun? Sapphire steckte das Messer zurück in die Scheide und in ihre Tasche. Dann beugte sie sich nach unten und band die Knoten an ihren Knöcheln los. Matrosenknoten, was Sinn machte. Ein Mitglied der Crew könnte möglicherweise bestochen werden, um jemanden zu entführen, wenn ihm genug Geld versprochen wurde. Und was Sapphire über das Geld ihres Vaters wusste, reichte aus, um einen Seemann zu verführen.

Ein lauter Knall gegen eine der Wände, der den ganzen Raum zum Beben brachte, ließ sie sich in die Ecke drücken, ihre Hand krampfte sich um das Messer in ihrer Tasche. Sie lachte bitter, nachdem ihr Herz aufgehört hatte, zu hämmern. Es würde keinen Schaden anrichten, wenn es nicht einmal draußen wäre.

Sapphire beugte sich erneut nach unten, um das Seil locker um ihre Knöchel zu wickeln und zu binden. Es wäre nicht gut, wenn jemand hereinkam und sie ohne Seil sah. Sie wickelte den Knebel wieder um ihren Mund, um den Anschein zu erwecken, dass er noch funktionierte, obwohl sie ihn in Sekundenschnelle abnehmen könnte, und legte ihre Hände hinter ihren Rücken. Es würde keinen Schaden anrichten, wenn sie ein wenig einschlief und den Rest des Rauschs ausschüttelte, rationalisierte Sapphire. Sie lehnte den Kopf zurück und fiel in den Schlaf.

„Wach auf!" Eine unangenehm fröhliche Stimme riss sie aus ihrem traumlosen Schlaf. Vor ihr sitzend, grinsend, halb böse, halb erfreut, war Greythorpe.

„Frauen entführen ist jetzt also dein Fachgebiet, huh? Nicht überrascht." Sapphire begann bitter. Sie war müde, hungrig, verärgert, verängstigt und wünschte sich Rory herbei. Sicherlich würden sich all ihre Probleme lösen, wenn Rory ankäme. „Ach, übrigens, echt clevere Handlanger. Ich weiß genau, wo wir sind." Was teilweise stimmte.

Ihr Hohn brachte ihn jedoch zur Wut. „Oh, jetzt also so schlau, hm? Du konntest nicht einmal die Hinweise vor dir sehen! Dein Vater verbringt immer mehr Zeit in der Stadt, die wertvollen Gemälde, die alle zum ‚Restaurieren' gingen, der Tod deines Vaters! Du hast nichts davon bemerkt!" Sapphire hatte sich herumgewunden und wollte ihn am liebsten angreifen und kratzen, doch als er von ihrem Vater sprach, blieb sie wie erstarrt stehen.

„Wovon redest du? Was ist mit dem Tod meines Vaters?" Ihr Gesicht war blass, ihre Stimme kaum mehr als ein Flüstern. Oh Gott. Was hatte er ihrem Vater angetan?

„Oh, das Einfachste auf der Welt! Ha, ich habe ihn getötet! Erschossen, Boom! Und niemand hat etwas bemerkt, alle dachten, er hätte sich selbst umgebracht, nachdem er sein ganzes Geld an mich verloren hatte! Ich habe ihn mit diesem hier getötet!" Greythorpe ging nun durch den Raum, schwenkte wild seine Hände und lobte sich selbst. Sapphire zog sich zurück, sich der Irrsinnigkeit des Mannes und der Art und Weise, wie ihr Vater gestorben war, bewusst. Erschossen, ermordet, von dem Mann, der jetzt dieselbe Pistole herumfuchtelte. Tränen liefen ihr über die Wangen, und sie ließ den Kopf hängen, um zu weinen.